Одиночка IX. Последний Квест, том 1

Глава 1

— Дарья!

Увы, она пропала даже с мини-карты.

«Бесполезняк», — прокомментировал Хаосит. — «Человек с телепортом забрал её».

— А ты почему не предупредил о его появлении⁈

«Не успел», — как мне показалось, ехидно ответил Хаосит. — «Он появился слишком быстро».

— Но как он нас нашёл⁈

«Портальщики тоже умеют ставить метки, знаешь ли».

Вот блин, я уже весь помеченный с ног до головы. Особенно если ещё и Закериал не протупил, и обновил свою метку.

Передо мной встала дилемма — бежать дальше или попытаться вернуться и узнать, чем закончилась стычка Закериала с бета-тестерами. Но тогда вся наша попытка побега как будто потеряет всякий смысл. С другой стороны, если одна из сторон победила, но сильно пострадала, то я мог бы её добить… или нет? Смог бы я хладнокровно убить раненного противника в реальном мире? Не спасая свою жизнь, а действуя на опережение? Сам не знаю.

— Эй, ты чё встал? — раздался знакомый голос откуда-то сверху. — Вали уже отсюда.

Я тут же отпрыгнул в сторону, лихорадочно оглядываясь по сторонам, пока не увидел на одной из веток белку. Потёртую такую, словно сильно изношенная игрушка или очень плохо сделанное чучело. Левый глаз бедолаги болтался на тоненькой жилке, голова неестественно повёрнута, а лапки скрючены, словно она пытается лезть по невидимой ветке дерева.

— Эйделон? — ошарашенно уточнил я.

— Ну да, — баритоном ответила белка. — Решил проследить и убедиться, что с тобой всё будет в порядке.

— Как мило. А ты знаешь, чем закончился бой Закериала с бета-тестерами?

— Конечно. Одному из «первых» оторвало руку, остальные потратили всю ману и разошлись с магом относительно целыми.

— Эх, жаль, — вырвалось у меня. Хотя, если у всех кончилась мана, то я могу быть в относительной безопасности. — А ты как меня нашёл?

— Метку слежения поставил, конечно.

— И ты⁈

Реально меня все что ли решили пометить, словно собаки ближайшее дерево возле подъезда⁈

— Метка была не на тебе, разумеется, — пояснила белка. — Ты же под защитой бога-покровителя, и я бы спалился. Поэтому я пометил твою подружку, первые игроки Арктании никем не защищены.

Кстати, как интересно он называет бета-тестеров «первыми», вроде звучит так уважительно, но никакого пиетета в голосе бывшего демона совершенно не чувствуется. Просто констатация факта.

— Значит, ты знаешь, где она сейчас⁈ — обрадовался я. — Или, как и Закериал, ты можешь ощутить только направление до метки?

— Мне для этого и метка не нужна, я слышал, о чём говорили портальщик и его товарищи. Тебе легче от этого не станет, она в офисе РусВиртТеха в Москва-сити.

Мда, тут он прав, я мало что могу сделать с этой информацией в данный момент.

— И можешь не переживать, меток на тебе нет. Портальщик тоже поставил метку на девушку, а Закериал тратить ману не стал, видимо, был уверен, что ты не сможешь от него сбежать и так.

«А вот и нет!» — возмутился Хаосит. — «Это сработала Аура Хаоса! Сам посмотри сообщения в интерфейсе!».

Кстати, да. Одна из немногих полезных функций появившегося игрового интерфейса — это системные сообщения, связанные с применением способностей, которые я в любой момент мог изучить. А вот мини-карта пока не особо помогала из-за небольшого радиуса.

Я облегчённо выдохнул. В любом случае, это были действительно хорошие новости, раз никто меня не может отследить.

— Так что можешь валить отсюда, никто тебя сейчас преследовать не будет, — сказала белка, размахивая лапками. — К тому же, если в реальном мире у этого мага закончилась мана, то вот в Арктании он всё ещё может исполнить все свои угрозы.

