Когда я очнулся, то вновь увидел над собой хмурого Сиргуса, который тут же стал причитать…
— Это всё!.. Больше я в подобном участвовать не буду!.. Я вообще не понимаю, как ты выжил… После того, как жидкое пламя Жоры перестало действовать, от тебя остался лишь обугленный труп… Не знаю, как ещё твои мозги не сварились от такого жара, но… Подожди-подожди… Или они всё-таки сварились? — он с обеспокоенным лицом посмотрел мне в глаза и осторожно спросил: — Э-э-э, ты понимаешь, кто ты и где находишься?.. Ты знаешь, как тебя зовут?..
— Да всё я понимаю… Не бурчи, — произнёс я и сладко потянулся, разминая свои очень худые конечности, а потом поднялся с кушетки: — И да, согласен: больше никакого экстремального кача — никакого грёбаного мазохизма… Ну его нахер, такие пироги… С этого момента я никому не позволю так над собой издеваться… А ещё… Слушай, Сиргус, ты, случайно, не знаешь, есть ли тут чего-нибудь пожевать? — проговорил я, испытывая страшный голод, и принялся осматриваться.
— Вон там… В углу, на столе — для тебя уже всё готово, — махнул он рукой в сторону.
Накинув на своё худенькое голое тельце белый халат, я подошёл к столу, который был заставлен разнообразными кастрюлями и горшочками и, обнаружив искомое, жадно впился в большой кусок жареного мяса. А после, жуя, попросил Сиргуса наконец-то озвучить мне итоги моего наижесточайшего кача…
— Ну, что касается твоего навыка Регенерация… Я даже не знаю, отыщется ли в нашем мире какое-либо существо, у которого этот навык был бы развит больше, чем у тебя, — задумчиво проговорил целитель.
А потом он озвучил мои характеристики…
Магический ранг — 6
Ядро — 6
Сентин — 6
Каналы — 6
Воинский ранг — 11
Сила — 11
Ловкость — 8
Телосложение — 16
После слов Сиргуса я мысленно посетовал на то, что мне не хватило всего лишь одной ступени, чтобы стать воином двенадцатого ранга…
— Блин, а что ловкость так мало прокачалась?.. После всех этих кульбитов, растяжек и скоростных уклонений, я думал, что она у меня теперь не меньше десятки, — недовольно пробурчал я.
— Лео, да ты!.. Да ты!.. Да вы, ваше сиятельство, вообще зажрались, — негодующе покачал головой Сиргус. — Большинство воинов, постоянными сражениями с тварями и силовыми упражнениями, достигают звание — высокоранговый, только ближе к ста годам… Ты же, пользуясь своей уникальной ситуацией, умудрился стать высокоранговым воином всего за полгода… К тому же я даже не слышал о том, что кому-нибудь из воинов удавалось прокачать своё телосложение аж до шестнадцати ступеней… И сейчас, учитывая твою невероятную регенерацию и очень высокое телосложение, я со всей ответственностью заявляю, что теперь тебя очень сложно убить… Сложно, но не невозможно, — поднял он вверх указательный палец. — Способы есть и их куча… Но это при том условии, что ты не будешь сопротивляться… А у тебя, — уважительно покивал старик своим мыслям, — есть, чем ответить любому обидчику… А когда ты станешь высокоранговым магом, то, думаю, тебе не будет равных даже во всём мире, — довольно улыбнулся он.
— Ага, — ухмыльнулся я. — Ещё бы все мои враги сражались бы по-честному: в чистом поле — один на один… Вот тогда я и в самом деле был бы самым крутым дядей на районе… А так, — махнул я рукой. — Что мне это высокое телосложение, суперрегенерация и тому подобное, когда ящеры своими ракетами могут враз уничтожить всё моё герцогство, вместе со всеми его обитателями… Вместе с моими родными и близкими… Быть самым-самым, но в итоге остаться одному — это совершенно не то, к чему я стремлюсь… Но, ты прав, — кивнул я с довольной улыбкой, — результаты моей экстремальной прокачки и впрямь впечатляют… Всё-таки все эти муки были не зря… И теперь мои шансы пережить предстоящие разборки с двумя враждебными империями значительно выросли.
Сыто откинувшись от стола, я посидел так с минутку — послушал, как у меня урчит в животе… А вскоре снова принялся сметать со стола всё съестное, так как из-за своего суперметаболизма вновь начал испытывать страшный голод.
Спустя несколько часов мой организм полностью восстановил свой текущий вес и приступы сильного голода наконец-то отступили.
Хм-м, значит, шестнадцать ступеней в телосложении, задумался я, глядя на кухонный разделочный нож… А потом, начисто протерев тряпицей лезвие ножа, я приложил остриё к своей ладони и, приготовившись почувствовать боль и увидеть кровь, медленно провёл им по руке, слегка надавливая… Но, к моему удивлению, лезвие оставляло за собой лишь вытянутую вмятину, канавку, которая быстро исчезала. И выглядело это так, как будто я проводил по ладони тупой стороной ножа. Следующий раз я надавил уже сильнее, но эффект был тот же… И только тогда, когда я приложил немало сил, надавливая на рукоять ножа, лезвие оставило за собой небольшой порез, больше похожий на царапину, который тут же исчез благодаря моей регенерации… Хм-м, неплохо-неплохо, уважительно покивал я.
