Последний звонок

Глава 1

Говорят, человек способен привыкнуть ко всему. Возможно. Но иногда между привычным и новым — пропасть шириной в целую жизнь. Моя закончилась в тот момент, когда я открыл глаза и увидел чужое, незнакомое лицо, искаженное животным страхом.

— Хирано-кун! Беги! — кричало это лицо на языке, которого я не должен был понимать, но понимал.

Я сидел за партой в классе, залитом лучами утреннего солнца. Белые стены, идеальная чистота, аккуратные школьные парты. Японская школа. На доске что-то написано иероглифами. За окном вишневые деревья и школьный двор, заполненный бегущими в панике школьниками.

Если бы я мог, я бы расхохотался. Вчера — комната в общежитии физмата, сегодня — японская старшая школа. Но мой мозг, натренированный годами учебы и службы в ВДВ, уже скорее анализировал, чем удивлялся.

Я посмотрел на свои руки. Полные, с короткими пальцами. Пощупал лицо. Круглое, мягкое. Заметил очки на носу. Попытался встать — и чуть не упал от непривычной тяжести собственного тела.

Снаружи раздавались крики. Звуки ударов и хруст, который ни с чем не спутаешь — хруст ломающихся костей. И еще — характерное хриплое дыхание, которого в обычной школе быть не могло.

— Хирано-кун! — снова крикнул парень у двери. — Они идут сюда!

Я схватился за парту, оценивая ситуацию. В голове промелькнули обрывки воспоминаний, которые странным образом ощущались чужими. Имя — Кота Хирано. Класс 2-B старшей школы Фудзими. Полный очкарик-отаку, одержимый оружием. И...

— Ты что застыл?! Идём! — парень у двери нервно переминался с ноги на ногу. — Такаги ждёт нас на втором этаже!

Такаги. Такаши. Рей. Саэко. Шизука. Имена и лица всплывали в памяти сами собой. И еще одно — название аниме, которое я смотрел в общежитии на ноутбуке товарища за день до этого. «Школа мертвецов».

Это было невозможно, но все же реально. Каждая клетка непривычного тела кричала об этом. Снаружи нарастал гул, в коридоре мелькнула окровавленная фигура, и парень у двери отшатнулся.

— Комуро-кун, — сказал я голосом, который казался чужим. — У нас проблемы.

Время замедлилось. Я оценил окружение: класс, два выхода, окна на втором этаже. Швабра в углу. Учительская указка — длинная, металлическая, с острым концом для указывания на карте или схеме. Пара стульев, которые можно сломать для получения острых краёв.

— Надо найти оружие, — мой голос звучал спокойнее, чем я ожидал. Тело дрожало от адреналина, но разум оставался холодным.

— Что? — Такаши Комуро уставился на меня в замешательстве.

— Что-то тяжёлое или острое. Эти твари реагируют на звук, насколько я понимаю.

— Откуда ты?..

— Некогда объяснять.

Я тяжело поднялся, чувствуя, как непривычно двигается тело. В коридоре раздался визг, затем влажный звук удара, а потом — тишина. Я схватил со стола учителя металлическую линейку — тридцатисантиметровую, с острым краем. Рядом лежала учительская указка — почти полуметровый металлический стержень с заостренным концом.

Указка была сделана из алюминия, но её конец был достаточно острым, чтобы при необходимости пробить мягкие ткани. А глазница — самый уязвимый вход к мозгу. Этот урок анатомии я хорошо усвоил на срочной службе.

— Следуй за мной и делай, что говорю, — сказал я, направляясь к двери. Пальцы Коты были неуклюжими, но мышечная память десантника никуда не делась.

— Что с тобой? — начал Такаши, но договорить не успел.

Дверь класса с треском распахнулась. На пороге стоял школьник с оторванной щекой, обнажающей зубы и десны в вечной ухмылке. Глаза остекленели, из раны на шее сочилась тёмная кровь. Мертвец.

