Одиночество Скитальца: Запретные Земли

Глава 10 "Разлом Хаоса"

Дни вяло текли друг за другом. Бесконечно ниспадающий с небес снег укладывался одеялом по туманному лесу. Сет не испытывал проблем с перемещением, полностью погруженный в себя. Юноша тщательно наносил на карту всё больше территорий, отмечая точками примерные места, где можно было разбить лагерь будущим исследователям. На второй версии карты крестиками места смерти мастеров, которые ему удалось обнаружить.

Госпожа больше ему не докучала, оставляя слепок памяти Рины заниматься воспитанием социального характера Скитальца. Он слушал её, но не всегда принимал. Часто спорил и мог даже отстоять свою позицию. С каждым днём его желание не соглашаться лишь росло, но почему-то вместо гнева на лице учителя отражалась улыбка.

— Запомни, Сет. Нет важности в том, прав ты или нет. Главное — это твоя сила. Если ты велик, твои слова сами станут правдой для других, более слабых. Таковы правила большого мира.

— Я запомню, — нейтрально ответил человек, прислонившись плечом к дереву.

Карие глаза следили внимательно за шевелениям в кустах напротив. Очередное неизвестное ему волкоподобное животное пыталось скрыться, но для опытного охотника это было смехотворно. Мгновенное касание лука. Натяжение и выстрел, после которого костяное навершие плотно вонзилось в голову существа, убивая на месте. Сет подошёл, достал снаряд и отправился дальше, устало выдыхая.

— Путешествовать интересно. Но легко привыкнуть к теплу дома. К готовке, которую совершают за тебя, — произнёс он. — Честно говоря, одиночество… Отвратительно.

— Одиноким сопутствует удача чаще, ведь они сосредоточены на самих себя.

— Я уже отвечал своей госпоже. Я не согласен со многим. Давай не будем.

— Ладно, — покладисто согласилась идущая рядом с ним Рина. — Тем более, что впереди опасность.

— Что?! — Сет с недоумением уставился на парочку деревьев впереди. — Каким образом ты это поняла?

После этих слов человек уже понял, что хочет сказать призрак. Мгновение, и под его ногами пропала земля. Кричащий в падении Скиталец едва успел зацепиться рукой за торчащий толстый корень, не ломая себе всё тело о твёрдую землю глубоко внизу. Если она, конечно же, там была, ведь дна видно ему не было. Рина, не осложнённая перемещением, прошлась прямо по воздуху, осматриваясь по сторонам.

— Любопытно. Никогда такого не видела.

Её черты лица изменились, а потом и тело, обращаясь Судьбой.

— Госпожа? — прохрипел Сет, ногой выбивая себе выступ, где с облегчением зацепился.

— Это похоже на Разлом Хаоса, но как мы с тобой помним… Ради него принесли большую жертву, — задумчиво сообщила спутница. — Что же вызвало реакцию? Неужели… Ха…

Она хищно улыбнулась.

— Что?

— Ты, пока шёл сюда, убил огромное количество монстров высокого ранга. Конечно… Это спровоцировало появление разлома. А значит, ты вполне можешь поискать достойную награду. Помнишь же, насколько это было выгодно!

— А ещё я помню, как те двое сражались с мощными монстрами, которые могут меня на один зубок…

— Да… — разочарованно протянула Судьба. — Рина ещё не взрастила в тебе нахальство, которое необходимо таким искателем приключений, как ты.

— Это называется осторожность, госпожа. Я не боюсь смерти, ведь бессмертен вашими силами. Просто не хочу больше боли.

— Боли… Это временная трудность. Потерпишь, если что, — фыркнула девушка, скрещивая руки на груди. — Спускайся. Это приказ.

— Понял-понял, — проворчал Сет, начиная осторожно снижаться.

Обычного спуска, как в горах, не было. Пришлось применять ловкость. Глубина оказалась не меньшей, чем в прошлый раз, так что это у него заняло примерно час. Спрыгнув на твёрдую поверхность, ему стало намного легче. Скиталец осмотрелся, примечая открывшийся перед ним проход. Затем ещё один. Всего по итогу их было пять. Каждый идентичен предыдущему. Цокнув языком, юноша закрыл глаза и прокрутился на месте с выставленным вперёд пальцем.

