Расширение территории

Глава 32 Дипломатия

— Тук-тук-тук? Не заскучала? Я вхожу!

Плед, два стаканчика кофе и бумажный пакет с фастфудом и пончиками. Ещё — неброская удобная женская одежда. Я же не совсем сволочь. Сидеть почти сутки взаперти голой задницей на металле это ни разу не прикольно.

Но психику разряжает неплохо. Теряется весь кураж и эмоции. Не зря в тюрьмах практикуется отдых в карцере перед серьезными переговорами.

Вот такой я дипломат. Только с кофе. Я же не за чистосердечным признанием пришел. За вещью более эфемерной. Расположением, называется…

*ВШУХ!!!

Впрочем, последнее не задалось прямо на входе. Красная молния. Пробила стаканчик кофе, расплескав жидкость по укрепленному полу.

— Технически, это был твой стакан, — заметил я, отряхнув ладонь. Шел впритык к клетке.

Метка слияния все ещё у нас на руках. Урон общий. Вон, девушка обожгла ладонь. Как и я, когда расплескалось кофе.

— Выпусти меня! Ушлепок!!! — нашла она единственное верное оружие. Слово.

— Конечно-конечно. Я за этим и пришел, — одобрительно поднял руки, положив снедь на пол. — Только для начала оденься. У меня нет проблем с самоконтролем, но общаться со стояком так себе идея. Во второй ипостаси ты тоже выглядишь великолепно.

Ага, маска Афродиты слетела. То ли девушка решила экономить энергию, то ли навык имеет кулдаун. Сейчас передо мной сидела не богиня во плоти, а изнеженная роскошью и различными СПА молодое горячее тело мажорки Виктории.

Отличий, в общем-то, немного. Говорил я искренне.

— Извращенец!!!

— Приму за комплимент. Но ты не отвлекайся. По крайне мере, если не хочешь и дальше трястись от холода… Или соски у тебя встали по другой причине?…

*ВШУХ!!!

— Понял, принял. Значит, по другой. Мне отвернуться или ты уже привыкла?

— Пошёл ты!!!

— Эх, нет в тебе духа жертвы вуайериста, — покачал головой.

— Ты конченный! Знаешь об этом, да⁉

— Как и многие другие джагеры, — парировал.

— Не сравнивай меня с мусором вроде себя!

— Как видишь, мусор тоже умеет огрызаться. Я не злорадствую, но в клетке сейчас ты, а не я. Факты на лицо.

— Ненадолго… — прошептала она, отвернувшись. Словно разговор окончен.

Однако плед и одежду приняла. Стаканчик кофе и пончики тоже. Проголодалась. Считай, первый этап переговоров пройден успешно.

Ели, как это заведено у врагов, молча. Девушка буравила взглядом сначала еду, наверняка проверяя не отравлена ли, а после украдкой меня. Гадала, что, собственно, мне от нее надо.

Захватил. Не убил. Ещё — покормил. Даже до отсталого дойдёт вся тщетность споров, драки и криков.

Ну да это у нас, мужиков, прямая логика. У девушек мозги устроены иначе. И логика у них своя, как бы последняя не отличалась от реальной…

Мажорка напала. Без прикрас, топорно и совсем не изменяя тактики. Откуда ей было знать, что я все это время за ней наблюдал, запоминая основной набор навыков?

Читал её, как открытую книгу. Всеведение — это сильно.

Сидела, вроде, ничего — пила кофе, я ей отлил, и грызла курочку КФС. Спокойно, даже как-то отстраненно. Корчила недовольную физиономию и намеренно играла в гляделки. Психологическое давление. Пыталась хоть как-то оправдать своё заключение.

Но я-то видел. Как забарабанило сердце. Как сменила под пледом позу. Как напряглись перед рывком мышцы. Как её ядро впитало энергию.

Владения — мои. Весь энергетический фон — мой. И пускай у меня не хватает контроля, чтобы полностью его захватить, отследить не проблема.

Как волны в пруду. Работа чужого ядра для меня всё равно, что бросить в пруд гигантский камень.

Смещение и рывок к краю клетки я проигнорировал. Все равно не успел угнаться за её восприятием.

