Семь Грехов ?

Глава 12

Рао Ха

Идя по степи, я не сводила взгляда с этого странного человека. Арк… кто же ты такой? Его манера говорить разными интонациями самим с собой, пугала, но в тоже время… он интриговал. Своими действиями, Арк показывал, что хоть и одержим, но управляется со своими демонами и более того, его поступки остаются добрыми. Интересно, одобрят ли старейшины брак с ним? Страшно… такого уже давно не случалось. Но должны одобрить. Во-первых потому что мы уже смешали кровь и формально брак уже заключен, поэтому деваться им некуда. Во-вторых, Арк сильный маг который будет полезен нашему племени.

Тут, посмотрев на впереди идущего двуногого, я про себя отметила: «И не только маг». Обычный двуногий уже должен был давно выдохнутся и хотя бы попросить привал. Воды на крайний случай, а он идет и идет, словно не испытывая ни голода, ни усталости. Но я то знаю, что и есть и пить он хочет! Регулярно проскакивает в его устах что-то такое. Может он все время хочет есть, и поэтому не жалуется? Хм… странно, но допустим.

Так, а что же в-третьих? Может его походка? Блин, причем тут походка? Хотя да, она тоже странная. Словно тяжелая. И поступь широкая. И качается не как обычный двуногий, а скорее некое гигантское существо. Нет, не о том думаю. Третье что-то не хочет придумываться, но ничего пока хватит и первых двух.

Вот уж никогда бы не подумала, что брак случиться так скоро. Да еще и при таких обстоятельствах. И с кем? Двуногим! Засмеют ведь… но он заключен. Да и мне ли не все равно? Да, он одержимый, но ведь можно вылечить. Надеюсь. Главное, что он это контролирует. Вроде.

В голове всплыл образ той разрушительной магии. И тот взгляд, с которым он на меня смотрел, полный силы, необузданной ярости и… похоти? Хм… нет, показалось. Наверно. Хотя он же сам говорил про то что кто-то внутри него хочет меня «объездить». Блин…

Нет, определенно с таким женихом никто не посмеет меня высмеять, убьет и не заметит. Все враги будут повержены! Их головы будут надеты на пики и стоять в ряд на свадебной церемонии, чтобы все знали и уважали. Или боялись. На голову мне наденут венок из желтых полевиков, а в гриву заплетут разноцветные ленточки. Сестры нарисуют на моих боках красной охрой и хной орнамент Тарарисы. И символ племени к которому принадлежит супруг. А если у него нет племени? Нет, есть. Даже если нет, у него будет символ моего племени. Да.

А потом брачная ночь. Хм… я конечно слышала о случаях, когда происходило смешение крови кентавра и какого-нибудь двуногого, но чтобы это случилось со мной?! Вот уж не подумала бы. До чего судьба любит играть.

Арк Вел

Шел третий день, мы шли по бескрайним степям которым не было конца и края. Никогда еще судьба не заносила меня в такие дебри. И если я раньше думал, что заблудиться можно в лесу, или в пещерах гномов, то знайте. Заблудиться можно и в степях! Единственное что может тебя спасти — солнце, но не так много народу умеет по нему ориентироваться, знаю по себе.

«Так, а что будем делать с этой самкой?» — спросил Гай, выдергивая меня из размышлений. Драконы в своейственной им манере не затыкались ни на миг.

«Как это что? Конечно же съедим!»

«Не позволю!» — вступился Хорт. Да и меня на «ик» пробило, от мысли жрать кентавра. Хотя трахать, еще хуже.

«Вечный спор двух идиотов», — важно добавил Гор.

«Уважаемые драконы…» — зевнул Тлен. — «А почему мы идем а не едим?»

«Рао еще не восстановилась», — встреваю в разговор, пока еще чего не удумали.

«Вижу кентавров», — дал о себе знать Вист.

«Где?»

«Пять километров на юг. Патруль. Семь особей».

«Вряд ли наши», — высказался Хорт.

