По законам прайда. Мередит

Глава 11

Девид молниеносно подскочил ко мне, дергая прочь от машины. Из его горла вылетало грозное рычание. Мне казалось, что я видела, как вздыбилась грива его льва. Довела-таки брата. Львица недовольно захныкала, когда нас оттащили от мужчины. Из-за тумана в голове я никак не могла понять, почему имя моего вожака кажется таким знакомым.

Гидеон.

Ему невероятно шло. Я хотела перекатывать его имя на языке, выкрикивать на волнах экстаза, шептать в неге после полученного удовольствия. Однако брат активно пытался увести меня подальше. Бросила взгляд, полный отчаяния, на своего вожака. Зачем нам ждать, если я все равно стану его? Ведь можно как-то обойти дурацкие законы!

– Башрон, не горячись! – Он сделал шаг к нам.

– Отвали, Роллистер! Это моя сестра! Ты хочешь превратить неприязнь между нашими кланами в войну?

Боже, почему брат так разошёлся? Какая война? Отец же заключил договор!

– Девид, ничего же страшного не случилось. Я просто нашла своего будущего вожака.

– Это он тебе сказал?

Что-то в его голосе насторожило меня, но я сегодня плохо соображала. Решила, что Девид хочет обвинить Гидеона в несоблюдении закона.

– Нет, он же не может. Он придерживается закона, – попыталась выгородить своего вожака, но мне хватило намеков, чтобы я все поняла.

– Какая же ты дурочка, Мередит! – теперь я отчетливо слышала в его голосе обречённость.

Именно она, а не его слова, заставили меня протрезветь. По спине пробежал холодок. Догадка формировалась в мыслях, хотя я еще не могла до конца все понять.

– Мери, пожалуйста, давай поговорим наедине, – обратился ко мне Гидеон.

– Постой, разве владелец этой гостиницы не Гидеон Роллистер?

– Да, он, – ответил брат.

Доказательство правдивости этих слов я видела в глазах мужчины, который выглядел сейчас растерянным и… виноватым.

– Ты сказал, что отец враждует с Гидеоном Роллистером, потому что он хотел присвоить наши земли, – продолжала рассуждать я.

– Да, Мери! – брат терял терпение, но дергать меня в сторону перестал.

Боже, я не могла настолько заблуждаться! Львица внутри металась от накатывающей боли. Я сжала горло рукой, потому что говорить стало тяжело. Почти невозможно было произнести то, к чему в мыслях я пришла. Глаза заслезились, поэтому я быстро заморгала, чтобы не выпустить предательские слезы. И все же голос дрожал, когда я озвучила истину:

– Отец бы никогда не заключил договор с тем, кто покушался на территорию прайда. Он не отдал бы этому самцу свою единственную дочь.

– Конечно, нет, – подтвердил мои заключения брат.

– Ты не мой вожак, – с твердостью бросила незнакомцу, которого привыкла называть своим.

Он отрицательно мотнул головой.

– Позволь нам поговорить, – обратился он к моему брату. – Ты видишь, я прошу.

Небывалый случай, ведь вожаки никогда не просят. Они приказывают. Но я не дала брату ответить, а быстро задала свой вопрос:

– Ты сказал, что собираешься не просто взять самку в свою стаю, а сделать ее своей парой. Это ложь?

Я надеялась, что он выдумал это, чтобы расположить меня к себе. Надеялась, что то, что еще час назад делало меня невероятной счастливой, было только уловкой.

– Нет. Я заключил договор, – его кадык дернулся, когда он произнес то, что вмиг уничтожило меня.

Господи, разве боль от разбитого сердца может быть такой сильной? Казалось, мои внутренности сжали в кулак и выворачивали. Легким перекрыли доступ к кислороду, чтобы я не могла дышать. В уголках глаз собрались слезы, но львиная гордость не дала мне пролить ни капли. Я смотрела в лицо мужчины, который обыграл меня по всем фронтам. Он был невероятно хитер. Прекрасно манипулировал моим желанием найти своего будущего вожака. Ни разу не солгал в открытую. Лишь недоговаривал, хотя прекрасно знал, кто я. Мое имя с легкостью срывается с его губ. Совсем недавно я целовала их со всей страстью, нежностью и трепетом в душе. Теперь там словно образовался вакуум.

