Попаданка принцу не пара? (СИ)

23

Вера

— Миледи! — спустя час, в спальню вошла испуганная бледная Мисси и дрожащим голосом произнесла: — Вас ожидают в гостиной.

Видимо, принц решил не тянуть до завтра и принес деньги. Честно говоря, удивилась, насколько быстро он это сделал. Не ожидала!

— Сейчас выйду, — сказала я и пошла одеваться.

Надев вычищенную не без помощи магии свои джинсы и футболку, вышла в гостиную и растерялась. Там меня ждала семейная пара, это я определила сходу по тому, как они переглянулись, увидев меня, и поняли друг друга без слов.

— Добрый вечер, — поздоровалась я.

Крепкий мужчина в возрасте чуть более пятидесяти лет с посеребренными висками, до моего появления расхаживающий по гостиной, остановился и встал возле женщины, которая сидела в кресле, она была красива и значительно моложе мужа, ее лицо мне показалось знакомым. Это было довольно странно, потому что с уверенностью могла сказать, что видела ее впервые. Мужчина хмуро разглядывал меня, женщина смотрела осуждающе. Они не ответили на приветствие, мне это, естественно, не понравилось, поэтому остановила взгляд на мужчине и, не скрывая раздражения, спросила:

— Чем обязана?

Его лицо вытянулось от изумления, но он моментально взял себя в руки и грозно произнес:

— Мне передали, что Вы отказались от приглашения на ужин, а нам необходимо было поговорить с Вами.

— Для начала неплохо было бы, если бы Вы представились, — заметила я, начиная нервничать.

Женщина ахнула, прижав пальцы с нанизанными на них кольцами к губам.

— Вы удостоены чести разговаривать с королем! — процедил сквозь гневно сжатые губы мужчина, испепеляя меня взглядом. — И я требую соблюдения протокола!

Я перевела взгляд на женщину и поняла, что меня смутило, когда я только увидела ее — Блэйн был очень похож на мать, только он все время смотрел на меня с улыбкой, а не хмурился, как это делала в данный момент королева.

— Точно! Вы — мама Блэйна! — брякнула я. — Он очень похож на Вас, такой же красавец.

Она немного смутилась и сказала:

— Риган — тоже красив, хоть и не похож на меня.

— Не стану с Вами спорить, — вздохнула я.

— Видите ли, я — его мачеха, — зачем-то пояснила она.

— Я знаю, но он Вас очень любит, также, как и брата. И Блэйн отвечает ему тем же.

Уверена, это Ваша заслуга, — улыбнулась ей.

Она мило засмущалась и от удовольствия покрылась румянцем.

— Мы пришли сюда не за тем, чтобы выслушивать Ваши сомнительные комплименты, — вмешался король, не заметив, как после его замечания королева недовольно поджала губы.

— Мой сын заявил, что хочет жениться на Вас! Он утверждает, что сделал Вам предложение!

Я требую объяснений!

— Мало ли что он хочет! — вырвалось у меня. — Ваш сын явно поспешил, сделав такое заявление! — эмоциональнее, чем хотелось бы, ответила я. — Впрочем, теперь я окончательно убедилась, что мое согласие выйти за него замуж было бы ошибкой.

— Ошибкой? — взорвался король. — Да это было бы катастрофой для королевства!

— Ну, может, и так, — не стала возражать, только заметила: — Хотя, насчет катастрофы моему, это преувеличение. Впрочем, это уже не имеет значения.

— Не беритесь судить о том, в чем не смыслите! — негодовал глава Свердарии. — Речь идет о королевской семье, то есть, о династических браках, способствующих укреплению королевства. Браки наследников престола с представителями низших сословий не допустимы!

— А как же королевские отборы? — вспомнила я. — Там же принимают участие все, кому не лень… в смысле, девушки из разных сословий и даже из других миров! Значит, эти отборы — обман?

— Королевские отборы — это дань традиции! Они не отменяют брака с достойной кандидатурой! — яростно оправдывался Его Величество. — Не понимаю, почему я отчитываюсь перед какой-то безродной плебейкой?

