Скованные одной цепью 2, или Ты мне не муж! (СИ)

Глава 25. Непростые признания

Благодаря моему участию выкуривание засевших в погребе прихвостней Дайша действительно не заняло много времени. Я уже знала, чего ждать, поэтому менталисту больше не получилось меня подловить.

После короткого, но впечатляющего боя я заработала от королевских шпионов несколько уважительных шлепков по плечу, но большинство в отряде смотрели на меня с подозрением. Очевидно, это лучшее, на что могла рассчитывать вчерашняя пособница Дайша.

После схватки меня даже не захотели пускать в потайную комнату с порталом. Пришлось обращаться за помощью к Ингвару, и его на удивление послушали, но Хейса все равно не освободили, хотя он продолжал мирно сидеть в силовом поле и ничего не делать.

Сейчас я сидела в кресле рядом с порталом и нервно притоптывала ногой, поглядывая в основное помещение погреба. Там Ингвар тихо обсуждал с другими шпионами план дальнейших действий.

Я уже намекнула, что надо делать: преследовать Дайша, причем срочно, однако прекрасно понимала, что мое слово для людей короля значит немного. Сегодня я помогла им накрыть логово, но еще вчера я активно прикладывала руку к тому, что вполне могло закончиться свержением короля. Сама я в подобной ситуации послала Ингвара к чертям, поэтому готова была отнестись к решению отряда со смирением.

Ну, вернее, их мотивация была бы мне понятна. Но это не значило, что я поступлю так, как мне приказывают.

Так что я ждала и наблюдала за тем, как проходит общение Ингвара со шпионами. Здесь присутствовали не все — кому-то надо было следить за домом, и группа мужчин вокруг северянина быстро таяла. Под конец остался лишь Баэс — я уже выяснила, что так звали кучерявую «птичку» с кривым носом, без которой мы пали бы жертвами наемника-эльфа. Но и Баэс, сокрушенно покачав головой, вскоре покинул погреб.

— Что-то мне это не нравится, — прокомментировал Хейс.

— Ты же провидец, — пробормотала я. — Ты должен знать все наперед.

— Я уже говорил, почему это не так, — буркнул он. — А вы даже мои игральные кости отобрали. Теперь я вообще ни в чем не уверен.

Я не стала спрашивать, как эти две вещи связаны, потому что в этот момент в потайную комнату зашел Ингвар. Вид у него был не особенно вдохновленный.

— Лия, на пару слов.

Я послушно приблизилась к нему.

— Насколько все плохо?

— Они не рвутся помогать, невзирая на весь мой авторитет, — признался он. — У нас есть приказ обезвредить Дайша, но нигде не говорилось, что это надо делать за пределами нашего мира. На самом деле мы не получали и прямого приказа штурмовать убежище. Это была моя идея, и возникла она внезапно. Вот-вот сюда прибудет подкрепление, а с ним — наш капитан. Он будет… — Ингвар поморщился, подбирая для меня выражения помягче. — Удивлен и раздосадован тем, что отряд самовольничал. А большинству парней, в отличие от меня, есть что терять. Поскольку атака прошла успешно и без единой потери, капитан закроет глаза на то, что все произошло без его ведома. Но если мы продолжим чудить, это плохо отразится на контрактах и продвижении по службе.

— Всем слишком дорого свое место, — вздохнула я. — Но ты же сказал им, чем грозит возвращение Дайша?

— Передал все твои доводы. Но прости, твоя история выглядит… — он снова замялся. — Сказочной.

— Сказочной, — с особой интонацией повторила я, приподняв бровь. — Целый отряд бравых вояк, только что потрепанных в славной драке, так и выразился?

— Ладно, слепленной из дерьма собачьего и густо сдобренной гашишем — такое определение тебя больше устраивает?

Я пожала плечами. Это хотя бы походило на правду.

— Что их не устроило?

— Да примерно все. Я был при дворе короля Дамиана, знаком с ним, его женой и детьми, поэтому понимаю, что потомки богов мало отличаются от людей, не светятся в темноте и не требуют, чтобы перед ними все падали ниц. Но у парней о богах другие представления. После войны с дьярхами всем стало известно, что даже боги смертны. Но есть разница, когда бога убивает могущественный маг-иномирянин, который перед этим поставил на колени половину твоего мира, и когда убивать богов отправляется мужик, который еще вчера промышлял воровством артефактов.

