Радиус 227 книга пятая

Глава 14

Через пару часов пути над куполом взошла луна и ее серебристый рассеянный свет тускло освещал луга и перелески. Пока было тихо, даже далекого волчьего воя не слышали. Уверенность в том, что поступил правильно топая ночью пешком до склада, а не дождался утра и не поехал на машине, Димку не покидала.

«Ладно, в конце концов лучше перебдеть чем недобдеть! Ничего страшного, если просто так с Костой этот ночной марш-бросок сделаем. -рассуждал про себя Димка, — Скажу, Лехе, что по своим делам в Степановке были, а потом решили его службу проверить.»

Рюкзаки они не брали, лишь оружие, топали налегке. Хотя не так мало было этого оружия. Димка помимо полуторника висевшего за спиной взял Моссберг и зачарованный от колдовства револьвер, а Коста помимо дробовика нес Тигр и пару пистолетов в кобурах, еще и запас патронов в разгрузках — не совсем налегке они ночной променад совершают. Дошли довольно быстро, часа через два с половиной увидели вдали луг на котором при свете луны серебрилась металлическая крыша склада, ну да по дороге на машине как минимум расстояние в два с половиной раза больше — дорога тут петлю делает. А сейчас благодаря Димкиной способности шли прямо к складу.

Вот только, еще подходя к строению они услышали стрельбу и жуткий рев какого-то монстра. Луг был затянут плотным туманом, но из молочного озера возвышалась высокая угловатая фигура и неистово колотила огромной палкой по крыше строения. Время от времени из окна раздавались выстрелы дробовиков или автоматные очереди, но складывалось впечатление, что это только больше злит этого великана. Узкие окна склада были ему на уровне ног, а выше обороняющимся стрелкам, под таким углом было не попасть.

Димка пригляделся и увидел, что у пяти или даже шести метрового исполина две головы. Одна огромная из глотки которой раздавался громкий утробный рык, а вторая была меньше, торчала почти под прямым углом к шее первой головы и просто заунывно подвывала время от времени.

— Мля, что за пугало? -сплюнул андроид и потянул из-за спины свою снайперку.

Иногда Дмитрию казалось, что у андроида полностью отсутствует страх, хотя как тот сам уверял — искусственным людям его, четвертого поколения, доступны все чувства и ощущения.

Часть крыши уже просела и слышался треск ломаемых досок.

— Давай ближе подойдем, чтобы наверняка, а то это пугало через несколько минут крышу проломит. Хорошо, что грузовика не видно, скорее всего парни внутрь его загнали на ночь. Вон туда побежали. -ткнул Ковалев на небольшой перелесок позади монстра и находившийся, примерно, в сотне метров от склада, — Оттуда он у нас как на ладони будет, главное чтобы он нас сразу не увидел.

— Парням ему в голову из окошек не попасть, а я думаю только так этого урода свалить можно. -задумчиво сказал Коста разглядывая его в оптический прицел, — Пойдем, действительно, оттуда по нему как в тире зарядим.

Забирая широким крюком, пригибаясь и стараясь не шуметь они добежали до перелеска и расположились за стволами деревьев словно в тире видя огромную фигуру уродца.

— Жаль, я свою эсвэдэшку оставил, -попенял себе Дмитрий, -из дробовика даже пулей не факт, что попадешь в его головы с такого расстояния.

— Ничего, сейчас я попробую ему большую башню снести. -усмехнулся Коста и вновь припал к окуляру оптического прицела Тигра.

Коста замер, а через десяток секунд грохнул выстрел, но в этот момент великан дернулся с силой опуская свою дубину на уже трещавшую и разрушавшуюся крышу склада. Дмитрий подумал, что андроид промахнулся, так как сказал что будет стрелять в большую голову, но монстр в этот момент развернулся, а малая голова громко заверещала и Дмитрий увидел как из ее тонкой шеи фонтанирует темной струйкой кровь. Монстр взревел, начал озираться топчась и подвывая на месте, но явно не понял откуда стреляли. И через минуту он снова принялся с удвоенной яростью колотить вымещая боль и злость на трещавшей крыше склада.

