Псих Книга 7

Глава 25 У вампиров

Третье отражение. Цитадель вампиров.

Трое ребят стояло перед высокими стенами вотчины, где обитали маги крови, объединившиеся в большой и влиятельный клан «кровавой луны», о котором ходило много ужасных слухов. Ворота у небольшого города, затерянного в горах, были настежь открыты, словно приглашали усталых путников заглянуть сюда отдохнуть. Стражи на въезде не было видно, что наводило на определённые мысли. Да и торговых повозок, что должны тянуться нескончаемым потоком в город, не наблюдалось. Наталья Гаврилова, Елизавета Нарышкина и Серёга Ефимовский немного очковали заходить внутрь города, откуда могли уже никогда не выйти. Они, естественно, решили подстраховаться и приняли обличие знакомых магов крови, брата и сестры Огюста и Фионы Фастор, а также ещё одной девушки, учащейся на последнем курсе академии магов. Но даже такая подстраховка не давала гарантии, что их не раскусят. Они решили сменить внешность при помощи браслетов и ростового зеркала, что везли с собой в просторной повозке, дабы узнать ответ на вопрос и снова свалить в туман. При исследовании крепости Оркуса была найдена его законсервированная кровь, зачем-то хранимая магом. Хотелось узнать, могут ли вампиры при помощи крови влиять непосредственно на призрака или неупокоеную душу. Сей интерес они могли удовлетворить лишь напрямую у самих магов крови, так как ученики академии ничего об этом не знали. Ребята даже не планировали заходить в своё родовое поместье, так как там их в два счета могли раскусить на банальных вещах. Никто не знал, в какой части города находится сам дом семьи Фастор, тем более расположение личных апартаментов брата и сестры, да и какие у Огюста и Фионы взаимоотношения с другими членами рода. На любых мелочах они могли прогореть и выдать себя. Ещё они не успели выяснить, какое место занимает род Фастор в иерархии клана. Все трое понимали, что поступают опрометчиво, но заявляться сюда в своём обличье — это предлагать себя в качестве закуски, ведь защиты ни у кого от магов крови не было.

В городе, где обитали вампиры, всё выглядело, как и в любом другом городе. Разве что пьяных не валялось возле таверны, да суеты горожан, спешащих по своим делам, тоже не было. В цитаделе, затерянной в горах, было слишком тихо. Люди гуляли, общались друг с другом, жизнь шла своим чередом. Не было резких спонтанных звуков, громкой ругани и споров, что можно часто встретить в любом общественном месте. Никто ничего не ронял, не раздавался резкий плач малыша, лай собаки или курлыканья птиц. Словно это был образ спокойной и комфортной жизни, а не сама жизнь. Вот на это несоответствие и обратила внимание Фиалка, что училась создавать массовые иллюзии, подражая иллюзионисту Джерому.

— Все дороги ведут в Рим, то есть в центр любого поселения. Центральное здание и главу города нужно искать именно там, — предложил Серёга направление для поиска ответа на важный вопрос. — Быстрее найдём, быстрее спросим, быстрее свалим, что-то мне здесь не нравится.

Девчонки с ним согласились двигаться к центру, делая вид, что праздно прогуливаются вдоль домов. Вот только в этом небольшом городке не было ни площади, ни дворца, ни храма, ни крепости, где должны были, по сути, собираться главы вампирских родов. Всё здесь было мирно и, можно даже сказать, мило. Много открытых магазинчиков, где стояли улыбающиеся продавцы, предлагающие товар.

— Давайте, пока не будем делать поспешных выводов, походим, посмотрим и почитаем мысли окружающих. Нам нужно адаптироваться среди местных, — предложила Наталья сделать вид праздношатающихся повес, что свалили с академии.

— Что-то здесь не так и с самими продавцами. Мы уже около часа крутимся и перетрогали весь товар, но так ничего и не купили. Любой торговец должен был нас уже ненавидеть и желать, чтобы мы убрались поскорее, но ничего такого не происходит. Они, словно и не люди вообще, почти ничего не думают. В головах лишь мысли о товаре и как его выгоднее расположить на прилавке, — первой не выдержала Фиалка, решив закругляться с глупой идеей. Ребята развернулись и уже направились по центральной улице назад, как их остановил женский голос.

