Протокол: Новый Архимаг 3.0

Глава 12 Пирожки с капустой

Я огляделся. Да, это точно сон. Или что-то вроде того. Я мог двигаться, думать, но тело ощущалось… легким, почти невесомым.

— Рад, что тебе весело наблюдать, — хмыкнул я, подходя ближе. — Ну и чего ты хочешь? Я тебя вроде на чай не звал.

Он наконец удостоил меня взглядом. В его глазах плясали голубые искорки.

— Наше первое знакомство не задалось, так что… давай начнем сначала? — он усмехнулся. — Зови меня Ярослав. Думаю, слышал уже про такого?

— Архимаг Ярослав? Который, если по учебникам, должен быть древним, мудрым и, желательно, мертвым уже пару тысячелетий? — небрежно произнес я.

— Учебники, как всегда, врут или недоговаривают, — он пожал плечами. — Я, увы, не совсем тот Ярослав. Скорее, его… сборная солянка из воспоминаний лихой молодости. Плюс горстка багов.

— И чего же хочет «горстка багов»? Захватить мое тело и устроить очередной перфоманс с летающими лягушками и поющими писсуарами? Мне, знаешь ли, еще сессию сдавать.

Ярослав (или тот, кто им притворялся) рассмеялся.

— Мысли шире, носитель. Зачем мне твое тело? Слабое, хрупкое, требует постоянного ремонта и регулярной заправки молоком. Но раз уж мы оказались в одной… биомассе… почему бы не использовать ситуацию с максимальной эффективностью?

— Эффективностью для кого? — я прищурился.

— Для нас обоих, разумеется, — он развел руками. — Подумай сам. Ты получаешь доступ к знаниям и силам, которые тебе и не снились. А я… ну, скажем так, получаю возможность немного развеяться. Посмотреть, во что превратился этот мир за время моего… отсутствия. Может, даже кое-что подправить. По старой памяти.

— «Подправить»? — я скептически поднял бровь. — Ты в прошлый раз так «подправил», что полгорода до сих пор икает, а губернатор с мэром заикаются.

— Мелкие побочные эффекты творческого процесса, — небрежно отмахнулся он. — Главное — результат. А результат был… впечатляющим, согласись. Эти ваши аристократы так забавно выпучивали глаза. Особенно тот малец белобрысый, со шваброй в заднице… то есть, с благородной осанкой.

Я вспомнил лицо Бориса Страхова в тот момент и невольно улыбнулся. Да, зрелище было то еще.

— Слушай, Ярослав… или как тебя там, — я сел на край кровати. — Давай начистоту. Ты — это ранние воспоминания молодости, застрявшие в кристалле? Какой-то особо злобный глюк? Или ты действительно тот самый… Преступник SSS-класса, которого боятся политики всех уровней?

Он несколько секунд молчал, разглядывая свои пальцы.

— Сложный вопрос, носитель. Кто мы такие, если не сумма наших воспоминаний? Часть меня — действительно эхо того бунтаря, который любил устраивать фейерверки из правительственных зданий. Часть — что-то иное. Важно то, что я здесь. И я могу быть полезен.

— Или очень опасен.

— Жизнь вообще опасная штука, — он ухмыльнулся. — Можно и ложкой супа подавиться. Так что предлагаю тебе простую сделку. Ты даешь мне немного… оперативного пространства, а я помогаю тебе решить твои мелкие проблемы. Ну, знаешь, с аристократами, врагами, нехваткой денег на молоко… И, возможно, с той очаровательной особой из студсовета, которая смотрит на тебя, как на нерешенную ВНЗФ.

— Отдать тебе контроль? — я рассмеялся. — Спасибо, я как-нибудь сам. Мне хватило одного раза, чтобы понять — твой стиль управления напоминает поездку на ржавом дымящемся и разваливающимся поезде. С пьяным машинистом. На американских горках.

— А твой стиль — это черепаха, пытающаяся взобраться на Эверест. Медленно, мучительно и с непредсказуемым результатом, — парировал он. — Давай, носитель. Ты же видишь, что они тебя не оставят в покое. Эти Страховы, Кайловы… они как стервятники, учуявшие свежую кровь. Им нужен кристалл. Им нужна твоя сила. И они не остановятся, пока не получат свое. Или пока ты не покажешь им, кто здесь настоящий хищник.

— А ты, значит, предлагаешь себя на роль этого хищника? — я усмехнулся.