Коста вновь припал к оптике винтовки и через несколько секунд снова грохнул выстрел. Угловатый великан дернулся от нового попадания, развернулся и зло подвывая уставился прямо на место их засады. Но в это время зазвучали выстрелы карабинов, ружей и новые автоматные очереди из окон склада. Видно рабочие и бойцы их охранного предприятия услышав выстрел со стороны получили надежду на победу и всплеск оптимизма в борьбе с этим огромным монстром. Двухголовый заорал в полный голос двух глоток и развернувшись к складу из которого его тело нашпиговывали свинцом попятился прочь. Вот только его нога более похожая на телеграфный столб запуталась в ограждении из колючей проволоки и дернувшись великан сначала выпустил из руки свою палку-дубину, а потом не удержав равновесие сам рухнул на колени.

— Это шанс! -крикнул Дмитрий андроиду и рванул вперед.

Пока пересекал луг из-за спины грохнуло еще два раза и мелкая голова повисла над острым плечом, вторая тоже была ранена — тяжелая пуля угодила то ли в глаз, то ли чуть выше, но темная кровь залила половину страшной морды. Но великан был жив и даже пытался подняться. Целым своим глазом он засек бегущего к нему человека и попытался протянуть руку и схватить Димку. Размашистый удар отточенного лезвия Фирнивара отсек несколько пальцев словно сухие ветки дерева и крик вырвавшийся из глотки окутал Ковалева липким смрадом тухлятины от которого ком тошноты подкатил к горлу. Дмитрий увернулся от пролетевшей над ним руки и рубанул по ней чуть выше локтя. Отсечь не отсек, но что-то там перерубил. Великан больше не обращал на него внимания, он подтянул колени к животу и поднялся опираясь на другую руку, а потом пригибаясь от попадавших в спину и по плечам пуль и картечин кинулся бежать.

— Э нет, брат, не уйдешь! -сквозь зубы выдохнул парень и сам взвыл от попавшей в плечо крупной дробины.

До этого ранения, не меньше полудюжины картечин отрикошетил защитный амулет, а еще несколько больно хлестнули по спине не пробив магический доспех-кирасу.

Дмитрий заорал со злобой и громко, перекрывая подвывания раненого монстра:

— Да не стреляйте, блин, убьете же!

Стрельба из окон стала реже, а через десяток секунд вовсе прекратилась и Дмитрий стараясь не обращать внимания на боль от ранения кинулся за двухголовым существом, которое, впрочем, бежало не быстро припадая на раненую ногу, но все же делая гигантские по сравнению с человеческими шаги. Было ясно, что если промедлить несколько минут, то двухголовый монстр добежит до спасительного леска. Ковалев рванул ускоряясь и догнав, что было силы рубанул великана по ноге, а когда тот замешкался снова упав на одно колено, то вогнал меч на две трети лезвия в его ступню пришпиливая ногу монстра к земле.

Громогласный рев и удар кулаком по земле, как раз в том месте, где секунду назад находился парень. Двухголовый дернулся почти выдернув клинок, но не удержался и грузно завалился на бок словно срубленное дерево. Но задергался, пытаясь вновь вскочить опираясь на руку. Терять такой шанс было нельзя и Димка оттолкнувшись от крепкой, словно сплетенной из веток ноги монстра прыгнул одновременно вскидывая свое тело ввысь уцепившись призрачной дланью прямо за тонкую шею второй, уже мертвой головы в полете выхватывая револьвер. Грохнул выстрел оружия пятидесятого калибра от которого сразу тонко зазвенело в ушах. Димка попал куда-то в скулу, но большая голова чудовища дернулась и часть скальпа с куском черепа отлетела в сторону. На траву брызнуло темной кровью и кусочками чего-то серого, похожего на комочки овсяной каши. Двухголовый людоед завалился в траву издав последний утробный и полный скорби вой.

Поздравляем, вы победили дикого тролля двадцать третьего уровня!

Вам начислено пять тысяч двести очков опыта.

Навык «охотник на магических животных» повышен.

Поздравляем, вы получаете новый уровень!

Уровень: 45 (1700/46000).

Всплыла надпись от неожиданного появления которой Димка вздрогнул и только спустя пару мгновений сообразил, что они находятся всего в трех десятках километрах от эпицентра, где магическая система еще проецирует свои сообщения в мозг инициированных одаренных. Новый уровень принес волну эйфории и облегчения — свинцовая картечина сама собой выпала в траву из затягивающейся раны. С каждым новым уровнем все сильнее стала проявляться сладостная эйфория и полное восстановление организма от полученных ран и увечий.

