Он вернулся: Том IV

Глава 22

Что мы имеем? Николас Артенхейм, посол Британской империи, пригласил меня к себе в резиденцию, что находится на окраине Москвы. О чём именно мы с ним должны поговорить Николас не упомянул в приглашении. Однако и так понятно, что он собирается начать прощупывать почву. На что я готов пойти, насколько могу быть полезным англичанам и во сколько им обойдётся переманить меня.

Полагаю попыток зазвать в свою страну не будет, англичане должны понимать, что для Салтыковых сейчас в России сплошное раздолье и мы уже настолько вольготно тут себя чувствуем, что ребятам с Туманного Альбиона не получится нам предложить гораздо больше, чем мы имеем сейчас. С другой же стороны, благодаря тому что мы возвысились, Салтыковы теперь представляют для англичан особую ценность именно в границах империи.

Я в целом уже представляю какими могут быть итоговые цели нашего с англичанами «сотрудничества». Это проклятое племя попробует с помощью Салтыковых дестабилизировать обстановку внутри России, создать хаос, а ещё напрямую столкнуть нас с Романовыми в борьбе за трон империи. Когда всё это случится англичане придут на всё тёпленькое или же натравят на нашу страну кого-либо ещё, дабы самим руки не марать. Главное устранить серьёзного конкурента на востоке и получить доступ к его богатствам и ресурсам, которых у России более чем достаточно.

Через всё это местные уже проходили не раз из-за чего в последние несколько десятилетий у англичан мало что получается на международной арене. Более того, у них даже с собственными колониями всё идёт не очень хорошо, пускай они и продолжают удерживать свой текущий уровень могущества и влияния. Однако без резкого усиления они всё это рано или поздно потеряют и тогда будут утеряны все колонии, а Британская империя скукожится до своих островов, где могут возникнуть проблемы с Шотландией и Ирландией.

Именно поэтому англичане не смогут устоять перед возможностью ослабить Россию и за её счёт поправить свои дела. Европейцы слишком сильно держаться за своё и даже друг на друга волком смотрят. Ближний Восток больше похож на пороховую бочку, после падения империи османов там все воюют друг с другом и нормально вести дела тяжело, не договорившись сразу с несколькими серьёзными игроками в этом регионе, а это сделать чрезвычайно сложно. Индия и Азия уже дали отпор бритам, сейчас там им подчинены лишь мелкие страны, которые не могут никак повлиять на ситуацию и находятся в очень бедственном положении. Австралия на хрен никому не сдалась. Южная Америка так толком никому и не покорилась, поэтому местные там наводят свои порядки. А с Северной Америки англичане и так получают очень многое. Можно начать получать гораздо больше, сей колония очень богата и кубышка далека от истощения. Только этот регион уже давно находиться в затяжном и остром политическом кризисе, всё может закончиться восстанием колонии.

Поэтому да, англичане сейчас могут действовать лишь в России с моей помощью, на всё остальное у них уже не хватит сил и ресурсов. Они наверняка догадаются, что со мной всё не так просто и поэтому не только будут пытаться понять мои мотивы, но и сразу же нацелятся на то, чтобы избавиться от меня. Или серьёзно подставить, чтобы мною разобрались другие.

Проблема англичан в том, что я не просто не собираюсь идти против Романовых. Сама императрица уже в моих руках! Постепенный процесс перехвата власти как в империи, так и во всём мире уже запущен и практически ничто не способно мне помешать. Кроме англичан. Уж действительно они слишком хитрые и скользкие, могут сильно помешать моим планам просто в силу своей природы и не желая преклонить колено перед кем-либо.

Так что я буду реализовывать свой план по получению реальной власти в империи, что будет внушать англичанам ложное впечатление о моих якобы попытках сместить Рюриковичей с престола империи. Я же тем временем начну действовать против них. У меня ещё нет точно представления что я с ними сделаю такого, что надолго выведет их из строя. Но на всякую мелочёвку я точно размениваться не буду. Они жестоко поплатятся за всё и навсегда запомнят, что со мною им связываться не стоит — потом устанут разгребать последствия…

— Сэр, этот русский всё же позвонил мне, — сообщил Дэвид, помощник Артенхейма, заходя в кабинет своего начальника. Попросил назначит встречу через два дня вечером.

Николас прервал свою работу и откинулся на спинку удобного кресла. Лёд тронулся и теперь необходимо начать крайне кропотливую, можно даже сказать рискованную работу. Они уже пытались избавиться от этого ублюдка Сергея Нестеренко, который оказался Салтыковым. На худой конец было бы неплохо настроить его против Романовых. Только ничего не удалось и Британии пришлось договариваться с русским императором.

Это было крайне унизительно, но всё было не так уж плохо. Почему-то Романов решил полностью обделить Салтыковых и не дать им никакой компенсации от англичан. Из-за этого начался серьёзный конфликт между правящим родом России и светлыми князьями. Первые начали активно вставлять палки в колёса вторым, а те в свою очередь отвечали судебными исками и информационной компанией о беспределе со стороны Романовых. В итоге всё дошло до того, что русские аристократы согласились собрать Дворянское Собрание в Царьграде, чтобы решить этот конфликт.

