Старатели 6 (Влад Лей) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 27 Спасательная операция

Спустя четыре дня «Ро-Кот» был на месте. Система, в которую старатели прилетели, действительно больше походила на огромную свалку — тут и там были мусорные поля, а особо большая концентрация обломков находилась на орбите единственной в системе планеты.

Именно там по идее должна была находиться станция.

Однако старатели решили не спешить. В конце концов, время их не поджимает, а потому можно остановиться, перевести дух, оглядеться не спеша, и тогда уже планировать нападение на станцию. А может, как и сказал Юджин, им никуда лезть и не придется — Вадим будет верен своему слову и появится в срок, который оговаривали. А дальше, как и сказал их неожиданный и незваный гость: «Все как по маслу». Он проникнет на станцию и украдет пленников.

Однако время шло, а Вадим не появлялся. Прошла неделя, восемь дней, девять, а странника как не было, так и нет.

Команда «Ро-Кота» начала откровенно нервничать. Тем более в системе стало появляться гораздо больше кораблей, чем несколько дней назад.

— Думается мне, — выдал свое заключение Хороняка, — что те таги, которых мы на абордаж брали, добрались до своих и стуканули о нас.

— Быть не может. Времени должно быть еще вагон, — не согласился Юджин.

— Ключевое слово «должно», — усмехнулся Хороняка, — а ты сам знаешь, как у нас все получается…

— Согласен с Хоронякой, — кивнул Рико, — кораблей все больше. Мне кажется, что они либо ждут нас, либо знают, что мы здесь, и пытаются найти.

— Да ладно вам. Не нагнетайте! — отмахнулся Юджин.

Однако даже его оптимизм рассеялся, когда в системе кораблей стало слишком уж много. Более того — летали они очень «специфически», будто бы сканировали отдельные участки космоса, пытаясь в них кого-то найти.

«Кого-то»…не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кого именно…

— Борода! — заявил Рико, когда очередные сутки ожидания подходили к концу. — Надо что-то делать. Либо сейчас атакуем, либо…

— Это самоубийство! — тут же буркнул Хороняка. — Слишком много противников.

— Отвлечем кораблем, а абордажная команда освободит пленников, — предложил Рико, — все как в прошлый раз.

— В этот раз кораблей немало, — неуверенно протянул Юджин.

— А давай подождем еще немного, — буркнул Хороняка, — их еще больше станет. Тогда точно надо разворачиваться и сваливать. А пока мы туда-сюда летать будем, пленников куда-нибудь перевезут.

— Ладно, — решился Юджин, — тогда не будем затягивать. Решили атаковать — атакуем. Час на подготовку и вперед.

— Час? — ужаснулся Джейхем. — Да что мы успеем?

— А что тебе успевать? Скаф напялил, батареи проверил, дерьмобак спустил, — хмыкнул Хороняка, — и все, вперед…

— Кстати о дерьмобаке, — усмехнулся Рико, искоса глядя на старика, — ты опять на «Ро-Коте» будешь отсиживаться?

— Не отсиживаться, а вас, обормотов, страховать. И Юджина прикрывать. А то мало ли… — важно ответил Хороняка.

— Ну да, ну да… — хмыкнул Рико, — а мне и Джейхему, значит, как всегда в пекло лезть…

— А не лезьте! У вас роботы есть! Вот пусть они свое дело и делают.

— Простой, как пять копеек, — усмехнулся Рико, — думаешь, они без нас справятся?

— Ну раньше ведь справлялись? А у тебя еще, кстати, Бабка есть. А вы с Джейхемом вообще третьим эшелоном идете. Так что не ной!

— И не собирался!

* * *

Пока что операция шла так, как и было задумано. Для начала Юджин вывел «Ро-Кот» из поля обломков, врубив полный форсаж, принялся нарезать зигзаги по системе, привлекая к себе всех врагов в округе.

Он старательно делал вид, что не знает, где станция, что ищет ее. Для этих же целей Рико то и дело проводил сканирование. Причем широким лучом, в максимальном разрешении. Так противник должен был засечь сканирующие волны, должен был понять, что старатели ' не в курсе', где находится станция.

Вроде как выходило. Во всяком случае, станция сохраняла режим молчания, переговаривались только корабли, капитаны которых наверняка решили, что «Ро-кот» — легкая добыча, которую они намеревались загнать, как гончие лисицу на охоте.

