Межзвёздный пленэр.

Глава 5

Что бы там ни говорил лейтенант, а по мнению Игоря пройденное ими тестирование на род войск никак не повлияло. Все как один из прибывшей группы "добровольцев" на следующий день уже носили синюю красивую форму с опознавательными знаками пилотов малых кораблей с жёлтыми погонами, как впрочем и другие военнослужащие данной части.

Если поискать плюсы в данной ситуации, то пилот есть пилот, и после службы можно было устроиться в любую транспортную компанию Империи или отряд наёмников с минимальными курсами переподготовки. Впрочем минусов тоже хватало, но это по предварительной оценке Игоря, который мог оперировать только информацией, полученной из фильмов.

Пилотов малых кораблей могли бросить как на штурм крупных космических объектов, так и на подавление планетарной обороны. Ну, и конечно перехват штурмовиков и истребителей противника и всего того, что они могут сбросить на охраняемые объекты и корабли флота.

Первый день обучения показал то, что большую часть времени обучения они будут проводить на симуляторах, и освоение боевых машин и пилотирования очень схоже с освоением новых компьютерных игр. Управление летательными аппаратами в Империи максимально упрощено, и освоить нужно было джойстик, кнопки мощности двигателя и поворотов, и двадцать два тумблера, связанных с переключением между системами вооружения, разными системами сканирования пространства, запуска и отключение двигателей. Приборная панель заменялась голографическим экраном вычислителя, на неё и выводились условный горизонт, совпадающий с положением палубы базового корабля, прицельный маркер, данные систем сканирования объёма, запас топлива и повреждения, о которых дополнительно информировал речевой имитатор(Рита).

Отдельным пунктом шло освоение функций основного и резервного вычислителя для передачи данных, но в первый день этого касались мельком. Впрочем и от того что касались, мозг был основательно перегружен, а всё благодаря шаблонам земной фантастики.

Как показала практика, ни плазменных орудий, ни лазерных пушек в Имперской армии не использовали. И то, и то в температурах космического вакуума эффективным не являлось. Имперская армия использовала электомагнитные пушки, которые своим полем разгоняли до сверхскоростей металлические снаряды со взрывчатым веществом и без. Лазеры же использовались в сканировании и передаче данных по лучу, как в своё время на земле считывали информацию с компактдисков.

Если вспомнить светящиеся точки НЛО в небе Земли, то почему они светятся, Игорь получил объяснение. Скорость света в вакууме чуть больше трёхсот тысяч километров в секунду, и световая или лазерная сканирующая сеть, выдающая полсотни импульсов в секунду, позволяла получить данные с огромного объёма пространства. Световые спутники были крайне дешёвыми, но и выбивали их в огромном количестве, взрывая заряды, очень напоминающие по сути земные мины направленного действия. Миллионы стальных шариков разлетались по секторам боевых действий и выводили из строя массу всевозможных устройств, но оптико-электронные вычислительные системы всё равно редко оказывались совершенно слепы. В спутники светового сканирования (3 С или ССС) превращались и вышедшие из строя боевые машины. Отстрелив в пустоту космоса бронированную капсулу с пилотом, корпус малого аппарата превращался в такой спутник, продолжая и после смерти машины приносить данные службам мониторинга пространства.

Узнав всё это, Игорь невольно представил, как освещено поле космических столкновений и как это всё смотрелось бы с обитаемых планет.

Больше всего в потоке новых знаний его беспокоила судьба сбитых пилотов, и тут Империя радовала тем, что автономность бронированной капсулы пилота была рассчитана на четыреста часов непрерывной работы. При этом капсулы содержали в себе резервный реактор и вычислитель, позволяющий им самостоятельно возвращаться к базовому носителю, либо направляться к ближайшей пригодной для жизни планете и совершать на неё посадку. Крепилась же капсула с пилотом в корпус штурмовика или истребителя как элемент электроники в плату. Воткнули, включили удерживающее магнитное поле, проверили качество контактов устройств капсулы и внешнего носителя, и вуаля. Если корпус взрывался, а ракеты как правило поражали двигательный отсек, поле исчезало, и тогда включался резервный вычислитель капсулы, а остатки корпуса превращались в спутники светового сканирования. Время заряда батарей соответствующих световых блоков хватало на сутки работы, но эти сутки обломки приносили пользу флоту.

