Оболенский: петля времени I. Часть 1 (СИ)

Глава 2

Пронесло.

Пронесло так, как ещё никогда в жизни не проносило. Почему же? Да потому что дата, услужливо подсказанная Алисой, была ничем иным, как девятнадцатым июля две тысячи двести сорокового года!

Это был следующий день после теракта — теракта, на который моя семья так и не попала!

На самом деле, причина, по которой мы там оказались, всегда была самым болезненным воспоминанием из всех, что у меня были. Подростки редко бывают умными, а я и вовсе был полным придурком. Посчитал, что если притворюсь больным, мне не придётся торчать со всеми в каком-то элитном ресторане, в котором был забронирован столик на годовщину свадьбы мамы и мистера Уинтера. Но всё вышло куда хуже: мама отменила бронь, и семья решительно осталась дома вместе со мной. В тот день даже Нова — N0vA, мой андроид, — умолчала о моём совершенно нормальном состоянии. Но, несмотря на это, в её взгляде мне мерещилась укоризна. Хотя казалось бы — разве может кусок железа её испытывать?

Тогда я не выдержал — прекратил цирк, чтобы не портить маме день. Совесть замучила. И что в итоге? Бронь в элитный ресторан уже была отменена, так что было выбрано место попроще.

И в это самое чёртово место попроще и заявился эспер-террорист!

Всю жизнь меня мучила мысль, что если бы я не вёл себя, как малолетний придурок, обиженный на отчима не пойми за что, ничего бы не случилось. Но было уже поздно думать, как бы я мог поступить. И всё же, теперь я вернулся назад во времени и реализовал другой сценарий — прошлым вечером перенапряжение и шок дали о себе знать, и я свалился в обморок, и, в конце концов, из дома никто так и не вышел.

И вот настало девятнадцатое июля, до которого должен был дожить только я. Происходящее не было иллюзией, и мир не разрушался от какого-нибудь временного парадокса, поэтому я позволил себе расслабиться. Алиса всё время крутилась неподалеку, а мама вызвала экстренного андроида-медика для осмотра.

Его заключение было таким: сначала у меня будто бы безо всякой причины поднялась температура, затем внезапно подскочило давление и сильно участился пульс. В конце концов, я потерял сознание в результате нервного перенапряжения, и в течение следующего часа моё состояние нормализовалось. На что это похоже? Конечно же, на обычное перечисление фактов. Медицинский андроид не смог установить причину; впрочем, это смог сделать я.

В прошлом (в предыдущей временной линии?) мне никогда не становилось плохо по-настоящему. Конечно же, я, как и любой человек, не смог бы вспомнить такую подробность спустя столько лет, если бы не то, что это была одна из причин, которые чуть не заставили меня свести себя в могилу.

Восемнадцатого июля я притворился больным, из-за чего погибла вся моя семья. Я сотни раз прокручивал воспоминания о том дне в своей голове и анализирован собственные действия, но не было ничего, что заставило бы меня снять с себя ответственность за произошедшее.

Эспер устроил теракт? Верно. А я, в свою очередь, заставил близких пойти туда, где это произошло.

Мысли об этом всегда причиняли мне боль. Я сглотнул и вернулся к тому, с чего начал: причиной моего плохого самочувствия точно стало использование способности. Осталось только узнать, как я это сделал. Смогу ли я снова отмотать время в случае чего?

Но об этом можно подумать и позже. Сейчас же, восстанавливаясь после периода слабости, я был в своей комнате в полном одиночестве. Прошло два дня. Два долгих дня, которые тянулись для меня, как целое столетие. И всё же, за них толком ничего не случилось. Жизнь в нашей маленькой семье Оболенских-Уинтеров была простой и спокойной. Казалось, мироздание не спешит исправить неполадку, наслав на нас другое происшествие со смертельным исходом.

Но я уже долго об этом размышлял. И в конце концов принял очень легкое для меня решение — кое-кто всё же должен уметь, и чем скорее, тем лучше. Эспер-террорист, из-за которого погибла моя семья и ещё сотни ни в чём неповинных людей.

