Ликвидатор на службе Империи. Том 5. Финал

Глава 7

Следующий утро началось ровным счетом точно так же, как и всегда. Громкая сирена, которая долбила по барабанным перепонкам, была невыносима, но функцию свою выполняла. Я моментально поднялся, спрыгнул с яруса и начал расталкивать Сашку, которому, казалось, было наплевать на этот дребезжащий звук.

— Подъем, Сань! — я сильно толкнул его в плечо, но казалось, он то ли помер, то ли был в очень глубокой отключке.

Тем не менее, когда я его перевернул, и приложил палец к шее, он раскрыл глаза и уставился на меня как на врага народа.

— Ты перебарщиваешь, — недобро прошипел он. — Ты чего это тут удумал, а?

— Ничего, — хмыкнул я. — Разбудить тебя не мог, вот и переволновался, вдруг сын… — я поймал себя за язык, чуть не ляпнув: «сын императора». — Короче, просыпайся. Новый день — новые победы.

— А когда это ты стал таким целеустремленным? — озадачился тезка, но тем не менее, противиться не стал. Зевнул, потягиваясь, и, издавая не самые понятные звуки на выдохе, начал медленно подниматься.

На завтрак мы пришли вовремя. Обошли очередь на раздачу и вскоре, вдоволь насытились. По планам на сегодняшний день, у нас были практические занятия, после которых, я расчитывал сходить в стрелковый клуб, так сказать, выделиться.

Но именно сегодня мой «план» начал исполняться, потому что сегодня…

— Сегодня у вас небольшое изменение в расписании, господа курсанты, — негромко, но прекрасно понимая, что его все слышат, произнес куратор. — Ситуация меняется быстрее, чем мы планировали. Поэтому сегодняшнее занятие проведу я.

Я улыбнулся, понимая, что сейчас я буду убивать, и очень много. Точнее, как убивать? Ломать монстров и выбивать из них всю пыль, и чем больше монстров мне удастся обезвредить, тем больше ко мне начнет присматриваться Белов. И дай бог, в ближайшее время я выйду на вылазку, чтобы сломать шею попаданцу.

Или попаданцам, кто знает?

Нам выдали деревянные футляры, внутри которых были слабые артефакты. Я бы их даже боевыми не назвал, потому что ими можно было только вырубить того или иного монстра. Бесполезная дрянь, как по мне.

Но я научился одной вещи, проживая жизнь в роли попаданца. Любое оружие можно сделать смертельным, если уметь правильно им пользоваться. А еще, можно перенастроить артефакт, владея лишь малыми знаниями об устройстве. Чем, собственно говоря, я и занялся.

Пока в двери кабинета пытались пропихнуть здоровенный ящик, который хранил в себе иноземных тварей, я… баловался. Менял структуру артефакта изнутри, убирая все сдерживающие силы. Перенастроить артефакт, на самом деле, оказалось проще простого, нужно было только знать, где и что — искать.

Блокиратор оказался в рукоятке дубины, и представлял собой небольшое углубление, в которое нужно было послать частичку маны, а обнуление режима — выбоина на конце, которую просто нужно было смочить. Устроить магическое замыкание.

В результате, у меня была не дубина класса «С», которая максимум, что могла вырубить монстра, а полноценное смертоносное оружие.

«Ну что, Андрей Алексеевич, готов собирать трупы? — пронеслось в моей голове. — Если это тебя не впечатлит, и я не получу балл там, или приглашение в группу ликвидаторов, то я не знаю, что еще нужно сделать, чтобы меня взяли на вылазку».

Я быстро избавился от лишних мыслей, когда куратор и его помощники неожиданно растворились, а дверцы в ящике, который уже занесли и поставили прямо перед нами, распахнулись. Под ожидаемый визг множества монстров, большинство курсантов встало в ступор. Но не я.

Схватив дубинку в правую руку, и прокручивая ее по оси, я вскочил на стол, за которым сидел и резким ударом, переломил позвоночник у небольшой сволочи с кожаными крыльями и тонким носом. Вспышка, которая появилась в момент смерти монстра, была еле заметная. А учитывая, что вокруг царила паника, первую минуту «практики», мне можно было не опасаться, что кто-то сможет увидеть такую мелочь, как еле заметное фиолетовое свечение.

