(не) Моя Жена

43. Погоня

Я гнал коня, а сам корил себя за глупость, которую совершил. Почему я не доверился сердцу? Зачем так усложнил жизнь и себе, и Адель?

А если она успеет укрыться, и мы не сможем ее отыскать, что будет с ней? Хоть мое тело и недвижимо, но управлять правой рукой Ксавьер может. И хватка у него железная. Кто его знает, что творится в его безумной голове. Особенно сейчас.

Если с женой что-то случится я никогда себе не прощу!

Пришпорив коня, я вырвался вперед отряда, и с надеждой продолжил вглядываться вдаль. Хоть бы успеть!

Но никого видно не было.

Спустя пять часов погони, отъехав на приличное расстояние от замка, впереди показались размытые очертания телеги, едущей по дороге вдоль леса.

— Успели! — радостно выдохнул дракон, первым заметивший беглецов, и я вместе с ним.

Видимо завидев наш отряд, телега ускорила ход. Но мы быстро ее нагоняли.

— Адель, остановись, прошу! — кричал я во весь голос, до хрипа. Но моя жена впервые смотрела на меня с испугом и просила извозчика гнать быстрее.

Я растерялся. Я не хотел пугать жену, но надо было что-то делать.

Не придумав ничего лучше, я проскакал вперед и перегородил путь. Извозчик что-то прокричал, натянул поводья, и телега резко остановилась.

Жена мгновенно соскочила с телеги и быстро направилась в мою сторону.

— Отпустите нас с мужем! Нам ничего не надо, забирайте все. Дайте нам возможность уехать, прошу. — выкрикнула она, пристально посмотрев мне в глаза.

Я смотрел на нее, на ее взволнованное лицо, и понимал, что никогда и ни за что я не готов ее отпустить.

— Адель, умоляю, выслушай меня. — я протянул к ней руки в покаянном жесте, но она дернулась и сделала шаг назад.

Я стоял в растерянности, не зная, какие подобрать слова, чтобы ее успокоить и все объяснить.

— Любимая, все не так, как кажется. Твой муж — я, это я Ксавьер старший. Так вышло, что три дня назад мой кузен ворвался в мои покои, угрожал мне, хотел убить, но случайно активировал древнейший очень сильный и опасный артефакт. В результате, мы случайно обменялись телами. Прошу, поверь мне, это я. Ксавьер!

Я говорил тихо, чтобы никто из присутствующих охранников не мог услышать.

Я так надеялся, что жена все поймет, обрадуется и вернется обратно. Но в глазах Адель почему-то вспыхнула ярость. Она решительно надвинулась на меня и грозно произнесла:

— И вы серьезно считаете, что я на это куплюсь, ваше сиятельство? Будь все так, как вы описали, мой муж никогда бы не заставил меня страдать и не стал бы молчать три дня, видя, как болит мое сердце о нем. И тем более не стал бы изображать вас в моем присутствии. Прошу, отпустите и забудьте нас. Мы уедем в другой город, будем жить под чужими именами, вас не тревожа. Умоляю, будьте милосердны к своему брату!

Я смотрел на мою любимую, и муки совести все сильнее и сильнее терзали мое сердце.

Да как я вообще посмел сомневаться в ней?! Она так отчаянно отстаивала мое немощное и никому ненужное тело, будто я был самым дорогим для нее человеком во всей Империи.

— Адель! — прошептал я, повышая голос. — Прошу, остановись. Давай вернемся в замок и поговорим. Я тебе все расскажу и объясню, покажу артефакт. Хочешь, мы свяжемся с Алексом, и он подтвердит мои слова. Каюсь, был неправ, что сразу не рассказал. Но на то были причины. Пойдем.

Я протянул к ней руку, и не разрывая зрительного контакта, крикнул спешившемуся Управляющему:

— Бери тело и грузи на коня!

Адель громко охнула, бросилась к телеге, обнимая и прижимая к себе мое прежнее тело. А потом развернулась ко мне лицом, расставив руки в стороны, словно желая защитить от меня, и громко вскрикнула:

— Я не позволю забрать моего мужа!

Услышав ее слова и увидев лежащего в телеге герцога, охранники зашумели и стали подозрительно коситься в мою сторону. Все начинало идти не по плану.

Зная их преданность мне, не удивлюсь, если они вступятся за Адель, и помогут ей сбежать с моим кузеном, приняв его за меня. Надо срочно действовать, пока не стало хуже.

Я приблизился к жене вплотную, крепко ухватил за талию и с силой сдвинул с места, освобождая путь к телеге.

Я пригляделся. Братец лежал в телеге, заботливо прикрытый под самое горло покрывалом, и с интересом смотрел на разворачивающиеся события. Рядом сидела молчаливая служанка жены и с ужасом наблюдала за происходящим.

Увидев меня, кузен сразу изменился, побледнел, его лицо исказила гримаса лютой злости. Он что-то прошептал губами, но мне было не до него.

Адель крутилась и извивалась в моих руках, пытаясь вырваться. Несколько раз она достаточно чувствительно ударила меня кулаками, так что пришлось крепче прижать ее к своему телу, обхватив ее руки, не давая возможности ими двигать.

— Пустите! Не смейте трогать мужа! — в отчаянии закричала девушка, с искренней болью в голосе.

Томас на пару с охранником, которые практически достали тело брата и собиралась перекинуть его через круп лошади, на секунду замешкались и посмотрели на меня.

— Продолжайте! — ответил я, чувствуя себя чудовищем, провожая взглядом, как тело, словно мешок, погрузили на коня.

Не в силах пошевелиться, кузен приподнял голову и посмотрел на меня с ненавистью.

— Любимая, успокойся, сейчас в том теле не я, а мой кузен. Взгляни на меня. Вспомни наш поцелуй.

И я резко склонился и поцеловал Адель в губы. Может это приведет ее в чувства и заставит довериться мне. А еще, в глубине души мне очень хотелось, чтобы кузен самолично увидел, как его истинная предпочла меня. Хотел сделать ему больно, так же, как он сделал мне.

Но неожиданно жена разорвала наш контакт, что есть силы ударила ногой чуть ниже колена, заставляя инстинктивно выгнуть ногу и ослабить хватку.

А затем со всей силой толкнула меня в грудь и со слезами на глазах прокричала:

— Ненавижу вас! Верните мне моего мужа!!!

Мгновенно я почувствовал слабость. Ноги и кисти рук словно начинали неметь. Я бросил тревожный взгляд на жену, и к своему ужасу увидел валяющийся на земле возле ее ног амулет.

Бездна! Я же захватил его с собой и он похоже выпал из нагрудного кармана во время борьбы!

А дальше перед глазами возникла черная пелена и тишина…