Первопроходец. Том 3

Глава 9

Некромантов я ещё не встречал. Теперь понятно с какой целью они везут две повозки с трупами. Уж не знаю, насколько он опасен, но проверять как-то не сильно хочется. Поэтому надо от него избавиться первым, желательно мне лично, чтобы попробовать получить книгу навыка. Вдруг повезёт, и у нас появится свой некромант? Думаю, лишним точно не будет, в перспективе данная магия выглядит довольно сильной.

Пока я рассматривал процессию контрабандистов с помощью навыка, бойцы меня догнали, и пришла представительница разведчиков, на этот раз Сера. Остальные члены её отряда с Лайзой во главе остались сидеть в засаде вдоль дороги.

С планом решили особо не мудрить, просто напасть на самых сильных охранников одновременно, а первым делом поджечь повозки с трупами, от греха подальше. Маг огня у нас в составе имелся, слабенький, конечно, но тут большая взрывная мощь и не требуется. Нашему огневику, рыжему парню по имени Дюк, предстояло поджечь телеги точным ударом прямо с пригорка, на этом его роль в операции заканчивалась. Одновременно с ним планировался точечный удар всех остальных. В идеале, конечно, хотелось выключить сразу всех ключевых охранников. Мне предстояло ликвидировать некроманта.

Пленных брать в этот раз я целенаправленно не собирался, получится — хорошо, допросим, не получится — ну и ладно, главное, чтобы рабов не зацепило. На самом деле, авантюра с поджогом была придумана на всякий случай. Я надеялся, что смогу быстро выключить некроманта, но если по какой-то причине не получится, то пусть лучше останется без своего материала.

План был утверждён, цели атаки распределены, и бойцы разбежались по местам. Караван вот-вот должен был подойти к нужному участку. Я затаился в кустах, как можно ближе к дороге, чтобы радиуса призрачного шага хватило для попадания в телегу. Теоретически неплохо было бы ударить молнией, но это ненадёжно и может зацепить рабов, так что я решил действовать наверняка.

По моей команде мы пошли на штурм. Пока Дюк колдовал своё самое мощное заклинание, я уже применил ускорение, оба усиления с перчаток и призрачный шаг.

Миг, и я оказываюсь внутри довольно просторной повозки. Полсекунды, чтобы оглядеться — здесь сидит некромант и два воина тридцатых уровней. Резкий взмах мечом, и я бью любителю мертвечины в грудь. Срабатывает какой-то щит, и лезвие просто отскакивает, но приложенной силы хватило, чтобы некромант отлетел в сторону, пробив собой полог повозки.

Воины успевают только выхватить оружие, но шансов я им давать не собираюсь. «Контроль молнии» и оба падают на пол, слегка дымясь. У них ультимативной защиты не оказалось. Я выпрыгиваю на улицу и бегом лечу к некроманту, который уже отошёл от первоначального шока.

— Ты кто такой? — его глаза засветились фиолетовым огнём. — Ты даже не представляешь, куда ты влез, идиот. Считай, что ты уже труп!

— Прости, не настроен на диалог, — я прекрасно видел, что он готовит какое-то плетение, а болтает и угрожает, чисто чтобы отвлечь меня и потянуть время.

Применяю лозу, чтобы попытаться сковать его, делаю ещё один призрачный шаг, замахиваюсь для удара, и вновь у этого гада срабатывает какой-то читерский щит. Лоза на него совсем не сработала, а после удара он вновь отправился в полёт, но серьёзных повреждений не получил.

В это время мои ребята добивали охрану. Изначально нас было чуть меньше, но каждый уже устранил по одной цели, так что сейчас ситуация изменилась на противоположную.

— Никому не вмешиваться! — кричу, чтобы не упустить шанс на получение книги, а то Сера и Лайза уже тут как тут. Стоят за мной и злобно зыркают на поднимающего некроманта.