«Согласен. Если придется драпать, далеко не убежим», — поддакнул Воуг.

«Что? Драпать? От этих хвостатых?!» — начал распыляться Гая, а я, приняв к сведенью слова Воуга, обернулся к Рао.

— Рао.

Ноль реакции.

— Рао!

— А? — всполошилась кентавра.

— Как самочувствие?

— Н-нормально.

«Странная она. Чего так краснеть?»

«Может ей больно?» — предположил Вист.

«Уууустааала. Знаете сколько регенерация сил берет?» — закопошился Тлен.

«Не может быть, скорее всего она злиться».

«Идиоты! Это она так на спаривание намекает. Не понимаете вы женских чувств. Но отказывать невежливо, поэтому предлагаю…»

«ХОРТ!»

«Тебя не спрашивали».

«Рррр».

«А между прочим, наш озабоченный сородич может оказаться правым», — вступился за Похоть Вист. — «Все-таки он в женщинах понимает по более нашего».

«Да бросьте её уже и пойдемте сами через степь! Хватит уже возиться с этой бесполезной самкой, сколько времени в пустую потратили…»

«Я тебе дам, бесполезной!» — разозлился Хорт.

«Боюсь, не дойдем мы сами. Не заблудимся, так на проблемы нарвемся», — качаю головой. — «Я не бывал в этих краях, а читал мало. Даже не знаю чего здесь стоит опасаться. Поэтому предлагаю сначала с её старейшинами поговорить».

«Червь дельную вещь говорит», — согласился Гор.

«Допустим. А что делать с ней? Не с собой же таскать».

«Съесть!»

«Но сначала объездить!»

«Хватит уже, озабоченные», — рыкнул Гор.

«Озабоченный тут один», — не согласился Воуг.

«Ты не лучше, только он самками, а ты жратвой!»

«Еда — самое…»

«Да-да-да, десять тысяч лет эту чушь несешь, наизусть уже знаю».

«Хорошо-хорошо, молчу, но съесть то можно? Конина — есть конина».

«Нет», — сказал как отрезал привлекая к себе внимание. — «Доведем до табуна и оставим в нем, среди своих, вот и все. Никого мы есть не будем. И иметь тоже!»

«Фрр…»

Так, с небольшими пикировками мы и шли. Один раз пришлось остановиться на привал. Акцентирую внимание, привал в степи дело мягко говоря опасное. Если развести костер, его будет видно очень далеко, что привлечет ненужное внимание. И хорошо что Рао в нем не сильно нуждалась, как и я, хотя ночи здесь холодные, да и ветер неприятный.

Так что сидим теперь, друг о дружку греемся. Хотя, вот я еще не знаю, кто о кого греется. Мне в принципе не холодно, но от меня греться, это относительное удовольствие. Маленький я слишком для неё.

Перед лежкой, с удивлением смотрел, как Рао собирает высокую траву, переплетает её, а потом ест. На немой вопрос, мол: «что», я тоже повторил её опыт и без тени отвращения схавал совершенно непривычную мне еду. Рао смотрела на меня странно, а мне пофиг, и не такое жрал. Надо же хоть чем-то Воуга было заткнуть? Особенно когда у него на глазах бесцеремонно едят.

Так что вот и сейчас, Рао спит, а я сижу об нее облокотившись и жую траву. Видел бы меня Марк, либо повесился, либо меня повесил, либо спился.

«Чего не спишь?» — спросил Гай, спустя несколько часов после того как я прислонился спиной к лежащей Рао.

«Стерегу».

«Что стережешь?» — удивился Вист.

«Мы в степи, уж не знаю на какой территории, но мало ли».

«Да если бы кто-то был рядом, я-б давно заметил», — отмахнулся Вист. — «Сейчас вокруг нас ни души. Разумной по крайней мере».

«Вот именно. Мало ли какая тут фигня водиться».

«Это он от вас — идиотов, кобылу охраняет!» — наехал как обычно Гор.

«Аааа, ну так бы сразу и сказал», — Нод.

