Сын Тишайшего-5

Глава 9

— Государь, здесь скоро будет опасно. Лучше тебе перебраться на другой берег, — в очередной раз произнёс Морткин под одобрительный гул генералов, — Может, переберёшься через Буг и подождёшь новостей в Казикермене[1]? В крепости сильный гарнизон, да и стены мы восстановили. Мне так будет спокойнее.

Финальная часть военного совета проходила в большом шатре, где присутствует штаб русской армии. Я принципиально поселился подальше и не лез в обсуждение тактики. Совещание же посетил из любопытства, ибо скучно. Сам план мне известен, кроме мелких деталей.

Генштаб решил не мудрить и расположил основные позиции на левом берегу реки Березань, прикрывшись несколькими линиями ретраншементов и опорными пунктами, насыщенными артиллерией. Водная артерия, впадающая в одноимённый лиман, достаточно пересохла и у неприятеля не возникнет проблем с её форсированием. Армия Али-паши двигалась вдоль побережья и в любом случае должна наткнуться на русские укрепления. Южнее, где начинается лиман, местность заболоченная и труднопроходимая даже для пехоты. Османы же тащат с собой пушки и огромный обоз. Это мои интенданты заранее озаботились созданием магазинов. И у нас нет проблем с провизией, порохом и снаряжением. В крайнем случае, всё можно спустить по Днепру и перекинуть на Южный Буг.

Магометане же немного ошиблись со снабжением. Вернее, русский флот его основательно разрушил. Последнее пополнение припасов Али-паша получил в Хаджибее, в моём времени ставшей Одессой. Туда пришла достаточно мощная эскадра, доставшая подкрепления и провизию из Константинополя. Второй караван, добравшийся до Очакова, недавно сжёг Морозини. Именно поэтому османы ускорили своё продвижение, прекрасно понимая опасность остаться без провизии.

Молдавию и Валахию османы практически разорили. Попробуй, прокорми такую орду! Поляки тоже грабили местных с невиданным размахом. А окружающие земли мы давно очистили от кочевников, и здесь нет скота. Да и не стали бы татары делиться жизненно необходимыми ресурсами.

А вот русская армия питается хорошо. Я давно привязал снабжение войска к южным губерниям, которые сейчас стремительно развиваются. О чём говорить, если в полковых хозяйствах был избыток баранов, пошедших на тушёнку и пеммикан. Мы неплохо ограбили междуречье Дона и Южного Буга. С крупным рогатым скотом также порядок! Бельский постоянно жалуется, что не успевает создавать фермы и перерабатывать молоко. С зерном тоже стало получше, и часть его выращивается рядом. Всё-таки грамотная политика в области сельского хозяйства даёт о себе знать.

Сейчас всё это не важно. Перед нами сосредотачивается огромная армия, которую никогда не видели русские солдаты. Да, совсем недавно стране удалось отбиться в Чигирине. Можно вспомнить битву при Молодях, когда стоял вопрос о существовании российской государственности. Но тогда основной ударной силой неприятеля являлась конница. Сейчас же Али-паша привёл на Южный Буг лучшие пехотные полки Османской империи, получившие боевой опыт в Австрии и Венгрии. Заодно визирь усилил их артиллерией. Нельзя забывать и общий порядок, обычно несвойственный магометанам. Ещё и толковый командующий, получивший карт-бланш. Обстановка весьма серьёзная.

Только гостей ждёт масса неожиданностей. Я ведь не просто так размышляю о тотальном перевесе в количестве пушек. Ружья у нас тоже лучшего качества, как и выучка солдат. Если наша армия не воюет, то она постоянно тренируется с небольшими перерывами на хозяйственные работы. Добавьте к перечисленному списку весьма грамотные укрепления, и вы поймёте мою веру в победу. Проиграть мы точно не должны! Поэтому и выбрана столь рискованная диспозиция. Ведь у русского войска за спиной река, пусть с готовыми переправами и сотнями лодок. Мы просто верим в свои силы!