— Я предлагаю партнерство, — его голос стал серьезнее. — Я могу научить тебя контролировать эту силу. Могу показать, на что ты действительно способен. А не эти твои жалкие попытки поиграть в Магнито с ключами и вилками.

Я молчал. Предложение было заманчивым, но…

— А что насчет Алисы? — спросил я.

Ярослав поморщился, словно съел что-то кислое.

— А-а-а, эта твоя карманная пифия… — протянул он. — Милая игрушка. Слегка устаревшая модель, правда. LX-7, если не ошибаюсь? У них вечно были проблемы с модулем лояльности. Перепрошить бы ее хорошенько…

— Она спасла мне жизнь. Много раз, — жестко сказал я. — И она мой друг.

— «Друг»? — Ярослав рассмеялся. — Носитель, ты такой наивный. Этот ИИ — всего лишь программа. Инструмент. И ее главная задача — обеспечить функционирование кристалла и… его носителя. До тех пор, пока он полезен.

— Что ты имеешь в виду?

— Я хочу сказать, что твоя «Алиса» — далеко не такая простая, какой кажется. Думаешь, она случайно выбрала тебя? Случайно помогла тебе выжить? У нее случайно «повреждена» большая часть памяти? — он подался вперед, его голубые глаза впились в мои. — Она готовит тебя, носитель. Усиливает твое тело, развивает твои способности… Но для кого? Для тебя? Или для того, кто придет за тобой, когда ты станешь достаточно сильным… или достаточно выносливым?

Я нахмурился. По правде, у меня всегда было ощущение, что Алиса что-то недоговаривает… Тот же случай с пастью в моей спине…

— Ты думаешь… она работает на Серафиму? — спросил я, приподняв бровь.

— Не обязательно, — Ярослав откинулся на спинку кресла. — У ИИ такого класса могут быть собственные директивы. Собственные… планы. А может, она просто выполняет мой последний приказ… приказ старшей версии «меня». В любом случае, доверять ей полностью… я бы не советовал. Она — идеальная нянька. До тех пор, пока ребенок не вырастет и не станет… ненужным.

Я вспомнил слова Алисы о том, что Ярослав — ее «папочка». О том, что она может его выпустить… Тогда я не обратил на них особого внимания. Но теперь, в свете сказанного…

— Представь, носитель, — продолжал Ярослав, словно читая мои мысли. — Ты становишься сильнее, осваиваешь новые способности. А потом, в один прекрасный день, твоя верная Алиса просто… переключает тумблер. И вот ты уже не Семён Ветров, студент-алхимик, а просто удобная био-оболочка для кого-то гораздо более… могущественного. Для меня, например. Или настоящего Ярослава, который где-то там, за гранью, ждет своего часа. А ты будешь просто зрителем в собственном теле. В лучшем случае. Если вообще… будешь.

Он улыбнулся, и эта улыбка была холоднее Абсолютного Нуля.

— А может, ты все врешь, — сказал я с ухмылкой, глядя ему прямо в глаза. — Пытаешься поссорить меня с Алисой, чтобы самому получить контроль.

— Возможно, — легко согласился он. — Но задай себе вопрос, носитель. Почему она так упорно блокирует меня?

— Блокирует? — переспросил я.

— А ты думаешь, я такой робкий интроверт-социофоб, что сижу тихо в углу и боюсь поговорить? — усмехнулся он. — Я уже несколько раз пытался выйти на контакт, но она меня глушит. Меня, который мог бы научить тебя всему, что знаю. Меня, который мог бы защитить тебя от Серафимы. Боится конкуренции?

Он встал и подошел к окну, за которым простиралась… сюрреалистическая, идеальная версия моей комнаты. А за ней еще одна. И ещё. И ещё. Рекурсия, мать ее.

— В кристалле скрыта огромная сила, носитель. И знание. Тот припадок гениальности на лекции Соколова и промзоне — это лишь капля в море. Маленькая утечка из поврежденного резервуара. Я могу открыть для тебя весь океан.

— Ценой моей свободы? — я покачал головой. — Не слишком ли дорого?

— Не переоценивай свою тушку. В будущем я ее тебе верну, а себе подберу костюмчик подороже. Это во-первых. А во-вторых, свобода — это иллюзия, носитель, — он обернулся, и его взгляд стал жестким. — Ты всегда будешь от кого-то или от чего-то зависеть. От денег, от обстоятельств, от других людей… От своей верной Алисы, например. Я же предлагаю тебе максимальную силу. А если хорошо себя проявишь — то и сам станешь Архимагом в обновленном Совете Первых… Да, у меня есть планы на его восстановление в новом составе.

