Лимб: Эволюция III

Глава 196 Древо Онт

…

Судя по грустным словам Луко, эту рану мог нанести лишь один человек: будущий наследник одного из вассальных семей, а именно из одного из малых домов, что практиковали странные боевые и магические техники, основанные на проклятиях.

— О да, весьма жаль, он был еще молод и мог в будущем показать невероятные результаты, чем хорошо послужить нам…

Велес не до конца был уверен кого имеет в виду старик под «нам»: лишь свой клан или и его персону, однако это было не так уж и важно. Но этим редким видом магии наш герой был весьма заинтересован, жаль почти ничего конкретного с великого старейшины ему не удалось узнать, все-таки каждая семья обычно яростно хранила свои секреты, особенно когда речь шла о таких редких и темных искусствах. Тем не менее, Велес узнал, что этот молодой человек был еще неоперившимся и перспективным капитаном данного гарнизона.

Кроме того важной новостью было, что в момент его смерти в нескольких сотнях километров на юго-западе у морского берега, в центральной крепости колониального города Кватроков, с неприятным, громким и жутким скрежетом треснула одна из медных табличек. На этой табличке было высечено имя молодого приемника малого вассального дома, а также некоторая информация о нем. После образования трещины она также начала светится тревожным красным светом, давая знать дозорному наблюдателю магу о случившейся трагедии и о высокой вероятности того, что их северо-западный секретный пост пал. Такие табличке были довольно дорогостоящим товаром, так что делались только для важных членов семей, а также командиров, которым поручались ответственные миссии. Так что вести уже давно стали известны как в южном городе на острове Рема, так и в королевстве Плесии, где мать от горя уже не первую минуту рыдала на коленях у похожей таблички своего сына. В семье мертвеца уже начались первые приготовления к трауру, в колониальном городе же собиралось экстренное собрание из чиновников и старейшины, что был ответственен за территории клана кровавой цапли на всем северном острове.

— Значит, они скоро придут?

— Скорее всего, мой господин, о да, и вряд ли это будет отряд меньше чем из сотни солдат. Хотя, на это моему коллеге старейшине Коломбейну Кватроку понадобится некоторое время, я бы сказал где-то пару-тройку недель, прежде чем они окажутся здесь…

— Ясно.

— Кроме того владыка, моя табличка не треснула и они знают, что я направился в этом направлении, а это значит, что это к тому же будет и спасательная операция, если конечно…

— Если что?

— О да, если конечно, старик Коломбейн не захочет моей смерти, что, впрочем, также вполне вероятно.

— А у вас в семье не очень-то уж и крепкие связи, не так ли?

— Власть, деньги, ресурсы, обиды, кроме того старый голубь относится к оппозиционно настроенной ко мне фракции внутри семьи. У меня нет живых наследников и, о да, даже жены, а это значит, что после моего устранения, можно будет спокойно перенаправить огромное количество ресурсов согласно своим пожеланиям и прихотям…

— Нейтральные члены клана же не будут мешать, лишь будут выторговывать для себя преимущества. Моя фракция, что же, после моего знакомства с вашей достопочтимой персоной, я уже давно ей не занимался и не появлялся в королевстве. Мы никогда не были особо дружны, вполне возможно и нет уже никакой «моей» фракции и все уже давно переметнулись кто куда.

— Хм, вот как.

— Да, но не волнуйтесь, я ни о чем не жалею господин, теперь я лишь ваш верный слуга и если повезет, о да, то учтивый и прилежный ученик.

Шедший позади дворецкий скривился в отвратительной улыбке, тем не менее, ничего поделать с эти он не мог. Хоть ему и было больно смотреть как его хозяин, которого он так уважал, ведет себя как послушный заискивающий пес перед существом больше похожим на избалованного подростка, чем на властную божественную сущность, которую в нем видел Луко.

Тем временем, после недолгого привала все находящиеся здесь зверолюди вместе с Велесом и компанией направились в их скрытое поселение в глубине лесов. Проходя мимо древнего священного древа духов, как тут его величали местные жители, нашему герою стало немного обидно, что он не может придумать повода, чтобы прямо сейчас заняться присвоением этой огромной питательной энергии для своей души.

