Ладея. Часть 2. Королевское пламя

Глава 23 Дворец его императорского величества. Смерть Карла.

На кровати сидел неопрятный старик. Карл Жустиан размышлял, как ему попасть в сокровищницу или хотя бы в его кабинет. Как только королевские регалии удрали от него, ему перестала подчиняться магия дворца. Теперь он не мог попасть, ни в сокровищницу ни в казну, ни в свой кабинет. Первые две недели слуги еще побаивались его, а потом настал день выплаты жалования. К нему пришел главный казначей с отчетом и за суммой денег. Но тут то и выяснилось, что денег у бывшего императора нет, а те которые есть, к ним у него нет доступа. Тогда у него в комнате перестали убирать, слуги больше не приходили на его звонки, кормить тоже частенько забывали. И ему, бывшему императору Илидории приходилось по ночам пробираться на кухню, чтобы стащить себе чего-нибудь съестного, пока однажды на дверь не повесили амбарный замок. Видимо все таки его вылазки не остались незамеченными.

Он пытался, прийти к своей жене, бывшей императрице, еще при жизни она была сослана в маленькое поместье, здесь же в Эльте, столице Илидории, и Карл про нее благополучно забыл, нежась с молодыми телами своих фавориток. Сейчас он был бы рад и такому маленькому поместью. Пусть небольшому, но там где с ним бы считались. Но пожилая женщина его даже на порог не пустила:

– Нищим не подаю! – крикнула ему через дверь бывшая императрица. – А мужей изменщиков еще могу и помоями облить.

И Карлу пришлось возвращаться во дворец, только через главный вход его не пустили. Лишь кто-то из стражников издевательски бросил: – Пожинай теперь, Карлуша, результаты своего правления. Да в полной мере ощути любовь народа к тебе.

Все драгоценности которые у него оставались он сдал скупщику и на вырученные деньги ходил есть в таверну. Но то ли скупщик, его обманул и оценил его побрякушки по слишком заниженной цене, то ли жизнь в Эльте настолько дорогая, что он проел все деньги за две недели.

Он еще надеялся убить щенка Вернетского и вернуть свой трон. Уж тогда то у него все поплатятся. Куда-то запропастился де Гней. Его Карл собирался лично отправить убить Адриана. Но главу тайной службы никто не видел с того самого злополучного дня. Тогда он решил, что переедет жить в апартаменты к своей фаворитке, Аделаиде Монсье, но та захлопнула перед ним дверь.

– Я была фавориткой его императорского величества, а вас старый дед я знать не знаю! – бросила эта нахалка.

–Аделаида, я одаривал тебя драгоценностями! – бросил ей Карл через дверь.

–И поверьте, я их с лихвой отработала! Да я до сих пор, от вашего старческого запаха избавиться не могу!

Карлу ничего не оставалось, как ретироваться, пока кто-нибудь не услышал их перепалку.

Он решил пробраться в свой кабинет, был у него там тайничок. Да вот только дверь в кабинет тоже открывалась лишь владельцу королевских регалий. Тогда он предпринял отчаянную попытку, попасть туда через окно, его он никогда не закрывал. Так как комната находилась на третьем этаже. И вот сейчас он вылазил из окна своей спальни. Осторожно наступая на узкий парапет под окном. По нему он маленькими шажочками передвигался в сторону кабинета.

Под окнами кабинета Стояла бронзовая статуя ему любимому. Молодой и красивый Карл Жустиан Первый прозванный Великолепным, таким он и был много веков назад, а теперь об этом напоминала лишь эта статуя.

Пройдя нелегкий путь, на трясущихся ногах и обламывая себе ногти, цепляясь за кладку камней, он достиг окна кабинета. Силы почти оставили его . И он уже примерялся куда поставить ногу, чтобы затем перекинуть ее на подоконник, как вдруг из темноты кабинета на него что-то бросилось, от неожиданности и испуга он непроизвольно отпрыгнул назад, забыв, что находился на узком парапете. И летя вниз с третьего этажа, он увидел того, кто так напугал его, это был дворцовый кот, который везде любил пробираться. Вот видимо и в тот вечер он был в кабинете, когда дверь захлопнулась. Сейчас же одичавший и оголодавший кот, бросился на шорох. «Удивительно, как он там не сдох за столько то времени?», – но мысль Карл додумать уже не успел. Он упал на высоко поднятый меч бронзового Карла Жустиана Первого Великолепного.