Я не колебался. Годы тренировок взяли верх. Даже в этом неуклюжем теле движение получилось молниеносным. Указка вошла в глазницу зомби с мягким, но отчетливым хрустом, проникая через глазное яблоко прямо в мозг. Мертвец дернулся, издал глухой стон и начал оседать.

Я выдернул указку, отступив в сторону. Тело грузно рухнуло на пол, из пустой глазницы вытекала густая, тёмная жидкость, смешанная с чем-то полупрозрачным. Остатки глазного яблока и мозговой жидкости.

Такаши смотрел на меня расширенными от шока глазами.

— Хирано... что с тобой?

— Это долгая история, — я крепче сжал указку, ощущая её гладкость и вес. По спине пробежал холодок. В такой ситуации алюминиевый стержень был практически идеальным оружием — легкий, но прочный. — Выходим отсюда. Держись за мной и не шуми. Нам нужно найти Такаги и остальных.

— Ты какой-то странный...

— Я многое вспомнил, — отрезал я. — И сейчас это твоё преимущество. Я знаю, как выжить в этом дерьме.

Я выглянул в коридор. Справа — трое мертвецов, рвущих тело какого-то несчастного. Слева — относительно чисто, только кровавые следы на полу.

— Налево, — шепнул я. — Быстро, но тихо. Внимательно смотри по сторонам.

Мы вышли из класса. Японская школа, полная мертвецов. Чужое тело, чужая страна. И где-то в моей голове — знание о том, что должно произойти, и решимость изменить судьбу этого мира силой воли русского десантника.

Очкарик-отаку Кота Хирано умер в этот день. Вместо него родился кто-то новый. Кто-то, кто будет нести сквозь этот ад опыт и ярость человека, для которого выживание было профессией.

В руке я крепко сжимал указку, уже испачканную в крови и мозговом веществе. Кровь стекала по алюминиевому стержню, капая на пол. Я вытер оружие о штанину, оставляя тёмный след.

— Такаги сказала ждать в медпункте, — прошептал Такаши, двигаясь за мной. — Ты уверен, что...

— Я уверен, что нам нужно оружие получше, если мы хотим дожить до завтра, — прервал я. — У вас тут есть лаборатория химии или мастерские?

— Да, на первом...

— Значит, туда.

Мы пробирались по коридору, прижимаясь к стенам. Крики и звуки борьбы доносились отовсюду. Школа превращалась в бойню.

«Добро пожаловать в новую жизнь», — подумал я, сжимая указку. Неказистое оружие, но для проникающих ударов в мягкие ткани и глаза — почти идеально.

Впереди в коридоре показалась фигура. Девушка с розовыми хвостиками. Такаги Сая. Она озиралась по сторонам с паникой в глазах.

— Такаги! — окликнул её Такаши.

Она обернулась, и я увидел совсем близко двух мертвецов, приближающихся к ней сзади.

— Пригнись! — крикнул я, бросаясь вперёд.

Мои рефлексы остались при мне, но тело предательски замедляло каждое движение. Всё же я успел добежать и оттолкнуть девушку в сторону за мгновение до того, как первый мертвец дотянулся до неё.

Указка в моей руке с силой вонзилась в глазницу зомби. Я вложил в удар весь вес тела, и металлический стержень пробил глазное яблоко, черепную кость и вошёл глубоко в мозг. Со стороны, должно быть, это выглядело как удар опытного фехтовальщика — чётко, без лишних движений.

Тело первого обмякло, но второй уже тянулся к моему плечу. Я выдернул указку из первого мертвеца и развернулся, целясь во второго. Но тяжелое тело Хирано потеряло равновесие. Я упал, и зомби навалился сверху.

Гниющие зубы щёлкнули в сантиметре от моего лица. Тошнотворный запах разложения ударил в ноздри. Руки зомби скребли по полу, пытаясь дотянуться до моей шеи.

Указка оказалась зажата между нами, не давая нанести удар. Я чувствовал, как металл впивается в моё тело, но адреналин заглушал боль.

— Хирано! — закричала Такаги.

И вдруг что-то тяжёлое с хрустом опустилось на голову зомби. Металлическая бейсбольная бита в руках Такаши. Мертвец обмяк.

