Марта нервно сканировала внутреннее поле Академии Лемур пытаясь определить где именно неудачно приземлилась Витторина. То, что приземление было неудачным даже сомневаться не приходилось. Звонок мобильного стал спасением.
— Это Яна, — быстро представилась девчушка. — Вита у Харона. Ей срочно нужна помощь.
Марта молча дала знак собравшимся и помчалась на Импульсе стремительной молнией на помощь.
— Она в очень плохом состоянии, — понизив голос до шепота добавила Настенька.
Надо же, как повезло, что обе девчушки первые обнаружили Витторину. Бок о бок с Мартой мчался мужчина, прибывший на одном автомобиле с делегацией вампиров. Вторая Смерть его знала, но совершенно не хотела вспоминать, искренне желая, чтобы этого человека не было в ее жизни. Никогда. Никогда она не испытывала большей злости, чем сейчас, видя перед собой того, кто изгнал ее когда-то из Академии. И теперь он лишь смотрит на нее, так выжидающе, будто ждет оплошности. Влад слегка отставал, но торопился как мог. Мага и Святозар разумно остались с вампирами, собираясь заняться их размещением на непродолжительное время.
Одновременно с ними к озеру примчался один из инкубов. Марта его узнала — это глава ячейки, некий Драгомир. Установив слабый Катарсис, Вторая Смерть наскоро ознакомилась с его целью прибытия. Оказывается, он медик-хирург с большим опытом работы и сейчас стремился принести Академии хоть какую-то пользу, а именно помочь восстановиться Витторине.
Харон встретил их молчанием. Могучая крона дерева скрывала Витторину в зелени листвы, но не удлинившееся древко косы, упиравшееся в землю, чем помогало удерживаться девушке на ветке, на которую, судя по всему ее закинуло. Она сидела на корточках плотно сдвинув ноги, плечом упираясь в позвоночник косы. Лица не было видно под сенью волос, но сочащаяся боль отзывалась в висках каждого, кто приближался к Вите. Ее спецкостюм чудесным образом поменялся на легкое летнее платье ярко-алого оттенка.
Марта скорее почувствовала, чем увидела, как Витторина судорожно последний раз вздохнула, а потом плотину боли прорвало. Крик разорвал округу, заставляя содрогнуться стены Академии. В этом крике было все — боль, страх, ненависть, бессилие. Казалось, что кричала целая толпа людей от высоких идеальных нот сопрано до невероятно мощного скрима и гроула. Но продлилось это совсем недолго. Словно выплеснув негативную энергию Витторина безвольной куклой завалилась на бок, падая с ветки. Мужчина, сопровождавший делегацию гостей, отреагировал первым, ловко и до чрезвычайности аккуратно подхватив Смерть, приземлился с ней на руках. Опустив девушку на траву, он начал профессиональный осмотр, к которому тут же подключились Влад с Драгомиром. Никто и не заметил, как Коса Смерти исчезла в теле Мары.
— Надо срочно доставить ее в лабораторию, — сообщил психолог, направляя волны слабого Импульса в тело Витторины.
— Мы ее даже не донесем, умрет по дороге, — отозвался Драгомир.
Девушка судорожно вздохнула издав при этом страшный булькающий звук. Ее ладонь потянулась к Насте, жестом прося подойти ближе.
— Выруби меня, — с большими паузами попросила Витторина. — Они смогут меня спасти.
Девочка серьезно кивнула, прекрасно понимая о чем просит ее та, кто не так давно спасла ее от одиночества. Сурово сдвинув бровки, Настя направила поток энергии, стараясь не переусердствовать. Марена с благодарностью вздохнула и вздрогнув, потеряла сознание. Мягкая улыбка на ее губах застыла, пугая своей чистотой. Проверив пульс, Драгомир подтвердил — можно переносить. Влад отправил последний Импульс запечатывая раны. Мужчина взял тело девушки на руки и посмотрев через плечо, обратился к Марте:
— Нам нужна твоя помощь и я прошу…
— Не ради вас, Казимир Мирославович, ради Витторины, — с угрозой сквозь зубы процедила Вторая Смерть, сжав руки в кулаки так, что костяшки побелели.
