Механизмы Судьбы. 1.0

Глава 7. Сердце из шестеренок и молний

Зал оказался настолько огромным, что его противоположная стена терялась в полумраке. Высокие сводчатые потолки поддерживались массивными колоннами, сплошь увитыми трубами и проводами. Но все это меркло перед тем, что находилось в центре.

Аналитическая машина Гиротаха возвышалась на добрых четыре метра в высоту и занимала площадь размером с небольшой дом. Основу конструкции составляли вертикальные башни из полированной меди и стали, между которыми были натянуты сотни тонких проводов. По этим проводам непрерывно пробегали искры – не случайные, а ритмичные, подчиняющиеся какой-то строгой закономерности.

– Во имя всех шестеренок мира, – прошептал профессор Коглер, снимая очки и протирая их дрожащими руками. – Это же... это невозможно.

Антон медленно обошел машину, пытаясь понять принцип ее работы. В его мире он видел компьютеры размером с комнату, но они работали на электронных лампах и транзисторах. Здесь же сочетались механические элементы с электрическими цепями на основе эфирных кристаллов.

Каждая башня машины была по сути гигантским калькулятором. Шестеренки различных размеров вращались с разной скоростью, их положение определяло числа, участвующие в расчетах. А между башнями пробегали электрические импульсы, передавая результаты от одной части машины к другой.

– Гениально, – пробормотал Антон. – Он создал гибрид механического и электрического компьютера. Механика для надежности и точности, электричество для скорости передачи данных.

Мастер Кривоспир подошел к одной из башен и внимательно рассмотрел шестеренки.

– Такой точности обработки металла я никогда не видел. Посмотрите на эти зубцы – каждый идеально симметричен. И все шестеренки подогнаны друг к другу с точностью до доли миллиметра.

Гаррет тем временем обнаружил пульт управления – массивную панель, расположенную перед машиной. На ней находились сотни рычажков, кнопок и циферблатов. Многие из них были помечены теми же символами, что встречались в записях Гиротаха.

– А что это такое? – он указал на большой экран в центре панели.

Антон подошел ближе. Экран был сделан из какого-то полупрозрачного материала, возможно, специально обработанного кристалла. На нем светились строки символов – те же математические обозначения, которые они видели в мастерской изобретателя.

– Дисплей, – сказал Антон. – Машина показывает ход своих вычислений. Смотрите, символы постоянно меняются. Она что-то рассчитывает прямо сейчас.

Профессор Коглер достал из кармана блокнот и начал лихорадочно записывать символы с экрана.

– Если я правильно понимаю эту систему обозначений, то машина моделирует поведение эфирных кристаллов в масштабе всего города. Она рассчитывает энергетические потоки, определяет оптимальные режимы работы...

Он вдруг замолчал и побледнел.

– Что такое? – спросил мастер.

– Она не просто моделирует. Она... она управляет. Смотрите, здесь расчеты перераспределения энергии между районами города. А здесь – команды на изменение режимов работы отдельных узлов.

Антон почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Вы хотите сказать, что эта машина подключена к городской энергетической системе?

– Похоже на то. И судя по этим расчетам, она может не только наблюдать, но и вмешиваться в работу всей сети.

Мастер Кривоспир внимательно осмотрел заднюю часть машины. Оттуда действительно шли толстые кабели, которые исчезали в стенах зала.

– Да, она подключена к основным магистралям. Но зачем? Зачем Гиротаху понадобилось управлять городской энергосистемой?

Ответ пришел к Антону внезапно, и от этой мысли у него похолодели руки.

– А что если он не собирался управлять? – медленно сказал он. – Что если он хотел защитить город от чего-то?

– От чего?

– От возможности отключения всей системы одним ударом. Подумайте: если кто-то захочет парализовать Новый Гальванополис, ему достаточно вывести из строя центральную паровую станцию. Но если аналитическая машина может мгновенно перераспределить нагрузку между всеми узлами сети...

