Не выбирай меня!

Пролог

Пролог

В жизни многое случается именно тогда, когда ничего ждёшь.

Вот и наша история началась так.

Обыденно...

Должна сразу сказать — мы с мужем самодостаточные люди. У нас общие интересы, вкусы, взгляды. Прожив много лет вместе, научились самому главному — уважать друг друга. Понимать и прощать промахи и ошибки. Прислушиваться к мнению супруга. Сдерживать эгоизм — ведь у каждого человека есть этот недостаток. 

Была только одна проблема, настолько болезненная, что мы старательно обходили её. У нас не было общих детей. 

Это было больно, горько... с этим трудно было смириться.

У нас обоих это был второй брак. В первом у каждого были дети. Когда мы решили создать семью, дети были уже взрослыми и самостоятельными. К счастью, они все создали свои семьи довольно рано. А когда одни уехали работать за границу, а другие отправились по месту прохождения службы — нам ничего не оставалось, как просто жить друг для друга. От материальной помощи как одни, так и другие вежливо отказались. Сообщив, что потом, попозже, когда у них родятся детки, они будут не против помощи дедушки и бабушки. Успокоив таким образом нашу с мужем совесть.

Мы оба любили путешествовать на машине. В выходные часто уезжали из родной Москвы. В Питер, Псков, Великий Новгород, Смоленск...

На новогодние праздники и в отпуск уезжали путешествовать по «местам силы», древним городам, заброшенным деревням. С наслаждением впитывали тысячелетнюю культуру народов нашей страны, с удовольствием пробовали блюда местных поваров. Любили оставаться на ночлег в старинных домах или просто со всеми удобствами в мобильном домике, который всегда возили за собой.

Тот день, отрезавший нас от прошлой жизни и выбросивший в новую, был самым обычным.

Не знаю, как у супруга, а у меня точно ничего не ёкало и не было никаких предчувствий.

Решив съездить с утра пораньше за фермерскими продуктами, а потом по пути решить, куда поехать дальше, упаковались в автомобиль.

С ночи, вопреки ожиданиям, всё окутал густой октябрьский туман.

Но поскольку мы люди целеустремлённые, нас этим было не испугать. Ехали, не торопясь. Поскольку «дураки и дороги» — это не просто поговорка.

Неприятности начались минут через сорок. Когда оказалось, что проехали нужный поворот. Который, как я считала, могу найти и с закрытыми глазами. Проехав вперёд, уткнулись в стайку таких же «потеряшек».

— Простите, — из впереди стоящего серого Mercedes Е200 к нам подошёл молодой, нагловатый мужчина с современной причёской, которую мы с мужем называли «лохматый гелевый ирокез». — Вы не знаете, где мы? У всех нас навигаторы в телефонах серую зону показывают.

И только после этого мы с супругом одновременно впились глазами в сотовый, уютно устроившийся на приборной панели машины.

А на нём была именно та серая зона...

И в этот самый момент туман вокруг нас начал светиться...

1. Часть первая.

В сознание приходила медленно.

И оно понятно. Уже не юный организм отрицательно отнёсся к встряске.

«Стоп!» — в отличие от остального организма мозги сразу активировали режим чрезвычайной ситуации и лихорадочно анализировали возможные варианты плохого самочувствия, в первую очередь связывая его со странным туманом, в который мы попали, и последующей отключкой, предлагая различные варианты. От плохого до скверного.

Предоставив «аналитическому отделу» мозга полную свободу действий, решила проверить остальной организм.

Не открывая глаз, проверила в первую очередь их. 

«Ага... глазами двигать могу. Дыхание вроде бы тоже в норме. Воздух какой-то спёртый. Влажный и запахи, словно в казённое помещение набилось много людей. Но это ерунда. Главное — дышу! Тааак... «Моторчик» покалывает. Хорошо, что лекарство с собой, в кармане. Спина... Лежу на твёрдой поверхности. Спасибо, что не на холодной! Иначе моим больным почкам уже пришел бы «каюк»! Ох, зря я о почках подумала! Сразу в туалет захотелось. А ещё поесть, попить и повернуться хотя бы набок. Но сначала надо осмотреться. Куда я попала, почему муж не будит меня, и главное — что с нами случилось?! Муж! Мамочки! Где он? Что с ним?! Терпение, Валя! Сначала осмотрюсь!»