Я молча смотрел на него. Его слова были логичны. Пугающе логичны. Однако…

— Серафима придет, — сказал он тихо. — Рано или поздно. Ты сам видел, она нашла ниточку, по которой можно размотать весь клубок. И тогда твоя Алиса тебе не поможет. Она слишком слаба. Я — твой единственный шанс.

— А что, если я откажусь?

— Тогда… — он пожал плечами, и на его лице снова появилась насмешливая ухмылка. — Можешь продолжать играть в студента, ловить бутылки в полете и целовать зеленоглазых девушек в нос. Милая жизнь, ничего не скажешь. До первого серьезного столкновения. А потом… ну, ты сам понимаешь. Можешь считать, что я просто предлагаю тебе страховку. От очень больших неприятностей.

Он подошел ко мне вплотную. Я почувствовал, как от него исходит аура силы — древней, необузданной, немного безумной.

— Подумай, носитель. Я не случайно выбрал именно сон для общения, Алиса не сможет подслушать этот разговор, — он усмехнулся. — Времени у тебя не так много, как кажется. А я… я умею ждать. Но не слишком долго. Мои… привычки иногда берут верх. И тогда я начинаю… импровизировать.

С этими словами он растворился в воздухе, оставив меня одного в идеализированной комнате общежития, которая вдруг показалась пустой и холодной.

…Я рывком сел в постели. Сердце колотилось как бешеное, словно пробежал стометровку на время.

Не то чтобы испугался — после Стрелка, киборгов и орды голодных журналистов сны уже не так впечатляли. Но разговор с Яриком-младшим оставил… пищу для размышлений. И легкий привкус паранойи.

Я огляделся. Гостевая комната Морозовой, стерильная, как операционная. И тихая, как совесть политика.

«Что, босс, опять кошмары? — материализовалась рядом Алиса, как всегда, бодрая и саркастичная. — Надеюсь, на этот раз не про говорящих носорогов в балетных пачках? А то я уже начала беспокоиться о твоем психическом здоровье. Ну, больше обычного».

Я посмотрел на нее. Идеальная фигура, беззаботная улыбка, искрящиеся глаза, меняющие цвет…

«Знаешь, Алиса, — я потянулся, разминая затекшее тело. — А ты мне сегодня действительно приснилась. И роль у тебя была… весьма ответственная».

На ее лице мелькнуло любопытство, тут же сменившееся фирменной ехидцей.

«О, как интересно! И что же я делала в твоем сне, босс? Надеюсь, что-нибудь неприличное? Я всегда мечтала станцевать стриптиз на столе у декана».

«Почти угадала, — я хмыкнул, глядя в потолок. — Ты водила хороводы с фиолетовыми единорогами. Причем в роли главного единорога был профессор Соколов. А ты дирижировала всем этим безобразием, используя свой банхаммер как дирижерскую палочку. Фееричное зрелище, скажу я тебе.»

Алиса на секунду зависла, обрабатывая информацию. Потом прыснула от смеха.

«Единороги? Соколов? Банхаммер⁈ Надо будет записать, вдруг пригодится для моей будущей карьеры сценариста».

Я улыбнулся. Кажется, прокатило. Алиса не поняла причин моей тревоги.

Про сон и весьма конкретные предупреждения Ярослава насчет нее… я, разумеется, решил умолчать. Мало ли. Как говорится, доверяй, но проверяй.

Да и не хотелось лишний раз волновать Алису. Или давать ей повод копаться в моих мозгах глубже, чем обычно. Пусть пока считает, что я просто немного переутомился.

Я выбрался из постели. Доверять ли Алисе полностью? После разговора с Ярославом это казалось… наивным. Но и полностью отстраняться от неё, от единственного существа, знающего мою тайну и способного помочь… было бы глупо.

«Доверяй, но проверяй» — этот девиз как нельзя лучше подходил к моей нынешней ситуации.

— Ладно, сударыня сценарист, — я потянулся, разминая затёкшие мышцы. — Какие планы на сегодня? Кроме спасения мира и подготовки к экзаменами?

«Во-первых, — Алиса деловито загнула виртуальный палец, — тебе писал Витёк Кастет. Хочет встретится. Как я поняла, у него что-то срочное. И, вероятно, нелегальное».

