Раб 512

Глава 24

- Давай, шевелись! – Грюн протянул мне руку, втаскивая на кораблик наших пассажиров-сполотов и давая отмашку, что капитан борт покинул и можно валить на всех парах!

Нет…

Да, блин…

Когда я говорил, что впереди будет геморрой, я даже не представлял, какой именно он будет!

А самое главное – как быстро он начнется!

И вот теперь мы просто приплыли…

Я метнулся в рубку к детишкам и прикипел к экранам взглядом, провожая в последний путь наш многострадальный фрегатик, дырявый, развороченный двумя торпедами, лишившийся брони, вооружения и основного двигателя, но продолжающий толкать своим расплющенным и зацепившимся носом, целый крейсер по направлению к недалекому светилу!

- Двадцать минут до входа… - Виря проявилась воплоти и участливо положила мне руку на плечо. – Ты поступил правильно!

- Не лезь к нему… - Аграф погрозил голограмме пальцем и плюхнулся на пол, с наслаждением вытягивая ноги. – И ко мне – тоже не лезь!

Жалко было наш фрегатик, до слез и боли – жалко, но…

Я отвел глаза от экрана и помотал головой, отгоняя жуткое желание выматериться.

- Эскадра ушла в прыжок. - Кай То-Таника развернулся ко мне. – Прости, Кай, но спасателей никто не выслал.

- Они пожертвовали тремя фрегатами, ради того, чтобы уйти в разгон и бросить их?! - Дан-Таника оглянулась на сестру и Тси-Таника только и смогла, что развести руками.

- Это не плохой размен, если честно. – Я отошел от экрана и плюхнулся на пол, рядом с аграфом. – Три фрегата и легкий крейсер на четыре переделанных транспорта, два крейсера и кучу мелюзги, которую мы и считать-то не стали. Разменяв мелочевку на фигуры, капитан убил двух зайцев – и увел караван целым, и свел потери к минимуму.

- Его даже наградят… - Усмехнулся Грюн. – А сюда отправят пяток разведчиков и…

- Крейсер восстановил ход! – Виря просто сочилась ядом. – Поздновато…

- Масса не даст. – Мой тезка понятливо кивнул. – Только, почему они спас капсулами не воспользовались?!

- А их нет. – Я развел руками. – Было две штуки, но я их в смятку…

- А остальные?! – Сестрички смотрели на меня, как на убийцу, но…

- Это не те разумные, которые оставляют своему экипажу шанс на спасение. – Грюн сладко зевнул. – Любой капитан пиратов понимает, что его бросят, как только запахнет жареным, так что… Вместо спаскапсул выгоднее держать боевые дроны.

- Осталось понять, что пираты делают в минмааторском квадрате. – Я взглянул на экран, на котором наш фрегатик допихал-таки крейсер до короны звезды и к этой бальной парочке похотливая звезда протянула свой загребущий протуберанец. – Пиратство в таких местах – очень не выгодно!

- Судя по наличию переделанных транспортов, либо мы наткнулись на караван контрабасов, что «протягивали» очень заинтересованные люди, либо пираты собирались нагрянуть в гости к внутренним системам. – Аграф хлопнул меня по плечу. – В любом раскладе, мы – герои!

- Хорошо, что не посмертно! – Я совсем помрачнел, вспоминая, как азартно расстреливал пиратский крейсер спаскапсулы, за что я его и взял на таран, предварительно обстреляв район рубки всеми оставшимися у меня, ракетами.

Было бы их больше двух…

- А они сейчас, там, горят заживо… - Вздохнула Тси-Таника, жалея пиратов.

- И будут гореть еще часов восемь-десять… - Аграф одобрительно шмыгнул носом.

- Это… Так жестоко! – Юная сполотка развернулась ко мне. – Неужели это было так необходимо?

- Да. – Вместо меня сестрам ответил до этого молчащий, брат. – Они начали расстреливать спаскапсулы. Это не жестокость, это нормальное, человеческое, возмездие.

Я кивнул головой, соглашаясь с тезкой.

- Интересно, а Красивая смогла бы лучше справиться? – Вот, блин!