Туман восхищения развеялся как дым. Даже львица спряталась, чтобы зализать свои раны. Предательство – вот что сейчас ощущала моя душа. Но я даже не могла обвинить его в этом.

– Мередит…

Покачала головой. Молчи. Этот бархатный голос с неприкрытой виной врезался в меня словно острие ножа. Однако я была дочерью вожака. Молодая, глупая, но сильная львица. Я вздернула свой подбородок, посмотрев на Гидеона со всем презрением, которое заполнило меня.

– Я замечательно провела с вами время, мистер Роллистер. Уверена, мой будущий вожак оценит те навыки, которые я приобрела благодаря вам.

На его лбу пролегла хмурая складка.

– Это была поистине искусная игра. Признаю ваше мастерство.

– Мери, все не так, как ты решила!

Он сделал шаг ко мне, из-за чего Девид грозно зарычал. Я выставила руку, останавливая его.

– Мне противен ваш запах. Прошу, не приближайтесь, – проговорила с максимальной холодностью.

– Да черт тебя побери, прекрати это! Давай поговорим ради наших отношений! – взорвался Гидеон.

– У нас нет отношений. Вы просто скрасили мое пребывание на этом скучном сборище, а теперь я говорю вам прощайте, – натянуто улыбнулась, насколько была способна, учитывая бурю, что кипела во мне.

Затем я развернулась и, держа спину ровной, направилась внутрь гостиницы.

– Мери, вернись! Не смей так просто уходить!

– Отстань от нее, Роллистер!

Я все слышала, но упрямо шла вперед.

– Отойди с дороги, Башрон! – грозный рев, но я все так же шла, хотя каждый шаг давался мне с трудом.

Двери передо мной разошлись в сторону. Сзади послышался мощный удар, как будто кого-то хорошенько приложили к автомобилю, но даже это не подвигло меня обернуться. Ни за что, ведь иначе он увидит дорожки слез, которые текут по щекам, и искусанные до крови губы. Он и так заставил меня почувствовать себя глупой дешевкой, идиоткой, что повелась на сладкие речи и смазливое лицо.

Я заскочила в лифт, взъерошенная, измученная. Хотелось выть от этой агонии. Пальцы сквозь пелену слез лишь с третьей попытки попали на нужную цифру. Только когда металлическая поверхность отрезала меня от остального мира, я издала мучительный крик боли.

Ладони размазывали текущие по лицу слезы. Не важно, что вместе с макияжем. Рыдания сотрясали тело. Я заколыхалась в стороны, обхватив себя руками. Боже, почему так больно? Почему? Львицы страстные, беспринципные, развязные. Они с легкостью меняют самцов. Тогда почему я не могу просто отмахнуться от этой ситуации, признать свою ошибку и продолжить поиски? Почему меня разрывает от страданий?

Кое-как я добралась до своего номера. Дрожащими руками прижала карточку к замку и завалилась внутрь. Боль убивала меня. Морально и физически. Я сползла по двери на пол, не в силах перестать рыдать. Не догадывалась, что в моем теле столько воды. Непонятно откуда брались эти слезы, ведь я почти никогда не плакала, а сейчас не могла остановить этот поток.

Я задыхалась от накатившей истерики. Тряслась, словно в лихорадке. Рукой сжимала грудную клетку, потому что казалось, что сердце просто разрывается внутри. Еще мгновение, и его не станет.

– Дурочка, дурочка… – не прекращала бубнить под нос.

И некого винить, кроме себя самой. Я так отчаянно хотела узнать будущего вожака, что схватилась за первый же вариант, который попался на моем пути, а когда он мне безумно понравился, я убедила себя, что это именно он, находя доказательства там, где их не существовало.

– Идиотка!

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Стереть эти дни с памяти. Забыть о его ласках и прикосновениям, которые так быстро покорили меня. Разве возможно за такой короткий срок влюбиться? Я не знала верного ответа, потому что никогда не испытывала подобных чувств. Однако я четко понимала, что, если бы дело было только в физическом притяжении, я бы спокойно отмахнулась от этой ситуации. Вместо этого я умирала от душевной боли.

