Скай (СИ)

Глава 11

— Ваше величество, оставайтесь здесь! – выкрикнул Корвен, поднимаясь на ноги.

Он тут же ринулся обратно в коридор, приказав страже закрыть двери, чтобы изолировать короля от опасности.

Двери были закрыты, но уже через мгновение новая ударная волна с грохотом столкнулась с ними. Нолан подхватил Скайлар и отскочил в сторону в тот момент, когда одна из дверей раскрылась, громко ударившись о стену, а вторая слетела с петель и приземлилась посреди зала.

Девушка зашипела от боли в плече, но затем услышала звуки борьбы и ударяющихся друг о друга мечей. Несколько стражников кубарем влетели в зал и затихли на полу.

В помещение вбежали несколько мужчин. Нижняя часть их лиц была скрыта масками.

— Как вы посмели?! – грозно зарычал король.

Проигнорировав его, вторженцы огляделись и быстро нашли то, что искали.

— Нолан! – вскрикнул один из мужчин в приветствии задрав руки.

— Ты их знаешь? – удивилась Скайлар.

— Боюсь, что да, - вздохнул он.

Нолан помог девушке подняться и встретился глазами со своими друзьями.

— Какого черта вы творите?

Поприветствовавший его мужчина стянул маску и Скайлар тут же узнала его. Он был одним из членов того отряда, с которым Нолан путешествовал до встречи с ней.

— Ты улетел на драконе и не вернулся! – воскликнул тот возмущенно. – Что мы должны были делать?

— На драконе? – переспросил король.

Нолан сжал талию Скайлар и послал ей строгий взгляд, призывающий держать рот на замке.

— Та драконица меня бросила, - ответил Нолан своему другу. – Стоило мне ступить на землю, как она улетела, а вернуться сам я не смог, так как был уже далеко.

— Объясните, наконец, что здесь происходит?! – потребовал король.

Друг Нолана обернулся на него, но тут же услышал предупреждение:

— Ала́нд, не смей.

— А что? Дашь себя казнить, так и не рассказав правду?

— Это уже не имеет значения…

— Я вас слушаю, Аланд, - произнес король. – О чем вы хотите рассказать?

— О том, что на самом деле произошло пять лет назад.

Король прищурился, а затем чинно сел на трон, вернув маску спокойствия на лицо.

Аланд продолжил:

— Пять лет назад меня и моих товарищей захватили в плен саранги. Мы долго ждали помощи, но никто не приходил. Война продолжалась, а о нас будто все позабыли, и мы решили, что нас сочли мертвыми, хотя наших тел не было на поле битвы.

Скайлар заметила, как лицо короля дрогнуло, выдавая удивление.

— Вот как, - протянул он. – Но, как я понял, вы все же выжили? – он стрельнул глазами в Нолана.

— Да, - кивнул Аланд. – Однажды за нами прилетел знаменитый генерал королевской армии на своем драконе. Но он был один и попал прямо в ловушку сарангов. Позже мы узнали, что вы, ваше величество, отдали приказ нас бросить. Вы не желали терять людей ради спасения других, однако Нолан был с вами не согласен. Хоть он и потерял в тот день своего дракона, но он спас всех нас - больше двадцати человек. И с тех пор мы преданы ему.

— Почему же вы не вернулись и не присоединились к остальным войскам?

— Мы собирались. Но затем узнали о том, что вы приказали казнить Нолана за то, что он нарушил ваш приказ.

— Трусы, - выплюнул король. – Я бы не казнил его, не допросив, и уж тем более после того, как он все-таки спас вас. Куда бо́льшая его вина была в том, что он погубил своего дракона! Та зверюга стоила куда больше ваших жизней. Один дракон мог испепелить целый отряд сарангов в считанные секунды. А что можете вы? Бегать и прятаться от меня? Хороши воины.

Взгляды оставшихся на ногах стражников обратились на Нолана. И в каждом Скайлар увидела уважение, а не обвинение.

