Невеста с обременением (СИ)

Глава 32:2

В своих предположениях джейт Брир слегка ошибся.

Посыльный от драконов прибыл не к обеду, а гораздо раньше.

Объявившись сразу после завтрака и, бросив брезгливый взгляд на открывшую ему двери Катрину, отрывисто распорядился:

— Эй, женщина! Мне необходимо видеть хозяина этого дома, Айвера Брира или как его… Позови.

На беду ему, кухарка была не из робких. И раньше-то не позволявшая никому подобных вольностей, а уж теперь, нахватавшись, видно, "манер" от своей малолетней воспитанницы, сурово нахмурила брови:

— Вы б хоть шапку сняли, джейт. Да ноги пообтерли об коврики! В приличный дом всё же входите, не в дешевый кабак. Еще спрошу, здороваться не принято, что ли, в ваших краях?

Служка, молодой и чванливый, оторопев от неожиданного напора, даже растерялся:

— Приветствую, если хочешь… Ладно. Зови хозяина. Скажи, от Семейств Грендаль и Раккуорт, на разговор. Послание от них было, на днях.

— Помню, — кивнула кухарка — Вы же его и привозили. Проходите. Поднимусь сейчас, скажу ему.

Добравшись до приоткрытой двери в спальню, Катрина легонько стукнула в нее.

— Спрашивают вас, джейт! — крикнула, получив разрешение войти, но всё же не решаясь сделать это — Посыльный от Грендалей и еще каких-то… Простите, не запомнила. Внизу ожидает.

— Входите, Катрина! — отозвался лишенец — Входите, без церемоний. Сами-то зачем пошли? Тяжело же вам. Лилиана где шляется?

Замерев на пороге, кухарка отерла пот со лба.

— Ффух! — с трудом отдышавшись, заговорила снова — Лестница уж больно крута, зараза… В кухне Лили осталась. Боится она их. Этот, что теперь приехал, наезжал уже, когда вы в Констре были. Так она и тогда чуть не того… А сейчас, так вообще с лица побелела. Прямо не говорит, конечно, но я-то вижу. Вот и посадила ее рыбу чистить. Так она, верите, нет ли… В ту рыбу вцепилась, ровно тонущий в веревку… Жалко дуру эту, до слез прям! Изверги они, изверги! Одно слово, звери…

Лишенец, не торопясь, застегнул потертый, домашний жилет.

— Звери. — подтвердил, коротко одернув полы — Вы в корне правы, джейта Катарина. Так. Пойдите сейчас, скажите посыльному, что я скоро буду. Далее. Лили из кухни не выпускать. Пусть сидит там, раз так боится. Да и нам забот меньше… И еще, вот что. Когда пойдете, загляните в детскую. Джейта там должна быть. Скажите, пусть там пока и будет. Передайте, что я велел. Чтобы ни шагу мне… Да не бойтесь вы! Бояться нечего. Этот посыльный, это так… Крысу прислали.

Заторопившаяся было кухарка на миг остановилась.

— Какую крысу? — вытаращила глаза, размашисто прижав к груди широкую, красную пятерню — Опять, что ли, где шумели? Если так, травить же надо, джейт! Они ж пожрут всё! С них пакости больше, чем с мышей…

Брир расхохотался, плотно застегивая манжеты рубахи деревянными запонками:

— Да нет же! Не о тех крысах речь. Хотя и о тех тоже. В какой-то мере… Вы разве не знаете, как крысы проверяют, есть ли опасность? Отсылают в предполагаемый очаг одну из своих. Самую слабую или старую. Либо больную. А сами сидят, ждут ее возвращения. Или невозвращения…

— А, вот вы о чем! — облегченно выдохнула Катрина — А я уж перепугалась, что крысы здесь… Побежала я тогда. Всё сделаю, всё скажу.

Поспешив выполнять распоряжения, она тут же вышла, пыхтя ровно старый чайник и кляня на чем свет стоит капризы погоды, крутые лесницы и свои больные ноги.

Притворив за ней дверь, Брир злорадно ухмыльнулся. Торопиться он никуда не собирался. Напротив, поправив еще раз одежду, принялся мяться около зеркала, по дурацки кривляясь и гримасничая.

"Подождешь, подсос драконий! — ожесточенно растирая полыхающие огнем запястья, подумал он — Прыгать перед тобой желающих нет."

Однако, спуститься вниз всё же пришлось.

И, когда лишенец сделал это, то немного оторопел.

В холле ожидал его не только давешний посыльный, но и еще один, явно не имеющий никакого отношения к крысиным "разведчикам".

Напротив, очень многое выдавало в нем принадлежность как раз к их Хозяевам. Один из которых решив, видимо, поломав все прежние устои, поддержать на сей раз своего верного слугу.

Роста визитер был громадного. Вровень с самим лишенцем, а может даже, чуть и побольше. Черные, длинные, блестящие от растаявшего снега, волосы были схвачены сзади толстым, кожаным жгутом, а темные глаза, слегка подсвеченные оранжевым огнем откуда-то изнутри, смотрели недобро и испытующе.

