Стальной Апостол (СИ)

- Толя, твои предложения? Слазим с танка и идём пешком куда глаза глядят?

Ответа не последовало. Значить он тоже хотел верить в будущее, что всё будет хорошо. Если бы он был в сплошных сомнениях по поводу доверия этой парочке, то не колеблясь сейчас так бы и поступил. А так сидит на танке, дуется, а сказать ничего не может. Значить это была простая 'работа с возражениями'. Я решил напомнить Толику ещё про один аргумент за доверие к этой парочке.

- Толя, помнишь про нашу клятву? Помнишь про слова, которые сказал Сивальон тогда в ангаре, когда решил нам помочь и потребовал ответную услугу взамен. 'Настанет время, и вы должны будите выполнить моё поручение, каким бы абсурдным оно вам не казалось'. Он потребовал поклясться на какой-то деревянной ерунде, статуэтке, которую принесла Аминель. Никакой торжественной клятвы, или присяги на верность. Просто надо было положить правую руку на причудливую статуэтку в форме странного зверя и сказать - 'Клянусь'. Никакой бюрократии. Всё предельно чётко и ясно. Парень остался довольный, мы не в претензиях, всем хорошо. Чего еще более надо? - Так вот, я думаю, что это не блеф был. Иначе, если предположить всё так, как ты говоришь, вот это было бы совсем лишним.

- Ладно Макс, уговорил, - согласился со мной Анатолий.

Дальше мы ехали в тишине не разговаривая друг с другом. Очевидно Толик погрузился в свои мысли, а я просто бездумно рассматривал открывающийся пейзаж. Насколько я помню, то малый говорил, что до города нам ехать примерно пол дня пути, ну или меньше. Значить приедем в город в самую жару. Не самый удобный момент. Ведь торги, насколько я понимаю должны начинаться с утра, а мы прибудем в свинячий голос. Успеем ли мы. Может Сивальон не прав и форки не останавливались на ночёвку в своём селении, а сразу поехали в порт Кашку? Или заехали в селение, пополнили запасы продовольствия и горючки, да не особо задерживаясь выдвинулись на рынок невольников. А возможно... Стоп! Чем я сейчас занимаюсь? Что я гадаю? Я же ничего про этот мир не знаю, я толком даже расспросить пацана про всё, что хотел не успел. А уже сижу тут и строю предположения и догадки.

Да и потом. Кто такой для меня этот Павел? Отчего мы так задницу за него рвём с Толиком? Едем его спасать, нарываясь на приключение на свою пятую точку, а собственно говоря зачем, для чего? Мы его не просто не знаем, а понятия не имеем кто он и какой он из себя человек. Что в нём такого ценного, раз мы поручились выполнить работу перед каким-то пацаном недомерком за услугу в его спасении? А ведь ответ напрашивался сам по себе. Правильно. Он для нас никто! Просто земляк, которого мы встретив в своём мире возможно даже за человека не приняли бы. Может он один из тех, у кого...

Ладно, всё это ерунда, к чему гадать про него. Вопрос скорее всего в самой цели. Нам надо было просто определится с планом действий, как вести себя и что делать. Вот мы и простимулировали своё поведение, чтобы чувствовать себя нужными и при деле. Человек ведь не может бессмысленно шататься по жизни ни преследуя никаких интересов. Мы сами себе ставим цели, выбираем направление и дело остаётся за волей. Достигнуть преследуемую цель надо собрать волю в кулак и действовать, тогда мы обретаем смысл жизни. Смысл своего существования.

Ну а судьба, чтобы всё не было унылым и скучным подкидывает нам на пути испытания, наполняет разнообразием наш мир, добавляет для пикантности остроты ощущения разные неожиданные повороты, за которыми нас ждут коварные и хитрые опасности. Это наш мир, в котором мы увязли как мухи в меду. И выбраться у нас нет никакого шанса. Можно увязнуть, утонуть, тебя не станет, но память после тебя остаётся, вопрос только в том, какая.

Без приключений в город нам добраться не удалось. Мы с Толиком правда и не ждали, что всё пройдёт гладко, только и предположить себе не могли, что события так развернуться.

Не прошло и часа мерной езды, когда мы наслаждаясь солнцем и ветром сидя на борту АМХ, увидели недавние следы от траков, оставленные на песке. Аминель остановила машину и вылезла с танка. Вслед за ней из люка башни показалась голова Сивальона. Парень, посмотрев на следы и выслушав блондинку, которая рукой гладила канавы от траков на песке одобрительно сказал, что мы движемся в правильном направлении. Колона прошла не больше двух часов назад, но с нашей скоростью, мы их нагоним через пару часов.

Отлично, как-то не весело подумал я про себя. Догнать то догоним, а потом что делать? Плестись в хвосте у них, или пойдём на опережение и будем раньше их в Паши? Хотя, к чему тут голову ломать, у нас есть 'командир', пусть он и решает. Наше дело маленькое, сидеть да помалкивать.

Не успела Аминель залезть в танк, как впереди показались два танка. Они двигались в нашу сторону. Их силуэт ещё нельзя было толком рассмотреть, но эта встреча могла неприятно обернуться. Это понимал не только я.

Сивальон снова высунулся с танка и сказал, чтобы мы и рот не открывали и не таращились на тех, кто выйдет с танков, если они остановятся. Всё предельно ясно, мог бы и не говорить. Мы сами как-то не первый день рождённые были.

Танки приближались всё ближе и ближе, теперь можно было рассмотреть, что за боевые машины встретились нам на пути. Это были две 'пантеры', как мы их привыкли называть. Толик же подсказал полное название - Panzerkampfwagen V Panther.

Удивить меня эти машины не смогли. Точнее не сами машины, а то что мы их повстречали на пути. Я смотрел на них и понимал, что впереди нам предстоит повидать ещё целый технопарк танков во всей красе этого мира. Здесь это стоит воспринимать за обыденную бытность, а не как диковинку.

Анатолий и я спокойно сидели, лениво рассматривая два танка, которые преградили нам путь и направили свои семидесяти пятимиллиметровые орудия в нашу сторону. Танки преградили путь со знанием дела, они остановились не вместе, а по разные стороны от нас, став на позиции перекрёстного огня.

Мы занервничали, хоть и пытались не подавать виду своего беспокойства. Должен сказать весьма неприятное ощущение, когда ты находишься в прицеле двух стальных монстров. У нашего танка даже не было бы и шансов при полном боекомплекте противостоять в этой ситуации этим двум. 'Пантеры' при желании могли бы нас расстрелять в упор без малейшего напряжения.

Из танка, который ближе к нам находился появился на свет, через крышку люка в башне человек. Ну не совсем человек, чем ближе к нам он приближался, тем больше различий я находил у этого субъекта с человеком.

Серая форма, какие-то белого цвета повязки на рукаве. Нашивки косыми линиями на нагрудном кармане и правом рукаве. Этот танкист шел грузной и безразличной походкой к нам. Его маленькие фиолетовые глазки пробежались по нам оценивающим взглядом, вызвав презрительную ухмылку, которая была весьма отвратительной на его лице. Огромные нижние челюсти выпирали вперёд, два клыка поддевали верхнюю губу. Приплюснутый нос, впавшие маленькие глаза, большие надбровные дуги, узкий лоб переходящий в лысую голову всё дальше и дальше отдаляли это существо от человека. Сходство было лишь в строении тела. Две руки, две ноги, одна голова. Высокий, под два метра ростом, широкий в плечах, узкий в тазу и с огромными ногами. В плане ступней. Просто ласта, а не нога. Вот чьи размеры я видел тогда у пляжа на песке, когда с корзиной снеди искал Анатолия с Павлом. Да, маловероятно, что это были не именно его следы, но точно его сородичей с этой расы.

Аминель высунулась из танка и лениво спрыгнула на песок, преграждая путь танкисту пантеры блокируя собой возможность тому подойти ближе к нашему АМХ. Форк разгадал манёвр блондинки и презрительно ей что-то рявкнул, но остался стоять на месте.

Они начали разговор, в котором мне абсолютно ничего не было понятно. Было видно, что здоровяк на правах хозяина корчил из себя буку и пытался что-то навязать Аминель. Та в ответ лишь лениво спорила и хмыкала на его реплики. Потом начался спор на повышенных тонах, который стал приобретать вид обычной ругани. Танкист пантеры настаивал на своём, Аминель в свою очередь не уступала ему. Обоих эта ругань уже начинала изрядно злить. Они закипали прямо на глазах и готовы были вот-вот вцепиться друг-другу зубами в глотку. Потом Аминель не выдержала и произвела какой-то понятный только ей манёвр в этом споре. Она развернулась к нам и стала показывать форку пальцем на меня. Тот посмотрев на меня сомнительно что-то пробурчал и спор разгорелся по новой. Я было чуть в штаны не наложил, растерявшись что делать, и хвала всем местным богам никак не выдал своей растерянности, а лишь криво ухмыльнулся, когда они снова начали на меня смотреть.

- Ба га тэ, сур па Некросо? - прокричал мне форк разгорячённый беседой. - Куа апу!

Я вспомнил, что мне советовал Сивальон и лишь лениво почесал себе живот, многозначительно промолчав. Потом нащупал в кармане уже поредевшую пачку сигарет и демонстративно вынул зажигалку. 'Авось пройдёт такой номер' - голосом слабой надежды проскочил отклик мысли в моей голове. Сигарету в зубы, прикурил и лениво посмотрев на форка выпустил дым.

Не знаю, как это подействовало на форка, но тот заткнулся и злобно что-то скороговоркой сказал Аминель. Та улыбнулась тому в ответ и достала с нагрудного кармана серебристого цвета маленький мешочек. Выудив оттуда маленький красный камень, она передала его в руки танкисту с пантеры. По виду форка можно было однозначно сказать, что тот не доволен платой, но взглянув в очередной раз на меня он развернулся к нам спиной и зашагал к своему танку.

Аминель не спешила уходить с места, а лишь весело улыбаясь провожала его взглядом. Форк сноровисто запрыгнул на танк, скрылся внутри машины через люк башни и две 'пантеры' взревев двигателем развернули свои стволы, освободили нам дорогу. Они впритирку проехали мимо нас, выражая таким образом своё недовольство и убрались восвояси. Когда 'пантеры' проезжая поравнялись с нашим танком я заметил одинаковые эмблемы на башнях: красный круг с белым черепом внутри. Интересная эмблема, где-то такую я уже видел, отметил я про себя.

Из люка башни вылез Сивальон целиком, мокрый от пота глубоко заглатывая воздух ртом. Спрыгнув на песок, он подошёл к морю и окунулся в него прямо в одежде.

- Что это с малым? - вопросительно я посмотрел на Толика.

Тот лишь пожал плечами и сделал несмелое предположение,

- Наверное местных 'гайцов' испугался. Видал как у них тут дела обстоят. Тоже мзду берут как положено. Ещё и 'трусят' по полной, как буратино.

Мы вместе расхохотались, весело подбадривая Сивальона в его незатейливом купании. Толик под шумок стрельнул у меня предпоследнюю сигарету и тоже закурил.

Улыбалась и блондинка. Она подошла к нам и жестом попросила у меня сигарету, которую я скурил на половину. Весьма интересное поведение.

- Чего, покурить хочешь? - протянул я ей сигарету.

Аминель очень аккуратно взяла недокуренную сигарету у меня из рук и стала её очень внимательно рассматривать. Затем посмотрела на Толика, который всласть курил утвердительно для себя кивнула головой. Немного поколебавшись сунула в рот фильтр сигареты, чуть ли не целиком и затянулась.

Что потом только случилось! Она после затяжки вся позеленела и упав на четвеньки в песок сплюнула со рта окурок стала беспрерывно кашлять и отплёвываться. Она задыхаясь подпрыгнула на ноги и побежала к морю, вслед за пацаном. Подбежала и окунулась в него с головой. Так повторялось минуты две.

Наше ржание было слышно чуть ли не на другой стороне планеты. Мы хватались за животы, валясь по танку. Толик даже упал с машины, не успев зацепиться и удержаться на машине. Это было нечто.

Через три минуты с воды вышли наших два провожатых. Сивальон смотрел с признательностью на нас, Аминель с ужасом.

- Да, от первой затяжки у неё сейчас небось горло и лёгкие раздирает, что будь здоров, - сквозь слёзы не унимался Толик.

Я же уже перестал смеяться и с интересом рассматривал наших мокрых 'друзей'. Ладно я понял пацана, вспотел и искупнуться захотелось, но вот за каким лешим в море побежала Аминель мне было не понятно.

- Сивальон, а спроси Аминель, зачем она в море окунулась? - попросил я парня, весело делая на лице недоумение.

После того, когда парень перевёл, что блондинка ответила на мой вопрос, с танка упал и я. Ответ Аминель не оставил равнодушным никого. Она испугалась, что загорелась изнутри и побежала к морю себя тушить. Это был контрольный для Толика, тот даже выпустил с рук сигарету и чуть не подавился от хохота, так и не сумев встать на ноги с песка.

Мне опять было стыдно перед блондинкой, за то, что мы так обсмеялись с неё. Она надувшись залезла в танк, предварительно нас ударив кулаком под дых. Вышло это хоть и комично, но вложила в удар она всю свою силу. Психованная. Но мы все равно уняться не могли. Пока мы весело ржали, Сивальон выкручивал от воды свои вещи, не обращая на нас никакого внимания.

Наконец успокоившись мы попытались немного стать посерьёзнее, и я решил разузнать про это происшествие в роли с двумя преградившими нам путь 'пантерами'.

- Сивальон, позволь задать тебе вопрос, - начал я с далека, поражаясь худобе этого парня. Без одежды он казался совсем худым. Кожа да кости.

- Я весь во внимании, - отозвался тот.

- Что это было?

- Где? - стал осматриваться по сторонам парень, не поняв к чему я веду.

- Я говорю за те, два танка, которые нам преградили дорогу.

- Ах вот вы про что! Это были черные наместники Паши, не более того, - как-то без энтузиазма ответил Сивальон.