Аграф всегда остается аграфом!

Но… Я, сейчас, искренне рад, что Нара осталась с Мией!

Ну, не успевала она, не успевала!

Я и так в последний момент успел сунуть ей в голову «индивидуалку», а на активацию по любому бы потребовалось от трех до девяти суток!

Кто же знал, что подсмотренные вероятности касались не исключительно женщины, а вообще всех нас?!

В прочем, если бы у Нары нейрсеть…

Я помотал головой, отгоняя видение.

- Надолго они тут задержаться? – Младшая подошла к аграфу и села рядом с ним, на пол.

- Ближайшие вояки в трех сутках. – Я начал вспоминать карту, благословляя свой нейроузел и его словно бесконечную, память. – Трое суток дороги, двенадцать часов на сборы-разгон, трое суток дороги, так что, на пять-шесть дней задержаться. Займутся ремонтом, заодно будут отлавливать тех, кто выйдет здесь…

- То есть… Они будут продолжать убивать и грабить?! – Мой тезка замер, переваривая услышанное. – А мы будем сидеть и смотреть?!

- Ну, ты можешь попробовать сбить их своими противометеоритками. – Я развел руками. – И стать героем.

- Кай… Они – сполоты! – Аграф уставился на меня, как на идиота. – Понимаешь, они – сполоты!

- Они – дети! – Не выдержал я.

- Да. Дети. – Грюн усмехнулся. – Но пиратам-то этого никто не сказал!

- Мы можем их напугать! – Догадался Кай. – И они побегут!

- Нет. – Я расхохотался. – Они – НЕ побегут! Они постараются сторговаться, а когда это не выйдет – начнут заметать следы.

- Ты этому быдлу, делаешь слишком много чести. – Аграф вернул меня с небес на землю. – Едва корабль появится, они кинутся в разгон, забывая кто есть ху! Это у тебя страх перед старшими расами забит под плинтус, а это…

- Так что… Пугаем? - Дан-Таника азартно блеснула глазками.

- Эх… - Я погрозил кулаком аграфу и в очередной раз попенял вероятностям за то, что рядом со сполотами они жутко глючат! – Двум смертям – не миновать…

- Погодите… - Парень, восседающий в центре рубки поднял левую руку, привлекая внимание. – Открытие прохода… Это – наши!

И точно!

Буквально в полутысяче километров от сгрудившихся вместе пиратов сверкнула хорошо мне знакомая кроваво-красная зарница и из подпространства выпал кораблик, раза в два-три больше нашего фрегата.

Выпал и сразу же направился к кораблям, целясь на самый большой транспорт, увешанный оружием и ящиками ракетных противокорабельных систем.

- Сейчас он им! – Азартно завопил мой тезка, вот только…

Что-то я сильно сомневаюсь, что вышедший корабль собрался тут воевать!

Уж скорее…

От корабля сполотов отделилась яркая искорка, прошмыгнула в гостеприимно распахнутые ворота ангара и…

- Они вместе?! – Все три ребенка посмотрели на меня с такой обидой, будто это я разбиваю их хрустальные мечты!

- С вероятностью в 97% мы наблюдаем прибытие куратора, требующего ускорить доставку груза. – Виря снова материализовалась. – С вероятностью в 97% основные, малоповрежденные силы…

Корабли пиратов на экранах принялись суматошно перестраиваться, хватать на внешние сцепки кого можно было вытащить и вставать на разгонные траектории.

- …Начнут готовиться к прыжку. – Закончила свою речь, Виря.

- Виря… - Я встал с пола и приблизился к экрану. – Я хочу вот этот кораблик!

Я ткнул пальцем в синий-синий кораблик длиной метров в триста, судя по виду, почти не битый, но вот какой-то особой активностью не отличающийся.

- Проект «Хог», пятое поколение. Говнище, Кай, неимоверное. – Остановил меня Грюн. – Если уж мечтать, то лучше тот, который левее, «Коготь»

- Он здоровый и у него прямое попадание в рубку… - Вздохнул я, признавая, что трофей, конечно, богатый, но толку с него…

- А нам рубка и не нужна. – Аграф вскочил со своего места и встал рядом со мной. – У нас есть Виря! Правда, прыгать придется не в Каннолу, а обратно к Мие…

Я прикусил ноготь большого пальца и вздохнул.