Мужчина отреагировал на выпад девушки вполне спокойно, даже скорее с пониманием. Марта смотрела на бессознательное тело Виты и гадала, как та не побоялась выйти одна против такой толпы врагов. Всего Вторая Смерть насчитала двадцать шесть тысяч человек на стороне противника. Скольких они лишились? Подсчеты подведут чуть позже, сейчас первостепенной задачей стало лечение Витторины. А вот Казимир Мирославович… Чисто внешне он не изменился за столько времени, несмотря что возраст слегка за сорок. Отличное спортивное телосложение, стильная одежда и волевой характер. Марта знала его еще когда сама училась в Лемуре и не могла не согласиться с тем, что Шархан был полной копией своего отца. Одинаково сильные, как в моральном плане, так в умственном и физическом. Марта понимала, что злилась зря на Казимира Мирославовича, ведь его решение, хоть и сломало ее жизнь, но было необходимым для спасения студентов Академии. Но разве она сама не человек? Разве ей самой не нужна была помощь и поддержка? Та сама помощь, которую предложила Витторина сразу по прибытию в Лемур. Она не ждала взаимности, она не ждала понимания в своих действиях. Именно Вита реабилитировала Марту в глазах Шархана, практически пожертвовав своим счастьем. Именно из-за Второй Смерти отношения Виты с ее мужем оказались на грани разрыва.
Марта перевела взгляд на совершенно беспомощную в данный момент времени подругу, чувствуя непреодолимое желание помочь.
В лабораторию компания буквально влетела, стремительно готовя оборудование. Казимир Мирославович проворно положил Витторину на стол и вместе с Драгомиром цепляли липучки датчиков.
— Пульс в норме, реакции тела в нижней границе, — сверяя данные отозвался Влад, поднимая большую лампу с Импульсным излучением.
Марта, скрестив на груди руки, внимательно следила за действиями мужчин. Ритка лежала уже на соседней койке, ее привели ранее. Вторая Смерть не хотела уточнить кто именно привел человека сюда, это не было важным. Даже поверхностных знаний хватало, чтобы понять истеричное состояние Ритки. Это было логично и вполне очевидно. «Поганка» не реагировала на окружающий мир, погрузившись в собственный ужас. Марта склонила голову к плечу, задумавшись, как наверное страшно оказаться на поле битвы не обладая никакими способностями. Ужас был осязаем в сознании девушки, и Вторая Смерть сочувственно передернула плечами. Но тонкая будто струйка Импульса переходила к дрожащей Ритке и Марта не сразу поняла, кому принадлежит эта энергия.
— Вита! Остановись! Ты умрешь! — Марена бросилась к лежащей без сознания Витторине, чувствуя, как та дарит свою энергию подруге.
Но Соколова продолжала передавать Импульс, который успокаивал Ритку, заставляя ту уснуть здоровым сном. Тело Виты вздрогнуло и подключенный монитор показал прямую линию. Прошло не более трех секунд, когда кривая пульса Мстислава показала тоже самое.
Тусклые огни туннеля нехотя освещали дорогу. Плавный ход «Шудатти» успокаивал. Витторина прислонилась к прохладному стеклу, стараясь ни о чем не думать.
— Может ну его, уйдем? — почти нежно спросил Шархан ведя автомобиль.
— Я обещала тебе, — отозвалась девушка, поворачивая голову. — Но я жутко устала.
Они помолчали. Рев двигателя успокаивал, но большее умиротворение дарил Мстислав. Она так соскучилась по нему. И сейчас находясь на пороге смерти, ее муж был рядом.
— Мы справимся, — он тихонько сжал ее ладонь в своей руке и усмехнулся. — Отец поможет, не зря же он вернулся
— Конечно, надо же отомстить за разбитый «Райен», — иронично промолвила Витторина.
— Да-а, этого он не забудет, — Мстислав рассмеялся весело и задорно. — А вообще, он наверняка горд тобой. Да и перед Мартой будет повод извиниться, — парень посмотрел на свою жену и доверительно сообщил. — Я рад, что все случилось так, как случилось.
— А я жалею. Если бы я не допустила ошибку, с тобой не произошло…
— Тшш, ты всегда привыкла видеть отрицательные стороны своих поступков. Даже управляя Академией, ты постоянно коришь себя. Я оценивал твои действия со своей колокольни и знаешь, что могу тебе сказать?!
— Удиви, — она выглядела серьезной, даже через чур.
— Допустим. Ты считаешь, что я не одобрю отставку своих приятелей и набор новой свиты. Напротив, ты сделала все правильно, приблизила тех, кто надежен. Ученые активно взялись за разработки. Ева с Дарком отличный выбор в финансовой стабильности.
— То есть ты не злишься?! — недоверчиво уточнила Вита.
