Попаданец с опытом. Некромант. Том пятый

Глава 18

— Ваше императорское высочество Анталья, вы уверены, что эта призванная будет полезна вам? — Без толики упрёка, вопросила на вид молодая дева, с красными, цвета крови, волосами.

— Не попробуем, не узнаем, — с безразличием ответила молодая, стройная девушка, одетая в плотное бархатное платье, расшитое множеством самых разных цветов. С виду оно было громоздким и тяжёлым, но в действительности его покрой был такой, что ни капли не стеснял движений, лишь немного уступая спортивной одежде. — Тем более, остальных призванных уже разобрали, — всё в том же духе продолжила принцесса.

— Это меня как раз и смущает, — как-то недовольно пробурчала первая девушка. — Хороший товар на полках не залёживается, — добавила она нравоучительно.

— Ирлис, тоже самое можно сказать обо мне, — невесело констатировала принцесса. — Будучи пятой принцессой, я даже не могу надеяться на достойный земельный надел. Не говоря уже о том, чтобы даровать кому-то землю.

— Вы очень сильны и талантливы, ваше высочество, — не сбавляя ходу, номинально отметив поклон, произнесла Ирлис.

— Да, только этого недостаточно, чтобы выделиться в нашей великой империи. — Ответив так, добавив в голос чуточку иронии и малость горечи, принцесса подумала, — собственно говоря, единственный шанс выделиться, это создать достаточно сильный отряд, чтобы зачистить подземелье четвёртого ранга. — Невесело вздохнув, она закончила свою мысль, — но до этого ещё дожить надо.

— Вы слишком драматизируете, ваше высочество. Тем более вы уже прославились как Огненная мечница, а это поверьте мне, немало значит.

— Опять ты про это глупое прозвище. Сама то подумай, куда мне до по настоящему огненной мечницы? — Щедро умастив иронией свои слова, ответила принцесса, подумав, — всего-то обычный маг, так ещё и специализируюсь только на двух магических школах. Единственное радует, что с мечом неплохо обращаюсь, даже ауру смогла освоить.

В свою очередь Ирлис не сдавалась. — Если воины вас так прозвали, то значит, вы действительно преуспели во владении клинком и магией, — произнесла она уверенная в своих словах.

— Знаю, но этого всё равно мало.

В ответ Ирлис пожала плечами, спросив, — ну а толку тогда, от этой бракованной призванной?

На этот раз принцесса уже остановилась и внимательно посмотрела на свою спутницу, отчего та невольно опустила голову и извинилась, после чего Анталья строго произнесла, — ты ведь знаешь негласный закон нашей империи, лишь редкий призванный удостаивается столь сомнительной чести называться бракованным. Поэтому в следующий раз хорошенько думай, что говоришь. Сама ведь должна понимать, что в случае чего, я не смогу тебя защитить.

— Да ваше высочество, прошу меня простить. — Ещё раз извинившись, Ирлис поклонилась, тем самым подчёркивая своё смирение. Принцесса же, улыбнувшись в ответ, уже куда доброжелательней сказала:

— Ладно тебе. Пошли. Нам уже чуть-чуть осталось.

— Да ваше высочество. — Ответив так, Ирлис хотела бы ещё добавить, — но почему эта призванная тренируется на третьей тренировочной площадке? Она ведь запасная, для крайних случаев. — Но на этот раз свои мысли она решила придержать при себе, тем паче понимая, что и без этого сболтнула немного лишнего. Всё же очередной раз напоминать принцессе про её незавидное положение, было серьёзной оплошностью с её стороны.

Оставшийся путь до тренировочной площадки, Анталья и Ирлис прошли молча. Каждая из девушек была погружена в свои мысли, отчего они не сразу обратили внимание на то, как бодро звенят клинки, сообщая, что на площадке заняты далеко не бестолковыми делами.

— Кстати, ты в курсе кого выделили Нарли в качестве инструктора? — Вопросила принцесса, когда, наконец, обратила внимание на звуки больше походившие на звуки сражения, нежели тренировочного спарринга.

— На её обучение поставили Гвартара Штайла, — ещё не до конца вернувшись в реальность, на автомате ответила Ирлис. И лишь после этого обдумав сказанное, добавила, — и это, довольно странно. Всё же это один из лучших инструкторов при королевском дворе.