— А каким ветром занесло сюда Огюста и Фиону Фастор? Почему не уведомили главу рода о своём возвращении? Что вы здесь забыли? — странные вопросы задала незнакомая женщина, хорошо их знавшая. А ребята ничего не знали о делах семьи, чьих отпрысков они сейчас изображали. Огюст всегда держался от всех обособленно и не делился ни с кем своими проблемами. А они, как оказалось, у него были. В голове у тётушки, пока все трое шли за ней, крутилось много вариантов, почему отпрыски Фасторов решили вернуться, и что они задумали. Она надеялась, что брат с сестрой накосячат во дворце императора, и на них падёт гнев правителя. Потом ждала, что сложат головы на войне с демонами, но щенки вернулись целыми и невредимыми. Что им здесь не рады, ребята уже поняли. Желание убраться из этого города лишь возросло, но также захотелось понять, почему родственница хочет избавиться от патлатого.

— А что надо Оливии Гринберг

с этими двумя чадами? Не слышала, что вы нашли общий язык друг с другом? — неожиданно остановилась тётушка, имени которой они не знали.

— Я присматриваю за ними по просьбе ректора, чтобы эти двое вовремя вернулись на учёбу. Да и дела семьи тоже необходимо утрясти, — не растерялась Наталья Гаврилова, понимая, что женщина хочет избавиться от свидетелей.

В большом поместье, что было окружено высокой стеной, находились многочисленные слуги, которые вели себя, словно марионетки, выполняя требования госпожи беспрекословно. Наталья догадалась, что весь народ, создающий иллюзию гармоничной и безопасной жизни, уже давно не принадлежит себе. Эти люди лишь марионетки магов крови, коими те прикрываются, создавая для императора Теллуса картину лояльного и безопасного клана.

— Раз уж приехали к родственникам, то задавайте свой вопрос, после чего отправимся назад в академию. Я не желаю за вами бегать по городу, — Наталья обратилась к брату и сестре, желая, как можно быстрее получить ответ, дабы не стать очередными марионетками.

— И что за вопрос вас привёл домой? — тётушка развернулась и посмотрела на своих племянников, которых ненавидела всей душой, не скрывая этого.

— Мы с сестрой поспорили. Можно ли, имея кровь умершего человека, взять под контроль его неупокоеную душу, заставив подчиняться магу крови? — сформулировал вопрос Шалун, притворяясь патлатым Огюстом.

— Ха, ха, ха, из-за такой глупости вы решили вернуться туда, откуда вас изгнали? Забавно. Если хотите, то могу вам устроить наглядный пример. Сначала вас убью, а потом подчиню в виде призраков, — и это она сказала на полном серьёзе, и лишь присутствие Оливии тётушку остановило от демонстрации.

— Хотя в виде призраков от вас не будет никакой пользы, а вы ещё можете послужить своему роду. Вот только думаю, зачем роду нужны наследники, не знающие, что кровь на призраков уже не действует, нужна личная значимая вещь, удерживающая душу на этом свете. Если будете в курсе, что это за вещь, то призрак будет шёлковым. А теперь можете рассказать своей тётушке, зачем вам нужен призрак? Кого вы хотите допросить с помощью подчинения? Или до сих пор ещё не успокоились после исчезновения родителей, снова пытаетесь их искать? — теперь стало понятно, почему в роду Фастор такое пренебрежительное отношение к двум наследникам рода могущественного клана. За исчезновением могли торчать уши этой самой тётушки, что испугалась, когда речь зашла о призраках. Видно, только мёртвые могли поведать, живы ли родители Огюста и Фионы или уже умерли.

Тема с призраками оказалась весьма неудачной, так как ребята увидели страх, промелькнувший в глазах тётушки, когда речь зашла о допросе призрака и исчезновении родителей. На самом деле

все давно смогли прочесть её мысли, точно зная, что это она заманила родителей ребят в ловушку, но сама до сих пор не в курсе, живы они или нет, так как пропали.