— Я счастлив, что ты у меня умная и ответственная, — Шархан хмыкнул. — Ты сделала все правильно. Меня пока что раздражает только одно в этой всей ситуации, но она не зависит от тебя.
— Хорс?! — догадалась девушка.
— Точно. Воскресну — конечности переломаю, — пообещал он. — Меня раздражает, что он до сих пор на что-то надеется.
Что-то загрохотало над головами.
— Дефибриллятор, — Мстислав моргнул. — Интересно, сколько мы отсутствуем!?
— Ты не боишься?
— Нет. Каждая секунда жизни проведенная с тобой стоит целой жизни. И если сейчас мы с тобой уйдем… — он не договорил, потому что слова потонули в грохоте Импульса сотрясшего туннель. — Марта подключилась.
— Возвращаемся?
— Давай, — Шархан резко ускорил движение автомобиля. — И давай как встретимся там, смотаемся куда-нибудь отдохнуть!?
— Куда-нибудь на море, — она улыбнулась, и он согласно кивнул.
В голове загудело, но сознание не воспринимало ничего вокруг.
— Он в норме, — сквозь туманную пелену послышался голос Марты. — Все показатели стабильны, по-прежнему в коме.
— Давай, Вита, — девушка почувствовала, как на ее грудную клетку что-то легло и слегка сдавило, оставляя непонятную дрожь.
Но чернота находилась ближе, была сильнее и полностью заполнила сознание окончательно разрушая связь с реальностью.
Она должна появиться с минуты на минуту, но пока опаздывала. Народу собралось не слишком много, но достаточно для того, чтобы небольшой клуб казался заполнен под завязку. Байкеры клуба «Конкистадор» расхаживали взад-вперед. Сегодня именно они ответственны за безопасность мероприятия, а потом, насколько я знаю, они дружно уезжают на мотофестиваль.
Двери бара открылись и послышались какие-то волнения. Вскоре показались и виновники «торжества». Анюту укутали в теплый плед и уже дали горячительный напиток в ее трясущиеся руки. Здоровый мужчина рядом с ней уже описывал ситуацию, сгружая привезенную технику.
— Несколько раз подрезал, потом бортанул. Мы не хотели поддерживать, но он нарывался на конфликт. Снесли ему зеркала, в бампере вмятину оставили. До драки не дошло, но Виту по шлему хлопнули. Мы вспомнили, что не записали его номер, и она развернулась, должна сейчас приехать.
Витторина не заставила себя долго ждать. Она прошла в клуб мрачной тенью, снимая на ходу шлем. Бросив на барную стойку регистрационный номер автомобиля, с трудом скрывая злость, попросила:
— Найди мне его, пожалуйста. Хочу заехать поздороваться.
Ящер, мужчина привезший Анюту, первый заговорил:
— Как все прошло?
— Попытался задавить, — хмыкнула Витторина.
— Он же мог тебя убить, — Анюту трясло от страха, и это уже походило на начавшуюся истерику.
— Мы разберемся, — байкер, возможно кто-то из главных, хлопнул Виту по плечу.
— Спасибо, — девушка поставила шлем на стойку, демонстрируя внушительную вмятину. Все остальное было понятно без слов.
Она позволила установить с ней Катарсис, и становилось понятно, что она зла до ужаса, но главное, что не пострадала.
Тьма на какое-то время расступилась и проступили звуки.
— Дыши. Давай дыши! — причитал Влад.
— Закрывай камеру. Нет-нет, выставляй максимум, — отдавал какие-то непонятные распоряжения Казимир Мирославович. — Подключай, подключай!
— Она достигла Предела, — вскрикнула Марта. — Ей не хватит сил вырваться.
— Должно хватить, — жарко заверил Казимир Мирославович. — Иначе все было напрасно.
Карты совпали и она пришла в этот зал по моей наводке. По информации, которую я ей подкинул, это был заброшенный театр, но на самом деле недавно отстроенный. Импульс легко проник в ее сознание искажая информацию по моему желанию. И да, ее любопытство привело сюда.
— Я ждал тебя, — не оборачиваясь бросил ей за плечо, пряча улыбку.
— Прости, я не знала, что тут кто-то есть, — она приблизилась, хотя и сохранила свою привычно пружинящую походку, позволяющая ей рвануть в любую секунду с места в карьер.
— Да, никого, кроме нас с тобой. Ты играешь на фортепиано?
— Весьма посредственно, — Витторина вздохнула. — Я не умею играть в полном смысле этого слова. А ты? Я как-то слышала, ты перебирал клавиши…
— Да, — я неопределенно пожал плечами, оперевшись на инструмент. — Если хочешь, я сыграю. Для тебя.
