Разработчик техномагии. Том 1

Глава 15

Лестер сейчас не обладал всеми своими прежними возможностями, и нам всё так же пришлось идти пешком. Шёл второй день пути, а Валера уже успел упасть в яму, Микси добыть нам дичь, которую мы пожарили вечером на костре, а ночью мы дружно карабкались на дерево, потому что к нашему импровизированному на скорую руку лагерю пришла стая волков, доела остатки нашего ужина и кровожадно стала поглядывать на нас с земли. Спать пришлось урывками, потому что стоило хорошо провалиться в сон, как возникал риск провалиться в одну из волчьих пастей. Так, посреди ночи Валера от всей души захрапел и практически свалился, благо его успел вовремя схватить за руку Микси.

В какой-то момент кто-то из моих соседей кидался в волков ветками, отломанными от деревьев, на что те лишь с удивлением и пренебрежением на нас посмотрели. На деревьях мы провели ночь и утро. После волки всё-таки ушли, впрочем, как и мы, не выспавшиеся и уставшие.

Ближайший рудник показался перед нами только ближе к вечеру. Всё те же орки, отличием было лишь то, что нас сразу не погнали работать до заката в шахты. Здесь они понимали, что мы вполне могли быть и свободными людьми. К своему руководству они отказались нас вести. Мне это вновь напомнило мой рудник, на котором, чтобы поговорить с боссом, мне пришлось прогулять два дня и два раза опоздать, чтобы вызвать на себя гнев начальства, ведь я к нему обратиться не мог, а он ко мне для того, чтобы напомнить, что я должен лишь работать, — конечно.

Первой мыслью было бросить всё и идти к следующему руднику, но так делать нельзя было точно, мы не на Земле в двадцать первом веке. Сюда потом не позвонить, не написать электронное письмо. Мне уже выдал поручение граф, и как раз я тот человек, который этот вопрос должен был решить. Надеяться на полноценную покупку кристаллов в обход города было бессмысленно, поэтому нужно было добиться покупки для города от имени графа. Значит, часть фонарей принесёт мне меньше денег, пускай, главное, что я всё равно реализую свою цель. Да и без заработка всё равно не останусь, а как известно, лучше меньше, чем ничего.

Не хотят проводить к своему руководителю? Не нужно, сами пойдём, не в первый раз. Я уверенно повёл всех, как и в прошлом руднике, вдоль горной породы, но вскоре мы упёрлись в практически непроходимую часть леса.

— Э, Олег… у меня тут закралось смутное сомнение… — начал неуверенно Валера.

Конечно, у меня у самого эти самые смутные сомнения. Ну что ж, это ещё ничего не говорило.

— Возможно, его кабинет просто в другой стороне, пойдёмте обратно.

Мы действительно вернулись и под подозрительные взгляды орков пошли в другую сторону.

Вскоре и правда наткнулись на охраняемую пещеру.

Орки недовольно наперебой загудели и встали на пути, мгновенно исключив всякую возможность пройти дальше. Воевать сейчас нужды не было, поэтому я заговорил нарочито громко, чтобы их босс в пещере меня услышал:

— Пропустите нас. Я техномаг, и у меня распоряжение от графа Гильема-де-Лорена!

Одновременно с этими словами достал и развернул вручённый мне графом ранее документ. И с уже открытой грамотой добавил:

— Я представляю его интересы.

Орки, похоже, читать не умели, но самим фактом впечатлились и крепко задумались. Я же, немного подождав, жёстким голосом повторил:

— Пропустите нас!

Кажется, что моя стратегия сработала, потому что я услышал из пещеры слегка хриплый баритон:

— Пропустите их, вы же слышали.

Зная, какое направление примет наша беседа, хотелось эпатажно открыть дверь с ноги, но это было невозможно, ведь двери снова не было, и я спокойно вошёл, вот только Валеру и Микси не пустили.

— Они со мной!

— Так ты же представляешь интересы графа, а не вы все трое, — рявкнул в ответ орк. Действительно, я так и сказал: «Я», так ведь и в грамоте тоже сказано о представителе интересов, а не о представителях.