Сейчас я идеально чувствовал своё тело, которое за последние время стало гибким, как у профессионального гимнаста… А ещё во мне бурлило столько энергии, что, казалось, я сейчас могу с лёгкостью обогнать гепарда или забежать по лестнице на двадцатый этаж, причём сделать это с немаленьким грузом… Взяв нож за кончик лезвия, я сосредоточил взгляд на предмете и подкинул его в воздух… Если взять моё восприятие течения времени, движения тел в пространстве, из прошлой жизни и сравнить его с моим нынешним мироощущением, то, как по мне, сейчас нож вращался и летел значительно медленнее… За миг до того как нож должен был воткнуться в столешницу, я словно выстрелил своей правой рукой и поймал его за кончик лезвия двумя пальцами… М-да, ошеломлённо покачал я головой!.. Резкий, сука, как тот понос!
После я встал у ростового зеркала и скинул с себя халат… За время этих испытаний моя внешность слегка изменилась, а ещё я немного подрос; стал выше на сантиметров десять; и теперь уже выглядел несколько старше своих пятнадцати лет… Сейчас из зеркала на меня смотрел обычный худощавый короткостриженый юноша, лет семнадцати-восемнадцати. Нет, не сказать, что за эти полгода я превратился в писаного красавца, но зато моя внешность стала более естественной… На теле наконец-то появились волосы, кожа уже была менее бледной и даже кое-где, неожиданно для себя, я обнаружил родинки… Причём одна из них, которая располагалась на ягодице, была у меня ещё в моей прошлой жизни…
— Сиргус, а как так получилось, что у меня появились родинки?.. Причём на том же месте, где были и раньше… Ну, до того, как я превратился в монстра с щупальцами, — изумлённо поинтересовался я.
— Вот этого, Лео, я совершенно не знаю и не понимаю, — покачал головой старик. — Ведь, по сути, твоё нынешнее физическое тело ничего не имеет общего с прошлым… Разве что только память… То есть если ты сейчас воспользуешься вордхольским артефактом, определителем родства, то навряд ли он тебе покажет, что твои родные: мать, бабушка, сестры и брат — являются твоими кровными родственниками… Так что, могу предположить, что это тоже как-то связано с твоим подсознанием.
— Охренеть!.. Моя родная мать, оказывается, больше мне не родственница… Вот это, блин, помотала меня судьбинушка, так помотала! — ошеломлённо покачал я головой. — Сиргус, ты же обещал, что я стану красавчиком… А сейчас, — повертев лицом перед зеркалом, я внимательно осмотрел свою физиономию, — я бы себе и троечки не дал.
— Не переживай, — хохотнул старик. — Твой организм окончательно пришёл в норму — образ твоего физического, человеческого, тела закрепился в энергетическом… И теперь ты понемногу будешь хорошеть день ото дня, а твоя мускулатура станет постепенно наращиваться.
— Отлично, — довольно улыбнулся я. — А то мне уже что-то немного поднадоело ходить гадким утёнком среди писаных красавцев.
Хотя, подумал я и ещё раз оглядел своё лицо… В принципе, и так сойдёт: у меня и сейчас нет отбоя от девушек… Зачем мне быть ещё краше?..
Разглядывая свою худую руку, я задумался… Блин, какая же всё-таки интересная штука — эта местная магия. И хотя в этом мире я уже живу пять с половиной лет, но всё равно у меня как-то в голове не укладывается, как такое возможно?.. Вот как в этой тоненькой ручонке вмещается такая могучая сила?.. Я примерно прикинул в уме… Допустим, что если обычный земной пятнадцатилетний подросток, моей комплекции, в классическом жиме лёжа поднимает максимум восемьдесят килограмм, то я, в свою очередь, могу поднять все триста… Плюс двадцать килограмм за каждую ступень в силе.
Офигеть, изумлённо покачал я головой!.. А если я в ближайшие несколько лет хорошенько подкачаюсь и как следует разовью свою мускулатуру, а потом возьму в руки тяжёлую секиру, то… Писец всем врагам!.. Хотя нет, тяжело вздохнул я… С секирой наголо против пторианцких ракет не попрёшь: тут больше пригодятся недюжинный ум и высокотехнологичное оборудование.
Следующие несколько дней я разгребал скопившиеся дела герцогства… А ещё я завёл себе тетрадь, в которой описал все свои навыки магии земли: как у меня появилась та или иная способность, что я при этом чувствовал и так далее… Эту тетрадь я продолжу вести во время своего обучения в столичной академии, на факультете магии земли. И надеюсь, что когда-нибудь с помощью этой информации я напишу хороший учебник по магии земли, по которому в будущем будут учиться мои родственники и потомки, а может быть, и все земляные маги Архона.
Вскоре я стал собираться в дорогу, так как уже послезавтра начиналось второе учебное полугодие, в столичной академии магии, где меня ждали: моя долгожданная материализация; Колд Вайн, с которым мне предстояло наладить отношения… И мои новые одногруппники, которых я очень скоро обрадую известием, что тот самый Бессмертный Безумный Сид ближайшие несколько лет будет учиться вместе с ними, в их группе.
И тут меня обрадовали новостью, что наши корабли наконец-то вернулись с экспедиции, которая была отправлена на остров Садар.