Чем же его пробить? Я как-то не был готов к такой сильной защите. Да и не может быть такого, чтобы она могла держаться долго, я вообще ещё ни разу не сталкивался с чем-то подобным. Ладно, маны у меня много, будем брать измором.

Пока я обдумывал дальнейшую линию поведения, прошло всего пару секунд, но этого времени некроманту хватило, чтобы что-то сколдовать. Что именно он сделал, стало понятно практически сразу — он поднял трупы своих подельников.

Повозки с мёртвыми тварями догорали в сторонке, так что ими чёрному магу было не воспользоваться, вот он и вышел из положения, как смог. Я быстро огляделся по сторонам: мертвецы уже двинулись к своему хозяину, чтобы защитить.

— Не подпускать к нему мертвяков! — я мгновенно оценил ситуацию. Если один на один я как-нибудь пробью защиту, наверное, то вот если его прикроют миньоны, то он может и улизнуть. Наверняка у такого важного дядьки имеются какие-нибудь телепорты, а упускать его я никак не желал.

Чтобы не давать ему передышки, я принялся закидывать некроманта молниями. Он как-то отбивался, но параллельно я уже летел к нему на всей доступной скорости. Удивительно, но противник не пользовался оружием, да и вместо брони на нём были надеты какие-то тряпки, неужели системные?

Я никак не мог понять, что это у него за щиты такие. Откуда он их берёт? Если это навыки, то где он взял столько очков, чтобы прокачать их до такого невероятного уровня? Похоже, мне нужны новые атакующие навыки, имеющихся недостаточно, уже второй раз за последнее время сталкиваюсь с ситуацией, когда мои атаки бесполезны. Ладно, пойдём другим путём.

Я мысленно задал своей «карманной» молнии сложную траекторию, чтобы она била некроманта несколько раз с разных сторон, а сам достал лук, зарядил его стрелой света и принялся до упора напитывать её электричеством. Так я ещё не делал, это была чистой воды импровизация, надеюсь, что получится. Да и в конце концов, он же тёмный, чем его ещё бить, как не светом? Во всяком случае, какая-то логика в этом была.

Стрела с бешеной скоростью полетела в цель, а я запустил следом ещё несколько обычных, на всякий случай. Но они уже не понадобились. Я отчётливо услышал звук трескающегося магического щита, а затем на мгновение вспыхнул яркий свет, и в теле некроманта появилась здоровенная дыра. Всё, готов. Ну же, подари мне книжечку!

Я подошёл к телу и осмотрел его и место рядом. Да, получилось! Только что рядом с трупом материализовалась книга:

«Поднятие мёртвых».

Я сразу убрал её в инвентарь, потом подумаю, куда её применить: отправить в библиотеку, или кому-нибудь отдать. Сам я не горю желанием близко общаться с ходячими трупами. Осмотрел одежду бывшего некроманта. Хм, оценка не выдаёт ничего интересного, простые тряпки. Правда, на пальцах остались обгоревшие следы от колец. Возможно, дело в них, надо бы поискать на рынках что-то подобное, хотя, вряд ли удастся. Уверен, что подобные артефакты продаются в совершенно других местах. Должен же быть здесь какой-то чёрный рынок, ни за что не поверю, что в этом мире все работают исключительно по закону. Вот даже эти контрабандисты — яркий показатель, что это не так. Надо будет, пожалуй, озадачить разведку. Пусть погуляют по городам, послушают, посмотрят, может, найдут что-нибудь интересное.

Как только некромант скончался, все поднятые им трупы мгновенно вернулись в мёртвое состояние, так что бой был окончен. Ребята открыли клетки с рабами и выпустили их. Тех, кто не мог передвигаться самостоятельно, вынесли и аккуратно положили и посадили в одном месте.

Когда освободили всех, я привлёк их внимание и объяснил, что сейчас произошло. Вкратце поведал о дальнейших перспективах и о телепорте в Надежду, чтобы не паниковали и были готовы действовать быстро, как только я открою портал. Его я, кстати, улучшил, и теперь он стоял две минуты, а перезаряжался сорок минут вместо часа.