Я отпихнул тяжёлую тушу и поднялся. На рубашке расползалось пятно от соприкосновения с гниющим телом. Тошнотворный запах пропитал ткань.

— Где ты это взял? — спросил я, кивая на биту.

— В спортзале, — ответил Такаши, тяжело дыша. — Мы собирались...

— Ты спас меня, — перебила Такаги, глядя на меня расширенными глазами. — Хирано, я не думала, что ты...

Я прервал её, поднимая с пола указку, теперь уже погнутую от падения:

— Потом поговорим. Сейчас нам нужно найти место, где можно укрепиться. И оружие. Настоящее оружие.

— Медпункт, — сказал Такаши. — Шизука-сенсей там, и мы договорились встретиться с Миямото и Бусудзимой.

Я кивнул:

— Веди.

Он двинулся вперёд, а Такаги поравнялась со мной. Её взгляд был полон подозрения:

— Что-то с тобой не так, Хирано. Ты никогда...

— Я не тот, кем был, — ответил я, глядя прямо в её глаза. — Тебе придётся привыкнуть к этому.

— Что это значит?

Я не ответил. Как объяснить, что в теле Коты Хирано теперь живёт студент-физматовец с опытом службы в ВДВ? Что я знаю, какая судьба ждёт их всех и собираюсь изменить её?

За окном садилось солнце, окрашивая кровавые коридоры школы в багровый цвет. Первый день нового мира. Моего мира.

Я крепче сжал погнутую указку. Слишком хлипкая для серьёзного боя. Нужно что-то более прочное, более смертоносное. Меня ждала долгая ночь. И много таких ночей впереди.

В этом аду мёртвых я стану оружием. И этот избыточный вес, очки и неловкость не остановят меня. Ведь в моей голове живёт воля, закалённая в русском небе, в псковских лесах, в ледяной воде, в снегу по пояс.

Ведь как говорится: десант — всегда впереди.

***

Коридоры школы Фудзими превратились в лабиринт смерти. За каждым поворотом — новая опасность, за каждой дверью — потенциальная ловушка. Я прикинул наш маршрут до химической лаборатории — нужно спуститься на первый этаж, пересечь главный холл и пройти через западное крыло.

— Держись за мной, — шепнул я Такаши.

Такаги шла рядом, нервно вздрагивая от каждого шороха. Странно было видеть эту обычно надменную девушку такой испуганной. В памяти всплыли чужие воспоминания — как Кота тайно любовался ею на уроках, никогда не решаясь заговорить.

— Стой, — я выставил руку, останавливая их. — Впереди трое.

В конце коридора бродили мертвецы. Бывшие школьники с выпотрошенными животами и оторванными конечностями. Их движения были заторможенными, но целенаправленными — они что-то искали. Или кого-то.

— Нам нужен обходной путь, — прошептала Такаги.

Я покачал головой:

— Обходных нет. Придётся прорываться.

— Ты с ума сошёл? — возмутилась она, но я уже анализировал ситуацию.

Погнутая указка в руке. Один точный удар — один труп. Нужно подойти максимально близко, не привлекая внимания, и нейтрализовать всех троих быстро, чтобы их стоны не привлекли остальных.

— У меня есть план, — сказал я. — Такаши, ты справа. Я слева. Такаги, держись за нами.

— Что? — в голосе Такаши звучало недоверие. — Мы же не собираемся...

— Именно. Слушай внимательно. Целься в голову. Один удар — и отходи. Не позволяй им схватить тебя. Их сила в числе и внезапности.

Я говорил короткими, чёткими фразами, как во время инструктажа перед прыжком. Странно, но они слушали. Даже Такаги прекратила спорить.

— Готов? — спросил я Такаши.

Он крепче сжал биту и кивнул. В его глазах читался испуг, но и решимость тоже.

— Три... два... один...

Мы двинулись вперёд. Медленно. Без резких движений. Зомби не замечали нас, пока мы не оказались в паре метров. Тогда первый повернулся. Женщина в рваной школьной форме, с вырванным горлом. Глаза мутные, но в них проступило подобие интереса.