Наградой Ковалеву был не только полученный уровень, но и большой радужный кристалл выпавший из трупа тролля. Димка увидел как из перелеска к нему идет Коста, а чуть позже открылись двери склада и наружу выбралось несколько бойцов в сером камке их охранной фирмы. Не обращая внимания на приветствия и разные, намеренно бодрые возгласы, поздоровался с Башкатовым и не став слушать его вопросы и оправдания махнул рукой. Прочитав из бестиария появившуюся там информацию о троллях и частях их тел, принялся разделывать тушу вырезая оба сердца, три оставшихся невредимыми глаза и два черных склизких языка. А еще попросил Башкатова принести пустую консервную банку набрал в нее темно-зеленоватой и пузырящейся крови. Народ столпился шагах в десяти и наблюдал за его действиями в большинстве своем ничего не понимая, а оттого с каким-то мистическим ужасом следя за разделкой туши. Дмитрия это нервировало и он прервавшись оглядел толпу и сказал:

— В связи с ночным происшествием подъем не в семь утра, а в девять. Но работу никто не отменял, у вас еще семь часов, чтобы выспаться. Завтра у нас много дел.

Когда народ разошелся он сказал и Башкатову:

— Иди, Леха, поспи, завтра всех припашу и тебя, и бойцов. Карате, думаю, к обеду уже здесь будет, поэтому частью материалов машину должны загрузить. Да и времени у нас мало! -ткнул он пальцем в зеленоватые сполохи из клубящейся в зените под куполом, опасной первозданной тьмы.

Башкатов немного расстроенно кивнул и молча направился к складу, но потом остановился еще раз оглядел лежащую на земле тушу тролля, не спеша вынул сигарету и с облегчением и удовольствием затягиваясь закурил.

— Война войной, но про хабар забывать не стоит? -усмехнулся подошедший к ним андроид потом покосился на Башкатова, но спросил у Дмитрия, — Ты как, сам, цел, не задели тебя свои же стрелки?

— Да, пару дробин прилетело, ерунда! -отмахнулся Дмитрий снова взявшись за нож и разделку туши двухголового монстра, — Надеюсь, Горо и Лотар мой рюкзак с сумкой собирателя догадаются захватить. Хотя, за полдня не стухнет, а потом у Фила на ледник положу.

«Ну да, уже неделя прошла после моей торговой сессии. А магические части рофтара и этого урода двухголового, я надеюсь, на достаточное количество золота потянут. Да и часть серебра в золото преобразовать нужно, так как хотелось бы не только с десяток амулетов ночного зрения взять, но и еще что-то полезное прикупить. А еще, хорошо бы наши с Костой снайперки и, хотя бы, пулемет Николая зачаровать.»

Карате с парнями приехал на буханке к обеду, когда работа по демонтажу склада шла полным ходом. Но за рулем сидел бывший поисковик — Вася Зуев. Первым делом, все сходили и глянули на останки двухголового тролля.

— Череп тоже ехать рвался, но я его оставил Башню перестраивать — зима близко. Значит, не подвела чуйка? -покачал головой Николай осматривая шестиметровое тело двухголового урода, — Вот завидую тебе, Дима, ты как будто на шаг вперед возможные неприятности предугадываешь.

— Сплюнь! -с сомнением хмыкнул Димка вспомнив свои прежние смерти и увечья уже тут, в Радиусе, а потом пошутил, — Знал бы прикуп, жил бы в Сочи!

— Ну да, могли бы отсюда выбраться, так может там и жили. -кивнул Карате, а Димка вспомнил про уезжающих следующим поездом Илью с женой, но промолчал об этом.

«Зачем зря расстраивать и искушать человека? Да и не уверен, что если представится реальная возможность покинуть Радиус кто-то из друзей ей воспользуется, но будут потом сомнениями мучится, что не использовали предоставленный шанс. -подумал Ковалев, — Вон, даже Константинов нашел отговорку и здесь остался. Тут тяжело, но и там, за ленточкой, жизнь не сахар! Девяностые, они для всех простых людей нашей страны нелегким испытанием стали. Поэтому, тут будем выживать и жизнь налаживать.»

