Перекрестки судьбы (Невернувшийся – 9)

Глава 11

Глава 11

Двое на одного, расклад уже гораздо лучше, чем четверо на одного. Особенно, если у этого одного, практически неограниченный запас взрывчатки и прокачанный навык обращения с ней. Ну и, чего уж стесняться, мутировавший организм с экспериментальной нейросетью, позволяющий игнорировать мелкие осколки, пробившиеся сквозь ткань скафандра.

Да, энергоячейка при подрыве облака осколков не дает. Зато кучу осколков разбросанное по ангару оборудование, не пережившее образования вакуума в непосредственной близости. Да, у плазмы есть такой спецэффект — в месте детонации образуется область критически низкого давления с дальнейшим взрывным схлопыванием. Объемно-детонирующий боеприпас своего рода.

При использовании в космическом бою плазменных орудий, данный эффект отсутствует из-за отсутствия атмосферы. Ручные плазмометы — эффект малозначительный в силу небольшого объема заряда. Ну а мины, детонирующие на объект, тоже малообъемны и вакуум заполняется тем раскалённым веществом, которое остается от неудачника, угодившего на подобные боеприпас.

В случае же с энергоячейкой… Область поражения гораздо больше, как и количества рабочего вещества. В общем, попав под дождь осколков я чуть не ушел на перерождение в мута, но все же смог стабилизировать собственное состояние. А еще, обнаружил, что в ангаре есть атмосфера. Точнее, она появилась за время моей схватки с полуживыми дроидами.

Интересно… Получается, пока я разбирался с охранными дроидами, в ангаре запустились системы саморемонта, залатавшие дыры, которые я оставил во время проникновения внутрь. А затем активировали автономную систему жизнеобеспечения.

Так или иначе, но короткий бой в ангаре, закончился в мою пользу. Оставшаяся двойка дроидов, была не такой шустрой, как первые уничтоженные мною боевые машины. Видимо ресурс все же на исходе был. Нет, побегать, таская на себе самопальные мины все же пришлось. Но это уже было так… Чисто техническое действие.

В очередной раз мысленно поблагодарил перебитых Ростаном аграфов, чьим оборудованием я пользовался для полноценного обучения. Ошибки и перекосы подобных способов обучения были мною пофиксины, творчески переработаны с учетом гражданских баз и по итогу у боевых дроидов против меня не осталось ни одного шанса. А… Ну и преимущество в скорости, доставшееся от вируса и модификаций организма.

Но даже несмотря на это, короткая схватка меня изрядно вымотала. Все же, бегать с тяжестями в руках, в скафандре, не предназначенном для таких передвижений скоростных, далеко не просто. Несмотря на усталость, все же обошел ангар по периметру, чтобы подстраховаться от неожиданностей. Но больше ничего, представляющего для меня угрозу не обнаружил.

Ни турелей, ни активных боевых дроидов. Только штабеля ящиков с боеприпасами и расходниками. Заглянул во все открытые двери технических помещений даже. Слава богу, кроме безжизненного оборудования там тоже ничего не было.

Что ж, теперь пора приступать к главному блюду в моем меню. Яхта. Скоростная. Тип «Морена». По крайней мере, так опознается нейросетью. Экипаж — два человека, но легко может управляться и одним пилотом-универсалом.

Стандартная пассажировместимость до двадцати человек, в зависимости от комплектации. Оснащена гипердвигателем, пусковыми ракетными установками, туннельным или плазменным орудием среднего класса, являющимся главным калибром яхты.

Ну да, яхта все же не предназначена для боев. Так, врезать посильнее разок и по тапкам, подальше от тех, кто решится ее атаковать. И это, надо сказать, ее главное достоинство — скорость. Если верить данным из баз, то «Морена», способна оторваться даже от легких истребителей перехватчиков, причем без использования режима форсажа, убивающего двигатели.

В общем, идеальный кораблик для одиночки или небольшой команды. Как у меня, где вся команда состоит из меня, Ники-мутанта и замороженной Рины. Правда, если покупать подобный кораблик, я бы точно на такие траты не пошел. Стоит это удовольствие, как линкор, или малая орбитальная станция. В общем, по карману только действительно очень состоятельным людям.