Неожиданно в дверь со всей силы заколотили.

– Мери!

Услышал брата, я прижала ладони к губам, стараясь даже не дышать. Пусть уйдет! Я не хочу с ним говорить! Не хочу слушать его нравоучения. И так все знаю.

– Мери, открой мне, пожалуйста. Мери… ты же моя младшая сестренка.

Нет, нет, нет! Я не готова. Не сейчас.

– Хорошо, отдохни. Приди в себя. Утром мы поговорим и решим эту проблему. Я обещаю, – он звучал так уверенно, только меня его слова не подкупали.

Утром? Быстро вытерла слезы рукой и попыталась подняться. Я вдруг четко осознала, что брат не сможет скрыть произошедшее от отца. Завтра меня отправят домой. К моему приезду брачная лихорадка у папы и Лиззи спадет, поэтому я предстану перед вожаком. Меня пожурят. Спишут все на дурной характер, а затем просто оставят ждать времени, когда нужно будет выполнить договор.

Обман Гидеона лишил меня возможности найти нужного льва. Весь мой план полетел коту под хвост. Кроме этого имелась еще одна проблема. Я ощущала приближение течки. Она пришла намного раньше обычного, и в этот раз грозилась быть сильнее.

Что случится, когда она наберет обороты? Если в этот раз я не смогу справится с ней? Неужели в этом случае отец ускорит сроки выполнения договора?

От мысли, что после того, как я познала страсть в руках Гидеона, мне придет отдаться другому, меня замутило. Тошнота поднялась до горла, из-за чего я стиснула его, сдерживая рвотные позывы. Нет, я не смогу. Не теперь, когда ощутила вкус страсти.

– Как же быть? Как?

Я заметалась по номеру. Паника охватила на только человеческое сознание. Львица тоже не желала подставлять зад чужаку. Она признавала лишь одного самца, пусть он и был ублюдочным лгуном.

– Думай, Мери, думай. Должен быть выход. Как-то же можно избежать договора и не попасть под закон прайда. Черт!

Ничего не приходило в мою голову, которая разрывалась от спазмов. Истерика истощила тело. Виски сдавливало от резкой боли.

– Почему я не могу ничего придумать? Почему? Вот у Фелисити и моего братца Дерека отлично получалось! – ехидно бросила сама себе и застыла как вкопанная.

Точно! Дерек! Мой непутевый брат нашел выход – он женился в Вегасе на Элизабет. И хотя у меня не было на примете ни одного знакомого человеческого мужчины, который бы согласился взять меня в жены, все же идея помчаться в Город Грехов казалась мне сейчас самой оптимальной.

По крайней мере, если я никого и не найду на роль мужа, то выиграю время, прежде чем предстану перед отцом. Возможно, к тому моменту я справлюсь с течкой, ведь раньше получалось. Почему этот раз должен стать особенным? Только из-за того, что какой-то самец разбудил во мне чувствительность?

Вздернув подбородок, я приняла решение и бросилась к шкафу, где стояла сумка. К счастью, вещей было немного. Покидала все внутрь, оставив только походные вещи. Затем проверила наличие карточек. Наличку нужно снять здесь, иначе по счетам быстро определят мое местонахождение. Осталось только умыться, стереть следы истерики. Конечно, глаза останутся немного припухшими и покрасневшими, но к обеду это пройдет, да и солнечные очки помогут.

Я молниеносно собралась. Лишь платье, в котором была сегодня, не стала брать с собой. Слишком неприятные воспоминания оно вызывало. Болезненные. Я аккуратно положила его на кровать, рядом на полу поставила туфли.

Да, я убегала, но не из-за трусости, а потому что не видела другого выхода.

Закинув сумку на плечо, я вышла в коридор.

– Прости, Девид, – тихо прошептала, когда бросила взгляд на дверь его номера.

В три ночи в стенах этого великолепного отеля было безлюдно и тихо. Лучшего времени для побега и не придумаешь. Особенно для отчаявшейся львицы.