Я сразу отправил половину людей домой, а остальные, пока ждали отката способности, проверили повозки со всяким барахлом. Ничего особо интересного там не было, так что я подозвал к себе наблюдателя, которого мне навязали «правильные» работорговцы, чтобы удостовериться, как всё прошло. Он всё это время держался на расстоянии и просто смотрел. Подтвердив выполнение заказа, он попросил оставить хлам здесь, мол, они сами потом заберут и решат, что с ним сделать. Я возражать не стал, мы договаривались только на рабов, так что лишь пожал плечами и пошёл по своим делам.

Хитрый работорговец хотел напроситься с нами в портал, но я был категорически против, так что пришлось его расстроить. Ещё мне их в Надежде не хватало, нет уж, там в нас достаточно секретов, так что всяких сомнительных личностей я к себе в город точно пускать не собираюсь. Возможно, попозже это изменится, даже почти наверняка, но к этому времени я я собирался закрыть часть города от чужих глаз, а пока было совершенно не до этого.

В скором времени мы оказались дома. Даша со своими людьми сразу взяли в оборот освобождённых. Сначала их надо было покормить, подлечить, успокоить, а потом ребяткам предстояла небольшая экскурсия и короткий рассказ о нас и о городе. Потом их опросят о способностях и увлечениях, выделят жильё и время на адаптацию.

Магов сразу же загребли к себе Луна и Света, сказав Даше, что у них своя программа, и они лучше знают, что нужно магам. Я вмешиваться не стал, им реально виднее, пусть каждый занимается своим делом.

День выдался тяжёлым, но продуктивным, и я немного устал, так что просто пошёл домой. Хватит с меня дел на сегодня. Во дворе я застал забавную картину: Искра играла в догонялки с Лео, который сравнялся с ней по размеру. Они весело прыгали, рычали, кричали, пыль стояла столбом, а меня даже не заметили. Ну и хорошо, пойду посмотрю какой-нибудь фильм и спать.

Ага, посмотрел, как же! Как-то совсем из головы вылетело, что все сложные приборы перестали работать. Ну значит, не судьба. Тогда ужинать и спать!

На следующий день вернулась портальная команда. Антон сразу же отправился на осмотр владений, выпросив у Серёги пару помощников. Он сначала даже спросил у меня относительно самого министра, не особо рассчитывая на положительный ответ, на что, естественно, получил отказ. Серёгу я точно никуда не отпущу, без него тут всё развалится.

Марко очень хотел поговорить со мной и протестировать своё изобретение, но порталисты работали всю ночь, так что я велел ему привести себя в порядок и хоть немного отдохнуть, а сам направился в вотчину инженеров и механиков, которая пока была безымянной.

Эти товарищи меня знатно огорчили, ситуация оказалась хуже, чем я думал. Не знаю, как это работает, но большинство технических изделий не работали даже с энергоном, но были и те, которые включались без проблем. От чего это зависело, совершенно неясно, наверное, только Дух мира может это объяснить. Странная он сущность, конечно, зачем так всё усложнять?

Похоже, теперь я нескоро смогу посмотреть новые серии любимого сериала… Ну да и фиг с ним, с сериалом, что делать с водопроводом и холодильниками?

На этот вопрос мне ответили, что всё нормально. Почему-то насосы, качающие воду, запустить удалось, холодильники были в процессе, но, вроде как, должны были заработать. Со всякими же чайниками и утюгами дела обстояли куда хуже, но мои мозговитые парни, кажется, нашли выход из положения: они предложили сдавать технические изделия в терминал, а потом доставать их обратно по частям и собирать вручную с использованием энергона. Работы много, но другого варианта придумать не смогли, а эта схема уже показала себя прекрасно, они опробовали идею на паре фонариков и рациях.