Мельком посмотрел на Жилина, который пялился на меня с открытым ртом и крикнул ему:

— Рот закрой, а то муха залетит!

В преддверии моих слов, в его сторону полетел самый настоящий бочонок. Одна из немногих, крупных тварей, которые вылезли с запозданием. Ее полупрозрачные крылья при движении создавали звук, словно это не бочонок летит, а тысячи мух.

Противно, на самом деле.

До Жилина эта тварь так и не долетела, в грациозном прыжке с парты на парту, я ударом сверху вбил «бочонок» в пол, где тот и сдох. После, началась череда быстрых убийств, и каждый монстр, с которым я сталкивался, падал не переломанный, или оглушенный, а мертвый.

Силы я не жалел, осознавая, что Белов прекрасно понимает и видит, что я вытворяю. И если бы он хотел остановить бой, чтобы спасти «запас» тренировочных монстров, то он бы это сделал. А значит, сейчас он наблюдает за мной и гадает, кто же я такой? И на что способен на самом деле.

Затем, я промазал по непонятному, высокому монстру, который напоминал мне ходячее дерево, но слишком уж «узкое». А после, я осмотрелся, понимая, что на меня больше никто не рыпается.

Вокруг творился форменный ад. Курсанты были просто не готовы к подобному практическому занятию. Абсолютно для всех это стало неожиданностью. Многие валялись между партами, пытаясь сбросить с себя мерзких созданий, но это мало у кого получалось. На некоторых нападало сразу несколько уродцев. Кто-то бегал от тварей кругами и истошно орал.

По факту, тех, кто пытался сражаться, было не много. Но и противников почти не оставалось. За какие-то пять-десять минут, я разнес большую часть этих тварей, и даже, помог Жилину, который защищал какую-то девку своей грудью. Швырнул в спину монстра, другую тварь, более мелкую, которая кратковременно вывела его из равновесия, ну а Сашка, уже добил его. Даже, как мне показалось, с благодарностью написанном на лице, кивнул мне.

Бой остановился в момент, когда весь пол был устлан трупами монстров. Ни одна тварь не шевелилась, а те, кто все же выжил, медленно ползли обратно в клетку. Спасаясь, то ли от меня, то ли от озверевших кадетов, которые хоть что-то делали.

— В общем и целом, — рядом с клеткой появился Андрей Алексеевич. — Меня удивляет то, кадеты, насколько вы не подготовлены к встрече с этим мусором, — он сильно хлопнул ладонью по клетке и злобным взглядом, посмотрел на искорячившихся под партами парней. — Первоначально, согласно тому, как вы себя поведете на практическом занятии, я хотел наградить особо отличившихся одним баллом.

Студенты аж ахнули от такого заявления. Многие, целый год лезли из кожи вон, чтобы получить этот балл. А тут, только поступили и уже можно было заработать его. Разумеется, многие из тех, кто лежал, уже пожалели о том, что показали страх.

— Судя по увиденному, — продолжил Белов, — Балл заслужил только один человек, и то, — он явно посмотрел в мою сторону и цокнул. — К нему, конечно же, есть несколько вопросов. Но это позже. В общем, я хочу выделить троих человек.

Хм. Что это он имел ввиду?

— И всё же итог мы подведем. Курсант Жилин!

— Я! — браво воскликнул Сашка.

— На вашем счету два монстра, и оба — крайне безобидные, — пристально глядя в глаза моему соседу по комнате, произнес куратор. — Но у вас есть преимущество. Удивительным образом вы догадались использовать против своих противников оружие, которое мы выдали всем перед практическим занятием. Вы занимаете второе место.

— Курсант Лисин! — Белов раздраженно прикрыл глаза, после того, как Лисин выполз из-под стола. — Вы весь поединок прятались и не высовывались из-под стола. Помимо того, что вы трусливо спрятались, так еще и делали подножки своим сокурсникам, которые пробегали мимо вас. Хочу спросить, почему? Чтобы монстры напали на них, а не на вас?