- А можно детальнее, уважаемый, - не отставал я от парня. Меня интересовали детали и суть разговора Аминель с форком.

Сивальон понял, что от него не отстанут просто так и решил посвятить нас в суть самого разговора.

Дело в том, что вот эти чёрные наместники воины клана 'Фаган', клана, который контролирует полностью город Паши и все прилегающие территории к нему. Самый большой по численности клан на этом побережье. И самый сильный. Тут правила, законы и порядки трактуют они на своей земле, как только захотят. Нет единых правил и порядков, что в голову взбредёт, то и требуют. Никакого постоянства. Одна головная боль.

В нашем случае мы встретили дозорных, которые тут патрулируют территорию. Они взяли положенную плату за проезд на их земли.

- А, отчего тогда Аминель так долго спорила с ним и в итоге заплатила? Раз всё было 'законно', - мне было интересно, что на это скажет пацан, правильно ли понял я ситуацию. Похоже было на то, что те сперва заломили баснословную цену за проезд, а блонда торговалась. Только вопрос как она выкрутилась из этой щепетильной ситуации использовав меня?

- Он назвал тройную цену, платы за проезд.

- Дорого? - встрял Толик.

- Нет, мы можем себе позволить. Дело в другом. Заплатив мы тройную цену, нас просто не отпустят, убедившись, что у нас есть деньги. Мы для них чужаки, а каждый уважающий себя форк может в нас признать свободных только при наличии силы с нашей стороны. Грабить и неволить всех чужих на своих землях для каждого форка дело чести. Это здесь как традиция. Как, не могу слов найти на вашем языке, что-то вроде ритуала, или священного сказания.

- Понятно, - принял ответ как за чистую монету я и Толику шепотом сказал, - Теперь ты понял, почему они в селении не могли себе купить провизии, даже при наличии денег?

-Угу, - тихо ответил тот, продолжая смотреть на Сивальона.

- Вот Аминель и стала спорить за плату, - продолжил парень. - Тут так принято, нельзя ни в коем случае проявлять свою слабость. Иначе сожрут на месте и не подавятся. Иногда дело может дойти до поножовщины, а иногда и до танкового боя. Только черные наместники в такую пору года слишком ленивые, жара на них отрицательно действует, что нам только на руку.

- В смысле? - не понял последнего я. - Они ведь тут правят балом и верховодят судьбой города. Как так может получится, что местные душегубы обленились на солнышке к своему любимому ремеслу.

- В том то и дело, что они не коренные жители полуострова. Клан 'Фаган' берёт свои корни с севера. Они пришли на полуостров не так давно и серьёзно заявили о себе.

- Подожди, ты же говорил, что только сорок шесть кланов после войны за полуостров остались править тут, разделив территорию. И больше войны, с твоих слов не было, среди форков.

- Я всё правильно сказал. Войны кланов на полуострове прекратили некросы. Они поставили строгий запрет на непрекращающиеся кровопролития этой расы. Это правило правда не коснулось мелких стычек и конфликтов, которые час от часа вспыхивают на Фаэйо. Но некросы прекрасно понимают суть и натуру форков. Запретить им пускать кровь друг другу невозможно и бессмысленно. Это только спровоцирует форков на бунт и тогда ...

- Я понял тебя Сивальон, - прервал парня я, - но как так тогда получилось, что этот северный клан занял город? Им Паши без боя отдали? Просто так, или как так получилось?

Парень посмотрел на меня как дитя малое и бестолковое. Которому стоит объяснять очевидные вещи.

- Есть и другие способы, - громко выдохнув развёл руки в сторону он, - к примеру замужество, брак.

- Японский бог! - хлопнул себя по лбу Анатолий, внимательно следя за нашим разговором. - Они объединили кланы в один с помощью свадьбы.

- Именно так, - подтвердил слова Анатолия парень. Клан 'Абос' сильно был истощён длившейся войной и вскоре, они уже не могли сдерживать нападки соседей со стороны. Их границы таяли с каждым днём и рано, или поздно их бы по-тихому сожрали. Только Рейк Гар, глава клана нашёл выход из сложившейся ситуации, он сосватал своего сына за дочь главе северного клана 'Фаган' Брику Лашу. Таким образом официально принял воинство объединившегося клана на своей территории. Брик Кровавый с удовольствием выдал дочь за отпрыска Рейка Ужасного. Со временем по-тихому перерезал всё семейство Рейка Ужасного глава клана Брик Кровавый стал полноценным и единым властителем земель, которые некогда принадлежали клану 'Абос'. Рядовые клана 'Абос' присягнули на верность новому правителю и стали по ному жить припеваючи, грабя и опустошающий округу на своих законных правах.

Из люка танка на улицу вылетела роба Аминель, затем вылезла она сама. Зрелище было ещё то, девушка была одета только в нижнее бельё. Мы заставили оторвать свой взгляд от неё, отворачиваясь в сторону парня. Походу было, блондинка решила просушить свои вещи.

- Ответь тогда, каким образом Аминель меня приплела к этой склоке? - прищурившись от солнца я спросил Сивальона, прекрасно понимая, что тот уже не отвертится от нас. Надо его теребить, пока он не залез в танк, потому что потом, вряд ли его поспрашивать удастся.

- Она сказала, что вы наёмники при поручении некросов. Что вас нанял не безызвестный многим в этих краях господин на поиски нужной ему головы. Комендант одного из самых сильных и влиятельных островов Черепа Дракона.

- Ни хрена себе! - поразился я фантазии блондинки. - Молодец, не растерялась. Вот это завернула, не по-детски так.

- Как было иначе выйти из положения, что прикажите делать? - грустно посмотрел себе под ноги Сивальон, - этот форк хотел нас ограбить, пользуясь своим превосходством. Он точно знал, что мы с пустыми кассетами в стволе едем и не сможем дать отпор, если они нас прижмут.

Это признание давалось с болью и ударом по собственной гордости Сивальона, это было видно и невооруженным глазом. Очевидно парень слишком переживал по этому поводу. Видно он привык быть всегда на стороне сильных, но что-то в его жизни в последнее время пошло не так.

- Вот это новость! - стал чесать подбородок себе Анатолий, - И как это у него получилось?

- Что? - отвлёкся от своих мыслей Сивальон.

- Узнать, что мы без боеприпасов, - пояснил Толик.

- На расстоянии этого не определить, а вот подойдя близко к машине можно, если обладаешь нужными качествами, - как-то непонятно объяснил парень.

- Как это вообще возмож...

- Это долго объяснять, - прервал Анатолия парень. Со временем во всём разберётесь, у меня нет желания объяснять непонятные для вас вещи, слишком долго рассказывать, а от вопросов я уже устал.

Вот так парень проявлял характер. Нет сказал и всё, как отрезал.

- Хорошо, Сивальон, - решил напоследок спросить я, - Тогда, что во мне такого, раз он посмотрел на меня и отстал от нас?

- Ты выпустил дым из себя, съев огонь по его мнению. Так поступают только некросы. Этого доказательства полностью хватило форку, чтобы избавится от подозрений к словам Аминель.

Вот это поворот. Хорошая новость! Значить курево тут раздобыть можно, раз эти некросы делают тоже самое. Надеюсь они тоже курят сигареты, или табак, а не чем-то другим занимаются. И вижу, что некросы эти, тут крепко держат за яйца этих форков, раз те им перечить не смеют.

- Погоди, Сивальон, последний вопрос.

Парень уже одевшись в свою одежду полностью, устало посмотрел на меня и разрешил задать вопрос.

- Откуда ты знаешь наш язык?

Тот лишь невесело усмехнулся и тихо ответил.

- Всё просто челаки, вы говорите на языке некросов. Очень многие его знают.

Глава 5.

Мы уже подъезжали к городу, но так нашу колону по пути и не встретили. Под словом 'наша', я подразумевал колону клана 'Рага', где должен был находится Павел. Очевидно мы недооценили свои возможности и нагнать нам их не удалось. Возможна сказалась та остановка с 'пантерами', только если быть точным, мы не больше часа простояли. По предварительным подсчётам могли и нагнать, так как больше остановок у нас не было. К слову, следы от гусениц мы видели на песке, но их становилось всё больше и больше. Очевидно выходили на главный тракт. Только скажите пожалуйста, где тут дорога? Где этот тракт? А ответить можно просто, а зачем танку дорога! Выбирай себе направление, да дави педаль газа.

Стены города были видны из далека. Как я ошибался, когда в моих представлениях я рисовал себе картину стандартного портового города. Я не просто ошибся, я крупно ошибся! Стоило это увидеть, как в голову невольно закрадывалось уважение к строителям этого города. Хоть я ещё был далеко от него, но то, что я видел поражало своим гигантским максимализмом. Куда там пирамидам Хеопса, они просто нервно курили в сторонке, завистливо посматривая на Паши. Как только ближе подъедим, можно будет уже повнимательнее рассмотреть, что к чему и как это построено.

На пути нам стали встречаться рыбацкие деревушки. Убогие и скупые на своё разнообразие. Скопление однотипных одноэтажных коробок и в центре большой двухэтажный дом с пристройкой. В море помимо обветшалых рыбацких лодок стали попадаться на глаза корабли, но они были так далеко, когда что-то определённое по силуэту сказать нельзя было. Разбирайся я ещё в кораблях, я возможно и мог бы распознать очертания идущих, или стоящих на якоре наводных мастодонтов, а так было ясно только одно. Среди тех монстров в море парусников не было. Там рассекали волны какие-то уже более прогрессивные машины.

- Макс, - услышал я Толика.

- Что? - обернулся я к нему.

- Ты посмотри на это, - он мне показал рукой в сторону маленькой рыбацкой деревушки, которую мы проезжали.

Я перевёл свой взгляд с моря на указываемое направление Анатолия и содрогнулся. Пара здоровенных детин, на этот раз в синей форме построили в шеренгу перед собой человек двадцать. Люди были одеты в сплошные лохмотья. Это нельзя было сказать, - скромно одеты. Стояли в основном мужчины в оборванных бриджах, пошитых из мешковины, подпоясанных верёвкой и на голое тело из той же мешковины жилет-безрукавка. Все были прикованы цепями на ногах друг к другу. Удручающая картина, прямо скажу. Форки широко расставив ноги им давали какие-то указания, размахивая короткими дубинками и указывая в сторону моря.

- Подневольные, - грустно произнёс Анатолий.

- Точно, - согласился с ним я.

Танк всё дальше и дальше удалялся от деревушки в сторону города, а мы с Толиком как завороженные смотрели на невольников, развернув головы и сжимая кулаки. Когда всё это видишь вот так воочию, сердце невольно вздрагивает за тех бедолаг, которым так не посчастливилось. И сам в такие минуты делаешь себе зарубку в голове, что стоит быть предельно внимательным и осторожным, чтобы не очутиться на их месте.

Говорить совсем не хотелось, обсуждать увиденное и подавно. Какая-то тоска и грусть забралась внутрь меня, которая сжимала своими стальными тисками сердце, с каждым ударом каждой секунды. От этого ужасно захотелось закурить, и я вытянул на свет последнюю табачную палочку. Повертел в руках пустую пачку и скомкав её выкинул. Тоска. Хотелось что-то изменить, но в одно время осознаешь насколько ты беспомощен в этой ситуации. Как слаб и мал, словно пищика, которая не в состоянии остановить раскрученные жернова этой системы.

'Мир стоит принимать таким, какой он есть. Хочешь выжить -приспосабливайся, прогибайся, но не сломайся. Вертись-крутись, но не останавливайся, чтобы не упасть'. Именно так. Сопли в сторону, жизнь продолжается. Руки, ноги, голова на месте - это уже хорошо. Значить есть повод двигаться вперёд и занять своё место под солнцем. Своё по праву. По праву сильнейшего! Будь сильным, знай себе цену, и лихая беда обойдёт тебя стороной. Беды и невзгоды любят только слабых, сильных они сторонятся. Определись кто ты. Признайся в этом себе и прими правила игры. Игра под названием - жизнь.

Впереди показалось какое-то строение, непонятной формы. Остроконечная крыша в виде купола, множество узких окон на втором и третьем этаже. Причудливого вида длинные и широкие балконы, соединяющие собой весь периметр здания. Огромная такая трёхэтажная домина, с большими сараями по сторонам. Это была таверна с постоялым двором, точна. Скорее всего она так здесь выглядит.

У широкого входа на двух деревянных столбах висит на цепях огромная вывеска, выполненная из дерева с вырезанными непонятными символами на ней. Название этой берлоги скорее всего, прикинул я. На крыше, чуть справа два дымохода, с которых валит серый дым. И чем ближе мы подъезжали к этому месту, тем отчетливее была слышна ругань и гомон постояльцев. Был слышен стук кружек, а аромат еды уже доносился до нас. Запах жаренного, вкусного, сочного, аппетитного мяса. И всё меркло вокруг, как только ноздри хватали аромат еды.

Плевать было даже на то, что вокруг этого места стоял целый танковый парк, который просто-таки пестрил своей разношёрстностью машин. Чего тут только не было: пять припаркованных вряд 'Шерманов', четыре 'Тигра', одна 'Пантера', три 'Леопарда', и даже отдельно от всех, у левого сарая стояли два 'Фердинанда'. Площадка перед доминой была просто забита танками, возле которых сновали в разные стороны двуногие всех мастей в разной форме. Они суетились, спешили, толкались, ругались, а некоторые уже и дрались, от души отвешивая тумаки на голову оппонента.

Желудок заурчал с неприличной громкостью. Он, как услышал запах еды взбунтовался и не хотел успокаиваться. Обратив внимание на Толика, я понял, что у того точна такая проблема, как и у меня. Двенадцать часов дня, а во рту и маковой росинки не было. Что может быть хуже?

Мы стали кулаками тарабанить по танку, требуя остановки. АМХ остановился, и сквозь открытый люк встревоженным голосом спросил Сивальон.

- Что происходит? У вас что-то случилось?

- Конечно случилось! - от возмущения Толик аж начал глаза выкатывать, смотря внутрь люка. - Командир, когда жрать будем? Во рту ни крошки с утра не было!