— Дайш не просто мужик. Он последний из Эрвадесов, в нем течет кровь темных эльфов.

— Ага. Но он даже колдун не очень-то могущественный. Такой, как он, может планировать убийство короля, но убивать богов… Это слишком. По всем правилам они должны посмеяться и размазать его одним пальцем. Потому что они боги.

Я снова вздохнула и уперла руки в бока. Местный пантеон неплохо постарался, чтобы окружить себя плотным барьером мифов и легенд. Только теперь это играло против самих богов.

— Вдобавок, — не останавливался Ингвар, — надо ли вообще мешать Дайшу? Если он рискнул выступить против богов, то на Оси и сгинет. Преследовать его нет смысла. А если и броситься за ним — как это сделать? Привратников Оси среди нас нет. Никто во всем городе не способен активировать портал.

За спиной раздалось вежливое покашливание. Хейс стоял на самой границе силового поля, развернув к нам длинное чуткое ухо.

— Вообще-то, спасибо Рейанду, я могу провести вас по Оси.

— Ну да, темный эльф — привратник, вывалившийся из портала в логове одного из самых разыскиваемых преступников города, будет нам помогать, — голос Ингвара сочился сарказмом. — Я уже потратил полгода на то, чтобы избавиться от одного эльфа, который на самом деле был дьярхом. Спасибо, хватит.

Дроу выставил указательный палец вперед и обвиняюще произнес:

— Расист!

— Это какое-то эльфийское ругательство? — не понял тот. — Переведи, может, я тогда и оскорблюсь.

Хейс фыркнул и отвернулся.

— Он имел в виду, что ты несправедлив к другим расам, — объяснила я.

— Но темные эльфы правда подонки, — развел руками Ингвар. — Хотя бы на Дайша глянь, а ведь он еще и не чистокровный.

— Все люди — тупые скоты! — отплатил Хейс той же монетой.

Если он рассчитывал вывести северянина из себя, то ошибся.

— Ну, может, и не все, но что-то в этом есть, — согласился он.

— Ингвар! — я ткнула его в крепкий пресс. — Не отвлекайся, у нас не так много времени. Если я останусь здесь до прибытия вашего капитана, меня арестуют и упекут за решетку. Кто тогда будет останавливать Дайша?

— Еще раз, Лия, — серьезно произнес он. — Ты так уверена, что он не сдохнет где-нибудь на Оси?

Неожиданно за меня ответил Хейс.

— Не сдохнет, — твердо сказал он. — Он вернется вместе со своей семьей, чьи души будут помещены в тела богов. Первое время они будут вести себя как чудотворцы, но этот период быстро закончится. Как только они освоят силу своих тел, то захватят власть в Мараисе, а потом старший Эрвадес — отец Дайша — начнет мстить тем, кто его казнил. Арвелия, сестра Дайша, отправится в Шаренар и сотрет его почти до основания, отплачивая тем, кто ее утопил. Дальше придет черед столицы и короля Эсфато. Его место займет сам Дайш, но Эрвадесы на этом не остановятся. У них всегда было мно-о-ого врагов, — протянул эльф, — очень много. Недавно, к примеру, вы перешли дорогу королю Дамиану, который, разумеется, решит восстановить порядок в Ровире. Когда погибнет он, то изначальные боги наконец-то обратят внимание на то, что в их мире хозяйствует кто-то другой. Развернется война между богами, которая зальет кровью весь мир.

— Оптимистичненький прогноз, — пробормотала я и спохватилась: — Ты же только что говорил, что ни в чем не уверен?

— Это один из вариантов, — не моргнув, ответил тот. — Самый вероятный, если вы не отправитесь останавливать Дайша.

— Вы? — фыркнул Ингвар. — Я должен поверить в бредни сумасшедшего темного эльфа? А если у тебя в голове дьярх, а? Видал я уже одного такого «пророка».

— У тех, чьими устами говорят дьярхи, пропадает память. А мы виделись с тобой, сын конунга. В Фарне, столице Алавира, при дворе короля Дамиана.

Северянин сощурился.

— Ты считаешь, что хватит одного упоминания об этом? Ты действительно похож на того Хейса, которого я видел в Фарнском замке, только отощавшего и потрепанного. Но кто заправляет в твоей голове — это все еще вопрос.