Ещё одним отличием от книжной фантастики были системы ближней обороны кораблей. Эту функцию брали на себя автоматические мортиры, отстреливающие в пространство те же самые стальные шарики. Прорваться через стену такого заградительного огня любым крупным торпедам или ракетам было крайне сложно. Лишь мощные болванки рельсонов, или как их тут называют, ЭМИ орудий, могли раздвинуть эту массу и добраться до бронированного корпуса корабля. И тут включалась масса факторов, которые либо влияли на уход болванки в рикошет, либо на проламывание корпуса корабля. Даже банальная корка льда могла как спасти корабль, так и погубить его.

На теоретической вводной части что-то сподвигло Орлова задать вопрос об оружии, способном раскалывать планеты. Про "Звезду Смерти" на Земле наверное не слышал только тот, кто не смотрел "Звёздные Войны", вот наш герой и проявил свою эрудицию. Его вопрос вызвал чуть ли не истерический смех офицера-преподавателя. Оказалось, что подобная глупость никому в голову и прийти не могла. Зачем убивать всю планету, если можно повлиять на её магнитное поле, устроив многомесячный геомагнитный шторм, в несколько раз превышающий естественный, а через год спокойно высадить дроидов и ликвидировать останки тех, кто раньше эту планету населял. Собрать такую установку посильно любому инженерному составу флота. Да, получится недёшево, но по совокупности задач и затрат стоимость будет вполне приемлема. Правда ещё в том, что в Истории империи ещё не было случаев, когда требовалось бы ликвидация абсолютно всего живого на присоединяемой планете.

Лектор объяснял живо и интересно, так что Игорь даже не пожалел, что оконфузился с подобным вопросом.

***

Пилоты в империи - элита. Именно так утверждают преподаватели, и именно так же, по идее, думает о себе каждый представитель любого другого рода войск. Тем не менее бытовые условия проживания курсантов были гораздо лучше, чем на транспортном корабле. Индивидуальные комнаты пошире, стационарный компьютер, принтер и даже кровать не на антресоли. Есть, где в тишине провести время после напряжённого учебного дня.

Нарисовав себе стопку плиток шоколада с орехами, Игорь собирался предаться блаженному отдыху, но не тут то было. Требовательный стук в дверь заставил его подняться и открыть дверь. На пороге стояла сногсшибательная блондинка в форме старших офицеров, которая с порога впилась ему поцелуем в губы и, развернувшись на каблуках, удалилась вдаль по коридору.

- Это кто?- удивлённо спросила проходящая мимо его двери Ламия.

- Если б я знал.

- А она очень даже.

- Согласен.

- Хочешь, я постараюсь узнать про неё?- с хитрым взглядом спросила девушка.

- Да нет, не надо.

- Почему, она же тебе понравилась?

- Я художник, и мне нравятся все красивые девушки. Ты видела её погоны?

- Видела, но пока не знаю, что это за звание. А ты правда художник?

- Правда.

- А может ты меня нарисуешь?

- Ну... Ладно, заходи. Практика в ремесле художника очень важна, поэтому это будет полезно и мне.

Ламия неуверенно зашла в комнату и сразу углядела стопку шоколадных плиток.

- Шоколад?

- Да.

- Откуда?

- Угощайся. Хочешь, можешь забрать весь.

- Игорь, не увиливай от вопроса. Твоя блондинка принесла?

- Лами, я понятия не имею, что это за...-Игорь растерялся, совершенно не зная как назвать недавнюю гостью. Женщиной? Но она была практически ровесницей. Девушкой? Но вроде как офицер с серьёзными погонами навряд ли сможет заслужить их за короткий срок.- Блондинка.- наконец подобрал он слово.- И вообще...