«Так Карл бронзовый победил Карла кожаного,» – как впоследствии будут шутить в народе. Глава 24 Ладея. Новая реальность.

Моё пребывание в Запретных землях в этот раз было наполнено счастьем, от приобретения семьи. Отец, казалось пытался наверстать все упущенные годы и мы по долгу с ним разговаривали обо всем на свете. Рассказала я ему и о моем личном горе. И в один из вечеров мы собрались на семейный совет.

–Вот, что Дея,– начал отец. – Я думаю, тебе не стоит бросать Академию,– но видя моё возмущенное лицо, тут же пояснил,– а стоит перейти на дистанционное обучение. Я приглашу тебе во дворец самых лучших учителей, и мы представим тебя общественности, как мою, потерянную много лет назад дочь. А в Академию на сдачу экзаменов ты будешь так же, ездить в образе Дея.

Вариант показался мне приемлемым. В Академии я точно не хотела оставаться. Где все мне будет напоминать и Риане. Марьяна, насколько я знала, тоже не собиралась оставаться больше в Эрлоте. Её ждет безмагический лес. Единственное мне не хотелось бросать мадам Лароуз. Мы с Сабриной очень сблизились, в чем то она заменила мне мать.

– А можно мне с собой пригласить мадам Лароуз, – я рассказывала отцу о женщине, поэтому он сразу понял о ком речь.

–Конечно, мы отправим ей письмо с приглашением занять пост главной статс дамы. Тебе все равно по статусу придется подбирать фрейлин.

И видя, что отец нормально реагирует на мои просьбы о новых людях, тут же добавила:

– И Малеха, он был начальником замковой стражи!

–Хорошо!– рассмеялся отец. – Но ему сама письмо напиши. Мне он не поверит.

На том мы и остановились. В Эрлот мы направили письмо о переводе меня на дистанционное обучение, отправили письма мадам Лароуз и Малеху, и отправились в Вериндию.

Через Илидорию мы ехали верхом, и уже на границе отец открыл портал и мы оказались, сразу во дворце.

Как только погасло окно портала, к нам тут же бросилась пожилая женщина. Говорят с возрастом на лице человека откладываются именно те эмоции, которые сопровождали человека по жизни. Вот и глядя на эту женщину, было видно, что это добрейшей души человек, да к тому же и хохотушка. Уголки ее губ были приподняты, а от глаз расходились лучики морщинок.

–Ладеран, мальчик мой ты вернулся!– кинулась она к нему. Я же скромно стояла позади отца.

–Да, нянюшка и я хотел бы познакомить тебя с кое-кем, – и он отошел в сторону, выставляя меня вперед.

–Ой, неужто, кровиночка наша! – женщина подошла ко мне пристально взглянула и ответила. – Так я тебе это и так скажу, что твоя это дочь. Глаза то, как у почившей Ладериэль, и у тебя такие же. Ни у кого больше таких глаз нет. Ну пойдем моя девочка, нянюшка тебя обнимет.

И она мягко обняла меня, от нее пахло сдобой и какими то травами, а еще медом и пчелиным воском.

–Ладея, это нянюшка Ирма. Нянюшка, это моя дочь Ладея, – быстро представил нас друг другу отец.