«И это тоже. Не хочу проснуться и узнать, что её либо съели, либо поимели. Или отпинали».

«Спи, червь, ничего этой ночью не случиться», — вступился Гор. — «Мы по дежурим, а тебе отдохнуть надо. И так давно не спал».

«Ага-ага».

«Ты нам не доверяешь?» — обиделся Нод.

«Вам?!» — притворно удивляюсь. — «Нет конечно, не доверяю».

«А вот это обидно!» — буркнул Воуг.

«Пока вы мне повода доверять вам не давали. Ни одного».

«Вот, сейчас самое время чтобы начать».

«С начала? Ну-ну».

«Арк, дохлый ты нам совершенно не нужен, поэтому спи. Нет, я разбужу Тлена чтобы он тебя отключил», — лекторским тоном зачитал Нод.

«С ней точно ничего не случиться?»

«Нет». — ответил уже Хорт. — «Так и быть, не в этот раз».

«Ну смотрите… вы обещали».

«Спи давай!»

Расслабившись, не проходит и пары минут как я выключаюсь. Все-таки нервная система очень сильно перенапряжена, что сказывается на мне не лучшим образом. Однако, когда я проснулся и уже ожидал увидеть новый фортель, все было чинно. Рао спала, я лежу в том же самом положении, и кажется даже глаза не закрывал.

«О! Тело проснулось!» — уведомила остальных Зависть.

«Ладно. Удивили. Допустим в этот раз вы ничего не учудили», — усмехаюсь поднимаясь с земли и отряхиваюсь. Живот тут же дико заурчал.

«Куууушать хооочеться», — простонал Воуг.

Походу от рыка живота проснулся не только дракон голода, но и Рао. Встряхнувшись, кентавра поднялась на ноги.

— Доброе утро.

— Доброе.

— Скоро мы прибудем в мое племя и там можно будет покушать.

— Хорошо.

«Едааааа…»

«Воуг, веди себя прилично, перед дамой неудобно!»

«Уууу…»

«Тебе напомнить, что он хочет её съесть?» — хихикнул Вист.

«Вист, придет время и я затолкаю тебе твой длинный язык глубоко-глубоко», — рычу про себя.

«Арк, что с тобой?»

«Сам не понял…» — встряхнувшись, прихожу в себя. Что-то прямо ни с того ни с сего завелся.

— Арк!

— А, что? — оборачиваюсь к Рао.

— Ты что, всю ночь не спал?

— Ну кааак сказать…

— Я просыпалась. А ты все сидишь и взглядом по степи ходишь.

— Считай что не спал.

— Забирайся, — вдруг безотлагательным тоном потребовала Рао и повернулась ко мне боком. При этом, лицом отвернулась, только красные ушки выдавали в девушке смущение.

— В смысле?!

— Забирайся. Я повезу, это будет намного быстрее.

«Ооооо!»

«Хорт, даже не думай. И вообще, не смотри туда, я на такое ни в жизнь не подпишусь!»

«Нуууу».

«Как доберемся до города, устрою тебе поход в бордель».

«Ооооо!!!»

— Рао, а ты поправилась?

— Да.

«А поесть?» — влез Воуг.

«И поедим. Все будем в плюсе как до города дойдем, только давайте не мешать друг другу, договорились?»

«Да».

«Нет».

«Сам в драку полезу».

«Рррр, тогда согласен».

«Вот и хорошо».

Став возле Рао, с прыжка забираюсь на неё сверху. Все-таки кентавры высокие, как настоящие кони, считай спина на уровне моих волос, и тело крупное. Такая раз кулаком ударит, и может череп проломить, особенно если кулак утяжелит чем-то. про то что лягнет, и говорить нечего.

— Ох!

— Что такое?

— Я думала ты легче.

«Об-жо-раааа», — сразу начались пикировки.

«А что я? Я ничего…» — стушевался дракон под пятью недовольными взглядами.