Пацан замялся с ответом, нервно ёрзая внутри танка. Толик же не отставал от него, указывая на постоялый двор, добиваясь своего, в чём я его поддерживал. После третьего раза сказанной Толей фразой 'Кэп, давай пожрём хоть чего ни будь', Сивальон не выдержал и попытался нам объяснить.

- Да как вы не хотите понять, нам туда нельзя! В обеленный и питейный зал нельзя таким как мне заходить и особям женского пола.

- Чего? - не сообразил Толик.

- Мы с Аминель не можем зайти туда и купить еды, хоть и сами голодные так же, как и вы.

- Это почему?

- Нельзя же говорю! Нас взашей выкинут с зала в лучшем случае, а в худшем порежут на куски. Так здесь заведено.

- Ничего себе порядочки! - поразился услышанному Толя.

- А нам можно? - спросил я пацана.

- Вам можно, только вы языка не знаете. Сразу себя выдадите. Охотники за головами как минимум на трёх языках говорят.

- Это почему? - снова встрял в разговор Толик.

- Потому что они по всем континентам принимают заказы и рыскают в поисках своей жертвы! А не зная языка, особо не поищешь, так как расспросить никого не получится и ... В общем много чего не получится. Это прямая необходимость их профессии, свободно разговаривать на всех четырёх языках, - стал выходить из себя Сивальон.

Но Толика так просто было не унять.

- А у моего организма есть прямая необходимость пожрать и от этого мне никуда не деться.

Признаюсь, что мы с Толиком обнаглели конечно в этот момент. Этот пацан с девкой сюда не просились ехать, мало того, блонда даже категорически не хотела и отказывалась. За их гостеприимство мы тоже не отблагодарили. И как бы сейчас это они нам помогают, а не наоборот. Но, с другой стороны. Кто сожрал все наши запасы? Кто нас на верёвку хотел посадить, кого мы пощадили? Так что, кто тут прав, а кто нет только Бог рассудит, а нам стоит позаботиться о делах насущных. А как о них заботится на пустой желудок? Никак! Значить надо искать выход из сложившейся ситуации.

- У меня есть предложение, - заставил я всех замолчать.

Я попросил тряпку, кусок её всунул за щеку, а длинной стороной обвязал голову и от подбородка до макушки. Визуально со стороны создавалось впечатление, что у меня больной зуб и разнесло щеку. Следовательно, говорить я не могу. А болит зуб, или не болит, есть всё равно надо, тут со мной спорить никто не будет. Да и увидев мой недуг, каждый должен понять, что говорить в таких случаях не очень получается. С собой возьму Аминель, и зайду в этот 'придорожный кабак', типа девушка при мне. Помощница. Она и закажет еду и расплатится, а я буду только серьёзно кивать головой, хмурить брови и мычать в случае чего. Толика, чтобы не мозолил глаза случайным прохожим, спрячем за танком.

Сивальон посмотрел на меня с уважением, а Толик весело хлопнул рукой по плечу с криками - 'Ай голова!'. Понятно было, что на такую авантюру идём не от хорошей жизни, но как бы там не было, а рискнуть стоит. Видно было, что парень немного засомневался в успехе этой затеи, но разумно всё взвесив согласился.

Когда пацан перевёл блонде мой план, та стала фыркать и возмущаться, но голод не тётка, в лес не погонишь. По ней было видно, что ей хоть и не нравился мой план, но это был шанс, которым стоит воспользоваться. Она скорее всего не первый день голодает (вчерашние события не в счёт) и уже изрядно была измучена этими чашками с горячей водой на завтрак, обед и ужин.

Так и поступили. Аминель припарковала танк в сторонке, за двумя 'Фердинандами' и вылезла с машины. Противотанковые самоходные установки были наглухо задраены и возле них никого не оказалось, это я не считаю пьяного в смерть форка, который своим храпом лежал между ПТ - САУ (противотанковая самоходная артиллерийская установка) распугивая ворон. 'Охраняет машины' подумал я, переступая через него. 'Бдит, не смыкая глаз'. Так надо взять себя в руки и не смеяться, нашёл время, когда надо из себя изображать измученного зубной болью.

Всё прошло чётко и гладко, практически. Весь мой весёлый настрой вмиг улетучился, когда мы подходили ко входу. Запах кислого пива, немытых тел и ещё какой-то вони мгновенно заставил меня скривиться и придать лицу сурового вида. Войдя внутрь, увидев блонду многие постояльцы и гости заведения обнажили ножи, но рассмотрев меня за ней стали с любопытством посматривать на нас. В помещении было темно, окон практически не было, люстры с таким же желтым огнём как в ангаре мало давали освещения для столь большого и просторного помещения. Деревянные столы и стулья, выстроенные в два ряда, барная стойка выполненная полукругом, на стенах какие-то похабные картины с непонятными монстрами и кораблями. Грязь на полу была уже вековая, закопченные стены и потолки, в общем дизайнерское новаторство вопиюще кричало и бросалось сразу в глаза.

Я действовал интуитивно, даже не осознавая того, что творю. В зале было человек пятьдесят, не меньше. Половина столиков была занята, другая ещё пустовала. Оно и не дивно, день на улице только. Воцарившаяся тишина требовала действий, надо было срочно разрядить обстановку. Сейчас эти горячие головы только думали, как быть. На долго их не хватит, много времени не потребуется, чтобы они приняли однозначный вывод по поводу девушки в зале. Думать для них процесс непривычный. Вынул нож из-за пояса и демонстративно облизнул лезвие. Зачем? Для чего? Не знаю. Но эффект от этого получился. Все, включая хозяина и прислугу непонимающим взглядом уставились на нас.

Аминель молчала, то ли растерявшись, то ли перепугалась. Я отвесил ей сочного подзатыльника и свирепо промычал. Блонда вышла из ступора и спохватившись начала тараторить непонятно что для меня, но они её понимали. Слова нашли нужные уши и многие уселись за стол, спрятав ножи и вернувшись к своим делам, только пара людей ещё осталась стоять, гневно выкрикивая непонятно что в наш адрес. Аминель терялась, не зная, что ответить на их нападки и тогда я зарычал, вот так просто и тупо зарычал в их сторону. Ещё и громко так получилось, что я сам удивился. Даже не подозревал, что так умею. Крикуны заткнулись. Я резко рукой указал на барную стойку и потом снова отвесил девушке подзатыльник, мыча и шипя. Многие одобрительно приняли мой подзатыльник и задиристо что-то прокричали в сторону Аминель. Дальше блонда объяснила хозяину, что нам нужно и тот быстро собрал заказанное, попросив, как я узнал в последствии, убраться с заведения. Так как ещё немного и многие сочтут уж сильно большой дерзостью нахождение бабы в практически священном месте.

Всё заказанное поместилось в одну корзину. Аминель быстро расплатилась, и мы покинули зал. Знакомая корзинка оказалась. Точно такую же я уже видел здесь, даже в руках держал. Нет, я далёк был от той мысли, что это именно та корзина, которую я на поляне украл, но определённо это была работа того же мастера. Вспомнил и про кентавра, которого увидел в первый день, а так и не спросил про него Сивальона. С мыслями, что надо всё это исправить я чуть ли не захлебнулся слюной от сочного аромата, свежеприготовленного мяса.

Ну его в задницу этого кентавра, поесть надо, а то так и до голодного обморока не далеко.

Мы ехали сытые и довольные жизнью. В считанные секунды вся наша банда с корзинкой расправилась в мгновение ока. Толик признался, что даже не смог распробовать вкуса мяса и хлебных лепешек, но вкус кислого пива он запомнит навсегда. Тогда я думал, что блонда рассердится на меня, за те подзатыльники, которые я ей отвешивал в кабаке, но она вопреки моим ожиданиям поступила иначе. Она очень тепло что-то сказала и потом непонятным мне жестом оставила меня в загадках. Расправив пальцы ладонью коснулась моего лба. На мои вопрос Сивальону, что это означает тот не ответил, а лишь ехидно улыбнулся. Тоже мне, конспиратор хренов.

Практически через пол часа мы подъехали к пропускному пункту в город. Огромная арка, без всяких затейных росписей и облицовки. Выложенная из огромных камней чёрного цвета. Смотрелось прилично, даже красиво. Чёрный камень на солнце переливался и искрился во все стороны солнечными зайчиками. Впечатляло.

К сожалению, к арке выстроилась очередь из трёх колон, гружёнными под завязку. Чем были нагружены бронемашины было не понять, так как тентовый кузов скрывал вестимое. Все три колоны были форков. Их провожатыми были 'тигры' и 'пантеры'. Машины стояли хаотично, а их экипаж с солдатами от безделья в ожидании занимался кто чем хотел. Одни играли в кости, другие травили байки и заливали горло каким-то пойлом, третьи от скуки просто били морды друг другу, в общем балаган, да и только. Мы смотрелись среди этого сборища как сироты. Нам не было никакого резона останавливаться близко к месту стоянки колоны, поэтому мы стали подальше от основной массы, удачно загнав танк под тень деревьев. Аминель пошла брать пропускной талон и заплатить за проезд в город, а мы развалились в теньке, осторожно посматривая в сторону форков.

Теперь я мог по достоинству рассмотреть стены города и его внешний вид.

Город Паши был окружён рвом шириной в пять, шесть метров. Ров был заполнен морской водой, в который по отводным трубам, что были вмонтированы в стены сливались нечистоты с города. Запах не очень, честно скажу. Спасал морской ветер, который не давал этой вони застаиваться на месте. Беда тут в штиль. Это только в красивых книгах и фильмах романтичные виды старинных и диковинных городов раскрывают авторы, а тут в реальности, полное барахло. Не хочу быть скептиком, но вид так себе.

Огромные, высокие стены с башнями скрывали за собой город, который стоял на холме. Высота стен достигала метров двенадцать, а то и больше. Глазомер у меня не развит в этом направлении, поэтому точно сказать не могу. Только некоторые здания были видны из-за стен города. Они были выполненные в таком же стиле, как и пропускные арки. Из чёрного камня, с серыми остроконечными куполообразными крышами. Порт очевидно находился с другой стороны города, так как по эту не было ничего кроме серых и мрачных стен. С далека всё казалось более интересным, нежели вблизи. А как поближе посмотрел, так и смотреть особо не на что. Ну да ладно. Интересно, каков город изнутри. Может картина повеселее будет.

Потом этот пропускной пункт, у которого стояла всего лишь одна 'пантера' и кучка солдат. Службу они несли из рук вон как плохо. За час, они проверили лишь одну колонну на площадке. Причём это делалось с перерывами на просто полежать, посидеть, поиграть в кости и бесполезной руганью. Я вообще не понимал, почему мы стоим в очереди. Намного логичнее было бы пропустить нас первыми, так, как и досматривать было нечего. К чему нас было мариновать на жаре? Но у солдат на пропускном пункте было мнение другое. Им было плевать, кому там и чего быстрее. У них служба идёт в независимости как они организуют пропускную способность в город. Везде одно и тоже! В этом мире так же, как и в моём. Никому ничего не нужно, пока не пошевелишь золотой монетой. Кстати о монетах. У них в ходу как я заметил платёжная система не монеты из серебра и золота, а по большей части камни. Камни, которые мне ещё толком не довелось рассмотреть, что они именно из себя представляют. Хотя монеты я тоже видел в кошеле у Аминель и Сивальона.

Вспомнив про Сивальона, я улыбнулся. Последнему вообще не сладко сейчас приходилось, он мариновался в танке, не желая выходить на воздух. Я понял, что тут дело не в затворничестве и нежелании отгородится бронёй танка от мира сего, всё намного проще, внимание к его персоне будет мгновенным, покажи он себя на свет. По крайней мере он своими поведением чётко давал нам это понять. Аминель моталась как челнок, постоянно залазила то к нему внутрь на недолгое время, потом наружу к нам. С нами конечно ей было разговаривать не о чём, а посидеть на открытом воздухе она не отказывалась. Подышать свежим приятным морским ветерком в такую погоду, это дорого стоит. Мы же в свою очередь в основном молчали, лишь изредка перекидываясь короткими фразами, памятуя о просьбе парня вести себя скрытно и не привлекать к себе внимание без надобности. Нельзя было себя выдать, общаясь на языке некросов. Слишком много было вокруг случайных ушей, которые могли услышать и заподозрить нечто неладное. Хотя логики в этом я не видел. Если Сивальон сказал, что мы говорим на языке некросов, то что здесь такого? Это же язык этого мира. Сам же рассказывал, что вольные охотники за головами знают много языков, от чего им просто так и не поговорить на этом языке? Только вот ему видней, мы то не знаем многих нюансов в отличии от местных жителей.

Прошёл битый час, а за это время 'стражники', как я назвал тех солдат, что стояли у пропускного пункта, проверили лишь две колонны. К этому моменту я уже успел выкинуть на плечо язык от жажды. То кислое пиво, которое нам дал в корзине хозяин постоялого двора, сушило неимоверно. Просто хоть иди от жажды да пей воду с лужи как собака дворовая. И как назло, нигде поблизости конечно не было ничего напоминающего платного автомата с прохладительными напитками, или тележки с продавцом мороженного и газировки. Как они только тут живут, не понятно. Животные, что с них взять.

Внимание к нашим особам, хвала местным богам, никто не уделял. Мало того, нас казалось вообще игнорировали. Даже не смотрели в нашу сторону. И то хорошо. Мы не в претензиях, занимайтесь своими делами, господа, мы только за.

Толику надоело просто мять задницу на земле в ожидании, и он подвинулся поближе ко мне. Шепотом, чтобы было не слышно мы решили перекинуться своими соображениями.

- Слушай Макс, тебе наш малый не кажется странным?

- В каком смысле? Что ты имеешь в виду?

- Уж шибко грамотный пацан, как для своих лет.

- Есть такое, - согласился я с Анатолием. Меня самого на счёт Сивальона посещали постоянно разные мысли.