Хлебнул кофе. Вкусный, падла…

Красная молния в пол, выискивая заложенные мины. Вспыхнуло две, освобождаю дорогу. Двойной телепорт вперёд. Лёгкая улыбка блуждает на её лице. Девушка на свободе.

Материализовав кинжал из воздуха, приставила к горлу. Второй рукой вонзилась ногтями в кисть, там, где метка слияния. Тело мгновенно застыло. Какой-то парализующий навык. Стакан кофе ухнул вниз, повторяя судьбу собрата.

Словно этого было мало, золотой цвет метки окрасился в белый…

Довольная собой девушка промурлыкала с кровожадным оскалом.

— Ну⁉ Кто теперь в клетке, слабак!⁇

Ответить я, понятное дело, не мог. Попытался — раздалось шипение. Убойный навык. Не знал, что на D-ранге вообще в принципе доступно полное онемение.

Что же по поводу метки, то все понятно. Золотая — слияние активно. Белая — не активно. Теперь она могла нанести мне урон. Собственно, что и продемонстрировала.

— Верни меня на Землю! Быстро!! — кинжал впился в шею. Не смертельно. По шее потекла пара капель.

Как знал, что нужно это дурацкое представление. Джагеры ценят только силу.

У девушки и в мыслях не возникло, что если я умру она пойдёт следом. Или, банально, никогда не вернётся обратно. Хера-ли тогда дёргаться? На слабо берёт? Нет, я иногда разительно не понимаю женщин! Чего шевелиться, когда и так всё понятно?

— Слишком много думаешь!! Если я не вернусь, то ты — тем более!!! — прочитала она мои мысли.

Неправильно прочитала. Сравниваем меня с мусором и там же готова собой пожертвовать. Умереть из-за упрямости мусора… У кого-то проблемы с самолюбием. Или это настолько дешёвая попытка взять на понт, что я даже не знаю.

— Кхе… кхе… кхе… — попытался выдать нечто членораздельное.

Получилось только покрутить языком. Что я и сделал. Высунул да запустил пропеллер.

Лезвие впилось в шею сильнее…

— Раздражаешь!

— Кхе… кхе… кхе…

А так…

«Дай сказать»

«Дай сказать»

«Дай сказать»

«Дай сказать»

«Дай сказать»

Она же мысли читает? Вот пусть читает.

— Заткнись!! Возвращай меня. Я знаю, ты можешь!

Уууу, подруга. Не на того напала…

«Дай сказать»

«Дай сказать»

«Дай сказать»

«Дай сказать»…

— Достал! — не выдержала она.

Клинок у горла исчез. Девушка меня толкнула. Сильно толкнула. Если бы не схватила за шкирку, осознав разницу в силе, соскребать мне мозги с магметалла. А так — только больные колени.

Опустили меня знатно. Буквально вдавливая в бетон, наступая на спину.

— Ну⁉ Я тебя внимательно слушаю!

Сзади заискрило. Собрав кисть в форме пистолета, мажорка начала концентрировать силу. Много силы. Пробьёт на вылет — никакая стигма защиты не поможет.

Похоже, блеф закончился. Она реально собралась повысить ставки.

— Кхе… кхе… кря? — выдавил из себя.

«Давила так, что трещали кости. Какой-то гравитационный навык? Сложно поверить, что это просто обычное усиление»

— Кря? Я тебя сейчас убью, придурок!!

— Кря… мина говорю. Мины…

— Ты из меня дуру не делай! Я их вижу. А эти две — обезвредила! — кивнула рядом с собой.

«Ага. И ведь точно, обезвредила. Которые лежали сверху, слегка присыпанные пылью. А ещё они превращаю в песок магметалл, а тут загнулись от какой-то молнии. Пшик и всё. Сама-то в это поверила?»

— Ты лжёшь! — уверенно заявила.

«Что есть, то есть. Люблю приврать, когда надо. Или сказать полуправду…»

— О чём ты!⁇

— Не… дави….

— И не подумаю!!

«Тогда будет больно. Обоим…»

Долго тянул. Даже — перегнул палку. Ну да раз она не понимает своего положения, то проще продемонстрировать на пальцах.

Словами джагера не переубедить — не поверит. Они верят только себе. Только силе и навыкам. Про богатеньких мажориков вообще молчу. Их психология далека от обычного люда. В голове одни опилки, желание власти и собственное любование. Убедить их можно только одним. Если они сами себе всё расскажут.