«Правильно Воуг. Ешь больши», — встрял Тлен зевнув. — «Будем толстыми и никуда ходить не сможешь. Будем лежаааать…»

— Могу спрыгнуть.

— Нет! Все хорошо. Держись! — крикнула Рао и начала разгоняться.

От неожиданности я чуть не слетел, все-таки между конем и кентавром есть существенная разница. Не зная за что схватиться, обнимаю её на уровне груди и прижимаюсь.

«А ты уверен в своих словах?» — уточнил Хорт.

«Уверен. И пожалуйста, не надо делиться со мной вашими мыслями!»

После моего возгласа, все драконы поразительным образом заткнулись. Совсем. Стало так тихо, что я даже испугался:

«Эм… народ?»

«Ты видел его посыл?» — спросил Гор.

«Ну… чувствовал что он воображал. В каких позах. И да, можно сказать видел. И между прочим, я подобное вижу уже последние пару дней, так что держите пожалуйста свои яркие мысли при себе!»

«Хм…» — драконы переглянулись, а Гор задумался о чем-то своем.

«Так. Вот мне сейчас конкретно не понравилась ваша реакция. Рассказывайте, чего я не знаю?»

«Да там по мелочи…»

«Так, пустяк,» — начали отнекиваться ящеры. И лишь Гор оставался столь же молчалив на фоне храпа Тлена.

«Гор. Что происходит? Вы только вчера мне рассказывали о доверии, а сейчас поразительным образом единогласно что-то таите. Что происходит?»

«Тут… дело не в доверии», — выдохнул Нод.

«Дело в том, червь, что наши оболочки постепенно сливаются. Наступит момент, когда мы не сможет отделить мое я, от кого-то другого».

«В смыыыысле?!» — пораженный такими сведеньями, я не удержался и таки шлепнулся с Рао.

— Арк! — обеспокоилась кентавра остановившись и подскочив ко мне.

«В смысле, сливаемся?»

«Мы постепенно сливаемся, Арк. В тебе сливаемся. И этот процесс не остановить. Наши разногласия тормозят его, но все-равно он идет. Медленно и неотвратимо».

«Значит… вы поглощаете меня?»

«Нет. Совсем нет».

«Мы не можем поглотить тебя, потому что ты часть нас. А мы — часть тебя».

«Да. Сейчас мы дошли до того момента, когда наши сильнейшие порывы будут отражаться на других представая образами, обрывками, воспоминаниями…»

«А порой желаниями», — добавил Гай. — «Это к слову о твоих всплесках эмоций».

«Блеск…»

— Арк!!! — уже кричала Рао.

— Что? — огрызаюсь на нее, но тут же стараюсь взять себя в руки. — Прости. Все хорошо… просто приложился неудачно. Ждал пока восстановлюсь, — нагло вру потирая затылок.

— Прости.

— Ничего. Проехали.

— Я буду ехать медленнее.

— Не стоит. Это была случайность. Не переживай Рао, все хорошо…

Снова запрыгнув на Рао, аккуратно хлопаю её по талии стараясь успокоить. Бедная кентавра, у той на лице было написано, как она за меня испугалась.

— Я готов.

— Угу.

«Так, а теперь вы. Какие у нас есть варианты чтобы это предотвратить?»

«Только разделиться, пока не стало поздно», — будничным тоном ответил Вист.

«Гор?» — обращаюсь к «всезнайке», но тот молчит. Да и остальные притихли, даже не пытаясь расшевелить собрата. — «Я не понял, вам что, плевать что ваши души сливаются?!»

«Мы уже давно не живем, Арк», — вздохнул Хорт.

«Как бы это не было грустно признавать, но наше время прошло. Мы это понимаем… вот и не беспокоимся по этому поводу», — добавил Воуг.

«Да, вот только я живой! Я жил и на жизнь не жаловался! Пока вас, блин, не встретил».

