Мятежный Скиталец: Начало

Глава 2

Н-дэ. Время я выиграл, да. А вот план мы так нормальный и не придумали. Пока Мал с коллегами работали по профессии, Хардрек перебрасывал к нам как членов экипажа, так и ресурсы. Дошло до того, что с корабля начали в спешном порядке демонтировать специальные противоабордажные щитки которые должны выскочить из пола для укрытия бойцов.

Еще хорошо, что гражданских успели вывести раньше, чем туда прибыли наемники. Так как поселение небольшое, удалось всех разместить возле нашего лагеря, всяко лучше, чем в открытой долине.

А затем, ко мне прибежал счастливый Мал с новостью о том, что они откопали проход. Спустившись вниз, освещая лаз фонарями, мы пошли по выкопанному туннелю перпендикулярно вниз.

— Мал, может теперь расскажете, как докатились до идеи прилететь сюда? — развеяла тишину Чиссара. На время работы, она постоянно крутилась вокруг археологов, но те только уходили от ответов.

— Действительно, интересно послушать — включаюсь в разговор окончательно пресекая попытки увильнуть.

— Хорошо. Десяток циклов назад, мы получили наводку, что здесь нашли подозрительное устройство, не похожее ни на что до этого. С учетом того, что здесь и раньше изредка находились обломки, мой наниматель решил это дело проверить. А так как территория считается чужой, то послали нас.

— Та станция связи наверху?

— Да, — кивнул ириец. — Но это оказалась лишь вершина загадки. Установка, которую нашли на поверхности, есть ни что иное, как сломанный громоотвод, а не станция связи как вы думаете. Технология проста как лом, но сам механизм состоит из особых сплавов, повторить которые, мы пока не в состоянии. По крайней мере не все.

— Громоотвод? На «Тифоне» то? — удивилась Чиссара и замотала головой. — Здесь же с грозами еще хуже, чем в пустыне.

— Я тоже удивился, но видимо, экипаж судна этого не знал. После того как мы нашли этот громоотвод, мы начали копать в том направлении, куда ведут провода, и в итоге вышли на сам корабль.

— Что за модель?

— Сейчас скажу, но прежде… Капитан, вы учили историю? — обернулся ириец.

— Да, а что?

— Тогда вы должны знать, сколь давно была великая война с чужими. И что сейчас обычно находят один нерабочий лом.

— Я это знаю, и?

— Наша находка, имеет практически идеальную сохранность, Капитан.

— Насколько идеально?

— Настолько, что оно способно функционировать, — глаза ирийца под защитной маской сверкнули профессиональным азартом.

— Ничего себе, — восхитилась Чиссара, и мы переглянулись. Ну, и так понятно, кого мы пошлем разбираться с этим железом.

Параллельно разговору, мы вышли в более широкую пещеру, из которой было целых два хода. Здесь же находилось часть того самого потерянного оборудования для раскопок.

— Это как вы такую шахту сделали? — удивилась Чи, прикоснувшись к краю тоннеля.

— А это не мы, — качнул головой Мал. — Мы сюда пробились, а дальше копать не пришлось. Сюда.

Свернув налево, Ириец запустил стоявший здесь генератор и включил установленное ими освещение. Одна за другой загорались лампы, освещая очень глубокий тоннель.

— Как вы можете заметить, шахта имеет оплавленные следы. Я не знаю, чем её бурили, но в том, что укрепляли расплавленной породой образуя арку тоннеля — факт. Именно благодаря данной особенности, эти шахты дожили в первозданном виде до наших дней. Тот, кто их сделал — знал, что он делает. Никаких других следов, здесь обнаружено не было. К слову, Капитан, вы должны были просканировать эту зону, разве вы не удивились наличию аномалии под землей?

— Удивился, но я не археолог и во всем это ничего не понимаю.

— А зря. Металл древних мало того, что прочен, так еще и отлично экранирует. Правда это работает только в космосе, а под землёй другие законы. Именно из-за этого наши приборы видят нечто непонятное. Идемте.

Вскоре, мы пришли к лежащим прямо в тоннеле ящикам. Пройдя к одному из них, Мал чуть не словил плазму в затылок от бдительного солдата за моей спиной. Очень уж подозрительно тот потянулся к крышке.

— Простите. Я лишь хочу достать планшет, — он показал свои руки, и медленно потянулся к контейнерам.