Я атаковал первым. Указка вошла точно в глазницу, пронзая мягкие ткани и достигая мозга. Я ощутил, как кончик стержня ударился о заднюю стенку черепа.

Рядом Такаши обрушил биту на голову второго мертвеца. Раздался сочный хруст, и существо рухнуло на пол.

Третий зомби заметил нас и потянулся к Такаги. Я выдернул указку из головы первого и развернулся, но тело Хирано было медлительным. Осознание этого ударило неприятным холодком — в своём теле я бы успел.

Такаши опередил меня. Второй удар битой — и третий зомби упал, дёргаясь в конвульсиях.

— Ещё раз, — скомандовал я. — Убедись, что мозг разрушен.

Такаши поморщился, но послушно опустил биту на голову дёргающегося тела. На этот раз череп треснул, как гнилой арбуз, обнажая серо-розовую массу мозга. Запах был невыносимым — смесь гнили, разложения и железистого запаха крови.

— Мы... мы убили их, — прошептал Такаши, глядя на свои руки.

— Они уже были мертвы, — отрезала Такаги, бледная, но собранная.

— Идём, — сказал я, не давая им времени на рефлексию. — Надо двигаться, пока шум не привлёк остальных.

Мы быстро спустились по лестнице. Внизу ситуация была хуже — первый этаж буквально кишел мертвецами. Они бродили группами по три-пять особей, натыкаясь на стены и двери.

— Нам туда, — шепнул Такаши, указывая на коридор справа. — Лаборатория в конце.

Я оценил расстояние — метров тридцать по открытому пространству, не меньше дюжины мертвецов на пути. Слишком рискованно для прямого прорыва.

— План меняется, — сказал я. — Нам нужно отвлечение.

Оглядевшись, я заметил пожарную сигнализацию на стене. Это могло сработать.

— Я активирую тревогу, — продолжил я. — Шум привлечёт их в эту сторону. Мы обойдём через столовую и войдём в коридор с другой стороны.

— Откуда ты знаешь планировку? — подозрительно спросила Такаги.

— Стандартная для японских школ, — соврал я, используя воспоминания Коты.

Прежде чем она успела возразить, я подкрался к стене и дёрнул рычаг сигнализации. Резкий, пронзительный вой прокатился по коридорам. Эффект был мгновенным — все зомби синхронно повернули головы и начали двигаться к источнику звука.

— Бежим! — скомандовал я, и мы бросились к столовой.

Внутри было относительно пусто — лишь пара мертвецов бродила между столами. Мы обошли их по широкой дуге и выскользнули через служебный выход. Ещё один короткий пробег — и мы у дверей лаборатории.

— Здесь, — выдохнул Такаши.

Я осторожно открыл дверь, готовый к атаке. Но внутри было пусто. Идеально.

Лаборатория химии — это целый арсенал для того, кто знает, что искать. Я быстро оглядел помещение: химические шкафы, лабораторное оборудование, газовые горелки, реактивы.

— Закройте дверь и подоприте чем-нибудь тяжёлым, — распорядился я, направляясь к шкафам с реактивами.

— Что ты собираешься делать? — спросила Такаги, помогая Такаши придвинуть тяжёлый стол к двери.

— Готовить сюрприз для наших мёртвых друзей, — ответил я, вынимая бутылки с химикатами. — Такаши, найди спирт. Должен быть в медицинском шкафчике. Такаги, нужны тряпки, бумага, что угодно, что может служить фитилём.

Они удивлённо переглянулись, но начали выполнять указания. Я тем временем смешивал химикаты в нескольких колбах, создавая примитивные, но эффективные зажигательные смеси.

— Откуда ты знаешь, как делать... что бы это ни было? — Такаги наблюдала за моими действиями с нескрываемым изумлением.

— Учил химию, — коротко ответил я. — И у меня был хороший инструктор по выживанию.

