Маугли 4

Глава 2

В столовой я механически жевал пищевые брикеты, поглядывая по сторонам и стараясь скрыть свой интерес за маской обычного любопытства новичка. Вот только новичка бы интересовали различные технические средства, которые в этой столовой присутствовали в изобилии, а меня больше интересовали люди. Мой взгляд находил знакомые лица. С печалью и какой-то безысходной злостью я замечал, что многие из них смотрят на мир глазами человека с полностью стёртой памятью.

Действительно, времени не осталось. Ждать ещё одного сеанса не имеет смысла, да и опасно. Я могу потерять память полностью. И никакие слова, пинки по рёбрам и взгляды мне не помогут. Стану таким же безвольным овощем, как многие парни и девушки вокруг меня. Скоро они исчезнут и на смену им придут другие. Я, Шипучка и Воин держимся дольше остальных. Намного дольше. И это не может не быть подозрительным для наших тюремщиков. Тратить время, чтобы собрать дополнительные крохи информации, уже нецелесообразно.

Уверен, мои реакции уже отсканированы и проанализированы. Тюремщики уже поняли, что, возможно, я и утратил память, но при этом не потерял ясности мышления.

Я восстановил в памяти внешний вид Воина и Шипучки, обращая внимание на малейшие детали. Форма обмята по фигуре и совсем немного засалена. То есть они как минимум несколько дней не подвергались обработке. Они полностью сохранили память. Но, увидев моё состояние, пошли на привлекающие внимание меры. Значит они уверены, что времени у нас нет.

Я задумался. Что ж придётся пересмотреть план. Раз нет времени, значит любое промедление работает против нас. Я поковырял в ухе указательным пальцем правой руки. Сидящие за моей спиной в разных частях столовой Шипучка и Воин наверняка увидели этот знак. Суть не в том, что и чем я ковыряю, а в количестве показанных пальцев. Это значит, что действовать мы начинаем сегодня.

Когда сегодня?

Я почесал затылок, на мгновение сложив указательный и большой палец в кольцо. Ноль. Нет времени. Начинаем сейчас.

И я начал… усиленно есть.

Регу — так незатейливо я назвал своего регула — понадобится много строительного материала для перестройки тела. Значит надо снабдить его этим в избытке.

Мои союзники не могли не обратить внимание, что я начал есть активнее, и, уверен, последовали моему примеру.

«Рег, готовься к драке и повреждениям» — дал я указание регулу.

«Выполняю!» — с энтузиазмом отозвался Рег. Вот, кого мои проблемы не волнуют. Кормят — прекрасно! Будет драка — так затем и кормили!

Я быстро напихался едой, но чувства сытости не чувствовал. Рег утилизировал пишу с огромной скоростью. Ладно, бесконечно есть невозможно, да и ни к чему.

Я двинулся на выход. Шипучка и оба тела Воина последовали за мной. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать это. Объёмное Восприятие позволяло наблюдать это не глазами.

Итак… От нас ожидается, что мы пойдём на полигон номер один. Ладно. Пока дорога туда полностью совпадает с маршрутом, который нам нужен. Мы шли недолго, при этом не выделяясь среди остальных молчаливых фигур, неторопливо шагавших в ту же сторону.

А вот сейчас мы начнём выделяться.

Я дошёл до ничем непримечательного поворота вправо, мы миновали уже несколько таких, не промаркированных никакими указателями.

Что ж, начинаю!

Я резко ускоряюсь и бегу со всей возможной скоростью по этому не очень широкому коридорчику. Надо успеть! Моё тело ещё только на первой стадии. Способно на немногое, но всё-таки на что-то способно. Когда из ниши в стене выскакивает антропоморфный боевой дрон, я только в пяти метрах от него. Когда он поднимает манипуляторы с иглострелами, я уже рядом. Отстранённо думаю, что будь этот дрон более эргономичен, то мог бы начать стрелять сразу же, а не поднимать длинные конечности. Длинные конечности — это и время, и длинные рычаги.