— Превосходно, — терпеливо ответил дроу. — В моей голове все еще заправляю я, Хейс Сэссашарес, провидец и один из семерки, спасшей мир от тлена и нашествия дьярхов. А если не веришь, я могу напомнить историю, в которую вляпались твои идиоты-морячки. Когда вы стояли на якоре в Фарне, они перепились в таверне и проигрались некоему темному эльфу. Он забрал честно заработанные деньги и собирался уйти, но вышеназванные персонажи набросились на него из-за того, что он якобы мухлевал. Темный эльф героически отбился от этих пьяниц, милостиво их отпустил и ушел, даже не став предъявлять страже обвинения в нападении. А ты после этого спрятал на борту некоего светлого эльфа по имени Малаэнтиэль и не сказал о нем страже Дамиана, хотя еще вчера рассказывал королю о вечной дружбе между вашими странами.

Впервые я видела, как Ингвар краснеет.

— После таких случаев темные эльфы еще удивляются, почему все их недолюбливают, — буркнул он. — Зачем ты обчистил карманы моих людей? Они и так невысокую плату получали за то, что горбатились на корабле, а у тебя клятое поместье и пожизненное признание самого Дамиана. Еще и дар прорицания, который позволял тебе предвидеть все броски. Скажешь, что это не мухлеж?

— Какой же это мухлеж? — эльф невинно взмахнул ресницами. — Нигде нет правила, что прорицателям нельзя играть в кости на деньги.

— Ты мог хотя бы предупредить об этом других игроков!

— Зачем? Они же не спрашивали.

Ингвар заскрипел зубами.

— По-хорошему, я должен бы тебе морду расквасить за то, что ты обманул моих подчиненных, а меня — заставил рисковать с Малаэнтиэлем, чтобы на его деньги возместить морякам убытки. Скажи спасибо, что мне некогда разбираться с тем невидимым забором, за которым ты сидишь.

— Спасибо, — легко ответил эльф. — Но теперь-то ты мне веришь, что я — это я.

Наверху раздался шум — королевские шпионы что-то передвигали. Звук был таким, словно по полу тащили тяжелые мешки. Но поскольку ничего такого наверху не было, скорее всего, они убирали тела тех охранников Дайша, кто погиб при штурме дома.

Меня это немного отрезвило. На кону судьба всего мира, а дроу и северянин ведут себя так легкомысленно, словно наша самая сложная задача — состязания в словесной игре.

— Надо что-то решить, пока не прибыло подкрепление, — поторопила их я.

— А что тут решать, — с досадой ответил Ингвар. — Если все так плохо, как считает Хейс, надо разбить портал — и дело с концом. Пусть Дайш со своей семейкой застрянет на Оси навечно.

— Это так не работает, — возразил эльф. — Порталы нужны людям, а не богам. То есть нужны, но не такие, в виде камней. Или ты правда думаешь, что Андремакс, огромный дракон, втискивался в крошечный портальчик, чтобы вернуться в наш мир и разогнать дьярхов во время второго вторжения?

— А мне откуда знать? — огрызнулся он. — Через портал в нашей друидской роще боги не прогуливались.

— Потому что им это и не надо было, — настойчиво повторил Хейс. — К тому же этот портал на самом деле не единственный на континенте. Алавирцы не разрушили свой, подозреваю, северяне тоже, — тут он кинул красноречивый взгляд на Ингвара, но тот то ли не заметил, то ли ничего не понял. — Получив силу богов, Дайш сможет пройти через любой из них. В точности, как и я попал в этот дом, хотя камень на тот момент даже не был целым. Если хотите остановить Дайша, надо отправляться на Ось.

Ингвар несколько секунд смотрел на него, потом на меня.

— Слушай, а как так вышло, что мы советуемся с рехнувшимся вонючим эльфом, который в придачу заперт в странном артефакте?

— Эй, когда я доберусь до короля Дамиана, то пожалуюсь ему на тебя, сын конунга!