Я отслеживал новости — вечером восемнадцатого июля действительно был взрыв и теракт, даже в том же самом месте, что и в прошлый раз. Но задержания не последовало — вот, что было странным. Неужели отсутствия четырёх гражданских было достаточно, чтобы эффект бабочки дал о себе знать таким странным образом?

Нет смысла в этом разбираться — стоило мне попытаться вспомнить, что было с тем эспером в первой временной линии, как голова начинала болеть. Не из-за внешних причин, вовсе нет: просто я не мог понять, почему он не был подвергнут смертной казни и творил беспредел в другой стране восемь лет спустя. В любом случае, теперь этого не произойдет — потому что этот мудак, чёрт бы его побрал, должен умереть так скоро, как это только возможно!

Убивал ли я когда-нибудь? Конечно, нет, и даже не собирался. Но если речь заходит об этом человеке, ни моральные устои, ни закон не имеют значения. Если бы я мог, я бы стёр само его существование, чтобы и одного жалкого упоминания не осталось.

Довольно несовершенный план. Над этим ещё предстоит поработать.

Я оглядел свою комнату. Давненько я здесь не был. Дом был продан, как только я вступил в наследство, только бы его никогда не видеть. В будущем я об этом пожалел; впрочем, в Царьгород мы переехали только в начале лета, и это здание только начало становиться родным и привычным местом.

Простой ремонт. Рабочий стол в углу, а над ним куча регулируемых ламп — всё для работы, требующей предельной осторожности и концентрации. Где-то под кроватью валяется альбом для анатомических и технических рисунков — если немного нагнуться, можно даже увидеть его корешок. Художник из меня, вообще-то, не очень, но если создаёшь что-то своими руками, лучше уметь хотя бы схематично это изобразить.

Впрочем, я почти уверен, что захочу сжечь эти рисунки, если хотя бы на них взгляну.

На тумбочке стоит маленький прямоугольник, не толще обыкновенного карандаша. Гладкий, серовато-белый без единого выступа; даже сейчас я помню, что если дважды стукнуть по его уголку, включится проекция фотографии. На первом месте всегда та, которую сделали не так уж и давно — ведь годы прошли только для меня. На ней мы всей семьей перед своим новым домом. Вот мама улыбается, а мистер Уинтер оскалился в типично американском стиле. Алиса немного смазана — смутные воспоминания подсказывают мне, что всё потому что она неустанно двигалась и подпрыгивала на носочках; снимок точно был сделан Новой, а её встроенные камеры, к сожалению, сильно уступают тем, на которые моих карманных в эти годы не хватало.

Я протянул руку. Палец привычно прикоснулся к холодному металлу. Свет заставил меня прищуриться, пока я листал старые — для меня по-настоящему полные памятных моментов, — снимки.

И это так заняло меня, что я даже не заметил, что в мою комнату кто-то зашёл.

Средний андроид весит не меньше человека — многие из них даже тяжелее, а модели с уменьшенным весом можно по пальцам пересчитать. И всё же, их ноги не издают громкого топота и лязга — отчасти это заслуга сделанного на основе силикона материала, чуть более плотного, чем стандартный заменитель кожи, которым обрабатываются деликатные места, вроде ступней и сгиба коленей. Он меньше изнашивается и смягчает шаг. Благодаря этому андроид даже может красться; хотя я готов поспорить, что на то, чтобы это делать, у Новы не хватит ни сознательности, ни каких-либо логических решений, соответствующих её ИИ. И всё же, она даже не дала о себе знать; светодиодные части её тела, как обычно ярко-бирюзовые, были будто бы специально приглушены.

Я подавил дрожь: в последний раз, когда я видел Нову, я сдал её в металлолом за какую-то копеечную сумму, потому что не мог смириться с андроидом в моём собственном доме. Со временем стало немного стыдно вот так избавиться от плода своих трудов; особенно когда я знал, что вероятность получить травму из-за Новы…

Сложно поверить, что она вообще есть.

