Подарок для Королевы мертвых

6.

Она проснулась. Еще не открыв глаза, томно улыбнулась. Она выспалась! Эта мысль тут же стерла счастливую улыбку и заставила Алису резко вскочить. Если она выспалась… Кто-то может за это поплатиться. Снова…

Девушка выскочила из кровати. Шторы были закрыты, но в щелку пробивался серый предрассветный свет. На Алисе все еще было ее летнее рубиновое платье. Плащ и сумочка аккуратно стояли возле кровати. Кто-то привез ее домой, заботливо уложил спать. Кто?

Она решила быстро принять душ, вычистить зубы, потом спуститься вниз. Можно было бы выяснить все и сразу. Только… Алиса немного боялась увидеть того, кто дал ей такой шанс выспаться. Или не увидеть.

Чрез десять минут она вошла в гостиную. И сразу увидела его. Начальник отдела специальных расследований. Он довольно удобно устроился нее на диване. Лежал на спине, сложив руки на груди наполеоновским жестом. Алиса остановилась напротив, не зная, стоит его будить или нет. Олег приоткрыл глаза и одарил девушку своей обычной холодной и кривой усмешкой.

— Вам не стоило здесь оставаться, — честно предупредила она.

— А ты, наконец-то, проснулась, — проигнорировав ее предупреждение, сказал он.

— Мы на "ты"?

Алиса не удивлялась, не возмущалась. Она просто спокойно и ровно уточняла.

— Ну, во-первых, ты первая начала так ко мне обращаться, — заметил Олег, спуская ноги с дивана и усаживаясь. — Во-вторых…я мотался по управлению, трогательно неся тебя на руках. Это достаточно интимно, чтобы перейти на "ты".

— Хорошо, — она просто приняла этот факт. — Но почему ты не ушел, когда привез меня домой?

— Вообще, я уходил, — Олег начал раздражаться. Он не любил что-то кому-то объяснять. — Но…У тебя тут весьма занимательный коллаж на стене. Пришлось вернуться, кое-что уточнить. А ты…стонала и металась во сне. Пришлось остаться и оберегать твой сон. И кажется, мы вроде бы играем теперь в одной команде?…

Это и правда чем-то напоминало игру, своим ответом, он будто перебросил ей мяч: твоя подача.

— Спасибо, — так же ровно и спокойно ответила Алиса. — Омлет с беконом на завтрак устроит?

— О! — ее равнодушие его снова раздражало. — Так по-семейному. Я, знаешь ли, не склонен к романтике.

— Не хочешь, не ешь, — Алиса развернулась и отправилась обратно наверх.

Олег тут же поспешил за ней. На обиженную Алиса не похожа. Она только проснулась, а он уже начинает уставать от ее поступков. Слишком простых, спокойных, обыденных для такой ситуации. Будто ей наплевать.

Алиса нашлась в спальне. Она достала свой смартфон из сумочки, что-то набирала на экране.

— Ты заказываешь омлет в доставке? — ехидно поинтересовался Олег.

— Нет, кофе, — и снова она совершенно спокойна.

— В четыре утра? — демонстративно указав на часы, висевшие на стене, осведомился полицейский.

— И что? — немного удивилась она. — Привезут через одиннадцать минут.

И она снова двигалась, мимо него, вниз, наверное, в кухню. На этом моменте Олег начал понимать Мелкого. Она просто невозможна. И еще он злился. Прежде всего, на себя. Он объясняется, спрашивает, в конце концов, бегает за ней. В самом прямом смысле. А все потому… что с этой женщиной что-то не так. Как и в прошлые встречи, она уверена в себе, красива, спокойна. Не смотря ни на что. И все так же в ней чувствуется что-то…не правильное. Не вызов, и даже не боль. Хотя теперь Олег знал, каково ей приходится. Но было что-то еще. И снова его злило, что приходится, так не вовремя, разгадывать все ту же загадку.

— Ты мне звонила, — напомнил он. — И точно знала, кто я. Откуда?

Она уже уверенно и умело готовила завтрак. Четкие, заученные движения. Почти механические. Его слова заставили ее иронично улыбнуться.