Я раскрыл правду. Сложно не думать о чём-то конкретно. Это невозможно. Гораздо проще думать об этом постоянно. Запутанно, туманно и с ноткой безумия.

Я не врал, когда говорил, что всё здесь заминировано. Ещё тогда, в разломе. Девушка это знала лучше меня — то, что несколько мин лежало на поверхности лишь фикция. Просто пугалка от лукавого.

Они везде. Под землёй, на земле и подо мной. Всё, кроме клетки, заминировано. И живы мы только потому, что я укрепил слой земли под собой. Сделал что-то вроде мостика, удерживающего от касания. Стоит девушке реально что-то сделать и привет. Оба на воздух. Она взрывом наружу владений, а я в Благовещенск.

Хотела поиграть в безумца? Не на того напала. У меня всегда есть запасной план. А вот есть ли у неё? Сомневаюсь.

«Шах и мат, девочка. Ты проиграла!»

Верила ли она в то, что мины не взорвутся, потому что здесь я или потому что их отключил заранее. Не знаю. Гадать, что творится в голове у дуры себе дороже. А манипулировать просто. Ведь выход только один. Осталось подтолкнуть, чтобы упала.

В самом крайнем случае я собирался активировать несколько мин дистанционно. Для затравки. Чтобы испугалась. Оказалось, не понадобилось.

Девушка настолько углубилась в мою память, читая всё подряд, что сама нашла на камень. Фантазия. Ведь я единственный, кто пока что знает как мины взрываются…

«БАБАХ!!!»

— Умничка. Я в тебе не сомневался! — похлопал, когда всё закончилось.

Девушка, перечитав фантазий, рванула в самое безопасное место ловушки. Непосредственно в саму ловушку. Пленник обратно в клетке. А я же встал, отряхнулся и поднял кофе.

Разлился, но пофиг. Пить можно. Ещё горячий.

— А за это спасибо, — показал на белую метку. — Честно говоря, не надеялся. Думал, мы договоримся иначе.

— Ты безумец!! — выкрикнула Виктория.

Однако уже без молний. Когда знаешь, сколько тут мин — в дрожь бросает. Делал эту клетку специально для сильных тварей. Чтобы даже если смогли выбраться, то ненадолго. На безопасность мне никаких денег не жалко. Не хочу повторения прошлых событий. Хватит.

— Я прагматик. Но за комплимент спасибо.

Кто-то скажет — ребячество и безумие. А я наоборот. Клин, как говорится, клином вышибают. Девушке нужно было осознать свое положение. Не сломить, так изменить. Простите, но дипломатия — жестокая наука. Тут всегда есть победитель и проигравший. Даже если последний таковым себя не считает…

Вздохнув, отставил пустой стаканчик в сторону. Присел, облокотившись на клетку. Пора.

— Раз мы закончили мериться письками предлагаю приступить к главному. К поиску компромисса.

— Компромисса? С тобой⁉ — на последнем она выстрелила молнией. К счастью в этот раз без угроз — удар прилетел на прутья клетки. Намек, что с пленителями не договариваются.

— Если ты ждёшь от меня извинений, то хрен тебе. Сама виновата.

— Я — виновата!⁇

— А кто ещё? — удивился. — Вместо благодарности клинок к горлу. Так-то это больно! — потёр я шею.

Словно в доказательство, промазал порез зельем лечения. После бросил его девушке. Просто широкий жест. Её регенерация давно уже справилась с ожогом от разлитого кофе.

— ТЫ… ты… Мудак! Вот, ты кто!!! — возмутилась она, обидчиво отвернувшись.

Но зелье оставила. Знак, что я двигаюсь в верном направлении.

— Мудак, который тебя спас, — продолжил давить. — Кстати, никакой благодарности я не услышал.

— Спас⁉ Ты это называешь спасением!! — ударила по клетке.

— Я может и мусор, как ты выразилась, но далёк от идиота. Тебя искали. А выход из разлома один единственный. Не знаю на что ты рассчитывала, выбираясь вместе с нами, но результат тебя бы вряд ли обрадовал.