Вот не удивил меня король, обозвав безродной плебейкой. Уже не раз убеждалась, что некоторые, если не хватало аргументов, чтобы возразить оппоненту, в ход пускали оскорбления. К ним, разумеется, мог прибегнуть кто угодно. Просто аристократы считали, что это исключительно их прерогатива по праву рождения, ну а другие — согласно занимаемой более высокой должности, которая, опять же по их недалекому мнению, возносила на недосягаемую для простых смертных высоту и автоматически присваивала им статус небожителей. Как же утомляла эта ограниченность!

— А я не понимаю, почему Вы волнуетесь? Я же отказала Вашему сыну! — вот и пафос короля здорово утомил, уже с трудом сдерживалась.

— Что значит отказали? Вы посмели отказать принцу?! — возмущению короля не было предела.

Я даже растерялась от такой реакции:

— Это факт, Ваше Величество, — и, не удержавшись, заметила: — Чтобы избежать недоразумений, Вы бы как-то определились, что для Вас предпочтительнее: мое согласие на предложение принца или категорический отказ.

Король, кажется, хотел продолжить отвечать в той же манере, но, видимо, поняв, что, заигрался, прокашлялся и сказал:

— Я рад, что удалось решить этот вопрос. Надеюсь, для Вас не станет сильным ударом невозможность стать членом королевской семьи?

Он задержал на мне недоверчивый взгляд, ожидая, видимо, истерики, которую, по его мнению, я должна устроить после разоблачения моих коварных планов.

— За меня Вам точно не стоит переживать, Ваше Величество. Беседа с Вами лишний убедила меня в правильности моего решения — не выходить замуж за принца Ригана, дабы не удостоиться сомнительной чести — стать членом Вашего королевского семейства, — подробно ответила ему, чтобы исключить иное толкование моего поступка, да и устала выслушивать несправедливые претензии.

Не уверена, что королю понравился мой ответ, но в целом он выглядел удовлетворенным, и неудивительно — защитил сына от охотницы за титулом! Он с довольной улыбкой повернулся к королеве и наткнулся на ее сердитый взгляд. Мельком взглянув на меня, король что-то сказал ей, я не услышала, поскольку поняла, что он отгородился от меня пологом тишины. Мне стало любопытно, смогу ли преодолеть это невидимое препятствие, и я аккуратно «разрезала» полог.

— Ты спрашиваешь: в чем дело? — вздернув подбородок, переспросила королева у мужа. — Ты назвал комплименты этой девушки сомнительными! И в чем же именно сомневаешься: в том, что братья любят друг друга или в том, что это моя заслуга?

— Дорогая, я совсем не это имел в виду, — стал оправдываться король и делал это таким ласковым тоном, что я от неожиданности заслушалась. — Нужно было поставить эту иномирянку на место, чтобы у нее и мысли больше не возникло претендовать на роль принцессы!

— Но именно ее Риган хочет видеть своей женой! — возразила женщина. — И Блэйну она понравилась, он мне сам сказал об этом. И к тому же, я не заметила у девушки особого желания выходить замуж за Ригана.

— 0, дорогая Медея, поверь мне, это всего лишь хитрые уловки, чтобы покрепче привязать к себе нашего сына! — убеждал ее муж.

— Каким образом? — недоуменно спросила королева.

— Своим отказом она решила подогреть интерес к себе! — со знанием дела объяснил знаток женских уловок.

— То есть, ей нужно было согласиться выйти замуж за Ригана, и тогда бы у твоего наследника появился повод не жениться на ней? — пролепетала вконец запутавшаяся в логике супруга королева.

— Конечно, нет! Замуж — ни в коем случае! Просто она должна быть рядом с ним, пока не надоест… пока он не остынет, — поправился король.

— Но это неправильно по отношению к девушке! — возмутилась супруга.

— Меня, прежде всего, волнует мой сын! — повысил голос ее муж. — Да и интересы королевства приходится блюсти! Почему я еще должен заботиться о какой-то девчонке, к тому же, безродной иномирянке?