— Князь, я должен быть с моими подданными. Иначе для чего было ехать на юг за тысячу вёрст? Никто не обещал нам жизни вечной, — на ум пришли строки стихотворения, прочитанные в своём времени, — Поэтому продолжай совещание. Драться я точно не полезу, а буду наблюдать за сражением со стороны.

Хватит с меня подвигов. Они были необходимы на ранней стадии, когда я закреплялся в новом мире и завоёвывал авторитет среди нужных людей. Моя охрана разбила отдельный лагерь, расположенный на пригорке. А, скорее всего, это курган, коих хватает в степи, с него удобно наблюдать за происходящим. Уйти мы тоже успеем. Дело не в трусости. Просто уже сейчас я вижу результат многолетнего труда и глупо погибнуть в случае гипотетической неудачи. Хочется посмотреть, чем всё закончится. Я про плоды моего труда вообще. Но и солдат бросать нельзя. Пусть все знают, что царь с ними.

Возможно, моё нахождение на поле сражения придаст дополнительную мотивацию басурманам. Всё-таки есть вероятность захватить или убить страшного врага. Это минус, но не критичный. Репутация у меня специфическая, и верхушка противника прекрасно понимает, на ком держится нынешняя Россия.

Тоже проблема. Недавно я вдруг осознал, что среди моих соратников не хватает творцов, они больше исполнители. Именно поэтому приходится тянуть наверх зятьёв — Голицына и Троекурова, а также посла Волынского, не обращая внимания на недовольство знати. Эта троица умеет думать и сама решать ставящиеся задачи. Есть ещё Бельский, но он полностью погрузился в своё хозяйство. Морткин вроде инициативный, но его стезя — военная служба. А мне нужны грамотные политики. Но всё равно приходится лавировать, отдав значительную часть мест в Совете министров и Сенате представителям старых родов. Надёжные войска — незаменимое подспорье для любого правителя. Только генералы не разбираются в земледелии, мануфактурах или налогах.

К сожалению, из моих рынд трое решили связать свою судьбу с армией, и только Димка Голицын нашёл себя в юриспруденции. Дело полезное и быть ему министром юстиции. Тоже ценный и редкий кадр, коими нельзя разбрасываться. Вот и приходится пестовать специалистов, тратя на них много времени. Поэтому я очень переживаю за Троекурова. Он ведь один из лучших моих учеников. Ещё и беременная Наталья плешь проела, мол, я обязан сберечь её мужа. Но ничего не поделаешь, всё в руках бога и судьбы. Федька решил стать полководцем и стремительно двигается к своей цели. По крайней мере, капитанское звание он заслужил и сейчас командует эскадроном кирасир. И с выбранного направления его не сдвинуть.

— Так нечего более обсуждать, государь, — прервал мои размышления ещё один зять и тёзка, — Позиции определены, сигналы согласованы, генералы и полковники знают манёвр. Сейчас мы больше зависим от донесений разведки. Если ничего не изменится, то Мустафа-паша будет вынужден атаковать укрепления в лоб. А коли серб захочет нас удивить, то будем смотреть по обстановке.

— Думаешь, басурмане ударят нам во фланг со стороны Очакова? — уточняю важный момент.

— Конечно, это напрашивается. Вряд ли Мустафа решится идти по заводям, дабы соединиться с гарнизоном. Через лиман османам хода нет, долго и хлопотно. Русский флот они тоже опасаются. А здесь такая возможность взять нас в клещи, — Морткин провёл указкой по большой карте, висевшей в шатре.

В качестве сюрприза наша морская пехота с казаками должны ударить в тыл войскам, засевшим в крепости. План у зятя вроде простой, но хорошо продуманный. Это я чего-то задёргался, вот и задал вопрос, ответ на который знаю.

— Тогда не буду больше мешать, — встаю с кресла, а все присутствующие вытянулись во фрунт.