Осторожно приоткрыла глаза.

Сумрак... 

В полутьме слышно лишь дыхание нескольких человек.

«О! Вот кто-то даже всхрапнул!»

Уже не опасаясь, распахнула глаза. Повернула голову, осматриваясь. 

«Мамочка!» — только и смогло пискнуть сознание.

Я лежала на некоем подобии топчана. 

Гладком.

Специально пощупала затёкшими от неудобного лежания пальчиками. 

Никаких следов белья. Гладкая, тёплая поверхность. Справа и слева на таких же  кроватях лежали люди.

Аккуратно, стараясь делать как можно меньше движений, повернулась набок. Приподнявшись на локте, вытянула шею, стараясь рассмотреть помещение, в котором находилась.

Ну что сказать?

Большое помещение. В котором три ряда «коек». Всего их... Раз, два, три... тридцать шесть. Я лежу почти на крайней у стены, в углу. Все, что рядом, заняты спящими или бессознательными людьми.

«Чёрт-те что! Да где мы? И какого банана нас сюда притащили?!» — начала злиться я. 

Злость злостью, а тревога за мужа заставила сначала присесть, борясь с головокружением и тошнотой, а потом и встать. То есть, попытаться встать...

«Что за кровати?!» — раздражение накатило с новой силой. — «Ни изголовья, ни спинок!»

Исключительно из ослиного упрямства встала, тут же сморщившись от прострелившей левое колено боли.

— Ничего, ничего... — сопя от напряжения, бурчала я про себя. — Неприятность эту мы переживём! Сейчас Сашу найду, и всё будет хорошо!

Прихрамывая, прошлась вдоль рядов. Мужа нашла в среднем ряду, ближе к контуру входной двери.

«Фуффф... Живой! Дышит! Слава Богу!» — отлегло. Примостилась с краешка топчана, снова оглядывая помещение.

Естественные надобности настоятельно требовали уделить им время.

«Блииин! Ну и где тут туалет искать!?»

В комнате, кроме топчанов и лежащих на них людях, больше ничего не было!

— Сашенька, — погладила мужа по натруженной, широкой кисти. — Куда ж нас всех занесло?!

Ярко освещённый прямоугольник бесшумно открывшейся двери заставил вздрогнуть. А явно НЕ человеческие абрисы высоких, широкоплечих фигур, болью отдались в левой стороне груди. Непроизвольно положила ладошку, привычно массируя больное место.

— Что ЭТО?! — услышала удивлённый мужской голос у входа. И вроде бы моргнула только раз, а пять фигур уже рядом. — Они же все должны спать ещё трое суток! Пока им не закачают элементарные знания всеобщего.

— Мой нэр! — в сторону говорившего высокого брюнета с острыми «анимешными» чертами лица, затянутого в чёрный комбинезон, поклонился худощавый, какой-то весь серый мужчина в белом комбинезоне с алыми вставками. — Я впервые встретился с представителями этого мира. Чтобы не допустить врачебной ошибки, я закачал язык самой старой самочке. Заодно ввёл стимулятор, чтобы она не умерла от операции по снятию блока. Видимо, этот стимулятор и вывел её из медикаментозной комы.

— Хммм... — неизвестный нэр покачивался с пятки на носок, с заметной брезгливостью рассматривая меня.

Я представила себя со стороны. Крупная женщина, перешагнувшая пятый десяток. Заметные «брыли», морщинки у всё ещё красивых, фисташковых глаз, умело подкрашенные светло-русые волосы со стрижкой «длинное каре». Приподнятый носик. А далее картина уже печальнее. «Спасательный круг» из жирка на бёдрах. Животик, лишний вес.

— Простите, мой нэр! Самочке явно нехорошо! — «серый» оказался ответственным врачом, как я поняла из его поведения. Присев возле меня на корточки, заглянул в глаза. — Милая, ты меня понимаешь? Что с тобой?! Тут болит?! — он положил руку на мою ладонь.

— Сердце... — проскрипела я. — Лекарства... в кармане...

2. Часть вторая

Мне снились кошмары, а я никак не могла проснуться.

Причём кошмары были очень реалистичными.

