Слёзы Мышиного короля

Глава 27

Как-то само собой получилось, что хозяйка корабля Александра выступила первым пилотом. Кларисса же заняла кресло второго. Они пристегнулись и стали готовиться к старту.

Александра видимым образом нервничала, чем несказанно удивляла Клариссу. Вспомнились недавние заверения в полной законности предстоящего полёта…

— Стартуем! — сказала Кларисса.

Этим полувопросом, полувосклицанием она решила разрядить атмосферу в центре управления. Александра кивнула и запустила двигатель.

Интересно всё-таки получилось. В Галактике бушевал бунт Капитана Сторма. В его свете просьба Александры и Джорджа уберечь груз от «лишних» процедур досмотра смотрелась, мягко говоря, двусмысленно. К чему спешка? Для чего конспирация?

«Ладно, — решила Кларисса, — мы же с Джорджем друзья. Он захотел помочь ещё одной своей подруге. Обратился ко мне. Неудивительно, раз уж я офицер Флота. Ну, чем может, тем помогает. Как и я. Доверие, только доверие!»

Корабль взлетел, вышел за пределы атмосферы и начал подготовку к манёврам для перехода в подпространство. Со станции слежения поступил запрос о назначении полёта. Кларисса ввела личные данные, отметив, что полёт выполняется по заданию руководства. Инерция мирных времён ещё давала о себе знать.

На станции слежения не стали сверять полученную информацию с графиками увольнительных и списками заданий по подразделению Клариссы. Дежурный диспетчер узнал её, принял данные — и дал добро. А потом отключился.

Корабль набрал необходимую скорость. Маленькая экспедиция вышла в подпространство и понеслась к намеченной цели. Первая часть функций Клариссы на том была завершена. Она зевнула, потянулась и сказала Александре:

— Пойду, прилягу, наверное. Если нам судьба разбиться, так я как второй пилот вряд ли смогу тут чем-то помочь. Но разбуди, если что. Вместе потрясёмся от страха.

Кларисса подмигнула Александре и покинула центр управления. Александра проводила её рассеянным взглядом. Мысли пилота были далеки от того, чтобы поддержать шутки напарницы.

Впрочем, Кларисса не была столь доверчива и наивна, как можно было бы подумать. В Академии Флота ей приходилось слушать курсы и выполнять задания, связанные с раскрытием планов противника. Она умела применять необходимые для того технические приспособления. В мирные времена такие навыки негде было применить. Теперь же самое время.

Кларисса подключилась к информационной сети корабля и постаралась уточнить состав перевозимого груза. Система заблокировала запрос, указав на недостаток прав доступа.

«Эге, — присвистнула Кларисса. — Друзья-то мои не так просты, какими хотят показаться!» В общем-то предпринятые меры выглядели глуповато. Само наличие блокировки усугубляло подозрения, а не развеивало их.

Впрочем, цель полёта не была засекречена. Да, они летели туда, куда указали Джордж и Александра. Только просчёт ли это или хитрая уловка, которая должна усыпить бдительность Клариссы? Непонятно.

«Ладно, посмотрим, — подумала Кларисса. — А так-то и вправду можно вздремнуть». Она переместилась на койку. Впереди дозаправка и пункт досмотра на ней. Может случиться всё, что угодно. «Всё, что угодно», — мысленно повторила Кларисса и моментально уснула.

В назначенный срок, находясь в первой трети своего пути, корабль достиг пункта досмотра. Этот пункт располагался на Второй планете в системе звезды Энна Би. Помимо досмотра, предстояла также одна из нескольких дозаправок.

Собственно, расстояние в подпространстве измеряли не километрами, а объемами затраченного топлива. Не имело значение, как далеко пролетел ты там, где нет измерений пространства. Да и количество времени, затраченное на такое движение, было условным.

Вместе с тем масса движущегося тела менялась при потере топлива, поэтому усилие по преодолению массы корабля имело реальное значение. Топливо быстро расходовалось и требовало восполнения. Значит, будут дозаправки. Как иначе?

Войдя в верхние слои атмосферы, Александра связалась с властями колонии и запросила разрешение на посадку. Снова появилось волнение, Кларисса даже уловила нотки паники в голосе первого пилота. Вероятно, им предстоит не такая уж «простая потеря времени».

Между тем страхи Александры оказались напрасны. Введенные ещё на Земле данные сыграли свою роль и здесь. Жители колонии, хотя и с меньшим энтузиазмом, нежели служащие станции слежения на Земле, но приняли во внимание привилегию офицера Флота.

Взволнованная Кларисса собиралась уже попросить досмотреть груз корабля как можно более внимательно. Но… Не её воз, не ей и везти. И не стала вмешиваться. Корабль дозаправился, взлетел и продолжил путь дальше.