Мдаа, везде одно и то же! Сильные мира и моего, и этого привычно прикрывают свои неблаговидные поступки интересами государства и заботой о ближнем, в смысле, ближайшем родственнике. И все бы ничего, только почему непременно за счет других? Свои интересы свято блюдут, а с попавшими им под руку, такими, как я, не церемонятся, мы же для них — расходный материал, не более. Звучит, наверное, дико и смешно, но я реально соскучилась по благородству и в том мире, и в этом! Даже формы его проявления стали как-то забываться.

Откровенность короля, особенно виды на меня, точнее, место, которое я должна занимать в данных обстоятельствах, «умиляли» своей извращенной порочностью.

Собственно, мнение отца и сына об этом самом месте ‘совпадали, и это уже не удивляло.

— Хорошо, что девушка тебя не слышит, Эрик! — смущенно проговорила королева, покосившись на меня.

— Вот и еще одно доказательство, что она не подходит Ригану, — убежденно проговорил король, взглянув на меня, как на пустое место. — Принцессой должна стать сильная магиня.

А посмотри на эту, Медея: она молчит, не в силах понять, почему нас не слышит.

— Вера! — на взволнованный голос принца, неожиданно ворвавшегося в гостиную, я и королевская чета отреагировали одинаково: вздрогнув от неожиданности, удивленно посмотрели на него.

Увидев короля с королевой, Риган на мгновенье застыл, а потом, склонившись в шутливом поклоне, с издевательскими нотками произнес:

— Ваше Величество! Я смотрю, Вы не теряете времени даром! Решили действовать самостоятельно, не считаясь с моими желаниями? Медея, не ожидал от тебя!

— Девушка отказалась прийти на ужин, поэтому мы здесь. Нам небезразлична твоя судьба, и я не понимаю и не принимаю твой сарказм, сын! Я оказался прав, эта девица не достойна быть принцессой! Она нагло заявила, что отказывается выходить замуж за принца, даже не стала бороться за тебя! — парировал король, предусмотрительно накинув полог тишины и на принца. — И прекрати предъявлять претензии Медее, она тоже заботится о тебе!

— Риган, мы хотели, как лучше! — смущенно произнесла королева.

Принц посмотрел на полог, потом, виновато — на меня, и, начиная злиться, обратился к отцу:

— Давно вы говорите, используя защитный полог?

— Как видишь, я забочусь о чувствах этой девушки, поэтому и установил его, чтобы поговорить с Медеей, — ответил король.

— Вижу, как ты заботишься! — резко произнес Риган, пытаясь говорить сдержанно. — Должен сказать тебе, отец, что леди Вера — сильная магиня, она нас прекрасно слышит, и твой полог вряд ли помешал ей узнать, о чем вы говорили.

Королева снова ахнула и начала краснеть, а король пристально посмотрел на меня, а потом насмешливо спросил:

— И что же Вам удалось услышать, девушка?

— Собственно, ничего нового, — ответила я, глядя в такие же серебристо-серые, как и у сына, глаза Его Величества. — Что я — безродная иномирянка, не достойна быть женой принца, но должна быть рядом с ним, пока не надоем ему. Это, если вкратце.

Пока король, удивленно подняв брови, «переваривал» услышанное, обратилась к Ригану, на покрасневшем (неужели от стыда?) лице которого читалось отчаяние:

— А Вы, Ваше Высочество, опять деньги не принесли? Не смогли собрать обещанную сумму или передумали отдавать?

— Я не передумал! Просто я пришел поговорить… не ожидал здесь увидеть отца, но завтра обязательно рассчитаюсь, как мы и договаривались, — торопливо ответил Риган, бросая на короля раздраженные взгляды.

— Так Вы еще и вымогательством занимаетесь? — вновь стал докапываться до меня король, нисколько не смутившись.

Я удивленно посмотрела на пылающее праведным гневом лицо монарха, вот не верилось, что ему не доложили о том, что произошло во время похода, и за что мне собираются платить.

— Хватит, отец! — не выдержав, крикнул Риган. — Прекрати, пожалуйста, ерничать! Ты, как и вся наша семья, в долгу перед леди Верой! Вспомни хотя бы, что она спасла от верной смерти Блэйна! Я никогда не нарушал слова и выполню свои обещания!

— Леди Вера! Я благодарю Вас от всего сердца за то, что исцелили Блэйна! — королева в волнении встала и хотела подойти ко мне.