Мне выделили покои рядом с отцовскими, они были роскошны. Панорамные окна делали комнаты светлыми и уютными. Светлый ковер с высоким ворсом, мягко ласкал ноги. Большая кровать с кучей подушек и камин у противоположной стены, делали помещение, комнатой моей мечты. Последующие дни были наполнены суетой. Мне отшивались наряды, проводились косметические процедуры, подбирали мне учителей и фрейлин и параллельно готовились к королевскому приему. На котором отец представит меня подданым. Однажды за завтраком, к отцу подошел лакей и протянул конверт. Король быстро пробежал по нему глазами и сказал: – Чудесно! Ладея, у меня для тебя хорошая новость. Мадам Лароуз приняла наше приглашение, и она прибудет, – тут он глянул на календарь, затем на дату на письме, что-то посчитал в уме, и подытожил,– через три дня !

От радости я по-детски захлопала в ладоши. Мне не хватало друга во дворце. Отец, он король, и он действительно печется о своих подданых, поэтому большую часть времени он проводит в кабинете за бумагами. Нянюшка уже пожилая женщина, и ее главная забота, чтобы мы были сыты и здоровы. Фрейлины, как правило молоденькие рафинированные девушки, с которыми не о чем разговаривать. Поэтому предстоящий приезд мадам Лароуз меня обрадовал.

Марьяне я, как только мы прибыли во дворец отправила весточку, чтобы она не волновалась. Но я уверена, что она в курсе моих событий. У ведьм свои отношения с миром, и часто они знают больше чем простые люди или маги.

Пролетело три дня. Проснулась я от женского монолога.

–А я то думала, что меня сложно в этой жизни удивить, но ты, Дея, не устаешь это делать. Вот скажи, как тебя во дворец то занесло?

Тут же открыв глаза, я увидела передо собой Сабрину. С визгом я бросилась ей на шею.

– Ах да, и теперь тебя будить по утрам моя обязанность,– улыбнулась она, обнимая меня в ответ. Теперь я отсылала фрейлин по каким-нибудь надуманным поручениям, а сама наслаждалась обществом подруги. Да Сабрина стала мне подругой и защитницей. Оказывается она была искушена в придворных интригах, поэтому пресекала их на корню. Наверное еще никогда прежде во дворце не стояло такое благостное настроение.

А через неделю приехал Малех. Когда мне сообщили, что он ожидает меня в приемном зале, я стремглав помчалась туда, не забыв прихватить с собой Сабрину.

Малех стоял высоко подняв голову и не понимавший, зачем его девочка пригласила его во дворец короля Вериндии. Может она получила здесь должность. Ведь в магическом послании было так мало информации. «Малех, очень по тебе соскучилась, жду тебя во дворце короля Вериндии. Ладея», – вот и все что там было написано. И когда он добрался до Вериндии и пришел во дворец, то попросил проводить его к леди Ладее, на него странно покосились, но попросили подождать в приемном зале.

Через пять минут, дверь с шумом распахнулась и на него вихрем понеслась его воспитанница.

–Малех! – верещала она, – как я рада, как рада, что ты приехал!

А он смотрел и ничего не понимал. Дея изменилась, она стала просто потрясающе красива. Неужели она вышла замуж за какого то из придворных короля Гранта? Такой вариант он тоже рассматривал. И был бы рад за девушку, если был бы уверен, что ее муж сможет ее защитить. Но тут ясность в ситуацию внес лакей.

–Ваше высочество, прикажете подать чай?

– А, да, пожалуйста,– тут же пришла в себя девушка.

–Ваше высочество? – потрясенно спросил Малех.

–Представляешь, да? – утвердительно ответила Дея. – Я нашла своего отца. Это король Вериндии. Он очень милый и благородный человек. Надеюсь вы понравитесь друг другу, у вас столько общего! Но Малех, мне так тебя не хватало, может ты согласишься и останешься начальником моей охраны?

Поток слов лился из Деи. Она была возбуждена и обрадована, что по началу не заметила, как ее подруга, мадам Лароуз исподтишка кидает взгляды на Малеха.

Малех был очень ярким мужчиной. Высокий, широкоплечий, с черными иссиня волосами и оленьими глазами. За его спиной хотелось спрятаться. И порой Дея не понимала, как перед таким красавцем не пала крепость Элейны. Видимо оценила его и красавица Сабрина.

– Конечно, Дея, если ты хочешь, я останусь с тобой, – ответил он.