— Давай-ка прибавим ходу, — задумчиво ответила принцесса, подумав, — а ведь действительно странно. Про Нарли ходит множество разных, не очень-то хороших, слухов. Но вот конкретная информация отсутствует. Никто даже не знает, какой у неё уровень.

Через пару секунд девушки, обогнув очередное складское здание, очутились у края просторной площадки. Песок, которым она была засыпана, был всё ещё мокрым после прошедшего этим утром дождика. Но сражавшимся на ней парню и девушке, это явно не мешало.

— Неужели она его теснит? — Удивлённо прошептала Анталья, после нескольких секунд наблюдения.

— Видимо она хорошо фехтует, но плохо владеет внутренней энергией, — тоном знатока, констатировала Ирлис, на что принцесса, отрицательно покачав голой, возразила:

— Нет, подруга, ты неправа. Даже если представить, что изначально Нарли не владела внутренней энергией, то за двадцать дней, она должна была освоить хотя бы первые пять шагов (1). А значит, они спарринговались бы, применяя базовые приёмы для усиления тела.

— Но может у неё отсутствует всякий талант к внутренней энергии?

— И поэтому в качестве инструктора ей поставили Гвартара? Ты сама-то в это веришь? — С иронией и толикой укора вопросила принцесса, на что Ирлис, глубоко вздохнув, тихо произнесла:

— Мне это тоже кажется странным, ваше высочество. Но как ещё объяснить, что никто из принцев и принцесс не обратили на неё своего внимания?

— Вот это мне как раз таки больше всего интересно узнать. — Прошептала принцесса, продолжая наблюдать за спаррингом Нарли и Гвартара.

А понаблюдать, к слову, было на что. Попаданка не просто мастерски владела клинками, она также ловко управляла своим телом. Быстро отступая, и столь же быстро нападая, Нарли делала выпад за выпадом, заставляя опытного рыцаря уходить в глухую оборону без шанса на контратаку.

Даже тогда, когда девушка вроде как отступала, она делала это так, будто заманивала в западню. Но в тоже время видно это было лишь со стороны и далеко не с первого раза.

В таком темпе бой продолжался минут двадцать, после чего первым сдался Гвартар. — Помилуйте госпожа Нарли. Давайте закончим на сегодня? — Произнёс он вроде как твёрдо, но далеко не так, как полагается опытному инструктору, обучившему не одну сотню воинов.

— Хорошо, — коротко ответила девушка, будто не замечая Анталию и Ирлис. Что естественно также приметил и Гвартар, но, не желая, что бы у его подопечной было ещё больше проблем с королевской четой, он дипломатично намекнул на это:

— Кстати, к вам гости. Её императорское высочество Анталья Варшар. Возможно, вам будет о чём с ней поговорить, госпожа Нарли.

В ответ девушка, глубоко и не весело вздохнув, произнесла, — благодарю, господин инструктор. — После чего она неспешно направилась к принцессе.

Естественно, этот короткий диалог между Нарли и Гвартаром был более чем слышим Анталье, но она и бровью не повела. Хотя про себя отметила, — как высокомерно она себя ведёт. Может от этого у неё все проблемы?

— День добрый, ваше императорское высочество. Я Нарли Миргар к вашим услугам. — Поклонившись на афнийский манер, произнесла Нарли, довольно стандартную для данной ситуации фразу.

— И тебе доброго дня. Как полагаю, ты уже знаешь, я пятая принцесса великой империи Зордан, Анталия Варшар. А рядом со мной моя подруга и сопровождающая Ирлис Хьяр.

— Приятно с вами познакомиться, — ответила Нарли, поклонившись сначала принцессе, после чего и её подруге. Но более ничего не сказав, она продолжила молча стоять, будто ожидая, инициативы от Антальи.

— Вот ведь неразговорчивая какая! — Недовольно подумала в ответ принцесса, но и толики не обиделась при этом, а скорей наоборот заинтересовалась ещё сильней.