Тем удивительнее, что подобный кораблик оказался тут. Технически, на «Морене», есть все шансы выскочить из карантинной зоны за счет высокой маневренности, хорошей скорости и отличных щитов, способных удержать пару попаданий главного калибра линкора. Однако, вот она — стоит посреди ангар мертвого корабля.

Интересно, кому она принадлежала и почему этот кто-то принял такое странное решение — приземлить яхту в ангаре линкора ведущего бой? Вот интуиция прямо кричит, что не стоит мне выяснять ответы на этот вопрос. Ну явно же яхта принадлежит кому-то очень серьезному. Или принадлежала. И совсем не факт, что срок давности возможных секретов, которые могут находиться внутри яхты, истек.

Однако… Жаба, плотно прихватила меня за горло, и начинает перекрывать кислород, стоит мне лишь допустить мысль, оставить все как есть в этом странном ангаре и двигать дальше, изучая линкор.

Еще разок прошел по периметру ангара, проверяя нет ли каких опасностей. И лишь после этого… нет, не бросился резать броню яхты, чтобы проникнуть внутрь. Как уже говорил, такая яхта стоимостью в планету. Было бы наивным, считать, будто я смогу расковырять ее броню стандартным плазменным резаком. Точнее, смогу, само собой. Только это займет непозволительно много времени.

Смешно… За эти годы, проведенные вне родной планеты, я очень редко задумывался о времени, давно потеряв счет. Да и не важно это. Мы с Ники, все равно опоздали… Давно опоздали с помощью. Могу себя утешать, что я ничего не мог поделать. Так сложились обстоятельства и прочую муру, но… По факту, все пошло через задницу, когда на той станции я решил поддаться эмоциям и убить дядю. Не обладая полнотой картины, сделал выводы и руководствуясь лишь своими какими-то личными мотивами, приговорил Землю.

Я видел кадры из той системы, где мы с Ники оказались в самом начале нашего путешествия. Арда, кажется… Да ладно, точно знаю, что система Арда. Ее закрыли на карантин, и даже дравиды, сунувшись в самом начале вторжения, вывели войска, просто заняв позиции по внешнему периметру. А уж какие видео транслировались из системы, как люди под воздействием вируса обращались в монстров…

Так или иначе, и Земля, и Арда, уже не нуждаются в помощи. Некому помогать. Если только, я однажды не смогу найти лекарство от этой чертовой болезни. К чему я сейчас об этом вспомнил? Не знаю. Наверное, сказывается усталость.

Заметил, что последнее время, мне все чаще в голову лезут эти тяжелые мысли. Казалось бы, я могу жить практически вечно, а ощущение, словно время утекает сквозь пальцы песком. Это ощущения, что опаздываю на важное событие. Спешу, спешу, но не успеваю.

Я застыл посреди ангара, бездумно глядя перед собой, но не видя ничего. Тяжесть в голове, как тогда, в одиночной камере. Стоило вспомнить о тех тяжелых временах, как мир вокруг словно подернувшись дымкой, изменился.

Зеркало, раковина, выученные до последней трещинки стены, давящие со всех сторон. Камера. Моя одиночная камера. Сейчас робот-доставщик привезет обед, и исчезнет, оставляя меня наедине с самим собой. В зеркале все также отражается небритая физиономия, обезображенная шрамом.

В голове вновь зазвучали спорящие голоса. Один убеждает, что все годы, проведенные мною в космосе, лишь иллюзия, рожденная воспаленным сознанием, а второй твердит, что я под атакой псиона. Более правдоподобен первый голос — вот она моя камера, зеркало и умывальник. Даже гудение электродвигателя дрона-доставщика слышу. И да, очень хочется поверить, что не было ничего…

Я все так же в камере, под замком, страдающий от психоза. Ведь в таком случае, я не был бы мутантом, Землю не пожрал страшный вирус, и миллиарды разумных не превратились в зверей. Нет никакой межзвездной войны и замороженной Рины. Отец с Ники сейчас сидят в офисе на вершине «ХайДримТауэр», решая мою судьбу.

Судьбу оступившегося сына и племянника. Все же, я настоящий псих, если для меня именно этот момент жизни, является якорным. Сейчас откроются двери и бойцы СБ корпорации, повезут в лифте на аудиенцию к отцу.

