Лимб: Дракон II

Глава 72 Эго I

…

Тренировки со Стефани (Пятой) и остальными, уход за огородом, литейно-кузнечные дела, периодическая зарядка уже к данному моменту пары осветительных приборов (кристаллов) и встречи раз в пару-тройку часов реального времени с различными важными шишками — это основные занятия нашего иссиня черного драгнита в последующий месяц.

Да, наш герой мог бы уделить больше времени для общения со своим окружением и подчиненными, с его опытом ему бы не доставило особо труда найти подход к каждому, а аура присутствия сгладила бы все остальные углы. Однако у него как всегда было полно других дел и занятий. Кроме того, и сам он подсознательно не хотел углубляться в развитие каких-либо отношений, впрочем, все как всегда. Тем более что в данном случае ящер вроде как спешил вернуться в Клавис — город, в котором Велес вложил море сил и душу, полис, в котором его ждали далеко не чужие ему люди и собственный род, племя, новая раса — корны.

Даже не смотря на последний пункт, наш рогатый герой всегда был таким, по крайней мере, с тех пор как обрел сознание, знание множества прожитых жизней и новую личность. Вероятно, из-за этой черты его характера он и проглядел заговор, что плелся за его спиной, хотя все факты вполне можно было обнаружить и раскрыть. Ведь Велес замечал краешком глаза всех этих странных рабов с дерзким хищным взглядом и таким же нетипичным поведениям, что прибывали в числе остальных, как бы сказали на Змеином Острове, алефов. С этими людьми явно было что-то не так, в воздухе почти был различим запах настороженности. Вполне реально было бы разобраться в этом вопросе, достаточно тщательно взглянув в сердца этих людей, подловил одного на странном поведении, и позже выпытав правду при помощи своей подавляющей ауры. А после извлечения всей полезной информации из шпионов королевства можно, к примеру, сделать двойных агентов и подготовить контрмеры к предстоящему покушению. И все же, история не терпит сослагательного наклонения.

Что уж точно мог сделать наш хвостатый герой, так это поговорить с Ронни Делмаров, достучаться до него и вернуть обратно на свою сторону. Ведь Велес видел, как его что-то тревожит, как он колеблется и переживает, но фактически ничего не сделал, кроме некоторых неправильных выводов.

Помимо этого хватало и других странностей и звоночков, однако они уже в свою очередь легко объяснялись:

— История жизни королевской семьи и иных лордов, сотканное из предательств и междоусобиц обычное дело для всех политиков, не только лишь феодальных.

— То, что к нашему герою обращались не как к какой-то важной шишке и уж тем более равному его величеству, так же логично. Достаточно лишь сравнить население обеих объединений. Людей проживающих только в одном Ирвайнере, столицы Плесии на тот момент было на целый порядок больше, чем в Клависе и на всей подконтрольной Велесу территории. Зная данный момент и остальные уже за честь можно было считать, что целый адмирал северного флота, Булат Греков на своем флагмане лично встречал и сопровождал такую мелкую сошку.

— Тот факт, что рогатого заставили ждать аудиенции в какой-то резиденции на окраине, так же легко объясним. Тем более что это частая тактика в подобных случаях. Опять же, выдали небольшое поместье с прислугой и королевскую стражу в качестве охраны на время ожидания, уже неплохо. Особо, учитывая, что этот гость недавно потопил кучу кораблей и людей из карательного, экспедиционного флота. И пусть эти войска и не были подчинены королю Глендауэру и его семье непосредственно, все равно номинально это были его вассалы и представители святой церкви восьмерых, что его короновала.

— Отсутствие помпезности и каких-либо ярких публичных церемоний также логично исходя из выше сказанного.

— Прощение последнего из Делмаров, пусть и бастарда, нет, тем более бастарда с присвоением ему какого-нить минимального титула вполне рационально, как примирительный жест доброй воли. Что такое титул какого-то барона или виконта, с восстановлением прав собственности на небольшую долю утраченного имущества в сравнении с возможностями мира, торговли и потенциального присоединения к своему королевству гигантского острова или даже двух под своим протекторатом? А для закрепления статуса всегда можно найти у одного из дворян или аристократов незамужнюю девочку или вдову.

Не принять данное приглашение было нельзя, иначе это бы стало поводом уже для полноценной войны, в которой у Велеса шансов победить без каких-либо серьезных потерь практически бы не было. Да и вообще перспектива успеха казалась крайне туманной. Единственная верная тактика победы — партизанская. Однако сколько бы длился этот конфликт и сколько бы друзей и близких наш герой бы в ней потерял? Сколько раз ему пришлось бы переродиться для победы, и не нашлась бы случайно со временем какая-то новая таинственная магия и артефакт, способный погубить его окончательно? Даже если бы это и была победа, то, скорее всего пиррова.

Таким образом, даже при всех подозрениях и звоночках надо было бы ехать. Что наш рогатый герой собственно и сделал. Несмотря на свою явную общественную близорукость, оставил ли он все как есть? Нет, Велес все равно готовился, каждый день тренировался, оттачивал свое мастерство, познавал новые техники и вытачивал свой вороний посох. Если до отплытия он более-менее владел лишь магией льда (хлад+вода) и немного света, то по прибытию уже мог спокойно орудовать всеми начальными стихиями, пусть и на уровне обычного рядового узкоспециализированного мага. Побитое множеством камней и рассеченное множеством ветряных ножей тело Шона Гиз’Атума тому яркий свидетель.

Опасность? Задействуй могучую магию льда и других стихий по обстоятельствам с параллельным усилением своих физических возможностей. Кончилась мана? Активируй свои рога с кучей, с миллионами клеток-фабрикаторов и откачай часть накоплений из клеток-хранилищ. Яд, токсины? Имеется йэкюрен (печенепочка или подсердечник) в наличии. Ничего не помогло? Уходим в невидимость (вороний посох со встроенным заклинанием «Вуаль Тьмы»). Фиаско — ты умер? Не беда, порабощаем соседнее тело врага или проползающего, пробегающего, пролетающего мимо зверя. И наш хвостатый герой считал, что этого вполне должно хватить в случае непредвиденных обстоятельств, но как мы уже знаем: не хватило. Подготовка противника была выполнена на высшем уровне. Хвостатый никак не мог знать и за пару секунд вычислить значение громоздкого комплексного магического массива, скрытого под половой каменной плитой. И Велес не знал еще одного наиважнейшего аспекта: десница короля. Аббас «Хмурый Лев» — человек с интеллектуальными способностями сравнимыми с настоящим живым компьютером. Ментат воплоти.

И даже так, несмотря на все это, этого не хватило уже им.

…