Вот как-то не вписывалось поведение, манера общения, знания и рассуждения Сивальона в образ хрупкого курносого мальчишки. Посмотришь на него, обыкновенный пацан, ничего необычного в нём нет, только волос не естественно белый и всё. А так, никаких подозрений его внешность не может вызвать. Но когда с ним пообщаешься, никак его не можешь принимать для себя как за неразумного, без опыта и совсем ничего не ведающего пацана. Ведь вспомните себя в детстве. Много ли вы знали? Много чего вы умели, и многое могли бы объяснить? И даже если могли объяснить некоторые вещи, хватало ли у вас для этого жизненного опыта? То-то и оно, что нет! Откуда в двенадцать, тринадцать лет взяться этому жизненному опыту?! А вот в этом Сивальоне, даже в манере его разговора чувствовалась старческая мудрость, только телом он был молод, отчего ты его и не мог всегда полностью всерьёз воспринимать. Но внутри себя, если закрыть глаза, то его образ я не мог связать с его видом, он мне представлялся в образе мелкого и противного деда, с длинной седой бородой и кривым посохом. Смешно, но это так. Именно так я его порой и видел для себя, отодвигая в сторону его реальный образ.

- Так что скажешь? - Анатолий покосился на блонду, которая сидела от нас в дух шагах и неодобрительно поглядывала в нашу сторону.

- Так, что тут говорить, Толя? Полностью с тобой согласен. Развит он не по годам своим, может вундеркинд какой-то?

- Возможно, - покачав головой сказал Толя, но ему эта версия не подходила. Он, как и я, чувствовал, что тут что-то совсем иное, с этим пацаном. Что-то нам неизвестное, но обыденное в этом мире.

Мы ещё немного переговорили по поводу своих предчувствий и предположений на счёт пацана и пришли к единому мнению. Что этот Сивальон не так уж и прост и следует его как-то вывести на чистую воду, чтобы он объяснил, откуда в его юной голове столько всего.

Наш разговор прервала Аминель, прекратив наше перешептывание. Она с гневным видом жестом заставила нас замолчать и раздражённо встала на ноги, укоризненно посмотрев на нас. Причина её поведения стала ясна, когда мы увидели одного из солдат 'стражников' который, приближался к нам. Аминель вышла к нему на встречу и завязала разговор с тем. Поначалу они перекинулись парой фраз и тот было решил уходить, но блонда задержала солдата. Что-то спросив, или сказав ему. Это заинтересовало его. Форк стал через пару секунд указывать ей куда-то в сторону города рукой, предварительно рисуя на земле носком ботинка незамысловатые линии при этом что-то детально объясняя. Блонда одобрительно кивала головой и задавала уточняющие фразы. Потом достала кошель с нагрудного кармана, выудила с него монету и отдала её форку. Солдат довольно улыбнулся и спрятав в карман награду удалился. Очевидно она что-то расспрашивала у того, как проехать, или пройти в нужное ей место, на что тот за определённую плату согласился помочь подробно проложить маршрут.

Монетки пошли в обиход, а я уже стал переживать, что монета здесь не в тренде. Наивный.

За нами во время ожидания уже сформировалась очередь из одного обоза и пары танков. Народ в город стекался постоянно, только по моим наблюдениям пешего люда я не заметил совсем и в очередной раз убедился в правоте Сивальона, что тут по одиночке никто не ходит.

Наконец добралась очередь и до нас. Нас очень быстро пропустили через арку, практически даже не досматривая. Только мы подъехали к арке, как пара солдат лениво пробежала по нам глазами и так же томно махнули рукой на проезд в город. Всё! Даже не заглядывали внутрь и не придирались ни с какими вопросами. Спросили ли они документы у нас? Боже упаси! Какие документы. Кому это вообще тут надо. Валите уже в город, не мозольте глаза и не задерживайте очередь.

Вот вам и пропускной пункт. Проторчали в ожидании почём зря столько времени и со свистом проехали.

Проезжая через мост, ведущий в город я обратил внимание на знамёна, которые висели на башнях стены. Тот же красный флаг с белым черепом внутри гордо развивался по ветру на каждой башне. Очевидно знамя города, или контролирующего его клана. Скорее всего второе, Сивальон говорил, что именно клан контролирует город и прилежащие к нему земли. Как там название этого клана? Вспомнил - 'Фаган'. А правитель с незапоминающимся именем, но приставкой - 'кровавый'. Вроде бы так, ничего не перепутал. Тот северный чувак, который пустил всю знать под нож и прибрал к рукам всю территорию прежних хозяев. Интересно, какой статус носит этот 'кровавый'? Как тут у них дела обстоят с иерархией? Должен ведь глава клана в этом городе какой-то титул носить, не просто ведь к нему обращаются и к его семье. Князь, герцог, император, царь, или ещё как-то, аналогично, только на своём наречии? В любом случае он отхватил себе знатный титул, подмяв под себя такой город, это сто процентов.

Город встретил нас своей безумной суетой и вакханалией. Про запахи я вообще умолчу, сточные канавы от которых разило чёрт знает, чем на версту я уже не буду брать во внимание. Такова цена за проживание в большом городе. А что-то мне подсказывало, что этот город Паши принадлежит именно к большим городам сего мира.

У самого въезда мы выходили на широкую алею, ведущую вдоль набережной к самому порту Кашка. Двигались тут все хаотично, никаких правил дорожного движения. Вдоль аллеи было всё полностью уставлено торговыми лотками с выносными на улицу столами, бесчисленным количеством придорожным летних площадок, где можно было перекусить и выпить. И судя по их наполненности посетителями, в этом городе были весьма востребованы такие места. Были и магазины закрытого типа, с большими стеклянными витринами с выставленным на продажу товаром. И к месту сказать, чего тут только не было. Огромное разнообразие представленного торговцами товара. Какие только диковинки не бросались в глаза. Я ощутил себя как ребёнок в Диснейленде. Правда в Диснейленде никогда не бывал, но как ещё охарактеризовать свои чувства на ум не приходит. Ремни из натуральной кожи, ножи, мечи, разного вида сапоги ручной работы, на всякий вкус мужские и женские платья, амуниция, сувениры, диковинные фрукты и овощи, украшения и так далее, и тому подобное. Причём это все находилось вперемешку, или если так можно выразиться - в свалку. То есть не было отдельных продуктовых рядов, или отдельного ряда с одеждой и тканью, находилось всё хаотичном настроении друг на друга. К примеру; идёт палатка с фруктами и овощами, за ней стол с тканью, за ним следующий по ходу магазин с украшениями и драгоценностями, дальше прилавок мясника, который при вас разделывает туши животных, потом летнее 'кафе', за столиками которого льётся вино рекой. В общем полный кавардак. И вокруг всего это сплошная суета, улица забита народом, от разношёрстной одежды просто пестрит в глазах. Все ходят группами, либо в сопровождении. И финальной точкой во всем этом это танки. Улицы города заполнены танками. Гужевого транспорта нет и в помине, в котором в качестве тяги применяется сила животных. Минимум какие-то маленькие трактора с повозками, но все на гусеничном ходу. Танки, бронемашины, трактора - это весь транспорт, который был. Большей частью машины второй мировой моего мира, немецкого производства. Многие танки узнавались сразу по своим силуэтам, даже попадаясь на глаза боковым зрением. Как тут можно было, не разинув рот смотреть по сторонам, но мы с Толиком держались как могли. Слава местным богам, в этой суете на нас особо никто не обращал внимание. Тут горланили во всё горло торговцы, ревели двигатели танков, коптили трактора и вовсю орали пьяные завсегдатаи летних площадок. Торговля шла буйным ходом. Оторвав взгляд от витрин, я попытался посмотреть на город в целом. Вдоль набережной, сзади лотков и магазинов со стороны моря было все заставлено доками, сараями, амбарами и другими хозяйственными постройками. Очевидно эти постройки использовались в качестве складов, куда сгружали товар, который доставляли корабли. А вскоре были видны и портовые доки, которые особнячком стояли от всех. В море было видно две баржи, которые пузатыми своими тушами мерно покачивались на волнах, став на якорь. Мимо них шустро сновали катера, оставляя после себя белый след на воде, а в дали уже было видно хищные очертания военного корабля. Класс линкор, это однозначно. Ничего себе они достигли какого развития, раз такие суда на воде. Но бог с этой водой, а что у нас по правую сторону? Панорама открывалась весьма интересная. Город стоял на холме и теперь можно было хорошо спокойно рассмотреть всё в своем величии. Стены уже не мешали. На самом горбу стояла резиденция местного правителя. Это был не замок, не шикарный особняк, а какой-то неприступный форт. Строение напоминало мавзолей Ленина, только из белого камня и грандиозных размеров. Видать отпечаток на свои сооружения поставил местный уровень развития технологии и неспокойное положение. У них не было замков и дворцов, так как они были здесь лишними. Местные вельможи строили свои резиденции закрытого типа. Такие себе защищённые бункеры, укрепрайоны, способные выдержать наступательное действие любого недоброжелателя. При виде на город, можно было смело предположить, что он способен выдержать осаду танковых дивизий и смело простоять под шквалом артиллерийского огня. На это указывала вся архитектура города.

Зажиточный люд не отставал от правителя в дизайнерском предпочтении своих домов. Это были сооружения, напоминающие многоуровневые доты, закрытой конструкции. Дома, гостиницы, и прочие сооружения были тоже весьма необычны для глаза. Та же архитектурная особенность. Такое впечатление, что прорвись враг за стены ворот, и он сразу увязнет на широких улицах, настроенных малыми крепостными сооружениями. Никогда такого не доводилось видеть раньше. Вот кто был действительно готов к осадам и вторжению, так это этот город. Однообразную архитектуру города разбавляли одинокие башни. Те из черного камня, которое были видны из-за стен города. Какую роль во всем этом играли они? Смотровые башни, на которых бы могли располагаться корректировщики огня, или те, кто их строил возлагали на них другую задачу? Башен было расставлено по городу много, на вскидку штук двадцать, а то и более, и все они находились в хаотичном расположении друг от друга. Не понятно, для чего они. И это я ещё не рассказал про порт Кашка.

Мы ещё не подъехали к порту, как его можно было с того места, где мы находились рассмотреть с точностью и во всех деталях. Всё по правилам, как положено, насколько я понимаю. Никаких излишеств и ничего нового. Как положено любому уважающему себя порту в нём находился целый комплекс для обслуживания кораблей. И хоть я не сильно силён в этом деле, но могу сказать с точностью одно: тут были причалы, вокзалы в количестве трёх штук, склады, причудливые краны, вдоль которых сновал разновидный транспорт, терминалы и т.д. Корабли не были сжаты малым количеством места. Гавань естественного типа с несколькими причалами. Акватория порта удачная. Маяки на искусственной возвышенности чётко рисовали границы входа и выхода с порта. Маяки были выполнены в стиле, каким я привык видеть их у себя дома. Я бы даже сказал один в один, точной копией нашего земного маяка. Возле причалов стояли корабли современного типа (в смысле не деревянные посудины с парусами), работа у одних кипела вовсю, а некоторые просто мирно расположились на стоянке. Производилась погрузка-разгрузка кораблей, некоторые очевидно заправляли топливом, а кто спускал пассажиров к морскому вокзалу. В общем обычная суета, если бы не одно 'но'! С порта выходил военный корабль по свист сирены, которую если прислушаться, можно было услышать и с этого места, где сейчас находились мы. Но этим событием никто не был озадачен, суеты города продолжалась в той же своей мерной текучести.

Весьма интересный факт. Что делал военный корабль в порту? Ведь насколько я знал, военные корабли должны находится на военных морских базах. А с другой стороны, кто знает, как у них здесь всё обустроено. Возможно, что тут нет никакой военной базы для военных кораблей. На глаза упало ещё одно сооружение, на которое я раньше не обратил внимание. Форт. Он находился дальше маяков на небольшом острове у входа в порт. Голову на отсечение, это был военный форт, контролировавший акваторию гавани.

Там в море что-то происходило, но до этого никому никакого дела не было. Оно и понятно, люд прибывший сюда совсем не рассчитывал на какие-то военные действия. Народ прибыл в базарный день в Паши за покупками и для продажи. Всё остальное было не важно.

Двигались мы в сторону порта очень медленно, снующие люд и танки никак не желали продвигаться с комфортной скоростью по улице и вскоре Аминель это всё надоело. Она свернула наш АМХ в какой-то переулок и очевидна решила проехать торговую улицу по соседней. Но не тут -то было, никакой параллельной соседней улицы не было, пришлось петлять непроходным лабиринтом в предположительном направлении. И судя по тому, как блонда рвала танк на поворотах, терпению её наступал конец. Мука переулками продолжалась битый час, и блонда в конце концов не выдержала и остановилась у одного из питейных заведений. Она высунулась наружу и сунула мне в руку маленький камень красного цвета. По её лицу струился пот, кожа на лице была вся красная, роба, промокшая от пота. Особенно со стороны спины и ниже спины.

- Капа луту се пе! - произнесла она.

Вот как! Мне конечно это о многом сказало. Главное, что было понятно чего она там пролаяла на своём басурманском.

- Она просит тебя воды купить, - перевёл Сивальон, который следом за Аминель вылез из люка, такой же красный и мокрый от пота. Его волос слипся и теперь белые волосы 'ёжиком' создавали ему весьма потешный вид.

Я был в замешательстве.

- Как я это сделаю, я ведь языка не знаю! - решил было облагоразумить я этих двоих, но Сивальон просто ответил,

- Хозяева питейных заведений легко тебя поймут. Каждый трактирщик знает язык некросов.

- И это подозрения никакого не вызовет, что я на языке некросов буду говорить?

- Возможно вызовет, но что прикажешь делать, нам нужно утолить жажду. Мы сейчас просто сваримся внутри заживо. И смотри, нив коем случае не заказывай воды!

- Это почему? - удивился я.

- Воду тут только пьют невольные, свободные никогда в жизни не изопьют воды в таком заведении. Это равносильно позору и излишними подозрениями к вам.

- Окей, - сказал я, спрыгивая с танка.