И в целом им это удавалось — сфера вокруг «Ро-Кота» сжималась все сильнее. Казалось, что еще немного, и ему будет некуда деться, его зажмут, и тогда…

Однако Юджин, решив, что противников он привлек более чем достаточно, резко сменил направление полета, открыл огонь из всех орудий, за несколько секунд уничтожив сразу три вражеских корабля, тем самым проделав себе брешь в окружении, и через нее «Ро-Кот» выскочил наружу.

Вражеские корабли мгновенно выстроились в хвост, устроили погоню.

Именно этого старатели и добивались.

Теперь дело оставалось за малым.

— Рико! Джейхем! Пушки в зубы и вперед, в шлюз! — приказал Юджин. — Через шесть минут будем на месте.

— Понял… — Рико поднялся со своего места, а Джейхем уже был в коридоре.

— Роботов не забудьте, — крикнул им вдогонку Хороняка.

Но Рико лишь хмыкнул. Надо быть полным кретином, чтобы забыть взять на штурм станции роботов…

* * *

Вскрыть корпус станции, пустить вперед роботов, а затем уже идут люди — схема была отработана, и даже Джейхем не лез, как любил, впереди планеты всей.

В этот раз отработали «вход», как по нотам. Рико бы даже оценил работу своей группы на отлично с плюсом.

Отдельной удачей было то, что добыть планы станции оказалось довольно просто — терминал был в том же отсеке, в который они вломились, а так же отсутствие защитников станции.

Точнее группа успела продвинуться довольно далеко, прежде чем на их пути появились противники — небольшой отряд тагов.

Расправились с ними быстро и беспощадно. А еще Рико отметил странность — сражались они как-то совсем уж неумело, стреляли неточно и…

— Джейхем! — позвал он товарища.

— Тут! — мгновенно откликнулся тот.

— Тебе ничего странным не показалось?

— Что именно?

— Да так… — Рико хотел было замять тему, но вдруг осознал — в таких делах любые мелочи могут быть критически важными, потому выпалил: — Таги какие-то вялые… Бывает вообще такое?

— Ага, я тоже заметил, — откликнулся Джейхем, — словно стрелять разучились.

— Может, это не регуляры? Какое-нибудь ополчение или новички?

— Ополчение у тагов на станциях не бывает. Тут только регуляры. А новички…не будут их ставить в качестве станционной охраны.

— Дело нечисто, — выдал вердикт Рико.

— Есть такое, — согласился с ним Джейхем.

Еще две стычки прошли с точно таким же результатом — таги едва успевали сделать по паре выстрелов, как «Альтаиры» их всех подчистую выбивали. Люди даже в бой вступить не успевали.

После расстрела третьей такой группы в эфире появился голос Юджина.

— Парни! Что там у вас?

— Продвигаемся. Пока сопротивление слабое, но и до пленников не добрались.

— Нам с Хоронякой тут очень неспокойно…

— Что такое? Загоняют?

— Да нет…они наоборот, будто сонные мухи летают. В прошлый раз и то сложнее было.

— У нас такая же ситуация — охрана станции будто контуженная…

— Не нравится мне это, — проворчал Юджин, — далеко еще до камер?

— По идее нет. За пять минут доберемся…

— Понял, принял…

Рико решил поторопиться.

Очередной, как казалось, зал, и вдруг двери в разных его сторонах открылись, и из проемов посыпали враги.

Рико мгновенно отреагировал и открыл огонь, роботы и Джейхем от него отстали.

Срезав как минимум двоих, Рико отметил, что теперь таги работали грамотно — стреляли точно, пытались совмещать залпы, постоянно маневрировали или работали командно — одна группа отвлекала внимание, вторая атаковала.

Он заметил, что среди тагов появились несколько, тащащие на себе какие-то громоздкие хреновины. Это еще что такое?

Ответ был дан несколькими секундами позднее — существо (теперь Рико разглядел его более внимательно и убедился, что противник не являлся тагом) с одной из таких хреновин стал, как вкопанный, тщательно прицелился и…

Один из «Альтаиров», ведущий бешеный огонь, пересекающий зал, вдруг словно бы взорвался изнутри — разлетелся на части.

— Ох ты ж черт! — выдохнул Джейхем, все это видевший.

Рико впал в оцепенение лишь на мгновение, однако его мозг лихорадочно работал, перебирая варианты.

— Назад! Отходим! Бегом! — заорал он.