— Вы несправедливы, ваше величество, - произнес Аланд. – Вы ошибаетесь, считая, что последние пять лет мы скитались по королевству без дела. Разве на ваших границах ситуация не улучшилась? Разве группы сарангов, атакующие дальние крепости, не были отброшены назад?

По залу понеслись шепотки, обсуждающие заявление Аланда. Теперь-то все резко припомнили, что на границах Агора и правда давно орудовала группа людей, нападающая на сарангов в тени ночи.

“Он продолжал сражаться - улыбнулась мысленно Скайлар. – Нет шансов без дракона, как же…”

“Похоже, он сам пытался повысить шансы, - уважительно протянула драконица. – И все же, король вряд ли будет благодарен…”

Она была права.

Вместо того, чтобы удивиться, начав выяснять подробности набегов отряда Нолана, король рассердился.

— Если ты решил, что так прославишься, то ты ошибся, - предупредил он, взглянув на Нолана.

— Ни я, ни мои люди не думали о славе, - ответил он. – Вы прекрасно знаете, что я никогда к ней не стремился. Когда-то давно знаменитым был не я, а мой дракон. И вы правы, я совершил ошибку и потерял его, однако я никогда не жалел о содеянном. Мой нынешний отряд за последние пять лет ни разу не подвел меня. Они все хорошие и опытные воины, поэтому я прошу вас помнить об этом, принимая решение об их дальнейшей участи.

— Ты отправишься в темницу, Нолан. Будешь ты жить или нет, я решу позже. А насчет твоего отряда… Они действительно хороши, раз смогли на время захватить часть дворца.

В этот момент в зал ворвалась толпа стражников во главе с запыхавшимся Корвеном. Позади него стояли пленники – оставшаяся часть отряда Нолана.

— Ваше величество. Мы схватили нападавших, и эти никуда не уйдут, - кивнул он на Аланда.

Корвен собирался отдать новый приказ, но король остановил его, подняв руку.

— Эти люди отличные воины, к тому же, среди них есть сильные маги. Они пригодятся нам. Если они согласны продолжить служить королевству, то их не за что арестовывать. Что скажешь, Аланд?

— Я люблю Агор всем сердцем, Ваше величество. Однако я теперь…

— Соглашайся, - прервал его Нолан. – Это приказ.

Аланд нахмурился, а король усмехнулся, наблюдая за его внутренними метаниями.

— Лучше послушайте Нолана, - предложил он. – Если вы откажетесь присоединиться к основным войскам, то будете казнены. Вы дезертировали, а сегодня напали на дворец своего короля, не забыли?

— Это. Приказ, - настойчиво повторил Нолан.

Аланд тяжело вздохнул, склонив голову. Подарив последний взгляд человеку, которого глубоко уважал, он с тяжелым сердцем подошел к трону и преклонил колено.

— Вот и отлично, - улыбнулся король.

***

Скайлар недоверчиво осматривала мужчину, сидящего перед ней. Он представился как Киран.

Ничем не примечательное лицо, спокойные глаза и доброжелательная улыбка ничего о нем не говорили. Зато девушка отметила его огромный разворот плеч и легкий доспех с эмблемой Агора.

Вики, как только увидела его, сразу шепнула ей, что такой доспех носят высшие чины в королевской армии. Такой же когда-то был и у Нолана.

— Значит, утверждаете, что вы друг Нолана? – спросила Скайлар. – Почему мы должны вам верить?

— Вы, конечно, не обязаны. – Его губы вновь изогнулись в подобии улыбки. Он явно пытался произвести хорошее впечатление, но серьезное выражение лица шло ему куда больше. – Нолан предупредил, что вы будете осторожны, поэтому просил передать, что вы вовсе не храпите.

— Простите? – удивилась Виктория. – Мне не послышалось?

Мужчина напрягся, сам не зная, что ответить, его глаза забегали между женщинами.

Но тут Скайлар пришла на помощь, не в силах сдержать смешок.

— Все в порядке, Вики - сказала она. – Я поняла, что он имеет в виду. – Теперь она взглянула на этого человека иначе. Как на союзника. – Значит, вы действительно виделись с Ноланом? Как он там?