— Пусть мной руководит случай. Так будет на кого позлиться.

Улыбнувшись, он отправился вперёд. Глаза широко открылись, привыкая к темноте.

— Я готов к испытаниям Разлома Хаоса.

***

Коридор знакомо закрывался позади идущего. До момента, пока его не выплюнуло в комнату с фонтанчиком. Один в один, как было в тот раз. Протянув руку к жидкости, Скиталец медленно напился вкусной водой. После умылся, очищаясь от грязи, которая к нему прилипла во время спуска. Судьба в обличие человека с интересом рассматривала окружающее пространство, словно до этого не имела подобной возможности сканирования в голове последователя.

Не найдя ничего лучшего, Сет напрямую об этом и спросил.

— Ты прав, — легко согласилась она. — Фрагмент дал мне возможность лучше анализировать окружение. Будь то формирование… э… объектов. Кхм, так и визуализация прошлого. И помощь тебе в твоих тренировках. Да, тренировки, ха-ха…

Её растерянное бормотание осталось без реакции. Сет был слишком занят выбором пути среди трёх проходов. Получив ответ, что ей действительно стало лучше в исследовании, юноша лишь кивнул.

— Выберу центральный.

Шаги эхом отзывались в голове, пока его не обдул прохладный ветерок. Внезапно Сет оказался посреди улицы разрушенного Льена. Горящие дома, крики людей на фоне. Снующие туда-сюда призрачные чудовища, которые его не замечали. Нахмурившись, Сет коснулся ножен, доставая клинок наружу.

— Неприятно.

Карие глаза приметили кубы, в которых мягко горел красный огонёк. Знак боя.

— Но где…

Ответ пришёл сам собой. Перед ним молча стояла тонкая фигура некроманта. Её обезумевшая ухмылка и выставленный вперёд меч.

— Ты просто монстр, что принял её облик, — заявил громко Сет. — Покажи себя настоящего!

— Хм… — ответила некромант. — А ты этого так хочешь? Неожиданно для глупого смертного. Поверь, демоны Хаоса намного опасней, чем думается тебе.

— Демоны Хаоса? — мысленно спросил госпожу юноша.

— Существа, рождённые во внутренних мирах Аспекта, — ответила та ему. — Только вот их пока не существует. Почему они родились… Не спрашивай, я сама иногда не понимаю принципов формирования мироздания.

Скиталец склонил голову на миг, разминая шею. А после принял защитную стойку.

— Если награда того стоит, то я готов сразиться с тобой настоящим, демон!

Некромант с хрустом задрожала, а потом разорвалась на две половины, фонтанируя кровью. А из её нутра спокойно вышел человекоподобный монстр с красной кожей и длинными рогами. В чёрных доспехах, а его руки держали двуручный меч с золотыми символами. На лице кривой оскал и жажда крови в алых глазах. Стоило ему принять похожую стойку, как Сет увидел перед собой что-то неприятно давящее.

— Словно он намного сильнее меня. Интересно… Какой у него уровень… Анализ…

— Я и сама могу провести, без твоей способности, — не дала ему потратить силы зря Судьба, приближаясь к спокойному воину Хаоса. — Это явно демон низкого ранга. Но разъелся до таких размеров. Удивительно. Небось послушный пёс одного из владык… Хотя откуда им существовать… Ничего не понимаю!

— Верный моей госпоже, я не позволю никому следовать этому пути без испытания мною! — громко заявил демон, хлопая себя ладонью по доспехам. — Сразимся же!

Удар их лезвий стал ещё одним сигналом для обоих. Сет понял, что рука у демонов намного тяжелее людской, а противник осознал, что смертный не так прост, раз не отлетел прочь. Открыв свой рот, посланник Хаоса выплюнул горящие искры прямо в лицо Скитальца, обжигая его. Но лишь на краткий миг. Рассчитывающий на панику и крики монстр с удивлением понял, что его рука беспомощно упала на землю.

Взревев от ярости, воитель отпрыгнул назад, пытаясь удержать меч в оставшейся руке. Напрягая мышцы до предела, он смог отразить следующий удар Сета, отталкивая его ногой от себя. Не останавливаясь, юноша перекатился и подбежал к демону с ещё большим желанием убить. Прочитав жажду крови по карим глазам, воин Хаоса быстро сменил приоритеты.