Результат его измышлений был прост — если эта штука в руках непонятной твари с такой легкостью разнесла броню «Альтаира», то пробить бронескафы людей ей не составит труда. А учитывая, что бойцов, вооруженных таким оружием, тут хватает…

Может, конечно, сражение и удастся выиграть, но ведь не факт, что противники, находящиеся в этом отсеке, последние на станции. Где гарантии, что одержав победу здесь, уже в следующем помещении они не столкнутся с еще одной толпой, вооруженной не хуже этой?

Нет уж, к черту! О том, что старатели сюда прилетят, местные знали и тщательно к встрече подготовились. Все их «легкое» продвижение — лишь отвлекающий маневр, цель которого — заманить старателей как можно дальше, лишить их шанса на отступление.

И сейчас Рико молился, чтобы не оказалось так, что от выхода они уже отрезаны. Ну, или же что не смогут к нему прорваться…

* * *

Они почти выбрались. «Почти» — когда Рико, Джейхем и Бабка направлялись к «Ро-Коту», подлетевшему к станции, «Альтаир», прикрывающий их отход, получил свое.

Рико не видел, как именно это случилось. Просто в какой-то момент услышал сигнал, и тут же индикатор «Альтаира» вспыхнул, сменив значок с «активен» на «вне сети».

Все, роботу конец… Эх, Юджин, Юджин… А ведь Рико говорил — надо было больше взять этих болванов…

Уже подлетая к «Ро-Коту», Рико увидел, как рядом с кораблем старателей словно из ниоткуда появились два вражеских.

Они что, специально здесь караулили? Но почему их не видели сенсоры, почему Рико не видел их «глазами»? Что это? Маскировочное поле, которое скрывает не только от радаров, но и делает невидимым для камер и глаз?

Как бы там ни было, а от двух вражеских кораблей к «Ро-Коту» летели группы абордажников.

Десятеро бойцов, нет, пятнадцать, двадцать… Тридцать! Черт подери!

— Юджин! Нас атакуют! Берут на абордаж! — заорал Рико.

— Скажи, что вы уже на корабле, и уходим! — рыкнул тот.

— На корабле! — Рико схватился за скобу на корпусе, бросил быстрый взгляд на Бабку и Джейхема — те тоже уцепились за «Ро-Кот».

— Отлично, — прорычал Юджин, — убираемся отсюда…

Вот только «Ро-Кот» никуда лететь не собирался.

Сколько бы Юджин ни пытался, что бы ни нажимал, какой бы рычаг ни дергал — «Ро-Кот» не двигался с места.

— Стазис-поле! — заорал Джейхем. — Они нас поймали! Это не таги! Это опять деусы!

Юджин матерился сквозь зубы, Хороняка что-то мычал, Джейхем оскорблял приближающихся противников и палил по ним длинными очередями.

И только Рико молчал, лихорадочно соображал, что делать.

Как он ни прикидывал, как ни пытался придумать, как вывернуться из ситуации — выхода не находил.

Они обречены. Это конец.

Единственное, что он мог и должен был сделать — уничтожить гипердвигатель. Это устройство не должно достаться врагу.

Именно об этом он и сообщил остальным.

— Согласен, — наконец прервал гробовую тишину Юджин, — делай. Хороняка! А ты иди движки на перегруз вруби. Взорвем «Ро-Кот» вместе с этими уродами. Уйдем красиво.

Рико скрипнул зубами. Черт подери! Не так он представлял собственный конец. Хотя когда они согласились лететь сюда — все прекрасно понимали, что чем-то подобным все могло кончиться. Но…как всегда в такой расклад никто не верил. Это может случиться с кем угодно, но не с тобой. Ты до последнего будешь верить, что сможешь отбиться, уйти, выжить…

Однако старатели были слишком опытными и бывалыми, чтобы напрасно тешить себя несбыточными надеждами…

* * *

Рико был возле гипердвигателя. Зарядить и включить систему самоуничтожения можно было быстро — за минуту. Вот только делать это в боевом скафандре было очень неудобно.

Но Рико старался.

Бабка его прикрывала, отстреливая прущих напролом противников.

Недалеко от нее собралась целая гора из трупов, однако они не останавливали других желающих.

Все! Рико закончил!

Он схватился за рычаг и резким движением опустил его вниз. Система самоуничтожения включена. Пять секунд, и гипердвигателя нет.

Пять секунд — кажется, что это быстро. Но Рико видел, как яркие лучи разрывали бронированное тело Бабки, робот пал, будучи буквально изрешеченным.

Четыре…

Противники со всех ног бежали к Рико.

Три…

Он просто вырвал рычаг из паза.

Два…

Пистолет сам собой прыгнул в руку.