— Я видела твой бой с инструктором и, судя из него, ты неплохо владеешь кинжалами, видимо в своём мире ты специализировалась на убийствах. Я ведь правильно поняла? — Решила сразу перейти к сути Анталия, понимая, что ходить вокруг да около не очень-то хорошая идея.

— Мне чаще приходилось зачищать подземелья. Но мой способ ведения боя действительно подходит убийцам. Я специализируюсь на быстрых атаках кинжалами, магии невидимости, магии воздуха и магии усиления. Помимо этого также владею луком, метательными ножами и рукопашным боем.

— Полный комплект профессионального убийцы, — мысленно констатировала Анталья, в то же время Ирлис, прищурившись, спросила:

— Можете ли вы продемонстрировать ваши навыки в магии, госпожа Нарли? — Девушку явно смущали откровенные нестыковки, как может быть столь талантливая девушка не у дел в империи, в которой в первую очередь ценятся таланты.

Нарли же в ответ лишь пожала плечами, отчего было не совсем понятно, к чему это она. Но уже через пару секунд в её руке появился небольшой сгусток уплотнённого воздуха, который она не замедлила применить, направив удар, в отдалённую мишень, расположенную на противоположном конце тренировочного плаца.

— Вот ведь! Безмолвная магия! — Ошарашено прошептала Аталья. И пусть для неё это не было чем-то за гранью, но она не ожидала этого от игнорируемой всеми призванной. — Нарли, насколько же далеко ты продвинулась в магии?

— Я всего лишь архимаг, ваше высочество, — ответила девушка, после чего, видимо на упреждение, добавив, — а также воин четырёх звёзд.

Анталья и Ирлис не сговариваясь, переглянулись. Обе были крайне удивлены тому, что увидели и узнали, в то же время они не понимали, как же так получилось. Но Нарли видимо решила прийти им на помощь, сказав:

— Его высочество третий принц Онистар Варшар, после нашего с ним короткого разговора, остался крайне недоволен мной. Но к своему сожалению, он крайне сильно соблаговолил мне, распустив дурные слухи. Благодаря этому мне не мешают тренироваться и лишний раз не лезут ко мне с глупыми и бессмысленными предложениями. И я надеюсь, в дальнейшем это никак не измениться.

— Н-но прости, Нарли. Но что же он хотел от тебя? — Немного ошарашено вопросила принцесса.

— Чтобы я стала его наложницей. — Без толики хоть каких-то эмоций, ответила Нарли.

— Ну да, на него это похоже…. Но неужели тебя всё это действительно устраивает?

— Более чем, ваше высочество. Пока его высочество Нардар ищет моего господина, я бы предпочла ни с кем не связываться лишний раз. Поэтому надеюсь на понимание.

— Вот значит, как всё обстоит, — подумала Анталия, озвучив совершенно иную мысль, — хорошо, я не буду тебе предлагать всякие глупости. — А затем, мило улыбнувшись, она спросила, — но как ты смотришь на совместные посещения подземелий третьего ранга?

— Подобные предложения я могу рассмотреть. Но прежде всего, я бы хотела убедиться в том, что это не спонтанная афёра.

— Конечно. Без проблем, — довольно ответила принцесса, при этом подумав, — отлично, даже не думала, что всё получится так хорошо.

После ночного происшествия Таила не сразу смогла прийти в себя. Всё же она никак не ожидала на этом задании встретить самого настоящего некроманта. Но с другой стороны, как бы девушке не было страшно, но у неё было конкретное задание, которое нужно было выполнить. В противном случае, её ожидала весьма невесёлая участь, ведь орден никогда не прощал ошибок и слабостей. Поэтому с первыми лучами солнца она отправилась к поместью местного графа, в котором по имеющейся у неё информации, должен был остановиться Григорий вместе со своими спутниками.

Эльфийка успела как раз вовремя. Только она заняла позицию в отдалении от ворот в поместье, как вдалеке показалась небольшая процессия. — Неужели он поднял целый отряд зомби⁈ — Была первая мысль, которая пришла в голову Таиле. Но уже через несколько минут она поняла, что ошиблась. Григорий шёл в сопровождении Виргены и ещё нескольких девушек различных рас, которые даже на столь внушительном расстоянии, показались ей крайне потрёпанными. Но особого внимания на них она не обратила, куда больше её озаботила её коллега, вполне добровольно следовавшая рядом с целью.