— Ты ушел из ресторана вчера раньше меня, — напомнила Алиса. — И тут же управляющий, Димка, передал мне твою визитку.

— Парень с челкой и стразом, — перевел для себя Олег.

— Димка, — снова усмехнулась она. — Визитка, контакты, имя. Дальше все просто.

— Имя, — ухватился он. — А ты? Почему Хель? Нуар?

— Какая литературная подкованность, — похоже, их пикировка ее развлекала. Но только до этого момента. — Через пять минут будем есть.

Алиса установила на стойку две тарелки. Олег понял, отвечать она не собирается.

— Наверху есть душ, — сказала девушка. — Можешь успеть умыться. В гостевой спальне есть белье, если нужно.

— У тебя тут отель? — усмехнулся он.

— Нет, — она на миг запнулась. — Ванька вещи оставил. Ты чуть худее его. Если нужно, бери.

— А он нормально отнесется, что его вещи чужие мужики носят? — продолжал Олег интересоваться.

— Ему уже не нужно.

Олег не стал это комментировать. Ни ее ровный и безэмоциональный тон, ни ее механические движения. Будто это сказала не она. Алису не достать. Олег развернулся и просто вышел из кухни.

Гостевая ванная и снова новая информация. Олег устал думать об этой женщине, как об объекте исследования. Чистые полотенца, мыло с нейтральным запахом, даже банный халат, явно не ношеный. Это реально похоже на отель. Безлико, вежливо, комфортно.

Олег вымылся быстро, переодел белье и футболку. Такие же чистые, будто новые, снова безликие. Он вышел из ванной, вытирая еще мокрые волосы полотенцем, когда внизу раздался какой-то странный звон. Он услышал, как Алиса что-то отвечает по домофону, потом начинает открывать дверь. Олег не думал, что девушка может быть в опасности, не чувствовал угрозы. Он не коп из американского сериала, не бросит полотенце, не вытащил откуда-то взявшийся за поясом пистолет, не будет красться вниз по лестнице. Но очень интересно посмотреть в лицо курьера, развозящего кофе в четыре утра. Олег был бы явно не в восторге, если бы такая работа выпала ему.

Алиса страдальца в дом не пустила, пройдя в холл, Олег только слышал их разговор на пороге. Девушка мило извинялась за ранний вызов, курьер так же вежливо доказывал, что нет ничего страшного. Голос явно молодой, довольно уверенный, бойкий. Курьер так же высказал беспокойство, что это девушка не спит в это время. Алиса тут же свернула разговор.

Олег все-таки решил глянуть на курьера. Парня сейчас по сути отшили, после ночного вызова. Нет, надо видеть его лицо. И начальник отдела с самым невинным видом высунулся из-за плеча хозяйки дома, забрал из ее рук специальную фирменную коробку. Куда были вставлены стаканчики с напитком.

— Помогу, — буркнул он, и как бы невзначай посмотрел на представителя доставки. Разочарование на лице курьера все же было. Губы поджаты, голова склонена, неуверенный какой-то жалкий жест прощания.

— Спасибо, — на прощание сказала курьеру Алиса, закрыла дверь, пошла за Олегом в кухню. — Не стоило выходить.

— Не тяжело, — он поставил кофе на стол. — Если принесут кило двадцать картошки, не зови.

Алиса просто взяла вилку и приступила к еде.

— Нам надо было бы поговорить по делу, — так же начав завтракать, сказал Олег.

Она кивнула. Ела Алиса, как и в прошлый раз, тогда в ресторане, неторопливо, спокойно. Так она делала все.

— У меня было время изучить твой коллаж в гостиной, — заметил полицейский. — Ты проделала немалую работу. Причем, как я знаю, за довольно короткий срок.

— Не малую, — подтвердила девушка с достоинством. — Но недостаточную. Иначе сегодня в твоей допросной сидела бы не я.

— Не все так легко, как кажется, — саркастично заметил Олег. — Вопрос в том, как ты это сделала?

— Собираешься нанять меня консультантом? — в тон отозвалась она. — Или просто провести мастер-класс?

— О твоем найме я серьезно подумаю, — отбил подачу полицейский. — Но секрет мастерства в двух словах озвучь.