Кивнув своим, слежу за ирийцем. Мал не обманул. Раскрыв ящик, он действительно достал тоненький планшет с голографическим экраном с котором подошел ко мне.

— Дабы спрятать и сохранить данные, мы оставили всё здесь, — разговаривая, археолог включил планшет. Порхая пальцами не хуже куртуазного пианиста, он быстренько искал нужные файлы. — Так это было сделано на случай повреждения нашего корабля, ибо они бесценны. Как вы думаете, чей здесь корабль? — при этом Мал посмотрел на меня и прищурился. Смутившись под нашими молчаливыми взглядами, он продолжил: — Эх, ну здесь же только два варианта! — возмутился археолог. Иногда я поражаюсь их отмороженности и тому с каким фанатизмом они подходят к работе. Тут нас убивать собираются, а этот… древними находками с блеском в глазах восторгается!

— Хорошо, древние?

— Не совсем. Смотрите, — при этом он протянул планшет на котором развернул трёхмерное изображение примерного контура судна. Где-то границы были размыты, где-то прерывались словно вырванный кусок, где-то выглядели очень чётко. — Этот корабль, принадлежит вовсе не тем, о ком вы подумали. Не валионцам, не ирийцам, ни кому-либо из ныне известных рас. Обратите внимание вот на эти выпирающие остовы сломанных кристаллов, ничего не напоминает?

— Не может быть…

— Именно. Он принадлежит их врагам, Капитан Дэл.

— Погоди. Хочешь сказать, что судно, которое здесь лежит, принадлежит… Им?

По моей спине пробежали мурашки. Перед глазами встали образы наскальных стен. Высокие, тощие, словно размытые тени с безликими лицами — так описывали древнего врага. Зарисовки их кораблей, солдат, записи их обращений. Разные народы. Разные виды. Но одна судьба. Все сражались против одного врага. Всех постигла одна участь — сильнейший упадок. И у всех цивилизаций, в разной форме, на разном наречии, сохранилось одно единственное предупреждение: «Мы разбудили свою смерть…»

Предтечи были в галактике с незапамятных времён, я понятия не имею знает ли кто-то в мире, когда они вообще появились. Найти что-то от наших предков — большая удача. А найти что-то от предтеч, это как как выиграть в вооружённую рулетку. Только в ней будет не барабанный магазин с одним патроном, а нормальный автоматический пистолет, который в момент выстрела даст осечку.

— Да, Капитан. Всё именно так. И это повышает ценность находки в разы. В десятки, нет сотни раз! На порядок! У меня не хватает слов чтобы описать то, как нам с вами повезло. Ведь не осталось практически никаких следов этой загадочной и могущественной цивилизации. Самое большее — это наскальные рисунки.

— Или не повезло… — отвечаю одними губами. С каждым словом ирийца, наши шансы на выживание стремительно падали вниз. Сам Мал с тем же запалом продолжил:

— Вы не находите забавным, что цивилизации, которые бросили им вызов попали в упадок, а на стенах остались напоминания о том, что не стоит делать? Когда-то они были сказкой, выдумкой наших необразованных предков. Но с выходом в космос, мы поняли, что начали своё развитие с начала, а наскальные рисунки — предупреждение нам, живущим здесь и сейчас. Поразительно, но у молодых цивилизаций, для которых эта новая тропа, записи о них играют в другом ключе. Как о великих учителях, тех, кто протянул руку помощи слабым и недоразвитым цивилизациям. Овервойды, капитан. Они не легенда, не вымысел, это могущественная цивилизация, исчезнувшая из нашей галактики по необъяснимой причине. И вот их корабль лежит на этой планете. И это не всё, более того, корабль не просто в хорошем, а в безупречном, изумительном, превосходном состоянии! — безумие в глазах пришельца мог увидеть и слепой. А то как он напирал, внушало в моё сердце страх с каждым произнесённым словом. — Мы корабли древних такими не находили, как это чудо. Оно поистине прекрасно. Это безупречный огранённый драгоценный камень, который сотворил лучший из мастеров и который не постарел ни на день. Абсолютно всё в этом корабле учтено до мельчайших деталей. Это настоящее произведение искусства…

Взяв планшет двумя руками, я всмотрелся в экран. Мне до последнего хотелось поверить, что Мал просто обезумел от счастья и это просто хорошо сохранившаяся находка старой эпохи. А ещё лучше, если это окажется судно этого тысячелетия, затерявшееся среди звёзд. Но нет.