Я повернул голову и посмотрел на этого самого Лисина. Пацан, на вид, был достаточно крепким, с квадратной мордой и большими кулаками. Но вот глаза… по ним я понял сразу, что он самый настоящий трус. Таким, не место в клир.

— Можете возвращаться в казарму и собирать вещи, — сухо продолжил Белов. — Таких как вы я не намерен больше обучать. И думаю, деканат меня поддержит. Ну и, звезда сегодняшнего занятия, — куратор быстро переключил внимание с потухшего студента, на меня. — Волков. — Тяжело вздохнул Андрей Алексеевич.

В аудитории сразу же повисла напряженная тишина. Снова стало слышно, как в железном ящике скребутся выжившие твари.

— Тридцать семь монстров. Все — мертвы.

После этих слов наступила гробовая тишина.

— Только я даже и не знаю, похвалить вас или выговор объявить, — снова вздохнул куратор. — Монстров после вас можно только утилизировать… как вы умудрились обычным артефактом, убить кого-либо? Я пойму, если бы вы, Волков, попадали только по головам. Но… ладно. Об этом мы с вами поговорим лично. И так, подведем итоги…

Белов дождался, когда последние кадеты повылезают и объявил:

— Десять кадетов, которые хоть что-то показали сегодня на занятии, пойдут на второй этап нашего практического занятия, но это будет только завтра. Остальные, — он махнул рукой одному из своих помощников, и тот скомандовал остальным, чтобы начали собирать трупы с пола. — Дополнительные занятия сегодня. По физической подготовке, по устройству артефактов и на психологический анализ. Чтобы завтра, я подумал на счет того, взять ли и остальных с собой.

— А теперь, перерыв час, прийти в чувства и на следующие занятия. Все кроме Волкова.

Толпа первокурсников, замотанных и растрепанных, потянулась в сторону выхода. Я же, дождался, пока мимо меня пройдет Жилин, и направился к Андрею Алексеевичу. Тот и слова мне не сказал, взял мой артефакт в руку и кивнул головой на выход. По итогу, Белов повел меня по длинным коридорам академии в свой кабинет.

Когда мы оказались в полной тишине, в изоляции стен и без лишних ушей, куратор сел на край стола, скрестил руки на груди и прямо спросил:

— Что ты сделал с артефактом? — он был спокоен, но голос был настойчивым. Я хорошо знал его характер и его самого, в «прошлом», разумеется. — Он отличается от того, что был выдан всем.

— Перенастроил, — я пожал плечами, выпрямился и завел руки за спину. — Вы не говорили, что это запрещено. Нам просто выдали их для пользования и ничего не сказали. Вот я и воспользовался. Кто-то, взял в руки и попытался защищаться, многие — просто забыли про его существование, ну а я, чуть подправил каналы, чтобы он стал более эффективнее чем был.

— Где ты этому научился? — Белов смотрел на меня, не моргая. — Волков, я не люблю вранья. Говори честно.

Честно? Не любишь вранья? Как будто я этого не знаю. Андрей Алексеевич отличался от остальных одним очень интересным умением, он действительно понимал, когда ему врут. Поэтому, я ответил честно, но завуалированно. Без уточнений.

— На занятиях, — я тоже не моргал и смотрел ему прямо в глаза. — Если много слушать и если есть желание учиться, то никаких проблем с такой мелочью, как настройкой обычного артефакта — не будет.

— Многое ли ты знаешь об артефактах? — продолжил он. — А? Волков?

— Достаточно, — коротко ответил я. — Вы только поэтому меня позвали?

— Не знаю, пока не знаю, — он отвернулся, швырнул дубинку в коробку у стола, и повернулся ко мне спиной, что-то разбирая на столе. — Я смотрел, как ты сражаешься, Волков. Учитывая, что ты сам по себе боец, меня не удивило то, с какой легкостью ты меняешь стойку или реагируешь на того, или иного врага. Только вот, — он повернулся к шкафу, по праву сторону от стола и направился к нему. — Есть ряд моментов, которые смутили меня. Ты бил только в уязвимое место, словно знал или чувствовал, куда нужно бить. Занимательно, верно?