- Что?

- Тебе нужен шоколад или красивый рассказ, каким чудесным образом он очутился у меня в комнате.

Хрустнув обёрткой, девушка добралась до сокровенной плоти плитки и со щелчком отломила кусочек.

- От рассказа я бы тоже не отказалась.

- Считай, что я его нарисовал.

- Клёво. Нарисуй мне Мельгорна.

- Зачем?

- Хочу сжечь его.

- А ты жестока.

- А он нет?! Мало того, что обманул и унизил, так ещё в армию продал.

- Ну, армия это не бордель, или ты бы предпочла...

Хлёсткая пощёчина ожгла лицо Орлова, а девушка моментально превратилась в разъярённую фурию.

- Просто остаться дома.-договорил он, потирая горящую от удара щёку.

- Что? - наконец уловив иной смысл сказанного, Ламия ужаснулась от того, что поспешила наказать парня.

- Я говорю, что ты бы просто предпочла остаться дома.- медленно проговорил он.

- Прости, я думала, что ты скажешь "остаться в борделе".

- А ты была в борделе?

- Нет, конечно. Кто ж возьмёт замуж девку из борделя?

Игорь пожал плечами.

- Слушай, я тебя наверное здорово обидела?

- Не так чтоб здорово, но было неприятно.

- Я хочу извинится, и наверное я лучше пойду.

- Как хочешь.- не стал препятствовать ей Орлов.

- Мне очень неловко, но думаю, что настроение у тебя меня рисовать сегодня точно пропало.

- Шоколад рисовать точно безопаснее.

- Ещё раз извини. Я пойду.

Дверь за девушкой закрылась, и, расстегнув форменный китель, Игорь плюхнулся на кровать.

- Зато теперь ты знаешь, что она не из тех, кто готов отдаться за шоколадку.- проговорила появившаяся на стуле блондинка.

- Кнопа?!

- А ты думал, кто?

- Ну, мало ли?..- ответил Игорь, а фамильяр загадочно закатил глаза.

- Ага. Курсант-однодневка вызвал жуткий интерес женщины-офицера. Кстати, что это за звание? - Кнопа скосил глаза на свой погон.

- Не знаю, но не меньше командира фрегата или крейсера.-предположил Игорь.

- Понятно.

- Ты вообще для чего это устроил? - поинтересовался человек.

- Ну ты же видел, как она среагировала?

- Дала мне по морде.

- Нет. Я имел ввиду, проявила интерес и испугалась, что такого парня быстро приберут к рукам.

- Не говори ерунды! Её только предал любимый человек, и её голова сейчас точно занята другими проблемами.

- Э нет, брат. Поверь, незамужняя девушка всегда предпочтёт привязать к себе побольше парней.

- Чтоб выбор был?

- И выбор, и удовлетворение, что она нравится, что имеет над мужчинами власть, да и обламывая надежды, некоторые дамы чувствуют глубокое удовлетворение.

- И какую роль в этом спектакле ты отвёл мне?- поинтересовался человек.

- Да какую захочешь! Ты всё равно любуешься её глазами и счастлив поймать ответный взгляд.

- Это всё так, но это всё сейчас так сложно.

- Да, попасть в армию это ещё то везение.- согласился ММП.

- Я о том же.

- Но она тебе нравится, и именно поэтому ты не просишь меня отправить её домой.

- А ты можешь?

- Могу. Только стоит ли? Она же после этого локти себе кусать будет, что упустила такого благородного "рыцаря". А может и не будет. Ты можешь договориться с ней о встречах на выходных, но она может растрезвонить о наших секретах, и тогда нас там попытаются "принять". Выбирать тебе и только тебе.

- Ты вообще, Кнопа, молодец. Выдаёшь такой интересный выбор. Может тебе самому подойти к ней и предложить вот это всё перечисленное, чтоб уж мне не быть последней сволочью, если я вдруг ошибусь. Ты же знаешь женщин, выберешь за неё - виноват, что не спросил, дашь выбрать самой - виноват, что свалил такую ответственность на её хрупкие плечи.