«Зато посмотри с другой стороны! У тебя есть сила. Тебя сложно убить. Несметные богатства, знания, великолепный слух и взор…»

«Да-да-да, а теперь скажи мне, чем из перечисленного я хотя бы раз воспользовался? Это вы, гады меня эксплуатируете а не я вас. Когда мне надо было, все стояли в стороне. А как не надо, так быстро договариваетесь! И что за несправедливость? Блин, я просто хочу вернуть себе мою жизнь. Ту, которая была у меня до появления вас».

«А если не получиться?»

«А если не получиться, я согласен на смерть. Всяко лучше вашей компании. Вечно ссоритесь, почти не можете договориться, лишь в исключениях. Тех самых исключениях, которые я готов проклинать. И я уже говорил, вы не великие драконы, вы Великие Грехи этого мира. А драконов… тех самых легендарных существ, я пока не увидел. И вы можете мне говорить все что угодно, но от правды не убежать, и вы это понимаете. Вы не можете этого не понимать, как бы сильно на меня не рычали. Что замолчали? Прав я? Ну то-то и оно. Надеюсь светлые эльфы смогут помочь, а иначе пойду сдаваться богам. Вот уж кто точно меня убьет, так это они, а я уверен, что они нас уже ищут. После того что мы успели натворить, они обязаны были проверить вашу темницу, и не обнаружив вас навести панику среди своих».

Впервые на моей памяти драконы замолчали и остаток пути мы проехали в тишине. Каждый думал о своем. Я чувствовал как вращаются шестеренки у них в головах, как они обдумывают сказанное мною. Но что мне оставалось? Только идти дальше и надеяться что этот кошмар когда-нибудь закончиться.

И вот, мы наконец-то добрались до стоянки племени Рао. Местные с одной стороны были рады видеть старую знакомую, с другой удивлены, а с третьей, мне были явно не рады.

«Драка?» — деловито поинтересовался Гай.

«Подожди». — и уже к кентавре:

— Рао, а чего это они бросают на меня такие взгляды?

— Кентавры не возят на себе никого. То, что я тебя на себе везу, означает высочайшую степень доверия.

— Понятно.

— Рао! — выбежал нам навстречу высокий дородный кентавр.

— Папа! — обрадовалась Рао а я поспешил с нее спрыгнуть. Отец Рао оказался на полторы головы выше неё, и несколько шире. Я говорил, что Рао большая? Вот это — реально кентавр.

— Рао, девочка моя, куда ты пропала?

— Я бегала осмотреть границы со стороны солевых гор, но кентавры из племени Ветра подстрелили меня.

— Ветер? Что они тут делали?

— Вероятно разведчики. Этот человек помог мне, папа. Он залечил рану и помог вернуться.

«Что стоишь? Говори», — рыкнул Гор.

— Добрый день.

— Я — Тао. Воин племени Рассаа. Кем будешь ты, двуногий?

— Арк Вел. Странник далеких земель. Я слышал от Рао, что у вас проблемы с другими племенами… мы можем поговорить наедине?

Кентавр нахмурился, и махнув рукой повел меня за собой.

«Он мне не нравится» — рыкнул Гай.

«Тебе никто не нравиться».

«Может набьем ему морду?»

«Парни, помните о чем мы говорили? Не мешайте мне, и как будет возможность я буду выпускать вас».

«Фр!»

«Но там такая штууучка блестящая!»

«Вист».

«А?»

«Я ж сделаю так чтобы больше ни одной красивой вещички не взяли!»

«Ааааа».

«Вист. Молчи!» — рыкнул срывающимся голосом Воуг. Видимо запах жареной зайчатины достигающий меня не мог не колебать дракона всея еды, но тот держался как мог.

Проследовав за кентавром в своеобразный открытый шатер, становлюсь возле гигантского стола. Садиться тут в принципе было некуда.

— Папа, а где остальные?

— На охоте.

— Ааа…

— Уважаемый Тао. Могу я спросить, с чем связаны ваши конфликты с другими племенами?

— А что тебе рассказала о нас Рао?

— Что вы с ними воюете. Порою очень серьезно. Но ведь должна быть причина этой войны.

— Ты прав. Причина есть. Но что тебе до этой войны?