Так в нашей компании прибыло. Теперь нас всюду с Сабриной сопровождал Малех. И все чаще, он смотрел благосклонно на откровенные заигрывания «черной розы».

А еще у меня появился свой сад. Отец узнал, что я еще и отличная травница, и приказал привезти и высадить травы и цветы со всего материка, теперь у меня в оранжерее можно было найти почти все.

Наступил день приема. Меня с утра, собирали и одевали. Придворная швея, сотворила чудо. И в это чудо я сейчас была облачена. Корсет из глубоко синего атласа, подчеркнул высокую грудь и тонкую талию, к низу переходя в пышную юбку. Открытые плечи подчеркивали лебединую шею и тонкие ключицы. По подолу были пришиты бриллиантовые капли, что в свете магических светильников сияли, как звезды. Высокую прическу украшала бриллиантовая королевская диадема. Перед приемом, отец зашел ко мне в комнату, и протянув футляр сказал:

– Это семейные драгоценности, они передаются в нашей семье по женской линии, но так, как у моей матери не было дочери, они дожидались свою владелицу в сокровищнице. Теперь они по праву твои.

На этих словах он открыл футляр. Это было колье изумительной красоты. В императорской платине в россыпи бриллиантов сияли яркие чистые сапфиры. В комплект также входили аналогичные серьги и браслет.

–Спасибо, они очень красивые,– искренне поблагодарила я.

Пришло время мне идти в тронный зал. Подойдя к двери, я дождалась, когда герольд огласит моё имя и титул.

«Ее высочество, наследная принцесса, Ладея Вериндийская!», объявили меня.

А я подумала, вот ведь, шутка судьбы. При поступлении, когда я придумывала себе вымышленное имя, оказалось, что я назвала своё настоящее.

И с высоко поднятой головой, я вошла в раскрывшиеся передо мной двери.

Когда я шла к трону, тысячи пар глаз вцепились в меня. Отец встал со своего места, спустился ко мне и проводив меня к моему трону рядом со своим, показал жестом, продолжать прием. Ко мне нескончаемым ручейком потекли на представление придворные. Я уже даже не пыталась их всех запоминать. В голове была каша из имен и титулов. Наконец с официальной частью было закончено, и король объявил начало бала. Бал по правилам, открывал сам король. Отец подошел ко мне и протянул руку, приглашая на танец. Спустя несколько па, к нам присоединились остальные пары.

Я станцевала еще несколько танцев, пока не объявила, что на сегодня я больше не танцую. Мне просто, не нравилось чувствовать на себе плотоядные взгляды партнеров и их руки у себя на теле, а еще то как учащалось их дыхание. В нише рядом с троном располагались музыканты и менестрель, который в перерывах исполнял песни и баллады. И я решила похулиганить, спросив предварительно у отца могу ли я спеть с менестрелем. Он подмигнул мне, и сказал: – Иди дочка, спой нам. Хочу увидеть, как вытянутся лица чопорных дам.

А я подошла к музыкантам, одолжила лютню и попросила менестреля спеть со мной дуэтом. После нашего выступления, зал взорвался овациями, а мне это напомнило наши выступления с Рианом, в цирке маэстро Гальвани. И такая тоска по нему затопила сердце, что я еле дождалась конца приема.

На следующее утро Сабрина, разбудила меня со слова:

–Дея, вчера ты превзошла саму себя. Все просто влюбились в тебя. Уже сегодня с утра народ распевает песни про твою красоту и доброту. Жди скоро к тебе потянется вереница из женихов.

И увы она оказалась права.

И если днем я была вся в заботах, то по ночам, во сне ко мне приходил Риан, он молчал и все дальше отдалялся. А на утро я просыпалась вся в слезах. Сердце моё было заковано в лед. Предложить своё руку и сердце съезжались мужчины со всего Эдара . Молодые и красивые, богатые и умные, сильные маги, но ни один не тронул моё сердце.

Но здесь меня порадовал отец.

