Курьер

Глава 29

Эриния оторвалась от поверхности воды словно лопнул огромный водяной пузырь. Решив не подниматься из атмосферы, Алекс направил корабль над поверхностью океана, чуть ли не касаясь закрылками воды. Под днищем корабля расходилась волна. А перед носом пристроилась парочка дельфинов. Ну точнее их генно-модифицированных потомков. Лекси прилипла взглядом в голоэкран чуть ли не уперевшись в него носом.

— Алекс, кто это?

— Это вторые по интеллекту на прародине человечества. — ответила Антипова.

— Какие же они красивые. — мечтательно произнесла Лександра.

— Это ты ещё китов не видела. — с гордостью в голосе произнесла Ксения.

На горизонте блеснули купала летнего дворца. Вообще весь дворцовый комплекс занимал весь континент Австралия и представлял из себя огромный технологический, производственный и военный комплекс. То и дело от побережья стартовали космические корабли то большие конвертопланы. Один из конвертопланов пронесся буквально в полукилометре от Эринии, но не заметили ни на экранах радаров ни визуально.

— С ума сойти можно маскировка. — с восхищением проговорил охранник Антиповой.

На подлете к берегу Алекс поднялся, выше отключая системы маскировки и выходя на связь с диспетчером дворцового комплекса. Продиктовал длинный цифробуквенный шифр что передала Антипова и направил Эринию по подсвеченному коридору. Вопреки опасениям ни одна из турелей ПВО даже не дернулась в сторону их корабля.

Интерлюдия 5

Император сидел в аскетичном кабинете, настоящем своем кабинете, а не в том помпезном зале что предназначался исключительно для встреч с представителями союзных и не очень рас. В скромно обставленном помещении настоящего кабинета было все что только могло понадобиться для работы. Голотерминал с прямым подключением к искину дворцового комплекса, удобный рабочий стол, а самое главное рабочее кресло с множеством режимов массажа, замаскированное под старину.

На голоэкране бежали строки аналитики, и пусть император уже давно отстранен от прямого управления империей решением сената оставаясь больше данью традициям ну и правом внести вето на принимаемые законы, но не больше трех раз за год он не хотел упускать того, что происходит в империи. Сейчас он просматривал отчет о проекте Цербер. Его личного проекта, который он всеми силами пытался оставить в секрете от сената ну точнее подчиненность организации лично ему. Единственная с кем он поделился это его любимая жена, с которой он вместе уже почти двадцать лет с самого момента как его первая жена отправилась в путешествие с семьей дочки. Корабль пропал вместе со всеми пассажирами и командой. Спустя год император сблизился со своей пресс-атташе что была с ним все это время. Теперь вот и с проектом Цербер помогает. Буквально вчера один из кураторов проекта запросила аудиенции с сенатом под предлогом важного прорыва в изучении расы Древних. Есть надежда что за докладом не забудет передать и что-нибудь по-настоящему ценное.

Император откинулся на спинку и набрал по интеркому секретаря.

— Тимур, будь любезен принеси мне кофе. — глубоким басом проговорил император.

— Да, мой император.

В кабинет вошел высокий худощавый парень в строгом костюме с галстуком бабочкой. На подносе стояла не большая чашечка кофе чуть больше наперстка размером.

— Тимур, ну сколько просить то тебя, но не люблю я эти наперстки. Принеси как я люблю, ты же знаешь.

— Ваше величество, прошу прощения, но ваша супруга настояла на том, чтобы я не приносил вам кофе так как это вредит вашему сердцу.

— Тимур, оно у меня так-то искусственное, уже лет десять как.

— Простите ваше величество, но у меня приказ.

— Ну так и я тебе приказываю. — повысил голос император.

— Да, ваше величество, будет исполнено.

Тимур вышел из кабинета, а император тяжело вздохнул.

— Даже секретарь и тот в первую очередь чужие приказы исполняет.

