Лязг безумной души

Глава 16. Два мага.

Полёт занял менее минуты, когда они приземлились в паре километров от окопов, вызвав переполох в рядах солдат. Несколько рот вылезло посмотреть, что происходит, не страшась быть задетыми. Архимаг вонзился в землю, показывая своё превосходство, но Адерон завис в воздухе прямо перед ним.

- Не боишься задеть ополченцев? Можем слетать подальше, - улыбка не слазила с лица волшебника, когда он заметил немой отсчет на губах его оппонента.

- Ты не обычный маг, верно? Ещё и с благословением от бога, если верить твоим словам.

- Служишь богу, но он тебе ничего не дарует?

- Я зарабатываю своей должностью при церкви, но жрецом себя не считаю.

- Всегда считал, что маг должен изучать и познавать, а не прозябать в конторах.

- Это не так. Я много чего делаю в своей башне. Ты собираешься приземляться?

- Мне и так комфортно. Так что ты изучаешь в своей башне?

- Моя специальность – формации, хотя и боевые заклинания тоже в почете.

- Алхимия, зачарование и прочее есть?

- Нет.

- Зря, зря. Я спец в этом, но мы можем посоревноваться и на твоём поле. Боевые или формации?

- Я видел, как ты пробил формацию своим боевым заклинанием. Ты хочешь сказать, что оба направления не твоя специальность?

- Ты ещё не видел каких марионеток я могу создать. Только для этого придется полпланеты перекопать, - усмехнулся парящий маг.

- Тогда смешаем эти два направления. Сколько тебе нужно на подготовку?

- Можешь начинать по готовности, я тебя подожду.

- Ладно, - фыркнул архимаг.

- Только давай представимся перед боем, чтобы потом я мог описать что за тело принесу. Адерон с Ферруции, - гордо заявил волшебник.

- Хорошо, я Томрик из башни формаций, - закипал архимаг.

Они разошлись друг от друга на пару сотен метров, удивляя всё большее количество народу, что стекалось сюда со всей сети укреплений. Среди них появились и офицеры с рыцарями, узнавшие их почетного мага.

- Господин Томрик покинул башню ради боя? – офицер поставил одну ногу на окоп, а второй опирался на ящики.

- Похоже на то. Я узнаю того мага, - к нему подскакал рыцарь, - я его вчера проверял. За него поручилась церковь спасения.

- Похоже, при храме начались мутные дела. Интересно, что они задумали.

- Ничего хорошего, раз архимаг решил показать свои силы незнакомцу.

- Ты бы в окоп залез, а то прилетит ещё что-нибудь.

- Я поэтому и прискакал, - улыбался темноволосый конник, снявший шлем, - не хочу с незнакомцами сидеть в первом попавшемся.

Несколько минут молчания ознаменовали затишье перед бурей. Поток невидимых энергий уже чувствовался в окружающей атмосфере. Глаза Адерона наблюдали, как бурные потоки скапливаются на площади вокруг, создавая новую формацию.

“Усилить себя и ослабить противника. Слишком проверенная вещь для тех, кто не любит риск”, - про себя проговаривал маг.

- Надеюсь, ты понимаешь, что чем более очевидную формацию будешь использовать, тем более очевидно я смогу её сломать. – делал замечание Адерон.

- Иди к черту. Сначала сломай, а потом говори. Я готов начинать.

- Даю тебе первый шаг.

В воздухе начали образовываться болты воды, что замораживались в мгновение, создавая идеальный формы для снарядов. Несколько сотен отправились в сторону мага, делая это непрерывным потоком. Огромный столб пара вырвался наружу атаки, вызвав особый интерес со стороны. Маг парил над землей, находясь в огненной сфере, испарявшей всё, что приближалось к нему. Трава вокруг давно сгорела, и ей не помогли десятки литров, высвобожденной воды и пара.

- Хорошо, - маг отменил сферу, - теперь я.

Он исчез с последним произнесённым звуком, заставляя противника судорожно искать его вокруг только своими глазами.

- Не чувствуешь меня, да? – голос раздался над левым ухом Томрика.

- Формация сокрытия. Я её даже не почувствовал, пока готовился.

- Потому что я сделал её после твоего залпа, - хохот раздался уже перед архимагом.