Оставался шанс, что родители живы и каким-то образом оказались в четвёртом отражении. Уж очень маг крови из отряда Орлова походил на брата и сестру Фастор. Вот только разница в возрасте смущала. Да и было неизвестно, существовал ли у этих вампирчиков пропавший родной старший брат? Ещё в мыслях тётушки ребята прочли желание избавиться от племянников, ведь они препятствие для родного сына встать во главе рода. Не успела она об этом подумать, как вниз сошёл вальяжной походкой тот самый претендент, ради которого тётушка убирала препятствия с пути.

— Ма, что здесь делают эти выродки? Ты же сказала, что они должны были уже умереть от рук демонов? Зачем они вернулись в наш теперь дом? — у тётушки аж глаз задёргался оттого, что неумный сынок только что сдал её с потрохами. Видно, на нём отдохнула природа, раз матушка оказалась гением интриг и заговоров.

— Теперь придётся от вас стопроцентно избавиться, вы своим возвращением напросились насмерть, — буквально прошипела тётушка и метнула в их сторону несколько лезвий.

Вот только когда слышишь чужие мысли и предугадываешь действия наперёд, легко отбиться от внезапной атаки, выставив непробиваемый тройной магический щит. Лезвия не смогли достигнуть ни одной цели, завязнув в голубой пелене.

— Выродки научились в своей академии защищаться? Нужно не дать им отсюда сбежать. Блокируйте двери, — она отдала распоряжение слугам, что бросились тотчас исполнять сей приказ. Но неразлучная троица уже была на крыльце, унося подбору по здорову ноги. Шалун прикрывал девчонок своей широкой спиной, облачённый в тот самый артефактный доспех, из-за которого переругались на турнире эльфы. Ефимовский ощутил, как в его спину ударилось ещё несколько игл, что со звоном упали на землю.

«Нам нужно срочно вернуться в гостиницу, где мы оставили повозку и зеркало. Пришло время сменить внешность и незаметно свалить из этого города», — прозвучали в голове у каждого мысли Фиалки. Вот только их планы снова пошли по одному месту.

Добежав до распахнутых ворот под личиной марионеток, что во множестве праздно шаталась по городу, у ребят покинуть обитель вампиров не вышло. Словно невидимая стена не выпускала своих жертв за обозначенную территорию.

— Мы оказались в западне, нас рано или поздно тётушка вычислит, сделав такими же марионетками, как и остальных слуг, — Наталья Гаврилова подвела неутешительныеитоги. Все и без этого комментария осознали глубину той задницы, в которую только что попали. Они стояли прямо в воротах города, что находился на вершине горы, а внизу по ущелью в повозке навстречу злосчастной судьбе ехали до боли знакомые лица.

— Нельзя позволить им заехать за черту этого города. Нужно ребят во что бы то ни стало остановить, — проговорила Ромашка, желая спасти Кайлу, Максимилиана, Фросечку и Чудо, приближающихся к западне. — Лиза, наведи туману, чтобы они не смогли проехать. Сергей, вдарь метеоритом, но не по ним, а рядом. А я заставлю испытать иррациональный страх, чтобы передумали заезжать в эту ловушку…

Ребята удачно преодолели и плотный, словно разлитое молоко, туман, и большие валуны, преграждающие дорогу, и глубокие кратеры, что получались от обстрела метеоритными камнями, и собственный страх, гнавший прочь от жуткого места. Того, у кого есть чёткая цель, вообще трудно сбить с пути. Кайла понимала, что члены отряда пытаются им помешать совершить глупость, но не влезать во все это по самое небалуйся уже не могла. В открытых настежь воротах стояли трое совершенно незнакомых людей и размахивали им руками. Со стороны можно было бы предположить, что люди встречают гостей, но жесты были скорее запрещающими, чем приглашающими.

— Ну и чего вы припёрлись к вампирам, неужели непонятно, что здесь заготовлена ловушка для всех, кто переступает черту города? — разочарованно задала вопрос Елизавета, выглядевшая сейчас дородной женщиной.

— Мы это прекрасно поняли, как и то, что вы также оказались в западне, и вам нужна наша помощь, — Максимилиан широко улыбнулся. — Но помимо этого, нам нужно обрести дар, научиться видеть призраков.