Это все было бы прекрасно, несмотря на общие обстоятельства в тот момент. Если бы не одно НО…

На самом краю восприятия, едва уловимая взглядом, сквозь туман мигает красная лампочка…

Активировать протокол «Химера»

Мир снова мигнул, меняясь на глазах. «Одиночка», пошла плесенью, стены покрылись трещинами и рассыпались в прах. Я стою на том же самом месте в ангаре линкора. Только, от человеческого во мне уже практически ничего не осталось.

Инженерный скафандр, не предназначенный для таких резких метаморфоз, разошелся по швам, зияя прорехами. Окружающая обстановка расцвечена бордовыми красками восприятия мутанта. Нейросеть паникует, засыпая оповещениями о критическом уровне ПСИ-излучения.

Собственно, я не удивлен. Пробиться сквозь защиту нейросети, да так, чтобы она не смогла засечь внешнее воздействие…Тут вариант только один — псион должен обладать выдающимися способностями и запредельной силой. Временной лаг от начала воздействия, до момента, когда я полностью оказался под чужим воздействием, практически отсутствовал.

Кто бы меня не атаковал, это явно был специалист, знакомый с протоколами защиты имплантов и нейросети. Это помимо того, что обладает высоким уровнем способностей. Пожалуй, у этого неизвестного, были все шансы подавить мою волю полностью.

Дьявол кроется в мелочах. В моем случае, такой мелочью является небольшая программка, весь функционал которой заключается лишь в том, чтобы при усилении напряжения ПСИ-поля, воздействуя напрямую на область мозга, зажечь маяк. Ту самую красную мигающую точку.

Программа полностью автономна и не связана с нейросетью, прописана в органических клетках мозга. Кто сказал, что такое невозможно? Возможно, если знаешь как. Моих разученных баз знаний, вполне хватает для превращения самого себя в аналог биоискина. Ну, а паранойя достаточно сильна, чтобы пойти на этот шаг.

Если у вас паранойя, это совсем не значит, что за вами никто не следит. В который раз убедился в актуальности данного утверждения. М-да уж… Хорошую прививку мне сделали на той проклятой станции Рина, что я готов превратить себя в биоискин, лишь бы не попасть под чужой контроль.

Все это, в целом лирика. Как ни странно, но мне даже начинает нравиться быть мутантом. Обостренные чувства, рационально-холодное мышление, не допускающее эмоциональных срывов. Ну, и самое главное — в таком виде я практически неуязвим.

Конечно, есть нюансы и при недостаточно высоком напряжении ПСИ-поля, проводить метамарфозу на безжизненном корабле я бы не стал. Хотя, не такой уж он и безжизненный, как оказалось. Кто-то же нанес свой ПСИ-удар…

На досуге надо подумать над чем-нибудь, типа накопителя ПСИ-энергии. Возможно, такие разработки даже имеются, просто я о них не знаю. Пошерстим глобальную инфосеть когда будет возможность.

Зачем мне это? На всякий случай. Сейчас вот на мертвом линкоре, оказался живой очень сильный псион. А если занесет в такие места, где других вариантов кроме метаморфозы для выживания не будет? Сейчас, ПСИ-энергии вокруг достаточно даже для того, чтобы запустить обратный процесс. А если бы ее не хватило даже для восстановления контроля над телом? В общем, есть над чем работать. Но все это оставим на потом.

Дожидаюсь, пока нормально врубится нейросеть, которая уже тоже адаптировалась для работы в двух режимах. Окидываю сожалеющим взглядом яхту. Как бы мне не хотелось ею заняться, сейчас стоит сперва решить вопрос с неизвестным псионом.

Я, кажется, догадываюсь, почему такой корабль, не смог покинуть ангар линкора. По всем выкладкам, яхта могла прорвать карантин и покинуть систему, но почему-то стоит тут. Сомневаюсь, что ее экипаж добровольно решил присоединиться к тем людям, которые погибли в коридорах линкора. В любом случае, свои догадки я могу смогу проверить лишь после того, как разберусь с неожиданной проблемой.

Оскалившись, я не спеша двинул к дальнему выходу из ангара, на ходу разминая суставы и привыкая к изменившемуся телосложению. Направление, куда мне нужно идти, определяю безошибочно.