— Потому что он прав, — хмуро ответила я, проигнорировав выкрик Хейса. — Дайш прямо на моих глазах «оживил» портальный камень, на котором символы были стерты уйму веков назад. Он найдет способ вернуться, даже если мы разберем этот валун на кусочки. К тому же Дайш доверял рассказам Хейса о его путешествии по иномирью и верил, что он действительно друг короля Дамиана. И потом…

Я замолчала, вздохнула, но потом все же закончила:

— И потом, если я снова ступлю на Ось миров, этот эльф мне понадобится. Я не знаю обозначений на порталах, мало интересовалась вашими богами, и даже если попаду к богам раньше Дайша, то ко мне никто не прислушается. А Хейс уже знаком с богом по имени Рейанд и бывал в его доме. Если найти этого Рейанда, то можно заручиться его поддержкой. У меня самой остановить Дайша в любом случае не выйдет. Как тебе наверняка известно, когда я попала в Мараис, то опрометчиво подписала договор, который запрещает мне причинять Дайшу вред. Он может хоть на куски меня резать, а я в этот момент и по его носу щелкнуть не смогу. Ингвар, у меня просто нет выбора, кроме как искать чужой помощи. Даже если ее предлагает подозрительный темный эльф, я вынуждена согласиться.

Северянин снова перевел взгляд на Хейса.

— Ее доводы я понимаю. А тебе-то какое дело до Дайша? Судя по тому, что рассказала Лия, ты с ним и знаком не был, пока не вывалился в этой комнате с детенышем дракона в обнимку.

Эльф округлил глаза и воздел руки к небу. Ну, то есть к потолку.

— Сами боги избрали меня, чтобы я постоянно спасал мир!

— Может, это и настоящий Хейс Сэссашарес, но он точно сбрендил, — бросил мне через плечо Ингвар. — Тебе нельзя с ним идти. Думаю, мне вообще лучше ему тут потихоньку горло вскрыть, чтобы он не будоражил город россказнями, что он-де друг Дамиана. Заодно и королю этим услугу окажу, чтобы его репутация не портилась.

— Ладно, ладно! — тут же завопил Хейс. — Я скажу правду. Я видел будущее — тот из вариантов, в котором Эрвадесы возвращаются в телах богов. Мне удастся слинять из Ровира и приплыть к Дамиану. Он единственный, на чей зов готовы откликнуться изначальные боги вместе с его предком Андремаксом. Но когда дракон будет сражаться над алавирской столицей с Эрвадесами, они начнут разрушать город, и на меня упадет обломившаяся колонна. Я буду умирать долго и мучительно, потому что все, кто мог бы меня вытащить, либо уже сами умрут, либо давно сбегут в те королевства, до которых война богов еще не дотянулась. И случится это все в пределах всего лишь одного года. Доволен? Я просто хочу обеспечить себе тихую и спокойную старость! У меня и детей-то до сих пор нет. По крайней мере, я о них ничего не слышал, — вдруг задумался он.

Ингвар с мрачным видом повел плечами и хрустнул шейным позвонком.

Я разделяла его чувства. Будь Хейс сто раз другом короля и спасителем соседней страны, за время, проведенное на Оси миров, его психика определенно пошатнулась. А я собиралась снова закинуть его туда, где его здравомыслие дало трещины.

Но какой у меня был выбор? Или рискнуть собой и подтолкнуть одного и так полубезумного эльфа к новой грани сумасшествия, или сидеть сложа руки и ждать, когда Дайш сначала перебьет ни в чем не повинную расу колдунов, а затем продолжит кровавое пиршество в Ровире. Я предпочитала остановиться на первом.

В этот момент в погреб сунулась голова Баэса. Он свистнул, привлекая наше внимание.

— Ингвар, ты просил предупредить насчет подкрепления. Они с капитаном уже на подходе.

— Спасибо.

Ровирец тут же исчез, а я тронула Ингвара за плечо.

— Похоже, мне пора.

— Ну и куда ты собралась?

— А есть варианты? — удивилась я. — В портал, конечно же.

— Нет, Лия, — отрезал он. — Так дела не делаются. Когда ты последний раз ела? И взгляни на эльфа. От него несет, как от мешка с дерьмом. Сколько его держат в этом подвале? Вы хотите нырнуть в неизведанные морские глубины, но не сделаете к ним и двух гребков — сдохнете от истощения.

— Ну и что ты предлагаешь? — я поджала губы. — Бросить все? Представим, что видения Хейса — это бред сумасшедшего, но в любом случае Дайш, заполучив силу богов, явно не ромашки на поле будет рвать.

— Я предлагаю не гнать коней. Выбирайся из подвала. Если нужно, захвати этого эльфа. Я пока отбрехаюсь от капитана. Встретимся через час у моста, где мы прятались от людей моего брата. Отдохнем, возьмем припасы и тогда уже вернемся к порталу.

— Ты хочешь пойти по Оси миров со мной? — насторожилась я.

— А почему бы и нет? Ты вон даже рехнувшегося эльфа готова взять.