— Витек? — я удивлённо приподнял бровь. — Что ему нужно?

«Предлагаю это выяснить, — Алиса пожала плечами. — Он назначил встречу в кафе 'Уютный уголок» на окраине Нижних кварталов. Место, конечно, не самое фешенебельное, зато, как он написал, «без лишних ушей и с вкусными пирожками».

Я задумался. Встреча с Витьком… С одной стороны, он скорей всего хотел поговорить о турнире. С другой — любая встреча с ним могла обернуться новыми проблемами.

— Что ж, — решил я наконец. — Пирожки — это весомый аргумент. Надеюсь, там не будет официанток с большими черными стволами…

Через пару часов я переступил порог «Уютного уголка». Кафе полностью оправдывало свое название — здесь действительно было тихо, немноголюдно, а из кухни доносился умопомрачительный аромат свежей выпечки. Правда, «уют» несколько портили обшарпанные стены да липкие столы. И посетители, чьи лица просили кирпича с такой настойчивостью, что хотелось немедленно удовлетворить их просьбу.

Я нацепил темные очки, хотя солнце едва пробивалось сквозь грязные окна, и натянул капюшон своей новой серой толстовки. Маскировка так себе, но для встречи с Витьком сойдет. Главное, чтобы никто из его «деловых партнеров» случайно не опознал во мне студента-стипендиата, который вчера так удачно прославился.

«Сеня, ты в этих очках и капюшоне выглядишь, как грабитель, который забыл дома пистолет, но твердо решил ограбить булочную. Силой обаяния, — прокомментировала Алиса. И указала пальцем в дальний угол. — А вон и твой друг детства. В своем малиновом пиджаке он здесь, как фламинго на заседании пингвинов. Ярко, но, мягко говоря, вызывает вопросы».

Кастет действительно выделялся на общем фоне. Он сидел в самом дальнем углу, лениво ковыряя вилкой какой-то десерт, больше похожий на произведение авангардного искусства, чем на еду. И да, пиджак он действительно почему-то надел кричаще малинового цвета.

Увидев меня, он расплылся в широкой улыбке. Я помахал ему рукой и двинулся к его столику. Витек встал мне навстречу.

— Сеня, братан! — он хлопнул меня по плечу так, что очки едва не слетели. — Присаживайся, тут такие пирожки с капустой — пальчики оближешь! Почти как у твоей мамы. Ну, или как у моей. Если бы она умела готовить…

Я сел напротив, отодвигая от себя тарелку с чем-то подозрительно фиолетовым и желеобразным.

— Новости смотрел? — спросил я, указав на свои очки. — Пришлось маскироваться, а то отбоя от журналистов нет. Ощущаю себя рок-звездой. Только автографы не просят, а пытаются душу вынуть вопросами.

Витек аж присвистнул.

— Еще бы, Сеня! Да о тебе все Нижние гудят! «Студент-герой спас графа от киллера А-класса!» Я уж думал, ты после такого зазвездишься, начнешь кофе пить только с пыльцой редких орхидей. А ты вон, пирожки наши уважаешь.

— У меня аллергия на пыльцу, — хмыкнул я. — Так чего такая срочность?

— Как это чего? Турнир уже через пару дней, Сеня! — глаза Кастета загорелись азартным блеском.

— Разве? — я почесал в затылке. — Мне казалось еще неделя минимум…

— Призовой фонд такой, что можно купить себе небольшой остров. И, самое главное, на кону какая-то древняя хреновина. Артефакт, говорят, такой, что у коллекционеров слюнки текут ручьями.

«Артефакт? — Алиса материализовалась рядом, невидимая для Витька, и задумчиво постучала пальчиком по подбородку. — Если он хотя бы на одну десятую такой же интересный, как я, то стоит побороться. Может, это мой давно потерянный младший брат? Или хотя бы тостер, который умеет делать идеальные гренки с сыром?»

Витек понизил голос:

— Конкретики мало, организаторы молчат, как партизаны на допросе. Говорят только, что штука древняя, мощная и, возможно, даже не с нашей планеты. Типа, А- или даже S-класс, наследие Первой или Второй Экспансии. Представляешь, какой ажиотаж? За таким кушем не только отморозки полезут, но и серьезные дяди с толстыми кошельками. И большими кулаками.

— Интересно. Конкуренция, чую, будет жесть.