Он обернулся, посмотрел на меня, и я ответил лишь кивком. Белову это не понравилось. Видимо, он ожидал объяснений, но я ничего не собирался объяснять. Затем, он вернулся всем вниманием к шкафу, открыл дверцу и начал копаться в небольших коробках. После, достал и положил на стол небольшой футляр, полуметровой длины.

— Знаешь, что это?

Я приблизился к столу, посмотрел на бархатистую ткань, которой была обклеена коробка, и попытался угадать.

— Артефакт?

— Верно, — Белов обхватил коробку двумя руками, встряхнул и следом, послышался какой-то щелчок внутри. — Нож убийцы. Слышал что-нибудь о подобном.

Тут я, разумеется, помотал головой. Артефактов в мире было слишком много. И не все клировцы, которые дожили до «пенсии», если так вообще можно было сказать, знали все наименования. И уж тем более, мало кто знал, сколько у каждого клировца «запрещенного» в загашнике.

— Хороший артефакт, мощный, — продолжил Белов. — Говорят, достаточно одного удара в уязвимое место, чтобы уничтожить даже самого непосильного монстра, который появляется из прорыва. А еще, у него есть магический стержень внутри, который позволяет создать вспышку. Стихийная магия, стихийный нож… — он замолк на миг, а затем спросил. — Как ты считаешь, можно ли доверить такое сокровище обычному курсанту? А?

— Раз я здесь, — смело заявил я. — И вы явно показываете мне его не просто так, то да. Думаю, можно.

— Ты сможешь обуздать артефакт с магией, имея слабый потенциал?

— Смогу, — опять же смело заявил я. — Но пользоваться им буду редко. Все же, я хочу дождаться выбора оружия, пройти испытание, что ждет каждого из нас, и выбрать основной клинок.

Ответом Белова была лишь улыбка. Он протянул мне коробку и добавил:

— Чтобы никто не знал о нем. И да, — он указал рукой на дверь. — Он пригодится тебе завтра.

Хм. Завтра будет вылазка? Отлично. Руки как раз чешутся.

— Что думаешь о нем, Андрей? — Штерн смотрел на куратора «юнцов» пронзительным взглядом. — Мне кажется, он что-то скрывает. И это показалось, еще в нашу первую встречу.

— Не знаю, Федор Иванович. Могу только догадываться, — Белов с позволения Штерна, сел за его стол и разом, осушил стакан с водой. — Я дал ему артефакт, как вы и желали. Но не могу ручаться, что он сработает у него.

— Почему?

— Магия, — пожал плечами Андрей Алексеевич. — У ножа много нюансов, если быть честным. Чтобы воспользоваться вспышкой, которая таится в ней, нужно иметь хороший магический потенциал, или, минимум, отклик стихии огня. Как я понял из личного дела Волкова, он еле дотягивает до планки нулевого уровня. То есть, шансов, что он что-то с ним сможет сделать, кроме как — использовать как тесак, почти нет.

— Надо посмотреть, на что он способен, — после минутной паузы, заговорил Штерн. — Если он действительно силен, и я не ошибаюсь на его счет, нужно добавить его в боевую группу, а уже там, мы узнаем, способен ли он на слияние с артефактом подобного класса или нет.

— Не жалко артефакт? — Белов поднял голову и внимательно посмотрел на Федора Ивановича. — Все же, редкий нож. Вдруг, потеряет или испортит?

— Не жалко, — сухо ответил мужчина. — Завтра на вылазки следи за ним. Чтобы дел не натворил, а то обычно, у таких героев, слишком повышенное чувство ответственности. Вдруг, ему не понравится, что маги будут драться или он поймет, что может произойти, если один из них умрет.

— Я думаю, он это и так знает, — Андрей Алексеевич улыбнулся. — Не поверю, что человек, способный изменить артефакт, даже слабый, не знает о таких вещах, как прорыв и его последствия.