Загрузили машину брусом, досками и частью железа с крыши и выехали к Степановке, куда по договоренности должна была подойти большая лодка. Но приехав Дмитрий удивился — мастеровые в поместье успели сделать и вторую такую же крупную посудину. Загрузили одну из лодок доверху, но гребцы решили отойти к Максимкиной пристани и переночевать там чтобы дождаться завтрашней погрузки второй лодки. Ну да, на двух лодках идти до поместья надежнее, хотя в каждой лодке помимо арбалетчиков было по два стрелка-карабинера. Но гребцам нужно будет дойти на веслах до поместья, выгрузить товар, вернуться к Степановке и еще раз успеть вернуться в поместье. И все это желательно успеть сделать, до того как разразиться очередная магическая буря.

Карате привез по заданию Дмитрия еще десять карабинов из оружейки Башни, но с лодками их решили не отправлять. Ковалев активировал переход в комнатке диспетчера и не только сам перенес оружие и несколько цинков с патронами в дом Филиппа, но и перетащил с Карате и Костой пару больших ящиков с вынутым из окон стеклом. Решетки, ворота и колючку по периметру они решили оставить и демонтировать в последний день работы. В поместье перешли вчетвером, взяв с собой еще Лотара. Горо и Васю Зуева отправили назад на буханке, а Башкатова с одним из бойцов на грузовике.

В поместье Дмитрий первым делом встретился с Нефедовым и комкором Захаровым и передал им не только большой ящик со стеклом которого хватит остеклить полдюжины срубов, но как обещал несколько цинков с патронами для мосинок красноармейцев. Подарил еще несколько ружей вертикалок и полдюжины пистолетов ТТ для усиления их переселенческой общины. Потом, вместе они проинспектировали строительство заставы на большом холме, чем Дмитрий остался доволен — строители уже заканчивали первый уровень квадратной, двенадцать на двенадцать, башни. Еще сказал им размеры ворот склада, которые было решено поставить на главный въезд заставы.

Ковалев прикинул высоту холма Рохны, уже построенный первый уровень и пришел к выводу, что если тут создать печать перехода, то она на десяток метров будет выше чем печать перехода на втором этаже дома Филиппа. Но экспериментировать на промежуточном уровне не стал — был не уверен, что на такой высоте магический переход дотянется до перехода в Асино, да и дорогого магического порошка на такие эксперименты было откровенно жаль.

На обратном пути завернул на хутор эстов и переговорил с молодым вождем, а после принял его приглашение вместе с друзьями отобедать в его доме, чем вызвал неприкрытое удовольствие хозяина и его наставника. Показал Марво как пользоваться пистолетом, дал выстрелить пару раз по мишени и подарил специально захваченный для этого ТТ, но сказал беречь патроны и использовать только в крайнем случае. Провожал его молодой вождь гордо восседая на подаренном коне, в портупее на одной стороне ремня которой висела даренная казачья шашка, а на другой кобура с Токаревым. Еще, договорился с парнем, что его люди организуют перетаскивание и складирование сплавляемых от старого замка бревен, и начнут забивать сваи и строить пристань у подножия холма Рохны, пока артельщики заняты строительством самой заставы — и полезны будут, и заработают немного монет для дальнейшей торговли.

Ночевать остались в поместье, чтобы после завтрака переходом отправиться на аэродром Степановки, дождаться там груженой машины со склада, а после проконтролировать погрузку и отход лодок, которые следующим утром должны были вернуться. Вечером Дмитрий все же нашел время и провел тренировку с одним из мечников дружины, а утром почти час уделил вороненку и ментальному слиянию с его сознанием, уже безбоязненно выпуская своего питомца из клетки и осматривая окрестности с высоты его глазами.

В Степановке они дождались груженые машины и помогли перегрузить все на вторую лодку. Часть кровельного железа и бруски до двух с половиной метров длиной Дмитрий переместил с помощью магического перехода. Использованного свитка было конечно жаль, но бруски, железо, уголок и гвозди, которых навыдергивали целый ящик, стоили на той стороне намного больше, поэтому негативные словоизлияния своей жабы давил в корне. Лодки должны были вернуться к вечеру и Дмитрий решил не ездить к складу, а снова дождаться машины с грузом в Степановке и утром проконтролировав перегрузку отправить лодки вновь в поместье. Если часть кровельного железа и все снятые с окон решетки переместить с помощью перехода, то последним рейсом на лодках увезут крепкие складские ворота и смотанную в мотки колючку. Закончат все за три дня, как раз успеют до начала все разрастающейся в эпицентре бури.

