Ледяное сердце генерала драконов

43

Пока князь занимался своими делами, я гуляла по улицам столицы, и каждый дом мне казался прекрасным. Даже каждая лавочка выглядела чрезвычайно милой. Мне казалось, что наконец-то я избавилась от гнетущей тяжести своего прошлого. От обиды на семью, от отвращения к брошенному мужу.

Хия казалась мне самым замечательным городом в мире, здесь я словно обрела новую жизнь. Однако, если прошлое отпустила я, это ещё не значило, что оно отпустит меня.

Когда я увидела беловолосую мужскую макушку в толпе, меня словно ушатом ледяной воды окатили. Я сперва встала как вкопанная, но меньше чем за четверть минуты собралась с мыслями. Торопливо вытащив из-под манто шейный платок, я накинула его на голову, чтобы скрыть волосы – они слишком выделялись.

Я почти не сомневалась, что именно эту макушку узнаю из тысячи, но всё же хотела удостовериться. Вдруг обозналось? Вдруг повезло?

Не повезло. У уличного прилавка человек остановился, обернулся к торговцу, и я безошибочно узнала Мейсона, которого здесь не должно было быть. Значит, он вышел на мой след.

Испытывать судьбу и рисковать я не стала – тут же скрылась в переулке, выскочила в небольшой сквер и, пройдя его насквозь, вышла на другую улицу. По ней я и поторопилась обратно в гостиницу. А потом… а потом даже не понимала, где прятаться, но оставаться в столице я больше не могла.

В случайный визит Мейсона в Северное княжество я не верила. Он никогда не интересовался этим регионом, да и вообще путешествовать не сильно любил. Разве что в Артефактум периодически заезжал ненадолго.

Вероятней всего сплетни о беловолосой спутнице князя уже просочились в империю, и именно их мои родственники решили проверить.

Риски я оценить не могла: то ли наша встреча сулила мне небольшие неприятности, то ли весомые проблемы. Официально никто не мог увести меня насильно – это считалось за похищение. А вот на что способны пойти мои родственники неофициально, я понятия не имела. У Мейсона точно имелись связи с не самыми добропорядочными людьми в империи. Вопрос, насколько он собирался ими воспользоваться? И что мог в Северном княжестве?

К тому же, даже если не брать в расчёт худший вариант, то выставить человека и запретить ему со мной разговаривать я не имела полномочий. Однако, общаться ни с кем из моей родни категорически не хотела. Я точно знала, что не вернусь, и ничуть не сомневалась, что на меня попытаются давить. Аиры прекрасно умели это делать!

Наверняка Мейсон начнёт напирать на жалость, на долг, на совесть, на хорошие воспоминания. И даже если я всё это стойко выдержу, то буду выжатой тряпочкой. Бог знает сколько мне придётся это терпеть.

Первым порывом было сбежать от проблемы, но, вернувшись к себе в номер, я буквально силой заставила себя не делать резких движений. Если бежать, то в шахтёрский посёлок, потому что о его существовании-то знали единицы – слишком новый, слишком маленький. Вот только, чтобы не оставлять следов, добираться стоило своим ходом и лучше по ночи. После десяти.

До условного часа времени было ещё прилично. Я едва заставила себя сесть и успокоиться. Получилось, правда, скверно. Я словно забилась в уголок, даже еду заказав в номер.

Здраво рассуждать сейчас выходило с трудом. Отвлечься я не могла, а воображение постоянно рисовало какие-то ужасные сцены. В них то Мейсон уговаривал меня вернуться, и я как тряпка соглашалась, то закидывал на плечо и уносил, а я не могла дать отпор, то ночью меня похищала какая-то банда, а потом меня запирали в доме под охраной. В общем, в голове творилась отменная бурда.

В половину десятого я подскочила и принялась скидывать вещи в новенький чемодан, который прикупила для путешествия. Придумала, как оплатить номер, как добираться до места, как потом связаться с Сириусом… И вдруг остановилась.

Только сейчас я подумала, что князя никак не обрадует мой внезапный отъезд. Да, он найдёт меня, от него я не стану скрываться. Даже сама письмо пошлю или сейчас записку оставлю. Но насколько разумно вообще вычёркивать его из своего «плана»?

Сириус сам обещал мне защиту. Мейсон вполне мог найти меня и в шахтёрском городке, но вряд ли бы прорвался в княжеский дворец. Конечно, я оказывалась отчасти заперта в четырёх стенах… в очень длинных четырёх стенах. Да и с придворными мне по этому плану приходилось столкнуться, но выглядело всё куда надёжнее побега в ночи в глушь.

С этими мыслями я закрыла чемодан, твёрдо решив отправиться во дворец, как вдруг в моё окно постучали. За секунду я успела как перепугаться, что Мейсон меня нашёл и теперь жаждет пообщаться, так и с радостью вспомнить, что вообще-то когда-то давно Сириус грозился заглянуть с крыши.

К счастью, князь там и оказался, и я бросилась ему открывать.

– Доброй ночи, любовь моя, – протянул он, спускаясь с подоконника. – Я безумно соскучился. А ты?

А я просто порывисто обняла его, ища не то утешения, не то защиты. Мне казалось, Сириус останется доволен, однако внезапно довольно прохладно, он сообщил:

– А ты, кажется, меня совершенно не ждала.

– С чего ты взял? – настороженно уточнила я, на всякий случай отстраняясь.

Князь выглядел словно оскорблённым.

– Ты собиралась сбежать от меня?

– Что? – растерялась я.