— Келевра, — опомнился я, и тут же схватился за телефон.

Набрав номер Наумова-старшего, я с нетерпением ожидал, ответит ли он. Следующим в списке был его сын, но отец ответил практически сразу.

— Андрей! Вы в порядке⁈

— Со мной всё хорошо, — подтвердил я. — Дарью захватили её бывшие товарищи и перенесли в свой офис в Москва-сити, среди бета-тестеров есть портальщик.

— Дарья предупреждала нас о нём, — после недолгой паузы сказал Наумов-старший. — Очень жаль, что она попалась, но я пока не представляю, как мы можем её вытащить отттуда. Да и сначала нужно разобраться с более актуальными проблемами.

— Да! Закериал грозился…

— Дарья уже звонила и предупредила нас о его угрозах, поэтому мы покинули особняк. Келевра готовится к обороне, я запросил помощь союзных кланов, предложив им за помощь реальные деньги. Врагов «Духа Охоты» я тоже предупредил, чтобы они воспользовались ситуацией и напали на их клановую недвижимость, возможно, это отвлечёт Закериала от нас.

За короткий разговор с Наумовым-старшим, я узнал, куда мне теперь ехать и на чём. Как выяснилось, телохранители, хоть и послушались меня, но уехали не так уж далеко, остановившись в небольшой гостинице. Ездить по улицам на блестящем единороге довольно сомнительная идея, как и вызывать такси в такую даль, поэтому мне пришлось дожидаться приезда людей Наумова возле дороги. За это время я успел ещё немного поболтать с Эйделоном в теле дохлой белки, вновь устроившейся на ветке дерева, и узнал от него один очень интересный факт — Богиня Судьбы отличалась от других богов, и её опасались более прочих. Именно поэтому другие эмиссары, в том числе и Закериал, видели во мне очень серьёзного противника. Определённая логика в этом была, ведь я первым получил полноценный игровой интерфейс, ну, или одним из первых. Правда, не сказал бы, что мне это создало хоть какое-то преимущество, но это уже другой вопрос.

— Судя по уровню, основное преимущество было всё-таки у Закериала.

— Его выбрал Велес — один их высших богов Арктании. Поэтому и его эмиссар настолько силён… Но Богиня Судьбы — это совсем другое! — белка так высоко подпрыгнула, что глаз всё-таки отвалился. — От судьбы не уйдёшь, судьбу не обманешь! Даже у вас есть поговорки, очень точно описывающие возможности Элении.

Я пожал плечами.

— Если бы это так работало, то я бы уже собрал все мечи и победил.

— А кто сказал, что этого не произойдёт? — фыркнула белка, заставив меня всерьёз задуматься. — Конечно, это не значит, что тебе теперь нужно опустить руки и ничего не делать. Но на твоей стороне сама Судьба, не советую об этом забывать.

Ну да, так-то у меня ещё и Шёпот Судьбы есть, позволяющий узнать практически любую информацию. Тут главное задавать правильные вопросы.

— Кстати, оставь свой номер телефона, теперь будем держать связь по нему, — заявила белка. — В гости лучше больше не приходить, обо мне и так знает уже слишком много людей.

— Кхм, как скажешь, — хмыкнул я, невольно представив, как эта самая белка сидит со смартфоном на ветке и звонит мне по видеосвязи. Вот это будет зрелище.

— И ещё, я знаю о твоих проблемах с городом Келеврой, его жителям постоянно угрожает клан этого мага. Думаю, я могу предложить тебе помощь на взаимовыгодных условиях.

— Что потребуется от меня? — сразу задал я самый важный вопрос.

— Я хочу, чтобы ты поставил в своём городе маленький незаметный храм в мою честь.

Борис упоминал, что никто не знает, где искать храмы Бога Мёртвых. Очевидно, что боги основного пантеона Арктании выдали задания на их поиск и уничтожение, чтобы избавиться от нового бога-выскочки. И, чувствую, что появление такого храма в Келевре, даже если защитит от «Духа Охоты» сейчас, позже может принести ещё больше проблем.