В его голосе мне почудилась неуместная обида. Ох, Ингвар!..

— Ты не обязан, — возразила я. — Ты не маг, а простой человек, и с Дайшем тебя ничто не связывает. Я должна пойти, потому что ответственность за происходящее во многом лежит на мне. Я слишком долго закрывала глаза на происходящее, думая только о себе — как мне вернуться домой. Нельзя допустить, чтобы из-за моего эгоизма теперь погибли люди. Боги, — поправилась я. — А после них — жители вашего мира. Мне нужно исправить свои ошибки. Понимаешь?

— И что тебя не устраивает в том, чтобы я тоже пошел?

Медовые глаза Ингвара смотрели на меня невинно-невинно.

— Потому что я за тебя боюсь, дурак! — буркнула я.

Он наклонился пониже, заглядывая мне в глаза.

— А ты не думала, что я за тебя тоже боюсь? И что я, прости за подробности, все штаны обосрал, когда уловил твой зов через амулет? Я же почувствовал, что ты в беде. И как мне теперь тебя отпустить демоны знают куда с проводником в виде темного эльфа? Если уж пропадать, так вместе.

— Ингвар, ты не должен…

Он прервал меня, нежно коснувшись моего лица и проведя ладонью по волосам.

— Лия, есть еще одна причина. Хочу, чтобы ты ее понимала. Если вы оба с Хейсом правы, то беда грозит всему континенту, а вместе с ним и моей стране. Думаешь, я из-за королевского золота охотился за Амастриэлем? Нет. Я мог выбрать любое другое задание, в котором мне, законному претенденту на трон, не понадобилось бы опускаться до мальчика на побегушках в бандитской шайке. Но я сделал это, так как мне важно, чтобы на этой земле царил мир. Поэтому я пойду с тобой на Ось не только из-за тебя. Мне важно, чтобы ты это тоже понимала.

Я медленно кивнула.

— Понимаю. И принимаю. Сложно это признавать, но ты всегда был разумнее меня. Следовало прислушаться к тебе сразу, а не думать только о себе.

— Ну, если так прикинуть, ты была не так уж неправа, — вздохнул он. — Я тоже навалял достаточно ошибок.

Мы замолчали, глядя друг на друга. Это был важный момент и непростые слова. Хотя зачарованные браслеты давно не соединяли нас цепью, я чувствовала искренность Ингвара, а признаваться в своих ошибках всегда трудно, особенно перед дорогим человеком. И мой бывший муж, и Дайш скорее язык бы себе откусили, чем произнесли подобные слова.

Уверена, Ингвар ощущал нечто схожее, потому что его лицо вдруг стало ближе. Может быть, даже случился бы поцелуй… но эльф, как обычно, все испортил.

— Эй, голубки! — заорал он. — Конечно же, момент, когда сюда вот-вот нагрянет толпа королевских шпионов, самый подходящий для телячьих нежностей. Но это самое то для таких великолепных стратегов, как вы. Услышь Эхир своими божественно длинными ушами, как вы строите планы, умилился бы до слез. Слез радости, что вы настолько умны и в деталях продумали, как мы попадем к Рейанду или вообще в мир богов. Очнитесь, спасители мира! Я не учился на привратника Оси, мне незнакомы ее символы и что они обозначают, и у меня нет никакого желания снова бродить по преддверию мира богов, наугад тыкаясь во все подряд двери. Я, конечно, запомнил парочку безопасных мест, пока таскался, но нам этого вряд ли будет достаточно!

Ингвар отстранился, сдвинув светлые брови над переносицей.

— А ведь паршивец прав. В детстве я часто вертелся в святилище возле портала и знаю пару символов, но, сдается, этого будет маловато.

— Не волнуйтесь, — успокоила я. — У меня есть решение.

— Найти записи Дайша об Оси? — предположил северянин.

Я окинула взглядом потайную комнату. Как и кабинет наверху, она значительно опустела перед тем, как Дайш отправился в финальное путешествие по тропам междумирья. Нужные ему вещи он прятать умел, и интуиция подсказывала, что, перетряхни мы весь дом и запытай до смерти всех слуг, ничего не узнаем. Кроме того, на это уйдет драгоценное время.

— Нет, мы сделаем кое-что иное. Не только ты умеешь заводить полезные знакомства, — хитро улыбнулась я. — Мы пойдем к человеку, который знает о богах даже то, что знать строго запрещено.