Наследник Мудрецов. Том 5

Глава 3 Успех, или Когда паранойя растет

Заходит в бар параноик, секси-адептка Клятвы и привет из прошлого. Вопрос — кто кого надурить собрался?

Когда попал к наёмникам, меня не раз подставлял, пытался прикончить и в целом настойчиво гадил сержант Максимов. Одарённый Властью, начинающий адепт на момент моего с ним столкновения. Опытный солдат и ватажник. Со своим отрядом таких же отморозков. С одним из них я пересёкся по возвращении в столицу. Игорь нанял Бурого, чтобы тот прикончил меня. Я же прикончил Бурого, а потом его брата, который пришёл мстить.

О том, что Максимов может гулять где-то по столице, я знал, но сам его не искал. Не до того как-то было.

И вот именно в эту ночь он решил заглянуть в компании пары своих приятелей в то место, где я праздновал.

Пока Максимов снимал одежду, передавал в гардероб, оглядывался и, заметив Маргариту, направлялся к ней, я успел в голове разложить всю ситуацию, с жалостью отказавшись от самого желанного варианта. Спровоцировать этих ублюдков и скинуть в ближайшую канаву. Нельзя. Я нынче не сам по себе, а сотрудник Бюро. Убивать всех подряд, ещё и на глазах у десятков людей, права не имею. Особенно когда происходящее, вероятно, чья-то интрига. Грохну Максимова, а через минуту прибежит отряд городовых, и всё это выльется в скандал, о котором напишут ангажированные газеты, выставив Бюро как приют мясников.

Придётся партию разыгрывать иначе. Но, скорее, сегодня рухнут небеса, чем я не получу удовольствие от всего происходящего.

Широко улыбаясь, Артур Максимов надвигался на замершую Маргариту. Я бы подумал, что он шёл ко мне, но с чего бы ему объятия раскрывать? Меня он вообще не заметил. Так что для него стало сюрпризом, когда я прошёл мимо девушки и преградил ему дорогу.

— Сержант! — сказал я громко, улыбаясь во всю ширь. — Надо же, какая долгожданная встреча! Давно не виделись, дружище! — хлопнул я его по плечу, продавливая зону истины.

Для наследника Власти это как… Даже не знаю. Как пустить чужака в спальню к голой жене, предварительно выдав доступ к счёту в банке. Неприятно, мягко говоря.

Максимов отреагировал рефлекторно. Толкнул меня Властью от себя. Волна разошлась в стороны, задела стоящую к нам спиной девицу, что вскрикнула от неожиданности и обернулась, но не поняла, что произошло. Улыбка же продолжала сходить с лица сержанта. В глазах проступало узнавание, непонимание, а следом сознание.

— Какие люди, — ответил он, очухавшись. — Бедовый, и ты здесь. Вот уж кого не ожидал увидеть, — криво улыбнулся он, оценивая меня по новой.

— Новый год, праздник. Как же без подарков?

— Это кто ещё? Серый, что ли? — озадаченно спросил сопровождающий сержанта. — Бедовый, да и прям ты. Совсем, что ли, страх потерял? — надвинулся на меня адепт Битвы, но был остановлен самим Максимовым.

— Тише, тише, — сказал бывший, а может, и действующий сержант. — Разве ты, Паша, не рад встрече с сослуживцем?

Паша довольно специфический человек. У сержанта он выступал в роли кого-то вроде… Не то чтобы интенданта, слишком громкое слово, но за вопросы обеспечения в их отряде отвечал именно он. Поддерживая хорошие связи много с кем. Чем не стеснялся пользоваться в отношении меня, устраивая разные подлянки, типа отсыревшего пороха перед выходом в красную зону. Общительный, когда надо, а в остальное время, по моему скромному мнению, отвратительный дебил с дебильной рожей и такими же дебильными шуточками. Он раз умудрился мне в сапоги стекла битого насыпать. Не рассчитал, слишком много крошева навалил, поэтому я порезался, но не критично, вовремя выдернув ногу. Тогда я был куда более наивным пареньком и ещё не отрастил глаза на спине со здоровыми привычками опытного параноика. Помимо того инцидента хватало и разных других, вплоть до откровенных попыток убить. Весело у нас служба проходила, ничего не скажешь.

— Да это благородное гавно… — начал было Паша, но заткнулся, вдруг обнаружив, что музыка стихает, а нас окружает толпа.