Снова мы ехали в плотном, густом тумане... Который начинал светиться... Из клубов светящегося тумана выскальзывали какие-то страшные существа, которые охотились на нас, заблудившихся в тумане… Они ловили нас паутинной сетью, выскакивали и хватали щупальцами, чтобы вонзить в грудь острые когти и зубы. Вырваться из смертельной хватки было невозможно... Оставалось только биться в стальных захватах, крича от боли...

Внезапно даже для себя самой открыв глаза, в ужасе осмотрелась.

«Фуууххх... это всё-таки сон!»

Я лежала на той же платформе. Колпак был поднят. Но фиксаторы ещё удерживали тело.

— Милосердных Звёзд! — в «операционную», как я начала называть про себя эту комнату, ворвался довольный доктор Гросс. — Вижу-вижу. Вы проснулись! Прекрасно выглядите! А вы у нас трусишка и мрачная фантазёрка! Такое напридумывали, что едва не погибли... — тут врач запнулся на секунду, а потом, как ни в чём не бывало, продолжил. — От страха!

— Доктор... — говорить было сложно. Словно я очень долго этого не делала. — Я долго тут лежу? Что со мной? Что с мужем?!

— Лежите почти две декады. И с вами теперь всё хорошо. Спешу упредить ваши распросы — языковой адаптер благополучно прижился у всех ваших земляков. Они прекрасно себя чувствуют, и мы все ждали только вашего выздоровления. Вставайте. В санблок. И заново знакомиться с земляками и новым миром, в котором будете жить!

Доктор отправил мне в помощь бионика, почти неотличимого от обычного человека, и умчался по делам.

Лишь намного позже я узнала о том, что жива только благодаря доктору Гроссу. У меня всё же не выдержало сердце. И доктор использовал все свои связи, чтобы заказать срочное выращивание и доставку органа из какой-то Торговой Федерации. Для этого он потратил все свои сбережения. Он боролся за мою жизнь и победил! Но об этом я, к моему глубокому сожалению, узнала слишком поздно.

А пока привела себя в порядок, надела чистое бельё на автомате, не обратив внимание на размер, и облачилась с помощью бионика в белый комбинезон с алыми вставками. Биоробот помог мне и с волосами. Высушил и расчесал.

Заколов заметно отросшие волосы земной заколкой, вышла в ренегарную. Откуда меня тот же бионик сопроводил в Святая Святых — кабинет доктора Гросса.

— Оперативно! — врач сверкнул зубами. — Вы у меня просто умница. Присядьте! И запоминайте! Вы теперь принадлежите мне. Тихо! Вопросы потом. У нас мало времени. Итак! Вы принадлежите мне! По нашим законам я имею право выбрать приглянувшуюся самочку. И я согласен взять вас в жены или наложницы, даже зная о том, что вместе с вами беру и вашего мужа, который станет мужем-консортом. Но! Для прохождения обряда вы должны принять моё предложение. Вас будут провоцировать. Но... если хотите быть свободной женщиной, то должны настоять на том, что я вам приглянулся и другую кандидатуру не желаете рассматривать. Вы меня поняли?

Времени на обдумывание не было. Решать нужно было сейчас. Видимо, выбирать придется всё равно. Так лучше уж милый доктор. Он уже проявил себя с хорошей стороны. Собравшись, ответила:

— Да, доктор. Я сделаю именно так, как вы говорите. Не сомневайтесь во мне. Я соглашусь с вашим выбором.

— Прекрасно. Я рад, что не ошибся в вас. Сразу предупрежу — с вашим супругом могут возникнуть некоторые трудности. Хоть я постарался как можно дипломатичнее с ним переговорить. Но для него то, что вы будете иметь, хоть и чисто гипотетически, двух супругов, было шоком и ударом по мужскому самолюбию. Он даже отказался приходить к вам в ренегационный отсек. Держите себя в руках. Будьте доброжелательной, но непреклонной. А с вашим супругом мы потом поговорим... после церемонии... Договорились?!

— Да, доктор, — кивнула и даже попыталась улыбнуться. Новости о муже неприятно задели. Я ещё никого не выбирала, а он уже не пришёл проведать меня в больнице… ну, то есть в ренегационном отсеке.