Утром третьего дня, отправив груженные лодки во второй рейс и машины обратно к складу, они впятером вернулись в диспетчерский домик на аэродроме, решив отдохнуть дожидаясь там прибытия очередного груза. И так выкладывались по полной таская длинные доски и тяжелые решетки из грузовиков к лодкам. Все, пока, шло по задуманному плану и было бы совсем хорошо, если бы не все разрастающаяся грозовая туча в зените купола, но Дмитрий видел, что до грозовой волны которая словно круг на воде доходила до самых границ Радиуса еще есть пара дней.

— Да нормально, успеваем все перевести и в город вернуться. -словно прочитав его мысли сказал Коста и спросил как бы у всех присутствующих показывая два концентрата в руках, — Какой супчик забабахаем, гороховый или с вермишелью?

— Давай гороховый. -за всех после молчаливой паузы ответил Карате, — У нас мясо копченое есть, можно в супец добавить, да и лучок в прикуску хорошо пойдет. Давай гороховый!

Никто не стал возражать и Коста принялся кидать в закипевший на костерке котелок уже почищенную и порезанную картошку, морковь и лук. Он вообще неплохо кашеварил, потому на выходах группы брал готовку в свои руки. Но не успела вода в котелке закипеть повторно, как Димка снова услышал или скорее почувствовал уже знакомый импульс схлопывающегося пространства.

— Внимание, возможно снова охотники пожаловали! -объявил он всем, а потом ткнул в японца и оруженосца, — Вы здесь остаетесь, за вещами следите.

Ну да, сейчас свой меч он брать не планировал, а вновь потерять его было бы непростительно.

— И за супом! -добавил Карате натягивая разгрузку и подхватывая свой РПКС.

— А может… -заикнулся было Лотар, но Дмитрий пресек всякие его рассуждения и не нужные предложения.

— Я сказал — здесь! И в оба смотреть, не расслабляться!

Коста молча водрузил на голову трофейный композитный шлем и подхватил Тигр. Ну да, второй шлем отдали Горо, так как Карате наотрез отказался надевать «бабский», хотя шлемы ничем не отличались друг от друга и Димка снова сделал пометку попросить у Эрвина таких шлемов хотя бы с полдюжины. Сам же он, как и Лотар, пользовался зачарованным шлемом из шкуры карраханского дракона, который был покрепче даже современного композитного. Дмитрий уже сделал несколько шагов в направлении магического сигнала, но тут ему в голову пришла идея и он вернулся к клетке с вороненком. Быстро, затратив не более трех минут поверхностной медитации установил контакт со своим питомцем, а потом открыв клетку выпустил вороненка на свободу.

Картинка вначале закружилась, замелькали пожелтевшие кроны деревьев и земля резко провалилась вниз, но очень быстро часть его сознания вновь слилось воедино и Дмитрий как бы видел мир двумя парами глаз — одной своей, второй птицы. Дал вороненку ментальный приказ лететь в сторону эпицентра, где по его мнению был пробой Радиуса с другим миром. И действительно, через несколько минут полета он разглядел вдалеке группу людей. Люди не бежали, но не обращая внимания на набирающее силу темное грозовое облако, уверенно двигались к центру Радиуса.

Дмитрий корректируя полет вороненка, еще приблизил своего питомца к группе пришельцев. Хорошо рассмотрел пятерых идущих — трое из них были одеты в темные куртки и штаны какие носят сотрудники спецподразделений — на руках шевроны, скатанные сейчас шапочки балаклавы на головах. Легкие бронежилеты, разгрузки и автоматическое оружие — скорее всего штурмовые винтовки. Идущий первым боец держал оружие в руках и был готов к стрельбе в любой момент. Был он не молод и даже на первый взгляд побывал в разных передрягах — ломанный нос, квадратный подбородок, крупный шрам на щеке и цепкий взгляд серых глаз.

Еще двое спецов, были молодыми парнями, они замыкали колонну и несли что-то длинное и их винтовки висели за спинами. Двое оставшихся из группы были в гражданской одежде, один коротко стриженный в рыжей кожаной куртке, а вот другой — в темном просторном плаще и шелковом темно-зеленом кашне на шее. Хоть Дмитрий и его спутники бежали вперед, группа этих охотников была от них довольно далеко — уже на полпути к эпицентру Радиуса где сейчас вместо главного алтаря находилась широкая воронка от взрыва.