— Долго ждем, — претенциозно заявил незнакомец, принимаясь сверлить ими появившегося в холле джейта Брира так, словно желал проделать в нем дыру размером с Мироздание — Так это ты здешний владелец?

— Я, — осклабился тот, напустив на себя деланное, дурашливое благодушие — Он самый и есть. Прошу прощения за потраченное вами время. Дела, знаете ли, неотложные всё дела…

Визитер надменно дернул уголком рта:

— Какие у тебя могут быть дела, каторжник? Разве что в нужнике засиделся…

Посыльный подобострастно хихикнул, прикрыв рот ладонью.

Айвер Брир же широко развел руками, изображая нарочитое раскаяние.

— И хотелось бы посидеть, — зашипел он — Да только занято там. Верите ли, джейт уважаемый… Все засранные дырки обошел, и на каждой по… Дракону. Уж простите покорно. Что есть, то и говорю.

— Хамло, — спокойно ответствовал гость — Четырежды хамло.

— Что с меня взять? — покаянно вздохнул Брир — Лишенец. Отребье. Сами же сказали, каторжник.

Задетый такой наглостью, гость собрался было ответить.

Он даже ноздри раздул, не обращая внимания на заискивающе юлившего рядом служку, пытающегося как-нибудь остановить начинающуюся, пустую, ненужную свару, но…

Но, незапно осекшись, что-то почувствовал…

Забеспокоился, располосовал темные, до того мгновения размазанные по всей радужке, а теперь собравшиеся комками зрачки тонкими, огненными полосками.

— Покажи руки! — рявкнул, ощерив рот мелкими, белоснежными клыками — Брир, покажи мне РУКИ !

— Руки? — переспросил лишенец, щелкая пальцами перед лицом визитера, как это делают фокусники или уличные мошенники-плошечники — Какие руки? Эти?

Потеряв терпение и разъярившись, тот, перехватив джейта за запястье, крепко сжал его, резко рванув вниз манжет.

Не выдержавшая напора запонка отлетела прочь, звонко ударившись о каменную плиту пола.

И звук тот оказался похожим на выстрел…

— Боевой Маг! — выдохнул гость, глядя прямо во внезапно закаменевшее лицо… Противника? Да. Именно Противника — Так ты… вы… не вы ли тот ли самый Брир, который…

— Оторвал яйца паре твоих родственников, — произнес лишенец одними губами. Так, что это слышал только его собеседник — Или не паре. В той заварушке мне их считать было… Некогда.

Чуть не вывернув замешкавшемуся гостю руку, Брир освободил запястье.

— И вот теперь, — проговорил четко, не сводя взгляда с отступившего на шаг, визитера — Будь так добр. Представься, как положено… Змееныш. Ну. Я жду.

— Астерион Грендаль, — прорычал Зверь — Внук Фаттуса Грендаля, убитого…

— Мной. — завершил джейт начатую фразу — Убитого мной. Что ж, искренне сочувствую. Война, такое дело, дорогой мой друг… Теперь же, прошу. Перестань фырчать, мальчик. И ответь мне, желательно внятно и членораздельно, зачем ты сейчас явился? Чего ты хочешь?

Отступив на шаг, Зверь произнес:

— Выдайте мне преступницу, джейт! Женщину, которую вы скрываете у себя. Убийцу одного из нас. И также дитя, которое принадлежит нам по праву. Нам известно точно, что они оба здесь.

— И откуда это известно? — гмыкнул лишенец — Птичка начирикала?

— Не ерничайте! — шипнул дракон, раздув ноздри — Ваш подручный при своих передвижениях оказался весьма… Неосторожен. Не стоило большого труда проследить за ним.

— Ясно. Убивать-то было зачем бедолагу… Ну это ладно. Что ж, малыш, объясню сразу. Ты прав. И эта женщина, и ребенок здесь. Да вот только выдать я их тебе никак не смогу. С некоторых пор они — моя собственность. Это подтверждено документально. Если хочешь, можешь взглянуть на бумаги о получении прав, и прочее. С радостью тебе их предоставлю.

Грендаль промолчал, а Брир продолжил лязгать голосом, как его поместье, воротами:

— Посему, Адалина Реггасс не может уйти отсюда ни по своей воле, ни по вашей. Только по моей.

Поднявшись на цыпочки, "Крыса" принялся шептать что-то на ухо склонившемуся к нему, Зверю.

— Ну, а если, — закончив шептать, заискивающе принялся петь служка — Договориться? Может, джейт Брир будет благоразумен? И, может быть, джейта Реггасс…

— А может быть, — прозвенело откуда-то со стороны лестницы — Стоит спросить об этом саму джейту Реггасс, м?

Спорящие обернулись все, как по команде.

На лестнице, прямо на ее середине, стояла Адалина.

Из-за плеча хозяйки осторожно выглядывала Лили. Побледневшая, всклокоченная, она крепко сжимала в руке испачканный в крупной, рыбьей чешуе, здоровенный, кухонный нож…