— Мне показалось, или он что-то про благородных сказал? — раздался в повисшей тишине голос Сергеевны.

Первым отреагировал мой брат. Наверняка изначально поглядывал, как я там с девушкой общаюсь. Исключительно с целью дальнейших подколок, ради чего же ещё? Но заметив, как я, радостный, побежал здороваться с Максимовым, про которого рассказывал ему, Сава должен был с ходу понять, что намечается. А дальше знак своим ребятам, и вот они отвлекаются от своих дел, подтягиваются к месту действия. Дальше это заметили мои ребятки и тоже подтянулись. Что уже заметили все наши знакомые, отреагировав схоже. Поэтому слова не особо умного Паши легли на благодатную почву. Или благородную? Потому что число аристократов здесь на квадратный метр было повышенным.

— Показалось, — глянул на неё Максимов, ничуть не впечатлённый, по крайней мере, на вид, увиденным.

С последней нашей встречи он ещё больше заматерел. Такого на обложку плакатов призыва в армию надо вешать. Под два метра ростом, с телом атлета, широким подбородком и свирепостью зверя. Его Дар значительно окреп. Там есть примесь алых и зелёных искр. Битва и Охота в наследстве. Раньше я этого различить не мог.

— Брат, это что ещё за клоуны? — спросил Сава. — Ты всё же заказал развлекательный номер?

— Да это, считай, мои лучшие друзья, — рассмеялся я. — Не так ли, Артур?

— Не то слово, — улыбнулся он. — Рад был тебя увидеть, Бедовый. Может, как-нибудь пересечёмся?

— Обязательно, — кивнул я ему.

— Тогда не будем вам мешать, — окинул сержант взглядом толпу. — Смотрю, народу здесь и так многовато. Аж не продохнуть.

— Может, помочь им выйти? — спросил кто-то. — Что-то слишком наглые.

— Не надо, — вмешался я. — Пусть уходят. Праздник как-никак.

Так сержант Максимов был изгнан с нашего праздника.

— Это что было? — спросила Сергеевна, когда музыка вновь заиграла и народ рассосался дальше веселиться. — Твоя бывшая?

— Ого, Анна пошутила, — хохотнул Димитр. — Больше ей не наливать, а то следующим пунктом у неё драка обычно идёт.

— Это было всего один раз! — возмутилась девушка.

Пока она отвлеклась, я поспешил отойти, не желая объясняться здесь с коллективом. Сава мой взгляд поймал, и я ему кивнул, мол, всё в порядке. Поймал и взгляд Отбоя. Тот пил с таким довольным видом и лицом мне показал, мол, давай, Серый, учуди что-нибудь, а я с удовольствием на твои проблемы посмотрю.

Забив на него, вернулся к Маргарите, которая так никуда и не ушла.

— Надеюсь, это был не твой парень, которого я случайно прогнал, — улыбнулся я.

— Это был тот самый назойливый ухажёр, — ответила она, выразительно смотря на меня. — А ты, получается, не просто коршун, а главный самец здесь? — спросила она, как и до этого, провокационно.

— Да брось. Куда мне.

— Угу, — хмыкнула девушка. — Что этот назойливый, что Отбой — они как волки. А ты, получается, волкодав?

— Сегодня я обычный парень, который не прочь угостить даму ещё одним коктейлем.

— Как я могу отказать обычному парню, который избавил меня в эту ночь от проблем? — игриво спросила она. — Если хозяин леса пообещает присматривать сегодня за невинной дриадой, которую так и норовят обидеть всякие чудища, то и вовсе.

— Что вовсе? — спросил я с интересом.

— У тебя есть все шансы проверить.

Ну-ну. От мысли, которая мне в голову прокралась, захотелось ещё разок рассмеяться. Если у меня не получаются обычные подкаты к девушкам, то, может, переводя это в рабочий формат, всё срастётся?

Любопытная комбинация выстраивается. Хозяин леса, параноик, дриада-интриганка и чудища, кружащие вокруг.

Я сделал это.

Не буду лукавить и скромничать, но ночь получилась близкой к идеалу.

Маргарита пригласила к столику и познакомила со своей компанией. Двое парней — братья второй девушки. Пришли вроде как защищать их от всяких проблем, включая бойкого сержанта. Посидели, выпили, познакомились. Познакомил и я Маргариту со своей компанией.