У меня сразу же появилась теория на этот счёт, которую я озвучил вслух, тем самым озадачив механиков. Мне кажется, когда терминал поглощает что-либо, а потом выдаёт обратно, то эти вещи перестают быть чужеродными для этого мира, видимо, товарищи изобретатели нашли этакий лайфхак.

Жаль только, что нельзя обратно получить целые изделия, так бы просто прогнали всё через терминал, и нет проблем. А теперь предстоит куча работы по сбору всего подряд. Надо срочно где-то искать им помощников, и желательно побольше. Может, попробовать на Земле завербовать пару заводиков в полном составе? Только вот как это всё провернуть?

Хуже всего дела оказались с машинами и тракторами. Они отказывались работать, а инженеры в один голос заявляли, что надо полностью перебирать движок, а то и всю начинку. Квалификации у них на такое точно не хватит, нужны автомеханики с Земли. Без техники, конечно, тяжело, но не смертельно. Кузнецы плуг соберут, лошадей запряжём, благо, их я много притащил, да и, благодаря Соколу, у них уже потомство подрастает. Парень вообще увлёкся селекцией животных. Оказалось, что его навыки позволяют не только птичек приручать.

Ученица нашего друида уже мне жаловалась, что скоро сопьëтся, мол, эти двое постоянно сидят то на огороде в беседке, то на конюшне и бухают. Я их ругать не стал, не моё это дело, главное, чтобы делу не мешало, может, у них так магия лучше работает? Но девчонку спаивать запретил, а заодно поручил разработать какой-нибудь вкусный алкоголь, для ресторана. А то запасы земного вина уже подошли к концу. Обещали сделать в лучшем виде.

Надо бы ещё гномов попросить сварить пива на продажу, а то они его только для себя делают. Я разок попробовал — выше всяких похвал! Не совсем пиво, конечно, потому что солода и хмеля здесь не росло, просто что-то похожее по вкусу. Теперь же рабочие немного посадили на пробу, скоро уже созреет, гномы каждый день ходят проверять и облизываются. Только пока они слишком заняты: что кузнец, что столяр работают почти круглосуточно, ещё и учеников воспитывают. Слишком много нам всего нужно. Та же мебельная фабрика ещё даже процентов десять наших нужд не обеспечила.

Загрузив инженеров работой, я решил сходить в библиотеку. Битва с некромантом показала мне, что не такой уж я и сильный. И это он ещё только защищался, а если бы вместо него был боевой маг с такой защитой, то что тогда я должен был бы делать? Я хорошенько всё обдумал и решил, что не нужно жалеть денег на собственную безопасность. Возьму себе все книги с пассивками, может, что-то атакующее подберу, я теперь птица важная, должен быть защищён. Слишком многое от меня зависит.

Изначально я хотел каждому жителю приобрести по паре-тройке книг, чтобы они лучше работали, но потом мы с Серёгой сели, посчитали и пришли к выводу, что это нереально. Сейчас нашей казны, в которой, кстати, немало золота, хватит разве что на покупку каждому третьему по одной самой дешёвой книжке. А население постоянно растёт, мы не сможем столько заработать, да и бессмысленно это.

Так что было решено сосредоточиться на качестве, а не количестве. Тренировки отчётливо показали, что один тренированный и прокачанный боец спокойно справляется даже с двадцатью середнячками. Вот их и будем развивать, как элитные войска.

Может даже в дальнейшем, организую корпус наёмников, когда о нас узнают народные массы, а у бойцов появится свободное время. Пусть зарабатывают, не буду им мешать и ограничивать.

По дороге в библиотеку я достал рацию и вызвал Лайзу, чтобы дать ей задание и выдать премию за прошлые мероприятия. Когда я подошёл к месту встречи, эльфийка уже ждала меня, улыбалась и махала рукой.

— Привет, Лайза, рад тебя видеть, — мы даже обнялись, что-то я реально по ней соскучился. Редко теперь пересекаемся, каждый занят своим делом. — Хочу похвалить тебя и твоих разведчиков за хорошую работу. Вот, держи, — я выдал ей сто золотых, — премия твоим работникам, сама распределить, кто больше заслужил.