Кивнув товарищам в знак, что всё в порядке и чтобы меня подождали, я зашёл внутрь. В глазах тут же стали играть огоньки пламени, я увидел нечто новое. В пещере были раскиданы шкуры какого-то крупного зверя, а посередине был разведён настоящий костёр. Здоровенный орк сидел напротив входа за костром. Рядом с ним стояла бочка, и из неё орк зачерпывал огромным черепом алый напиток, похожий по виду на вино. Череп, судя по размерам, как раз был от того же зверя, который когда-то был хозяином этих самых шкур. А судя по его форме, зверь, возможно, был парнокопытным и выглядел наподобие оленя или лося.

А ведь я задумывался, ещё когда зашёл к боссу, зачем он за столом сидел, ведь не так много к нему людей и ходило, а комфорт — штука важная.

Орк выпил напиток за один большой глоток и, наполняя повторно, спросил:

— Ну, с чем пожаловал?

— Я техномаг, действую в интересах графа, и мне поручено договориться о поставках доли добываемых кристаллов графу в интересах города.

— И распоряжение у тебя, конечно же, есть?

— Конечно, — я тут же продемонстрировал ему документ, впрочем, не выпуская его из рук.

Орк же потянулся рукой к грамоте, но, схватив рукой воздух, оценивающе посмотрел на то, что я оставил его в своих руках, и ухмыльнулся.

— Откуда ты такой? Какой маг, ещё раз?

— Техномаг. Ещё раз повторюсь, что действую в интересах нашего графа, а остальное не важно.

— Ну, хорошо, — обнажив желтоватые клыки, орк снова выпил. Что бы он ни пил, но организм у него был явно крепкий. Пить в таких количествах и так часто. В крайний раз напиток расплескался, и капли попали мне на лицо, я стёр их пальцами и неожиданно для себя понял, что он пил. Это была кровь.

Орк же, выпив в очередной раз и вылив остатки напитка из черепа между нами, с интересом смотрел на мои действия и расхохотался:

— Понял, что это?

— Кровь? — хоть и был уверен, почему-то спросил я.

Орк улыбнулся всеми своими клыками:

— Ты знаешь, я сам маг крови, но о техномагии слышу впервые, и я повторю ещё раз свой вопрос: ты кто такой?

Не успел ответить, как ощутил воздействие, моя правая нога сейчас стояла на кровавом пятне, которое постепенно растекалось по каменному полу, я отступил пару шагов назад от крови, и давление ослабло, а орк снова с интересом посмотрел на меня.

Тут же я увидел, как тонкие энергетические каналы, по структуре и цвету похожие на струи крови, вернулись от лужи на камне к орку.

Так, значит, это он? Неужели воздействие, похожее на моё? Выходит, что я изобрёл велосипед? Только в новом амплуа? И, судя по всему, без костылей, ведь мне не требовались лужи крови для работы, хотя и это наводило на мысли, возможно, я мог использовать накопители в качестве ретрансляторов сигнала, чтобы увеличить дальность, а может, и мощность своих атак.

Да что там моих, это открывало новые возможности в военной области! Если удастся создать руну, ретрансляторы, то потенциально можно создавать вышки и контролировать целые области. Осталось всё это сделать, усмехнулся я.

Другой вопрос был в том, зачем орк раскрыл себя и почему просто не вскочил и не попытался меня убить? Боялся открытого конфликта? Потенциальных проблем с графом? Пытался прощупать или хотел убить незаметно? И тут мне пришла в голову идея, текущего расстояния мне было достаточно, и я запустил два импульса в орка, один я подорвал между лужей крови и орком возле тянущегося канала у одного из пальцев. Кровавый канал тут же разрушился на мелкие капли, разлетевшиеся вокруг и тут же исчезнув, существуя на энергетическом уровне. Второй импульс проник в его энергоканал, смешиваясь с кровяным энергетическим потоком. Я уже давно понял, что энергоканалы в своём большинстве были сопряжены с венами и связками. Орк, в свою очередь, сразу ощутил моё нападение, на короткий момент им завладела паника, это отразилось в глазах, но тут же взял себя в руки, и мой импульс столкнулся с преградой, маг крови перекрыл свой энергоканал, вероятно, путём оттока крови или, наоборот, тромбом.

Подтверждало это то, что крайняя фаланга его пальца быстро начала менять свой цвет на нечто пурпурного оттенка. Членовредительство могло мне дорого обойтись, но и орк сдаваться не собирался, поэтому я решил ему немного помочь:

— Кажется, что у вас что-то случилось с пальцем, — с напускной грустью кивнул я на его руку и помотал головой, — но я очень надеюсь, что это не затронет остальные конечности. Как вы?

