Крах и забвение

Бонус # Первая встреча Эша и Кейла (от лица Эша)

— Как вам уже известно, за последний год в штабе, а также в подразделении «Альфа» произошло множество структурных и штатных изменений. Агентов разных отделов объединили в команды, также были привлечены новые сотрудники, а руководителям команд назначены напарники.

— Ага, мы в курсе, — проворчал Эш. — Так нам и подсунули этого дегенерата, — он с улыбкой откинулся назад, пнув Гейба.

Гейб усмехнулся и ударил его ногой в ответ.

— Я тоже люблю тебя, Эш, — он повернулся к Слоану. — Дейли, да? Мой брат говорил о нем. Само очарование, как-то так, — он подмигнул Слоану. — Как раз в твоем вкусе.

— У меня уже есть все, что нужно, — ответил Слоан, слишком долго задержав взгляд на Гейбе.

Иисусе. Эти двое. Им нужно было уже трахнуться и прекратить это. Было очевидно, что у них стояк друг на друга. Ну, по крайней мере, для Эша. Гейб ведь флиртовал со Слоаном? Почему никто этого не замечал? Может, потому что Гейб всегда был веселым?

Сначала Эш не был уверен насчет кандидатуры Гейба. Он не любил перемены, особенно когда это означало замену товарища по команде, но никто из них не мог помочь Себу. Дерьмо порой случается, и все, что им оставалось сделать, это найти способ справиться и двигаться дальше. К счастью, Гейб оказался хорошим парнем. Порой чересчур правильным, но все равно классным.

Слоан покачал головой:

— Это не Дейли, а Кейл Мэддок. Младший сын сержанта. Он гепард-террианец. Через пару минут я его вам представлю.

Эш сел.

— Подожди-ка. Разве этому мальчишке не двенадцать или около того?

— Ему двадцать два, и он лучший в группе. Он эксперт по технике.

Эш скрестил на груди руки:

— Заебись. Последнее, что нам нужно, это нянчиться с каким-то зеленым геймером, который возомнил себя крутым ублюдком лишь потому, что может взломать компьютер. Мои, блять, поздравления, у нас в команде задрот.

Терпение Слоана было уже на пределе. Как будто он не знал, что Эш такой.

— Эш, прошу тебя. Это не просто какой-то агент — он сын Мэддока. К тому же, если Спаркс назначила его в нашу команду, значит, он действительно хорош.

Гейб толкнул Эша локтем, и на его красивом лице появилась глупая озорная улыбка:

— В чем дело, Эш? Боишься, что он тебе понравится?

— Отъебись.

Слоан выгнул бровь, бросив на друга многозначительный взгляд:

— Ты закончил?

— Пока да.

— Вот и прекрасно. Всем ждать здесь. Я приведу его, — Слоан направился к двери, остановившись рядом с Эшем. — Не набрасывайся на него в первый же день.

Эш выдавил милую улыбку:

— Для тебя — все, что угодно.

Слоан недоверчиво посмотрел на него, а затем вышел из комнаты, бормоча что-то себе под нос.

— Дай угадаю, — сказал Гейб, наклоняясь к Эшу, и пронзительный взгляд его карих глаз сказал, что он точно знает, что задумал Эш. — Ты дашь ему час.

Эш пожал плечами:

— Сегодня я чувствую себя таким великодушным. Я даже могу подождать до обеда, — это будет весело. — Пойду выпью кофе, пока Слоан ищет ботаника.

Он встал и направился в столовую на их этаже. Последнее, что нужно было Эшу, так это беспокоиться о каком-то сопляке, находясь на вызове. По крайней мере, этот ребенок будет вести себя как можно лучше. В конце концов, он был сыном Мэддока.

Эш сделал глоток, прежде чем вернуться к команде. Подойдя ближе, он услышал голос Слоана.

— И, наконец, наш стратег и эксперт по ближнему бою, Эш Килер.

Он услышал, как Слоан разочарованно вздохнул.

— Где, черт возьми, Эш?

— Он пошел за кофе, — сказала Летти. — Что? Как будто он меня слушает.

— Я здесь. Не делайте из мухи слона, — как только он произнес эти слова, в него что-то врезалось, расплескав весь его кофе.

«Кому тут, блять, жить расхотелось?»