— Подожди… меня ждали⁉ Прямо на выходе!⁇ А как же…

— Элита? Они тоже. Шманали всех и каждого, — перебил её. — Но ты же не думаешь, что те татушники не догадались спрятаться или влиться в их ряды? Это я ещё молчу про то, что они могли найти нас ещё ночью.

— У меня было все под контролем! — возмутилась она.

— Намекаешь на артефакт «врат»? Твое право. Но раз ты им не воспользовалась ещё тогда, то есть много ограничений. Можешь, конечно, убеждать себя в обратном, но моя депортация тебе спасла. Остальное — частности.

— Частности!??? Я от твоих мин чуть не подохла, придурок!

— Некоторых и в бетономешалках перевозят, чтобы никто не спалил. Ты ещё легко отделалась, — отмахнулся я.

Неужели так сложно сказать простое человеческое спасибо⁉

Девушка недовольно фыркнула, промолчав. Условия «транспортировки», надо полагать, её сильно не устроили. Вот же… мымра неблагодарная!!

— Где мы сейчас находимся? Это подпространство? — внезапно спросила.

— Не поверишь — не знаю. Но здесь все моё. Могу заверить, что ни татушники, ни Элита, ни твой отец сюда не заявится. Люди еще до Марса не долетели, куда им другие галактики.

Простое правило вежливого тона. Хочешь расположения — начни с себя. Немного информации о владениях не помешает. На правду, как правило, принято отвечать также.

— Из твоих уст это звучит, как насмешка, — со скепсисом ответила девушка, но сдержалась. — Даже я не знаю всех возможностей Эталона и прочих подобных организаций. Откуда обычной е-шке это знать? Или кто ты там вообще? С таким-то навыком?

— Не собираюсь никого переубеждать, — пожал плечами, пропуская последнее мимо ушей. — У меня есть на то весомые основания.

Магазин, обменник, расширение территории… спор можно продолжать бесконечно. Но правда одна. Если бы хоть у кого-то в Эталоне или других организаций появилось что-то похожее на мои владения, мир бы давно перевернулся с ног на голову. Уровень местных предметов нереален для Земли. Я ещё молчу про вероятность вторжения. Это не скрыть, как не пытайся.

— Пожалуй, я склонна поверить. Больно тут необычное место… — посмотрела она наверх. Словно видела яму насквозь и все владения в частности.

В этот раз промолчал я. Что здесь ответить? На сарказм не похоже, ну а делать экскурсию по владениями я не собираюсь. Не такие у нас отношения.

По крайне мере, пока что.

— Ну так и? Я заслужил извинения?

— Обойдешься! — хмыкнула девушка, добавив тише. — Не в этом месте, так точно…

Вот теперь улыбнулся я. Искренне. Что это, если не зелёный свет? Дама готова к обоюдным переговорам. Да ещё дала намек, в каком направлении надо дальше мыслить.

Разумеется, про боль и унижение она не забыла. Дай я ей возможность свободно уйти и меня вряд ли ждёт счастливое будущее. Однако маски были сброшены. Девушка показала, что готова договариваться. Ну или она отлично умеет таковой притворяться…

— Скажу честно — мне ты нахрен здесь не упала, — начал я. — И избавиться от тебя будет напряжно…

— Честно? А ты точно джагер? — усмехнулась она.

— Мы же прошли этот этап. Или тебе мало доказательств моей состоятельности?

— Шучу-шучу. Продолжай…

— Думаю ты поняла, к чему я веду! Слушаю твои предложения.

— Ты вернёшь мне все вещи и отправишь в город. А я, так и быть, забуду об этом маленьком недоразумении, — постучала по клетке.

— Ого, как щедро! — захлопал в ладоши. — Сразу видно — родители тебя обучили, как правильно искать компромисс.

Чувствуя я, эти переговоры затянутся…

— Ты меня сейчас бесишь даже больше, чем «он»… — прошипела она. — Что нужно мне я тебе сказала. Теперь твоя очередь назвать цену!

— Только не говори, что меня озолотят, стоит тебе отсюда выйти. Ядра, деньги, шмот… Не поверю. Меня интересуют более эфемерные вещи.