«Для начала надо лучше изучить их культуру, иначе можно нарваться на недопонимание с сопутствующими неприятностями…»

Кстати, местность вокруг этого магического древа была так необычна, выделялась на фоне остального леса. Хотя это уже не заслуга природы, а племени росомах, что вырезали здесь множество тотемов прямо на живых хвойных деревьях. Лица вырезанных существ были направлены к центральному толстому стволу, что не был затронут резьбой, в отличие от своих мелких товарищей вокруг. Единственные следы что были на «духовном» древе оставили уже люди, периодически отламывая и выпиливая кусочек, веточку то там, то тут. Само же волшебное древо было толще своих собратьев примерно на один порядок, имело немного искаженную, причудливую форму и больше походило даже на какой-то дуб, нежели ель, пихта и другие хвойные деревья вокруг. Судя по духовной оценки, это вообще была сосна. В нем было дупло, в котором возможно когда-то жил могущественный магический зверь, из-за своей формы оно напоминало страшный клыкастый рот, а все древо походило на лесного монстра из детских страшилок или недовольного чужаками толстого и старого дендроида, энта (онта). Увидев такое жуткое и гигантское существо ночью посреди грома, молний, леса тотемов со страшными лицами и дождя вполне можно заполучить инфаркт, да и не один. Впрочем, для нашего героя это было лишь очередной питательный батончик. Хоть и причудливой формы, с потенциальным электрошокером в руках, но все же крайне питательный и соблазнительный батончик с шоколадом, нугой и орешками внутри.

Однако он был вынужден принять приглашение племени зверолюдей и пройтись с ними до их поселения. По пути, удалось выведать много информации от старой жрицы и других более молодых ведьм их клана. Их вождь Агвид вел группу впереди и не стремился налаживать дружеский контакт, его воины, что в большинстве уважали своего лидера, также пытались избегать контакта и расспросов, лишь сопровождая своих гостей. Как стало очевидно, власть шаманов вполне может соперничать с властью вождя в племенах и подавлять ее при необходимости, тем более, когда лидер еще настолько юн и не опытен. По словам же приятной и приветливой старухи с небольшим тотемом, что она ловко использовала как трость: они идут встретиться с советом их старейшин. Как догадался наш рогатый юноша, они идут на смотрины к главному властному и законодательному органу их племени. Большая часть совета это опытные и мудрые ведьмы, воители и колдуны, как их рода, так и других более мелких подчиненных племен. Совет находится всегда рядом с главным племенем, сообщая о своих решениях с помощью посыльных. Совет также избирает нового вождя, военного лидера всех племен и своего представителя в главном совете всех пяти великих кланов. Однако это вполне может быть одна и та же личность. Агвид как один из сыновей предыдущего вождя еще с самого детства зарекомендовал себя отличным, сильным и храбрым воином, однако ему недоставало терпения и опыта. К тому же его кандидатура была поддержана предыдущим лидером племени, которого все очень сильно уважали, примечательно, что он был скорее колдуном, нежели воином. Таким образом, наш юный Агвид почти безоговорочно стал новым вождем под чутким присмотром совета.

Поначалу старейшинам с легкостью удавалось сдерживать пылкий нрав нового вожака, чтобы соблюдать решение пятерых. Однако люди с каждым днем становились все наглее и наглее. Агвид постоянно публично выражал свое негодование, в какой-то момент после пылкой речи большая часть племени поднялась на его сторону, совет не мог это остановить и охладить общий пыл, но мог отправить своих людей для поддержки и контроля ситуации. Впрочем, не сказать, что их кровь росомах также не кипела от негодования и злобы на людей, так что они и не сильно пытались сдерживать порыв своего молодого вождя. Однако сейчас в глазах старенькой колдуньи и остальных все перевернулось, приоритеты сменились, ведь по их убеждению они нашли святого предка, пусть и не своего родного, но тем не менее. Святой предок из легенд, мифов и сказок, один из них вернулся…

…

✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library