— Прекрасно! Идёмте! Все ждут только нас! — довольный доктор поднялся и протянул мне руку.

***

Старательно держа лицо, вышла вслед за врачом из медотсека.

Тогда я даже не подозревала — мои душевные страдания впереди. И тот гордиев узел отношений, что много лет будет причинять мне неприятности и проблемы, даже беды, завяжется именно сегодня. 

***

Недолго поплутав по лабиринту переходов, световых лифтов и пандусов, дошли до довольно просторной площадки, на которую выходило пять дверей.

Если по пути мы почти не встречали экипаж корабля, то тут собралась, на мой неискушённый взгляд, большая его часть.

При нашем приближении разговоры стихли. 

По-пионерски держась за руки, мы вошли в центральные двери. За которыми оказался зал, полностью заполненный. На невысоком подиуме расположились семь мужчин в чёрной форме.

В первом ряду, все как один одетые в белые с алым комбинезоны, сидели мои соотечественники. Но, как ни странно, именно от них в мою сторону был направлен основной негатив. Муж так вообще принципиально отвернулся в противоположную сторону. Стало так горько от незаслуженной обиды! Я ведь не собираюсь ему изменять! Как он не понимает!?

3. Часть третья

— При всём уважении к вам лично и к процедуре Выбора в частности, именно так и есть. Мне нравится сам Выбор. Тут такие вкусные эмоции... — брюнетистый гад пошло облизнулся.

— Я услышал вас, командор Лойс. Теперь мы должны выслушать командора Эйхарда, — судя по теплу, появившемуся в голосе сурового Ра-командора, это был его друг.

— Мне уже много лет. И я всю жизнь честно отслужил, защищая Империю. На Выборах был положенные три раза в молодости. Но, как мы все понимаем, ни тогда, ни тем более сейчас ни одна нэра и не подумает связать себя узами брака с таким, как я. Я априори имею приоритетное право выбора. И прошу нэру Артемьеву рассмотреть и меня в качестве супруга. 

Несколько шокированная столь прямолинейным ответом, больше похожим на завуалированную мольбу одинокого сурового офицера, подняла глаза на врача. Тот отчетливо закрыл-открыл глаза, мягко мне улыбнувшись.

«Доктор не против! — обрадовалась я. — А муж?»

А муж не просто был против. Он ухитрился, сидя боком, развернуться так, чтобы быть ко мне спиной. Глупо и по-детски. Закрыл глаза — нет проблемы. Но решение принимать надо!

— Нэра?! — напомнил о себе Ра-командор. — Ваше решение.

Глубоко вздохнув, вцепилась мокрыми от волнения пальцами в надёжную руку врача и выпалила:

— Я выбираю доктора Гросса и командора Эйхарда!

— Зафиксировано! — с видимым облегчением сообщил довольный Ра-командор. — Поздравляю, дружище! — они с Эйхардом по-дружески обнялись, похлопывая друг друга по плечам. — Это был последний шанс, и он тебе выпал! Всем пройти на регистрацию брака.

Когда мы выходили из зала, оставляя там ну очень злого командора Лойса, муж процедил сквозь зубы:

— Ты когда озабоченной такой стала?! Что ж сплоховала? Надо было всех брать!

— Саша! — дёрнулась было к мужу, но он отшатнулся от меня, как от заразной.

— Не Саша! Александр Сергеевич! И на «вы», пожалуйста! Несмотря на все эти инопланетные заморочки, ты для меня более не жена!

— Нэр Артемьев, позже, когда вы немного успокоитесь и будете в состоянии адекватно воспринимать информацию, мы с вами поговорим на эту тему. А пока не стоит столь явно проявлять неприязнь к вашей супруге. Даю слово офицера, ни к кому из нас она как к мужчине не относится! И мы не будем посягать на неё. Пока! Но ухаживать за очаровательной супругой и заботиться о ней будем! Это наше право! — приструнил мужа командор Эйхард.

Слушая тихий разговор, изо всех сил старалась держать себя в руках.

Но неприятности ещё даже не начинались!

Всё это было даже не цветочками, а так себе, бутончиками.

***

Сопровождаемые Высоким Собранием, перешли из одного зала в другой.

А там...

В общем, тоже весело.