Несмотря на то, что Сашка Жилин меня долго и упорно отговаривал, я явился на все дополнительные занятия, хотя меня там не должно было быть. Время, которое я потратил на освежение памяти, не прошло впустую. Я много что вспомнил, выделился в очередной раз, наткнувшись на Белова, и в целом, шел по накатанному пути. Так еще и прошелся мимо доски рейтинга, и отметил, что балл мне все-таки начислили.

Получается, путь к вылазкам стал еще ближе…

На следующие сутки нас разбудили намного раньше положенного времени. Ночью. Я вскочил почти сразу, и даже, успел одеться и умыться раньше остальных. А затем, лениво наблюдал за сокурсниками на учебной площадке, где нас всех выстроили. Кто-то еще даже не проснулся, кто-то, был испуган, ну и кто-то, откровенно говоря, был очень недоволен, что их подняли в столь поздний час.

Когда появился Белов и всех выстроил, начались инструкции. Нам пытались донести, как мы обязаны вести себя в городе, и что в целом, мы направляемся на «дело». Сокурсников, к слову, было больше, чем озвучивалось вчера, после практического занятия.

По итогу, вся суть инструкций сводилась к одной простой вещи: мы должны держаться рядом с сотрудниками университета и беспрекословно выполнять все их приказы.

Нам раздали по одной маленькой коробочке с непонятными порошками и перестроили в несколько колонн для отправки в город. Когда мы вышли с территории училища, нас разбили на группы поменьше. Потом к каждой группе был приставлен клировец, а Белов, оказался «начальником» моей группы.

«Он же не просто так остался с нами? — подумал я, когда дали команду: за мной!»

Сокурсники перешушукивались между собой почти всю дорогу. Многих, пугало, что мы пошли не на обычную вылазку в город, а на боевую. И что больше всего бесило людей, так это отсутствие точностей. Никто нам ничего не сказал, что нас ждет и куда именно мы идем.

К месту, о котором нам никто не говорил, мы бежали в прямом смысле этого слова. Одногруппники быстро изматывались, но никто не осмелился застопорится или попросить перерыв. Меня удивляло, что столько неподготовленных решили взять на задание, но осуждать чье-либо командование я не имел права. Затем, минут через тридцать, группы разбрелись в разные стороны. Когда мы остановились, Белов достал из кармана артефакт, что вызвало у меня улыбку.

— Скрываться будем, — улыбнулся я, обращаясь к Жилину. — Ну что, Сашка, готов увидеть попаданцев?

— Что? — Жилин резко повернулся ко мне, и округлил глаза до неузнаваемости. — Это, Сашка, ты бы не каркал!

Он действительно считает, что нас пригласили на прогулку, называя ее боевой?

Вскоре мы услышали грохот. Земля под ногами немного задрожала, и моя группа заметно напряглась. Потом, до нас начались доноситься другие звуки, взрывов и чьи-то крики. Кто-то из группы предположил, что впереди война, но Белов быстро поставил «точку». Появился около нас, и заявил:

— Всем — молчать. Нам не видно и не слышно, но это — пока.

— Так, а что случилось-то? — Жилин, кажется, не понимал с первого раза. — Что за крики, что за взрывы⁈

— Жилин, — Белов шикнул на него и вытянул перед собой кулак, угрожая им студенту. — Мы пришли на битву двух магов, и как ты понимаешь, пришли чтобы устранить последствия дуэли. Согласно данным разведки, сейчас там сражаются представители двух знатных родов, — Белов указал в сторону появившегося зарева неподалеку. — Оба — невероятно сильные маги, поэтому и стоит такой грохот. И судя по силе обоих магов, сегодняшний бой неизбежно завершится прорывом…

Не знаю, кто из наших пискнул, но я не смотрел на остальных. Мое внимание было привлечено именно заревом впереди. Я ждал… адреналин внутри закипал… мне хотелось побыстрее оказаться там и потрепать попаданца, чтобы начать свой смертоносный путь. Начать избавлять этот мир от гнили…

В какой-то момент Белов отдал новый приказ, и все двинулись дальше. Через несколько минут мы подобрались достаточно близко, чтобы смотреть на магов собственными глазами. Я узнал этот бой, узнал мага в черном длинном плаще, и чудака со стоячими волосами. Итог я тоже знал. «Волосатый» погибнет, и будет прорыв, который будет непосилен нам, студентам.