— Каким образом в городе вампиров вам с этим могут помочь? — поинтересовалась Наталья Гаврилова.

— Нам необходимо погрузиться на пару дней в кому, и это могут обеспечить лишь опытные вампиры, — на Кайлу уставились шесть пар глаз, синхронно моргнувшие, не веря в то, что она только что сказала.

— Что вы должны сделать? Умереть? То есть вы другого способа, как сдохнуть, больше не нашли? — вставила руки в бока Фиалка. Выглядело это внушительно. Если бы у неё был муж, у той тётки, которую она изображала, то он быстро бы бросил пить. — Вы знаете, что всех жителей города маги крови превратили в безмозглых марионеток. Они и из нас могут сделать таких же идиотов, если обнаружат.

— Вот поэтому нам необходимо придумать, как с ними договориться. А вам, раз уж оказались здесь, проконтролировать данный процесс, и помочь через пару дней нам очнуться, — Кайла была настроена решительно, а, значит, спорить с ней было бесполезно.

— Я верно понял задачи? — переспросил Шалун, еле сдерживая усмешку. — Найти адекватного вампира, договориться, чтобы из вас высосали все силы до состояния комы. За это ещё нужно хоть чем-то заплатить, иначе вампиру не будет смысла вообще останавливаться. А нам троим вас охранять в течение двух дней, когда на нас открыта охота собственного рода из-за того, что мы узнали чужую тайну. И при этом умудриться как-то всем выжить. Я ничего не упустил?

— А что за тайна? За что от вас хотят избавиться? — Макс из учебного курса по шпионажу вспомнил, что информация может оказаться достойной платой, ведь ничего другого у них, к сожалению, не было. Нужно лишь узнать, кому можно продать эту информацию, тогда и лояльного вампира можно найти.

Фиалка махнула рукой, словно фокусник, и они втроём превратились в Огюста, Фиону и мага крови из отряда Орлова.

— Не находите сходства? По-моему, они могут все втроём оказаться родственниками, — Фиалка была сейчас в образе парня.

— Хочешь сказать, тот кровавик, что нашего Фантазёра чуть не осушил во время турнира в прошлом году, является родственником магам крови из магической академии? Как они оказались в разных отражениях? Здесь, наверное, всё не так просто и связано с подставой или заговором? — сделал верные выводы Трубецкой. — Осталось лишь выяснить, кто хочет вернуть часть своего клана назад. Думаю, нам стоит навестить главу этого города.

— Кто этого не желает всей душой, мы уже поняли. Наша тётушка была как раз замешана в том, что родители Огюста и Фионы пропали, почему-то оказавшись на Земле. Они как раз должны были встать во главе рода Фастор, но благополучно исчезли. Сейчас брат с сестрой являются потенциальной угрозой. От них уже пытались избавиться, отправляя туда, где они могут навлечь на себя беду, — разъяснила Елизавета ситуацию.

Под иллюзией местных горожан ребята отправились на поиски главы клана. Фиалка могла поддерживать иллюзию на каждом, только если все находились в поле её зрения. А вот зеркало — арартефакт позволял создавать образ и держать его даже без поддержки иллюзиониста.

Клаву клана вампиров ребята нашли не сразу. Тот предпочитал уединение, устроив себе апартаменты, похожие на большой склеп, на самом настоящем кладбище на окраине города.

Кристоферу Бледу было далеко за триста, но точного возраста никто не знал, как и того, насколько он был больше жив, чем мёртв. Выглядел глава, как мужчина за пятьдесят, но кожа цвета пергамента намекала, что это благодаря составам бальзамирования, не дающим ей состариться.

На удивление он внимательно выслушал предположение пришлых гостей, что смогли не только уцелеть в его городе, но и распутать клубок интриг. Кайла подтвердила, что в академии с ней учится Огюст Фастор, у которого пропали родители лет десять назад вместе со старшим братом. Кажется, именно его она видела в училище для шпионов, что применял способности мага крови. Ребята рассказали о намерении тётушки избавиться от наследников рода и об атаке на племянников. Взамен они попросили об услуге и защите от преследования, пообещав вернуть родителей сиротам.

