(Не)счастье для ректора, или случайная невеста

Глава 3

Ожидание было просто невыносимо. Я ходила туда-сюда перед закрытой дверью ректора в пустой приемной в очередной раз сравнивая себя с собачкой на привязи, стараясь привести мысли и чувства в порядок.

Возвращаясь на пересдачу я думала, что больше никогда не увижу лицо ректора, но хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах! Теперь я к нему и вовсе привязана как собачка, нас разделяют десять шагов. Это максимально далекое расстояние, на которое я могу отойти от него.

И его слова об этой магической связи никак не давали мне покоя. Неужели мы теперь помолвлены? Чушь какая-то! При том ректор думает, что это я специально все подстроила…

Приблизилась к двери и приложила к ней ухо. Ничего не слышно! И что там ректор Злыдень так долго обсуждает? Нужно же думать о том, как разорвать связь, а иначе, как вообще жить? Как принимать душ? Как спасть? Как посещать туалетную комнату, которая, к слову, потребуется мне совсем скоро!

Рухнула на пустующий стул помощницы ректора. Конечно, у него не было ассистента, с его-то характером! С ним точно невозможно работать.

Что-то я совсем расклеилась из-за проклятого экзамена.

А может, не все так плохо? Ведь можно же встретиться с женихом, сообщить ему, что я собираюсь в магистратуру, потому провожу время в академии. Это звучало логично, по крайней мере в моих мыслях. А к лету, если повезет, я сдам этот проклятый экзамен по зельям, и мы сыграем свадьбу. Дальше уже будет не до магистратуры, он это поймет. Мы будем счастливы, и этот ужасный год останется в прошлом.

Но что, если ректор решит, что я недостойна диплома? Или хуже того, из-за этой истории с кольцом вообще отчислит меня? Впрочем, здесь закон на моей стороне. У меня было три попытки для пересдачи, и я обязательно справлюсь. Сдам экзамен по зельям, выйду замуж и буду вспоминать эту историю, как нелепую шутку!

- Аманда? Аманда Дэйвис? Что это ты тут делаешь? - раздался знакомый ехидный голос.

Я обернулась и увидела Стефани Моурен, свою бывшую одногруппницу. Естественно, кто еще мог появиться в самый неподходящий момент.

Как и всегда с идеальной прической, идеальным макияжем, форменное платье академии сидело как влитое на стройной фигурке. Только вот за всей этой красотой скрывалась сплетница и интриганка.

- И тебе доброго дня, Стеф. Есть такое замечательное слово – приветствие.

- Неужели устроилась работать к ректору ассистенткой? – она пропустила мое замечание мимо ушей. - Отец лишил приданного после твоей неудачи на экзаменах?

- Какое тебе дело до моего приданного? - я начинала закипать.

Стефани ухмыльнулась, осматривая меня с ног до головы, будто оценивала, насколько сильно я нервничаю.

- Ах, да, ты, наверное, здесь из-за диплома. - Она склонила голову на бок, изображая наигранное сочувствие. – Тебе же так не повезло! Бедняжка!

- Не суй свой нос в чужие дела, Стеф, - оборвала я её. – Попробуй заняться своими хоть раз в жизни.

- Именно этим и занимаюсь, - парировала она, всё с той же самодовольной улыбкой. -Теперь я решила поступить в магистратуру. Как раз ректор должен подписать документы. А вот ты, похоже, так и останешься недоучкой.

Слова Стефани ударили по больному. Она это умела! Но я не могла позволить ей заметить, как сильно меня задели её слова.

- Лучше бы ты переживала за себя, а не за других, Стефани. Не я провела за решеткой королевского дворца целую неделю, - прошипела я, сжав кулаки.

- Да как ты смеешь…

Дверь резко распахнулась, чуть не сбив Стефани с ног. Она подавилась словами, разевая рот, будто рыбка в аквариуме и сверля меня взглядом.

- Драки в моей приемной запрещены. Тем более девичьи, - ректор Мэйроу … . Что у вас, студентка…

- Моурен, Стефани - пояснила Стефани тут же напуская на себя самый очаровательный вид и делая голосок тоненьким. – Я по поводу документов в магистратуру, нужна ваша подпись…

- Все документы после трех, - отчеканил ректор и добавил: - Вам их выдаст моя новая ассистентка Дэйвис.

Захотелось сквозь землю провалиться. Теперь по всей академии будет гулять слух о том, что отец лишил меня наследства и я вынуждена работать ассистенткой!