Госпожа Матвеева так разошлась, что её никак не могли угомонить. Она, как фурия, набрасывалась на любого, кто осмеливался сделать к ней хоть шаг. Царапалась, кусалась, визжала пилорамой. Её как бы господин откровенно наслаждался ситуацией.

Три семьи, уже прошедшие регистрацию, стояли в сторонке и, судя по их лицам, отчаянно хотели уйти отсюда как можно скорее.

— Она обезумела... — тихо прошептала я врачу. — Неужели нет возможности её успокоить? 

— Её господин не позволит, — так же тихо ответил доктор. — А при всех наказать её так, как ему нравится, он не может. Не в первый день Обретения! Даже его не поймут.

— Он садист?

— Да. Сам любит причинять боль. И любит, чтобы причиняли боль ему. Но таких наагатов не так много. К сожалению, в основном все они Высокородные, и приструнить их крайне сложно. Эта самочка выбрала себе не самую лучшую жизнь. Да, он очень богат. Может подарить буквально всё — планету, корабль, рабов и что там ещё женщинам нравится... Но за всё нужно платить исполнением желаний господина. А он в своих желаниях себя не ограничивает. 

— У нас, на Земле, тоже такие есть, — кивнула я.

— В плохом мы с вами похожи, а жизнь покажет, насколько совпадаем в хорошем. Идёмте. Нужно успеть пройти церемонию, пока нэр Аваш делает вид, что всё идёт по его плану.

Подойдя к довольно высокой платформе, остановилась в нерешительности. На глазах у всех корячиться, залезая туда, не очень хотелось. А попросить помощи не давало самолюбие.

Но мужчины этого мира показали себя с самой лучшей стороны.

— Позволите, нэра, вам помочь? — сзади оказался нэр Эйхард.

— Да.

Миг полёта, и я встала на эту самую платформу. И все трое мужчин рядом.

Вместе положили руки на верх усечённой пирамиды, расположенной на середине платформы. Нас накрыло куполом. Воздух вокруг заискрился от разрядов...

Укол в ладошку. Несколько неприятных минут, и купол поднялся.

— Ваши данные зафиксированы в центре Семьи. Имя нового рода отныне  Эйхард! — сообщил официальным тоном механический голос.

С платформы меня снял тот же Эйхард.

4. Часть четвертая

Месяц спустя

«Вот и закончился мой медовый месяц», — усмехнулась я, сладко потягиваясь и не торопясь открывать глаза. 

Что можно сказать ? Мне исключительно повезло!

Супруги достались настолько заботливые, что иногда чувствовала себя произведением искусства. Даже Саша стал поспокойнее.

Рассмеялась мысленно.

«Медовый месяц без секса! Скажи кому, не поверят!» — снова усмехнулась я.

Да, в нашей семье всё было хорошо, кроме супружеских обязанностей.

Саша в этом плане меня игнорировал. Каждый вечер изобретал причины, по которым ему ну никак нельзя было оставаться со мной наедине.

Арри осторожничал сам и сдерживал порывистого Уно. Как авторитетное светило в области медицины, из отношений между мужчинами и женщиной он разрешил лишь необременительные ухаживания, комплименты, прогулки по крейсеру и оранжерее.

Земляков у нас забрал проходящий мимо торговый караван. Одних он отвезёт в Торговую Федерацию, которую считали неким Теневым государством, состоящим из пиратов, психов-учёных и маргинальных элементов. Другие пожелали осесть на аграрной планете. Третьи нацелились на планету-столицу. И лишь один — офицер — остался на крейсере и принёс присягу Империи. Всем вынужденным переселенцам выдали подъёмные и приписали по домику на Альмаграсе. Семейным же не выдали ничего. Объяснялось это просто: выбрали супругов по своей воле — нечего хныкать!

Вот мы и не хныкали.

Я никогда не была меркантильной. Александр тоже не убивался по красивой жизни. Уно и Арри также не делали из богатства культа.

Как-то в первые дни семейной жизни я попыталась понять, на что мы живем сейчас и собираемся жить впоследствии.

Но эти два змея так ловко сменили тему разговора, что я даже этого не поняла.