- Верно, но это всё работает только в случае, если конечный результат будет её не устраивать. Вдруг меж вами вспыхнет великая космическая любовь, и она даже не будет злится на бывшего, потому, что только благодаря ему вы встретились.

- Это всё так, но если она узнает, что у меня была возможность выдернуть её домой, а я ей об этом не сказал...

- Так давай её отправим по-тихому, раз она такая.- усмехнулся Кнопа.

- Вообще-то, это только наши домыслы.- напомнил ему Игорь.

- И узнай она про них...

Засмеялись они вместе.

- В общем, решай. Пока всё не зашло дальше симпатии. В конце концов, она не единственная, у кого такие красивые глаза, и мы знаем дорогу на её планету.

- Пойду тогда к ней.

Отодвинув входную дверь, Игорь дошёл до двери комнаты Ламии и постучал.

Ответа пришлось ждать долго, но через пару минут дверь отъехала в сторону, и Игоря встретила завёрнутая в махровый халат девушка.

- Ты?

- Я.

- Что хотел?

- Я зайду?

- Я не одета.

- Ладно, тогда пойду.

- Погоди.

- И?

Девушка сделала шаг в сторону, открывая проход, и Игорь зашёл в комнату.

Вернувшись от двери, Ламия предложила ему стул.

- Извини, угостить нечем.

- Я не за этим. В общем, заходила эта блондинка... В общем, она может вернуть тебя домой.

- Почему меня?

- Просто я подумал, что тебе нужней.

В комнате повисла растерянная тишина, которая длилась долгую минуту.

- Но она же предложила это тебе?

- Я отказался в пользу тебя, но ты можешь тоже отказаться.

- Хорошо, но ты оставишь мне адрес своих родителей, и мы будем переписываться.

- Лами, извини, но я не с твоей планеты, и с перепиской всё непросто. Несмотря на то, что мы не давали присягу, я не знаю, что сделает Империя, если узнает, что ты вернулась домой.

- Она меня вывезет неофициально?

- Да.

- А есть гарантия, что я не попаду в бордель?

- Есть.

- Как ты можешь быть таким уверенным, если не знаешь кто она такая?

- Уже знаю. Она моя служанка.

- Оу! И кто же ты?

- Сейчас речь не обо мне. Если ты согласна, то готовься.

- Если она твоя служанка, то ведь она и тебя может вывезти?

- Может, но не сейчас. Сейчас я хочу выучиться на пилота.

- А нас с ней точно не поймают? - девушку явно одолевали сомнения.

- Точно. Ладно, у тебя час времени на принятие решения и сборы. Я пойду.

- И я тебя больше никогда не увижу?

- Я бы мог тебе ответить и да, и нет, но для этого нужно быть прорицателем.

- Я оставлю тебе адрес, напишешь на имя моего отца.

- Лами, у твоего отца есть электронная почта?

- Нет.

- А ты представляешь, какими путями и сколько будет добираться письмо до вас? А обратно? Попросишь Мельгорна?

- Но я всё равно буду ждать от тебя письмо.

- Хорошо. Напиши адрес.

- На чём?

- Я найду бумагу.

***

Через час Ламия оказалась у того самого стога сена, где впервые встретила Игоря. Неизвестная блондинка оставила ей рюкзак с едой, гражданской одеждой и с небольшим мешочком серебра.

Несмотря на поздний вечер, девушка узнала место и , неожиданно зарыдала.

- Не разводи сырость,подруга.-неожиданно проговорила офицер-блондинка.

- А вы правда его слуга?

- И не только.

- В смысле?

- Он меня создал.

- Что?

- Нарисовал.

- Как шоколад?

- Да

- Так вы эталон его мечтаний?

- Нет. Изначально я появился вороном.

- Что? Так вы кто?

- Многофункциональный магический помощник, сокращённо Мнопа, но с лёгкой руки хозяина он переименовал меня в Кнопу.