Тот незамедлительно направил залп молний перед собой и вокруг, пытаясь нащупать оппонента. Зелёная трава выжигалась под напором энергии. За зеленью вспахивалась земля, заставляя грунт бурлить. Закончив с направленными молниями, маг возвёл заклинание на площадь, вызвав волну грома на сотню метров. Несколько одиноких деревьев попадало ровно по линии атаки.

- Плохо ищешь, я тебе помогу.

Адерон оказался за спиной, ударом кулака отправляя врага на сотню метров, прямо к упавшим деревьям. Зачарованная одежда спасла его от смерти, но теперь она представляла из себя рванное тряпье.

- А ты силён, - Томрик стирал кровь, залечивая раны.

- Я привык сражаться с ордами врагов, редко затевая дуэли. Хотя, когда таковые были, я предпочитал ими наслаждаться, - огонь заполыхал в глазах мага.

- Что это за жажда крови такая? Ты благословлён богом или демоном?

- Не отвлекайся от боя.

Несколько метеоритов появились в атмосфере планеты, вызывая грохот, что слышен на десятки километров. Все камни попали рядом с архимагом, но тот расколол каждый приложив максимальную мощность огненного залпа. Раздробленные камни шрапнелью полетели за спину мага, вонзаясь в землю, но не нанося крупных разрушений. Он переводил дыхание, когда Адерон оказался прямо перед ним с помощью моментальной телепортации. От неожиданности тот успел только создать щит, принявший на себя весь урон. Ударная волна прокатилась вокруг, унося шквалистым ветром пыль и ветки в сторону окопов, где часть солдат уже молилась богам, чтобы их не задело.

- Окопы действительно хорошая штука, будь мы в поле, я бы такого не пережил, - офицер искал свой головной убор, слетевший от резкого ветра.

- А я назвал его возможным диверсантом. Может, я был прав?

- Зачем такому быть диверсантом? Он был бы скорее машиной для осад. Подошёл к крепости и снёс.

- Ты так просто об этом говоришь, а ведь это ужасающая мощь.

- Так наш архимаг же выдержал. Сейчас найдет брешь в обороне и порешит этого волшебника. Хотя черт этих магов знает. Может, сохранит жизнь и запрет в своём подземелье на опыты, - засмеялся человек.

- Томрик не такой, но жизни решить может - это факт. Смотри, они продолжили.

Яркий свет, будто второе солнце, осветил округу, заставляя зрителей прикрыть глаза. Звездная сфера зависла на ладони Адерона, пока он держал Томрика и приближал её к лицу архимага.

- Не выйдет, - противник перехватил держащую его руку и телепортировался в случайном направлении, оказавшись неподалеку от окопов.

Сфера погасла, концентрируясь в залп, чтобы выстрелить по нему. Удар стёр землю, оставляя только золу и туннель на пару сотен метров под окопами города. Томрик начал телепортироваться каждый раз, когда Адерон находился в опасной близости от него, вызывая ещё большую ярость у преследователя. Формация сокрытия пропала, обнажая явное присутствие и злобу волшебника, но очередная попытка телепортации провалилась.

- Как тебе антителепорт? – последнее, что он услышал перед тем, как удар в челюсть отправил его к окопу ополчения.

Маг отменил формацию, переместившись к поверженному телу, что остановилось прямо у застывшего в изумлении офицера. Адерон поставил ногу на грудь, заставляя того проснуться от боли.

- Я даже не разошелся, а ты уже лежишь.

- Когда…

- Могу залечить твои раны, и мы продолжим, - победитель улыбался, обнажая ужасающие клыки во всю челюсть.

- Прошу вас остановиться, - из окопа выскочил знакомый воин.

- Я тебя помню. Ты вчера дал нам грамоту, - Адерон подошел к нему вплотную, лишь немного возвышаясь над достаточно высоким человеком, - просишь меня остановиться?

- Вы победили. Пожалуйста, сохраните ему жизнь. Он важный человек нашего города, и ему нужно совершить немало дел.

- Ты сделал доброе дело, так что и я буду к тебе благосклонен, - он слегка поклонился головой, - где его башня?

- Ох, мы сами его доставим, - рыцарь заулыбался, направляясь к поверженному.

- Я не услышал ответ, - холодный голос его остановил.

- Она центральная, так как из неё питается защитная формация города, - рыцарь не подавал виду, что ему страшно.