Уверенным движением я успеваю схватить манипулятор дрона и отвести в сторону. Стрелы, напитанные какой-то дрянью, мгновенно вырубающей тело любой стадии развития, втыкаются в твёрдую на вид стену. Мгновение и манипулятор вывернут и повреждён. Ещё мгновение и повреждён второй стреляющий иглами манипулятор. «Локтевой» сустав у них слабое место.

Приходится отскочить, чтобы увернуться от смазанных ядом ножей на двух других манипуляторах. Я отскакиваю, а одно из тел Воина подскакивает. И тут уже у дрона просто нет шансов. Воин играючи уворачивается от всех выпадов злобного механоида, а потом за пару секунд выламывает все четыре верхних руки. Да уж. Мне до его уровня ещё тело развивать и развивать. А потом ещё боевые навыки отрабатывать.

Я не теряю времени и как только понятно, что дрон больше не преграда, несусь дальше по коридору. Впереди тупик. Но Восприятие показывает, что никакого тупика тут нет, а есть плотно запертая и хорошо замаскированная дверь. Я даже не пытаюсь её открыть, а лишь показываю второму телу Воина ничем не выделяющийся кусок стены. Тот что есть силы бьёт туда кулаком.

Получилось! С первого удара электронный замок сломан. Включается сирена, её вой наполняет тихие коридоры этого добродушного ада проникающими во все клеточки тела вибрациями.

Дверь, конечно же, так не открыть, но мы пока и не пытаемся. Мощные пальцы Воина рвут детали замка и погружаются дальше в стену. Вот он нащупал то, что надо. Мощный рывок, и коридор погружается во тьму. Кабель порван. Тело Воина, схлопотав удар током отлетает к противоположной стене, неосторожно, конечно, но его так просто уже не убить.

Подбегает тело, что разбиралось с дроном и Шипучка.

— Ломай дверь! Магнитных замков нет, запор здесь — обозначаю я место, куда надо бить.

Воин без колебаний наносит удар ногой. Повезло ещё раз. Дверь открылась после первого же удара. Воин заскакивает за неё первым, за ним я, за мной Шипучка с бессознательным телом Воина на плече.

— Здесь мы не были. Действуем как до этого: максимальная скорость, смотрим, куда я указываю, и слушаем, что я говорю.

Воин и Шипучка кивают.

Я со всей скорости стартую вперёд. Мои друзья мчатся за мной. Воин бежит совсем рядом, Шипучка — чуть позади. Для моего Восприятия тьма коридора не помеха, а друзья имели возможность усилить восприятия, поэтому сейчас не должны иметь проблем с тем, чтобы ориентироваться.

Коридор пока ничем не отличается от того, из которого мы сюда ворвались. Но это пока…

Следующим барьером в нашем забеге в неизвестность стал такой же четырёхрукий дрон, как и атаковавший нас ранее. Но мне даже не понадобилось указывать на него Воину. Тот ускорился и за секунды разломал железку на части. Бежим дальше!

Следующая дверь поддалась даже быстрее, чем предыдущая. Отлично!

Теперь мы оказались в хорошо освещённом небольшом зале. Всего здесь было десять человек, каждый сидел за полукруглым столом и наблюдал как минимум за пятью экранами и проекциями. Больше всего это было похоже на зал наблюдения и мониторинга. А если похоже, значит будем считать, что так оно и есть.

Это мы удачно зашли!