Я и позабыл, что у меня за спиной этот чёртов молот. Весил он прилично. От тяжести его при прыжке с не столь значительной высоты я чуть не утратил равновесие и не завалился.

- Погоди, я с тобой! - вызвался Толик, которому осточертело жопу мять.

- На что мы на это можем рассчитывать? - подбросив в руке маленький красный камень я спросил у Сивальона, который сейчас руками опирался на крышку люка танка.

- На два бочонка пива и ещё корзину приготовленного мяса.

- Однако! - поразился я, внимательно изучая в руках красный камень, который дала мне блонда.

Размером камень был меньше ногтя в диаметре, круговидной формы, огранённый.

- Рубин, - подсказал мне Толик, видя, как я изучаю этот камень.

- Понятно, - только и сказал я. - Пойдём, подёргаем за хвост госпожу Удачу, - улыбнулся я Анатолию, который поправлял ремень, на котором висел топор.

- Пошли, - согласился Толя, отряхнув свой жилет.

На улице не было никого. Окна прилегающих домов были закрыты створками, нарушало тишину лишь развешенное для сушки на балконах хозяйками бельё, которое шелестело от небольшого ветерка. Очевидно, что все сейчас на работе, или на главной улице города.

Мы прошли по вымощенной булыжником улице ко входу в трактир. Массивная дверь была закрыта, я положил руку на ручку двери и толкнул внутрь. Дверь легко поддалась и отворилась, пропуская нас внутрь.

Небольшое помещение было практически укутано мраком. Глаза после ослепительного солнца не сразу привыкли к темноте помещения. Трактир был напрочь пуст от посетителей, только за барной стойкой стоял рыжебородый коротышка, вытирая грязной тряпкой глиняные пивные бокалы, да по центру зала с тряпкой в руках драил пол на четвереньках пузатый шкет.

Убогая обстановка помещения совсем не радовала глаз. Массивные, крепкие и практичные табуреты стояли сверху вниз на столах, на потолке висела единственная люстра, которая очень тускло горела. Окна на удивление были чистыми и вымытыми, но они были настолько малы и узкие, что свет попадая с улицы не мог освещать помещение внутри никоем образом.

Как только мы вошли, хозяин сразу обратил на нас внимание, бросив все свои дела. Он выбежал из-за барной стойки низко раскланиваясь перед нами и снимая первые два табурета со стола при входе в зал.

- Боже! Боже пе та ре та! - тарахтел он, тряпкой протирая влажный стол.

Весёлый бородач попался. Ростом под метр пятьдесят, круглый как бочка и с круглым, как картошка носом он своими зелёными, маленькими глазками, которые оценивающе бегали по нам. Жестом пригласив нас сесть, он клонился над нами в ожидании заказа.

Я по-барски положил рубин на стол и увидев, как алчно заблестели глаза рыжебородого понял, что наша платёжеспособность хозяином трактира оценена на достаточно высоком уровне. Это хорошо.

- Выпить и поесть нам неси. Понимаешь, что я тебе говорю? - мне было интересно как отреагирует на мою речь этот бородач.

Никаких сюрпризов не последовало. Сивальон не ошибся, этот коротышка прекрасно нас понял. И не только понял, он ещё свободно говорил на нашем языке.

- Конечно, конечно, товарищи! Сейчас всё организуем по высшему разряду, - с этими словами камень со стола пропал в руке бородача.

Отлично! В его поведении и не было намека на сомнения и непонимания, отчего мы говорим на этом языке. Он принял всё как положено, даже не покосившись в нашу сторону. Значить тут у нас не должно возникнуть проблем с языковым барьером. Но я так же пометил и его обращение к нам - 'товарищи'. Он не сказал господа, или что-то другого в том же духе, а сказал именно - товарищи. Это наводило на определённые мысли. Ведь такая форма обращения как - 'товарищ' применялась в антимонархической и революционной среде, или в социалистических странах, партиях, организации левой ориентации. Хотя в целом, может просто указывать на друга, если отвлечься от политического значения. Ладно, не буду ломать голову над этим, со временем разберусь.

Не успели мы поудобнее устроиться на табуретах, как тут же возле нас оказался толстый шкет с двумя огромными бокалами пива. Бокалы были не глиняные, а из стекла, что весьма порадовало. Пацан поставив бокалы исчез на минуту и вернулся с большой миской жаренное рыбы, которую поставил на середину стола. Четыре рыбины внушительных размеров блестели своей зажаренной корочкой и манили к себе. Ещё минута и на столе ещё три миски с грубо порубленными овоща, хлебом и зажаренным мясом. Всё горячее, аппетитное, румяное, просто красота. И не важно, что мы недавно только позавтракали у придорожного постоялого двора, поесть мы всё равно не отказались. Пиво было не чета прошлому, разница была как между небом и землёй.

Мы с Толиком поняли, что тарелок, ножей и вилок в этом заведении не подают. Ну и чёрт с ними, руки и нож за поясом для чего? Мы не гордые и так съедим.

Корзину с едой и двумя бочонками пива пацан принёс к тому моменту, как мы уже с половиной еды за столом разделались и выпили пиво. Он схватил пустые бокалы и вскоре вернул их полными. Отличный сервис, шустрый малый только располагали к благодарности к этому заведению.

После второй кружки выпитого пива в голове приятно зашумело, поднялось настроение и на мир стало смотреть проще. Если на минуту забыть, что со мной случилось, то можно себе вообразить, что я нахожусь на курортном городе в одном из пивных кабаков с соседом по гостинице, с которым недавно познакомился. Эх - мечты!

Поблагодарив хозяина, мы встали довольные жизнью из-за стола, прихватив под руки бочонки с пивом и корзину с едой. Подходя уже к выходу дверь перед нами распахнулась и на пороге, мы увидели человека в чёрных кожаных сапогах, галифе с красными полосками по бокам, кожаной куртке, гимнастёрке подпоясанной ремнём с жёлтой бляхой и с черной кожаной фуражкой на голове с красной кокардой по центру. Твою мать! Я чуть не выпустил бочонки под рукой. Толик был поражен увиденным не меньше моего. Мы оба застыли на пути этого человека не переставая таращится на него.

- С дороги, клоуны, - растолкал нас этот 'красный комисар' со своего пути и протиснулся между нами.

- Водки и пожрать давай, пёс ты рыжий! - грубо прокричав заявил о себе ворвавшийся. - Да поторопись рожа ты буржуйская! Товарищ Мухин в плохом настроении!

Глава 6.

Мы стояли с Толиком на берегу и провожали взглядом, уходящий в море катер. Чувства, которые меня переполняли сейчас нельзя было просто описать словами и передать их на бумаге. Обида, отчаянье и злоба на самого себя душили меня своими холодными руками, с каждой минутой всё сильнее и сильнее стискивая горло. Дышать было трудно, ком подкатил к горлу и сердце как бешенное колотилось внутри. Душа требовала разрушения, всё моё нутро переполняла неистовая и неудержимая злоба. Злоба на тех, кому я доверился, а они мне в отместку наплевали в душу. Мне сейчас хотелось отомстить этим двум, которые нас как малых детей обвели вокруг пальца, воспользовались нами и бросили за ненадобностью. Бросили без намёка на сожаления и без тени сомнения. Не моргнув и глазом, не на минуту, не усомнившись в своём поступке. Грязно и подло, наплевав на элементарные правила приличия и позабыв о каре всевышнего, когда придётся ответить за свои поступки представ на том свете перед праведным судом. Если бы я мог, я бы обрушил сейчас на этот катер весь свой праведный гнев, разметав эту морскую посудину на щепки, а так, я лишь бессильно стоял на причале и со слезами на глазах смотрел в спину сидящим на катере. Это были слёзы злости, слёзы гнева и ненависти, которые ветер стыдливо сбрасывал с моего лица, намекая на то, что таким чувствам тут нет места. Ещё минута и я полностью взял под контроль свои чувства. Вытер рукавом покрасневшие глаза от мокроты и зло улыбнулся вслед уходящему от нас катеру. 'Мы ещё встретимся. Обязательно встретимся. Не знаю, когда, но рано, или поздно это произойдёт и тогда вам придётся ответить за своё предательство. А пока. Наслаждайтесь жизнью, но помните, я за вами прейду, обязательно прейду и спрошу вас по всей строгости, которая мне только доступна. Прощайте! А точнее сказать - до свидания!'.

Теперь надо было срочно придумать, как выкрутиться из сложившейся ситуации. Если будем мешкать, то в скором времени окажемся либо порубанными на куски, либо с кандалами на руках. Ни тот, ни другой вариант меня не устраивал.

- Надо срочно уходить отсюда, - потянул меня за рукав Анатолий, пытаясь растормошить меня из того состояния, в котором я сейчас находился.

Он немного встряхнул меня, и я сглотнул комок злости и обиды попытался трезво оценить ситуацию. С минуты на минуту сюда пожалуют по наши души либо форки, либо некросы. И те, и другие особо церемониться с нами не собираются, за столь короткое время, которое мы прибывали в Паши, мы уже успели изрядно накуролесить и хорошо обозлить многих. Чёртовы некросы нас просто порубят в капусту без суда и следствия, а форки как минимум обратят в рабство. Противостоять им нам не по силам, мы ничего им не сможем сделать в открытом бою, мы бессильны против них. Никакого отпора мы пока что не в состоянии дать, даже для того, чтобы заставить себя уважать. Мы просто не способны сопротивляться на их уровне. Остаётся надеется лишь на смекалку да на благосклонность госпожи Удачи. Голова на плечах должна думать, а не просто пережёвывать пищу, да быть вешалкой для лапши на уши, которую тут уже изрядно повесили. Я никогда так не веровал в богов, как сейчас. Возможность быть реально пойманным раскалёнными мыслями меня угнетала и неимоверно раздражала, не давая сосредоточится на главном. План побега! Надо срочно хотя бы самый немыслимый план побега набросать у себя в голове, чтобы остаться в живых и сохранить свою свободу. О да! Именно свободу, так как оставшись в живых можно пожалеть об этом, не имея второй составляющей - свободы.

- Быстрее к танку, - сказал я Толику и бросился к машине. - Это наш единственный шанс, на своих дух нам отсюда точно не уйти, а так хоть попытаемся.

Тот посмотрел на меня как на полоумного о остановился на месте.

- Какой танк? Что мы с ним делать будем?

- Заводить! - огрызнулся я, не имея желания тратить время на препирательства. Даже если сейчас Толик останется на месте и попытается сбежать от сюда на своих двух я не пойду за ним. Я принял решение, и оно для меня сейчас было единственно верным и единственным правильным. И никто не в состоянии переубедить меня в обратном. Хватит, я сильно много раз ошибался, прислушиваясь к другим и куда это меня привело? Именно, что на самое дно, в котором даже во сне нет желания очутится.

Толик остался на месте. Он как я и предполагал решил спустится под пирс и спрятаться, попытавшись затаиться среди плавающих доков, которые были поблизости. Дурак! На что он рассчитывает? Что как детстве, поищу-поищут да перестанут, бросят эту затею да разойдутся по домам? А что дальше? Что ему делать дальше, даже если так и произойдёт? Вылезет на берег да пойдёт себе гулять прогулочным шагом? Куда? Без денег в кармане, не зная языка, долго он протянет?

Подбегая к танку, я надеялся лишь об одном, что эта чёртова сука Аминель, не прихватила с собой 'ключ зажигания' и мне удастся завести этот чёртов танк. Ещё пара шагов и я возле машины. Так, как они тут залазили, ага, вот, через башню. Залезть не давал цеплявшийся за остов молот, который до сих пор висел за спиной. Будь проклята эта железяка! Я вылез обратно и снял ремень с молотом, хотел было его выкинуть, но передумал. Пригодится ещё, не стоит почём зря добром раскидываться. Сунув его внутрь я сам очутился внутри танка. Места мало, однозначно. Ага, вот кресло механика водителя. Так, что тут у нас. Всё просто, три педали, два рычага и какая-то коробка передач с тремя позициями. Я внимательно всмотрелся на износ рычага коробки передач и подметил, что на третьей ступени меньше всего износа, значить это ход назад, средняя ступень выкрошена и блестит больше других, значить это 'основной ход', ну а первая, это видать 'стартовая' позиция. Так, с этим считай разобрался, только где тут ключ зажигания, как завести эту колымагу? Быстро обшарив руками все, я не нашёл ничего подобного, напоминающего искомую мне вещь. Где же 'кнопка пуска', или 'замок зажигания', где оно? Твою мать! Я в отчаянье стукнул кулаком по панели приборов, которая находилась предо мной. Чуда не произошло, танк не завёлся. Я начал лихорадочно вспоминать, когда и как я видел, хоть малейшие детали, как блонда заводила танк. Так, люки были открыты, значить центральный замок сейчас разблокирован и та бирка, жетон, или что там у неё на шее было, сейчас где-то должен быть вставлен. Только где? Я бегло осмотрел всё вокруг себя, ничего похожего не нашел. Паника начинала охватывать меня, я понимал, что времени в обрез. Совсем не хотелось так глупо здесь попасться, когда за нами, то есть за мной, придут. Да где же этот ключ? Интуитивно я нажал на педаль, где должно, по-моему, находится сцепление и танк ожил. Двигатель зарычал приятной музыкой в ушах. Получилось обрадовался я. Значить всё не так уже безнадёжно, как пара секунд назад. Я уселся поудобнее в кресло механика и под руки сами напрашивались два рычага. Это было что-то на подобии руля. Каждый из рычагов отвечал за обороты одной из стороны гусеничной тяги танка. Быстро провести эксперимент. Я переключил коробку передач на задний ход и плавно нажал оба рычага на минимум, чтобы не резко стартовать. Получилось. Всё было как я и ожидал. Машина тронулась назад и стала двигаться прямо. Отлично! Теперь один рычаг в исходное положение, начался разворот. Да я гений! Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я заложил второй рычаг на ноль. Остановился. Коробку передач на первую позицию и оба рычага вперед, танк тронулся медленно, зато прямо и как я ожидал. Я услышал топот ног по корпусу танка и испуганно развернулся в сторону открытого люка. Сердце выпрыгивало с груди. Это был Толик. Твою мать!