Орк сжал в подавляемой ярости клыки.

— Что тебе… техномаг?

— Долю добытых кристаллов нужно будет поставлять графу на нужды города.

— Оставляете без прибыли, — зло стрельнул в меня глазами начальник рудника.

— Город заплатит, — не понимал я его недовольства, да, нужно больше действий совершить, направить кристаллы. Но ведь даже не он лично будет этим заниматься. Так в чём проблема?

— Знаю я, как город заплатит, — запричитал орк и словно даже обиделся, причём не на изменивший цвет палец, а на то, что его хотят обделить в монетах.

— Да что такое-то? — удивлённо спросил я, — почему ты так уверен?

Орк пригласил меня жестом присесть на шкуры неподалёку. Не видя причин отказываться, я поблагодарил собеседника и сел. Единственное, что меня тревожило, это мои товарищи, которые сейчас явно находятся в лёгкой панике.

— Меня зовут Маур, я вождь красного племени, — представился орк, — а это, — показал он ладонью в сторону выхода, — моё племя. Наше племя было здесь до основания города, но всё поменялось, и пришли люди.

Это они как местные индейцы что ли?

Племени орков повезло, что на территории племени был горный хребет, в котором однажды нашли кристаллические залежи и сделали рудники. На правах владельца земель Маур стал руководить добычей кристаллов, а уже позже территорию присоединили к городу, при этом признавая права Маура на рудник, так некогда будучи правителем племени и владельцем земель он стал всего лишь владельцем старательных шахт, благо что племя отобрать у него никто не мог. Повезло и в том, что на сегодняшний день кристаллы пользовались спросом за морем, а по магическому развитию город скорее походил на скромную деревушку вблизи мегаполиса.

Меня же всё больше волновал его палец, фаланга которого, казалось, сейчас отвалится. Всё-таки мои действия были скорее ответной демонстрацией силы, чем попыткой действительно навредить.

— Может как-то помочь? — спросил я, обратив внимание орка на палец.

Маур, находясь в своих воспоминаниях, слегка рассеяно посмотрел на меня:

— А? Ах, это… — Он махнул рукой, и прямо на глазах оттенок пальца стал выравниваться и приближаться к тому, каким был ранее. Поэтому так спокойно себя вёл, для него это не было проблемой, но, оценив мой отпор, решил беседовать на равных.

Я не ожидал от себя, но мне откликалась история орка, и я решил поговорить открыто и дать обещание:

— Скажу честно, Маур. Для меня это дорого обойдётся, но я добьюсь для тебя честной цены, — а обойдётся и правда дорого. Ведь все скидки граф вычтет из моего кармана, и прибыль уменьшится ещё сильнее. Но другого выхода я не видел, а поступить иначе не мог по совести.

Орк улыбнулся и хлопнул меня по спине в знак одобрения, а я в этот момент от такого дружеского похлопывания чуть не выплюнул лёгкие. Надо запомнить, что никогда не нужно вступать в прямой физический конфликт с орками, хотя, кажется, я уже это запомнил.

— Так и всё-таки, кто ты такой? Техномаг. Что за приставка «техно» такая?

Я довольно улыбнулся и потёр друг о друга ладони. Что же, ты ещё не пользуешься моими лампочками и не оформил заявку на другие продукты? Так это потому, что ты о них до этого момента не знал!

Ха! Не шутка ли, орк, сидящий на шкурах парнокопытного, в пещере у костра, с лампочками под потолком.

Орк позвал свою охрану и попросил принести бочку местного аналога пива, а я попросил пустить к нам Валеру с Микси. Некрасиво было оставлять их на улице. Маур с моим доводом согласился и даже добавил, что это просьба «по крови», он её понимает и согласен принять их как гостей.

— Твои друзья — мои гости.

Вскоре мы уже все вместе распивали слабоалкогольный напиток. Я эмоционально и в красках описывал орку возможности моей техномагии, а ребята восторженно подтверждали.

Спустя пару часов Маур махнул своей рукой, чуть случайно не стукнув по Микси:

— Зачем нам вообще город⁈ Буду продавать кристаллы напрямую тебе.