Правда, потом всё же объяснили. Это было самое короткое объяснение в моей жизни:

— У нас есть средства и дома у Уно на планете-столице и ещё в одном месте. Набирайся сил. Через три месяца поедем знакомиться с домом.

Что-то такое-эдакое доктор со мной всё же сделал. Не знаю... то ли снятие пресловутого блока послужило тому причиной, но я начала стройнеть. Кожа стала ровной, морщинки и пятнышки исчезли. Седина также постепенно уступала напору инопланетных технологий. 

Я наивно рассчитывала на то, что муж всё же оттает. Но он всё сильнее отдалялся от меня, и ничего с этим поделать не удавалось. С остальными разумными Саша был интересным собеседником, умным технарём, своим парнем. Кстати, он сам нашёл себе работу в инженерно-технической службе. Пока что много учился и даже получил первую «инопланетную» зарплату. Которую тут же потратил на «обмыв». Я не возражала. Просто решила подождать, пока он адаптируется, и тогда спокойно можно будет поговорить.

У Саши появились друзья.

Мне не очень нравилось, что они все любили покурить файак — этакий аналог земного табака. Но со слабо наркотическими свойствами. По этому поводу я прицепилась к доктору. Тот явно не хотел вносить раздор в наши и так никакие отношения и обтекаемо пояснил, что пока рано волноваться.

— Саше надо дать время.... Он и так молодцом держится. И эти как бы друзья ему нужны для самодостаточности.

Выслушав доктора, согласилась. Надо так надо...

Сама я ходила хвостиком по очереди то за Уно, то за Арри. 

Доктор меня натаскивал по своей сфере знаний. Охотно учил использовать медицинские приборы, говоря, что лишние умелые руки всегда нужны.

Эйхард же учил пилотировать челнок, вести огонь на поражение и разбираться в оружии. В этом очень помогали тренажёры и так называемые нейро-корректировщики. Помогающие усвоить большой поток информации.

Не скажу, что сразу всё получалось, но успехи были налицо и главное — и я, и мои наставники были довольны друг другом.

Я была счастлива. Почти. 

Будущее виделось в самых радужных красках.

То, что мы, фактически, пограничный отряд, постоянно находящийся на линии огня, я поняла позже. 

Итак... 

Проснувшись в прекрасном настроении и капельку повалявшись в уютной постельке, решила вставать. Хорошего помаленьку.

Проведя необходимые процедуры и одевшись в белый с алым комбинезон, собралась уже идти в столовую. Чтобы потом перелететь на головной фрегат к Арри.

Как вдруг вой корабельной системы оповещения заставил подпрыгнуть на месте.

— Внимание! Боестолкновение! Код опасности красный! Всем членам экипажа занять свои места согласно боевому распорядку.

У меня на запястье завибрировал коммуникатор.

Нажала приём, и на развернувшемся галоэкране возникли оба инопланетных мужа.

— Вааля! Ты не успеваешь перелететь от Уно! — обеспокоенно сообщил доктор.

— Беги в транспортный отсек! Там тебе помогут надеть скафандр максимальной защиты. Там же стоит учебный челнок. Если всё будет плохо — улетай к Арри! — подхватил серьёзный Уно. — Коды запуска и доступа ты знаешь! Береги себя, милая!

5. Часть пятая

— Я его люблю! И всегда буду помнить!

— О! — прохрипел за спиной такой родной когда-то голос. — А чего ломалась тогда?! Я что, слепой?! Значит правда стала озабоченной! А Уно и правда жаль! Хороший боец и мужик был. И это... ни на какие отношения со мной после этого признания не надейся! Поняла?!

— Я всё поняла, Александр Сергеевич, — отвернувшись от уже совсем бывшего мужа и даже не собираясь ему помогать, потопала вслед за доктором в медотсек.

Горе горем, а парней надо спасать. Ведь не зря Уно до последнего это делал!

В круговерти кровавой суеты боль стала не такой острой.

Она закуклилась, затаилась и пока не очень жалила меня. 

Я помогала, не замечая времени. Пока меня из странного, полуавтоматического состояния не вырвал голос доктора Гросса:

— Вааля, ты меня слышишь?! 

— А?! — подслеповато щурясь, я вернулась в реальность. — Что-то случилось?!