- Хорошо, я подойду в три, - расплылась в широкой ехидной улыбке Стеф. - И еще… моя соседка, Фелиция Вэйлор, должна была прибыть вместе со мной, но так и не добралась до академии. Я волнуюсь! Уже несколько дней прошло и…

Фелиция? Фелиция Вэйлор пропала? Та самая, что разлучила мою подругу Рози и ее бывшего жениха Нейта? Ничего себе, новость. Куда же, интересно, она могла деться по дороге в академию? Внутри зародилось нехорошее предчувствие. А своим предчувствиям я доверяла. Мой дар меня редко подводил.

- Со мной связались ее родители, - прервал ее ректор, при этом было заметно напрягся, между бровями появилась морщинка, – Дэйвис, заходите.

В кабинете ректора мне уже довелось побывать. Только в прошлый раз мы здесь были вместе с Лиси и Рози. Ректор отчитывал нас за организацию вечеринки по случаю окончания академии. С прошлого раза здесь ничего не изменилось.

Все тот же ковер, узор которого я успела достаточно рассмотреть. Всё те же деревянные стеллажи, забитые пыльными книгами, свитками и колбами с разноцветными жидкостями, от чего мгновенно засвербело в ноу. Диванчик, усеянный вещами. Массивный стол, бумаг на котором скопилось столько, что не было видно столешницы, рядом с ним в воздухе парила сфера, мерцавшая остатками магической энергии после недавнего сеанса связи. А в углу этого стола уныло поблескивал тот самый злосчастный котелок, из-за которого и начались все мои проблемы. К нему то и устремился ректор.

- Итак, Дэйвис, - он заговорил, склонившись над котелком, - Не хотите ни в чем сознаться? Это бы значительно упростило сложившееся положение. Где вы вычитали рецепт зелья?

Я остановилась у двери, скрестив руки на груди. От запаха пыли страшно хотелось чихнуть. А еще прибраться. Не кабинет, а свалка какая-то!

- Ничего такого я не планировала, в который раз говорю, - упрямо мотнула головой. - Это была ошибка. Моя ошибка.

- Я склонен вам верить, - мужчина добавил какую-то голубую жидкость в котелок. - вы слишком плохо знаете предмет, чтобы додуматься совместить оборотное зелье и любовный камень. - Подайте мне колбу с толченым коруком. Фиолетовая, на полке слева.

Неохотно я направилась к полке слева, где среди десятков свитков и колб пряталась нужная ректору. Фиолетовая колба с толченым коруком. Легко сказать. Среди этого хаоса не то что колбу, тут и гоблина можно не заметить.

- М-м... Фиолетовая, говорите? - пробормотала я, прищурившись, чтобы разглядеть содержимое полки. Но все эти колбы казались одинаковыми, а цвет стекла от пыли вообще не угадаешь. – У вас здесь сколько не убирались? Год? Два?

На одном из пузырьков угадала нужное название и подхватила с полки, подняв клубы пыли. И тут же оглушительно чихнула.

- Без понятия. Этим вы и займетесь, ассистентка Дэйвис, - ректор взял колбу, добавил пару капель содержимого в котелок и помешал.

Никакой реакции не последовало. И я все еще чувствовала эту связь на запястье. Как и ректор.

- Выходит, вы всерьез назвали меня своей ассистенткой, - выпалила я. – Там, в коридоре при Стефани. Теперь пойдут слухи о моем бедственном положении.

Ректор медленно оторвал взгляд от котелка.

- А как, по-вашему, я должен вас называть? Невестой? - в его голосе звучал не скрытый сарказм. - Это породило бы слухи иного рода, не находите? Моя ассистентка - логичное объяснение, того, что вы теперь будете увиваться за мной хвостиком на людях.

Ощутила, что опять краснею до кончиков ушей. В третий раз за утро!

- И что, нам теперь придется… появляться вместе на людях? – я хлопнула ресницами.

Этого еще не хватало!

- А вы думали, что я отложу все свои дела? – он хмыкнул и откинул ложку. - Разумеется, придется. Вечная тьма, не выходит…

- Но действие зелья же можно отменить быстро. Можно же использовать какое-то другое зелье.

- К примеру? – он смотрел на меня с прищуром, будто издевался.

- Я читала о зелье очистки…

- Разумеется вы не дошли до сноски, в которой говорится, что что зелье отменяет лишь действие некоторых ядов, - он прервал меня. - Ни в одном справочнике не найти зелья, которое вы сегодня приготовили.

- Выходит, я создала новое зелье?