— Кхм, мне бы подробнее изучить условия — какие бонусы будут от храма, и чем мне это грозит впоследствии. Вряд ли это понравится Богине Судьбы, как бы она не пришибла меня молнией за такую наглость.

— Ты не видел, что в городах есть храмы разных богов? Мы не эгоисты, знаешь ли, к тому же, свобода выбора — это одно из основных правил Арктании. Но вот квесты на уничтожение моего храма кое-кто из богов может и выдать, но это уже не твоя проблема. Мёртвые могут защитить себя сами.

В целом, я не видел в этом ничего страшного, и был склонен согласиться на его предложение.

— А если я соглашусь, то как смогу это сделать?

— Храм — это стандартная постройка. Просто посвяти её мне, и он станет моим. После этого моя сила поможет вам в защите города.

— А в чём это проявится?

В этот момент рядом со мной остановилась машина людей Наумова, и белка застыла, словно труп, коим она, собственно, и являлась, и упала на землю.

— Позер, — фыркнул я. — Из машины всё равно ничего не видно.

— Иди-иди, — прошипела белка. — Поставь в городе мой храм и будет тебе счастье. И хватит говорить с дохлой белкой, ты что, псих?

Распрощавшись с Эйделоном, я сел в уже знакомую машину. Оба мужчины с любопытством покосились на меня, но вопросов задавать не стали. Хотя, их явно заинтересовало, куда пропала Дарья, и почему я выгляжу так, словно мной долгое время играли в футбол в грязи.

— Долго нам ехать? — спросил я, спустя долгую напряжённую паузу.

Времени до завершения квеста оставалось всё меньше и меньше, можно сказать, что каждая минута была на счету.

— Дом здесь недалеко, полчаса езды, — коротко ответил водитель. — Мы вас привезём, и остановимся рядом на тот случай, если придётся снова быстро уезжать.

Что ж, звучит как неплохой план. Правда, оба телохранителя постоянно косились на меня так, словно я лично прикопал Дарью где-то в лесу. Хотя, о чём им ещё думать? Объяснять правду о том, что её похитил портальщик, слишком сложно, и уж я этим заниматься точно не собираюсь.

Новый домик, найденный для меня Наумовым, был значительно меньше предыдущего, но главное здесь присутствовало — виртуальная капсула. А большего мне и не надо. Быстро избавившись от телохранителей, поселившихся в соседнем домике, я быстро разделся и забрался в капсулу.

Вход.

После пролёта по радужному коридору, я сразу оказался в ратуше Келевры, напротив сидящего за столом Бориса. Такое впечатление, словно наш торговец и исполняющий обязанности управляющего городом не то, что не выходил из игры, а даже не менял позу с нашей прошлой встречи.

— С возвращением, — устало сказал он, с усилием подняв на меня глаза.

— Как вы тут?

— Пока держимся, — тяжело вздохнул рыжий парень, — но, судя по всему, осталось недолго. «Дух Охоты» собрал ещё больше сил и, видимо, ждёт только отмашки для нападения. На репутацию в Империи им уже плевать.

В кабинет ворвались Марк и Антибиотик.

— Жив!

— Жив, — подтвердил я вполне очевидный факт, хотя, если подумать, в быстро меняющейся реальности это уже не так очевидно. С некоторой вероятностью я мог появиться в Арктании и мёртвым.

— Убил кого-нибудь сегодня? — деловито спросил Марк.

— Ты зверя-то из меня не делай, — недовольно ответил я. — Никого я не убивал.

— Из всех присутствующих только на твоём счету убитые эмиссары, — напомнил Марк. — И, кстати, где Дарья?

— Её захватили бывшие товарищи.

— Очень жаль, — сокрушённо покачал головой Антибиотик. — Но думаю, что они всё-таки не… станут жестить, Дарья же их бывший коллега. Может, даже предложат нам обмен на каких-то условиях.

— Или мы её спасём! — вмешался Марк.