— Спасибо, Роман, мы стараемся, да и девчонки все способные! — она гордо выпятила грудь.

— Ты бы парней парочку тоже взяла, мало ли, какие ситуации могут возникнуть, иногда может понадобится именно мужчина, для внедрения куда-нибудь, к примеру.

— Хм, хорошая мысль, я как-то упустила этот момент, — она задумалась, — пожалуй, ты прав, хоть с девчонками мне и проще, но мужики тоже пригодятся.

— Пошли внутрь, — я показал рукой на дверь, — в качестве награды себе лично выберешь что-нибудь. А потом получишь новое задание.

— Ой, правда? — щёчки девушки зарумянились, возражать она не стала, — Спасибо, Роман! я уже знаю, какой наук хочу! Заранее выбрала и копила на него. «Стальная нить!» — идеальное оружие для разведчика. Я и своим всем рекомендовала на неё накопить.

— Ну и отлично, сколько стоит? — может, мне тоже выучить? Надо бы почитать подробное описание, название звучит перспективно.

— Дорого, три сотни, — она как-то виновато посмотрела мне в глаза. — Уверен, что стоит тратить на меня такие большие деньги?

— Конечно уверен, Лайза, ты незаменимая боевая единица! — я поднял указательный палец вверх, — Так что не надо скромничать, и если ещё какие-то навыки будут срочно нужны для дела, сразу же докладывай мне или Сергею, не стесняйся.

— Хорошо, учту, — она кивнула и зашла внутрь.

Уж не знаю из какого монстра выпала эта стальная нить, но навык оказался очень даже полезным. Невероятно прочный и острый аналог паутины. Если такую ниточку не заметить, то спокойно можно остаться без ноги. Идеально для разведчиков и диверсантов.

Взял сразу три книжки — себе, Лайзе и Сере. Дорого, но что поделать, деньги — это дело наживное.

— Так, Лайза, слушай внимательно, — начал я, когда разведчица налюбовалась книгой. — Для двоих умельцев у меня есть два задания. Первое: ты видела наш бой с некромантом, обратила внимание, какая сильная у него была защита?

— Да, мы все заметили и очень удивились.

— Вот и я тоже. Думается мне, что эту защиту ему давали кольца, которые сгорели в итоге. Наверняка подобные штуки где-то продаются и почему-то я уверен, что нелегально. Какой-нибудь аналог чёрного рынка, и мне нужно, чтобы вы его для меня нашли, поняла? — я достал ещё сто золотых из инвентаря, — Это на расходы, мало ли, что может понадобиться: телепорты, подкуп и так далее. По тратам отчитаешься Сергею. Надо будет вам какой-то бюджет выделить потом.

— Сделаем, только не могу пока сказать, насколько быстро, — он подбросила в руке мешочек с монетками и ослепительно улыбнулась, — за бюджет отдельное спасибо, я и сама думала попросить, но постеснялась. А какое второе задание?

— Лорд Дракенхрен, который натравил бандитов на наши лавки, — блин, забыл, как его там на самом деле зовут. — Я хочу знать о нём всё: кто такой, чем дышит, как дела у него в графстве, что по армии, с кем дружит, с кем воюет, короче, всю полезную информацию.

— А ты злопамятный, командир, — усмехнулась эльфийка, — полностью одобряю!

— Я и не сомневался, — дружелюбно оскалился я в ответ, — нападение на наших людей я никому прощать не собираюсь. Как сделаете, доложишь мне лично. По срокам не тороплю, упор на качество, а не скорость.

— Принято, босс! Разрешите выполнять? — она шутливо вытянулась по стойке смирно.

— Иди, жду результатов.

Довольная Лайза убежала, а я осмотрел полупустые стеллажи библиотеки. Эх, маловато у нас пока книг, как для целой страны, но для начала неплохо. Посмотрим, что здесь может пригодиться лично мне.