На исполнение «пророчества», потребовалось немного времени. «Волосатый» попал в ловушку, заготовленную черным плащом, и по итогу, раздался взрыв невероятной мощности. Глаза ослепило, но ненадолго, я успел пригнуться и закрыть голову руками, чтобы немного погасить ударную волну и тут же ринуться в бой, но я не успел.

Вокруг нас был едва различимый, полупрозрачный барьер, который тут же создал Белов, оберегая студентов от смертельных травм. Многие из других отрядов, которых я видел поблизости, уже лежали на земле на последнем издыхании. Разумеется, их спасут, но… Черт! Нужно было сразу выходить из группы и обходить магов, чтобы успеть испариться перед появлением прорыва.

— Вас привели сюда, чтобы вы посмотрели на свои будущие задачи, — громко произнес Белов. — Увидели, как мы работаем в реальных условиях, так сказать. Прямо сейчас вам запрещено ввязываться в бой. Что бы ни случилось. Всем понятно⁈

Ответа не было, и из прорыва в пятидесяти метрах от нас, начали выходить различные уродцы. Десятки монстров. И, вскоре, появилось нечто опасное. Огромное, бизоноподобное существо, из-за которого Андрей Алексеевич начал что-то быстро проговаривать в свой артефакт связи.

Но каково было удивление куратора, когда вслед за многотонным монстром вылезло еще кое-что…

«Интересно, сколько мне потребуется времени, чтобы справится с бизоном и нагнать попаданца? — задался я логичным вопросом. — Облегчать участь остальным — не имеет смысла. Тогда, я не успею сделать то, что хочу, а значит… ладно…»

Сомнений в собственных действиях, не было. Я мельком посмотрел на последнего монстра, который был высотой метра три, и напоминал обезьяну с мордой собаки. Я перевернул кольцо на пальце и резко рванул в сторону. В этот момент, «бизон», применил свою способность, из-за чего моё исчезновение могло остаться незаметным.

Его рёв пошёл волнами, раздражая органы слуха, что мигом, дезориентировало большую часть курсантов в воздух. Ну а мне, словно засунули в ухо спицу. А затем, бизон облегчил мою цель, он переключился на Белова и группу клировцев в серых костюмах, которые начали закидывать его странными шарами.

В этот же момент, обезьяноподобное существо, насадило на свой рог кого-то из курсантов. Понимая, что нельзя жертвовать студентами, я вскочил, после «звуков бизона» на ноги, по дуге, обежал высокого монстра, занятого пиршеством, и… достав из-за пояса нож, пулей пролетел мимо существа, останавливаясь в пяти метрах от него.

Разрезая на ходу сухожилия ног, я стал обладателем чудовищною рева в спину, но тем не менее, силы в моем ударе было достаточно. С перерезанными сухожилиями, первый монстр просто упал. Дальше — его добьют, и я это прекрасно понимал, а значит, вскоре, они переключатся на бизона и начнут закрывать прорыв.

Главное успеть, главное понять, куда ушел маг! Я знал, что он спрятался, но также понимал, что он будет наблюдать.

Но мой противник сам облегчил мою задачу. Он двинулся с места, облетая павшее, но еще не мертвое тело «обезьяны». И облетая монстра, он с интересом смотрел на меня, словно заподозрил что-то неладное.

В конечном счете, он остановился, и замер над землей, не так далеко от места, где был портал. Его взгляд я чувствовал, как и видел его ухмылку.

Направляясь в его сторону, я кровожадно улыбнулся, большим пальцем, постукивая по печатке своего кольца, который был повернут вовнутрь ладони. Маг даже и не понял, что я его вижу. Он удивленно смотрел на меня, а затем что-то попытался сказать, но из-за пелены, которая его скрывала от остальных клировцев, я ничего не услышал. А я все шел и шел…

В момент, когда было поздно, маг догадался о том, что его пелена против меня не работает. Он выбросил руку перед собой, и перед его ладонью появился причудливый голубой рисунок. Не знаю, что он пытался сделать, защититься или атаковать, но он совершил ошибку. Он подпустил меня слишком близко. До мага было всего три метра, и это расстояние я сократил одним прыжком, занося нож. Сжимая рукоять в правой руке, скользнул пальцем левой руки по его острию, активируя зачатки магии в этом артефакте.