— По последним данным она в офисе РусВиртТеха в Москва-сити. Понятия не имею, как мы сможем туда пробиться.

Марк скривился.

— Это точно?

Я кивнул.

— К сожалению.

— Нет бы как нормальные люди держать заложника где-нибудь на окраине города в заброшенном складе, чтобы мы пробились туда с боем ночью и спасли её! — возмутился иллюзионист. — В высотку в центре Москвы прорываться сложновато.

Я представил себе стальные высокие здания и логично предположил:

— В теории я мог бы туда залезть, но…

— Сейчас не об этом нужно думать, — вмешался Папаша Ротшильд, появившись в радужной вспышке. — Закериал исполнил свою угрозу и залетел на огонёк к моему особняку. Разумеется, огонёк этот обеспечил его дракон. К счастью, никто не пострадал, благодаря своевременному предупреждению, я успел всех эвакуировать.

— Видимо, отыгрался за, что отступил перед бета-тестарами и позволил мне сбежать, — предположил я.

— Да, но теперь, продолжая исполнять угрозы, он примется за нас здесь. С минуты на минуту начнётся атка. — Наумов-старший в образе гнома посмотрел на сына. — Как проходит подготовка?

— Стеклянную Розу установили, жаль она слабее той, что сделал Фальк. Все три клана, которых мы наняли за реал, уже прибыли. «Союз Серокрылых» готов штурмовать все резиденции «Духа Охоты», как только они начнут атаку на Келевру. Вне зависимости от того, чем закончится осада города, они больше не будут кланом номер один.

Точно, Стеклянная Роза. Будь у меня достаточно материала, я мог бы попробовать создать защиту получше.

— Борис, а фульгурита достать не получилось? — спросил я.

— Нет, это слишком редкий материал, который можно получить только в рамках специфических квестов.

Ну почему же, с шансом в 0,1% я могу получить фульгурит в любой момент с помощью Шаровой Молнии. Если запастись эликсирами маны и потратить пару часов, то что-то может получиться. Вот только не уверен, что у меня есть столько времени.

— А про меч и орчанку Гаруну что-нибудь удалось узнать? — чувствуя себя эгоистом, спросил я. Всё же, все собравшиеся тратят столько усилий, чтобы защитить мои родовые земли и жителей Келевры, а я беспокоюсь о своём квесте. Поэтому я добавил, будто извиняясь: — У меня осталось всего пять часов на поиски.

Борис тяжело вздохнул.

— Извини. Игроки слышали о Гаруне, но никто не знает, куда она пропала. Твоя история с похищенным мечом действительно происходила, только она забрала меч и исчезла. И даже Красные Шапки, с которыми связались наши игроки благодаря твоей информации, не знают, где она может быть.

— Но её отец, создавший этот меч, жил в Ар-Гралле, полагаю, нужно начинать поиски оттуда, — продолжил Борис. — Так что бери Марка, и отправляйтесь с помощью метро древних туда.

Хмм… столица Царства Орков? Помню, был там, пусть и очень недолго в мирке Хотея. Меня там очень быстро убили, как я не пытался сопротивляться, прыгая по крышам и избегая столкновений с преследователями.

— С защитой Келевры мы справимся, ты можешь спокойно заниматься поисками меча, — заверил Антибиотик. — Хотя, чтобы подстраховаться, я предлагаю отправить всех местных на станцию древних, чтобы они точно не пострадали.

— Неплохая идея, — немного подумав, согласился я. — Но зная их характер, они наверняка откажутся.

— Я уже продумал этот вопрос. Оглушим их и просто перенесём туда. Чтобы нас не посчитали врагами, я попрошу кого-нибудь из сторонних магов накинуть на них сон. Потом он, разумеется, героически погибнет, став агрессором внутри города, но мы ему за этого хорошо заплатим.

А вот это не самый плохой вариант, между прочим. Но только на крайний случай, если Закериал, как и грозился, сможет уничтожить Зону Возрождения. Всё-таки для Корна, Амины, Фрама, Лерта и остальных такое обращение станет настоящим оскорблением.