— Хорошая идея, Маур! — а главное, он ведь сам так решил, я и не просил.

Покидал я этот рудник в преисполненных чувствах, сказать что радостным — ничего не сказать.

Вообще, после нашей посиделки я действительно был весёлый.

Кроме того, теперь у меня был ряд контрактов напрямую с Мауром, да и самого вождя племени красных вполне, по моему мнению, мог вносить в свой список деловых контактов и просто своих знакомых. Были бы социальные сети — добавил бы в друзья.

Вот только я стал осознавать, что, несмотря на увеличение связей и договорённостей, их суть была слегка хаотична, и если с лампочками и уборными было всё понятно, то все остальные проекты требовали ощутимой работы. Вот только задумался поздновато, уже достаточно обязательств. Ладно, буду решать все вопросы по мере необходимости.

В ближайшие дни мы забирались на деревья, спасаясь от медведей, убегали от кабана и посетили ещё три рудника. Микси уже грозился научиться стрелять из лука или арбалета, и идея в целом была неплохой, с защитой от диких животных действительно нужно что-то делать. Один из рудников был пуст, не было ни кристаллов, ни живых людей. Угадывались черты рудника, следы неизвестного происхождения в виде разорванных тел. Зрелище впечатлило всех, но не понравилось никому, желания оставаться здесь лишнее время не было, поэтому как можно скорее мы покинули его. В оставшихся двух же не было ничего необычного, всё та же нерадивая охрана и незаинтересованное руководство. Демонстрируя грамоту графа, договаривался о поставке в интересах города кристаллов. В отличие от Маура, им не было интересно, что именно из себя представляет техномагия, не интриговало моё представление, и вообще они старались избавиться от моей компании как можно скорее.

В целом, результат считал неплохим. Потенциально буду напрямую покупать кристаллы у Лестера, когда тот разберётся со всеми делами, и у Маура. Один рудник на карте я зачеркнул, вряд ли когда-то там снова можно будет добывать кристаллы. И два будут исправно поставлять кристаллы графу в интересах города. За несколько поставок со всех рудников, с учётом отбраковки, я ожидаю покрытие расходников на проведение света по всем основным улицам города в центре.

Бракованные кристаллы, неправильных форм и или имеющие другую кристаллическую структуру, пойдут на другие проекты, от уборных до карет, а так же для проведения опытов.

Ретрансляторы и руны мои мысли не отпускали. Тут в первую очередь интерес был личный. Слишком часто мне угрожали, как я ни хотел решать всё с помощью переговоров, вначале приходилось показать символ силы. В одних случаях это потенциальная польза и выгода, как тогда при встрече с графом, а в других это возможность противостоять и напасть, как с орком Мауром, в третьих — власть, как в случае с последними шахтами, где их убедила лишь грамота графа. Если с ретрансляторами всё получится, я могу бросать перед собой кристалл и воздействовать через него на противника на безопасном для меня расстоянии. Звучало и выглядело в воображении всё это немножко странно, но если это будет работать, то почему нет?

А дальше уже и о вышках подумать можно, для безопасности города и моей лично.

Кроме того, теперь у меня есть заказы на лампочки от Лестера и Маура, а теперь и необходимость посетить стеклодува, потому что на поместье идеально впишется большая, красивая стеклянная люстра в центре атриума, а у Маура будут хорошо смотреться напольные светильники. Дружба дружбой, а бизнес есть бизнес, но никакого обмана. Просто так я заработаю значительно больше, имея возможность запросить количество монет на порядок больше, чтобы покрыть расходы на услуги стеклодува и свои комиссионные за идею и реализацию. Люстра и напольные светильники будут значительно увеличивать ценность моему продукту. Если ранее лампочки вставляли вместо свечей в готовые светильники и подсвечники, то, к примеру, в пещере Маура все эти излишки и вовсе отсутствовали, ну какие у орков свечи? Поэтому продукт должен быть самодостаточным, а если его ещё и выполнить в каком-нибудь кровавом стиле, да с алыми оттенками…

Вот только теперь ещё острее возникла необходимость в расширении, нас троих будет слишком мало, чтобы реализовать всё задуманное, даже с деньгами и связями, или нам потребуется на это слишком много времени, а значит, с этим тоже что-то нужно делать.