— Нет, это правда… бесит…

Взаимно. Впрочем, по скривившемуся лицу мажорки было видно, что основной посыл дошёл. Должна догадаться, что надо. Гарантии. А дальше пусть сама соображает, какие и как их мне предоставит.

— Я так понимаю, обычный контракт или обновление метки тебя не устроит? Моё слово? Видеозапись? Прости, но я не люблю играть в угадайку!

— Я тоже. Что-то ещё?

Контракт? Не смешно. Их мало того, что увидят люди её отца, начав лезть куда не просят, так ещё и снимут при первом запросе. У меня же не контракты А-ранга, в которых ставка — жизнь и душа джагера. Только D-ранга. Это тоже самое, что шантажировать миллиардершу пакетом продуктов из пятёрочки.

Остальное без комментариев. Метка — её. Слово — джагерши. Ещё бы девственность предложила для создания нужного алиби…

— Ты же и сам понимаешь, что меня убирать не выгодно. Отец так или иначе найдет всех причастных. Лагерь. Тебя. Твою эту рыжую. Ещё кого-нибудь из близких… К чему усложнять?

Ультиматумы, да? Вот мы и подошли к финалу.

Кому-то мало объясняли мат.часть. Не на того напала.

— Предпочту рискнуть, — ухмыльнулся я, разведя руками. — У меня здесь нет лимита по времени. Поживём здесь, с тобой, годик-другой. Потом вернусь обратно. Один. Или ты сейчас собираешься утверждать, что твой отец будет искать тебя всё это время? Что не попадёт из-за твоей пропажи в долги? Что его не сместят? Я мало чего знаю про политиков, но одно верно точно — дотошные там не задерживаются. Упрямцев быстро закидают палками.

— Всегда! — не сдавалась она.

— Ну-ну… Ещё варианты?

Знаю я эту породу. Они могут долго и смачно препираться. Любят мажоры пиздёж. Это основа их выживания.

Говорил я уверенно и не всегда полуправду. Технически мог задержаться во владениях на месяц-другой. Палата Лены оплачена, а остальное меня мало касается. Разве что прогресс развития остановится и придется заново восстанавливать гильдейскую репутацию. Это неприятно, но решается.

В этом плане был один безусловный плюс: я убью двух зайцев. Нибелунги и теоретически происки мэра. Весомая награда за длительный отпуск с не самой уравновешенной дамой.

Я мог на это пойти. Даже предложил прочитать мои мысли, если мажорка сомневается. В конце-концов вынужденного союзника ответ устроил. Скуксила самую печальную рожицу и утвердительно кивнула, соглашаясь. Дальше мы вместе начали искать, как выпутаться из скверной, но безусловно не безнадежной ситуации.

Лучшее решение для обоих — общее выгодное дело. По крайней мере, все вело именно к этому.

Девушка понимала, что просто так и за туманные обещания я её не отпущу. Проще прикопать на удобрение и ждать вендетты когда-нибудь потом, а не в ближайшее время. С другой стороны, из ресурсов она мало чего может предложить — все на привязке других людей. Подарки от папы.

Вот так мы и пришли к логичному выводу. Не хватке информации. Пришлось каждому поделиться своими проблемами и предысторией. Поверхностно. Чтобы найти тот самый «выход из ситуации».

Ради этого я был вынужден раскошелиться. Доверять озлобленной на всех мужчин шкуре? Извольте! Хоть я и понимал, откуда у девушки обида, мы не дружбу тут строили. Заложил все добытое из разлома, добавил сверху и приобрел шестую постройку во владения.

Кристалл истины (1-ый уровень)

Позволяет отделять ложь от правды. Переносной. Необходим прямой контакт с разумным. Цена улучшения: 1000 ОС.

500 ОС за не самый полезный для защиты инструмент. Но выбора не было.

Красный цвет — ложь. Белый — правда. Серый — требуется дополнительная информация. Выглядел как обычный синий кристалл размером с руку. Цеплялся к любой поверхности. Вынести из владений нельзя, впрочем, как и все остальное.

После диалог прошел быстро. Когда обоим выгодно найти компромисс да ещё отсекается ложь — врать не имеет смысла. Сомнительный получился сеанс группового психолога, но мы справились.

Ни капельки не пожалел, что вообще решил заняться подобным извращением. Способность договариваться неплохо окупается…