К тому моменту, как сигнализация замолкла, у нас было пять бутылок с зажигательной смесью и простейшие фитили из пропитанной спиртом бумаги.

— Молотов, — присвистнул Такаши. — Ты делаешь коктейли Молотова?

— Они, — я кивнул на дверь, за которой слышалось шарканье, — боятся огня. Инстинктивно. А ещё огонь — хорошее отвлечение.

— Но как мы выберемся отсюда? — спросила Такаги.

Я подошёл к окну и посмотрел вниз. Первый этаж, высота около трёх метров.

— Через окно, — сказал я. — Но сначала...

Я осмотрел оставшиеся на столах предметы. Среди них было несколько длинных металлических штативов — прочных, с тяжёлым основанием. Идеально.

— Вот, — я протянул по штативу Такаши и Такаги. — Отвинтите основание. Используйте верхнюю часть как копьё.

Сам я взял третий штатив и быстро модифицировал его, обматывая конец изолентой для лучшего хвата.

— Идеально подходит для ударов в глазницу или висок, — пояснил я. — Если окажетесь в ближнем бою, целитесь туда. Это их слабые места.

— Почему ты так спокоен? — вдруг спросила Такаги. — Вокруг ад, а ты... ты словно готовился к этому всю жизнь.

Я встретился с ней взглядом. Действительно, почему? Возможно, потому что после чеченского плена и последующей службы в десанте мало что могло меня напугать. Или потому что знал сюжет этой истории. Или потому что в глубине души всегда верил, что однажды мир рухнет — и тогда выживут только подготовленные.

— Потому что паника убивает быстрее, чем зомби, — ответил я. — Готовы?

Они кивнули, крепче сжимая самодельное оружие.

— План такой, — продолжил я. — Я разбиваю окно и бросаю первую бутылку как отвлечение. Затем вы двое выбираетесь. Я следом. Двигаемся к медпункту, там встречаемся с остальными. Вопросы?

Они молчали. В глазах Такаши читалось что-то новое — уважение? А в глазах Такаги — интерес вперемешку с подозрением.

— Тогда начинаем, — я подобрал тяжёлое пресс-папье со стола учителя и разбил им окно.

Звон стекла привлёк внимание мертвецов снаружи. Я зажёг первый фитиль и бросил бутылку на школьный двор. Раздался глухой хлопок, и пламя взметнулось вверх, окрашивая ночной воздух в оранжевый цвет.

— Пошли! — скомандовал я, помогая Такаги выбраться.

Такаши последовал за ней. Я вручил им по бутылке с зажигательной смесью, сунул оставшиеся себе за пояс и выпрыгнул следом.

Приземление вышло неловким — тело Хирано было непривычно тяжёлым. Я перекатился, гася инерцию падения, и быстро поднялся, сжимая самодельное копье.

Вокруг уже собирались мертвецы, привлечённые огнём первой бутылки. Их безжизненные глаза отражали пламя, создавая жуткий, сюрреалистический эффект.

— К медпункту, — я указал направление. — Быстро, но без паники. Будет нужно — используйте оставшиеся бутылки.

Мы двинулись вперёд, огибая группы мертвецов. Школьный двор был заполнен ими — десятки, если не сотни бывших учеников и учителей, превратившихся в ходячие трупы.

На полпути нас заметила группа из пяти зомби. Они синхронно повернулись и направились к нам, издавая утробное рычание.

— Придётся прорываться, — сказал я, доставая вторую бутылку. — Держитесь за мной!

Я поджёг фитиль и бросил. Бутылка разбилась прямо под ногами мертвецов, обливая их зажигательной смесью. Пламя вспыхнуло, охватывая их фигуры.

Объятые огнём, они продолжали идти, создавая жуткую картину — живые факелы, тянущие руки к новым жертвам. Но огонь делал своё дело — плоть обугливалась, мышцы сжимались, и вскоре они начали падать один за другим.

Мы обошли горящие тела и продолжили путь. Впереди показалось здание медпункта — отдельный корпус в восточной части школьной территории.

— Мы почти у цели, — выдохнул Такаши.