— У меня собственный медиахолдинг, — напомнила Алиса. — И нужный круг общения. Надо просто позвонить и задать нужные вопросы. Плюс журналисты. Они знают многое. И умеют думать. Вообще, умные люди не только в полиции работают.

— Не все, кто работает в полиции, умные, — уточнил Олег.

Алиса чуть иронично улыбнулась, а потом посмотрела на него. Четко в глаза.

— Если это твоя попытка извиниться за подчиненного, не старайся. С него снимут прогоны. Мои адвокаты.

— Я и за себя редко извиняюсь, — сообщил ей полицейский. — Твое расследование, получается, отличная коллективная работа. Впечатлен.

— Ну, надо же! — ее тон все еще оставался ироничным. — А ты не так плох. Журналисты окрестили тебя Бездушным.

— Коллеги еще зовут Замороженным, — подхватил он легко. Олегу было наплевать на эти прозвища. — Снеговиком, Снежным человеком или просто Йети. А как мне лучше называть тебя? По имени ли все же Хель?

— Без разницы, — она чуть пожала плечами. Ей тоже было наплевать.

— Я бы решил этот вопрос, если бы знал, почему Хель? — на самом деле Олегу это было не интересно. Просто он продолжал их словесный поединок.

— Хорошо, — на этот раз согласилась девушка. — Мне было лет десять тогда. Отец снял домик в деревне. Мы, конечно, взяли с собой и Ваньку. В конце нашей улицы стоял заброшенный дом. Конечно, мы с Ванькой туда полезли. Играли в пиратов, что ли. Разожгли костер. И…дом оказался слишком старым. Он обвалился. Балка упала. У меня была сломана ключица, сотрясение…и я еще неудачно упала левой щекой в костер. Ванька тогда меня вытащил из-под завала, позвал взрослых. Потом больница, реабилитация. Конечно, пластика. Домашнее обучение. Но как-то мой внешний вид меня все равно угнетал. И Ванька придумал это прозвище. Хель. По легендам с одной стороны она была красавицей, с другой — чудовищем. Но главное, она королева смерти. Это в десять лет здорово повышает самооценку. Потом все привыкли так меня называть. И я тоже привыкла.

— Хорошо, Королева смерти, — усмехнулся криво Олег. — У нас есть шанс договориться. Итак, твой коллаж. У тебя на один эпизод больше, чем у нас.

— Для меня это единственный эпизод, — она отодвинула тарелку, будто тут же потеряла аппетит.

Это прозвучало весомо. Как-то особенно, глухо, жестко. Олег чуть настороженно прищурился.

— Иван Корнилов, — назвал он имя погибшего, напряженно наблюдая за девушкой. — Это его вещи на мне? Он много для тебя значил.

Это не было вопросом.

— Он был моим другом, — сказала Алиса. Так же весомо и тяжело.

— А друг… — Олег чуть усмехнулся. — Это понятие по-разному трактуют.

— Друзей не имеют, с ними дружат, — зло выдала девушка.

Он не извинялся. Почти никогда. Не видел смысла. В одних случаях такие слова звучат не искренне, в других, как этот, слова просто не нужны. В них слишком пусто. Сейчас извинения тоже не помогли бы. А еще… У Олега возникло детское желание спросить: «я тоже со стороны кажусь таким?». Алиса…тоже Бездушная. Просто кукла, вежливая, уверенная, наплевавшая на самом деле на всех и вся. Пока не пройдет боль и гнев. Вот только… Олег знал, что это не проходит не то что за месяц, но и годами не меняется. Но теперь он понимал эту Королеву Смерти.

— Я могу быть вежлив, — Олег надеялся, что это прозвучало, как обещание. — Расскажи сама.

Алиса сделала большой глоток кофе. На миг закрыла глаза, потом все-таки кивнула.

— Ванька вернулся из командировки, — начала она как-то буднично. — Через пару дней поссорился с женой. Собрал вещи, приехал ко мне лечить обиду.

— Поссорился из-за чего? — тут же перебил ее полицейский.

— Понятия не имею, — честно призналась девушка. — Да он сам толком сказать не мог, как и Анька. Они…они просто очень разные. Интересы, образ жизни, характеры. Но при этом они друг друга любили. Потому я уговорила Ваньку вернуться домой.