- Чтоб тебя разодрало, - выругался я, переводя дыхание, глубоко вдыхая воздух. Испугал он меня, ничего не скажешь.

- Я с тобой, - только и ответил Толик.

- А что так, ты же собирался ихтиандром стать и прятаться в море.

- Не получилось, - извиняющимся тоном начал Толик, - Решил, если погибать, так вместе.

Ты язык то себе прикуси! Я тут не собираюсь погибать, - этими слова вжал до упора оба рычага на движения. Почувствовав, как те стали в пазы, зафиксировав рычаги. Ничего не произошло, танк по-прежнему еле ехал. Что за дела? А! вот в чём дело. Я коробку передач не поставил во второе положение. Сбросив всё на ноль, я переключил коробку передач на второе положение и повторил операцию с рычагами. Танк заглох. Твою мать! Да что же это такое, как тебя победить?

- Макс, справа пять солдат! - нервно закричал толик. Он сейчас торчал по пояс головой из люка башни.

Я посмотрел вправо, но куда там. Я же не в машине, а в танке. Тут нет лобового стекла и боковых стёкол, ни черта не видно. Одна единственная небольшая смотровая щель, заделанная толстым стеклом.

Так, теперь попробуем вот так. Нажал ногой на левую педаль, двигатель завёлся. Коробку передач во второе положение, рычаги на малый ход и нажал ногой на правую педаль, где по моим расчётам должна находится педаль газа. Резкий толчок. Получилось, танк тронулся с места уже на приличной скорости, оба рычага на середину, и мы уже двигались под двадцать-тридцать километров в час. Радоваться долго не пришлось, я понял, что совсем плохо ориентируюсь куда ехать и маленький обзор только больше вносил паники в мою голову.

- Толя, говори куда ехать, я ни черта не вижу сквозь эту бойницу! - громко заорал я, надеясь, что штурман из Толика нормальный.

Тот растерялся и стал что-то мямлить нечленораздельное, чем стал только злить меня.

- Что ты там бормочешь, Толя? Роди уже быстрее, куда нам двигаться.

- Направо надо, - выдавил он из себя.

Я и повернул на право.

- Нет, нет, нет, не сейчас, - затараторил тот.

Выровняв танк в том же направлении, в котором и двигался изначально я вы матерился, как только мог. Это возымело действие, Толик собрался и попытался более детально указывать направление, но у него по-прежнему получалось из ряда вон плохо.

Так дело не пойдёт, пора брать ситуацию под контроль в свои руки. Я остановил танк и задрав голову вверх увидел над собой люк. Открыть его удалось без проблем. Так, теперь как поднять кресло, чтобы был полный обзор и тут не оказалось никаких проблем. Нащупав рукой с правой стороны кресла рычажок я надавил на него и пружина сделала своё дело, освободив валик с захвата и блокировки положения сиденья. Кресло поднялось, и теперь моя голова была высунута наружу, а длины рук и ног хватало полностью, чтобы контролировать движение танка. Вот теперь мы на коне! Обзор триста шестьдесят градусов.

В глаза сразу попалось восемь солдат бегущих в нашу сторону по наши души. Это были форки в серой форме, с ними два 'пазика' 'PzKpfw IV', которые выезжали в нашу сторону из-за лабиринтов с контейнеров. Их здесь нагромоздили разгружающие портовые краны с грузовых судов. Плохи дела. Они уже были на расстоянии двухсот метров и скоро могут открыть по нам огонь. А в том, что эти будут в нас стрелять у меня, не вызывало никаких сомнений. Ни разу в жизни не испытывал столько адреналина как сейчас. Ну что же, все когда-то случается впервые. Я рванул танк вперёд, прямо на этих охранников порта.

'Пазики' остановились и стали сводится на нас. Я ехал прямо на них, не сворачивая. Нет, я не рассчитывал на то, как в крутых боевиках, что механики 'пазиков' освободят нам путь, побоявшись избежать столкновения. Это были не автомобили, а танки и я не был таким дураком, чтобы понадеется на такой банальный цирковой трюк. Всё было просто на самом деле, единственный путь ведущий к выходу с порта была сейчас перекрыт этими солдатами. И чтобы высвободится с этой ловушки, хочешь не хочешь, а надо преодолеть на пути это препятствие, чтобы иметь потом шанс на спасение.

Танки свелись на нас и отсчитав для себя три секунды я попытался 'вилять', таким образом избежать прямого попадания при обстреле. Ведь попасть в двигающуюся мишень - это проблематично как в виртуальном мире, так и в реальном. Чего уж там. Но всё оказалось не так просто, как я себе представлял. Это было не кнопки на клавиатуре компьютера жать. Как только я попытался рычагами устроить зигзагообразное движение танка, тут я и столкнулся с суровой реальностью. Машина, набрав ход не хотела реагировать так как я того желал. Танк начало уносить в занос, как только я стал манипулировать рычагами управления. Движение зигзагом не получилось, но перепугался я тогда не на шутку. Машину понесло в занос, думал и на бок положу танк, когда поставил наш АМХ на одну гусеницу, в общем даже не припоминаю, что тогда делал, но слава всем богам все получилось. Танк на скорости пятьдесят километров стало бросать из стороны в сторону, и первые выстрелы с орудий 'пазиков' даже вблизи не пролетели мимо нас. На второй выстрел у них просто не было времени, мы прошли сквозь их заслон на бешенной для танка скорости. Как я только тогда не врезался в опору мостового крана, ума не приложу, но бог миловал, и мы пронеслись, не задев никого.

Прямая и осталось метров семьсот, восемьсот до выхода с территории порта. Единственное, о чем сейчас стоило переживать, так это о тех двух зенитных орудиях, которые стояли на пропускном пункте в порт. Но удача была по-прежнему на нашей стороне, от меня требовалось только мастерство вождения танка.

Твою мать! Без пяти минут как научился двигать эту несколько тонную машину как от меня требуется сделать невозможное. Но именно это невозможное только может нас спасти. А раз дело идёт о твоей шкуре, то стоит попробовать, да не просто попробовать, а приложить все усилия, чтобы получилось.

На выход с порта двигалось три гружённых тягача на гусеничном ходу. Они были огромными и неповоротливыми. С контейнерами на платформе они были метра четыре в высоту и около девяти метров в длину. Тягачи двигались хаотичным построением, не подпирая друг друга, что закрывало нас от зенитных орудий охраны порта. Моей задачей было про маневрировать мимо этих неповоротливых кашалотов и прячась за их огромные туши подобраться как можно ближе к пропускному пункту в порт. Как бы задача не из сложных, только навыков у меня для манёвра не хватало, чуть не врезавшись пару раз в тягачи, мне всё-таки удалось вывести машину практически вплотную к пропускному пункту. Направленные в нас стволы зенитных пушек заставили меня автоматически нырнуть в танк, закрыв за собой люк. Второй хлопок люка оповестил меня, что Толик последовал моему примеру. Время остановилось и секунды превратились в вечность. Словно в тумане, я помню, как услышал выстрелы с зенитных орудий и как наш танк стал постепенно превращаться в решето.

Хлопки выстрелов, один, второй, третий, четвёртый и грохот по танку. Скрежетание метала, рвущаяся обшивка, едкий дым внутри машины, солнечные лучи, которые стали бить из дыр, что образовывались в корпусе прямо на глазах. Вспышки огня, уши заложило, дым заполнил лёгкие и было просто невыносимо дышать. Правую руку обожгло вспыхнувшим огнём внутри танка, в плечо впилось что-то острое и раскалённое, но танк продолжал двигаться. Толик истошно орал, а выстрелы продолжались. Но наш танк не останавливался, мы продолжали двигаться, я уже видел сквозь дым, что мы миновали пропускной пункт и саднящей рукой вывернул танк в сторону уходивших по набережной складов.

Дым заполнил всё и я найдя в себе силы открыл люк над собой, изводясь в приступе удушающего кашля. Толик молчал, не издавая ни звука. Чёрт. Хреновый признак, но останавливаться нельзя, пока эта колымага ещё на ходу. Надо срочно уносить отсюда ноги. Высунув голову в открытый люк, я маневрировал среди складов и амбаров как мог. Пару раз завалив столбы с указателями мне удалось не задавить попавшихся на пути грузчиков и избежать столкновения с грузовыми самодвижущимися платформами. Глаза слезились, горло драло, дым валил изнутри танка, но прямого огня пока в машине ещё не было. Сколько времени я петлял по складам у набережной я уже не помню, но пришёл в себя и стал отдавать отчёт своим действиям, когда закончились склады и началась камышовая набережная полоса. Вокруг не было никого, это была заброшенная часть города у набережной, что только меня порадовало. Без малейших сомнений я загнал танк в камыши и остановился. Сейчас меня беспокоил Толик, что с ним случилось? Самые не утешительные мысли по поводу на его счёт мне лезли в голову, отчего становилось совсем грустно на душе. Тревога, сомнения, да чего только сейчас не было во мне.

Вылезая из танка через свой люк, я досадно заметил, что дым валивший с нашего танка отлично демаскировал нас. Преследователям особого труда не составит засечь наше местонахождение.

- Вот зараза! - выругался я, наблюдая за чёрным дымом, который столбом поднимался вверх.

Люк башни не был закрыт изнутри и открыть его не составило проблем. Только откинув крышку люка, я отпрянул в сторону, избегая очередной порции угарного дыма. Продолжая кашлять и отплёвываться, я сунулся внутрь башни и обнаружил Анатолия. Тот безжизненной куклой обвис на кресле. В ушах звенело, голова соображала плохо, видимости из-за дыма не было никакого, состояние не ахти. К горлу подкатывал рвотный спазм, но я пока с ним справлялся.

- Толя, - начал я тормошить бесчувственное тело своего земляка, но тот не отвечал на мои действия.

К горлу подкатило и я отодвинувшись от башни, стал на четвереньки и меня вывернуло в камыши. Желудок скрутило, и я от боли чуть не свалился вниз, потеряв контроль над телом. Ещё и ещё, меня не отпускало. Да что-же за хрень такая! Тут я увидел черные ботинки рядом с собой и не сразу сообразил откуда они тут взялись. Рядом повалился Анатолий.

- Давай, дыши сука! - раздался голос рядом со мной. Это был не голос Толика.

Я поднял голову, но рассмотреть незнакомца мешало солнце, которое било прямо в глаза. Снова спазм и снова я мордой в камыши. Господи, как мне хреново! Никогда так не было, никогда.

Наконец отпустило и я смог взглянуть на непрошенного гостя. Кто это?

Парень, которого я увидел больше напоминал байкера. Красная бандана на голове, приличная густая борода, кожаная жилетка с гербом на спине, серая футболка, кожаные штаны и чёрные высокие ботинки на толстой подошве. Два меча на ремнях за спиной, практически такие же как были у Аминель, на голени нож, за поясом нож. Стандартный арсенал.

- Ты кто такой? - спросил я некроса. Его принадлежность к некросам полностью за него говорило его одежда.

- Конь в пальто! - ответил тот зло, делая искусственный массаж сердца Анатолию.

Тело ещё плохо меня слушалось, и я еле уселся на задницу, недоверчиво смотря на этого некроса. Пора произвести инвентаризацию собственного тела, ничего я нигде не потерял. Руки ноги, голова на месте. Это хорошо. Плохо то, что обожгло правую руку и со спины в районе плеча струится кровь. Осколком что ли задело? Надо рану перевязать, только как это сделать? Тут Толик закашлялся, старания некроса принесли свои плоды. Отлично. Значить...

Голову заволокла темнота, звуки стали удалятся куда-то в пропасть, и я почувствовал, как больно ударился головой. Всё, темнота и больше ничего.

Глава 7.

Мы быстро выскочили с трактира и прямиком не оглядываясь заскочили на танк, предварительно передав корзину со снедью и бочонки с пивом Аминель. Сивальон смотрел на нас бешенными от страха глазами.

- Вы чего там так долго? - чуть не запищал он.

- Да всё нормально, - недовольно ответил Анатолий на истеричный тон Сивальона. - Посидели немного, расслабились, что тут такого?

Я лишь улыбнулся. А что тут говорить? Толик прав, имеем право. Мы что нанялись в подручные пацану, что он тут разкомандовался?

- Вы чуть не насидели беду на нас всех, - зло прошипел пацан из открытого люка.

- Да пошёл ты, - огрызнулся Толик, - ты лучше скажи, это кто такой зашёл только что внутрь?

- Беда наша, - только и ответил Сивальон и танк заревел двигателем из выхлопных труб повалил дым и резко тронулись с места.

- Макс, это кто был? - Толик пальцем показывал в сторону трактира, от которого мы так резко рванули.

- Да хрен его знает. Чекист, или НКВДэшник какой-то, я сам в аху... в шоке! - сам не веря в увиденное сказал я.

- Вот именно, этот мужик как с картинки про НКВД был, - только успел я услышать. Дальше лязганье трака по брусчатке отбило напрочь желание разговаривать. Шум исходящий от танка глушил все попытки разговора.

Мы долго ещё крутились по узким улочкам, пока не выехали на какую-то широкую разгрузочную площадку. Тут стояло множество тягачей на гусеничной платформе, нагруженных контейнерами разного цвета. Вокруг сновало много людей, перекрикивая друг друга и споря о своём. Справа от площадки был отель, у которого на огромной парковочной стоянке расположилось порядком тридцати танков. Доминирующей частью среди стоящих танков превозобладали 'Тигры', но были тут и такие редкие для этих мест машины как 'Кромвель', 'Комета', парочка тяжёлых 'Черчелей' и даже три М26 'Першинга' стоящих особняком с четырьмя 'Шерманами'.

- Ты смотри, тут оказывается не одни немце филы собрались, - показал Анатолий рукой на стоянку танков, где отдельной когортой пристроились американские танки.

