Секунду, я что злодей?

Глава 29

Я выскользнул из своей вмятины и свалился на пол. Ударился башкой об пол. Поднялся.

И куды меня занесло?

Внутри контейнера горела тусклая фиолетовая подсветка. Стоял одинокий стул, тазик с мутной жижей внутри, а рядом лежали два автомобильных аккумулятора. И несколько кожаных ремней. Пол был покрыт флюоресцирующими пятнами. Пыточная, что ли?

Ай, потом разберемся. На меня вообще-то охотится невидимая меха.

Я вылез сквозь ту же дырку, через которую сюда попал. Оказавшись на улице, мигом встал в позу боксера и ощетинился хаорой. Давай, детка, выходи. Теперь-то я готов. Это тебе не из подтишка нападать…

Удара не последовало. Ничего не произошло и через пять минут. Руки начали затекать. Что ж этот робот такой нерасторопный-то?

Может, он испугался моей невероятной силы? Говорят, хороший воин может всё понять о противнике, только увидев его стойку.

С этой мыслью я убрал руки от лица, а левую ногу вернул на землю. Боксерская «цапля» хоть и выглядит грозно, но позиция не самая удобная. Тут надо уметь держать равновесие.

Применив самую обычную человеческую походку, я поплелся к своим так называемым «друзьям».

На дне небольшого кратера обнаружилась Люсия. Вернее, голова Люсии, две ноги по разным сторонам и одна рука в красной перчатке. Все остальные части тела присыпало землей, строительным мусором и прочими бетонными непотребствами.

Судя по ровному посапыванию, динамическая защита свою работу выполнила. Девушка была жива. И это просто отлично, я сам ее прикончу.

Раз, два. По-солдатски развернувшись, я зашагал к Зутфирмандиру. Жёлтая краска на его теле уже успела засохнуть, потрескаться и почти полностью отвалилась, вернув Тузу облик эстета-интеллектуала.

— Люциас, помоги, — раздался жалобный хрип.

Командор лежал на пригретом бетоне, а его нижняя часть тела оказалась зажата под красным контейнером. Впрочем, грузовому ящику тоже досталось, одна его сторона была раскурочена чудовищным ударом, вторая разрезана солнечной нитью.

— Помоги…

— Неа, не буду, — отказался я, скрестив на груди руки.

— Но я ведь пытался ее остановить…

— Ты жалобный крикун, таким не помогаю.

— Что? Какой еще крикун?

— Такой, которого использует «преследователь», — учительским тоном начал я, — «Боевая единица избегает прямой конфронтации, предпочитая подлые и неожиданные нападения. Одной из излюбленных тактик искусственного интеллекта "преследователей" является “жалобный крикун”». Как сказала нейро-сама, всё это развод на чувствительного лоха. Но тебе повезло, командир, я могу наблюдать чужие страдания сколь угодно долго. Даже если с тебя начнут снимать кожу, ломать кости, разделывать или пытать, я и пальцем не пошевелю, ведь ты, не побоюсь этого слова, мой друг.

— Я ног не чувствую, — поделился друг.

— Так это отлично… Ну в том плане, что ты мог бы их чувствовать, — я многозначительно кивнул на контейнер, — Сам понимаешь, наверняка там сплошное месиво, переломанные ступни, разорванное мясо…

— Что?! Выпусти, выпусти, пожалуйста, — замахал руками командир, — Это приказ! Выпусти, выпусти меня.

— Тш-ш, — шикнул я, — Терпение. Когда-нибудь меха устанет ждать и ей придется атаковать. Нам просто нужно пересидеть ее.

— Ты издеваешься?! У нее батарейка на четыре года бесперебойной работы.

— На пять, — поправил я, — Но мы же терпеливые, правда?

Выйдя на открытое место, я развел руки в стороны и закрыл глаза.

— Меха, меха, меха, ты не с тем связалась. Из-за врожденной мутации я могу видеть излучаемое тепло. Стелс-поле тебе не поможет.

Хе-хе, как же я хитер.

Искусственный интеллект этого мира уже давненько превзошел интеллект человеческий, но даже у роботов есть уязвимость. Их система распознавания лжи основана на чисто физических датчиках. ИИ замеряет сердцебиение, колебания температур, тембр голоса, в общем внешние проявления, от которых профессиональный лжец избавляется почти сразу.

Для нас, тех, кто освоил тайное искусство лжи, обмануть железку не сложнее, чем выудить последние деньги из кармана старушки.

— Попался. Я взорву твою жалкую голову, — отчетливо произнес я.

Пространство вокруг себя я покрыл сеточкой тонких нитей хаоры. Из-за толщины колдовать ими невозможно, но они всё еще чувствуют материю. Достаточно мехе попасть в паутину…

В видимом спектре ничего не изменилось. Я всё также созерцал пустые, широкие коридоры контейнерного лабиринта. А вот паутинка прямо-таки кричала о приближении чего-то очень массивного.

Нити хаоры, не задействованные в обнаружении, спешно возвращались в тело и начинали формировать щит. Не успели они закончить даже наполовину, как из воздуха материализовался кончик черного меча, затем появился сам меч, и лишь перед самым ударом я увидел фиолетовый корпус робота. Тело само бросилось вбок. Не успел я упасть, как послышался металлический визг.