Мы с Воином без колебаний и милосердия атаковали ближайших к нам наблюдателей. Через секунду к нам присоединилась кинувшая свою ношу Шипучка. Люди в этом зале никаких серьёзных боевых навыков не показали, мы не встречая особого сопротивления сворачивали их хрупкие шеи, пока не прозвучал выстрел. Я так увлёкся убийством, что потерял контроль за обстановкой и не заметил, как один из этих наблюдателей достал оружие. Судя по звуку, это был короткоствольный пулеметательный автомат, основанный на химической реакции горения. Не лучевое оружие, в общем. Ближе всех к стрелявшему была Шипучка. Она же и обезвредила стрелка, не дав выстрелить в себя второй раз. За доли секунды преодолев разделяющее её и стрелка расстояние она просто выхватила из его руки оружие и выстрелила ему в голову.

Эффект от выстрела был страшный. Не знаю, чем стреляла эта штука, но голова человека исчезла, превратившись в огромное количество маленьких кусочков плоти, разлетевшихся ровным слоем чуть ли не по половине зала. Странно, первый выстрел был намного тише и таких разрушений не было.

После выстрела Шипучки в живых осталось шесть наблюдателей. А потом очень быстро прозвучали ещё пять оглушительных выстрелов, и в зале остался только один живой противник.

Зал выглядел ужасно. Я по-прежнему не мог поверить, что в этой маленькой игрушке неграндиозного калибра скрыта такая мощь. Каждый выстрел Шипучки мало того, что превращал каждую живую мишень в фонтан из фарша и крови, так ещё и дырявил стены зала совсем не маленькими отверстиями.

Если уж мы с Воином были поражены, то наш единственный живой противник вообще шокирован.

— Где Даго Гер Валади? — спросил я, подбежав с сидящему с вытаращенными глазами мужчине.

— Что? — удивлённо спросил он.

— Даго Гер Валади! Где он⁈ — повторил я.

— Он… У себя… Наверное…

— Веди! — я рывком поднял его с кресла.

— Стой! — неожиданно притормозила нас Шипучка. — Ещё пистолеты есть здесь?

— Ддда… Есть, — испуганно промямлил наш пленный, потом указал на свой стол. — Мой в том ящике.

Шипучка подбежала и быстро вытащила из ящика стола такой же точно пулеметатель, быстро осмотрела его, после чего выщелкнула из него небольшой пенал синего цвета и поменяла на такой же, только красный. Потом поменяла пенал на красный и в своём пистолете — так, видимо, это правильно называется. Ещё несколько пеналов, вытащенных из столов других наблюдателей, она запихала в карманы куртки.

— Будешь брать? — обратилась она к Воину.

— Я так не умею, — улыбнулся и отрицательно повертел головой тот.

Тут до меня, наконец, дошло, что все эти чрезмерные разрушения, это не оружие виновато — уж очень оно безобидное на вид, — а способность Шипучки. Не знал, что она на это способна!

С пленным стало проще — не пришлось ломать следующую дверь, он нам её попросту открыл. Теперь мы шли так: впереди пленный, за ним я, рядом со мной Шипучка с оружием в обеих руках и позади нас Воин, что нёс своё второе бессознательное тело.

Дверь вывела нас в широкий коридор, очень похожий на тот, по которому совсем недавно мы должны были идти на полигон. И что самое неприятное там были люди. Не то чтобы битком набито, но и не безлюдно точно. Стоило нам появиться из двери, как на нас обратили внимание минимум человек пять. Ничего похожего с овощным равнодушием, царящим в той части этого места, откуда мы сбежали. Цепкие, внимательные взгляды.

Но не успели обладатели этих взглядов моргнуть, как Шипучка открыла огонь из обоих пистолетов. При этом её руки двигались совершенно несинхронно с едва уловимой глазом скоростью, чуть ли не телепортируя оружие из одного положения в другое, мгновенно выцеливая жертву и стреляя, после чего нацеливание на следующего и сразу же оглушающий выстрел. Буквально за пару секунд она превратила в кровавый туман головы пяти человек. И тот факт, что двое из них были в броне, совсем не повлиял на результат. Просто к осколкам черепа и брызгам мозга добавился материал шлема. Ещё через несколько очень долгих и очень громких секунд наш пленный снова был единственным живым представителем наших врагов. Практически вся поверхность коридора была забрызгана ошмётками человеческой плоти, а в стенах были дыры размером чуть ли не с человеческую голову. Серые глаза Шипучки сейчас были необыкновенно яркими, буквально искрили.