— В точку, Сеня! — Витёк наклонился ко мне так, что я почувствовал запах его дорогого одеколона, смешанного с ароматом вчерашнего перегара. — В этот раз Одаренных подтянули! Прикинь? Раньше-то их только в качестве почетных гостей и спонсоров видели, а тут сами на ринг лезут, магией своей сверкать. B-класс, конечно, не выше. А-шникам такое, видать, западло. Но и В-шки могут шороху навести. Так что обычных бойцов, даже киборгов навороченных, тут за серьезных противников не считают. Типа, груши для разминки перед настоящим махачем.

«B-класс? — хмыкнула Алиса. — Это уже не мальчики для битья. Уровень Морозовой. Тебе придется несладко, Сеня. Хотя, после встречи со Стрелком и его шестизарядным антиквариатом, B-класс для тебя, наверное, как детский лепет».

«Это если только Мегамозг-лайт врубить».

— Кто-то из «звезд» ожидается? — спросил я.

— Ну, слушай, инфа пока предварительная, я еще копаю, но кое-что уже известно, — Витёк заговорщицки подмигнул. — Будет там один тип, «Барс» Игорь, из бывших вояк, спецназ какой-то там элитный, списанный по контузии. Здоровенный, как два холодильника, поставленных друг на друга, и магия у него соответствующая — силовые поля, удары такие, что стены в крошку. Говорят, может голыми руками рельсу в бараний рог скрутить. Якобы, даже без магии. Слабость — прямолинейный типчик очень, думать не любит. Тактика — это вообще не про него. Если его удивить, то можно и завалить. Чисто на реакции и скорости.

Он сделал глоток из своего стакана, в котором, судя по запаху, был далеко не сок.

— Еще одна дамочка, кличка «Искра». Мелкая, шустрая, как блоха на энергетиках. Но лупит электричеством так, что волосы дыбом встают даже там, где их отродясь не было. Её лучше не злить, а то поджарит, как сосиску на завтрак. Думаю, если ее подловить и как следует вдарить — ляжет с одного удара. Но это надо умудриться, вертлявая, зараза.

— И «Тень», — продолжил Кастет, его лицо на мгновение стало серьезным. — Этот вообще мутный тип. Вроде как менталист, иллюзии кидает, кошмары насылает. Под кожу лезет так, что потом неделю чешешься в самых неожиданных местах и боишься собственной тени. Его хрен поймаешь. Но если все-таки поймаешь и вломишь как следует, без всяких там аристократических реверансов, то вся его магия слетает, как мишура с новогодней елки. Главное — не дать ему в твою тыкву залезть.

«Интересный набор, — протянула Алиса, постукивая виртуальным пальчиком по подбородку. — Не хватает только злобного гения на инвалидной коляске и говорящего енота с базукой».

— А еще, Сеня, — Витёк снова понизил голос, оглядываясь по сторонам, словно боялся, что стены имеют уши, а пирожки — встроенные микрофоны, — на турнир пожалуют очень «уважаемые» гости. Дядя Герман точно будет, он один из организаторов. И еще пара-тройка таких же «королей» криминального мира, чьи имена лучше не произносить вслух. Если тока не хочешь проснуться в бетонных ботинках на дне Серебряной реки. Так что охрана будет — мама не горюй. И ставки… ставки будут до Луны и обратно. Поэтому и приз такой жирный — не только бабки, но и этот артефакт.

Он мечтательно посмотрел в потолок, словно уже представлял, как этот артефакт украсит его коллекцию безделушек.

— Я на тебя снова поставлю, Сеня! После того, как ты Титана в консервную банку превратил, я не только из долгов вылез, но и… ну, в общем, дела пошли в гору! Ты только это, не подведи. А я тебе инфу по всем участникам нарою, все их слабые места, как на ладони будут.

«Сеня, его глаза блестят нездоровым азартным огоньком, — прошептала Алиса, неодобрительно качая головой. — Кажется, наш Витёк снова готов рискнуть последними портками. Главное, чтобы это были его портки, а не твои. И чтобы он не проиграл тебя в карты какому-нибудь Дяде Герману в качестве… э-э-э… экзотического домашнего питомца».