Дмитрий прикинул разделяющее их расстояние, выходило километров семь или больше. Догнать группу пришельцев до того как они достигнут эпицентра, они явно не успевали. Да и зачем? Дмитрий разглядел груз, что несла парочка армейцев, это был лежащий на носилках человек. Дмитрий даже подумал, что они уносят убитого в стычке товарища, но внезапно тело на носилках пошевелилось — значит несли кого-то живого.

«Может, они не знают, что в Радиусе уничтожен алтарь и охотники за опытом несут туда раненого в надежде провести ритуал лечения? -думал Дмитрий делая предположения, — А может, это вовсе не охотники и группа прибыла сюда, чтобы вылечить с помощью магии смертельно больного человека?»

Дмитрий продолжал глазами своего питомца разглядывать идущую впереди группу. Тот, в легком плаще и туфлях с серебристыми пряжками, шел налегке и судя по всему был в группе главным. Второй «гражданский» шел за своим «боссом», он нес кожаный саквояж и на его боку висела пистолетная кобура. В это время шедший в середине небольшой колонны «босс», словно почувствовав наблюдение, повернул в сторону вороненка свое лицо и пристально стал смотреть на него темными глазами. Димка хорошо разглядел бледное лицо, темные волосы почти до плеч и черная, чуть с проседью, бородка клинышком. На вид «боссу» было лет тридцать пять, не больше. Но вот его пристальный, колючий и тяжелый взгляд почти добрался до мозгов Дмитрия и чтобы удержать контроль за птицей Ковалеву потребовалось остановиться, приложить ментальное усилие зачерпнув немного энергии из своей маны. Колдун! Это точно был колдун! Дмитрий дал приказ вороненку сделать широкий круговой разворот и чтобы не привлекать внимания вернуться чуть назад.

С полчаса они бежали рысцой, изредка, на несколько минут переходя на шаг чтобы восстановить дыхание, но все же двигались явно быстрее группы пришельцев. И еще через четверть часа, когда им самим до эпицентра оставалось не более пары километров, Дмитрий решился снова запустить в полет своего питомца.

Тройка спецов стояла вокруг воронки с оружием в руках явно охраняя прибывших сюда гражданских, а вот босс стоял на коленях чуть склоняясь над телом лежащего теперь в центре воронки человека. Руки и ноги того были растянуты «звездой» с помощью веревок привязанных к вбитым колышкам, был тот абсолютно гол, но на голову был надет матерчатый мешок. Секретарь или подручный «босса» открыв саквояж подал стоявшему на коленях колдуну какие-то бумаги и большой, темный, скорее всего обсидиановый, клинок. Дмитрий понял, что человека не будут лечить, его зарежут и принесут в жертву, а черный клинок не что иное, как ритуальный нож.

— Вот, суки! -выдохнул он поясняя друзьям, — Они человека в жертву приносят! Расходимся — подковой охватим, место получше выберите и по готовности огонь на поражение. Только аккуратней, сами под пулю не подставьтесь.

Сам Дмитрий чуть пригибаясь рванул по правому краю. Он уже и без своего питомца, но активированным навыком острого зрения ясно видел тройку охранников и мелькающую в воронке светловолосую голову подручного. Но проводящего ритуал с человеческой жертвой колдуна он не видел и потому время от времени поглядывал на него сверху фокусируя на происходящем взгляд снова парящего в небе вороненка. Вот бородатый закончил читать что-то с листа, сотворил руками сложную магическую фигуру и после этого подняв ритуальный нож вогнал его по самую рукоять в грудь привязанного человека.

Довольная улыбка озарила его лицо, он что-то выкрикнул и словно ответив ему из клубившейся над ними тучи вытянулось вьющееся дымчатое щупальце и тонкая зеленоватая дуга ударила в грудь жертвы из которой все еще торчал черный клинок. Энергия этой молнии шевельнула волосы на голове и закололо кончики пальцев. Дмитрий попробовал глазами вороненка взглянуть на колдуна истинным зрением и это ему удалось, вот только увиденное встревожило. Аура колдуна была очень активна, а значит и он сам имел немалый уровень опыта. Даже Армикус, судя по его ауре был намного слабее этого пришельца. Скорее всего он был всецело занят проводимым ритуалом и потому еще не заметил присутствия Ковалева и его друзей. Дмитрий потянул из кармана рацию чтобы предупредить парней и возможно, не вступая в схватку со столь сильным противником дать команду отходить. Стоит ли начинать бой и вступать в схватку с вооруженным отрядом возглавляемым таким опытным магом, если спасти жертву уже не успели? Но тут грохнул выстрел снайперки и спустя мгновение андроида поддержал несколькими короткими очередями Николай.