— Ну, в темницах никому не бывает комфортно… Но вы не волнуйтесь, сидеть ему там недолго.

— Ну конечно же, - кивнула Скайлар. – Мы с Вики уже придумали, как его вытащить.

— Простите? – теперь мужчина захлопал глазами. – Вы собираетесь помочь ему сбежать?

— А вы нет?

— Я – да. Я затем и пришел, чтобы предупредить вас, где и во сколько его ждать этой ночью. Он сказал, что вы сразу же покинете город.

— Он выберется сам?

— Нет, я ему помогу.

Вики ахнула, прикрыв рот ладошкой.

— Но ведь вы генерал! Если вы попадетесь, то сами окажетесь в кандалах, или того хуже – на виселице.

— Поверьте, я прекрасно понимаю, на что иду. Просто… знаете, Нолан сделал бы для меня то же самое.

“Хороший парень”, - протянула драконица.

“И не говори”.

Скайлар буквально ощутила искренность его слов. Он волновался за друга и готов был рискнуть ради него.

— Решено, - заявила она. – Мы идем вместе.

— Вы не можете пойти, - нахмурился он. – Я ведь сказал, что займусь этим. И вы, Виктория, тоже никуда не пойдете. Вас точно не пощадят, если попадетесь.

— Но мы со Скайлар придумали отличный план, - возразила она. – Смотрите, я отвлеку на себя всю стражу, а Скайлар освободит Нолана.

Мужчина выгнул бровь, явно не впечатленный разработанным шедевром.

Бибо издал глухой смешок, дернувшись на коленях у Скайлар. Она послала ему строгий взгляд и попыталась объясниться:

— Ну, на самом деле там все чуть сложнее. Но я уверена, что у нас получится.

— Послушайте, - вздохнул Киран. – Я понимаю, что вы хотите помочь. Но нет ни единого шанса, что все пройдет без осечек. Вы не знаете времени смены стражи, не знаете план дворца, и понятия не имеете о том, что чтобы вызволить Нолана, понадобятся не только ключи. На всех решетках стоят сильные заклинания-печати, снять которые могут лишь воины Его величества. И вы заблуждаетесь, считая стражников глупыми и в любое время охочими до женских прелестей. Да, у них не так много опыта по сравнению с войсками, что сейчас сражаются с сарангами, но обучены они лучшими мастерами, иначе не служили бы во дворце. Противостоять им сможет только сильная магия, и ни одна из вас, насколько мне известно, подобной не владеет.

На это женщинам возразить было нечего.

Немного помявшись, обдумывая его слова, Скайлар спросила:

— Вы уверены, что у вас все получится? Ведь если нет…

— Да, казнят нас обоих. Но рискнуть стоит, так как Нолана в любом случае повесят. Его величество желает лишь выяснить подробности его пятилетнего путешествия, но затем отдаст приказ о казни. Не хочу говорить о нем плохо, но такова правда. Наш король любит лишь притворяться великодушным, однако на деле он часто принимает импульсивные решения, целью которых становится его развлечение и наслаждение властью.

— Ох, я никогда не слышала таких ужасных вещей о Его величестве, - покачала головой Вики. – Но вам, наверное, лучше знать.

— Мне нет причин лгать. Вы никогда не слышали правды, потому что для своего народа он всегда в одном образе, а для двора – в другом. А те, кто попадался на болтовне о нем, были… Ну, вы поняли.

Женщины активно закивали, единодушно ощутив неприязнь к королю. Скайлар уже знала, что он далеко не самый приятный человек. Но не самый приятный король, не думающий о своем народе – это совершенно другая история.

— Ладно, - согласилась Скайлар. – Скажите, мы можем хоть как-то помочь вам этой ночью?

— Виктория поможет тем, что будет сидеть дома, а вы должны ждать на том месте, на которое я укажу. Вы должны будете уехать, как только встретитесь с Ноланом, потому что счет пойдет на минуты. Создать иллюзию присутствия внутри темницы невозможно из-за печатей, поэтому стража довольно быстро обнаружит пропажу. Я помогу Нолану выбраться, и сам постараюсь не попасться никому на глаза.