— Мне надо попасть в горы Тагар’Угарад. А степи там охраняются другими племенами. Враждебными вам. Мы могли бы помочь друг другу, но пожалуйста, расскажите мне, в чем именно заключается ваша вражда?

— Папа, ему можно доверять, — вступилась за меня Рао. Причем руку на плечо положила, а горящий взгляд говорил лучше любых доказательств.

«Блин, что с этой кентаврой не так?!»

«Скорее всего, мы чего-то не знаем», — поделился мнением Нод.

«Согласен».

— Хорошо. Дело в основном кроется в экономике. Так как нам ближе до леса, а там река и дерево, мы пользуемся этим и собираем товары для торговли. Но переправлять их опасно, поэтому с торговлей с теми землями у нас все туго. А нам очень нужны подковы, оружие, наконечники для стрел. В наших краях с железом туго, поэтому у кого из племен наиболее выгодное положение тот и диктует условия другим. У нас оно выгодное, есть ресурсы, но мы не можем их реализовать. У тех племен что выше, с ресурсами большие проблемы, но из-за нас они не имеют к ним прямой дороги. У тех, кто ближе к горам, есть доступ к этим самым горам, но что толку, если нет ресурсов?

— Хм…

«Типичные проблемы разумных» — фыркнул Гор. — «Сколько лет прошло, а ничего не поменялось».

— Я… мог бы вам с этим помочь.

— Каким образом? — удивился Тао.

— Я… достаточно сильный маг. Да и воин каких поискать. И мог бы помочь вам покорить эти племена.

— Никто не согласиться на то, чтобы развязать войну, — качнул головой Тао. — Ни когда мы слабее. На нас только что ходили три племени набегом. Последними были кентавры из племени Ветер. Они и забрали жизнь нашего вожака…

— Насколько я знаю… у вас есть закон в котором говориться, что вожак одного племени, может бросить вызов вожаку другого. Племя победителя покоряется проигравшей стороне. Правда, судя по вашим словам данная практика не так, чтобы особо была распространена…

— Да кто ты такой чтобы предлагать такое?!

— Тот, кто может помочь покорить другие племена. И раз и навсегда оставить эти междоусобицы позади.

— Хм…

«Мне кажется, или запахло дракой?» — оскалился Гай.

«Я ведь обещал. Все драки твои».

«Хе-хе-хе-хе»,

«Остальных тоже не обделю. Только не подведите…»

— Тао. Я прав?

— Прав. У нас действительно есть подобный обряд. Вожак которому бросили вызов, не имеет права отказаться. Но проблема в том, что многие не хотят рисковать собственной жизнью, ведь другие вожаки тоже сильны. Куда проще сходить в набег.

— Так, если я прав, значит…

— Нет.

— Что? Но почему?

— Ты чужак здесь, Арк Вел. Тебе не дадут права голоса, а тем более права стать вожаком. Но я посоветуюсь с остальными членами совета, и возможно мы что-нибудь придумаем. Говоришь ты великий воин?

— Не великий. Сильный.

— Тебе придется это доказать. Сегодня… — договорить Тао я не дал. Уже поинимая к чему он клонит, я подошел к стоящему в стойке двуручному мечу, вытащил его и обратился к внутренней силе:

«Сила внутри меня, услышь меня, и позволь унизить этого неверного показав свою мощь!»

Драконы рассмеялись, а двое одобрительно зарычали. Словно пластилин, я погнул а местами оплавил меч.

— Если вы попросите меня сразиться с одним из ваших, я боюсь что переборщу и порву его на куски, — при этом скалюсь аки Гай перед дракой от чего кентавра передернуло.

— Хо… хорошо. Вечером охотники вернутся и я поговорю с советом. Спасибо… что показал свою силу.

— Вот и замечательно. Если на этом все, я могу идти?

— Конечно.

Покинув подобие высокого шатра, вздыхаю.

«Что такое?» — Нод.

«Не знаю. Неспокойно мне. Просто не спокойно».