Эта часть прошла ровно так, как обычно проходят новогодние ночи у молодых людей, которые встретились в одном месте, где ещё и алкоголь подают.

В полночь пошли смотреть салют. Людям нравилось, а у меня в голове циничные мысли крутились, что по улицам гуляет голод и холод, люди мрут как мухи, а городской совет раскошелился на несколько красивых выстрелов.

Дальше народ разделился на компании, разбрёлся кто куда. Я вызвался проводить Маргариту. И — проводил. До общежития. Куда она ушла со своей подругой. Братья последней тоже отчалили. Я же остался один на улице. Вернулся, поднял себя Властью в воздух и завис напротив окна девушки.

Мне открыли.

Знакомство перешло в другую плоскость, к обоюдному удовольствию. Не буду расписывать приятную часть, скажу лишь, что испытание вышло не таким уж сложным. Параноик внутри меня, одержимый контролем над любой ситуацией, смирился с тем фактом, что окажусь опасно близко, ещё и голым, с подозрительной девушкой, которая с гарантией ведёт какую-то свою игру.

После встречи с сержантом у меня активны были Власть с Охотой. Последнюю я рискнул использовать, чтобы кинуть метку на Максимова. Маргарите тоже одна досталась. Породив забавный эффект, усиливая моё восприятие и давая возможность считывать реакции дамы. Поэтому я был где-то на девяносто процентов уверен, что ночь ей понравилась. Но также я был уверен, что свою игру она и правда ведёт.

Смешно то, что мы оба в эту ночь поработали, получив удовольствие в процессе.

Правда, я не смог уснуть. Видел и слышал, что Маргарита по-настоящему спит, но сам настолько расслабиться в чужой комнате не смог. Так и пролежал те несколько часов, что оставались до рассвета.

— Ты не сбежал? — спросила дама, проснувшись. — Хозяин леса решил задержаться? — включила она игривые нотки.

— Невинная дриада была так очаровательна, как устоять?

— Была? — её коготки пробежали по моей груди, и она подобралась ближе. — Намекаешь, что на рассвете часть очарования пропала?

— Что же ты меня так сразу в неловкое положение ставишь, — отшутился я. — Можно ли нам шуметь?

— Если опасаешься батюшки-владетеля, то не переживай. В соседней комнате спит соседка, а местный цербер находится дальше, в конце этажа. Это женское общежитие, в которое парням вход запрещён. Так что ты, Сергей, злостный нарушитель.

— Тогда мне нечего терять? — задумался я. — И можно ещё разок злостно что-нибудь нарушить?

— Только разок? — рассмеялась она. — Позволь сначала даме отлучиться и выпить воды.

Я бы и сам не отказался заглянуть в туалет. Комната, где мы находились… Ну, это комната. Не квартира. Кровать, большой стол, заваленный книгами и бумагами, вместительный шкаф и ещё немного пространства. Вот и всё. Пока дама отсутствовал, посмотрел, что за учебники у неё. По торговому делу и юриспруденции. Как-то плохо подготовилась. Даже не видь я Дары, увидев это, задумался бы.

Маргарита оказалась достаточно понимающей, чтобы через несколько минут вернуться за мной и проводить ко всем удобствам. Ещё и чай заварила, пока меня не было.

— Так значит, ты одарённый, — сказала она. — Власть? В мою спальню лихо залетел.

— Есть немного, — не стал я отрицать. — А у тебя какой Дар?

— Я самая обычная девушка, — вздохнула она. — Так себе партия.

Надо же. Первое вранье?

— Ты студентка. Живёшь в общежитии, и не самом плохом. Получается, не из самой простой семьи.

— В моей крови действительно есть пара капель благородства, — улыбнулась она. — Судя по повадкам, у тебя тоже.

— Найдётся. Какие планы на сегодня?

— Выспаться? — вскинула она бровь. — Зная своих подруг, у нас с тобой есть ещё в лучшем случае час, пока кто-нибудь не постучится.

— Только час? — выхватил я Властью из её рук кружку.

— Такое аккуратное воздействие, — кокетливо оценила она. — Чувствую себя такой хрупкой перед твоей силой…

Час мы провели самым приятным образом. Когда по коридору кто-то прошёл в первый раз, то поболтали ещё немного, а когда кто-то постучался — я ушёл тем же способом, которым и явился.

Смешно то, что я был таким не один. Какой-то парень спускался по водосточной трубе со второго этажа.