На посадочной площадке дежурной сменой стояли бойцы в боевых экзоскелетах. Антипова было начала паниковать, поглядывая на надетый на всех пассажирах Эринии боевые комбинезоны Анков, но Лекси заверила что эти комбезы не отличаются от обычных пилотажных во всяком случае на сканерах современных систем безопасности. Как Лександра и предсказывала ни чего кроме любопытства их внешний вид не вызвал. Алекс старался делать максимально непринужденный вид, но не обращать внимание на фрески от потолка до пола было невозможно. На стенах были изображены памятные баталии человеческой расы, от внутренних мировых войн, до первых столкновений с соседями по галактике. В зал, где заседал сенат вели высокие резные двери из дорогущей породы дерева что растет на самой отдаленной планете империи.

Алекса заставили сдать игольник, но разрешили оставить церемониальное оружие поверив в сказку про религиозные верования на станции Нова 3. Да и сложно было не поверить с учетом стольких вариантов расплодившихся сект как законных и признанных, так и совсем диких. Да и кто мог бы предположить, что какая-то глефа что и в древности то не пользовалась особой популярностью может что-то противопоставить современным турелям. Да и сенат сидит на высоких трибунах, до которых ещё добраться надо.

Перед входом стоял пышный во всех смыслах церемониймейстер в сюртуке под старину.

— Господа, у меня для вас несколько правил извольте выслушать и исполнять. Вам не дозволяется поднимать глаза на сенаторов, вам не дозволяется повышать голос, вам не дозволяется давать советы сенату.

— Говорить то нам можно. — без эмоций в голосе поинтересовался Алекс.

— Юноша, тут вам не увеселительное заведение. — надменно сообщил сюртук. — И прошу вас не затягивайте доклад, сенат не любит тратить время попусту.

Под комбезом Алекса что-то заворочилось, точнее кто-то. Как Пудя пробирается в скафандр Алекс не понимал и что с этим делать тоже не знал, но каждый раз стоило собраться на вылазку как эта пакость оказывалась за пазухой. И главное же так незаметно. Незаметно стукнув по груди, Марсер заставил ящерку замереть. Хоть сканеры и не могли пробить комбинезоны с Эринии а вот шевелящееся нечто под одеждой вызовет ту ещё панику.

В зале стоял полумрак лишь свет от единственного прожектора направленного на трибуну докладчика рассеивал тьму. На мгновение Марсеру показалось что сейчас его будут судить за какое-нибудь страшное преступление, но он вовремя опомнился. Заняв место за трибуной, Ксения и Лександра встали по бокам.

— Господа, — начал Алекс. — У нас есть доказательства что в империю пробрался враг.

Зал взорвался возмущенными выкриками. Забрало шлема скользнуло на лицо активируя сканер Роя. Из всего совета сенаторов чистыми оказались только двое охранников у стены. Из переделанных клапанов комбинезонов ударили струи газа. На общем совете Антипова предложила добавить в смесь ещё и усыпляющий газ и сейчас сенаторы корчились в судорогах вполне гуманно.

— Надеюсь это все поможет. — проговорила Ксения.

— Должно. — сказал Алекс, проверяя пульс у охранников.

С трибун послышался шорох и скрежет. Видимо сработав на изменившуюся атмосферу, заорал зуммер тревоги, а зал залило ярким светом. У самой кромки трибуны сенаторов из натекшей из все ещё подергивающихся тел жижи собиралось нечто. Огромная масса непонятно чего прямо на глазах отращивала щупальца и пасти полные острейших на вид зубов. Ворвавшиеся в зал бойцы быстрого реагирования замерли на пороге не в силах оторвать взгляд от твари. Спешить скручивать троих нарушителей, а увидеть такое не сможет оставить безучастными никого. Тварь утробно зарычала, обозначив завершения трансформации. У кого-то из бойцов не выдержали нервы и застрекотали первые выстрелы легкого плазмомета. Сгустки разогретого до предела газа с шипеньем и чавканьем влетали в мясо, но это явно не наносило особого ущерба. Оплавленные раны затягивались буквально на глазах.