Кристофер Блед какое-то время молчал, и о его мыслях и настроении было невозможно узнать. Ребята нервничали, но старались не подавать виду, что готовы вступить в противостояние с главным вампиром. За последнее время они научились проявлять хладнокровие перед серьёзным противником.

— Вы мне предложили совсем нечестную сделку, — главный вампир не сводил своего холодного взгляда с ребят, у которых мурашки маршировали по спине.

— Извините, но у нас больше ничего нет, что мы могли бы предложить взамен. Артефакты и существа, что с нами находятся, не продаются и не обмениваются ни за какие условия и деньги, — Кайла встала на защиту мелких членов отряда, прятавшихся за ней.

— Сделка нечестная с моей стороны. Вы предлагаете закусить вашей жизненной силой, да ещё и в большом количестве, что само по себе является уже платой за вашу безопасность и возможность покинуть этот город. А вот за возвращение родственников и раскрытие злого умысла должен теперь я. Что вы хотите получить взамен от магов крови? — ребята никак не ожидали такого от древнего вампира, держащего целый город марионеток. Вот он смог с лёгкостью прочесть их мысли.

— Вы правы, мои потомки сейчас управляют обычными людьми, решившими, что могут указывать клану Кровавой луны, как им жить и под кого прогибаться. Здесь, скорее всего, нет тех, что не пытались перейти нам дорогу, но проверить сей факт всё же не помешает. И мы, как вы убедились, не убиваем своих врагов, лишь заставляем прислуживать и немного подкармливать жизненными силами, — глава вампиров оказался с моральными принципами в отличие от тётушки и родного племянника.

— Кроме того, что нам нужно видеть неупокоеные души, я бы хотела научиться ещё их запечатывать в предметы-ловушки, — Кайла не стала мудрить с желанием, выбирая то, что могло потребоваться в самое ближайшее время.

— И кого вы собираетесь таким образом пленить? Ради кого рискнули сунуться к вампирам? — сделал правильные выводы глава клана. Ребята вкратце поведали о древнем маге, что сейчас находится в теле их командира…

Открыв глаза, Кайла обхватила себя руками. Она сильно замёрзла. От крупной дрожи зуб на зуб не попадал, да и холодная поверхность, на которую было брошено не слишком толстое одеяло, тепла как такового не давало.

А лежала она на мраморном пьедестале, куда ставят саркофаги с усопшими в фамильном склепе. Рядом на постаменте, свернувшись калачиком, посапывал Трубецкой. За ним лежала какая-то женщина в белом саване, обнимая его со спины. Девушка сглотнула от осознания того, кого она видит. Рука, наглаживающая парня по волосам, проваливалась в голову, намекая, что была нематериальной.

— А, ну убери руки от моего жениха, грязная извращенка, — стуча зубами, проговорила Кайла, прислушиваясь к своему слабому голосу.

— С чего это твой? Может, он и вовсе не очнётся, тогда будет уже моим женихом, — проговорила призрак неопределённого возраста.

— Куда он денется, в нём кровь дракона и есть способность к регенерации. А если только попробует не очнуться, то я его всё равно с того света достану, а потом ещё раз отправлю или превращу в памятник, — уже громче девушка перечислила все кары небесные, что спустит на своего возлюбленного, если тот надумает её оставить одну в этом склепе с привидениями. А неупокоеные души стали вставать из саркофагов, размещённых в нишах склепа, привлеченные её голосом.

— Ой, только в памятник не надо, милая. Не собирался я оставлять тебя одну, а с кем ты тут разговаривала? — Максимилиан медленно повернулся, встретившись взглядом с призраком девы в белом, и заорал от ужаса, рванув за спину Кайлы. — Мы что теперь их будем видеть всё время?

— Не только видеть, но и слышать, а ещё отлавливать и помещать в артефакты, заставляя служить на благо человечеству, — хищно улыбнулась Кайла, формируя большой самородок прямо в руках из обычного гранита, создавая тот самый артефакт-ловушку для душ. Призраки, увидев странный предмет, решили, что полежат ещё немного в своих саркофагах, рассосавшись, словно их и не было…