— Что ты делаешь? — строго спросил я. Белые зрачки с камерами на жутковатых бирюзовых глазах без оформленной радужки сконцентрировались на мне. Нова медлила: что странно, когда её обработка информации была достаточно быстрой, чтобы иногда она перегревалась.

Наконец она сказала:

— Неполадки с кубом памяти.

Куб памяти — следующая ступень карт, предназначенная для ИИ. Я уже и не помню, как с ним работать. Все мои навыки немного заржавели. Я уже долго не делал ничего сложнее настройки браслета — какие тут продвинутые штучки?

— Какие неполадки?

— Занято больше места, чем должно быть. Не могу расшифровать новые файлы.

— Насколько много?

— Чуть больше, чем данных, собранных за последние два года.

Я нахмурился. Это должно было навести меня на какую-то мысль, но она раз за разом ускользала. В конце концов, я сдался. Чёрт с ним! Мне ещё есть, о чём подумать. Я махнул рукой.

— Надеюсь, это не вирус. Лучше удали, — буркнул я. Затем мне в голову пришла идея; Нова всегда была быстрее меня во всех отношениях. — Найди кое-что в сети. Новости, что-то необычное о нападениях или терактах с участием эсперов за последнюю неделю. Взрывы и захват преступников тоже сойдёт.

Нова снова уставилась на меня. Похоже, что-то подсказывало ей, что для меня это нетипичный запрос. Но приказы никогда не обсуждались — ведь чайник не спорит, когда ты нагреваешь в нём воду. Нова застыла на пару минут; процесс пошёл.

Браслет — тонкий, белый и плотно облегающий моё запястье, — мигнул бледно-голубым огоньком. Нова отправила мне сводку, которую я с нетерпением пролистал, развернув голографический экран.

Воры, какой-то нарушитель пдд, несколько неважных происшествий — и это всё, что произошло за неделю? Я скептично глянул на Нову.

— Ничего лучше не было?

— Всё, что я смогла найти, — ответила она. — Выйти за пределы новостных ресурсов Царьгорода?

— Давай, — согласился я. — Но сфокусируйся на чём-то более подходящем. Я ищу выходящие за рамки вещи, сверхсилы.

Нова кивнула. Я же вздохнул и откинулся на подушку. Куда подевался тот эспер? Не может быть, чтобы его не было в новостях — в прошлый раз его, по крайней мере, обсуждали!

— Кое-что есть, — наконец выпалила Нова. — Не могу дать объективную оценку.

На полупрозрачном экране развернулось видео какого-то неизвестного пользователя соцсетей. Сначала было темно. Съёмка была не слишком качественной и сильно тряслась — видимо, записывали на многофункциональный браслет. Кто-то кричал на иностранном языке, на фоне засвистели. Наконец я рассмотрел крышу здания, покрывавшуюся стремительно разраставшейся растительностью. Процесс был таким быстрым, что вскоре строение из пяти или шести этажей стало половину покрыто толстыми лозами и огромными листьями. Видео резко кончилось.

Похоже, ему была всего пара часов. На всякий случай я приказал Нове его сохранить — происходящее было уж очень похоже на то, что может сделать эспер. А за следующие восемь лет их станет очень много. Не сотня и даже не тысяча — жизнь в таком обществе станет опасной и беспорядочной…

Вдруг я почувствовал, как это знание навалилось на меня; я почти чувствовал тяжесть фигуральной горы на своей спине. Жизнь, особенно в крупных городах, будет невероятно опасной; а в наше время наличие сверхсил только окончательно избавит людей от любых ограничений, которые не давали им нарушать закон. Вдруг я понял, что убить первого — и последнего, — в моей жизни эспера-террориста будет недостаточно, чтобы кого-то защитить.

Я должен сделать больше. Стараться лучше. Всё вернулось ко мне, когда я на это даже не надеялся — но как не потерять это во второй раз?

— Всё не то! — прорычал я и хотел было ударить что-то со злости, когда экран вдруг свернулся сам собой и выдал ошибку.

