Система

Глава 21 Волна

Скрипучая лебёдка довольно быстро подняла кузов, что служил воротами на остров «Братства шёпота».

Затем в открывшемся проёме показалась фигура человека в чёрном балахоне. Мужчина был настолько высоким, что при выходе касался верхом своего капюшона покачивающегося на ветру кузова.

Десять бойцов на стене продолжали наблюдать за мной через прицелы своих винтовок. А мой дрон внимательно следил за тем, чтобы указательные пальцы стрелков ненароком не начали давить на спусковые крючки.

Также с помощью камеры моего фамильяра я смог детально рассмотреть выражения лиц защитников лагеря. Одни смотрели на меня через оружейные прицелы с любопытством, другие с недоверием, третьи и вовсе боялись. Но вот откровенной ненависти, какую я видел в глазах кузнецов, не было. А ещё не было во взглядах шептунов решительности.

— Оно и понятно, — прокомментировала Айви мои наблюдения. — Они встретили волевика, которого долгие годы считали мифом.

Мы с Милой остановились в двадцати метрах от стены.

По идее, мне следовало поставить девушку перед собой, показывая защитникам, какой трагедией может закончиться любая агрессия с их стороны. Но я не воспользовался этим правилом, решив, что лучше ей стоять рядом со мной, а не впереди.

Я даже оружие на Милу не направил, оставив его в походном положении. Разве только предохранитель с автомата был снят. Но это так, страховка на случай, если разговор не сложится. И то стрелять я был готов только в тех, кто на стене. Но никак не в девушку.

— Людмила, с тобой всё в порядке? — вышедший человек, остановился в десяти шагах от нас, и первым делом обратился к моей вре́менной спутнице. — Подойди, пожалуйста, ко мне.

— Девушка в полном порядке, — я слегка сдавил руку Милы, давай ей понять, чтобы она не отходила от меня. Впрочем, он и сама никуда не торопилась. — Не переживайте, с ней ничего не случится.

— Людмила? Ты подтверждаешь слова человека? — продолжал человек в балахоне игнорировать меня.

— Да, Юрий Глебович, это правда, — ответила Мила слегка взволнованным голосом. — Со мной всё хорошо. Даже больше. Если бы не он…

— Это мы обсудим позже, — слегка приподняв ладонь, перебил Юрий Глебович девушку. Затем он, наконец, направил на меня пронзительный взгляд своих зелёных глаз. Я даже ощутил лёгкий дискомфорт, а по спине пробежали мурашки.

Это у него способность такая? Он меня просканировал?

— Верно, Константин, — подтвердила мою догадку Айви. — Он только что изучил твои характеристики, узнал твой уровень, дар, специализацию и дополнительные способности. Боюсь, он даже выяснил про меня и Железяку.

В этот момент Глеб Юрьевич бросил мимолётный взгляд на наш дрон, что лишний раз подтвердило слова моего оператора.

— Ну раз с Людмилой всё хорошо, давай пообщаемся, волевик, — уверенным голосом произнёс Глеб Юрьевич, скидывая капюшон.

Его голос звучал по-старчески мудро. Да и выглядел он старше всех, кого я встречал в мире системы. Либо он давно не умирал и потому у не было повода возродиться в более молодой версии себя. Либо поддерживал такую внешность, чтобы тем самым подчёркивать свой особый статус в «Братстве».

— Меня зовут Юрий, — продолжил говорить мой собеседник. — Хотя все называют меня «Глебычем». В редких случаях Юрием Глебовичем. Как ты, наверное, уже догадался, я возглавляю клан «Братство шёпота». А как к тебе обращаться, человек?

— Константин, — коротко ответил я.

— Приятно познакомиться, Константин, — уважительно качнул он головой. Я кивнул в ответ. — Скрывать не буду, я наслышан о твоих похождениях в городе, — «Глебыч» сделал шаг навстречу мне. — Ты уничтожил две группы кузнецов и один отряд элитной пехоты из «Порядка». Успел разблокировать одну ментальную зону и монолит. Я ничего не упустил?

— Ещё один отряд фениксовцев, — дополнила список Мила.

— И это тоже, — кивнул «Глебыч» девушке. — Ты спас одну из нас. За что тебе моё искреннее спасибо.

— А эти десять стволов на стене приложение к вашему спасибо? — обвёл я взглядом стрелков, которые особо не скрывались.