Выстрелы застали не ожидавших внезапного нападения охранников врасплох. Пуля выпущенная из Тигра отрикошетила от защитного энергетического щита, но удар сбил спеца на землю, а вот пара коротких пулеметных очередей пробила защиту другого охранника и он не только упал, но и закричал зажимая рану в плече. Дмитрию ничего не оставалось как тоже начать стрелять. Прицельными выстрелами он старался не выпустить из воронки колдуна и его секретаря, как называл он коротко стриженного мужчину в рыжей кожанке.

Интенсивный огненный шквал ошеломил пришельцев, но первым среагировал старший из спецов, он выкрикнул несколько отрывистых команд, подполз к раненому, сделал тому укол, а потом активировал небольшой прибор, который ранее Димка принял на висевшую на груди рацию, открывший пространственный проход. Пока уцелевший подчиненный вел ответный огонь, он чуть не силой потащил к проходу проведшего ритуал колдуна. Дмитрий даже удивился его действиям, ведь он ожидал, что маг сам вступит в схватку, но все что тот сделал, это создал вокруг себя и ближайших бодигардов защитный энергетический полог.

«Может он вовсе не боевой маг, а например сильный специалист в другой области?» -мелькнула такая мысль.

Раненый охранник уже воспользовался открытым переходом и следующим туда должен был войти колдун-босс. Вот только маг, который в первые секунды был сбит с толку внезапным нападением уже пришел в себя и стал что-то рьяно доказывать командиру спецов показывая на место проведения ритуала. Но переубедить того не смог и тогда крикнул секретарю и светловолосый тут же бросился выполнять приказ своего босса. Он пригибаясь кинулся к воронке, но прежде чем успел скрыться в ней Димка успел прицельно выстрелить.

Магический полог более не оберегал мужчину, и если был защитный амулет, то его заряд выбило другими попаданиями — секретарь рухнул на краю воронки с простреленной головой. Более спецы не мешкали, силой они закинули в переход все еще упирающегося мага и в течении пары секунд скрылись в мерцающем пробое сами. Проход схлопнулся стянув прорванное пространство в единый полог. Стрельба резко стихла и Димке показалось, что внезапная тишина звенит и поет в его голове.

— Свалили, сучары! -радостно закричал Карате потрясая ручным пулеметом, — Знай наших!

Первым делом Дмитрий подойдя к месту проведения ритуала проверил мертв ли этот секретарь? Но, как правило с простреленной, тяжелой снайперской пулей, головой долго не живут. Оставив обыскивать тело убитого Николаю Димка спустился в воронку, вот только то, что он увидел немало озадачило его. Дуга молнии не только полностью расплавила ритуальный нож, но и сожгла в прах тело жертвы. Хотя, может это были последствия проведенного ритуала, но вместо трупа по дну воронки порывами ветра гоняло черные сгустки пепла.

— Вот тебе бабушка и юрьев день! -озадаченно сказал Димка подошедшему андроиду, — Интересно, что за магический ритуал тот маг проводил?

— Ну с магией, это точно не ко мне! -хмыкнул Коста пнув ботинком торчащий из земли колышек с куском обгоревшей веревки. Потом он повернулся к Карате и спросил, — Ну что там у тебя интересного?

Николай уже вытащил содержимое карманов у убитого и снял с пояса кобуру с пистолетом.

— Листки какие-то, с рисунками. В гаманке баксы — почти косарь, ключи от машины. -показал он ключи с логотипом Мерседеса на брелоке, — Разряженный защитный амулет на шее! -сдернул Коля с шеи трупа небольшой серебряный медальон и передал его Дмитрию. Потом вынул из кобуры пистолет с затвором из темного металла и зеленой обрезиненной рукоятью, — А еще, волына иностранная. Мля, вещь!

— Немецкий Вальтер. -взял у Карате пистолет андроид и отщелкнул из рукояти магазин, — Модель П99, патроны девять на девятнадцать Парабеллум, в магазине шестнадцать штук. Очень надежная машинка.

— Коста откуда ты это все знаешь? -удивился рукопашник, — Прям завидую, не голова, а ходячая энциклопедия!