«С чего вдруг?»

«Меня напрягает эта неопределенность. С вами, с будущим… я просто не знаю чего ждать завтра».

«Усталость берет свое».

«Надо больше спааааать!»

«Может быть».

«Кстати, говорят о нас», — доложил Вист.

«Тао спрашивает дочь, где та меня откопала?»

«Вроде того».

Тут я почуял её! Еду! Принюхавшись к запаху жаркова, поворачиваюсь к шатру.

— А покушать можно?

— Да, конечно. Идем, — благодушно отозвалась Рао тут же покинув его.

«Еда-еда-еда!»

«Пару кроликов. Не больше. Понял Воуг?»

«Да-да-да-да!»

Через час

«Воуг, я сказал пару кроликов, а не пару десятков кроликов!»

«Мы предупреждали», — рассмеялся Хорт.

«Так, все хватит», — оторвав Воуга от управления с облегчением выдыхаю.

— Фхух. Наелся.

«Не наееелсяяяя!»

«Циц!»

— Ого… — ошарашенно смотрели на меня кентавры.

— Сказывается одержимость, — пожимаю плечами. Рао тут же оживает и понимающе кивает.

— Да. Сдерживать зло тяжело. Нужны силы, — серьезно кивает кентавра. И чего она только что подумал? Даже черт не угадает.

«Это кто здесь еще зло, женщина?!» — возмутился Гор.

«Давайте вые…»

«Нет», — сходу перебиваю Хорта. — «Хорт, тебе может и без разницы, а мне противно. С моей точки зрения, это больше напоминает зоофилию».

«Для справки. Он дракон, и для него иметь другие виды… в общем как для тебя эту кентавру», — оскалился Гор.

—_—

Тролли. Просто тролли. Все семеро. Сидят, ржут, даже Тлен и тот улыбается.

«Я вас ненавижу…»

А вскоре, когда солнце уже начало клонится к закату, вернулись охотники. Тао сразу же окликнул нескольких из них и позвал к себе.

«О чем говорят?» — меланхолично задаюсь вопросом валяясь на земле и жуя соломинку.

«О нас. О том что ты сказал. Советуются», — тут же отчитался Вист.

«Н-да»

— Как самочувствие? — наклонилась надо мной улыбающаяся Рао заслонив собою небо.

— Пойдет. А что?

— Не волнуешься?

— О чем?

— Ну как же… совет вернулся, сейчас обдумывают твое предложение. Тебе разве все-равно?

— Абсолютно. Ничего не решат, так пойду. Решат? Тоже хорошо.

— Ммм…

Развернувшись, рао легла рядом со мной.

— Рао, я все не пойму. Ты что в моем присутствии краснеешь?

— А ты не знаешь? — удивилась Кентавра.

— Так…

«Что-то мне это напоминает», — хмыкнул Воуг.

— …не знаю чего?

— Так ведь…

«Они приняли решение», — доложил Вист, и тут же нас перебил Тао.

— Арк Вел?

— И снова добрый вечер.

Поднявшись с земли, отряхиваюсь.

— И так?

— Посовещавшись, мы приняли решение. Мы не станем делать тебя вождем табуна, но мы дадим тебе право отомстить за нашего вождя. В случае победы, ты станешь во главе чужого табуна. Но а если проиграешь, то проиграешь. Мы потеряем право бросить вызов вождю по праву мести, но наш табун останется с нами.

«Хитро», — фыркнул Воуг.

«Трусы», — рыкнул Гай.

— И что будет когда я стану во главе их табуна?

— Ты для начала стань. А там уже говорить будем. Рао, ты как поручившаяся за него решением совета получаешь задание — помочь ему и стать его голосом в племени Ветра. Двуногого… хех, вряд ли будут воспринимать всерьез. Я отправлюсь с вами.

— Когда?

— Завтра на рассвете. Посмотрим, чужак, чего стоят твои слова.

— Посмотрим, — вздыхаю, а про себя думаю: — «Не подведи Гай».