- Ага, - только и согласился с ним я. Меня стал смущать тот факт, что разных наций мне довелось повидать тут машины, даже чешские и итальянские я видел на центральной улице, а вот советских подозрительно не было видно. В чём же дело?

Аминель припарковала танк на свободном месте поближе к американской когорте. Совпадение? Не думаю, есть в этом что-то иное.

Аминель с Сивальоном смело вылезли с танка и направились к черному входу в гостиницу. То, что, это был отель, у меня не вызывало никаких сомнений. Отчего-то я точно понимал это при одном взгляде только на здание. А ко всему прочему, развешанные у парадного входа разномастные флаги и гербы явно свидетельствовали о этом. В придачу стоящий швейцар у двери входа в гостиницу, который услужливо открывал посетителям дверь и стайка пацанов, которые крутились около танков, предлагая почистить машину от пыли и грязи.

Нас с собой эта парочка не позвала, Сивальон попросил остаться у танка и присмотреть за машиной. Делать было нечего и мы, приняв удобные позы стали на солнце ждать. Два пацана, чумазых и грязных с тряпками за поясами пару раз подбегали к нам и что-то предлагали. В ответ я лишь отрицательно качал головой и улыбался на их немые возмущения. Пацаны были не приставучими и не настырными. Каждый раз, когда я отрицательно мотал головой, они сразу убирались, выискивая других клиентов. Простояли мы минут пятнадцать не больше, но и этого хватило, чтобы взмокнуть от пота на пекущем солнце. Пиво выходило с нас через пот, в горле начинало сушить и меня заполняла жажда. Пить хотелось до невозможности.

- Толя, а может откупорим бочонок один? - предложил я напарнику.

- Можно, - согласился тот.

Мне было лень лезть в танк за бочонком.

- Ну так, может возьмёшь с танка его?

Толик не заметил подвоха и без раздумий запрыгнул на танк и нырнул внутрь. Минута и мы уже присосались к бочонку. Бокалов не было, приходилось пить прямо с бочонка, благо у того была пробка. Бочонок был ёмкостью литров десять, не больше, и за пять минут вольного распития, в нём стало не доставать литра три не меньше. В голову опять приятно ударило, захотелось закурить, но где тут взять? Я помню, что Сивальон говорил что-то там про некросов, которые тоже курят, но где их искать?

Утолив жажду нас с Толиком потянуло на разговор. Сначала мы обсуждали торгашей, но в скором времени нам это надоело. Ничего интересного. Смотреть на торгашей, которые ещё больше распалялись на солнце при торгах не было никакого желания. Мы лишь отметили для себя, что кое какие из них одеты совсем не по местной моде, сильно броско и ярко для здешних мест, но это для нас не имело никакого значения. И так было понятно, что люд чужеземный. Вон и танки скорее всего их, те, которые не из немецкой ветви. Обратив внимание на американские и английские машины, я предложил Толику для интереса угадать кому какая техника принадлежит из той толпы торгашей. И стало веселее, а к веселью мы прибавляли на грудь из бочонка. Пацана с девкой не видно, что же, мы значить вправе развлекать себя как можем. Вскоре дошло до того, что мы не стесняясь тыкали пальцами в торгашей и громко орали про его принадлежность к определённой из машин. Когда спор заходил в тупик, мы без малейших колебаний подходили к стоящему танку и стучали по нему моим молотом. Хозяин сразу находился, гневно выкрикивая в наш адрес ругательства и проклятия. Но нам этого и надо было, мы без ошибок находили владельца, и кто-то из нас побеждал в споре. А для большего интереса, в нашей новой игре, проигравший, тот кто сделал неверную ставку на владельца танка отжимался от пола десять раз. Когда мы оба не угадывали, то вместе отжимались. Я понимал, что мы уже пьяные были, но окружающие нас воспринимали как положено, без малейшего упрека в глазах. Я вспомнил, что подобное поведение в городе норма и этим тут никого не удивить и не разгневать. Да и потом, мы ничего непристойного не вытворяли, а лишь громко смеялись, да орали всякие непристойные фразы. Слава богу в этом шуме не было слышно, что мы говорим и на каком языке. Торги достигали апогея и собравшийся люд у трибун перекрикивали нас гораздо громче.

Как вы знаете, что сколько не выпей, а конденсат слить надо, который накапливается в организме. Плескалось аж в глазах. Нужно было срочно отойти по малой нужде, а кабинок для уединения не было нигде видно. Такого быть просто не могло, должны где-то быть. Просто мы может не внимательно всё рассмотрели. Ведь естественные потребности организма присущи каждому и вряд ли собравшаяся тут толпа не позаботилась про это. Так, посмотрим более внимательным взглядом на всё это. Спрашивать у присутствующих ясное дело нельзя. Да и поймут ли они нас? Тоже не факт. Толик оказался наблюдательнее и показал мне в дальнем углу площадки спуск в какой-то маленький домик. Точно, это именно то, что мы искали. Только хоть бы тут туалет не был платным, а то нам заплатить нечем. А это только приведёт к конфликту, если с нас потребуют плату. Мои опасения оправдались. У входа сидел какой-то старик, взымая плату за вход. Только нас это уже остановить не могло, приспичило так, что мы пулей пролетели мимо деда оставив того в немом недоумении. Оправив нужду, мы вышли довольные, дед нехорошо так на нас косился, но ничего не говорил. Понятно в чём дело, отчего он молчал и не устраивал скандал. Я вспомнил про нравы города Паши. Тут можно почём зря получить нож в сердце, причём так, за здорово живёшь. Вот дедок и молчал, понимал, что два здоровых мужика могут неправильно отреагировать на его требованье про оплату. Ну и хорошо! Правда на мгновение мне стало жалко старика и как-то стыдно за себя, но что поделаешь, раз обстоятельства складывались таким образом.

Вернувшись к нашему танку, мы обнаружили, что рядом с нами стоял ещё один точно такой же АМХ 1390, только с другой камуфляжной раскраской. Пробежавшись глазами по стоянке, я заметил ещё один танк, который не стоял тут раньше. Вот его то узнал сразу. Т-54(объект 137) советский средний танк.

Я отдёрнул Анатолия от бочонка с пивом и указал тому на Т-54. Реакция Толика была неоднозначной. Он поперхнувшись поставил бочонок на танк и вытер руками пиво с губ.

- Япона мать!

- Какая к чертям собачим 'япона', Толя, это 'Совето' мать! Чувствуешь, как родиной несёт от него?

Кроме матюгов Толик больше ничего не произнёс из всего членораздельного сказанного им, когда он направился к машине.

- Стой дурак, - отдёрнул я его.

- Чего? - не понял тот, что происходит.

- Не лезь к нему.

- Да я только посмотреть!

- Чего ты там не видел?

- Да так, просто не верю своим глазам.

Я чувствовал, что не стоит так запросто подходить к танку и таращится на него. Чутьё подсказывало, что следует держаться от этой машины нам подальше, даже не знаю почему.

Танк повидавший жизнь не далеко от нас стоял, метрах в восьми. Изрядно помятый и потёртый, с красными звёздами на башне и надписью: 'Разящий' Т-54 словно отталкивал всех от себя. Даже местные пацаны не крутились возле него, а это уже о чём-то да говорило. От танка веяло смертельной опасностью и его экипаж не был виден в округе. Я понимал, что совершенно не случайно тут оказались эти две машины в этом месте. Я имел ввиду второй АМХ1390 и Т-54. Что-то затевалось и от этого чего-то лучше нам держатся подальше.

Из люка на башне объекта 137 показался на свет сначала один танкист. За ним второй, третий и четвёртый. Я думал, что в жизни видел все, но оказывается, что к такому я не был готов. Парни были с красными банданами на голове, поверх которых были натянуты на лоб широкие, закрытые очки. Поверх голого торса была одета кожаная жилетка безрукавка с вышитым гербом СССР на спине, на руках кожаные перчатки с заклёпками, жилетка тоже вся в заклёпках, штаны галифе тоже из кожи и высокие кожаные сапоги с железными носками каблуками на подошве.

- Это чё, рокеры и панки на танке? - мне под ухо срываясь на смех прошептал Толик.

Ответить я ему ничего не смог, так как смех душил во мне все попытки сказать хоть что-то в ответ.

Вот это номер. Экипаж металлистов, такое только надо видеть. Мало того, руки этих четырех усеяны были татуировками непонятной тематики. Но я даже уже представлял себе, как у них выколот на спине портрет Ленина, или Сталина. А чего, вполне возможно.

Всё было настолько не логично и так не реально, что мне даже захотелось подойти к этим четверым и потрогать их рукой, убедившись в их реальности на ощупь.

Один из этих четверых заметил наш пристальный взгляд на них и без промедлений подошёл к нам. Он шёл твёрдой, уверенной походкой, не сулящей нам ничего хорошего. Трое остальных пошли за ним, держа расстояние в пару шагах.

- О! Походу мы приплыли, - тихо констатировал я, не сводя глаз с приближающегося к нам танкиста.

Толик подобрался, и улыбка спала с его лица. Намечается потасовка как минимум, если не удастся этого избежать. Надо что-то придумать, но в голову ничего умного пока не приходило, да и времени не было совсем. Вот уже в пару шагов от нас тот первый.

- Вы чего скалитесь, псы приблудные? Зубы жмут, или череп на мозг давит? - прямо без прелюдий стал давить на нас металлист.

Я тактично промолчал, совершенно не желая затевать драку. Перевес в численности был явно не в нашу сторону.

- Что, языки в жопу засунули? Или вы придурки не способны понять, что я вам говорю? - распалялся тот. Чувствуя силу и поддержку товарищей за собой. Те только ехидным смехом поддерживали его, стоя за спиной, но в разговор не лезли.

Значить этот у них главный. Командир, так сказать. И судя по его хамскому поведению, эта четвёрка чувствовала себя абсолютно вольно и безнаказанно.

Я смотрел прямо в глаза, остановившемуся от нас в двух шагах металлисту. На вид ему было лет двадцать пять, не больше. А его экипаж был и того моложе. Пацаны. Кровь горячая, в голове ветер. Что тут сказать! Пока тот строил из себя боевого петуха, я только почёсывал шею, да кривился, всем своим видом давая возможность тому понять, что ему стоит и остановится. Умерить свой пыл. Своими речами он тут никого не впечатлит, так что можно так не напрягаться.

Но парень намёка не понял и продолжал гнуть своё.

- Алё?! Охотники! Я сейчас с вами говорю! Я-то вижу, вы собаки безродные понимаете меня. Только сказать вам нечего. Чего поутихли? Вы же суки, тут так весело хихикали, развлекались и всё? Стоило мне к вам козлам тупым подойти, как вы сразу обосрались?

Это хамство меня начинало утомлять. Я молчал, лишь громко выдыхая воздух со рта. Напряжение возрастало с каждой минутой. И когда меня этот фраер схватил рукой за шею, все произошло, само собой.

Правой рукой, сжатой в кулак я ударив со всей силы первого под дых. От неожиданности тот пропустил удар и согнувшись в три погибели осел на пол. Реакция его товарищей последовала мгновенной, они набросились на нас. Благо среди них не было никого здорового. Все были ростом под метр семьдесят с небольшим, среднего телосложения. Первую волну атаки нам с лёгкостью удалось сдержать. В рукопашной драке бойцы с них были никакие и получив от нас хорошие затрещины те отошли в сторону. Они не смогли воспользоваться своим численным преимуществом и из разбитые носы только ярким примером свидетельствовали о этом. Пару раз они конечно тоже неплохо приложились к нашим физиономиям, но мой вес в этой потасовке внес существенные корректировки. Мои удары были сильными и точными, что особо не обрадовало эту шпану.

Первый очухался и выхватил нож. И судя по тому, какие он финты с ним выделывал, парень не первый раз держал его в руках. Драться мне в детстве и юношестве часто приходилось, навыки не растерял, а вот с поножовщиной сталкиваться не пришлось. На ножах мы только тренировались, и то на деревянных. Тренер нас в своё время пытался обучить, но наука как-то и не закрепилась на практике, а потом и совсем всё прекратилось. Ушли в взрослую жизнь, а там уже работа, девки, пьянки в общем уже не до тренировок было.

Шансов у меня не было с этим металлистом, я даже не хватался за перо. А вот помощь пришла неожиданно, откуда я и не ждал. Толик стал впереди меня, сжимая в руках нож лезвием в сторону себя. Он согнулся на манер противника и подобрался к выпаду.

- ОТСТАВИТЬ! - раздался командный голос со стороны. Я развернулся в сторону, откуда шёл приказ и увидел того самого товарища Мухина, которого мы видели в трактире.

- Привести себя в порядок! - скомандовал Мухин в сторону четвёрки.

Те как ужаленные быстро принялись приводить приказ в действие. Пара секунд и все стояли по команде смирно.

- Пошли отсюда, псы безродные, - гаркнул на нас этот чекист, тоном не терпящего препирательств.

Мы не заставили его повторять нам дважды и быстро зашли за свой танк, убравшись подальше с его глаз. Руки и ноги трусились, что у Толика, что у меня. Да, перенервничали немного. Хмель как рукой сняло.

- Повезло этим гадам, - услышал я от Толика.

- Чего? - не понял я.

- Спас этого гада, тот чекист, или НКВДэшник, - храбрился Толик.

Я ничего на это не сказал. Но как на мой взгляд, это он нас спас, а не их. Эта четверка, достав ножи от нас и мокрого места не оставила бы. Слава богам, что так всё обошлось. Лишь скула разбита и с брови над правым глазом сочится кровь. Погуляли одним словом, ничего не скажешь.

Так как мы находились не далеко от этих приспешников Советского Союза, то нам с этого места было хорошо слышно, как товарищ Мухин отдавал приказы и распоряжения. Я выглянул из-за башни танка и стал тайком подсматривать за ними, боясь быть замеченным.

Мухин достал со своей сумки планшета фотографии и стал показывать четверке.

- Товарищи бойцы, смотрим на фотографии. Данных субъектов нужно срочно задержать. Во чтобы то ни стало. По имеющимся оперативным данным, данные субъекты должны находится в этой гостинице. При задержании могут оказать сопротивление. Брать живыми. Они располагают нужной информацией для комитета. Ответственный за проведение операции я. Сейчас ждём вторую группу и приступаем. Вопросы есть?