Она согласно кивнула и села на длинную скамейку рядом со мной. Специально для нее я разучил несколько композиций группы «Skillet» на фортепиано. Витторина сидела тихо, едва дыша и пристально разглядывала мои руки, будто скрупулёзно изучала. Это выглядело забавно и не удержавшись, я хмыкнул.
— Ты очень красиво играешь, — с легким придыхание шепнула Витторина, придвигаясь ближе, почти вплотную ко мне.
— Спасибо. Я рад, что тебе нравится, — мои руки продолжали перебирать клавиши. — Мой отец всегда любил музыку, это единственная причина, по которой он меня отдал в музыкальный класс. Мне нравилось играть классику, но порой не находится времени, из-за работы.
Она продолжала внимательно следить и слушала все, что я ей говорил. Очень комфортно. Мне хотелось, чтобы она поскорее переехала в Академию Лемур. Перебирая по клавишам Моцарта, я повернул голову вбок, рассматривая Витторину. Ее глаза периодически вспыхивали фиалковым светом, будто отсветы неравномерного освещения. Интересно, сколько времени понадобится до пробуждения Марены? И насколько это будет разрушительно?
— О чем ты думаешь? — тихо вопрошала она.
— О тебе, — просто ответил я.
Что-то темное липкое уродливое тянет в свои глубины, лишая возможности дышать. Горло болезненно сдавило.
— Ты серьезно!? Ты вот прям пригнал свою тачку, чтобы поменять покрышки? — в ее голосе звучала диковинная смесь восторга и удивления.
— Я же обещал, — я бросил ей ключи. — А потом можешь прокатиться.
— И все-таки ты шутишь? — все еще недоверчиво не то спросила, не то утвердила Витторина, как-то даже слишком беспомощно оглядываясь на механиков, с которыми в обычное время гоняла на мотоциклах. Байкеры следили за ситуацией снисходительно. Увы, но их пришлось заранее ставить в известность, ибо иначе к Вите даже не представлялось возможным подобраться.
Ее карие глаза все пытались найти подвох или хоть каплю сомнения, но я был непреклонен. Открыв багажник, я вытащил первую пару покрышек и Витторина скоро взялась за работу. Очень необычно наблюдать за работой в автомастерской девушки-механика. Такая юная, но работящая. Тяжелая доля выпала на ее судьбу. Ловкие отточенные движения, хотя откровенно порой ей не хватает силы, все-таки девчонка. Я попытался ей помочь, но она почти сразу зашипела, как разъяренная кошка.
Она хваталась за реальность, пытаясь вернуть себя в сознание.
— Приборы сошли с ума, — в голосе Влада чувствовалась паника.
— Она борется, — Казимир Мирославович пищал какими-то кнопками, переключателями. — Ей не хватает уверенности в себе, — он замолчал. — Борись! Борись! Все получится.
Битва удалась на славу. Пожалуй, лучшей ситуации для проверки способностей Виты не могло представиться. Они устроили музыкальный баттл, подбирая песни соответствующие ситуации. Удивительно, но девушка одинаково легко исполняла, как реп, так и попсовые песни. Хотя и подбирала порой, весьма и весьма жесткие композиции.
Сознание снова прояснилось. Голова безвольно повернулась вбок, и туманным взглядом Витторина смогла увидеть Мстислава. Он будто парил в капсуле. Губы слегка разъехались в улыбке. Громкий щелчок в ушах и мир снова погас.
— В любом случае, мы не могли рассчитывать на большее, — констатировал отец.
— С этим все равно придется что-то решать, и решать придется радикально, — я пожал плечами, гоня автомобиль по дороге. — Так не может продолжаться. СБДМ еще не слишком быстро распространяется, но это ведь всего лишь вопрос времени. Вернуть обратно этих людей уже не представится возможным.
Хрупкая фигура упала с железнодорожной насыпи прямо под капот автомобиля. Я резко нажал на тормоз и ремни безопасности больно врезались в плечо. Отец рядом кратко выматерился, а я, не успев толком убедиться в остановке собственной машины уже бежал вперед. Глаза меня не подвели, это действительно была Витторина. Она смотрела на «Шудатти», остановившийся в миллиметре от нее, с плескавшимся в глазах страхом.
— Ты что творишь?! — я с трудом пытался не переходить на крик, прекрасно понимая, что я мог ее сбить насмерть.
— Не ругайся, пожалуйста, — она говорила тихо, также находясь под впечатлением. — Меня толкнули. Не злись, пожалуйста.