Серая искрящаяся сталь — прекрасная и беспощадная.

Шипучка перевела взгляд на меня, сразу захотелось увернуться. Возникло отчётливое ощущение, что к моему лбу прижали дульный срез чего-то очень мощного и крупнокалиберного. Но я продолжил смотреть ей в глаза и даже улыбнулся.

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза. Что-то увидели. Чувство приставленного к голове ствола попало, теперь серые искры не жгли, а дарили тепло и что-то ещё, и я не мог или не был готов сказать, что именно.

— Ну, как? Идём? — прервал наше переглядывание спокойный голос Воина.

— Да. Идём! — синхронно ответили мы с Шипучкой и одновременно отвели глаза.

— Дальше куда? — спросил я нашего пленника.

Тот, пребывая на некой стадии шока, сумел всего лишь рукой указать направление. Мы двинулись налево по коридору. Я как самый мощный сканер шёл впереди вместе с пленным, за моим левым плечом Шипучка. Сзади Воин. Кстати, его повреждённое электричеством тело уже пришло в себя и сейчас ковыляло самостоятельно. А то тело, что было в порядке, передвигалось лёгкой походкой, сжимая в руке трофейный нож. К стыду своему, даже не могу сказать, когда Воин его подобрал. Среди расстрелянных Шипучкой было несколько человек в броне. Очевидно, нож — это часть их экипировки, но, когда Воин успел помародёрить, я не знаю. Видимо, пока мы с Шипучкой в гляделки играли.

Несмотря на отстранённые мысли Восприятием я старался прощупать расстояние на максимально дальней дистанции, поэтому первым заметил опасность.

— За углом справа два дрона и трое в броне, — быстро произнёс я.

Шипучка сместилась и открыла огонь, не дожидаясь конца фразы.

Она стреляла прямо в угол, и её выстрелы просаживали материал стены без проблем. Способность, конечно, у неё мощная! Восприятие в деталях показало, как разлетаются мелкими обломками дроны, как невероятная сила, сопровождающая пулю, отрывает у бойцов части тела, и никакая броня их не спасает. Несколько секунд оглушающих выстрелов и врагов нет.

Мы двинулись дальше. Больше никто на встречу не вышел. Но это не значит, что нам не пришлось пострелять. Поскольку Восприятие позволяло смотреть внутрь стен, я мог своевременно предупредить Шипучку о наличии дронов в специальных нишах, а также мы смогли быстро обезвредить парочку турелей и ещё какого-то скрытого в стенах оборудования. Может, оно и безвредное, но может и нет.

Вообще, эта попытка побега была, скорее, вызвана отчаянием и «хоть что-то лучше, чем ничего». Оставаться в этой благодушной тюрьме мы больше не могли. И в те очень кратковременные моменты, когда мы могли пообщаться, мы строили план побега, основываясь на боевых навыках Воина. А оказалось, что неожиданная способность Шипучки — это то, что даёт нам огромное преимущество.

Редкие выстрелы наших противников легко отклонял мой телекинетический щит, а Шипучка, стоявшая за моей спиной, разносила в щепки и кровавый фарш всех и вся до того, как на нас могли сосредоточить хоть какой-то плотности огонь. Оба тела Воина шли расслабленно, притормаживая только затем, чтобы содрать с брони очередного трупа нож или пенал с пулями для пистолета. Большинство таких пеналов Шипучка забраковала, но были и подходящие. Периодически я просил Шипучку прострелить стены, если Восприятием замечал, что за ними скрывается какое-то оборудование.