— Коллега, — кивнул он мне сдержанно, увидев. — Кхм… Алкоголь ещё не полностью покинул меня. Сударь, могу ли я вас просить… эм… Спуститься?

— Мужская солидарность не позволит мне отказать в такой малости, — такж е чопорно ответил я и подхватил его Властью, спустив вниз.

— Премного благодарен! — обрадовался он, оказавшись на земле.

Входная дверь в общагу скрипнула, на улицу вышла бойка бабка с ружьём и наставила на нас.

— Ах вы паршивцы! — крикнула она.

И прицелилась. Я дёрнул ружье Властью наверх и припустил бегом. Мой «коллега» сделал то же самое, но рванули мы в разные стороны и потеряли друг друга. А жаль, неплохой повод для знакомства.

Как назло, пошёл снег. Отличная штука для праздничного настроения. Но если надо идти пешком через половину Нижнего, потому что извозчики в этот день и время не работают, то я бы предпочёл что-нибудь другое. Выбора не было. Как и настроения очень уж сильно думать о произошедшем. В конце концов, я смог побороть своё проклятие, пусть и не совсем так, как ожидал! Что это, если не повод для радости?

Удивительное дело, но заниматься ничегонеделанием — приятная штука. Впервые за долгое время я смог несколько дней пожить нормальной жизнью обычного человека. Первого января отсыпался, а вечер провёл с матерью. Саву тоже привлёк, не дав ему смыться. Второй день посвятили прогулкам, а вот на третий уже вышел на работу. Не то чтобы город к этому моменту как-то ожил, но начальство было уверено, что погуляли и хватит.

И начался этот рабочий день для меня с того, что я доложил о случившемся Кощею.

Тут какое дело. Мои мозги были так устроены, что я одновременно радовался появлению в своей жизни девушки, восторгался тем, какую красотку урвал, и в то же время раскладывал всю эту историю на составляющие. Эмоции в этой истории для меня были чем-то вроде — о, так вот что парни в таких ситуациях ощущают. Как забавно. Ну, пусть это приятное волнение в груди пока посидит. Не мешается и ладно. Что касается Максимова — аналогично. Это было моим личным делом. Естественно, во мне родилось стойкое желание найти ублюдка и отправить его к предкам. Но это желание было полностью контролируемым. Я спокойно отложил его в сторону и посмотрел на ситуацию трезво.

А трезвый взгляд говорил простое — кто-то затеял многосоставную интригу. Вляпавшись в такое, первый шаг — доклад капитану.

— И как, понравилось? — спросил Данил Назарович, дослушав меня.

— Что? — вскинул я бровь.

— Такая штука, которая между мужчиной и женщиной случается. Секс называется.

— Да, неплохо.

— И только?

— Ну, лучше чем неплохо.

— Эх, пацан, — по-старчески произнёс Кощей, откинувшись на кресле и сложив пальцы на животе. — Смотрю на тебя и себя вспоминаю. Твоя личная жизнь, пока это не чьим-то схемки, меня никоем образом не касается, но хочешь пару советов? От более опытного и старого адепта Власти.

— Не откажусь.

— Хм… — задумался он. — Как у тебя с отпусканием контроля? Ты смог расслабиться?

— Расслабиться — смог. А контроль… Не понимаю.

— Кажется, этот разговор обречён на максимальную неловкость, — хохотнул кощей. — Ладно, давай совсем уж откровенно. Ты занимался сексом или контролировал то, как занимаешься сексом?

— М-м… — промычал я невнятно. — Кажется, я понимаю, о чём вы. Конечно, я контролировал ситуацию. Как иначе? А если бы она мне спицу в глаз вонзила?

— Это да. Ты всё правильно сделал. Проблема в том, что Наследники Власти не самые лучшие любовники. Точнее как… кхм… — смутился Данил Назарович.

Я и сам не меньшую неловкость испытывал.

— Общеизвестно, что наша порода помешана на контроле. Секс — это интимный процесс, где тебе надо отдать часть контроля. Что для Наследников Власти очень сложный процесс. Сейчас, когда ты молод и гормоны лезут из ушей — это не такая уж проблема. Но на этой почве легко заполучить себе ряд психологических заморочек.

— Например?