– То город сможет продолжать функционировать даже при серьезных повреждениях, – закончил профессор. – Гениально. Но тогда почему машина скрыта? Почему о ней никто не знает?

Звук шагов в тоннеле прервал их размышления. Преследователи добрались до двери зала.

– Нужно спрятаться, – прошептал Гаррет.

Но Антон покачал головой.

– Некуда. Зал слишком хорошо освещен, а машина занимает почти все пространство. Лучше попытаться понять, что она делает, пока есть время.

Он подошел к пульту управления и начал изучать показания приборов. Многие символы были ему незнакомы, но математическая логика оставалась понятной.

– Профессор, помогите мне разобраться. Вот эти цифры – они означают энергопотребление разных районов города?

Коглер быстро подошел и взглянул на дисплей.

– Да, именно так. А здесь показаны резервы мощности в каждом узле сети. Машина постоянно оптимизирует распределение энергии, чтобы нигде не было перегрузок или недостатка мощности.

– А что это? – Антон указал на группу символов, которые мигали красным светом.

– Предупреждение о нештатной ситуации. Машина обнаружила что-то подозрительное в работе системы.

За дверью зала послышались приглушенные голоса. Кто-то пытался разгадать шифровой замок.

– Мастер, – тихо сказал Антон, – а вы можете заблокировать дверь изнутри?

Кривоспир осмотрел механизм замка с внутренней стороны.

– Могу попробовать. Но это даст нам максимум несколько минут. У них есть лазерные резаки.

– Хватит, – Антон снова повернулся к дисплею. – Мне нужно понять, что именно обнаружила машина.

Он начал методично изучать предупреждающие символы. Постепенно картина становилась ясной.

– Кто-то пытается получить несанкционированный доступ к энергосистеме города, – сказал он. – Машина фиксирует попытки подключения к сети неизвестных устройств.

– Каких устройств? – спросил профессор.

Антон проследил цепочку вычислений на экране.

– Судя по характеристикам, это мощные энергопотребители. Что-то, что требует огромного количества эфирной энергии.

– Оружие? – предположил мастер.

– Возможно. Или что-то еще более опасное. – Антон нашел на панели рычажок, помеченный символом, который мог означать "детальный анализ". Он осторожно перевел рычажок.

Машина отреагировала мгновенно. Звук ее работы усилился, искры между башнями забегали быстрее, а на экране появилась подробная схема города с множеством мигающих точек.

– Вот где подключают неизвестные устройства, – Антон указал на красные точки на схеме. – Смотрите, они расположены по всему городу, но есть закономерность.

Профессор Коглер достал из кармана карту Нового Гальванополиса и сравнил ее со схемой на экране.

– Все точки находятся в стратегически важных местах. Порт, железнодорожный вокзал, правительственный квартал, военные казармы...

– Кто-то готовит захват города, – понял мастер. – И использует для этого энергетическую систему.

За дверью раздался тихий шипящий звук – начали резать замок лазером.

– У нас мало времени, – сказал Гаррет. – Что будем делать?

Антон смотрел на схему города и думал. Если его догадки верны, то неизвестные злоумышленники планируют не просто ограбление или диверсию. Они готовят полномасштабный захват Нового Гальванополиса, используя его же энергетическую систему против него.

А аналитическая машина Гиротаха была единственным, что стояло между городом и катастрофой.

– Профессор, – тихо сказал он, – а можно использовать эту машину для противодействия? Заблокировать подключение вражеских устройств?

Коглер задумался.

– Теоретически возможно. Но для этого нужно знать систему управления Гиротаха. А она невероятно сложна.

– Попробуем разобраться, – решительно сказал Антон. – Лучше попытаться и потерпеть неудачу, чем не попытаться вовсе.

Звук резки за дверью усилился. Скоро замок будет вскрыт.

Но Антон уже склонился над пультом управления, пытаясь понять логику работы величайшего изобретения своего времени. От этого понимания могла зависеть судьба всего города.

А возможно, и судьба целого мира.