- Покажешь, - маг прищурил глаза, ведь он не хотел искать постройку в незнакомом месте.

Он взлетел вместе с двумя телами, направившись к центру города, окончательно покончив с формацией, что фиолетовыми осколками рассыпалась под его движениями. Барахтающийся в невесомости воин чудом смог указать нужное место, куда им стоило приземлиться. Посадка произошла без промедления.

- Моих попутчиков помнишь?

- Орка?

- Ещё жрец. Они на воротах из драконьего леса. Иди туда и приведи их к этому месту.

- Но у меня нет полномочий.

- Теперь есть, - Адерон оторвал клок с одежды архимага, являющейся меткой морского бога, - если после этого они не захотят сотрудничать, то я сожгу этот пункт к черту.

- Хорошо, я сделаю всё быстро.

- Торопись, иначе я за себя не ручаюсь.

Рыцарь побежал, а маг, распугивая местных учеников телом их директора, зашел внутрь огромной башни, высотой в сотню этажей. Он подхватил случайного на вид взрослого члена магического заведения, приближая его к себе.

- Где кабинет Томрика?

- Кабинет архимага на предпоследнем этаже, - студент выпучил глаза, наблюдая парящего раненого.

- Спасибо.

Окутывающая магия спала, отпуская ученика на волю. Адерон прошелся по холлу первого этажа, ища хоть какой-нибудь лифт, но вспомнил, в каком месте находится.

“Даже магического нет, что за чушь.”, - думал он, пробивая дыру в ближайшей стене, чтобы взлететь вверх.

Он пролетел сотню окон, в которых наблюдал бесконечное количество завороженных глаз, не понимающих происходящее. Последний этаж был закрытым и без выходов наружу, а на предпоследнем размещались шикарные апартаменты, которые было жалко портить. Адерон влетел чуть ниже, где с виду находилась лаборатория. Треск пробитого стекла привлек всеобщее внимание лаборантов, что побросали исследования и готовили атакующие заклинания против вторгнувшегося.

- Бессмертные?

- Опустите его на землю, - с десяток людей, эльфов, полуэльфов, гномов и прочее разнообразие готовило залпы боевых заклинаний, не смотря на место, в котором находились.

- Запускайте.

- Прошу, не вынуждайте.

- Вы ничтожно слабы, чтобы даже поцарапать меня. Я продемонстрирую, так что действуйте.

- Тогда вы прикроетесь архимагом.

- А зачем вам тогда готовить боевые заклинания? Неожиданно нападете в спину? Я просто её вам не подставлю, так что атакуйте, - говорил он, кидая архимага в стену, чуть не пробив её.

В тот же момент залп огненных, энергетических, излучающих, каменных залпов смешался в единый порыв хаоса и исчез. Каждое заклинание началось в руках и закончилось в середине комнаты, пропав в неведомом измерении.

- Ещё раз, - щелкнул пальцами Адерон.

Все лаборанты напряглись, готовя новые атаки, но лишь нестабильные потоки магии неожиданно вырывались из их рук. Хруст костей нескольких существ заполнил комнату воем. Энергия хаоса выломала их кисти во время подготовки заклинания.

- Прекратить, он возвёл формацию хаоса.

- А ты умён. Разбираешься?

- Я ассистент Томрика – маг Феринор.

- Ты учишься у него формациям?

- Верно.

- Тогда можешь выкидывать эти мусорные знания, я разрушил вашу формацию.

- Невозможно.

- Почувствуй тогда, раз сомневаешься.

Он напрягся, а после подбежал к окну, чтобы воочию наблюдать потерю еле заметного фиолетового оттенка в небе. Феринор повернул голову к волшебнику, будучи полным непринятия.

- Кто ты и что сделал с учителем?

- Преподал ему урок, что не стоит выпендриваться на того, с кем не знаком.

- Он жив?

- Видишь, как вздымается его грудь? Значит, да.

- Прошу, отдайте его нам.

- Нет, - улыбался Адерон, - скоро явятся мои друзья, так что пропустите их в кабинет вашего директора. Там я буду ждать их и главу церкви спасения. Раз они решили запереться в старом городе, пускай сам ко мне приходит. Иначе жизнь вашего архимага сократится. Действуй, Феринор.