— Что за дела? Но не могла же Виргена предать орден. Как минимум это глупо. — Подумав так, Таила спряталась за угол, т. к. её экс коллега внимательно посмотрела в её направлении.

Досчитав до шестидесяти, эльфийка вновь выглянула из-за здания, но к этому моменту Григорий вместе со всей своей «свитой» уже скрылся за воротами поместья. А значит, девушке ничего не оставалось кроме как ждать, когда же он его покинет. В свою очередь в том, что он его покинет, она была уверена на все сто.

Встреча с графом не продлилась долго. Тот поначалу попытался пожурить Гришу за то, что парень разделался с бандой Рога и копыта. Но как говориться, не на того напал. Парой коротких фраз из разряда «а что мне оставалось делать, когда на меня напали» и «люди, готовые продать себе подобного не заслуживает считаться людьми», разбил в дребезги всю логику графа, которая с трудом держалась на зыбких местных законах. А учитывая, что за Григорием стоял князь, то его слово становилось на порядок прочнее. Тем паче Хюанис хорошо помнил то письмо, которое получил от Масара Гвиля, ведь в нём Григорий однозначно и недвусмысленно назывался «Дорогим другом», что сложно было переоценить.

В общем, уже через час, Гриша, позавтракав, сидел в графском саду, размышляя над тем, что же ему предпринять дальше. Как он узнал за завтраком, корабль до Гвильграда должен был прийти в порт через три дня, после чего ещё сутки вынужден был стоять на приколе, дабы местные инженеры смогли полностью проверить судно, перед предстоящим плаванием. Поэтому у Григория оставался довольно серьёзный вопрос, чем же ему заниматься ближайшие четыре дня.

— Виргена, — неожиданно обратился Гриша к своей подчинённой, — ты говорила, что в городе есть ещё убийцы. Ты в этом уверена?

— Да мой господин, — с готовностью ответила девушка, — когда мы сегодня пришли в поместье, я чувствовала, что за нами кто-то наблюдает.

— И всё?

— Этого более чем достаточно, мой господин, — покорно поклонившись, произнесла Виргена. — Но если господину этого мало, то я могу уверено добавить к этому, что видела как минимум ещё одну убийцу. И я сомневаюсь, что она куда-то исчезла за последние сутки.

— Но почему она тогда не напала?

— Скорей всего, она ждёт удобного момента, изучает вас, ищет варианты. Подозреваю, что утром я почувствовала именно её.

— Угу, — задумчиво издал Гриша, после чего почти тут же озвучил свои мысли, — остаётся только понять, как её выманить.

— Вы собираетесь сделать с ней то же самое, что сделали со мной.

В ответ Григорий внимательно посмотрел на собеседницу, но та ни капли не смутившись глядела на него, будто ничего такого не сказала. — Да, я и её надеюсь превратить в вампира. — Немного подумав, он продолжил, — кстати, об этом. В твоём ордене много таких же сильных убийц и воинов как ты?

— Наверное, да, — неуверенно произнесла Гришина собеседница, на что он, чуть с нажимом уточнил:

— Так «наверное» или всё же «да»?

— Я не знаю, мой господин. Но полагаю, что подобных мне в ордене хватает. Также уверена, что есть и те, кто значительно сильней меня.

— Прямо не орден, а кладезь талантов, — довольно отметил Григорий, уже куда менее довольно подумав, — но от этого с ним бороться будет только сложнее.

— Если вы думаете, что сможете противостоять ордену, то это плохая затея. Правильней всего будет где-нибудь спрятаться.

— Даже интересно, ты сейчас за себя беспокоишься или за меня?

— Конечно же за себя, господин, — честно призналась вампирша, правда при этом, для чего-то застенчиво улыбнувшись.

— Ну, по крайней мере, честно. — Сказав так, Григорий, глубоко вздохнув, поднялся. Осмотревшись, он как-то неожиданно и твёрдо добавил, — оставайся в поместье, а я пойду, прогуляюсь.

1. У рагарцев принято шагами измеряется промежуточный прогресс между звёздами. Каждый шаг равен 10% прогресса.