Чувствую чужие мысли. Холодные, склизкие, нечеловеческие. Чувствую все новые и новые попытки ввинтить свои щупальца в мой разум. Да и нейросеть периодически выдает сообщения о ПСИ-воздействии.

Понемногу ускоряясь, переходя на бег. Псион, видимо заподозрив неладное, неожиданно нарастил давление, перейдя от аккуратных попыток воздействия на мои подсознательные страхи, к массированному давлению с целью уничтожения. Пока у него это не особо получается, но тем не менее я чувствую, как голову начинает сдавливать словно горячим обручем, которые медленно сжимается.

Все же, даже у мутантов нет сто процентной неуязвимости перед псионом. Сильным псионом. Чужим псионом. Чужим в прямом смысле слова. Холодная ярость, отголоски чужих эмоций — там, среди переплетений коридоров, затаился кто-то, не имеющий никакого отношения к гуманоидам. Я помню отпечаток ПСИ-энергии Рины, и синекожих… Ничего общего.

Нет, на мой разум давит существо совершенно чуждое и не принадлежащее к людским расам. Вариантов, кто это может быть, не так уж и много. Точнее, всего один — арханид. Не совсем понятно, почему насекомое живое, учитывая сроки давности, но почему-то нисколько не сомневаюсь в своих выводах.

И еще… Тот арх с корабля дравидов. Его ПСИ-поле ощущалось почти так же, как и то, что давит сейчас. Только вот напряженность поля… Несравнимо. Примерно, как если в прошлый раз моим противником был ребенок, а сейчас чемпион галактики по боям без правил.

Все же, есть одно неоспоримое преимущество метаморфозы в мута — страх отсутствует. Нет, разумом я понимаю, что впереди меня ждет серьезное сражение, из которого я могу и не выйти победителем. Но… Не страшно. Осторожность, легкая опаска и холодный анализ возможных вариантов развития событий. В том числе и тактическое отступление по уже разведанному пути обратно к бункеру главного калибра.

Покинуть ангар, удалось на удивление просто — дверь открылась автоматически, когда я к ней приблизился. Надо будет взять на заметку и потом, после того как я разберусь с псионом, найти управляющий искин ангара. Поковыряться, переподчинить себе и прочие технические моменты.

А то мне совсем не улыбается, второй раз встретиться с боевыми дроидами. Но все это потом. Черт, как же много важного приходится оставлять на потом. И когда уже появится время все отложенные дела доделать…

Размышляя о всякой ерунде, я уверено шел пустыми коридорами, выдерживая нужное мне направление. Чутье зверя не дает сбиться с пути. В какой-то момент, давление на разум исчезло. Я даже притормозил, пытаясь понять, что не так.

Неужели у арха закончились силы и желание подчинить меня своей воле? Сомнительно… Очень сомнительно. Да и не важно, по всем прикидкам выходило, что насекомое где-то поблизости. Совсем рядом. Чувствую нутром…

Коридор, по которому я шел, внезапно уперся в закрытые ворота. Стандартные ворота, через которые легко пройдет транспортная антигравитационная платформа. С отметинами от попаданий из плазменных орудий.

Все… Тупик. Дальше хода нет. Я прикрыл глаза, сосредоточившись на собственных ощущениях. Ха! А ведь арх находится как раз за этими воротами. Затаился. Знает, что я уже рядом и… Боится⁉

Хотя, боится это слишком сильно сказано. Скорее растерян и не понимает, почему я не подчиняюсь его воле. Или не бегу, как ошпаренный, как можно дальше отсюда. Угу, сейчас убегу, только тапочки зашнурую.

Нет, если бы он обозначил свое присутствие, то я скорее всего и не обратил бы внимание, полностью переключившись на яхту. Но сейчас… Как ни крути, а заниматься обнаруженным кораблем, зная, что надо мной висит дамоклов меч в виде живого арха с очень серьезным потенциалом ПСИ… Нет, такое игнорировать не стоит.

Так или иначе, но я доберусь до этого насекомого… Осталось только понять, как вскрыть ворота. Плазменный резак я оставил в ангаре. Не возвращаться же в самом деле? Задачка…