На планшете был настоящий корабль времен древней войны. И не абы какой, а Их. Предтечи, Великие, Чужие, Вестники, у врагов Древних было немало имён, каждая раса называет их по-разному, и по-разному к ним относятся в культуре. Кто-то почитает их как спасителей, кто-то видит в них богов, кто-то считает древним злом, которое где-то спит. Сколько цивилизаций, столько и мнений. Но о них знают все. В той или иной степени, они оставили свой след у каждой цивилизации.

Корабль представляет из себя центральную овальную не ровную трубу, начинающуюся с большого похожего на клюв носа и заканчивающуюся главным маршевым двигателем на корме. Поверх этой основы надет первый функциональный пояс, состоящий из трех основных элементов:

Начиная от носа, первый модуль брони частично перекрывает собой сенсорные массивы и закрывает треть корабля с, наверное, базовыми жилыми модулями и отсеками. Следующий модуль, частично перекрывает собой первый слой, дает дополнительную защиту и закрывает собой до двигателей. К нему крепится нижняя часть с ангаром. Внешне она похожа на поясную сумку с дополнительной стяжкой. Поверх всего этого идет внешней бронекорпус, включающий в себя два дополнительных маршевых двигателя расположенных слева и справа от основного. Эта часть как бы накрывает собой главную «трубу» начиная от первой трети и до основания пилона маршевого двигателя. Также эта часть осуществляет дополнительное прикрытие реакторных отсеков с боков и дает дополнительную защиту кают экипажа и систем жизнеобеспечения сверху. За счет выноса системы связи и сенсорных массивом отвечающих за контроль верхней полусферы крепиться на предыдущий сегмент с кормовой стороны. В определённых местах, корабль имел странного рода кристаллы, они были расположены по всему корпусу, словно эмиттеры щита, но вряд ли это они. Скорее что-то другое, нам непонятное.

Топливные отсеки, вроде как, расположены на днище корабля. Они защищены широкими бронелистами боковых маршевых двигателей, имеющих форму сужающейся к концу и сплюснутой с боков трубы. Дополнительный зазор служит облегчением конструкции, а на боковые же пилоны вынесены мощные маневровые двигатели позволяющий осуществить разворот в противоход и задействовать всю мощь маршевых двигателей для быстрого маневра. Такую штуку ставят на истребители последнего поколения, но чтобы на космический корабль таких размеров?! Да он пополам должен разложиться при такой нагрузке в первом же повороте, но видимо создатели нашли способ этого избежать. Там же расположены неизвестного назначения установки, скорее всего отвечающие за помощь в движении.

Все это делает корабль крайне живучим и сверхзащищенным в особо уязвимых местах. Кроме того, данная конструкция должна позволить выдержать невероятный уровень обстрела, а для судов подобного класса еще и показать превосходную динамику разгона с резкостью маневра, что дополнительно повышает живучесть корабля, так как он имеет высокий шанс выйти из конуса поражения орудий противника. Сам класс корабля можно было приравнять к уверенному A — MX, а может даже и A — LS. Немногим меньше линкора, но значительно больше сверстников своего класса. Скорее всего линейный крейсер? Для линкора не хватает огневой мощи… по крайней мере с виду.

С учётом всего этого, мне просто жутко представить, чем нужно было таким вдарить, чтобы оставить столь серьёзные раны? Верхняя часть корабля, где должна была крепиться антенна вырвана с корнем, и кое-как залатана. Похожие заплатки стоят на других пробоинах. Из этого можно сделать вывод, что после падения судно активно самовосстанавливалось усилиями членов экипажа. Но все-равно, дыры впечатляли, от таких попаданий мое «Сияние» точно бы разлетелось на запчасти как после удара молотка по стеклянному бокалу, а этот еще и приземлиться сумел. Воистину десятикратный запас прочности!

Но и этого было мало. Ученый не был бы собой, не сопоставь уже имеющиеся данные с тем, что он знал раньше. Те же наскальные рисунки, сохранившиеся до наших дней, достаточно точно передавали некоторые корабли Вестников. И этот не был исключением. Таким нехитрым образом, Мал предположил, что корабль имел раньше в носовом сегменте мощные сенсоры, от которых сейчас совершенно ничего не осталось.