— Медея! — грозный окрик короля остановил ее. — Нам пора!

Рассерженный король ничего больше не сказал, но взгляд, которым он «одарил» меня напоследок, не обещал ничего хорошего.

— Вера! Я приношу свои извинения за отца, — подошел ко мне Риган, когда король с королевой удалились, не попрощавшись. — Я очень виноват перед Вами! На ужине я хотел официально представить Вас, как невесту, тем самым обозначить Ваш статус и хоть как-то, загладить свою вину. Но мне доложили, что Вы отказались присутствовать на нем!

— Я не вижу необходимости участвовать в этом мероприятии, тем более в качестве Вашей невесты, — ответила ему. — Даже прислуга отнеслась к Вашему громкому заявлению, Ваше Высочество, как к забавной шутке!

— Дворцовая прислуга? Вот как? — искренне удивился Риган и мгновенно изменился: прищурив глаза и поджав губы, он с холодной решимостью спросил меня: — Они посмели отнестись к Вам неуважительно?

— Полагаю, они в какой-то степени копировали поведение монарха, — усмехнулась я.

— Вера! Верочка! Прости меня! Слушал сейчас отца и будто видел себя со стороны! — не скрывая мучившего его чувства вины, произнес принц. — Как же я виноват перед тобой! Я поступил недостойно, и не перестану просить тебя о прощении!

Он взял мои руки и стал их покрывать поцелуями.

— Умоляю, прости меня! — не переставая, говорил Риган. — Стань моей женой!

— Чтобы ежедневно лицезреть ненавидящие взгляды Ваших многочисленных любовниц и ожидать от них удара в спину? — возмущенно спросила его. — Почему Вы так уверены, что я сочту за счастье стать принцессой и терпеть Вашу неверность?

Риган несколько опешил от моей отповеди, но не отступился.

— Вера! Были у меня любовницы, не отрицаю! Но все они были до тебя. Не буду обманывать, я даже не задумывался о последствиях своего поведения! Но это не со зла, а от легкомыслия. И Высшие Силы тому свидетели! — горячился принц. — А о какой неверности ты говоришь?

— Ты хочешь убедить меня в том, что изменишь своим привычкам из-за иномирянки и станешь верным мужем? — я тоже перестала сдерживаться и не скрывала сарказма.

— Мне никто не нужен, кроме тебя! — чуть не проревел Риган. — Понимаешь? Никто!

Я растерялась от такого натиска, а принц уже крепко обнял меня и стал целовать лицо, шею, жарко шепча:

— Милая! Любимая! Прости меня! Забудь обо всем плохом!

Руки его уже проскользнули под мою майку и нежно сжимали грудь, мое тело отреагировало на ласки Ригана жаркой волной желания, от которой я, слабо сопротивляясь, начала задыхаться.

— То, что наговорил здесь отец, не имеет значения, я принял решение и заставлю всех, в том числе и короля, считаться с моим мнением! — принц произнес эти слова неожиданно разгневанным властным голосом.

Эти интонации, так похожие на манеру речи короля, помогли мне прийти в себя, я резко оттолкнула от себя Ригана.

— Только вот с моим мнением здесь, похоже, никто считаться не собирается. Ваше Высочество, Вы сколько угодно можете меряться самолюбиями с Вашим папенькой и доказывать, кто из вас круче. Развлекайтесь на здоровье! Только не впутывайте меня в свои игры! Мне это действительно неинтересно, — сказала я. — А сейчас я бы хотела остаться одна.

Принц так и застыл с вытянутыми руками, которые только что обнимали меня, неверяще глядя в глаза.

— Вера! Пожалуйста… — сдавленно начал он.

— Вам пора, Ваше Высочество! Да и мне не помешает отдохнуть! — удалось произнести мне хоть и хриплым, но решительным голосом.

— Конечно, — грустно откликнулся принц. — Но я все-таки прошу Вас еще раз подумать и принять мое предложение.

Риган вышел, а я некоторое время сидела, сдерживая слезы и отгоняя жалость и сочувствие, вызванные поведением принца. Потом легла в постель с твердым намерением хоть немного поспать. Сделать мне этого так и не удалось.