— Это меры предосторожности, — спокойно ответил глава «Братства» — Ты, безусловно, уже освоился в этом мире и прекрасно понимаешь, что лишняя страховка никогда не повредит. По этой же причине и ты прикрываешься Людмилой.

— Разве я прячусь за ней? — посмотрел я на Милу. — Ей ничто не угрожает. Единственные, кто здесь держит винтовки в боевом положении, это вы.

— Я понимаю твоё недовольство, Константин, — «Глебыч» сделал характерный жест, давая команду своим стрелкам опустить оружие. Те моментально выполнили приказ. — Так лучше?

— Спасибо, — поблагодарил я собеседника. — Стало гораздо спокойней.

— Вот и славно, — развёл «Глебыч» руками, показывая тем самым своё дружелюбие. — Теперь предлагаю и тебе ответить взаимностью. Отпусти Людмилу. Пусть вернётся в лагерь.

Я задумался.

Как ни крути, а мои позиции будут гораздо твёрже, если Мила останется. Но в то же время я должен был зеркально ответить на добрый жест «Глебыча». Несмотря на то что в его искренность я особо не верил.

— Константин, — поспешила Айви помочь мне. — Хочу сообщить, что я проанализировала состояние Юрия Глебовича и всех стрелков. Я, конечно, ещё не эксперт в данной области, но даже имеющихся у меня скудных познаний достаточно, чтобы определить нерешимость шептунов.

Это я и сам уже понял, — мысленно хмыкнул я. — Новое что-то скажешь?

— Да, — улыбнулась виртуальная напарница. — Судя по сердцебиениям бойцов на стене, частоте дыхания и потоотделению, они сильно нервничают и хотят, чтобы это всё поскорее закончилось. Они не настроены на конфронтацию

— Ну так что, волевик? — повторил свой вопрос «Глебыч». — Позволишь Людмиле уйти?

— Я её не держу.

— Я никуда не уйду, — одновременно произнесли мы с ней.

— Людмила! — ещё строже «Глебыч» посмотрел на девушку. — Делай, что велю.

— И не подумаю! — снова отказалась Мила. — Я обещала Косте, что… — но тут девушка внезапно замолкла.

А следом на моём экране вспыхнул аватар обеспокоенной Айви.

— Константин! — прокричала она. — Сзади приближается опасная тварь.

Железяка тут же показал мне существо, которое, ловко лавируя между укреплениями на мосту, стремительно приближалось к нам. Оно было похоже на ту мутировавшую гориллу, которую я вчера видел в городе. Ту, что стаю собак разорвала без особых усилий.

— Снайперы, готовьсь! — вскинул «Глебыч» руку вверх'. Четыре стрелка на стене тут же прицелились в тварь. — Стрелять по готовности!

Во избежание эксцессов, я решил сдвинуться к краю моста. За что «Глебыч» кивком поблагодарил меня. Но в то же время недовольным взглядом наградил Милу за то, что она до сих пор находится рядом со мной.

Я же тем временем обратил внимание на то, как работают снайперы. К моему удивлению, на их лицах внезапно отпечаталась уверенность. Они перестали колебаться и принялись чётко выполнять указания командира на стене.

Похоже, это из-за того, что отстрел тварей на мосту был для них привычным делом.

— А вот встречаться с волевиками им не приходилось, — согласилась со мной Айви. — Вот они и колеблются, глядя на тебя. Просто представь, если бы ты в симуляции в лесу встретил настоящую Бабу-Ягу? Вот и ты сейчас для них оживший сказочный персонаж.

Раздались четыре выстрела. В гориллу попала только одна пуля, что, разумеется, не остановило тварь. Та в ответ злобно прорычала, а затем ускорилась.

Снова выстрелы и снова бо́льшая часть — промахи.

Я инстинктивно сжал автомат. Айви, поняв мои намерения, быстро определила границу, преодолев которую горилла точно доберётся до меня, если не вмешаюсь я или автоматчики на стене.

Но к моему удовлетворению, следующий залп остановил противника. Тварь упала на асфальт возле уроненного набок автобуса, а Айви подтвердила смерть противника.

Увиденное заставило меня сделать соответствующий вывод: эти ребята вообще не ровня снайперам из «Феникса», которые лихо бьют по башкам прямо из движущегося транспорта. Видимо, это результат того, что им редко приходится участвовать в стычках с другими кланами.

— Здесь такое часто бывает, — произнёс «Глебыч», сканируя взглядом труп врага.