Да, данные сенсоры признаны уязвимым элементом, но при этом, зачастую эти же сенсоры должны были позволить кораблю смотреть дальше своих врагов. У нас на вооружении есть корабль, который заточен под поиск врага и стоит на нем нечто похожее, разница лишь в том, что это «похожее» ест почти всю энергию на корабле, а данный крейсер в первую очередь самостоятельная боевая единица. Об этом ясно намекают спрятанные уцелевшие турели и ракетные установки, расположенные как раз между внешними и внутренними слоями брони, или направленные вперед шахты торпед.

Интересно, что экипаж помимо корпуса, от космоса отделяют системы, выполняющие помимо своих основных функций, еще и побочные, в виде дополнительной защиты и демпфирования. Данную компоновку активно эксплуатируют Звероиды, и как не странно Нау. В секторах последних, вообще, удивительно много обломков находят, но оно понятно, на их планетах шли наиболее ожесточенные бои. Или скорее побоище. Этим псионикам вообще сильнее всех досталось. Одна единственная родная планета, и то, города были уничтожены под ноль. Их разве что не травили как насекомых. Каким чудом их цивилизация вообще выжила — та ещё загадка.

Да, к слову, об экипаже. На мой интерес, куда тот делся, Мал только развёл руками. Никаких останков замечено не было, даже намёков на них. Ни-че-го. Они, конечно, не до конца обследовали судно, более того, они побывали едва ли в половине отсеков, но отсутствие каких бы то ни было следов, дает повод сделать выводы. Абсолютно пустой корабль, словно те, кто его пилотировали, просто встали и ушли. Поначалу, я попытался найти этому причину, но так и не придумав её, оставил вопрос в покое. Вдруг, в конце концов их просто забрали? Хотя, конечно, вряд ли. А что, если где-то на корабле есть аналог криокапсул? В тот же жилой блок пока никто попасть ни смог. А если они ещё и живы? Да нет… бред. Корабль обесточен, мы найдём здесь в лучшем случае хорошо сохранившиеся тела. И, судя по всему, это понимает и Мал.

Оставив ломать голову над пришельцами, вернулся к сути. Одно дело повторить техническое решение, но вот повторить сплав из которого состоят корабли Вестников у нас не выходит, а потому даже лом цениться очень дорого. А тут не просто лом, а более-менее целый корабль!

Раньше я думал, что понимаю ценность найденного корабля и грезил, что смогу договориться с Хашем. Теперь понимаю — нас закопают вместе с этим кораблем, только бы не дать уйти информации. Или тем более кораблю. Вполне может быть, что рядом закопают и Хаша с его наёмниками. С другой стороны находки СЛИШКОМ ценная чтобы по нам били ядерными бомбами. Хм…

— Чи, ознакомься, — протягиваю через плечо заглядывающей за спину от любопытства девушке. Остальные техники держали себя в руках. Но стоило датопаду оказаться в очумелых ручках Чиссары, как все тут же её обступили. — Мал, что и изучением корабля? — уточняю для проформы. Мало ли они уже облазили все отсеки, только не успели их занести в планшет.

— Ну, половину судна мы изучили. Наверное…

— Что значит «Наверно»?! — повышаю голос.

— Мы изучили то, куда попали. Говоря иначе, где было открыто, туда и прошли. Двери ломать побоялись, я решил, что будет предпочтительнее попытаться их аккуратно открыть. Кто знает, что за ними? Вирус? Криокапсулы? Бомба?

— Резонно. Но что можете сказать по поводу уже обследованного?

— То, что говорил раньше. Корабль очень хорошо сохранился. У меня складывается впечатление, что, — Ириец оглянулся на тоннель, — подай на него энергию, и этот древний механизм оживет, — даже с неким благоговением медленно произнёс археолог. — Собственно, мы и подали. Двери были открыты без физических усилий, они открылись так плавно и легко, словно только вчера были обслужены. Сохранность деталей — феноменальная. По сути — корабль всё это время находился в консервации. Сплав, по крайней мере внешний слой — не подвержен коррозии, так что нет ничего удивительного в сохранности корабля. Да я вообще не уверен что это сплав, скорее какая-то кремне-органика с добавлением металлов.

— Интересное у вас впечатление. Где вход на корабль?

Ириец указал пальцем в тоннель.

— Дальше по штольне.