— Сколько он у тебя пробыл? — Олег перепроверял схему.

— Три дня, — послушно ответила Алиса, и сделал еще один глоток кофе. Жадно, как-то нервно, как алкоголики глотают дешевый алкоголь. — Ну, потом утром уехал. А через два дня позвонила Анька, сказала, что он мертв. Потом нам долго не отдавали тело. После похороны. Только тогда я узнала, что Ваньку убили. И как это произошло. Тогда же я решила найти ту тварь, кто это сделал. Просто…не убить, не покалечить, а сначала хотя бы увидеть глаза этой мрази и понять: за что…

— Не думаю, что на самом деле этой игры в гляделки тебе бы хватило, — заметил полицейский.

— Конечно, нет, — и снова легкая улыбка. Злая, тонкая. — Тогда бы я только смогла бы решить, каким именно должно быть наказание. Насколько мучительным.

Олег выдал свою знаменитую ухмылку и поднял большие пальцы вверх.

— Но когда это было? Три недели назад? — подсчитал он. — Ты начала расследование гораздо позже.

— Да, — вот тут снова пауза. Потом Алиса будто бы снова решилась. — После его смерти мне все время снятся кошмары. Я практически вообще не могу спать. Час-полтора максимум. Из-за нарушения режима у меня начинаются приступы головной боли. Ты это видел.

— Мигрень, — он кивнул. — Это последствия той травмы?

— Все верно, — снова легкий нейтральный тон. — А еще без сна тупеешь. Кроме расследования… Надо было помочь Аньке, потом разгрести дела в офисе… Там выяснилось, что я могу спать, когда кто-то есть рядом. Так пару раз и спала у себя в кабинете, пока редактора ругались в редакции. Но это же не может продолжаться вечно. Тогда я попробовала спать в комнате ожидания на вокзале. Там есть специальный салон…Только им очень мало кто пользуется. Он был пуст…А на обратном пути с вокзала я увидела этого мальчика. Никита. Он был похож на брошенного щенка. Стоял там у кафе, смотрел на всех так жалобно.

— Подожди, — Олег снова немного нахмурился. — У того самого кафе? Где его нашли потом.

— Конечно, — нервный смешок. Все это было на ее стене. — Я тогда накормила его там, выслушала, свезла в полицию…Потом решила, что это отличный вариант, взяла на ночь к себе. Он очень боялся, что я за свою доброту потребую расплату натурой. Пришлось отдать ему ноутбук, куда Ванька когда-то установил третью часть «Ведьмака». А утром я отправила его на такси за найденным паспортом и к Вике. Ты наверняка у нее уже был.

— И потом ты даже ни разу не позвонила и не узнала, как у него дела, — напомнил Олег.

— А зачем? — искренне удивилась Алиса. — Каждый из нас получил свое. Он работу и ночлег. Я свою одну спокойную ночь. Мне важно было, что это сработало. Тогда я спустя еще пару дней позвонила Славику.

— Рекламщик, — отметил Олег, больше для себя. — Один из твоих бывших.

— Временно-постоянный, — уточнила девушка. — И мне, и ему так нравится. Никакой романтики. Никаких постоянных отношений с бытом, скандалами и прочим. Мы встречаемся под настроение, раз в пару месяцев. И так же легко расходимся. А еще у нас отличные деловые отношения.

— Были, — напомнил полицейский.

— Да, — снова спокойно подтвердила она. — С этого все и началось. Пока мы с ним ездили в шашлычную…

Она чуть нахмурилась, увидев все ту же ухмылку на его лице.

— А что, там самый лучший шашлык в городе. Про лагман вообще молчу. Мало ли, что кафе стоит на отшибе…

— Не на отшибе, а в зоне быстрого машинного перетраха, — пояснил Олег.

— Да? — показной интерес. — Ну, как скажешь. Тебе виднее. Так вот, пока мы ужинали, обсуждали один проект. И потом Славка должен был мне позвонить дня через два. Но не перезвонил. Тогда я сама его набрала. Телефон молчал. Позвонила в агентство и…все узнала.

— Тебя испугали совпадения, — догадался полицейский.