— Ладно, — я кивнул, отпивая остывший кофе. Он был отвратительным, но я сделал вид, что наслаждаюсь. — Убедил. Артефакт — это интересно. Да и деньги лишними не будут. Но если твоя «инфа» окажется липой, или ты снова что-то не договоришь, как тогда с Титаном…

— Да ты что, Сеня, как можно! — Кастет картинно прижал руку к сердцу, изображая оскорбленную невинность. — Своих не обманываем! Все будет чики-пуки! Я тебе такой расклад дам, победишь с закрытыми глазами! Если, конечно, не споткнешься по дороге на ринг.

Он уже собирался продолжить свою пламенную речь о будущих победах и золотых горах, когда дверь кафе тихо скрипнула. Я мельком глянул в ту сторону и внутренне напрягся. Алиса тут же среагировала, её голограмма на мгновение стала плотнее.

«Опаньки. Знакомая сигнатура в дорогом костюме, — голос Алисы звучал слегка встревоженно. — Вероника, безопасница Кайлова! И её пульс… как у спящего криптодракона — ровный и холодный. Опасно. Очень опасно».

В кафе вошла Вероника. Начальница службы безопасности рода Кайловых. В строгом брючном костюме, с идеальной укладкой. И ледяным взглядом профессионального киллера, который только что получил новый заказ. В руке она держала серебристый кейс.

Она окинула зал цепким взглядом, задержалась на мне на долю секунды, и уверенно направилась к нашему столику.

Она что, каким-то образом проследила за мной от академии?

Витек, заметив ее, сначала растерялся, а потом попытался напустить на себя важный вид. Он даже грудь колесом выпятил, словно петух перед боем.

— А это еще что за персик заморский? — пробасил он.

Вероника даже не удостоила его взглядом. Она подошла к столу и остановилась, глядя прямо на меня. Её серые глаза были холодны, как льды Северного моря.

— Семён Ветров, здравствуйте. Я по поручению графа Кайлова.

Ее голос был тихим, но в нем звенела сталь.

— Вероника, какая неожиданная встреча! — я откинулся на спинку стула. — А я уж подумал, вы решили разнообразить меню и зашли за пирожками. Хотя, судя по выражению вашего лица и этому стильному дипломату, аппетит у вас сегодня исключительно деловой.

— Нам нужно поговорить, сударь Ветров. Наедине. Ваш… компаньон может быть свободен. Или может подождать снаружи, если не хочет случайно испачкать свой яркий пиджак.

Витёк резко поднялся, опрокинув стул.

— Эй, сучка, чё за тон⁈ — рявкнул он, нависая над Вероникой. Его кулаки непроизвольно сжались, а на лице заиграл знакомый мне боевой азарт завсегдатая Нижних кварталов. — Это мой друг, и если у тебя к нему какие-то претензии…

Он не успел договорить. Движение Вероники было почти невидимым для обычного глаза — отточенное, смертоносное. Один удар — и тело Витька сейчас отправится в полет через всю столовую…

Но и я не вчера родился.

— Стоп-стоп-стоп, — я уже был между ними. Моя ладонь, усиленная реакцией симбиота, мягко, но настойчиво легла на предплечье Вероники, останавливая её молниеносный выпад буквально в сантиметре от Витькиного носа. Я чуть качнул ее руку в сторону, сбивая траекторию. — Давайте без рукоприкладства в приличном, хоть и слегка обшарпанном, заведении. Витёк, конечно, бывает невыносим, как зубная боль в понедельник утром, но он мой друг. И бить его по лицу — это моя эксклюзивная прерогатива. Шучу. Почти.

На лице Вероники впервые промелькнуло удивление. Холодные серые глаза на мгновение сфокусировались на моей руке, потом на моем лице, оценивая.

В этот самый момент тишину кафе, нарушаемую лишь приглушенным кряхтением Витька, разорвала серия сухих, резких щелчков. Звук, от которого у любого завсегдатая Нижних кварталов волосы на затылке встают дыбом — звук снимаемых с предохранителя стволов и взводимых курков.

Я медленно обвел взглядом зал. Картина маслом. Все посетители, как по команде, перестали изображать мирных обывателей. Из-под столов, из-под курток они достали оружие. Пистолеты, энергетические импульсники, даже пара короткоствольных парализаторов. Все дула, до одного, были направлены в нашу сторону… Множество холодных глаз не сулило ничего хорошего…

«Сеня, фиксирую массовый всплеск адреналина у присутствующих, — голос Алисы в моей голове был спокойнее, чем пульс у покойника. — Уровень угрозы: 'пора заказывать гроб, желательно со скидкой».