Эш стиснул зубы и закипел от злости. Его рубашка насквозь промокла от горячего кофе. Мелкий засранец. В жопу обед. Кейл Мэддок узнает кое-что о боли прямо сейчас. Эш поднял голову, готовый схватить сопляка и разорвать на части, как вдруг произошло нечто невероятное.

Его гнев растаял.

Эш нахмурился, не сводя глаз с маленького гепарда. Почему он больше не злился? Его гнев испарился каким-то неведомым образом.

— О боже мой! Мне так жаль!

Глаза молодого агента расширились, и Эш был застигнут врасплох этими большими серебристо-серыми глазами. Он заметил румянец на щеках агента и то, какими пухлыми были его нежно-розовые губы. Эш нахмурился сильнее. Почему он замечает такие вещи в гребаном парне? Раньше он никогда на это не обращал внимания. Черт возьми, он уже давно не замечал этого и в женщинах. Ему было просто наплевать. Пока его мысли не стали более странными, он сосредоточил внимание на текущей ситуации.

— Мне правда очень жаль! — пропищал парень.

Эш совсем растерялся, не зная, что делать с разведчиком. Он был гепардом-террианцем, маленьким, но сильным. У него было мальчишеское лицо, но было в нем что-то… что-то, что привлекало Эша.

Не в силах сдержаться, Эш улыбнулся новому товарищу по команде искренней улыбкой, а не той, которую он использовал перед тем, как надрать кому-то задницу.

— Все в порядке. У меня есть запасная одежда в шкафчике. Ты Кейл, верно?

— Да.

Эш швырнул пустой стакан из-под кофе в урну рядом с собой. Это было не важно. У него было много запасной униформы. И не то чтобы персонал прачечной не мог позаботиться об этом. Он расстегнул верхние пуговицы рубашки, прежде чем снять ее полностью, оставшись в одной черной майке.

— Я — Эш, — он вытер руку о свернутую рубашку, прежде чем протянуть ее Кейлу, все еще улыбаясь. Значит, это сын Мэддока? Эш не ожидал, что он окажется таким… милым.

— Прости за рубашку, — сказал Кейл, взяв его за руку.

Она была меньше, чем у Эша, но крепкой. Ее кожа была нежной и мягкой. Интересно, все остальное такое же наощупь?

«О чем ты, черт возьми, думаешь?»

Он даже не знал, откуда в его голове взялись эти странные мысли. Он впервые вел себя так странно.

— Слоан, мне страшно, — хрипло прошептал Гейб за спиной Кейла. — Мне кажется, кто-то вселился в тело Эша.

Эш показал палец Гейбу прямо над головой Кейла:

— Пошел ты, Гейб, — он снова повернулся к Кейлу. — Игнорируй их. Все они — кучка придурков.

— Итак. Думаю, Кейлу пора вернуться к вводному инструктажу. Скоро вы снова увидитесь.

Слоан указал на дверь, и, кивнув, Кейл сделал шаг и споткнулся о собственные ноги. Эш тут же выбросил руку вперед и поймал его.

— Тише, — он подмигнул ему и кивнул в сторону двери. — Хорошего тебе дня.

— Спасибо. Тебе тоже, — Кейл помахал остальным товарищам по команде, которые почему-то таращились на него с отвисшей челюстью, словно кучка ослов. — Было приятно познакомиться со всеми вами.

Он быстро вышел из зала вслед за Слоаном, и Эш проводил его взглядом, а затем повернулся к товарищам:

— Он хороший парень.

Все смотрели на него так, словно у него выросла еще одна голова.

— Что?

Он посмотрел на свою ширинку. Неа. Она была застегнута. Он осмотрел себя со всех сторон. У него что-то было на майке?

— В чем дело? Какого хрена вы все уставились?

Гейб осторожно подошел к нему и приложил руку ко лбу Эша:

— Ты точно в порядке? Ты случайно не заболел?

Эш шлепнул Гейба по руке:

— Какого черта, мужик? Нет. Я в порядке. Что с вами происходит, придурки? Ведете себя так, будто никогда меня раньше не видели.

— Ты был очень мил, — сказала Летти.

Кэлвин кивнул:

— Он пролил твой кофе. Твой ГОРЯЧИЙ кофе на тебя же, и ты не выбросил его из окна.

— Не будь идиотом, — проворчал Эш. — Я бы никогда никого не выбросил из окна.