Идея, конечно, прекрасная, но вот исполнить ее – невозможно!

Вокруг недобитков кружились оставшиеся инженерные корабли, собирая подранков в кучу.

Правда, «синенький» «Хог» пираты взяли на внешнюю подвеску, а вот связываться с «Когтем», к моему удивлению, никто не пожелал!

Мало того, его даже обирать не стали!

Его и еще двух калек сварили между собой и поволокли в сторону обломков планеты, лет пятьсот назад встретившейся с шальным астероидом.

- Смотри… Они собрали всю мелочевку! – Аграф приблизил огромный комок из битых истребителей и пары сотен дронов, на экране. – Спорим, сейчас они разгонят все железо и разобьют его, а мелочевкой все спрячут!

- Это вряд ли. – Пацан-сполот развернул траекторию полета металлолома, которая впритирочку проходила между двух самых больших обломков планеты и уходила куда-то в свободное пространство. – Скорее, они разгонят, а когда будет время… Вернуться и заберут!

- Ну, да… Зная скорость и траекторию… - Аграф странно посмотрел на меня. – Кай…

- Разберем и заберем! – Я азартно потер руки. – Только, надо дождаться, когда «куратор» уберется, иначе спалимся не за воробьиный чих!

- Обожаю твою образность и эмоциональность… - Вздохнул Грюн. – Ничего не понятно, но все ясно!

Пиратская солянка набирала скорость и готовилась уйти в прыжок, а вот на флагмане, судя по всему, разгоралась нешуточная жопа – из шлюза уже вылетело пара фигур без скафандров, да и общее напряжение чувствовалось даже на таком расстоянии.

«Наши» сполоты странно переглядывались, Виря мерцала, а аграф…

Аграф качал головой.

- Ушли все, остался только флагман… - Виря зависла прямо передо мной, нагло перекрывая обзор. – Флагман начал разгон, попутно собирает оставшихся инженеров…

- Интересно… - Я шмыгнул носом. – Чем можно заниматься 16-ть часов на борту пиратского корабля?!

- Боюсь, ответ тебе не понравится… - Виря приблизила плывущее тело, совсем недавно вышвырнутое из шлюза.

Мне не понравилось.

А детишки так и вовсе не сдержали позывов и по полу забегали черепашки-уборщики, убирая рвоту.

И таких – девять человек!

- Неужели это сделал один из нас?! – Мой тезка, бледный и напуганный, начал постигать на собственном опыте, что мир вокруг далеко не пряничный.

- Доказательств нет. – Вздохнула Виря. – Но, клан Этракинга занимается внешними отношениями уже не одну сотню лет, так что…

- Ты что, связалась с кораблем?! – Я завис, пытаясь понять, то ли Виря конченная дура, то ли закладки сработали…

- Я только сделала запрос от имени системного бакена на идентификацию… - Виря гордо расправила плечи.

- А он здесь когда-нибудь был? – Уточнил я и, дождавшись отрицательного ответа, открыл рот, чтобы высказать искину все, что я о ней думал.

Открыл…

И закрыл.

Толку орать-объяснять?

- Молимся, чтобы искин куратора не заподозрил неладное и не сообщил команде. – Вздохнул аграф и снова уселся на пол у стены, ожидая плохих новостей.

- Куратор покинул флагман… - Прокомментировала появление искры разобиженная Виря. – Корабль куратора готовится к переходу…

- Здравствуй, племя молодое, незнакомое… - В центре рубки появилось сразу два сполота, упакованных в боевые комбинезоны, с пристегнутым оружием и активными щитами. – Странно видеть представителей Ай-Ас так далеко от их дома!

- У нас «ученическая поездка». – Улыбнулся Кай. – Набираемся опыта, наблюдаем за людьми изнутри, так сказать…

- Наблюдаете… - Второй из сполотов уставился на меня так, словно я ему рубль задолжал, причем еще в прошлой жизни и теперь он жаждет получить и рубль, и набежавшие на него проценты. – А вот мы думаем, что вы – заложники!