Волшебник покинул лабораторию под молчаливые взгляды, поднявшись на этаж с кабинетом директора. Дверь он аккуратно выломал, ведь она не поддавалась без соглашения, находящегося в бесосознании человека. Просторный аккуратный кабинет имел за собой ещё одну дверь, ведущую в его апартаменты. Весь этаж, посвященный только одному человеку, что владел всем этим и передавал по наследству следующему директору. Ему было безынтересно рассматривать тысячи книг, побрякушек, артефактов. Дорогие столы, кровати, множество гостевых комнат, огромная столовая, несколько гостиных – он чувствовал себя в доме какого-то магната, нежели научного деятеля, коим он немного относил себя. Вернувшись в кабинет, он подвинул один из столов, куда положил тело Томрика, залечив большую часть ран на нём.

- Ты безумец, Адерон, - огромное тело богини материализовалось рядом со спящим архимагом.

- Ты знала, с кем заключала договор, - он улыбнулся.

- И что будешь делать дальше?

- Придет твой подчиненный, я с ним обговорю все дела и оставлю Бариета за главного. Дальше полечу на фронт и устрою так, чтобы войска королевства оказались тут, и мы вместе с твоими людьми покончим с ними, захватив после полноту всей власти себе.

- Тут правит совет разных церквей. Ты собрался их всех сместить?

- Ты видишь к чему они привели этот город? Это народ их свергнет под твоим началом, а я буду инструментом в их руках.

- Другим богам это может не понравиться.

- Договоримся. Я не трону их церкви и оставлю глав в живых. Просто теперь будет не совет, а единый правитель, что будет выбираться из твоих послушников. Уже под этой эгидой мы и вернем оккупированные земли обратно, а также силу западной церкви. Слишком долго местные терпели разгул династических кровей по их землям.

- Мог бы вести себя более дипломатично.

- Ты видела, что они творят в драконьем лесу? А я ещё в других районах не был. Им плевать на всё, и вот до чего они довели свою страну. Их великий архимаг – слабак, что только способен защищать высокопоставленных чиновников, плюя на тех, кто за стеной. Думаешь, они прислушаются к разуму? Я раздавлю их силой и подчиню, если потребуется.

- Ладно, - она махнула рукой, - от попытки переспорить тебя будет больше головной боли.

- Потому что я прав.

- Ты так поступаешь только из-за своих ненормальных сил. Будь ты слабее этого архимага, то был бы адекватней.

- Был бы мертвым телом на Ферруции, проиграв лорду демонов. Если государство слабо и не может дать отпор, как когда-то поступили мои правители, то в топку его.

- Твой радикализм меня добьет. Поступай, как знаешь. Бариет уже поднимается, так что я ухожу. Мог бы и на первом этаже их подождать.

- Пускай поработают ногами, сил наберутся, - маг рассмеялся.

Через время, которое маг не считал, в портале бывшей двери появились члены отряда, покрытые потом и воняющие за километр. Красные лица давали понять, что путь они преодолели честно, ступенька за ступенькой.

- Ну что, Дивна, уже желаешь научиться левитации?

- Черт возьми, да, чертов старикан! – она упала на ближайший диван, больше не двигаясь.

- Я надеялся, что вы нас встретите, - Бариет устал не меньше, но подбирал слова.

- Если бы она владела магией, то и тебя бы подняла. Да я ей ещё не давал занятие, но мотивацию надо готовить заранее. Отдыхайте, пока к нам главного гостя не приведут.

Последним в комнату зашел знакомый всем рыцарь.

- Ты тоже решил подняться?

- Не мог же я их одних оставить.

- Твоя доброта не знает границ. Хотя, чего ты врешь, ты хотел убедиться в сохранности архимага, верно?

- Извините, - он виновато опустил голову.

- Я излечил его раны, жизни ничего не угрожает.

- Большое спасибо вам. Но чего вы добиваетесь?

- Внимание от ваших лордов. Как они там зовутся? Совет теократии?

- Государственный совет.

- Один из них явится, и мы переговорим, о чем следует.

- Я могу присутствовать?

- Какой ты надоедливый. Ладно, но дороги назад не будет. Захочешь соскочить – умрешь.

- Принимаю такое наказание, - он поклонился и последовал на один из диванов, снимая крепления доспехов.

Комнату заполнил отвратный запах, так что маг применил очищающие заклинания на этих троих. Пот испарился, а кожа стала, как после ванны. Все они вздохнули с облегчением.