— Но ты бы точно заставил их чувствовать себя так, будто ты это сделал, — добавил Гейб.

— О боже. Возможно ли это? — у Летти перехватило дыхание.

Он был окружен идиотами.

— Что? — Эш скрестил руки на груди.

— Ты так думаешь? — Гейб прижал руку к губам.

— Я сейчас начну откручивать ваши головы, пока кто-нибудь из вас не заговорит.

— Он тебе нравится, — сказал Кэлвин.

Эти слова ударили Эша под дых.

— Что ты, блять, несешь?

— Он тебе нравится, — с благоговением сказала Летти. — Во всем нашем подразделении нашелся один-единственный агент, который тебе действительно нравится.

— Я был добр к нему, потому что он не такой придурок, как все вы. А еще он сын Мэддока. Я просто стараюсь вести себя вежливо, — все уставились на него, и он показал им средний палец. — Можете поцеловать меня в задницу.

Он выскочил из конференц-зала и побежал в раздевалку, чтобы переодеться. Конечно, они ошибались.

Как ему мог понравиться кто-то, кого он впервые видел? Конечно, он хорошо разбирался в людях, но он только что познакомился с Кейлом, и они едва ли обменялись парой слов. Он вошел в раздевалку и бросил рубашку в корзину для белья, прежде чем направиться к шкафчику. Ему повезло, Кейл был там, изо всех сил пытаясь открыть свой шкафчик. Эш молча наблюдал за ним несколько секунд.

Кейл выругался себе под нос, прикладывая большой палец к панели:

— Что значит неверный? Да ладно тебе. Хватит придираться. Дурацкие технологии. Вы можете рассказать мне о молекулярном составе мармеладного мишки, но не можете прочитать всего лишь отпечаток пальца?

Эш попытался сдержать смех. Должен ли он что-то сказать? Бедняга уже начинал расстраиваться. Он прочистил горло, заставив гепарда-террианца вздрогнуть.

— Господи, ты меня до смерти напугал.

— Извини, — усмехнулся Эш. Он подошел и взял Кейла за руку, наблюдая, как эти изумительные глаза вновь расширились. — Ты забыл снять перчатку.

Вздох Кейла был просто восхитителен.

— О боже, какой же я идиот!

Эш стянул перчатку Кейла и приложил его большой палец к сенсорной панели. Замок щелкнул, и шкафчик открылся. Он отпустил Кейла и вернул ему перчатку.

— Ты не идиот. Первый день всегда самый напряженный. Слишком много нового.

— Ты, наверное, думаешь, что в твою команду пришел самый большой придурок в мире, — щеки Кейла вспыхнули, и Эш снова улыбнулся.

— Я так не думаю. Ты должен быть довольно умным, чтобы получить назначение в отряд «Дельта».

Он похлопал Кейла по спине, чувствуя, как что-то незнакомое шевельнулось у него в животе, когда Кейл улыбнулся ему.

— Спасибо, — Кейл прикусил нижнюю губу. — Слушай, уже почти обед, а я никого толком не знаю. Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? Я пойму, если нет. Я имею в виду, что ты, скорее всего, здесь популярный парень…

— На самом деле я мудак. Ты будешь часто это слышать.

Кейл задумчиво склонил голову набок:

— Оу. Но… со мной ты не ведешь себя как мудак.

Эш поджал губы:

— Верно, — он подмигнул Кейлу и игриво ткнул его в щеку, заставив улыбнуться. — Думаю, из каждого правила есть исключения, — он обнял Кейла одной рукой. — Идем обедать.

Они направились в столовую, болтая всю дорогу. Обычно жизнерадостность раздражала Эша, но ему действительно было интересно беседовать с Кейлом. Он игнорировал ошеломленные взгляды проходящих мимо агентов. Если Кейл не обращает на это внимания, то и Эш не будет. Ему очень нравилась компания Кейла.

Кейл был веселым и порой застенчивым. У него были свои очаровательные маленькие причуды, которые, по мнению Эша, делали его довольно милым. У него никогда не было таких близких отношений ни с кем, и как только Кейл оправился от первоначального шока после инцидента с кофе, он стал чувствовать себя комфортно рядом с Эшем, что было в новинку для самого Эша. Обычно все его до смерти боялись, особенно маленькие террианцы. Но, похоже, Кейла это не волновало. У Эша было чувство, что они станут хорошими друзьями.