- Поздравляю, Дэйвис, - он проговорил с иронией. - До вас никто не додумался добавить кольцо с гранатом в оборотное зелье. Но премии не получите и в учебниках про вас не напишут. Так что до тех пор, пока я не найду способ расторгнуть эту связь, вы будете работать на меня. Надеюсь, с перекладыванием бумаг вы обращаетесь лучше, чем с зельями. Итак, сейчас нужно еще кое-что.

Ректор Мэйрроу в одно мгновение сократил разделявшее нас расстояние, а я инстинктивно попятилась назад. Но он перехватил мою руку ладонью вверх.

- Ещё кое-что? - спросила я, нервно сглатывая, чувствуя, как моё сердце начинает биться быстрее.

- Да, - коротко ответил он, не сводя с меня взгляда. – Каплю вашей крови.

Я не успела и слова сказать, как он легким движением проколол мой палец крошечной серебряной иглой, которую я даже не заметила в его руке. На коже появилась капля крови. Ректор поднёс её к поверхности какой-то маленькой колбы.

Но я не почувствовала боли. Мир перед глазами вдруг затуманился. Я попыталась удержаться на ногах, но всё вокруг закружилось, а следом перед глазами появилось бледное лицо Фелиции. Вспышка. И опять эта уже знакомая пещера. Еще вспышка. И вот перед глазами опять лицо ректора Мэйрроу.

- Кажется, я знаю, где находится пропавшая Фелиция Вэйлор… - выдохнула я одними губами.

- Какая вы впечатлительная особа, Дэйвис! - Ректор Мэйрроу приподнял бровь, отстранился, слегка взболтав склянку. – Боитесь вида крови? Только не падайте в обморок.

- При чем здесь кровь? – я скрестила руки на груди и мотнула головой. – Я о Фелиции…

- Я тоже знаю, где находится эта девушка. Покупает сотое платье и трехсотые туфли в тон, потому и задержалась. Девушки идут в магистратуру лишь за одним. Подобрать выгодную партию, а для этого нужно очень много новых нарядов.

Ректор подошел к своему столу и, опустившись в кресло, открыл ящик стола и убрал туда пробирку с моей кровью. Он мне не поверил. Решил, что я слишком впечатлилась историей об исчезновении!

- Нет, совсем нет! – я приложила пальцы к вискам, пытаясь унять ноющую боль. - Я видела только что ее лицо, видела пещеру и…- Какая-то определенная пещера? - ректор оборвал меня на полуслове.- Нет, я... не знаю, какая... Она в опасности, кажется...

- Вы, видимо были с ней близки, раз вас так тронуло ее исчезновение?

- О, мы не были близки, - я поморщилась. - Скорее наоборот.

Я ее на дух не переносила, но зла точно не желала. И если она оказалась в затруднительном положении, а судя по тому, что я видела, ей и правда сейчас плохо, то я должна была помочь.

Ректор подхватил со стола одну из папок. Распахнул ее и заскользил взглядом по строкам.

- Так вот оно что. Последний год вы учились на факультете «предсказаний и прорицаний», - на лице ректора появилось нечитаемое выражение. - Возомнили себя ясновидящей?

И столько в его словах было сарказма, что у меня даже дыхание перехватило от несправедливости.

- Я возомнила?! У меня и правда есть дар!

- У вас определенно есть дар действовать мне на нервы. А на «предсказания и прорицания» идут обычно те, кто не добрал баллов по другим предметам.

Это было слишком. Как он мог так откровенно пренебрегать древнейшим из искусств? Все мои предки были прорицательницами, и я чувствовала в себе эту силу.

- В моем роду все женщины были прорицательницами. А вы считаете, что предсказания – шарлатанство?

- Заметьте, что это вы сказали, а не я. А сейчас, Дэйвис, не лезьте не в свое дело, - проговорил он тоном, не терпящим возражений и посерьезнел. - Не маячьте у меня перед глазами, займитесь вашими новыми обязанностями. Документы с моего стола перенесите на место ассистента и рассортируйте. С красной пометкой в углу в стопку «срочно», письма с гербом академии в стопку «может подождать», с зелеными пометками – на подпись, письма от родителей в папку «мусор».

- Для начала мне нужно… кое-куда!

- Куда же? – ректор поднял на меня взгляд.

- В уборную, ректор Мэйрроу.

- Вы посланы мне в наказание, Дэйвис, - ректор поднялся из-за стола.А он думал, что только я теперь за ним хвостиком бегать буду? Нет уж!Не забывайте добавлять в библиотеку и ставить сердечки) Вам не сложно, нам с музом приятно)