Бегло оценив, куда ведёт дорога, поворачиваюсь к Малу и намекаю небольшим движением головы на то, чтобы он шёл впереди. Ириец понял мою мимику правильно. Мал повел нас дальше по туннелю, где мы уперлись в аккуратно открытую гермодверь.

Сам проход в корабль уже выделялся отличиями от принятых мной конструкций. Шестигранный шлюз в виде соты, за которым начинался тоннель — коридор из тёмно-серого, отливающего лёгкой синевой металла. Покрытый рёбрышками пол надёжно фиксировал ботинок, не давая тому шанса на скольжение. Точно такие же «Рёбрышки» шли и по потолку. Казалось, что у корабля нет, ни верха, ни низа, выключенные лампы были и там, и там что создавало определённый дискомфорт.

Шагнув вперёд, чувствую, как по спине пробегают мурашки. Коридор не выглядел жутким, наоборот — ухоженный и освещённый светом выставленных ламп. Но почему-то где-то внутри, ощущался подспудный страх. Словно само это место было не радо нашему присутствию.

Здесь же находился искусственно доделанный археологами переход, с системой дезинфекции и климат — контролем. Для удобства работы, внутри корабля создали приемлемые условия. Вообще, если посмотреть взглядом археолога, корабль действительно был в изумительном состоянии. Но вот если взглянуть на него глазами солдата… судну сильно досталось. Очень сильно. Где-то свисали детали похожие на кабеля. Именно похожие, потому что прозрачная хрень с колечками, больше походила на трубочку для сока. Где-то выбита панель, где-то виднелись следы от боя, где-то погнута стена. Это-ж что должно было взорваться, чтобы целая стена в коридоре внутри прогнулась?! А ведь я видел общие повреждения на планшете.

В общем, хоть судно и хорошо сохранилось, но досталось ему еще лучше, а потому в теорию о том, что корабль можно запустить я не сильно то и верил. Да и какой его возраст? Хотя… на всем протяжении пути до мостика, я не заметил даже намека на урон от времени. Вот умели же в прошлом строить! Усталость металла? Нет, не слышали. Если это вообще металл.

Поднявшись на мостик, осматриваюсь и сталкиваюсь с новой странной деталью. Мостик представлял из себя овальное закрытое помещение, как подозреваю с одним гиганским экраном на 260 градусов вокруг кресла, которое стояло в центре помещения. С креслом вопросов не возникло, оно явно капитанское. Прямо в подлокотниках встроены какие-то непонятные консоли. Вроде и кнопки, а вроде и нет. Сенсорный экран? Не исключено.

Удивительно, но на этом всё. Куда должны садиться операторы вспомогательных систем, пилоты в конце концов? Неужели кораблём управлял один единственный член экипажа? Как такое вообще возможно?!

— У нас мало информации не только о технологиях, но и тех, кто построил этот корабль. По дизайну кресла мы можем сделать вывод, что они имели общие с валионцами черты… — вещал Мал, проведя рукой по подголовнику. Кресло имело такие размеры, что в нём можно было утонуть. Причём, явно с больши-и-и-им комфортом. Потрогав мягкий материал, который восстанавливался сразу же после нажима, представляю как хорошо в нём сидеть. — … это явно место для капитана. Кроме него, других мест для членов экипажа не предусмотрено, как здесь, так и в других обследованных нами местах, о чём можно сделать вывод — корабль управлялся одним капитаном, а обслуживался небольшим штатом специалистов.

— Это вообще возможно?

— В отношении его создателей, возможно что угодно, девушка.

— Так, ладно, хватит экскурса, — перебиваю ирийца. — Чиссара.

— Да? — оживилась сопровождавшая меня девушка, оторвавшись от подлокотников. Вот жжешь… уже панель пытается расковырять.

— Для вас задача — ознакомиться с кораблём и проверить целостность корпуса. Нужно найти точки, где будет удобно держать оборону. Бить по нему сверху, Хаш не станет, по крайней мере сразу. Также надо найти способ усилить сигнал и позвать на помощь. Вдруг здесь, или у этих в загашниках чего найдётся? Исследовательские корабли зачастую имеют очень мощные средства связи, — косо смотрю на Ирица. — Если они, конечно, не провели диверсию.

— Сделаю, — серьезно кивнула девушка.

— Погодите. Это очень ценный исследовательский объект, вы не можете вот так просто его использовать.