— Ты хоть понимаешь, что я мог сейчас убить тебя!? — все-таки перешел на повышенную интонацию.
— Не злись, пожалуйста, — она поднялась, опираясь на мою руку. — Мне становится страшно, когда ты злишься.
— Хорошо, я не злюсь, — выдохнул, на секунду прикрыв глаза, и перешел на деловое общение. — Так что случилось?
— У моих приятелей проблемы, а я просто оказалась не в том месте и не в то время, — Витторина пожала плечами, массируя запястье левой руки.
— Пострадала? В больницу отвести?
— Нет, спасибо, — она слабо улыбнулась, все еще пребывая в шоке.
— Садись в машину, — схватив ее под локоток и повел к открытой двери.
— Я сама доберусь, правда, — ее сопротивление не было активным, скорее вызвано неудобством.
— Я тебя подвезу куда скажешь, — с трудом, но все-таки впихнул Витторину в автомобиль, хотя она и продолжала проявлять непокорность. Мне даже стало интересно, как бы выглядел наш тандем в учебном плане «Кукловод-Марионетка». Слабо представляю, что она не нашла бы способ сопротивляться системе. Значит и учебную практику придется поменять.
Приход в реальность оказался непредсказуемо быстрым и крайне болезненным. Витторина заорала множеством голосов, изогнувшись на операционном столе, не в силах вытерпеть то, что чувствовала в своем теле. Руки полыхали огнем, глаза будто кололо иглами, а ребра, по ощущениям, ломались друг за другом, мучительно медленно. Крик девушки в первую секунду оглушил всех присутствующих.
Казимир Мирославович открыл капсулу и стекло неспешно отъехало в сторону. Положив ладонь Вите на лоб, отец Шархана направил слабый Импульс на обезболивание. Марта с противоположной стороны залечивала ожоги. Кожа затягивалась с трудом, нехотя и все равно оставляя после себя шрамы. Витторина прекратила кричать, успокоившись. Она лежала с открытыми глазами, глядя в потолок и тяжело дышала, выпуская воздух сквозь зубы.
— Спасибо, — с трудом проговорила Вита. — Как Мстислав? Как Ритка?
— Все хорошо, — мягко проговорила Вторая Смерть. — Шархан по-прежнему в коме. Ритка…ее организм принял твои способности. Ты себя этим чуть не убила.
— Извини, — девушка с трудом выдавила улыбку. — Но было весело. Я теперь понимаю, что такое использовать Импульс на полную катушку. Ты так сражалась с нами во временной петле?
— Да, хотя твоего потенциала оказалось куда больше, — Марта усмехнулась.
Витторина слабо перевела взгляд на еще одного важного человека.
— Рада Вас видеть в Академии, Казимир Мирославович.
— Я скучал по веселью, — он усмехнулся.
— Сколько погибших? — Вита посерьезнела.
— С нашей стороны ни одного, — бодро отозвался Влад.
— А с их стороны? — Витторина внимательно посмотрела на Казимира Мирославовича. Он покачал головой и нехотя отозвался:
— Две тысячи семьсот шестьдесят восемь душ.
Возникшее молчание давило. Желая побыстрее избавиться от этого неудобства, девушка аккуратно встала, кривясь от боли.
— За тебя очень волновались и… — Марта замолчала.
— У входа в лабораторию собрались лемуровцы, — продолжил Казимир Мирославович.
— Можно вас попросить о помощи? — Вита обернулась к свекру и тот кивнул. — Я хочу, чтобы у Ритки был хороший учитель…
— Я лично займусь ею.
Витторина положила руку себе на живот, чувствуя острую боль и неспешно направилась к выходу. Ее ждали. В первых рядах стояли Вольдемар с Евангелиной, Святозар и Мага, Ярослав с родными, ученики, байкеры с учеными. Позади всех, в дальнем углу, будто прячась в толпе ждали Анатолий с Романом тихо о чем-то беседуя. Толпа загомонила негромко осведомляясь здоровьем Смерти.
— Спасибо большое за Вашу поддержку, — Витторина прислонилась плечом к стене, чувствуя слабость. — Я рада, что в Академии столько добрых людей, готовых прийти на помощь.
— Как ты? — удивительно громко задал вопрос Ярослав.
— Уже лучше, — она пожала плечами и тут же поморщилась. — Расходитесь, пожалуйста. Спасибо за беспокойство. Я надеюсь, что в дальнейшем мы также успешно сможем отстаивать свои права.