— Нет. Просто ты на ногах больше суток. Милая, да, у нас горе. Но не забывай, что у тебя сердце пересажено! И адаптация не завершена! И блок снят лишь частично! Ради Уно, ради его любви к тебе береги себя, хорошо?

— Прости... — уткнувшись в перепачканную кровью грудь моего единственного оставшегося мужа, разревелась, давая выход боли и отчаянию. — Спасибо, что у меня есть ты. 

— Идём, дорогая. В санблок, поесть и спать.

Одной рукой Арри аккуратно обнимал меня за талию, а второй осторожно гладил по волосам.

— А ты..?! — подняла глаза, рассматривая, как в первый раз, лицо доктора. Пусть он не красавец, но я его и на сотню смазливых мачо не променяю.

— Я не могу. Понимаешь?

— Понимаю. Долг, — кивнула, снова утыкаясь носом в грудь мужа.

— Вот и умничка. RZ тебя проводит, — к нам уже семенил робот-сиделка.

Да... Всё же доктор — он доктор во всём!

Его доводы поняла, когда не смогла дойти до каюты.

Стресс отпускал, делая тело тяжёлым и непослушным. Бетонной плитой навалилась усталость. Болели, мне кажется, все косточки и мышцы. Стало трудно дышать. Левая сторона онемела, пульсируя тягучей болью.

RZ с блеском выполнил поручение. Дотащил до каюты, помыл, высушил и уложил в постель. Спать не давал до тех пор, пока я не выпила горячий концентрированный бульон с кусочками мяса. 

Я так и заснула. Полусидя...

Во сне мы долго о чём-то общались с Уно. Я впитывала его лицо, фигуру, стараясь запомнить всё-всё, до морщинки... до волоска... Как описать словами то, что я чувствовала к этому мужественному, строгому, честному и... самому лучшему мужчине?! Боль потери, стыд за то, что так и не дала ему то, чего он так желал, чего заслужил. Любовь и близость желанной женщины. 

Потом начались какие-то кошмары... Прекрасные женщины манили Арри и почему-то Сашу. Я пыталась остановить супругов, но меня не пускал какой-то барьер. Мои супруги уходили от меня куда-то... Уверена, в смертоносную неизвестность. А их соблазнительницы, оборачиваясь на мгновения, показывали мне свои истинные лица... жуткие, нечеловеческие образины... 

Это было ужасно! Но ещё страшнее — понимание своей беспомощности. И невозможность ничего предпринять.

Проснулась от мимолётного прикосновения.

Открыв глаза, поняла, кто это. Арри спал на краю кровати. Видимо, и у «железного» доктора тоже есть предел выносливости.

Не стала будить, помня, как чутко спят врачи. Сползла пониже, собираясь просто подремать. Но снова отключилась. А когда окончательно проснулась, доктора Гросса уже не было.

Зато был RZ. 

Неумолимая механическая сиделка провела все назначенные процедуры и только потом, выдав белоснежный комбинезон, согласилась сопроводить к Арри.

По пути всё ещё под впечатлением сна думала о том, что не только Александра я не знаю совсем. Но и себя! Как-то спокойно я приняла многомужество... вот... теперь горюю, что один из супругов оказался настолько заботлив, тактичен и деликатен, что не довелось нам с ним познать близость и раскрыть отношения полностью... И доктор Гросс... странно, почему он мне сначала показался невзрачным... серым... Он такой... 

Зажмурилась, пытаясь сформулировать ассоциации, вызываемые врачом.  Он такой же, как и Уно! В самом лучшем. Заботливый, умный, ненадоедливый... И тепло в его глазах... Такого не сыграть. Да и смысла нет. И вот тут у меня дилемма — как дать понять Арри, что он мне тоже нравится?! Не будет ли это предательством по отношению к Уно?! 

М-да… надо намекнуть, но не сегодня.

Доктор встретил привычно тёплой улыбкой. Но...

— Арри, какие у нас ещё неприятности?! — глядя в серые глаза, спросила я как можно беззаботнее.

— Ты позволишь мне говорить прямо?

— Не только позволю, но и настаиваю! — взяв супруга под ручку, потащила в его кабинет.

— Говори. Я ко всему готова.

— Присядь... — заботливый почти муж усадил меня в кресло и сам присел рядом на корточки.