— Не можем, но будем. Чи, проверьте всё до чего доберётесь. Если здесь есть что-то что сможет нам помочь, мы должны это использовать.

— Поняла.

— Но…

— А вы, Мал, ей в этом поможете. Это в ваших прямых интересах.

Под моим напором, Ириец не посмел даже пискнуть. Только головой закивал.

— Хардрек, на связь.

— Слушаю.

— Готовь солдат на случай штурма наших позиций, оборонятся будем из корабля предтеч. Как только Чи закончит с осмотром, она перешлёт вам план корабля, так что жду от вас план по защите.

— Есть, Лэр.

— И вот ещё что, передай Малерику, что мы оставляем Сияние. Пусть берёт все необходимое.

— Вас понял, Лэр.

— Капитан… Дэл, могу я спросить? — окликнула меня Чиссара.

— Спрашивай.

— Вы правда думаете, что у нас есть шансы выбраться отсюда?

— Не знаю, Чи. Но постараться стоит.

— М-м-м… Капитан, у меня есть несколько рискованное предложение, — вдруг сказала она, покосившись на приборку.

— Слушаю.

— В ходе экскурсии я успела изучить корабль и материалы. Я пришла к мнению, что ириец прав. Система вполне жизнеспособна, — кивнула она на кресло капитана. — Я не могу гарантировать результат, но вероятно, мы сможем его оживить.

— Это не игрушка! Эти технологии — выше нашего понимания! — подскочил ириец, словно его ужалили под хвост.

— Но это возможно. Вы подали на него энергию и смогли получить доступ к некоторым отсекам. Вы восстановили естественное освещение, запустили климат-контроль. А значит, мы сможем зацепиться и за другие системы.

— Хм… если так посмотреть… — глаза учёного сверкнули жаждой знаний. — То, наверное, может и получиться.

— Тем более, если учесть, что корабль управляется с одного главного терминала. Взять его под контроль, и корабль будет у нас в руках. Вы пытались?

— Нет. Я побоялся вскрывать панель капитанского кресла, дабы ничего не сломать.

— Ну а теперь вскроем. Мал, Смотрите. Этот участок, этот и этот явно обесточены, что странно, ведь они точно должны быть подключены. Они просто не могут быть не подключены, это будет глупо.

Глянув в планшет, Ириец кивнул.

— Эй. А никого не смущает, что у нас вообще-то на скалах прямым текстом написано: «Мы разбудили смерть»? — вмешиваюсь в эту дискуссию. — Может не стоит будить древнее непонятное устройство?

— Но вы сами сказали, найти всё что нам сможет помочь. А имея доступ к терминалу, мы сможем как следует его изучить.

— Я имел ввиду другое.

— Зато получиться…

— Капитан, прием! — вдруг ожил коммуникатор, а я жестом перебил Чи.

— Да, Херд, я тебя слушаю, — не отводя глаз от Чиссары, отвечаю помощнику.

— Капитан, флот пришел в движение. Я не знаю, что они затеяли, но часть кораблей отделилась и уходят в противоположную от нас сторону.

— Держите меня в курсе.

— Да, Капитан.

Значит, флот активизировался. Плохо. Если они нападут, а мы будем не готовы, это будет бой в одни ворота. Нужно срочно что-то делать. Срочно…

— Значит, говоришь, корабль работоспособен?

— По крайней мере должен быть. Несмотря на то, что батареи полностью разряжены, они должны быть в идеальном состоянии. Вестники делали на совесть, и я отдаю им должное — живет эта штука очень долго… если не вечно. Там не металлы, там кристаллы — а им хоть бы хны от времени. Так что, если их зарядить, я могла бы подать энергию на противоабордажную систему корабля. Да, и, возможно получиться включить эмиттер щита.

— Даже если и получиться, где уверенность, что эта самая система нас самих не покрошит? Кто знает, что в мозгах у этой железяки?

— В этом и проблема — не уверена, — развела она руками. — Но у нас есть преимущество — мостик корабля. С него в теории, возможно перенастроить систему свой-чужой. Ну хотя бы попытаться. А даже если не выйдет, вдруг у нас выйдет найти в данных корабля что-нибудь интересное? Отключить-то мы его завсегда успеем.

Я скептически посмотрел на девушку.

— Ты же даже не знаешь как работает эта штука.

— Как-нибудь разберёмся. И потом, что мы теряем?