— Первый шаг! — прохрипел он, расплываясь на глазах.

— Куда! — возмутился Сет. — Сейчас я тебя…

Он провёл ладонью по клинку, благословляя его Воздухом. Тратить силу Смерти категорически не хотелось. Взмах и волна пошла по площади, задевая отходящего прочь противника. Ополовиненный, демон рухнул на землю, проявляясь. Фон города распадался, обращаясь обычной комнатой. Впереди, в конце квадратного теперь пустого помещения появился проход дальше. Сет мрачно подошёл к ползущему прочь демону, хватая его за рог.

— И это всё? Где твоя сила, демон?

Их взгляды встретились.

— Если бы не падение всего сущего, ты бы так не говорил. Моя госпожа тебя бы прикончила!

— Твоя госпожа — это кто?

— Великая и несравненная, она владыка всех демонов! — прошипел сквозь агонию демон. — Её крылья способны укрыть каждого, так и сжечь дотла!

— Крылья? Птица что ли? — наклонил голову Сет. — Впрочем, вряд ли ты скажешь мне что-то полезное.

Взмах и голова теперь мёртвого существа покатилась по земле.

— Поглощение.

— Поздравляю. Теперь у тебя ещё и ядро Хаоса нашлось. Но слабоватое. Низкий уровень, — похвалила его Судьба. — Вряд ли я такое смогу раскрыть в уникальную способность. Лучше пособирать больше.

— Сомневаюсь, что я тут много таких найду, — Скиталец поправил снаряжение и направился к проходу, не забыв подобрать возникшую на полу монетку. — Тем более, если я правильно понимаю структуру этого места, то в этих глубинах все встречи случайны. Мне просто повезло.

Коридор. Новая комната. Теперь кубы горели золотом. Сет выпятил губу.

— Награда? Просто так? Не верю.

Но на постаменте перед ним на бархатной поверхности лежал красивый амулет из неизвестного ему материала тёмно-синего цвета. Подойдя ближе, Сет с опаской всмотрелся.

— Госпожа, можете мне сказать, что это?

— Хм-хм-хм, — девушка обошла амулет кругом. — Похоже на артефакт, связанный с защитой. Но его магическая связь нарушена и ослабла. Я бы сказала… Что он пока не заработает.

— И что для этого нужно?

Судьба развела руками.

— Примерно пять тысяч лет должно пройти. Свойства этого плетения ещё не появились в этой вселенной. Честно говоря, чем дальше мы исследуем подобные места, тем сильнее мне кажется, что меня кто-то водит за нос.

— Если я его в сумку возьму, ничего не случится? — уточнил Сет важное для себя.

— Нет, — качнула головой Судьба. — Разве что через пять тысяч лет.

Новый коридор. Третья случайная ситуация. Красные кубы. Сражение. Сет, видя это, тяжело вздохнул и приготовился. Не было ему известно, как строится сложность подобных Разломов, но не исключал, что сила жертв напрямую на это влияет, как и количество пройденных комнат. На этот раз декорациями стала столица империи. Её красивые улочки хорошо вошли в память человека.

Повернув голову, он тяжело сглотнул.

Волчица и Сет сидели за столом и с улыбками трапезничали. Стоило ему сосредоточить на этом взгляд, как появились звуки. Голоса. Это был его с ней разговор.

— Как же реалистично, — прошептали его губы.

Сет-второй повернул голову на звук.

— Что это? — спросил он.

— Ничего не слышала, — пожала плечами «Волчица». — Кстати, Сет… Ты не думал о смерти?

— Смерти? — глаза юноши сощурились. — Мы такое в тот момент не обсуждали.

— Смерти? — Сет-второй зевнул, потягиваясь. — Разве что чужой…

Мгновенно, стоило его словам сорваться с губ, как два демона сменили выражения лиц на искажённые, нападая с одноручными мечами чёрного цвета на замершего Скитальца. Их клинки плотно вошли в его тело. Выплюнув кровь, Сет на несколько секунд умер. И лишь затем, чтобы с громким стоном вернуться, хватая удивлённого клона за шею и с хрустом её ломая. Копия Волчицы вовремя успела отпрыгнуть и принять защитную стойку.