– Доченька, тебе нет смысла торопится с замужеством, ты магиня, и жить будешь очень долго. Так что выбирай вдумчиво и сердцем.

Но моё сердце было разбито, о чем отец знал. Он лишь понимающе обнял меня и сказал: – Время, все расставит по местам.

В один из дней, к нам на прием приехал граф Вермон из Илидории, со своей дочерью Присциллой. Граф предлагал совместное производство королю Вериндии, а я смотрела на девушку и пыталась вспомнить откуда я ее знаю. И тут меня осенило, тогда в герцогстве Маграт, когда я в первые увидела Мио, он успокаивал эту девушку. И я поднявшись с трона, спросила графа: – могу я пригласить виконтессу Вермон на прогулку со мной по саду, пока вы обсуждаете детали с их величеством?

–Конечно, ваше высочество,– с радостью отозвался граф, явно польщенный, что его дочь удостоилась внимания от принцессы.

Присцилла насторожено последовала за мной в сад.

– Как дела в Илидории? – издалека начала я, и чтобы оправдать свой интерес, пояснила, – я путешествовала по вашей стране инкогнито и повстречала много интересных и достойных людей.

–Слава Богам, наш новый император очень рассудительный и мудрый правитель, хотя не все аристократы поддерживают его политику в отношении простолюдинов,– начала рассказывать Присцилла.

– И что, Миоран Магран тоже против его реформ?

–О нет, Мио, как раз за него. В его присутствии даже слова критики нельзя сказать в адрес императора,– рассмеялась Присцилла, и тут же осеклась,– Вы знаете Миорана Маграта?

И она с удивлением уставилась на меня.

– Да, встречались пару раз. Очень благородный мужчина.

–О дааа, – мечтательно произнесла девушка.– Он самый лучший!

–Вы влюблены в него? – спросила я, и поставив девушку эти вопросом в неловкое положение. Но она отринув все условности, просто ответила.

–Я люблю его, давно и к сожалению безответно. Но я готова, быть подругой его жене, нянчить его детей, лишь бы просто быть с ним рядом.

И столько искренности прозвучало в ее словах, что я была уверенна более любящего сердца Мио не найти. Оставалась одна загвоздка, внешность Присциллы. Она была откровенно толстой, с прыщами по всему лицу и хромая. Миоран конечно благороден, но как все мужчины, первое на что он обращал внимание, была внешность. А у Присциллы, хоть она и была милая, но заплывшая жиром и угрями и ее хромота, не оставляла ей шанса. И я тогда глянула на нее магическим зрением. Как я и предполагала, у неё были больные надпочечники, отсюда проблема с гормонами, и как последствие проблема лишнего веса и угрей. С хромотой, тоже стало понятно, как лечить. Это оказались последствия родовой травмы.

– Присцилла, вы позволите мне помочь вам? – спросила я, и продолжила,– я вижу, что у вас чистое и благородное сердце и я искренне хотела бы такую жену для Мио. Поверьте я им искренне дорожу, но как другом. Но я так же вижу и причину ваших расстройств. Считайте это нашей родовой магией. И если вы позволите, я кое что поправлю в вашем организме, и надеюсь тогда, к приезду Мио из академии, в вашей ситуации кое-что изменится. И он сможет рассмотреть какое сокровище рядом с ним.

Присцилла на мои слова, лишь воодушевленно кивала головой. А когда ее оплели мои золотые нити, их она конечно не видела, но чувствовала, она полностью прониклась ситуацией.

–С этого дня, ваш организм начнет работать, как надо,– пояснила я. – Вы начнете стройнеть, и ваша кожа очистится, а хромота исчезнет. Конечно это произойдет не за один день, но как я и сказала, к летним каникулам Мио, вы увидите результат.

–Спасибо вам ваше высочество,– и девушка со слезами на глазах, бросилась мне в ноги, – вы не представляете, сколько диет и косметических процедур я перепробовала!

– Ну, ну. Не нужно слез! Надеюсь дождусь от вас приглашение на свадьбу!– улыбнулась я.

Если Миоран не дурак, он не упустит эту девушку!