Но я ничего не делал.

Я попытался вернуть то видео, что привело меня к неутешительному, но не неожиданному факту: оно было удалено. Конечно, никто не захочет, чтобы информация о сверхсилах распространялась, пока её ещё можно попытаться скрыть.

И если тот террорист не попал в ресторан и избежал захвата почти в самом центре города, где было бы сложно избавиться от доказательств самого его существования…

Он ведь должен был появиться где-то ещё?

Наконец-то я улыбнулся первой хорошей идее, которая пришла мне в голову за последние несколько суток. Нужно подключиться к сети городского видеонаблюдения.

Легче сказать, чем сделать. Ещё три дня и я, Нова, нагруженная кучей нужных и не особо вещей, которые я решил взять с собой, выбрались из дома. Не так-то просто убедить семью, что с тобой всё в порядке, после неожиданного и не имеющего причины обморока. С другой стороны, то, что обо мне есть кому беспокоиться, грело сердце; я уже давно не ощущал ничего подобного.

Я вскочил на ховерборд — старенькая штука, но быстрая, если уметь на ней балансировать. Доска у меня достаточно крупная, чтобы вмещать меня и Нову: это был мамин подарок того периода, когда меня, двенадцатилетнего мальчишку, пытались убедить, что я не стану лишним в семье из-за Алисы. Ах, глупые детские обиды… В этом возрасте я был ужасно ревнивым.

Должно быть, был расчёт на то, что я буду катать сестру, когда она подрастёт. Не вышло: Алиса не любительница любой активности вроде бега, полётов и разного рода аттракционов. Зато ховерборд весь мой: а это удобно, когда у тебя появляется достаточно денег, чтобы купить новые детали для андроида, которые просто невозможно таскать на своём горбу. А когда ты начинающий мастер, материалов нужно брать про запас.

Нова встала позади меня, крепко держа рюкзак. Ховерборд мигнул оранжевым, сообщая о значительном увеличении веса, и мы отправились в путь. Не слишком быстро, не привлекая к себе внимания.

Жила — живёт, — наша семья в одном из новеньких районов. Хотя, какие тут не новые? Царьгород совсем недавно основали, а разросся так быстро, что если количество жителей приблизится к пятнадцати миллионам, я даже не удивлюсь.

Народу очень много. На некоторых улицах в центральных районах есть камеры, так что лучше бы мне никого не сбить. Несмотря на то, что я в молодом теле, навыки езды совсем заржавели. Конечно, на одной ноге особо не покатаешься. И не побегаешь… Отказ от импланта во многом меня ограничил.

Я мотнул головой, прежде чем нырнуть в подворотню и прибавить скорость. Последние три дня заняли исследования — я узнал, где можно подключиться к сети и сбежать, прежде чем меня обнаружат. Видеонаблюдение прокладывали в одном из районов на другом конце города, на площади пред ещё не открывшимся торговым центром. Стройка была огорожена, и сейчас, почти в девять вечера, работы уже должны кончиться. По крайней мере, я должен умудриться туда пролезть.

На высокой скорости дорога заняла от силы полчаса — и то пришлось попетлять, ориентируясь при помощи навигатора. К этому времени уже начались сумерки; я остановил ховерборд в тупике между двумя зданиями и приступил ко второй фазе своего непродуманного плана: не быть пойманным.

В конце концов, я никого не защищу из тюрьмы.

Порывшись в рюкзаке, я достал две белые пластины. Довольно новые, ещё ничем не обработанные. По-простому — крышки, которые отделяют внутренние и внешние механизмы на лице андроида.

Мало кто знает об их интересной особенности — ни одна камера не может различить их, и их вполне возможно надеть на лицо, как маску, если придать половинкам нужную форму, добавить немного материала и склеить в цельную маску. Что я и сделал, прежде чем сюда отправиться. Добавить две линзы, дешевые аналоги для андроидов с нереалистичными глазными яблоками, и ни один ИИ не сможет опознать меня по видео, если до этого вообще дойдёт.