— Тогда почему держите оборону здесь, а не на стенах лагеря? — поинтересовался я. — Насколько мне известно, там оборона покрепче будет.

— Ты слишком эрудирован для перводневки, — хмыкнул «Глебыч». — И, кажется, знаю почему.

— Я же говорю, он вычислил меня, — прошептала Айви.

— Что касательно твоего вопроса, — продолжал глава клана. — Тут всё банально: нам нужны люминаторы и биоресурсы, как и всем остальным. А мост…

— Это ваше узкое горлышко, — закончил я за «Глебыча».

— Именно так, Константин, — затем старик вспомнил про указание, которое ранее дал Миле и строго посмотрел на неё. — Людмила, срочно покинь мост, — затем он вернул взгляд на меня. — Константин, тебе тоже предлагаю пройти внутрь. Здесь находиться больше не безопасно. Диспетчеры сообщают, что к нам приближается волна.

— Волна? — переспросил я, наблюдая, как Мила запрыгивает за руль своего багги. Похоже, и впрямь грядёт что-то жаркое, раз уж она, несмотря на свою упёртость, согласилась убраться в безопасное место.

— Твари. Очень много тварей, — пояснил «Глебыч», жестом приглашая меня к воротам.

— Насколько много? — уточнил я.

— Сотни, — ответил глава шептунов. — Может, больше, может, меньше. Уйдём в лагерь, там безопасно. А наши парни остановят врага. Заодно ресурсов для лагеря раздобудут.

— Благодарю за приглашение, — я подошёл к багги и склонился над Милой, чтобы сказать ей пару слов. — Стереги мои шмотки. Хорошо?

— Ты чего задумал? — округлила глаза рыжуля.

— Помогу парням на стене, — говорил я, когда уже уверенным шагом двигался к воротам.

— Ты не понимаешь, — крикнула мне вслед Мила. — Здесь сейчас будет очень опасно.

— Значит, помощь вашим бойцам не помешает, — ответил я не оборачиваясь.

— Нет! Исключено! — встал на моём пути «Глебыч». — Человекам нельзя участвовать в подобных боях. Вас невозможно…

— Воскресить? — перебил я старика.

— Да, — холодным тоном ответил тот.

— Что ж, — покачал головой. — Будет дополнительный стимул, чтобы стрелять точнее.

— Не положено, — вторил «Глебыч», глядя мне в глаза. — Ты человек. Ты должен…

— Простите, — чуть более жёстким тоном произнёс я, — но я здесь никому ничего не должен. Либо вы меня пускаете на стену, либо я буду сражаться под ней. Отсиживаться в лагере я не собираюсь.

Разумеется, я не гнался за славой. Но я не мог не воспользоваться шансом укрепить своё положение в глазах всех шептунов. Что скажут местные печатки, если их лидер вдруг решит посадить меня на цепь после того, как я помогу отбить волну тварей? Вряд ли кто-то оценит такое решение.

Сейчас я могу доказать, что не просто пришёл с миром, но и готов помочь при необходимости. А с тем учётом, что не бессмертный рискует жизнью ради печаток, это должно дать мне ещё больше очков. Либо же меня сочтут безрассудным за то это.

— Я больше склоняюсь к первому варианту, — подбодрила меня Айви.

В общем, сейчас я могу получить гарантии, что меня не кинут в тюрьму, когда я войду в лагерь шептунов. Так я могу сохранить свою свободу, закончить свою миссию и вообще делать, что решу сам, без оглядки на каких-либо командиров.

— Полностью поддерживаю тебя, — закивала довольная Айви. — Настоящий мужчина. Нам с тобой срочно надо завести… свой клан.

— Внимание! — проорал начальник смены со стены. — Уходите все за ворота. Волна быстро приближается. Их много, и будут они здесь через полторы минуты.

— Что вы решили, Юрий Глебович? — задал я вопрос главе шептунов. — Мне здесь остаться? Или помочь парням на стене?

Старик тяжело вздохнул. Видно было, что он был очень недоволен. Особенно тем, что этот вопрос пришлось решать на глазах у людей. А те, в свою очередь, смотрели на него с надеждой.

— Нет, Константин, — поправила меня Айви. — Они не на «Глебыча» смотрят, а на тебя.

Тут я сам поднял глаза на стену. Все десять бойцов и впрямь смотрели именно на меня. Причём таким взглядом, будто сражаться за них собрался не обычный человек, а какая-то знаменитость.