Мощь выстрелов девушки поражала. Но я не расслаблялся, так как слишком интенсивное использование способностей не могло продолжаться долго. И бледноватое лицо Шипучки это подтверждало.

Наконец мы добрались до выглядевшей весьма основательно двери. Даже не двери, а мощных металлических ворот.

— Руководство в этом секторе, но я сам там не был, — пролепетал наш пленный.

Я просканировал Восприятием механизмы запора и понял, что проще проделать дыру в створках, чем пытаться снести кучу толстых штырей, которыми эти сворки цеплялись за стены. Я поделился своими выводами с Шипучкой. Та тяжело вздохнула и опустила оружие, собираясь с силами. Ни я, ни Воин не беспокоили её. Прошло несколько минут. Ничего не происходило. Шипучка стояла с закрытыми глазами и глубоко дышала.

Я опять не успел заметить, когда она подняла пистолет и начала стрелять. Коридор наполнился грохотом выстрелов. Через пять секунд в двери красовалась дыра с раскалёнными краями, в которую мы вполне могли пролезть. Сама Шипучка увеличила уровень бледности, максимально приблизив цвет кожи к снежной белизне. Но видимо, чтобы компенсировать этот перекос в сторону белого, из носа Шипучки закапала ярко красная кровь. Что ж, она на грани.

Воин тоже заметил это, поэтому первым нырнул в дыру в воротах. Сначала здоровое тело, потом уже неплохо восстановившееся ударенное током. За воротами было пусто, во всяком случае, сколько доставало моё Восприятие, я не видел ни дронов, ни людей, тем не менее, стоило первому телу Воина оказаться за воротами, как он тут же начал избавляться от трофейных ножей, кидая их куда-то вдоль коридора.

Я коротким ударом ножа рассёк нашему пленному горло до шейных позвонков и оттолкнул его, пока тот не залил нас с Шипучкой кровью. Так, теперь надо пролезть через дыру в воротах. До ловкости Воина мне далеко, тем не менее, я вполне удачно нырнул в отверстие, по ходу поразившись мощи выстрелов Шипучки. Толщина створок была немногим меньше длины моей руки. По идее, за такими воротами, если уж хочешь по-настоящему защититься, надо делать ещё одни и набить пространство шлюза какими-то ловушками, но нет. Просто толстенные ворота и всё.

За воротами был выкрашенный в жёлто-коричневый цвет коридор и не выла сирена. Метрах в тридцати впереди лежали три трупа в броне и один небольшой, чуть ли не игрушечный на вид, дрон. Все они были проткнуты ножами. Вот и Воин отличился.

— Шипучка, прыгай! — позвал я.

Девушка пролетела в дыру вперёд руками и ловко ушла в кувырок. Пистолеты она при этом из рук так и не выпустила. Теперь мы остались без проводника. Но, надеюсь, ничего сложного нас не ждёт.

Надеюсь, но не верю.

Мы осторожно двинулись вперёд по коридору. Теперь впереди шли оба тела Воина и Шипучка, я в шаге позади. Примерно через пятьдесят шагов мы оказались в конце коридора у двери. Совсем не бронированной. Вправо и влево шли ответвления коридора, но что-то меня удержало именно у этой двери.

— Можешь её ногой выбить, — прокомментировал я для Воина.

Тот не стал медлить и мгновения. Удар и простенький запор треснул. Мы оказались внутри небольшого помещения с красивой кожаной мебелью. Мебель была какая-то странная: очень низкая и не плоская, наоборот, вся в бугорках и ямках. Да и другие странности присутствовали. Здесь определённо была немного другая влажность и температура, чем во всех остальных помещениях этой «школы». Плюс пол. Пол был неровный и каменный. Что-то мне подсказывало, что мы на правильном пути. В помещении было пусто, но в противоположной от входа стене была ещё одна дверь.

Восприятие показало, что эта дверь тоже ничего серьёзного как барьер из себя не представляет. За ней я никакого движения не обнаружил, только наличие такого же странного интерьера. Сообщил обо всём увиденном Воину. Тот молча подошёл и толкнул дверь.

