Магические будни хомяка

Глава 21

Долго Ира не горевала. Да и вообще, можно сказать, не горевала. А зачем? Руперт сказал — Руперт сделает.

«Я тут всего ничего, а уже его эксплуатирую», — хмыкнула Ира. Олька бы точно осталась довольной, зато Мама Вера наверняка пожурила бы. Васнецовы самостоятельные, Васнецовы никогда не будут нагружать других без необходимости. Но Ира ведь и не пыталась никого нагружать — кофе не в счёт, — просто она пока не очень ориентировалась в новом старом мире. Сойдёт же за оправдание, да?

И всё равно Ира чувствовала себя немного виноватой. Очень хотелось как-нибудь отплатить заботливому дворецкому, но как? В голову ничего путного не приходило, Руперт твердил лишь о счастье леди Ирен. А сам? Ещё и этот кофе…

Ира вконец приуныла. Настолько, что чуть приотстала. Руперт не мог не заметить, но вопросов не задавал, и она была ему за это благодарна.

А он замедлил шаг, чтобы поравняться со своей леди. Наверняка она расстроилась из-за поведения леди Анны. Конечно же ждала, что та встретит её, если не с распростёртыми объятиями, то хотя бы немного теплее. О том, что он сам невольно расстроил Иру, дворецкий и не догадывался.

Так они молча и подошли к покоям леди Ирен, но всего в нескольких шагах от двери, Ира коснулась руки Руперта, привлекая его внимание, и остановилась. Он посмотрел вопросительно, готовый мгновенно исполнить любое её желание. А она уставилась в пол, вздохнула, затем исподлобья взглянула на дворецкого, улыбнулась и пробормотала:

— Ты знаешь, я тут подумала… Не надо мне кофе.

— Леди Ирен? — Руперт в изумлении выгнул бровь. Совсем чуточку, но Ира заметила. — Почему? Вы же так хотели! И леди Анна? Он ведь ей тоже пришёлся по вкусу!

«Сказать или не сказать?» — совещалась сама с собой Ира. — «Не сказать».

— Да ну… Я тут подумала, что его совсем мало, да и ты сам говорил, что аристократы его совсем не пьют. А если мама узнает? Крику потом будет!

Руперт призадумался, а затем кивнул.

— Возможно, Вы правы, леди Ирен. Проблемы с леди Анной действительно могут возникнуть. Но как же Вы?

— Ой, я давно хотела бросить! — Ира ничуть не соврала. Раз двадцать уже бросала пить кофе, Олька лишь посмеивалась над ней, прекрасно зная, что дольше трёх дней форменное издевательство над прокофеиненным организмом не продлится. — Честно-честно!

Ира сейчас и сама верила собственным словам, впрочем, как и во все те двадцать предыдущих раз, даже пальчики за спиной скрещивать не понадобилось.

— Хорошо, леди Ирен, — традиционный фирменный поклон, — я Вас понял.

У Иры как булыжник размером с легковушку с души свалился. Она выдохнула и привычно заулыбалась. Как же хорошо, когда всё хорошо!

— Ладно, идём! Пора Мод спасать.

Однако, сделав ещё два шага, Ира снова остановилась, но на этот раз не робко дотронулась до дворецкого, а схватила его за руку, и приложила указательный палец к губам, глазами указывая на дверь. Затем на цыпочках подошла к комнате, утаскивая Руперта с собой, приложила ухо к двери и опять глазами показала, чтобы тот сделал то же самое, руку его она так и не отпустила.

Во всей Вилейе никому бы и в голову не пришло, что Безупречный Руперт может вот так просто, как и обычные люди, подслушивать. Да это же нелепица! Разве такое может быть? Может не может, а было. Ничуть не смущаясь застывшего с открытым ртом лакея, замершего с поднятой ногой и так и не сделавшего шаг, Руперт совершенно не колеблясь приложил ухо к двери и стал слушать то, что так хотела узнать его леди.

Из комнаты доносились голоса, не голос, а именно голоса. Если бы это Феликс на жизнь жаловался или просто о хомячьем бытии рассуждал, то никаких вопросов. Но говорила-то в основном Мод, а он лишь поддакивал!

— … отправила бы его в лес, а она нет! Жалеть его буду! Он же бедный такой, никто его не любит! — кипятилась служанка.

— Я и говорю, что дура она! — Феликс вещал не с меньшим жаром. — На ней три таких мужика жениться хотят, а она нос воротит!

— Вот-вот! И ведь даже не смотрят, что беременна! Я бы на её месте Генри выбрала. Вот уж где мужчина мечты!

— Этот кобелина⁈

— Кто?

— Ну… как тут по-вашему? Бабник? Потаскун? Ну, короче, по девкам ходок…

— А… Понятно…

— Ой, а чёй-то мы так покраснели? Не, ты не парься — я никому не скажу, что тебя на кобелей тянет…

«Так!» — подумала Ира. — «Слишком личное пошло!»

— Слушай, — шепнула она, подмигнув дворецкому, — им там, кажется, хорошо. Пойдём ещё погуляем.

Дворецкий кивнул, отлип от двери, и теперь уже сам куда-то повёл леди, всё так же держа её за руку. А несчастный лакей, когда они ушли, наконец-то решился сделать шаг, одеревеневшая нога не выдержала, и бедолага шлёпнулся на пол. К счастью, в эту минуту никого в коридоре больше не было.

— Леди Ирен, Вы голодны? — спросил Руперт, когда они вышли к столовой. Ею не пользовались с тех пор, как исчез герцог.

— Не знаю даже…

Руку леди дворецкий очень осторожно отпустил — больше не находил для себя оправданий, чтобы продолжать касание. Да и то, что он придумал для себя, когда увёл леди Ирен от её покоев, не выдерживало критики. Чтобы не заблудилась? Глупости какие. Похоже, пора было вернуться к тренировке выдержки. Если так и дальше пойдёт, то его перестанут называть Безупречным.

— Наверное, да, — наконец решила Ира. А затем, став совсем близко, задрала голову и при этом склонила её немного набок. И заулыбалась так заразительно, что даже Безупречность снова дала трещину, во всяком случае уголки губ дворецкого дёрнулись. — И ты пообедаешь со мной.

— Не положено, леди Ирен. — В его глазах промелькнуло смятение.

— Ну, пожалуйста!.. — протянула Ира и подвинулась к нему ещё чуточку ближе. — Феликс занят, а больше мне никто компанию не составляет.

— Леди Ниннет! — Руперт схватился за спасительную соломинку. — Я могу привести её к Вам.

— Не-а! — хмыкнула лучшая ученица Ольги Павловны. — Это долго, а я сейчас есть хочу.

Ира лукавила, но, уловив слабинку Руперта, отступать не собиралась. Или всё же собиралась… Нет, как Олька, она всё-таки не умела — ей снова стало совестно, что она так насела на человека, поэтому, горько хмыкнув, Ира сделала шаг назад, на несколько секунд прикрыла глаза и вздохнула.

— Прости, пожалуйста, я не хотела навязываться. Ты, может, не хочешь, а я тут… В общем, забудь.

Руперт стиснул зубы. Не помогло. Тренировки, нужно срочно вернуться к тренировкам!

— Леди Ирен, — негромко заговорил он, — пообедаем у меня?