— Насторожили, — поправила его Алиса. — Но потом я позвонила Вике, она сказала про Никиту. Дальше…началось расследование.

— А этот…из галереи? — Олег не помнил уже фамилии жертвы.

— Мне необходим был сон, — Алиса чуть виновато улыбнулась, понимая, как цинично это звучит. — Я проверяла контакты Славика. Там был и этот Евгений. Встретились…Ресторан, поездка ко мне. Через несколько часов, после того, как он уехал от меня утром, прислал цветы. Я позвонила поблагодарить. Он был жив. Я … я не знала, что их убивают через день после встречи со мной. Тогда не знала.

— Да, — Олег кивнул. — И вот это один из самых непонятных моментов. Почему именно через день?

— Не знаю, — Алиса просто снова пожала плечами. — Не понятно, как убийца вообще их находит. Понятно, что через меня. Но…смысл? И почему это началось только после Ваньки? Я же все проверила. Правда, два месяца до этого у меня в доме никого не было. Я дописывала роман в срочном порядке. И знала, когда приедет Ванька. Надо было успеть, он все равно поработать не даст. Пикники, тусовки…

— Вот это еще один момент непонятный, — снова перебил ее полицейский. — Он убит иначе. И найден совсем в другом месте.

— Три удара в живот, как и у других жертв, — возразила девушка. — Только оружие другое. А место…Не ту логику рассматриваешь. Остальных убивали рядом с теми кафе, где они обедали со мной накануне проведенной здесь ночи. Ванька…Его нашли там, на берегу. Это было наше с ним место. И мы туда ездили, на третий день, пока он жил у меня.

— Значит, и здесь убийца ориентируется на тебя, — резюмировал Олег. — Но все-таки убийство твоего друга немного другое. Это важный момент. Послушай, тебе придется сегодня проехать со мной в управление. Напишешь показания. Еще мне нужна распечатка всех твоих звонков за месяц. И…как-то перенести твой коллаж. Но…Он мне и тут понадобится.

— В смысле? — с холодным надменным удивлением, поинтересовалась Алиса. — Тебе он понадобится здесь? А что ты собрался здесь делать? Тебе уже сейчас надо было бы очень тихо и незаметно отсюда исчезнуть.

— А как же игра в одной команде? — в любимом насмешливом тоне осведомился он. — А твоя должность консультанта? И вообще, у нас с тобой почти романтика!

— Не валяй дурака, — устало посоветовала Алиса. — Ты же сам знаешь, этот псих убивает тех, кто был в моем доме. Ты, как мы выяснили, не рыцарь на белом коне и не герой. Или собираешься ловить на «живца».

— Какая разница, как ловить, — теперь настала его очередь пожимать плечами. — Я тронут твоим беспокойством, но…Я вообще-то полицейский. А он, хоть и псих, как ты сказала, но не настолько же отмороженный.

— Пока не совсем отмороженный или замороженный, у нас ты, — спорила девушка. — Сам подумай. Ты меня вчера сюда привез в служебной машине? А сам был при погонах и полном параде?

— Это бы лишило наше дело романтики, — усмехнулся Олег.

— Тогда откуда он знает, что ты полицейский? — резонно спросила Алиса. — Для него ты просто очередной мужик в моем доме. Возможная жертва.

— И я уже здесь, — он стал серьезным. — И есть вероятность, что убийца уже знает о моем присутствии в этом доме. Поздно. Так что с этого момента мы с тобой самая такая неразлучная парочка!

— Естественно, — недовольно согласилась она. — Как только ты останешься один, он нападет. Так что вспоминай, все, что ты об этой гребаной романтике знаешь! Будем считать, что я теперь без тебя жить не могу.

— Без меня ты не можешь спать, — он не стеснялся ей об этом напомнить. — Так что не все так плохо. Считай, я тебя нанял. Ты участвуешь в расследовании, я помогаю тебе жить нормально. Честная сделка.

— Пожалуй, я хочу еще кофе, — подумав, сказала Алиса. — И мне нужно заказать лекарства.

Олег довольно кивнул. Ему все это начинало нравиться. Они слишком похожи. Смотреть на Хель, это как наблюдать за собой в зеркало. Даже как-то жить хочется…