Когда Рада подвезла Саню к дому, в осеннем воздухе уже чувствовалась прохлада наступающего вечера.
— Саша, о чем вы с Риной говорили? — в ее голосе проскользнула особая интонация, которую она не смогла скрыть.
— Просто попрощались до завтра, — спокойно ответил он.
В этот момент зазвонил телефон — Мария интересовалась деталями сотрудничества со школой. Пока Саня объяснял основные моменты, они успели припарковаться у его дома.
Закончив разговор, он заметил, как Рада уже достает из багажника заранее подготовленную сумку.
— Саша, ты в курсе, куда Рина собирается на выходных? — спросила она, стараясь звучать непринужденно.
— Вроде Ира упоминала, — он чуть помедлил, вспоминая. — Они планировали поехать в загородный пансионат. Анна Викторовна тоже с ними едет.
— А ты не хочешь присоединиться? — в ее голосе прозвучала плохо скрытая тревога.
— На этой неделе никак — меня пригласили на интервью на НТВ, программа про молодых предпринимателей. Плюс нужно заниматься сотрудничеством со школой.
Эти слова, казалось, успокоили Раду — судя по всему, на выходных Саня будет слишком занят даже для звонков.
— Кстати, что происходит в школе? — она поправила сумку на плече. — Кира, похоже, очень настойчиво добивается твоего внимания.
— А, это… — начал Саня, пока они поднимались по лестнице.
За разговором о переговорах с директрисой они дошли до его квартиры. Как только дверь закрылась за ними, повисла многозначительная тишина. Рада трижды повернула замок, словно отрезая их от внешнего мира.
В полумраке прихожей он притянул ее к себе, и она тут же прильнула к нему, легко целуя в губы.
— Наконец-то мы дома, — прошептала она, не отстраняясь. — Так скучала…
— Нервничаешь? — спросил Саня, заметив, как она чуть дрожит в его объятиях.
— С чего бы? — ее щеки слегка порозовели, но голос звучал предвкушающе. — Сегодня будет особенная ночь.
Она облизнула губы, словно собираясь что-то добавить, но замялась, крепче вцепившись в ручки своей сумки.
— Уверена? — мягко спросил он, опуская рюкзак на пол.
— Конечно! — торопливо выпалила она. — Просто… просто думаю, с чего лучше начать.
— Может, с того, что ты скажешь, если тебе что-то не понравится? — Саня снял куртку и шагнул в сторону ванной. — Если хочешь, можем просто…
Он не успел договорить, как Рада схватила его за руку:
— Нет-нет, я очень этого хочу!
Саня остановился, чуть приподнял бровь, но промолчал.
— Я первая в душ! Жди меня в спальне! — выпалила она и почти бегом скрылась за дверью.
В ванной Рада глубоко вздохнула, разглядывая свое отражение в запотевшем зеркале. На нее смотрела та самая «грациозная кошечка», какой она хотела быть. Пушистые черные ушки на заколках, тщательно выглаженный полосатый топик с тонкими бретельками, короткая юбка — все выглядело идеально.
Она пересмотрела кучу видео, подбирая правильную позу и интонацию. Несколько раз репетировала, стараясь, чтобы ее «мяу» звучало мило, но не наиграно.
— Я справлюсь. Сегодня будет незабываемая ночь, — прошептала она своему отражению, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.
Пока Рада готовилась, Саня окинул взглядом пакет, стоящий у стены. После ее намеков он сделал небольшой заказ в секс-шопе, вспомнив, как в прошлых симуляциях подобные игры всегда заканчивались интересно.
Его выбор был очевиден: игривый ошейник с серебристым колокольчиком, небольшой поводок с кнопкой регулировки длины и пушистый хвостик на пульте, реагирующий на эмоции. Это выглядело достаточно безобидно, чтобы не отпугнуть ее, но достаточно необычно, чтобы она точно не осталась равнодушной.
«Она же любит такие игры», — подумал он, доставая пакет.
Саня сидел на кровати, глядя в телефон, когда через пятнадцать минут Рада прислала ему картинку милого котенка, свернувшегося калачиком.
Наблюдая за ее стараниями быть милой и игривой, он невольно задумался о разнице характеров. Рина действительно больше похожа на кошку — внешне холодная, но хвостиком все равно трется об ноги, делая вид, что это случайно. А Рада скорее как милый щеночек — как бы ни храбрилась, виляющий хвост выдает истинные чувства, а проиграв в споре, сразу показывает живот.
Он усмехнулся и отправил в ответ изображение строгого кота в галстуке.
— Тук-тук…
— Рада, ты готова? — спросил он, подойдя к двери.
Дверь приоткрылась, и он, опустив взгляд, встретился глазами с Радой, сидящей на полу.
Пушистые черные ушки на ее голове слегка подрагивали от волнения. Она сцепила руки на коленях и тихо прошептала:
— Саша…
Саня приподнял бровь:
— Мне послышалось, или кошечка только что заговорила?
— Мяу… — протянула Рада, пытаясь казаться уверенной.
— Хорошая кошечка, — тихо произнес он, протягивая руку.
Она медленно потянулась к его ладони, потерлась об нее головой, стараясь справиться со смущением.
— А что это у тебя?
— Понимаешь, — начал он, чуть приподняв уголки губ, — раз уж ты так старалась, готовилась, то и мне надо было подготовиться. Вот, купил кое-что.
Он достал ошейник, поводок и хвостик, и ее взгляд тут же забегал.
— Это… для меня? — пробормотала она, ощущая, как лицо начинает пылать.
— Конечно. Мы же договорились об игре, — спокойно ответил он, застегивая ошейник. — Надеюсь, тебе понравится. Ну что, начнем? — спросил он с легкой усмешкой, разглядывая пульт управления.
Рада попыталась ответить, но вместо слов снова вырвалось:
— Мяу… Мрр… — она снова прижалась к его руке, ее глаза блестели от волнения.
— Хорошо, кошечка, — хмыкнул Саня. — А теперь давай немного усложним.
Рада подняла на него настороженный взгляд.
— Усложним?
— Игра на внимание и логику. — Он сел на край кровати, не убирая руки. — Теперь все, что ты говоришь, будет пониматься наоборот. И я буду воспринимать это тоже наоборот.
— Наоборот? — переспросила она, чуть склонив голову, отчего ушки качнулись.
— Да. Например, если ты скажешь «я не хочу», я услышу «я хочу». Справишься?
Рада закусила губу, задумавшись. С одной стороны, звучало просто. С другой — она знала, что Саня найдет способ ее запутать.
— Конечно справлюсь! — уверенно заявила она, но тут же нахмурилась. — Или… то есть, конечно, не справлюсь!
— Отлично, — Саня слегка улыбнулся, глядя на пульт в своей руке. — Кажется, этот твой высокотехнологичный хвостик сломался. Совсем не реагирует на эмоции, не шевелится.
— М-может, он просто… сбился? — пробормотала она, настороженно следя за его рукой.
— Попробую дистанционное управление, — протянул он с деланным спокойствием.
Рада распахнула глаза, внезапно осознав что-то, и вся ее храбрость мгновенно испарилась:
— Не хочу больше играть, я призна… ай!
Саня сделал вид, что задумался:
— Если понимать наоборот… получается, ты хочешь продолжить?
— Н-нет! То есть да! — выпалила она, чувствуя, как слова путаются в голове. — Я хочу играть, правда, умоляю, продолжай!
Саня усмехнулся, приподняв бровь:
— Раз уж ты так настаиваешь, что ж… продолжим.
Рада только открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же осеклась, увидев, как он плавно переключает на следующую кнопку.