— Если бы обычного парня в первый раз девушка действительно попыталась убить, это бы ударило ему по мозгам, а в нашем случае всё в десять раз хуже. Паранойя и недоверчивость — известный недуг нашего брата. Ну да не буду про это распинаться. Лучше перейду к совету. Жениться тебе надо.

— Как-то это… радикально.

— На самом деле нет. Найди приличную девушку. Выстрои с ней доверительные отношения. Адепты Битвы, кстати, не очень подходят нам.

— Это вы на кого намекаете?

— Это я тебе очевидные вещи говорю. У Авроры получатся хорошие отношения только с тем, кто заметно её сильнее. Представь, что будет, если она владетелем станет? Просто ужас. Если что, я тебе этого не говорил. Я бы и не сказал, но ты сам к ней подкатывал.

— О том, что у одарённых разные заморочки, я в курсе. Разве это не решаемо?

— Ты сейчас наверняка подумал, что это можно контролировать, не так ли? — усмехнулся Кощей. — В том-то и проблема. Пока ты контролируешь свою женщину — всё хорошо. Но вы поругались, просто устали друг от друга или ещё что — и контроль уходит. Что может ударить по твоему Дару. Случайные связи в этом случае проще, но это слабое место, куда враг может ударить. Поэтому жена — лучший вариант. Ты, как сержант, должен остальным пример подавать.

— Шутите?

— Нет. Спешить не надо, но подумай об этом.

— Хорошо, — ответил я неуверенно. — А что с ситуацией-то делать?

— Сможешь контролировать свою привязанность?

— Да.

— А если она залетит?

— Кхм… — Мне сделалось дурно. — Это будет дилемма.

— Ребёнок от продажной девки, которая работает на врага. На карьере тогда можешь поставить крест. С такой биографией тебе никто продвижения по службе не даст.

Я с шумом вдохнул. Как-то под таким углом на ситуацию не смотрел. Если не горячиться, то логика в этом есть. Ребёнок, даже нежеланный, — это очень сильная точка воздействия. Отказаться от него — ну и кто ты после этого? Признать ребёнка… Тогда проще действительно сразу из Бюро уйти.

— Получается, лучше всего жену искать кого-то из нашего круга? — заключил я.

— Дельная мысль, — поощрительно улыбнулся Кощей. — Аврора в этом плане отличный вариант, но ты сосунок для неё.

— Я… подумаю об этом.

Кощей говорил про психологические травмы, но, кажется, это он мне сейчас психику травмировал. Чёрт… Я был осторожен сегодня ночью, но достаточно ли?

— Подумай, подумай.

— А что насчёт Максимова?

— Что хочешь?

— Устранить его и всю эту шоблу.

— Какой кровожадный, — ничуть не удивился Кощей. — Пока добро не даю. Знаешь что… Сегодня я договорился с Дотошным, что ты подойдёшь на разговор. Вечером к нему заглянешь.

— Так вроде с остальными же должен был.

— Это потом. Сегодня сам пообщаешься.

— Как скажете, — озадачился я.

— Пообщаешься и поймёшь, почему с ним. В пять вечера заходи ко мне в кабинет, кое-что выдам.

В дверь постучали, та открылась, и к нам заглянула Аврора.

— Не помешала? — спросила та и почему-то задержала взгляд именно на мне.

— Нет. Сергей как раз освободился, забирай его.

— Хм… — нахмурилась женщина и подошла ко мне. — Оу, — произнесла она, принюхавшись, после чего сразу отстранилась. — Нашёл себе девушку? Поздравляю.

Кощей заржал, сдавая меня с потрохами. Я же просто не нашёлся, что ответить.

— Жду в зале. Общую тренировку никто не отменял, — сказал Аврора, развернулась и ушла.

Дверь за ней закрылась, мы снова остались вдвоём.

— Влип ты, парень.

— Я всё понимаю… — произнёс я медленно. — Но это что вообще было? В смысле, как меня спалили?

— Жена-адепт… — покачал он головой. — Подумай трижды. С такой не забалуешь, — хохотнул мужчина. — Всё, иди. Жду вечером.

Я отправился на тренировку, и то ли мне показалось, то ли нет, но Аврора вела себя куда более холодно, чем обычно. Как это понимать-то? Я не её собственность.

Вечером же Кощей передал мне бутылку коллекционного вина и отправил общаться с самым дотошным капитаном. У меня и так мозг был сломан в этот день, но господин Боливар собирался раскатать его окончательно, значительно подстегнув мою паранойю.