- Они нас сопровождают! – Сестры, сориентировавшись, встали со своих мест и встали грудью на нашу с Грюном, защиту.

- Хорошо, все-таки, что ты креатку Мие оставил. – Аграф криво ухмыльнулся. – А то ее бы сейчас точно никто не прикрыл!

- Да она бы их уже нашинковала. – Поморщился я, понимая, что, наверное, в чем-то Грюн прав, а вот в чем-то…

Я бы не отказался сейчас от, до зубов вооруженной машины смерти, способной справиться и со сполотами, и с аграфами, и с архами…

Сполоты перешли на свой мелодичный язык, судя по всему, попутно обмениваясь «внутренними сообщениями», от которых Кай мрачнел, грустнел и все чаще украдкой поглядывал на меня, словно умоляя что-то придумать.

«Дешифровка языка» - Вот и проснулась моя «нейросеть Древних»! – «Сканирование частот»… «Пополнение базы языков»… «Смещение частот»…

Я закрыл глаза и расслабился…

- Мал ты еще, для своих выводов! – Куратор ткнул пальцем в стоящего перед ним мальца. – Убери своих шлюшек и готовься к отлету, мы отвезем вас к родителям, а этого…

Куратор бросил на меня косой, быстрый взгляд. - Я забираю. Вам очень сильно повезло, что вы не понимаете, с кем именно связались!

- Мои сестры – не шлюшки. А Кай останется с нами! – Наш молодой сполот сжал кулаки. – Это – НАШ человек!

- Щенок… Ой, щенок… - Куратор расхохотался. – Какой же ты щенок! Щонечек! Жалкий, глупый… Но храбрый…Родители и горевать о таком не будут…

Я открыл глаза и тяжело вздохнул.

Ну, во все века будет так – молодость встречается с циничностью и…

Проигрывает!

- Вы, двое… - Куратор развернулся к нам с аграфом и щелкнул пальцами. – Как вас там…

Девчонки набычились, приготовившись драться.

- Лий, убери дурочек… - Куратор поморщился, а Лий кинулся исполнять приказ. – Если будут дергаться, то они и не очень-то и нужны…

- Зря ты так… - Грюн выпрямился и сделал шаг вперед, намереваясь, видимо сдуру, дать честный бой, один на один…

Хотя, как знать…

Не верю в то, что мой друг может быть настолько глупым!

- Вот уж точно, клан говночистов… - Вырвалось у меня. – Ассенизаторы-разведчики…

Грюн удивленно глянул на меня, пытаясь понять, нафига я провоцирую двух боевиков и остановить, но…

Куратор был быстрее.

Он словно размылся в воздухе, чтобы возникнуть рядом со мной.

С торчащим из шеи тонким кинжалом-мизерекорди.

Второй сполот в это время удивленно рассматривал свои обрубки рук, медленно сползая по косому срезу от груди до жопы.

- Это как?! – Хлопнул глазами пацан, пялясь на легкий клинок у меня в руках. – Откуда?!

- Плевать на «как» и «откуда»… - Аграф брезгливо вытирал лицо от капель крови. – Важнее, что делать…

- Ничего. – Я пожал плечами.

Кладбищенские клинки найденные в гробнице существа о котором уже и легенды-то не ходят, приятно грели ладони, напоминая, что они рады любой крови.

Два светлячка, воспарившие от тел взрослых сполотов, попытались было уйти на перерождение, но вот только от этих клинков еще никто не уходил!

Миг и обе души нырнули в оружие, убившее их.

Теперь, ближайшие пару сотен лет или пока клинки целы, эти души будут медленно страдать, своими мучениями поддерживая крепость металла и остроту.

Классные клинки…

- Знать не хочу, откуда они… - Аграф тяжело вздохнул, наблюдая как тела, лежащие на полу, медленно, но неотвратимо превращаются в тонкую пыль, вокруг которой суетятся черепашки-уборщицы.

Смахнув кровь, убрал оружие обратно в свой «внутренний карман».