Харкая дальше кровью, Скиталец вытащил из себя первый меч, а затем отбросил его. Второй остался внутри, ибо противница на него уже бежала. Удар кулаком в живот, и Сет отлетел через всю комнату к стене, врезаясь затылком и падая на землю. Раны затягивались, боль прекращалась. Но второй клинок внутри не давал ему вернуться в норму. Схватившись за него, юноша начал тянуть.

— Нет! — хохотнула «Волчица», хватая его за руку. — Это мы уберём!

Хруст. Вопль боли и оторванная конечность отправилась прочь. Преодолевая шоковое состояние, Сет оттолкнул демона ногами, быстро вытаскивая второй меч, чтобы регенерация завершилась полностью. Способности Тьмы быстро скрыли его от взгляда врага и дали немного времени на выдох.

«Волчица» принюхалась.

— Тут! — определила девушка, делая выпад рукой прямо в сторону человека.

— Чёрт! — Сет схватил её за руку, отправляя головой вперёд в ближайшую стену.

Не долетев до конца, демон сгруппировался и кувырком смягчил столкновение. После развернулся и побежал обратно, подхватывая оба лежащих на пути меча. Скиталец уже был к этому готов, отправляя вперёд волну, как-то было с первым противником. Это сработало и врага снесло, разделяя пополам. Бой закончился.

— Как же… Проще сражаться, когда есть сильные навыки.

— В эту эпоху способности мастеров донельзя примитивны. Будь то небольшие снаряды, сферы и простые молнии у Воздуха, как и подобные аналоги у других Стихий, — произнесла Судьба. — На их фоне твои особые силы слишком могущественны. Но поверь мне, создав их в этой реальности, я уже совершила некоторые манипуляции… И вскоре у многих гениев проявятся природные наклонности к силам, что намного превосходят твои.

— Тот самый баланс, про который вы говорили?

— Верно. Любое добро возвращается злом. Любое зло к тебе предлагает возможность получить добро. Очень удобно.

Сет не стал спорить с её логикой. Просто подобрал две монетки и молча направился к дверям в коридор. Широкий, вдоль него шли светящиеся серебром кубы. Фонтан. Большая и красивая комната отдыха, какой он её запомнил. Столы с вкусной, но непонятной для него едой. И коробки, внутри которых за монетки можно получить случайную награду. Трогать их пока юноша не решил, приступая за моральное восстановление сил.

— Госпожа, как считаете, я могу тут получить фрагменты вашей памяти?

Судьба восприняла вопрос серьёзно и подошла к коробкам за проверкой этой гипотезы. Коснулась ладонью и закрыла глаза, сливаясь с местной магией. После чего покачала головой.

— Невозможно. Даже один фрагмент моей сути превышает объём того, что этот Разлом Хаоса способен тебе предоставить. Все эти иллюзии — ничего более, чем демоны разной степени паршивости. Ты и сам наверняка заметил, что было слабее, чем в тот раз.

— Да, вероятно, мои враги тогда использовали некий ритуал. Или что-то заранее вычисляли по местности.

— Возможно. Мне стоит немного помучать часть Каина, чтобы определить это. Хм… Почему бы этим не заняться.

Девушка вернулась к Сету и одним движением коснулась его рукой, исчезая. Теперь Скиталец остался в тишине.

— Ну вот, теперь точно один, — он сел за стол и принялся за еду. — Тогда они были очень разочарованы тем, что не забрали награду. Что же хранит последний уровень Разлома?

Вопросы множились, ответов пока не прибавлялось. Пригубив яблочный сок и заедая некой сладостью, Сет в очередной раз вернулся к своей мысли до падения.

— Быть одиноким… Действительно очень скучно.

Фонтанчик мирно журчал рядом. Свет мягко расходился по комнате от своих источников. Еды было достаточно, чтобы отдохнуть. Сет не спешил, прекрасно понимая, что в Туманном Лесу один. Никто не придёт на него нападать. Лишь его собственная удача и смелость могли помочь достигнуть цели. Подняв карие глаза к двум проходам, один из которых вёл к выходу, а второй в глубины, человек лишь зевнул.

Его спуск только начался.