- Так точно, товарищ майор. Разрешите?

- Разрешаю.

- В ходе возможного сопротивления, подозреваемым можно наносить телесные повреждения?

- Да, только избегайте ран не совместимых с жизнью. Повторяю, брать живьём! Мёртвые они нам ни к чему.

- Так точно, - в один голос прокричала четвёрка.

Не успели бойцы разойтись, как на въезде показался ещё один советский танк. На этот раз это был Т-55 с надписью на борту 'Беспощадный'. Со стороны казалось, что этому танку майор обрадовался гораздо больше, нежели первому. Гадкая улыбка проскользнула по его губам, как только он увидел вторую машину. И когда с танка выгрузились новые четыре танкиста, я понял причину его радости. Эти были намного постарше первых, в той же одежде, как и первые, но здоровые со шрамами ребята. У одного повязка на глазу, лицо всё в шрамах, сразу было видно - матёрый волк. И это был скорее всего командир танка, так как к нему первому подбежал майор заискивающе заглядывая тому в глаза. Его экипаж был точной копией своего командира, только у остальных было по два глаза целых. Майор быстро описал тому поставленную задачу и тот махнув рукой направился в сторону входа в гостиницу. Не хотел бы я встать у этих людей на пути, ох не хотел бы.

Похоже не я один так думал. Швейцар стоящий у входной двери завидев приближающихся девять человек мгновенно удалился в сторонку. Похоже было на то, что эти личности здесь были довольно известны и встретив их это ни для кого ничем хорошим не сулило.

- Ты смотри, что творится, - тихо поражался Толик происходящему.

А творилось нечто действительно необычное. Командир последнего экипажа оставил двоих молодых у входной двери, а остальных двух из первого экипажа, отправил на чёрный вход, сами с майором зашли внутрь. Вполне ожидаемый расклад сил, молодежь на подстраховке, а 'дедушки' отправились творить дела.

Хоть торговцы и шумели здорово, но шум разбитого стекла мы услышали сразу. Со второго этажа посыпались на землю осколки и сразу из разбитого окна на улицу выпрыгнуло двое. Вслед за ними из окна показался одноглазый, высунувшийся по пояс, с красным от злости лицом,

- Держи этих козлов! - выкрикнул он в окно, пальцем указывая на двух спрыгнувших. - Живее салаги!

Так как разбитое окно находилось ближе к чёрному выходу, то двое в коже из экипажа Т-54, стоявших у запасного выхода бросились к спрыгнувшим худым блондинам. Выпрыгнувшие со второго этажа больно ушиблись о каменную брусчатку и подвелись на ноги прихрамывая и держась за голень. Вроде бы и высота не большая, второй этаж, ничего страшного, но по воле рока эти двое не на шутку зашибли ноги себе при падении. И как же так получилось, ума не приложу. Ладно бы один оступился, да неудачно приземлился, а то оба. Нонсенс, но как видите и такое бывает. Тоже мне, горе прыгуны. Странный вид у этих парней был. Высокие, под метр девяносто ростом, худые, но жилистые. Неприлично белая кожа сочеталась в гармонии с белым длинным волосом, который был заплетён в конский хвост. Белые ресницы, брови и короткие усики с тонкой бородкой, прямо персонажи из фильмов про мушкетёров. Даже одежда подобного покроя как у мушкетёров короля Людовика ХIII того была. Единственное было несовпадение со цветом. Тут они просчитались, если бы хотели добиться идеального сходства с мушкетёрами. У этих парней больше превозобладал в одежде зелёный цвет, ярко зелёный, в отличии от голубого, синего цвета мушкетёров короля. Высокие тряпичные сапоги с тремя застёжками на каждом, широкие штаны зелёного цвета, заправленные в сапоги, просторная белая рубаха с широкими рукавами, зелёная накидка и широкополая шляпа с пером. Да! Именно с пером. Совершенно не практичная одежда для здешних мест и уж тем более для экипажа танка. То, что эти двое были причастны ко второму АМХ1390 стоящему тут не вызывало никаких сомнений. Скоро это подтвердилось наглядно. Из центрального входа вышел здоровяк из экипажа Т-55, ведя впереди себя третьего мушкетёра с заломленными за спину руками. За ними гордо шёл майор Мухин, радостно потирая руки. Всех троих выстроили у АМХ, предварительно связав руки за спиной. Затем раздались звуки драки на третьем этаже. Крики, лязганье мечей угрозы и проклятия. Длилось это не долго, минуты две не более. Затем шум утих и через минуту у выхода из гостиницы показался одноглазый с двумя своими членами экипажа. На правом плече одноглазый нёс четвёртого мушкетера. Присмотревшись я заметил множество резаных ран на теле мушкетёра, которые обильно пропитывали одежду блондина.

- Этот последний, товарищ майор, - сбросил на пол к ногам Мухина одноглазый свою жертву.

- Он живой? - с сомнением посмотрел на истекающего кровью блондина майор.

- Несомненно товарищ майор. Эти паскуды живучие как никто из нас, хрен его ещё лопатой добьёшь.

Все весело заржали над шуткой одноглазого.

- Но это ещё не все, - резко добавил одноглазый, смотря прямо на майора.

Смех в мгновение стих и Мухин очень серьёзно посмотрел на командира здоровяков.

- Язык сказал, что эти доходяги тут кое с кем встречались.

Нехорошее предчувствие закралось ко мне в душу.

- Пацан с девкой.

- Это уже интересно, - напрягся майор. - Кто такие, как выглядят, приметы лейтенант.

Когда одноглазый описал приметы у меня отпали всякие сомнения, что говорили они про тех, о ком я подумал. Аминель и Сивальон четко подходили под описание одноглазого.

Майор повернулся к экипажу Т-54 и приказал тем обыскать гостиницу и найти тех, про кого сказал лейтенант.

- Живо! - прикрикнул он на молодых, поигрывая желваками на лице.

Четверка отправилась к парадному входу в гостиницу и пропала внутри. Здоровяки же отправились к своему танку и начали снимать какое-то снаряжение с борта машины. За пару минут они собрали клетку с надувными резиновыми колёсами, которую прицепом прицепили к своему танку и погрузили туда мушкетёров. Огромный замок, повешенный на крышку стальной клетки, стал последней в конструкции деталью.

- Готово, - крикнул лейтенант стоящему у АМХ майору.

- На базу лейтенант, - скомандовал майор и добавил на немой вопрос, - с этими двумя и салаги справятся, езжайте. Этих срочно доставить и немедленно отрапортовать о прибытии на базу генералу Скворцову.

- Так точно! - отрапортовал одноглазый и погрузился с экипажем в танк. Двигатель зарычал, выбросив клубы дыма в воздух и Т-55 выкатился с площадки, вскоре скрывшись за домами улицы.

И тут майор обратил на нас внимание. Ему было все как-то невдомёк смотреть по сторонам и обращать внимание на всех, кто рядом.

- Вы кто такие, соколы? - подозрительно прищурив глаза направился к нам Мухин. Рука его легла на рукоять сабли, которую я приметил у него на поясе. Планшет очень удачно скрывал ножны сабли от посторонних глаз.

Мы попятились назад, но я сообразил, что бежать сейчас не было никакого смысла. Да и куда бежать? Надо что-то придумать. Упасть на дураков и прикинутся полными болванами, случайно оказавшимися прохожими, зеваками.

- Никто, товарищ майор, - сглатывая ком в горле сказал я, делая извиняющийся и глупый вид. Авось пройдёт такой номер, кто его знает.

- Пиво пьём, - указал на бочонок Толя, поддерживая меня.

Колючий и въедливый взгляд майора продолжал прожигать на сквозь нас.

- Тут эти хмыри, которых вы повязали, поставили нам бочок пива, чтобы мы присмотрели за их танками, пока они по своим делам пошли, - импровизировал я на ходу. Правду говорить никак нельзя.

Мой блеф удался. Судя по майору. Его вполне устраивали наши объяснения. Он убрал руки с сабли, но по-прежнему продолжал хмуро смотреть на нас.

- А чего, товарищ майор, мы же не знали, что они какие-то преступники. Кто в такую жару откажется от бочонка пива? - продолжал я настаивать на своём, закрепляя 'правдоподобностью' успех нашего вранья.

- Кто нанял вас? - указал майор взглядом на наши повязки на рукаве.

Слава богам, что мы с Толиком мгновенно сообразили о чём он говорит.

- Товарищ Карпов, - сказал я первую пришедшую на ум фамилию.

- Кто?

- Карпов Семён Петрович, - продолжал я дальше блефовать.

- Это ещё кто? - поднял в недоумении брови майор.

- А мы откуда знаем! - поддерживал меня Анатолий.

- Нам платят, мы вопросов не задаём, - развёл в стороны руки я.

- Угу, - майор недоверчиво покосился на нас.

- Разрешите задать вопрос, - решил дальше я давить на нужные рычаги.

- Чего тебе?

- Раз уж так получилось у вас, можно мы заберём танки себе?

- Ого. Какие наглые! - поразился моим словам Мухин. - А рожа не треснет?

- Нет, так нет, - пошёл на попятную я, сообразив, что перегнул палку.

- Что-то вы мне, соколы ясные, не нравитесь! - снова схватился за рукоять сабли майор, - А ну живо развернулись мордой к танку, руки за голову, ноги на ширину плеч!

- Да в чём дело, товарищ майор? - было решил протестовать Толик, но я его отдёрнул.

- Делай как велено, - призвал я Анатолия к послушанию, - Делай, не тупи! - продолжал злобно шипеть я на Толю.

Мы стали как приказал майор. Всё равно у нас ничего незаконного не могло быть при себе, так как карманы были пусты, переживать особо не о чём.

- Уж сильно хорошо вы на нашем языке говорите, соколы, сейчас посмотрим, что вы за фрукты.

Майор стал обыскивать нас. Ничего кроме зажигалки и смартфона он у нас не нашёл. Зажигалка совершенно не привлекла его внимание, он отбросил её мне сразу в карман как безделушку, а вот смартфон он оставил у себя в руках.

- Так, а это что такое? - повертел он в руках мой смартфон, когда приказал развернуться лицом к нему.

- Это личное, - попытался уклонится я от ответа.

- Слишком жирно тебе для личного иметь такие штуки, обезьяна ты недоразвитая.

Майор разблокировал смартфон и увидел вспыхнувшую заставку на телефоне. Отметил про себя, что данный гаджет для него не был в диковинку и он прекрасно знал, как с ним обращаться. Я представил, что он увидел, отчего у него брови полезли на лоб и он здорово присвистнул от увиденного. Только не давно я скачал тему для обоев на свой смартфон и сейчас перед ним должна была появиться картинка на главной с объектом 260. Тяжёлый советский танк.

- Ну ни хрена себе! - по-новому на нас посмотрел Мухин. - Ах вы сучьи дети! Из новых что ли?

Даже не знаю, как надо было реагировать на его слова и что отвечать. Что он имел ввиду, загадка. Мы как болваны только переминались с ноги на ногу, боясь ответить невпопад. Кто это такие эти 'новые', быть ими хорошо или плохо?

- Ну что, конспираторы хреновы, - вернул мне смартфон Мухин, - признавайтесь, сучье отрепье, под Синичкиным ходите, а? Молчите? Правильно! Глеб с вас шкуру спустит, если узнает, что вы так глупо засветились. Думал, что я не пойму откуда ветер дует, да? Ах вы обормоты!

Что сейчас нам этот майор говорил мы совершенно не понимали, но очевидно было одно. Он нас принял за кого-то из конкурирующей конторы, что нам было только на руку. Я даже не ожидал, что этот дурак нас сам спасёт из этой ситуации. И судя по всему, если придерживаться его слов, взаимная ненависть и вражда этих контор была на пике апогея. Правду говорят, что у кого на уме, то и на языке. И во всем такие люди только свою правду и заговор видят. Даже не думал, что так повезёт с таким параноиком. Ведь самые великие слепцы те, кто не желает видеть.

- Ну что притихли, соколы? Пронюхали, что товарищ Мухин вышел на след заговорщиков, думали ваш клоунский маскарад пройдёт на ура? А вот нет! Не получилось ничего у вас! Фигушки! - Мухин стал нам показывать дулю и тыкать ей в лицо.

- Выкусите! 'Охотнички' они! Ага, так я и поверил. Стелют мне тут они байки про фуфайки! Конечно-конечно, майор ведь такой идиот, что ваши лживые сказочки примет за чистую монету. Хрен вам! Короче, передайте Синичкину Глебу Михайловичу, что ни хрена у него в этот раз не получилось! Ясно?

- Так точно! Товарищ майор.

- Вот так-то! И не особо наглейте, свои грязные лапы на эти танки не смейте наложить. Это мои вещественные доказательства, слышите? Я говорю мои! И если...

Договорить товарищ майор не успел, из гостиницы вышла четверка с пленёнными Аминель и Сивальоном. Девушка была вся в ссадинах и синяках. Порванная форма, разбитая бровь, пятна крови и распухший нос говорили о том, что по своей воли та сдаваться не желала. Сивальон напротив, был без единой царапины и выглядел довольно бодренько.

- Ба! Какие люди! - раскинул в сторону руки майор, вмиг позабыв про нас. - Сава! Ты ли это, голубь мой сизокрылый?

Парень ничего не сказал и никак не прореагировал, он просто отвернул в сторону голову, не желая смотреть на Мухина. Но майора совершенно не смущала молчаливость пацана, он продолжал распылятся дальше,

- Вот это подарочек мне судьба преподнесла сегодня. В один день твоих подельников взял и тебя самого! Долго же ты от нас прятался, долго. Я уже думал ты как крыса втихаря подземными тропами ушёл, а ты вот где оказался! Рад тебя видеть, очень рад!

Парень продолжал молчать, лишь иногда гневно посматривать на майора. Тот же чуть ли не танцевал вокруг него.