— А существует возможность уничтожения Зоны Возрождения? — спросил я у товарищей. — Закериал говорил о чём-то подобном.

— Есть такое, — подтвердил Папаша Ротшильд. — Но это лишь временное отключение, спустя сутки она опять начнёт действовать. Предупреждён, значит, вооружён, мы не позволим ему сделать это и усилим охрану. Борис?

— Сделаю.

— А ещё Бог Мёртвых предложил мне установить в городе его храм и пообещал помочь в защите города, — запоздало вспомнил я. — Что скажешь, Борис, стоит это сделать?

Рыжий парень отвлёкся от меню города и некоторое время смотрел на меня красными от недосыпа глазами. Я даже не думал, что в игре такое вообще возможно.

— Храм? Почему бы и нет, это не несёт никакого вреда, но вот некоторые бонусы может обеспечить. Мы уже установили храм Богини Судьбы, можем поставить и ещё один.

— Когда успели? — удивился я.

— Амина поставила его ещё на уровне крепости рядом со своим домом. А ты не знал? Это же твоя богиня-покровительница, как минимум, мог бы зайти в храм, чтобы помолиться, может, баффы какие-нибудь получил бы.

Вот блин, кто ж знал-то! У меня даже не было времени изучить карту города.

— Как долго устанавливать храм?

— Строить с нуля мы не будем, просто переназначим одно из стандартных зданий. Тут главное, чтобы бог откликнулся на призыв. Можем это сделать хоть сейчас.

Так мы и поступили. Всем было интересно, что произойдёт при активации храма, поэтому к зданию отправился даже Борис. По пути я встречал старых знакомых жителей города и отдельных членов «Неназываемых», но большая часть игроков была из других кланов. Нэ-Тарк и Пинки должны были вот-вот вернуться из реала, они ушли, чтобы поспать хотя бы пару часов.

— На самом деле, с начала нападения нам достаточно продержаться всего один час, — объяснял мне по пути Папаша Ротшильд. — После этого подоспеют силы Империи из крепости «Свободы». С их помощью мы сможем без проблем отбить город. Кроме того, открыто напав на Келевру, игроки потеряют репутацию, и Зона Возрождения сместится из Империи в нейтральную зону. Добираться до Келевры для повторного вступления в бой им будет довольно проблематично, мы же все привязаны к местной Зоне Возрождения. Так что прорвёмся, не переживай, и смело отправляйся на поиски меча.

— Вот здание, которое мы можем выделить под храм, — указал Борис на небольшой домик. — Будет лучше, если ты сам активируешь его через интерфейс.

Посмотрев на одноэтажное здание, ранее использовавшееся в качестве склада, я увидел меню и выбрал функцию храма. Далее мне был предложен выбор, в котором перечислялись все боги Арктании, но вот Эйделона там почему-то не нашлось. Ишь ты, какие хитрые, как же мне тогда посвятить храм именно Богу Мёртвых?

Не придумав ничего лучше, я, как и советовала дохлая белка, произнёс вслух:

— Посвящаю этот храм Богу Мёртвых Эйделону.

Сначала ничего не происходило. Затем раздался скрежет и каменные стены домика начали двигаться. Не разрушаться, а, наоборот, расти. Они вытянулись вверх, превращаясь в огромные кости, высотой метров в десять. Окна вытянулись в узкие щели, внутри которых зажёгся чёрный свет. Дверь распалась в пыль, а на её месте выросли створки из мрака, гравированные рунами. Крыша исчезла вовсе, и теперь над зданием поднимался чёрный купол. Там, где была труба — появился шпиль, венчанный чёрным черепом, у которого из глаз вырывался чёрный дым и стекал обратно в землю.

— Ничего себе! — восхищённо воскликнул Марк. — Сколько пафоса!

«Маленький и незаметный храм, значит?» — раздражённо подумал я.

А затем двери из мрака отворились, и на пороге храма появилась фигура в чёрном плаще с надвинутым на лицо капюшоном.