— Сомнительный аргумент…, но в данном случае я с ним согласен. Будь на корабле активная система защиты, мы были бы мертвы ещё в тот момент, когда подали питание.

— Вас не спрашивали, Мал.

— Понял.

— Капитан, решение за вами. Но я за активацию. НАМ хуже уже не будет.

— Ладно. Мое добро ты получила, действуй. Только положи руку на рубильник и постарайся нас не убить.

— Сделаю что смогу.

— И не вздумай активировать систему без моего ведома.

— Я только починю, а с активацией уже к Рамире.

— Кстати, где она?

— Помогает снаружи.

— Зови её сюда, попытаемся реанимировать этот доисторический экспонат.

— Да, Капитан!

Проводив Чиссару взглядом, переключаюсь на Мала.

— Гхар’Наркон, ты не знаешь, кто отыскал план корабля? — шёпотом спросил он у своего помощника, указав на картинку на планшете.

— Не знаю. Я его вообще впервые вижу.

— Хм…

— Что у вас?

— Ничего, Капитан. Всё в порядке.

Бочком-бочком, археологи покинули мостик оставив меня наедине со своими мыслями. И что это было?

— Хоть бы я не ошибся, — вздыхаю, осмотрев пустое кресло.

Получив вызов от подруги, Рамира тут же взялась за дело. По её приказу компьютеры начали объединять в цепь для совместной работы. Так же, ввиду необходимости в большой вычислительной мощности, техники начали демонтаж серверов с последующим переносом сюда. Другие техники, по указке Чиссары подключали мобильные генераторы к цепи корабля. Сама Чи делала переходник между компьютером и бортовой панелью корабля так как оный по понятным причинам не имеет соответствующего разъёма. Как я понял, устройство переходника она уяснила по вынутым из корабля данным. Рамира в это время, при поддержке головастиков Мала, пыталась понять, как устроен цифровой мир корабля.

Получив новый источник питания, корабль сам начал тянуть энергию, да с такой силой, что генератор мог сломаться. Куда она уходила, было совершенно неясно, так как мостик запустить не удалось. Рамира сказала, что не хватает энергии.

Из-за этого пришлось заносить на борт и подключать к цепи новые генераторы. Мы вынули парочку из грузовых машин, даже сняли один с десантного челнока и только тогда энергии хватило чтобы загорелась приборная панель на мостике. Кораблю требовалось очень, просто очень много энергии, но вот куда она шла — никто так и не смог понять. Даже Мал, и тот разводил руками.

Тем не менее, когда на гигантским экране появился символ хозяев корабля, Рамира смогла подключиться.

— Есть контакт!

Сидя креслом на полу со скрещенными ногами в окружении переносных компьютеров, Рамира взялась за работу.

Задача стояла нетривиальная. Никто не знает внутреннего устройства корабля, нет информации даже о том, на чём оно работает. Загадка и то, как Мал сумел вытащить хоть что-то. По сути, Рамира ступила в туман и одним богам известно, куда нас это приведёт. И пусть ей в этом помогают профессионалы своего дела, у меня всё равно оставались большие сомнения по этому поводу. Я может и не инженер, но кое-чего понимаю. Корабль работает на совершенно другой технологии, а вместо цифрового кода какая-то абракадабра. Как они в этом собрались разбираться — ума не приложу. Но что подозрительно — у них что-то получалось, причём достаточно быстро и легко. Странно это.

Пока она занималась консолью, мы готовились к бою. Сомнений в том, что предпримут наёмники никто не имел, нас будут штурмовать. Стараться аккуратно, желательно быстро всковырнуть. Вопрос только — когда? А чтобы быстро не вышло, мы готовились. Сверху ставились баррикады, перегораживались проходы. Местных по моему приказу отвели в грузовой отсек найденного корабля, как в самое безопасное место. Туда же отнесли пайки и поставили автоматы с пастой, благо что трюм у найденного антиквариата являлся по совместительству и ангаром, а потому имел достаточно много места.

Увы, на Сиянии не было ничего особого, потому подготовка к бою была очень ограничена. Ни тяжёлого вооружения, ни стационарных турелей, ни техники. Одна надежда — снятая с исследователя станция связи. Если получиться пробиться, и послать сигнал бедствия, тогда могут появится шансы.