Открыто.

Мы зашли и оказались в большом зале с каменным неровным полом, из которого росли странные растения с перекрученными стволами. Низкие кожаные лежанки располагались хаотично по всему залу. Никого живого я тут не видел. Ни глазами, ни Восприятием. Мои спутники тоже. Получается, что мы устроили побег и оказались в совершенно непонятном месте. Стоит нам тут задержаться, как за нами придут бойцы с более мощным оружием и средствами защиты, а Шипучка на пределе. А мы, получается, в тупике. Надо выбираться отсюда. Или нет?

Я сократил пространство, сканируемое Восприятием, но при этом стал просматривать зал более детально, стараясь проникнуть внутрь предметов.

Нашёл! Среди неровных камней пола затаилась здоровенная зверюга. По виду рептилия. Её неровная кожа цветом и выпуклостями повторяла поверхность пола, поэтому заметить было сложно. Помогло то, что я проник Восприятием внутрь и обнаружил не камень, а живое тело. Размер у этой твари был немаленький. На первый взгляд раза в два меня тяжелее.

— Вон там лежит какая-то образина, — ткнул я пальцем в направлении зверя.

— Мы что пришли в клетку с животным? — нашла в себе силы на сарказм Шипучка.

— Даже не знаю. Прострели этой гадине голову и идём отсюда, — посоветовал я.

— Нет! Не стреляйте! — совершенно человеческим языком без какого-то акцента или необычного звучания сказала тварь, одновременно сместившись так, чтобы быть к Шипучке не боком, а головой.

Тут до меня и остальных моих друзей, судя по выражению лица дошло, что эта рептилия и, возможно, и есть тот, кого мы искали. Некий главный. Или главная. Или главное. Тот самый Даго Гер Валади.

Чтобы сократить переговоры, я сразу перешёл к сути:

— Ты Даго Гер Валади?

— Да! Это я, — по голосу этого существа было не понятно, какие эмоции оно испытывает. Удивилось оно или нет, что мне известно его имя, я не понял. Ну, да ладно.

— Мы хотим убраться отсюда. Нам нужен транспорт. Ты можешь быть нам полезен?

— Да, — совсем по-человечески кивнула зубастая голова и облизала пол лица сиреневым языком. А потом повторила, — Не стреляйте!

— Ну, давай, рассказывай, как ты нам поможешь, — спокойно сказал Воин.

— Я покажу! — рептилия вытянула лапу с хорошо развитыми пальцами и аккуратно подстриженными когтями и ткнула один из камней. Тут же из пола вылез полукруглый монитор и расположился перед глядящими в разные стороны глазами этой образины. Ещё пара движений конечностями, и в нескольких шагах от нас возникло трёхмерное изображение огромного ангара со множеством разного рода транспортов: от атмосферных до межсистемных. Камера, с которой транслировалось изображение, располагалась достаточно высоко, мы могли рассмотреть практически все корабли.

К собственному удивлению, я распознавал класс и общее назначение кораблей. Причём я был уверен, что никогда раньше их не видел. Просто по общей геометрии корпуса и наличию тех или иных деталей мог понять, что, например, вот этот здоровый транспорт — обычный планетарный грузовик или большой десантный бот, а вот эта усечённая пирамида — системный корабль без возможности гиперсветовых перелётов. Интересно. Но пока не актуально.

Рептилия, убедившись, что мы рассмотрели ангар, продолжил:

— Я вызову сюда транспорт, нас довезут до ангара. Погрузитесь и покинете систему. Я главный на этой базе. Никто вас преследовать не будет.

Я почему-то ни капли не усомнился в том, что эта трусливая тварь не врёт.

Так и будет. Напряжение стало отступать. Есть шанс, что мы сможем вырваться из этой страшной «школы»…