— Не завидуй, энциклопедию в нее и загрузили и не одну. -хмыкнув постучал андроид себя указательным пальцем по лбу.

— Димыч, а можно я себе этот пистолет вторым короткостволом возьму? -немного смущаясь попросил Карате, — Твой подарок я в оперативке под мышкой ношу, а этот на ремень повешу.

— Ну, если нравится — бери! -пожал плечами Ковалев и его друг с улыбкой ребенка получившего новую игрушку приладил кобуру на ремень, — Только где патроны брать будешь? Я так понимаю, там даже запасного магазина нет, всего шестнадцать штук?

— Да ладно, -беспечно махнул рукой здоровяк, -разберемся по ходу пьесы! Да и использовать я его в крайнем случае буду, считай оружие даже не второго, третьего шанса.

— Да кто же тебе даст, этот третий шанс? -снова скептически хмыкнул Коста.

— Ну раскаркался, за язык тебя тянут? -сплюнул Коста зыркнув недобро на андроида.

А Димка, после слов Николая вспомнил про своего вороненка. Потерять его было бы потерей-потерь, как говорили в каком-то сериале, но после молнии из черной тучи он потерял связь со своим пернатым аватаром. Закрутил головой, но не нашел его и немного расстроился, но тяжелые мысли отогнал Карате.

— Че с этим трупом делать будем, так бросим?

— Похоронить бы. -потеребил свою небольшую бородку Ковалев.

— Чем? У нас, даже малых саперных лопаток с собой нет! -фыркнул Коля, — Да и стоит ли? Сами лезут к нам, будто тут медом помазано!

— Давайте ножами неглубокую ямку прямо в воронке выроем, а чтобы зверье не разрыло, если конечно оно сюда заходит, -скептически глянул Дмитрий на все разрастающуюся и посверкивающую внутри зелеными сполохами грозовую тучу, -тот валяющийся камень втроем сдвинем и сверху положим.

— Эх, ладно, мне хоть ствол от этого гаврика достался, а вам за каким хреном упираться? -пожал плечами Карате, но вытащив свой нож пошел рыхлить и разгребать почву на самом краю воронки.

Через полчаса общими усилиями небольшая могилка была выкопана и лежащий камень с изображением то ли какого-то второсортного божка, то ли умельца с небольшим молоточком в руке был сдвинут на чуть прикопанное тело.

— Ну что, обратно пошли? -спросил Коста тоже с подозрением поглядывая на черную тучу.

Но Дмитрию что-то не давало покоя, а вернее вопрос — что дорого одетый «босс» хотел найти в воронке? Почему упирался до последнего и за каким, простите хреном посылал туда своего подручного? Дмитрий осмотрел дно воронки, где лежало тело жертвы магическим зрением и увидел слабое свечение в самом центре, какое бывает от выпавших из животных первозданного мира магических кристаллов.

«Неужели, после проведенного ритуала из убитого человека выпал магический кристалл? -подумал Дмитрий и вытащив из кармана развернул несколько исписанных и изрисованных небольшими рисунками листков, — Так, что тут у нас?»

Часть надписей была сделана на немецком, часть на русском, но прочесть написанное он решил позже.

«И так долго тут тремся, как бы новую беду не накликать! А то и этот босс с подмогой вернется, кто знает? -забеспокоился Ковалев. — Нет, сваливать отсюда нужно!»

Но вынув свой нож он подошел к месту где было слабое свечение и поковырял песчаную землю. Почти сразу лезвие звякнуло наткнувшись на что-то твердое и аккуратно разгребая почву, он взял в руку небольшую, размером с крупную ранетку, чуть мутноватую стекляшку. Будто несколько кристаллов сплавили в одно соцветие. Димка вспомнил, что такое соцветие горного хрусталя называется друзой. Но это же не горный хрусталь? Это нечто иное! Дмитрий внимательно вгляделся в свою находку и даже вздрогнул от неожиданности, когда сработал навык видеть суть вещей и перед глазами появилось сообщение от системы.

Поздравляем! Вы обнаружили кристалл силы начального уровня с заключенной внутри душой сильного мага — очень редкий и ценный артефакт.

«И это все пояснения? Других не будет? -вздохнул Дмитрий и потрогал листы с рисунками в кармане камуфляжной куртки, — Ладно, то для чего затевалось человеческое жертвоприношение, я нашел. Вернемся в Степановку, внимательно изучу листки бородатого мага. Теперь, точно пора уходить!»