В этот удар я вложил всю силу. Как физическую, так и магическую, которая тоже была внутри. Цель была только одна — пробить его «заклинание» и нанести как можно больше урона, за счет своего «иммунитета» к попаданцам. Если все получится, я достаточно быстро его прикончу.

Вспышка, возникшая на острие ножа, в момент, когда тот пошел в «защиту» или же, в заклинание мага, вызвала взрыв. Мага отбросило назад метров на десять, не меньше. Меня тоже отбросило, но не так далеко, как мага. Да и за мной была земля, а вот маг, улетел в какое-то здание, которое разрушилось после появления прорыва.

Я почти сразу же пришел в себя. Гадая, получилось ли пробить «мага», или я задел только его защиту, я побежал в ту сторону, где стояли клубы пыли. Мага убить таким «броском» было не реально, тем более, попаданца, но надежда, что я его хорошенько потрепал этим замечательным артефактом, все же была.

Шаг за шагом я приближался к цели и с улыбкой на лице, понял, «аристократу» неслабо досталось. Весь окровавленный, он лежал на земле, опершись спиной о разрушенное здание, и еле дышал.

Да. Удар был чудовищной силы, это было понятно. Ну, что же, выродок, не так ты себе представлял свою смерть? В лице какого-то курсанта…

Увидев меня, маг заерзал, пытаясь отползти дальше. А потом в отчаянной попытке сделал непонятное движение рукой. Меня обдало слабым ветерком — и только.

— Не думаю, что твоя магия сможет мне навредить. — Сухо проговорил я.

— Что ты такое, — прохрипел он, выплевывая кровь. — Как ты посмел поднять на меня руку? Ты хоть понимаешь…

— Не переживай, ответа на этот вопрос ты все равно не получишь, — я подошел вплотную, вонзил нож по самую рукоятку в коленную чашечку, чтобы он не вздумал уползти, и под рев и крики, достал его. Вытер об плащ мага и задумчиво уставился на герб. — Хм, так ты из Голицыных, верно?

— А? — удивленно уставился на меня чужак. Из его рта вытекала тоненькая струйка крови. — Что⁈

— Ты совсем тупой? — меня начинало раздражать его однообразные ответы. — Времени у нас совсем мало, скоро тут появятся остальные и увы, нам придется попрощаться с тобой. Повторяю, в последний раз, ты же у нас из Голицыных, верно? — понимая, что он в ступоре и не собирается ничего говорить, я заговорил сам. — Короче, я знаю, что эта дуэль была спланировано заранее и ты ее подготовил, чтобы появился прорыв и вы уничтожили курсантов. Но, — я нажал ногой на то место, куда ударил ножом. — Но, — повторился я. — Мне нужно узнать, с чего все начинается, и кто замешан в будущем перевороте? Кто конкретно работает на Лиса, готовится к убийству императора⁈ Где явки? Места встреч? Как найти остальных?

Маг попытался сплюнуть кровь мне под ноги, но у него ничего не получилось. И я понял, что мне больше нет смысла с ним разговаривать.

— Не знаю, что за чушь ты несешь, — оскалился маг. — Но, ты разве не понимаешь, что при моей смерти случится новый прорыв! Гораздо мощнее предыдущего! Ты разве не понимаешь этого? — в конце его голос сорвался на истеричный вопль.

— Понимаю, — улыбнулся я. — Но его не будет. Я тот, кто положит конец эре попаданцев!

Маг выбросил руку вперед и попытался, что-то прокричать, но вместо этого получился лишь истошный вскрик. А потом, магическая энергия вырвалась из его мертвого тела, но моментально была поглощена мной.

Мир вокруг начал кружиться.