Спустя двенадцать часов, случилось то, чего мы ждали. Нападение. Как я и полагал, Хаш не стал использовать орбитальный удар. Не было даже бомбардировщиков. Высадившись за пределами работы наших сенсоров, десантная группа тихонько поползла по земле, не привлекая особого внимания. Добравшись на дистанцию выстрела, десантники напали со всех сторон. Имея двукратное преимущество, наёмники быстро теснили бойцов ко входу в тоннель, который прикрывал сверху Сияние. Сам фрегат стал камнем преткновения, по которому попытались нанести точечные удары для уничтожения орудия, но безрезультатно.

Я следил за тем, как работает мой первый помощник, какие он отдаёт команды и как сражаются десантники. Пусть я капитан корабля, но Хардрек понимает в этом куда как больше меня, так что лучшее что я могу сделать — не мешать.

Мы постепенно теряли роботов, но держали противника. Операторы старались беречь дронов, но они падали ещё быстрее чем роботы, ограждая собой органиков. А спустя час бесплотных попыток пробиться, случилось то, чего ни я, ни кто-либо в моей команде не ожидал. Сначала в эфире прошли помехи, электронника на мгновение засбоила, а спустя пару минут пришёл доклад:

— Штаб, докладывает группа «Фернор». Противник отступает, повторяю, противник в панике отступает! Каковы будут указания?

— Хардрек?

— Я… в замешательстве. Даже не предполагаю почему они решили отойти.

— Нам преследовать противника?

— Нет. Но аккуратно проверьте их позиции.

— Принято.

— Может решили перегруппироваться?

— Может…, а зачем?

— Штаб, докладывает «Фернор». Мы на позициях врага. Здесь никого. Наблюдаем брошенные станковые орудия и ракетные установки.

Мы с Хардреком переглянулись.

— Что?

— Что значит «никого»?

— Противник отступил за охраняемый периметр. Рядом с нами никого.

Ничего не понимаю.

— Отряд «Фернор», проверьте позиции и установите часовых.

— Есть.

— И проверьте Сияние на повреждения.

— Да, Командир.

В импровизированном командном центре воцарилась тишина.

— Ты что-нибудь понимаешь, Хардрек?

— Нет.

Как бы мы не пытались понять ход мыслей нашего противника, но так ни к чему не пришли. Я поднялся на поверхность, чтобы лично осмотреться. Складывалось впечатление, что они просто чего-то испугались и бросая всё побежали.

А спустя ещё полчаса корабль неожиданно ожил. Внезапно для всех, резко открылись вентиляционные шлюзы, а коридоры обдало сильным потоком холодного воздуха. Корабль словно продувало. Звук при этом, разошёлся такой, что бросило в дрожь. Чужой, не естественный.

— Капитан, я… вы нужны на мостике. Срочно, — вдруг вышла на связь Чи и тон не предвещал ничего хорошего. Как знал, что это плохая затея.

— Сейчас буду.

Быстрым шагом добравшись до мостика корабля, открываю шлюз и замираю на полушаге. Помещение было не узнать. Огромная четырёхмерная голограмма размером на весь мостик. Прямо в воздухе мелькали незнакомые мне символы, шла активная обработка каких-то данных. Чиссара и Рамира судорожно стучали каждая по своему компьютеру.

— Я же сказал, чтобы без моего ведома ничего не включали, — сходу отчитываю девушек.

— Но это не мы, — запротестовала Чиссара вскакивая на ноги.

— Что?

— Это не мы запустили корабль, — повторила Рамира, оторвав взгляд от компьютера.

Такой ответ выбил меня из колеи. Чего не ожидал, того не ожидал.

— Я требую пояснений, — требовательно смотрю на Чи. Девушка стояла в замешательстве и сжимала в руках пучок проводов.

— Если честно, то мы не понимаем, что происходит, — начала Рамира. — Я сидела и используя методичку Мала, пыталась придумать, как дать понять комьютеру что я от него хочу, как всё вдруг заработало само. Сначала компьютер начал получать какие-то данные, затем я попала на сервер, а после активировался командный центр. Но ни я, ни Чи ничего не запускали.

— Погоди. Если это не вы… тогда кто?

От этого, казалось бы, простого вопроса, по спине пробежали мурашки. А затем, всё остановилось. Исчезли символы, погасли экраны, а на мостике прозвучал новый голос, от которого моё сердце мгновенно ухнуло в пятки:

— Это был я.