— О-ой, Костя, — протянула Айви, часто моргая. — Не надо себя недооценивать.

Что ж, раз так, я, пожалуй, воспользуюсь сложившейся ситуацией, попробовав надавать на «Глебыча» с помощью его же бойцов.

— Ну что, ребят, — обратился я к стрелкам, — никто не против, если я составлю вам компанию?

— Ну-у, как бы…

— Разве так можно?

— А как? Ты же человек?

Сначала стрелки отвечали нерешительно, боясь реакции своего главы. Но затем стали звучать более смелые фразы:

— Почему бы и нет?

— Не, мужики, ну он же навёл шороху в городе. И здесь справится.

После чего бойцы и вовсе приободрились.

— Ну так залезай к нам, не тормози.

— Ну давай, посмотрим, из чего сделан волевик.

Но тут громким и жёстким голосом напомнил о себе «Глебыч»:

— Молчать! — прокричал он, после чего тихо спросил меня. — Константин, ты же понимаешь, насколько важен волевик для всех нас? Мир не может потерять тебя. Ты это осознаёшь?

Тем временем я уже видел через глаза Железяки, как густой ковёр из тварей уже преодолел по мосту четверть расстояния до нас. Судя по всему, там было несколько сотен врагов. И помоги я в их устранении, я заручусь нехилой поддержкой жителей лагеря «Братства».

И «Глебыч», судя по всему, это тоже понимал.

— А какой вам волевик нужен? — глянув на мост через плечо, проговорил я. — Слабый и трусливый? Или тот, кто реально может выполнять сложные задачи? Рассказать вам, какого защищать в соло ментальную зону, которая рассчитана на группу?

Взгляд «Глебыча» изменился. Казалось, что блеск сомнений в его глазах начал растворяться.

— Ладно, сынок, спорить некогда. Будь по-твоему, — снова с разочарованием вздохнул он. — Ступай на стену. Только будь осторожен. Прошу тебя.

— По-другому и не умеем, — кивнув старику, я пропустил вперёд Милу на багги, а затем последовал через ворота вслед за ней.

Сразу за стеной начинался каменистый остров без намёка на какую-либо растительность.

До самого лагеря отсюда было ещё метров триста.

— Не пойму, смельчак ты или дурак? — улыбнулась Мила, когда я снова подошёл к её машине.

— Всего понемногу, — отшутился я.

— Удачи тебе, человек, — нежно посмотрела она на меня. — Найди меня, когда закончишь здесь. И не вздумай сдохнуть!

— Есть не сдохнуть, — подмигнул я рыжуле.

— Может, передумаешь? — добавил «Глебыч», устраиваясь на пассажирском месте. Похоже, лидер «Братства» бойцом не был. Это давало очередное объяснение, почему его клан держится в стороне ото всех. — Зачем так рисковать?

— Всё, езжайте, — похлопал я по машине, проигнорировав слова «Глебыча».

После чего я направился к стене.

Багги зарычал мотором и устремился к центру острова.

Я же в это время, воспользовавшись лестницей, поднялся на стену и там наткнулся на взволнованные взгляды бойцов. Отчего мне даже стало немного неуютно.

— Здорова, мужики, — поприветствовал я бойцов, одетых в военную форму и балахоны поверх неё. — Найдётся для меня местечко?

— Привет, волевик, — протянул мне руку начальник смены. — Располагайся вон там…

Но внезапно все стрелки потеряли ко мне интерес и обратили свои взгляды в сторону моста. А в следующий миг до нас донёсся оглушительный рёв, который издал, судя по всему, кто-то очень большой.

— Так, парни, новые вводные, — громко объявил начальник. — У нас не просто волна тварей. У нас ещё и монстр второй категории, — после чего он пристально посмотрел на меня глазами, полными страха. — Человек, это максимальный уровень опасности для этой местности. Тебе всё-таки лучше свалить. Этот гад всех нас уже пять раз убивал. Не факт, что и сейчас справимся.

— Константин, сто́ит прислушаться к нему, — встревожилась Айви. — Помнишь «Прямоходящего свина», которого ты видел в городе? Так вот, у него была первая категория, — затем она вскрикнула, панически вскинув руками. — А тут вторая!

Да уж, неловко получилось. Не лучший момент я выбрал для показательной битвы.

Но отступать было нельзя. Вызвался — иди до конца.

Поэтому, сохраняя энтузиазм, я похлопал начальника смены по плечу и приободряющим тоном объявил:

— Работаем, парни.