Но именно в этот момент я заметил их. Целую толпу мертвецов, блокирующих вход в медпункт. Не меньше двух десятков.

— Дерьмо, — пробормотал я.

Такаги побледнела:

— Что будем делать?

Я быстро оценил ситуацию. Три бутылки с зажигательной смесью и три самодельных копья против двадцати мертвецов. Плохие шансы.

Но я знал, что в медпункте уже должны быть Рей, Саэко и школьная медсестра. Если мы сможем привлечь их внимание, есть шанс устроить скоординированный прорыв.

— Новый план, — сказал я. — Нам нужно привлечь внимание тех, кто внутри. Одновременно с этим отвлечь мертвецов.

— Как? — спросил Такаши.

Я указал на пожарную лестницу сбоку здания:

— Поднимемся по ней. Постучим в окно медпункта, привлечем внимание. Затем я брошу две оставшиеся бутылки в разные стороны от входа. Создадим коридор для прорыва.

— А если не получится? — в голосе Такаги слышалась тревога.

— Тогда импровизируем, — ответил я. — Жизнь — это вообще сплошная импровизация.

Мы начали осторожно обходить толпу мертвецов, держась в тени. Я чувствовал каждый грамм лишнего веса тела Хирано, каждое затруднённое движение. Но за неповоротливой оболочкой скрывался опытный боец, и это давало преимущество.

Добравшись до пожарной лестницы, я жестом велел Такаши подняться первым. Он ловко вскарабкался наверх. Затем Такаги — я подстраховывал её снизу. Наконец, поднялся сам, чувствуя, как скрипят ступеньки под непривычной тяжестью.

На уровне второго этажа было окно, выходящее прямо в медпункт. Через стекло я увидел Рей и Саэко, забаррикадировавших дверь шкафами. Медсестра Шизука суетилась у аптечки.

Такаши постучал в окно. Рей мгновенно обернулась, её лицо осветилось узнаванием и облегчением. Она подбежала и открыла окно.

— Вы живы! — выдохнула она. — Мы думали...

— Потом, — прервал я. — Помогите нам забраться.

Они втащили сначала Такаги, затем Такаши. Я задержался на лестнице, готовя последние две бутылки.

— Что ты делаешь? — обеспокоенно спросила Рей.

— Расчищаю путь, — ответил я. — Отойдите от окна.

Я поджёг фитили и с силой бросил одну бутылку влево от входа, другую — вправо. Два огненных цветка распустились в ночи, привлекая внимание мертвецов. Они, как мотыльки на пламя, потянулись к огню, оставляя вход относительно свободным.

— Теперь внутрь, — я забрался в окно и спрыгнул на пол медпункта.

Все смотрели на меня с изумлением.

— Хирано... это было... — начала Рей.

— Невероятно, — закончила Саэко, глядя на меня с новым интересом.

— Кто тебя научил делать коктейли Молотова? — спросила медсестра Шизука, широко распахнув глаза.

— Долгая история, — отмахнулся я. — Сейчас важнее то, что мы все вместе и нужно решать, что делать дальше.

Я огляделся. Медпункт был хорошо защищён — крепкие двери, окна на втором этаже. Но он не мог стать постоянным убежищем. Рано или поздно нам придётся выбираться.

— У кого-нибудь есть работающий телефон? — спросил я. — Нужно связаться с внешним миром, узнать масштаб бедствия.

Все покачали головами.

— Сеть не работает, — сказала Саэко. — Я пыталась.

Я кивнул, не удивлённый. В фильмах о зомби связь всегда отключается первой. Но я знал, что это лишь начало. Впереди были дни и ночи выживания, кровь и смерть, моральные выборы и потери.

Я поймал своё отражение в оконном стекле — пухлое лицо Коты Хирано, но с совершенно другим выражением. Глаза смотрели с холодной решимостью человека, видевшего настоящую войну.

«Это только начало», — подумал я, крепче сжимая самодельное копьё.

*Продолжение следует...*

Конец пролога

ТГ АВТОРА

https://t.me/GRAYSONINFERNO