- Что делать будем? – Кай глянул на меня и тяжело вздохнул.

- Ну-у-у-у… - Я в задумчивости почесал нос. – Вам лучше попробовать отжать кораблик вашей родни, а нам… Попытаться догнать улетающие и собрать из трех один, но рабочий…

- Вдвоем?! – Сестры поглядели на меня, как на идиота.

- Ты реально, гм, края-то чувствуй… - Грюн усмехнулся. – Мы с тобой их ремонтировать бую—ю-ю-ю-юде-м-м-м-м…

Грюн смешно растягивал слова и коверкал буквы, переставлял их местами и корчил уморительные рожи, от которых хотелось одновременно смеяться и плакать.

«СИНХРОНИЗАЦИЯ ИНФОРМАЦИОННЫХ ПОТОКОВ»

Смахнув в сторону красный транспорантик системного уведомления, сделал глубокий вдох-выдох.

Давненько «нейроузел» не баловал меня сообщениями…

- Ты чего лыбишься? – Грюн повертел пальцем у виска, нагло своровав мой жест!

- «Сетка» сбойнула… - Отмазался я, - Так что решили, господа-заговорщики?

- Сейчас детвора слетает к «своим», а потом…

Грюн предвкушающе зажмурился…

- Понятно… - Я вздохнул. – Отказываться от реставрации никто не пожелал…

- Ну-у-у… - Кай странно смутился. – Мы ведь обещали… Да и как я… Мы потом Наре в глаза посмотрим? Это же не правильно – давать слово и не сдерживать его!

Я удивленно посмотрел на аграфа.

- На меня не смотри! – Замахал руками Грююнадимиаэвелиналин. – Это гипертрофированное чувство справедливости у них от тебя!

Ну, вот, опять я виноватым остался!

- Ты вообще на окружающих плохо влияешь… - Вздохнула, рядом стоящая голограмма Вири. – Причем, на некоторых так в самом прямом смысле этого слова! Если бы не ты, например, Ика бы никогда не…

- Стоять… - Я погрозил голограмме кулаком. – Ика – психически больная, безвольная, слабоумная девица, которая решила, что за деньги сможет купить все. И это у нее точно не от меня.

- Вызов с корабля… - Виря вздохнула. – Отвечать?

- А у тебя есть варианты?! – Расхохотались мы с аграфом, в унисон.

- Соединяю… - Виря обиделась.

Вот только, канал соединения явно не был рассчитан на нас с аграфом!

- Нас приглашает на борт основной искин корабля «Мгадиана». – Кай растеряно уставился на меня. – И вас, тоже, приглашают…

Буквально минута и мы в ангаре «Мгадианы»!

Вот это я понимаю – скорость!

Нам бы на фрегатике минут пятнадцать маневров-танцев бы потребовалось, а тут…

Раз и ты в ангаре!

- Искин напоминает о необходимости активации защитного поля костюмов и внутренней циркуляции воздушной смеси. – Виря упорно обращалась к Каю, начисто игнорируя меня.

Хотя…

Я хлопнул себя по лбу!

Она же и вправду – не мой искин!

Да уж, с ЧСВ надо будет что-то делать, а то, того и гляди, «поймаю корону»…

Активировав свои комбезы, вышли наружу и…

Девчонки сразу, с визгом, вернулись на свой белый шарик, а вот мы зависли.

- Это что?! – Кай посмотрел на меня, пытаясь стоять в луже крови ровно. – Это как?!

Я наклонился над человеческим телом с развороченной выстрелом турели, грудью и скрипнул зубами.

- Ошейники… - Аграф перехватил мой взгляд и покачал головой. – Рабы…

- Спроси у искина, сколько на борту рабов… - Я повернулся к Каю, пытаясь совладать с накатывающей злобой. – Живых, рабов.

- Он говорит, что после гибели Владетелей Лия и Эскатрона, рабы подняли бунт и были санированы, согласно приказу Владетелей. – Паренек вздохнул.