Ламия откровенно растерялась. Всё, что она в последние десять минут видела и слышала никак не укладывалось в её голове.

- Понятно.- улыбнулась блондинка. - В общем, это секрет, но если увидишь птицу или зверя с письмом, то не пугайся, это я. Всё, пока.- проговорила девушка и, вороном взлетев в небо, исчезла.

Минут десять Лами не могла собраться с мыслями. Магический переход между мирами дал ощутить ей некую многомерность бытия, а в ней всё воспринимается иначе. Всё же поняв, что сейчас совсем стемнеет, она сконцентрировалась на смене своей одежды и обуви и, сложив свою форму в рюкзак, воспользовалась кем-то сделанной в копне сена норой.

***

На Игоря тоже навалилась грусть и масса противоречивых желаний, в корне которых пряталась жажда любви и расставания с девушкой, которая вызывала сильную симпатию, уже казалась поспешным и необдуманным. Была ли это любовь, он пока не знал. Сейчас он даже не знал, что ищет в своих странствиях, и вообще... Тяжело выдохнув, он попробовал переключить своё сознание, и уверенные линии быстро начали покрывать поверхность листа. Через несколько минут он понял, что рисует портрет Ламии.

"Ладно, всёж она хотела, чтоб я её нарисовал, так что отправлю рисунок ей".- подумал он, и перестал мучиться самоанализом, а через двадцать минут, Кнопа отнёс портрет заказчице.

***

Вместо теоретических занятий второй день начался с освоения строевой подготовки, а отсутствие одного курсанта обнаружили только при распределении тренажёров-симуляторов. Игорь ожидал, что его будут расспрашивать, но обошлось, не иначе Кнопа постарался, чтоб к нему вопросов не было.

***

Память и отточенная мелкая моторика художника помогали курсанту Орлову на отлично выполнять "лётные задания". Впрочем, любой мальчишка или девчонка, увлекающиеся динамическими компьютерными играми справились бы с этими заданиями не хуже, но в группе были молодые люди с периферийных миров, которым приходилось нарабатывать моторику рефлекторных движений с нуля. Вот на их фоне Орлов выглядел явным лидером, благо, что хватало ума не мнить из себя сверхчеловека только на этом основании. А ещё ему помогал Кнопа, вовремя переключая нужные тумблеры, что экономило драгоценные секунды.

Осознав постоянную нехватку третьей руки, Игорь серьёзно задумался над этим вопросом. Как тут не вспомнить джедаев и прочих парней из книг, владеющих кинетикой и управляющих Силой. Наличие Кнопы - это хорошо, но самому стать круче тоже хотелось. Он невольно вспомнил Орливию, которая не стеснялась пользоваться своими умениями в постельных играх и как любовница была выше всех похвал. А что мешает ему попробовать стать таким же? Он же в состоянии придавать нужные свойства материи в процессе рисования? Если он рисует мрамор, то получает мрамор, если он рисует золото или бриллианты, то получает именно их. Да он и фамильяра сумел создать с нужными ему качествами, поскольку просто поверил охране, что как боевой маг - он полный ноль. Если отбросить вот эти все внушённые понятия и просто обратится к своему дару?

Новые иллюстрации быстро покрывали листы бумаги, а Игорь Орлов натягивал на себя необходимую ему реальность. Он не стал ограничивать себя кинетикой, а размахнулся сразу и на многое и до самого отбоя рисовал, рисовал и рисовал, а потом на его ладони появился огонь, он смог сгенерировать шарик воды, прибраться с помощью кинетики, покачаться на воздушном щите и телепортироваться в пустую аудиторию главного корпуса. Ему оставалось понять, нужно ли ему оставаться в Империи или всё-таки рвануть охмурять Ламию? Впрочем, тут он решил не спешить, ведь Империю как таковую он пока и не видел. Первое увольнение у них будет только после присяги. Тогда же начнутся и вылеты на боевых носителях, и после двухсот часов налёта, здравствуй, реальная служба.