Меха пронеслась дальше и, будто на шампур, нанизала на свой клинок пару стоящих впритык грузовых контейнеров. Не мешкая, вырвала меч и развернулась.

Хоть у преследователя и были ноги, но в ходьбе он их не использовал, иначе концепция незримого стелс-агента пошла бы по одному месту. Огромный робот передвигался на антиграв приводе, летая в нескольких сантиметрах над землей. Причем делал это абсолютно бесшумно.

— Бы-дыщ-щ, — я саркастично щелкнул пальцами.

Взрыв я вызвал прямо внутри бычьей головы. Хотя вблизи на бычью она не очень-то походила. Это была скорее антропоморфная голова человека, на которую надели рогатую маску японского демона-они. Да и броня мехи представляла собой кальку с самурайских доспехов периода Эдо. Того самого, в котором жил родоначальник «мужикизма» Миямото Мусаси.

Меха-самурай элегантно отправил меч в ножны. Самих ножен у него не было, двухметровый клинок просто завис возле пояса.

— Быдыщ, — повторил я, не дождавшись первого взрыва.

Взрыв произошел, но произошел где-то высоко в воздухе. Странновато, магия же не промахивается.

Самурай чуть подал тело вперед и сжал механическую ладонь на рукояти меча. Эту штуку я тоже знаю — йойдзюцу. Извлекаешь меч, и одновременно наносишь удар. Моей сестре уж очень нравилась эта концепция. Все уши про нее прожужжала.

Вспыхнула задняя турбина мехи, и самурай мгновенно оказался возле меня. Меч выскочил из воображаемых ножен, и смерть помчалась навстречу жизни. А жизнь ответила кулаком.

Ну как кулаком, из-за дырки в ладошке пальцы не гнулись, поэтому правильней будет сказать «жизнь ответила смачной пощечиной».

Полностью перебросив щит на руку, я выкинул ее наперекор мечу. Встретились плоть и металл, технология и магия.

Синие искры.

В тоске взгляд самурая.

Пробития нет.

— Быдыщ! — выкрикнул я.

“Быдыщ” произошел прямо у меня за спиной. Тело швырнуло вперед, и, пролетев между механических ног, я выкатился прямиком к командиру.

— У него поле спутывания! — заорал Зутфирдассвор. — Не взрывай. Я сам разберусь.

— Бдыщ. Бдыщ.

Поле спутывания работало аналогично полю подавления. Но если подавление не позволяло творить заклинания, то спутывание эти заклинания перенаправляло. В общем-то логично, “преследователь” же сражается в одиночку, ему нет смысла переживать о союзниках. Зато хаотично прыгающая магия будет создавать настоящий хаос в стане врагов.

Первый взрыв ушел куда-то глубоко под землю, только чуть дрогнул бетон. Второй разворотил крышу главного здания депо, из-за чего на нас посыпались осколки красного кирпича.

— Ты Тузика захреначил, — из глаз командира брызнули слезы. — Я почти спас нас… Он был уже рядом…

— Не вмешивайся, — я медленно поднялся на ноги. — А Тузик твой отрегенерирует еще.

Меха занесла меч над головой, и со скоростью молнии опустила. Я сместился влево. Черная сталь пролетела перед самым носом и вошла в бетон.

— Ки-я! — я ударил по клинку сверху.

Рука под действием хаоры не уступала по силе заводскому кузнечному молоту.

Полетели искры, руку самурая, просто вырвало из паза. Гигантский меч упал на землю, взлетел и прыгнул уже ко мне.

Сжав неработающие пальцы хаорой, я ухватился за рукоять. Для человеческой ладони она явно великовата. Без магии поднять такое весло было бы невозможно, по своим размерам черная катана давала мне фору в несколько голов. Но с хаорой можно и аниме устроить.

— Ну шо, детка, — я водрузил меч на плечо. — По…

Робот ударил левой. И вновь я отправился в полет. В этот раз дожидаться контейнера не стал и, прокрутив клинок в руке, воткнул его в землю. Ноги коснулись поверхности лишь через несколько метров. На сером бетоне осталась длинная распоротая яма тормозного следа.

Меха-самурай висел на месте. Оценив мою кинематографичность, он, видать, понял, что бой будет серьезным. Уцелевшая кибер-рука схватилась за наплечник, похожий на панцирь черепахи, и потянула его вниз. Панцирь оторвался, а за ним из тела робота выскочила грязно-желтая веревка. Веревка быстро кончилась и бессильно повисла в воздухе, не успел я засмеяться, как раздался электрический треск, шнурок затвердел и превратился в еще одну катану. На этот раз золотую.

— Даже так? Разберемся как самурай с самураем, — сказал я.

Не сговариваясь, мы бросились в атаку. Меха летела, извергая зеленое пламя из своего сопла. Я бежал так, что ступни проламывали бетон. На этот раз никакого щита, вся магия была направлена на усиление конечностей. Самурай замахнулся, я прыгнул. Вспышка!