— Вы очень храбрый, молодой человек, - нежно улыбнулась Вики.

— Мне почти двести, - кашлянул он смущенно. – Но спасибо.

— Ой. – У Виктории проявился милый румянец на щечках.

Следующие несколько секунд все ощущали себя чрезвычайно неловко. Скайлар заметила, как что-то пробежало между Вики и Кираном, и почувствовала себя лишней в этой комнате.

— Мы будем ждать в положенном месте, - спас положение Бибо. – Спасибо за вашу помощь, Киран.

Мужчина поджал губы, резко кивнув. Сказав, чтобы они ждали Нолана у северных ворот ровно через три часа, он встал, коротко попрощался и ушел.

Виктория буквально окаменела.

— Вики, а почему ты не замужем? – поинтересовалась Скайлар.

— Не встретила еще никого.

— Так чего сидишь? – улыбнулась девушка, слегка толкнув ее плечом. – Знаешь, Кирана могут и поймать сегодня. Тогда вы больше не увидитесь.

Женщина резко подскочила и выбежала из дома.

— Вот ведь женщины, - покачал головой дракончик. – Только об одном думают.

Скайлар аккуратно ссадила его с коленей и подошла к окну. Алый закат окрасил узкую улочку темными красками. Эти оттенки отлично подходили под настроение девушки. Она старалась этого не показывать, но беспокойство за Нолана буквально душило ее. Она и подумать не могла, что соберется пробираться под покровом ночи во дворец, чтобы освобождать кого-то, однако как только Нолана увели в кандалах на ее глазах, она поняла, что сделает все, чтобы освободить его.

Киран верно сказал. Нолан бы сделал для своего друга то же самое, и Скайлар была уверена, что входит в число его друзей.

То, как с самого начала заботился о ней Нолан, не могло говорить об обратном. И его тетя оказалась таким же замечательным человеком.

Когда Нолана увели, а его друзьям пришлось присягнуть королю на верность, Скайлар почувствовала себя как никогда потерянной. Она не знала, куда себя девать и что дальше делать.

Благо, покинуть дворец ей никто не запретил. Корвен ошибся. Королю было совершенно наплевать на нее и Бибо, поэтому ее быстро буквально выкинули за ворота, чтобы не мозолила глаза. Для короля она не представляла никакой ценности. Скайлар догадывалась, что все было бы наоборот, узнай он о том, что она могла обращаться в дракона.

Как только она оказалась на улице, на помощь пришел Бибо. Сама девушка совершенно запуталась в улицах Корды, зато, как оказалось, у дракончика была отменная память. Он привел их прямо к дому Виктории, так как больше им податься было некуда, а покидать столицу без Нолана они оба решительно отказались.

Как раз после того, как Скайлар рассказала все Вики, неожиданно заявился Киран. И слава богу, что он пришел, ведь девушка совершенно не была уверена, что ее план по вызволению Нолана сработает. Она не могла положиться даже на саму себя из-за боли в спине и плече.

Вдруг мимо окна прошмыгнула фигурка. Вики вернулась с горящими глазами и совершенно алыми щеками.

— Догнала его? – спросила Скайлар, уже зная ответ.

— Я поцеловала его! - выпалила она. – Поверить не могу! – схватилась она за голову. – Никогда еще я себя так не вела, какой стыд! К тому же, мой любимый племянник сидит в темнице, и я должна думать о нем!

— Думаю, он не будет против, если ты подумаешь и о себе, - улыбнулась Скайлар. – Все получится, Вики. Киран произвел на меня впечатление надежного человека.

— Ох, - вздохнула она, схватившись в районе сердца. – Он такой…

— Не на-адо, - застонал Бибо. – Мне хватает и одного влюбленного человека!

— О чем ты? – удивилась Скайлар.

— Ни о чем! – одновременно воскликнули Виктория и Бибо.

— Ну ладно…