- Сколько? – Я мысленно прикидывал, и у меня получалось, что на таком корабле должно быть никак не меньше двадцати-двадцати пяти человек персонала, но…

- Пятьдесят один… - Кай убрал шлем и согнулся напополам, освобождая желудок.

- Где же они их держали-то?! – Вырвалось у аграфа. – Штабелями складывали?!

- Там… - Сполот выпрямился и показал на странные клетки, вдоль стены ангара.

Я даже подходить не стал, представляя, что же там за клетки для людей.

И не только людей.

Судя по останкам, были с ошейниками и аграфы, и даже сами сполоты…

Особенно в личных покоях обеих «Владетелей», там-то точно были и аграфки, и сполотки.

И не все из них погибли от сработавших ошейников, если, конечно, головы в прозрачных колбах не были искусственными…

- Кай… Кай! – Я потряс парня за плечо, возвращая в реальность. – Прикажи корабельному искину отключиться.

Парень замер, а потом в изумлении развернулся ко мне.

- Он – отказывается!

- Ну, а так хотелось по простому… - Вздохнул я.

- Он просто «старший»… - Кай вздохнул. – А у нас такая иерархия в родах…

- Иерархия… - Я осмотрелся по сторонам.

Ну, если отмыть всю кровь, то Владетели знали толк в удобствах, красоте, стиле и совершенно точно ни в чем себе не отказывали!

Красиво, очень красиво!

Хром, белоснежные панели, серебро и позолота, драгоценные камни на ключах-активаторах, кожаные пилот-ложементы и ткани, источающие непередаваемые ароматы…

Перебиваемые запахом крови…

- Я отдал приказ, здесь сейчас все уберут… - Сполот-тезка забрался на центральный постамент и сел на краешек забрызганного кровью и мозгами, капитанского кресла. – Буквально десять-пятнадцать минут и все здесь будет чисто…

Ох, как бы мой тезка мозгой не подвинулся…

А то ведь…

- Реальность – дерьмовая штука! – Грюн сделал шаг в сторону, пропуская целую вереницу мелких дроидов, очищающих пол и все подвернувшиеся поверхности, до идеальной чистоты. – Поэтому, встречаться с ней надо как можно раньше…

- А лучше – позже… - Я скривился. – Искин! Идентификацию присутствующих!

- Отказано.

«Ну, хорошо»!

- Кай… - Аграф подошел к сидящему в состоянии грогги парню и положил руку ему на плечо. – В рабском ошейнике не устроить бунта, можешь мне поверить. Или спросить у Кая. Или уточнить у Красивой.

- Я исполнял прямой приказ высших Владетелей! – Искин «Мгадианы» явно знал, что ему светит.

Даже за исполнение прямого приказа.

Хотя…

О чем это я?!

Вон, у арварцев было принято вместе с умершим хозяином, отправлять на тот свет пяток-десяток рабов, из тех, что порасторопней, чтобы продолжали чесать своему господину пятки!

- Сброс основных настроек на резервные кристаллы памяти. – Сполот прижался к аграфу, ища поддержку. – Сброс основных программных и командных модулей на резервные носители информации. Сброс основного личностного модуля на резервный носитель.

- «Выполнено», «выполнено», «выполнено»… - Искин корабля клана Этракинга выполнял команды. – Сброс личностного модуля завершен.

- Перезагрузка системы! – Скомандовал Кай, а через несколько секунд добавил. – Стирай его, Виря!

По кораблю рявкнула и умолкла тревожная трель аварии, мигнул свет.

- Капитан Кай… - Вир Ляна вздохнула. – Я…

- Исполнять! – Рявкнул сполот и…

- Исполнено. – Виря появилась в своем привычном наряде, правда, не типично лысая, а с прикольной челкой. – Искин Мгадиан стерт, мои ресурсы перемещены на освободившиеся мощности.

- Копию личностного модуля поместить в стазис капсулу, архивы Владетелей поместить в стазис капсулу, для дальнейшей передачи совету нашего клана. – Пацан выбрался из пилот-ложемента. – Запротоколировать случившееся. Результаты поместить в стазис капсулу…

Судя по виду парня, он бы и свои собственные воспоминания поместил в стазис…