Тогда высокое начальство в Лондоне решило, что стоит сменить вектор деятельности по отношению к этому подростку. И тогда к Сергею послали одного из дипломатов, чтобы прощупать почву. Этот малец судя по данным крайне мстителен. Когда история с Романовыми бы закончилась, а как показали нынешние события она всё же закончилась, Салтыков обязательно начал бы мстить Великобритании за то, что было. Поэтому стоило попробовать наладить с ним контакт и попробовать натравить самого парня и его семью на правящий род России. А почему бы и нет? У них ведь и так разгорался очень серьёзный конфликт. Салтыковы при всей своей стойкости и попытках сопротивления постепенно проигрывали государственной машине. Почему бы и не предложить им существенную помощь?

Встреча дипломата и мальчишки прошла не совсем по плану, тот проявил свою мстительность и припомнил былые события. Однако одновременно с этим пошёл с ними на контакт. Только вот жирно намекнул на то, что сначала надо компенсировать прошлые прегрешения англичан, а потом предложить нечто достаточно ценное дабы он просто начал работать с ними. В целом, всё вписывалось в то, что они знали. Салтыкову нужны деньги, ресурсы или люди, чтобы вести свою личную борьбу с Романовыми. В конце концов, император оскорбил его куда сильнее чем англичане. Они боролись друг с другом по конкретным причинам, а вот Романов… Тут уже было куда больше личного.

Было решено дождаться Дворянского Собрания. Всё равно они ничего не успевали сделать, к тому же следовало узнать, чем закончится это собрание. У них имелись планы действий на все случаи, даже если Романовы и Салтыковы пришли бы к мирному соглашению. Этот конфликт всё равно не забудется слишком быстро, уже почти погасшие угли всегда можно раздуть будь такое желание. А у англичан этого желания было немало!

В Царьграде вышла какая-то мутная история с каким-то магическим ритуалом, который пошёл не по плану Романовых. Была надежда на то, что барьер вокруг русской столицы ослаб, но, увы, этого не случилось. А во время Дворянского Собрания Салтыковы с Романовыми не только пришли к мирному соглашению, но и император заявил о своей болезни магического характера. Аукнулся ему этот неудачный ритуал.

Начальство взяло небольшое паузу дабы сориентироваться в ситуации. И вот Салтыковы активно набирают весь, они становятся невероятно сильны и обрели немалое влияние. Этот процесс ещё идёт, в скором времени они станут равны Романовым. А у тех император слёг и даже не показывается на людях, значит болезнь действительно серьёзная. Ситуация складывается максимально выгодная для того, чтобы начать действовать. Нельзя упускать такую возможность!

Вот Артенхейму и приказали начать работу с Салтыковым. Его специально направили в Москву работать с так называемой оппозицией. Правда работа шла очень плохо, а после всех этих событий с Салтыковыми последние агенты и русские аристократы, взятые на крючок, либо мертвы, либо отказались сотрудничать. Долгая кропотливая работа пошла коту под хвост. Хорошо хоть какие-то результаты есть, в других странах всё куда печальнее в последние годы…

Николас приготовил приглашение и отослал его. Ответ пришёл почти сразу, хотя этот Сергей решил встретиться не как можно быстрее, а лишь через два дня. Значит показывает, что не против этой встречи, но при этом и не бежит на неё сломя голову. Оно и понятно, его семья сейчас на подъёме, для него складывается всё просто замечательно. Правда в том, что сейчас именно англичане нуждаются в Салтыкове, а вот он в них нет. Разве что совсем чуть-чуть, но помощь он может получить во многих местах. Поэтому придётся делать парню очень серьёзное предложение, чтобы от него отказаться было невозможно.

Ничего, итоговый результат окупит все вложения. А сам парнишка потом окажется мертвецом при любом случае. Умрёт же он от их рук или рук самих русских уже не столь принципиально. Важен именно конечный результат, англичане привыкли играть в долгую и приложить немало сил в ходе проведения столь долгой интриги. В этом их сила.

— Организуй всё в лучшем виде, отдай приказы слугам в моей резиденции всё подготовить к встрече с этим парнем, — начал говорить Николас. — Ничего лишнего: лёгкие алкогольные напитки, прогреть дом и подготовить камин в главной комнате, на всякий случай пускай наготове будет девушка если Салтыков согласиться переночевать у меня и ему надо будет согреть постель.

— Предлагаю Агнесс, — высказал предложение Дэвид. — Достаточно молода и красива, опыт тоже имеется. Возможно он польститься на неё, сделает своей любовницей. Источник информации и рычаг давления лишними не будут.

— Одобряю. Но знаешь, пускай и Наташа будет готова вступить в игру. Судя по всему, небольшая разница в возрасте парня не пугает, а она уже проверенный агент, немало людей привела к нам своими… умениями. Жаль только все эти люди уже ничем нам не помогут. Надеюсь, что она в случае чего приведёт к нам в руки Салтыкова…