Быстро окидываю взглядом своих лучших генералов и полковников. Может, с кем-то уже не увидимся. Я верю в победу, но всякое бывает. Сейчас командиры полков идут в бой со своими солдатами. Хотя мне и пришлось отучать некоторых храбрецов от такой привычки. Не для того в них вложено столько времени, сил и средств, чтобы условный Косагов погиб от шальной пули.

Откидываю тент и выхожу на улицу. Лагерь бурлит, напоминая огромный муравейник. Идут последние приготовления к битве. Ну и надо людей чем-то занимать, иначе в голову солдата полезут лишние мысли.

— К себе? — спрашивает Дивов, появившийся, будто из-под земли, — Или прогулка?

Утвердительно машу рукой и направляюсь к стойлу, размещённого под навесом с соломенной крышей. Лошадь вам не человек, её надо беречь. Вскакиваю на Снежка и решаю немного развеяться. Коняшке тоже развлечение. Мы с охраной долго выбирались из расположения огромного лагеря. Шум, издаваемый тысячами людей и животных, порядком утомил. Ещё эти клубы пыли. Ведь армия строила укрепления, постоянно подвозился провиант или нужные товары, между палаточными городками метались вестовые, кто-то шёл на очередные работы. Хотелось немного прокатиться по окружающей территории, но без фанатизма. Татарские отряды не дремлют и постоянно проверяют нас на прочность.

Только лёгкий ветерок и чистый воздух не доставили никакого наслаждения. Мысленно я был на западе, откуда двигалась орда. Дабы не расстраивать Снежка, мы немного поносились по полю и затем выдвинулись в расположение лагеря.

Сражение началось неожиданно. Или я просто устал торчать неделю в бездействии, занимаясь исключительно разбором отчётов. Здесь и поговорить не с кем. Секретари остались в Москве, Савва вечно в своих заботах и хлопотах. Была мысль захватить с собой два-три исторических труда, перепечатанных кремлёвской типографией, но забыл. Хотел продолжить писать наставления преемникам и потомкам. Именно этот труд занимает весомую часть моих мыслей, наряду с государственными делами. Однако процесс идёт сложно. Ведь надо родить здравую мысль и не выдать своё иномирное происхождение.

Так-то у нас издаются вполне себе прогрессивные законы. Только что будет после моей смерти? Как объяснить сыну необходимость отмены крепостного права? Чую ему решать эту проблему. Или взять моё маниакальное наступление на Дикую степь, отказавшись от помощи православным, находящимся под игом магометан и католиков. Нельзя забывать о религиозных моментах. Весомую и влиятельную часть священников РПЦ составляют выходцы из Речи Посполитой. Только недавно воспитанники московской семинарии начали замещать богослов с запада. Ведь доходило до смешного, когда православные ученики принимали католичество, дабы получить образование, и затем возвращались в истинную веру. Частенько это были иезуитские коллегии, где умели обрабатывать людей. Поди, потом разбери шпионы они или действительно шли на грех ради получения церковного образования. Добавьте к этому нерешённый вопрос раскола и отложенные выборы патриарха. Не хочу вводить Синод, ибо церковь должна оставаться религиозным учреждением, а не государственной конторой.

А ещё в стране есть грузинское лобби. Ведь ещё в 1615 году Москву посетили послы сразу шести тамошних государств. Потом были достаточно интенсивные связи с Ираклием, претендовавшим на Кахетинский престол. Несколько лет назад мне буквально навязали Александра и Матвея — детей имеретинского царя Арчила II. Не хочу вдаваться в детали, но часть русской знати с неодобрением относится к моему отказу от покровительства грузинских государств. Для меня важнее Волжский транзит и Персия, как будущий союзник в войне с Портой. Аристократы же считают подобный поступок нехорошим и даже предательским. Мол, государь отдал братьев во Христе под ярмо басурман. Забавно, что это не мешает многим семействам неплохо зарабатывать на транзите. Конечно, никто не выскажет мне претензии в лицо. Просто шушукаются за спиной. Интересно, как они вообще собирались помогать столь отдалённых земель. И на какие средства наша армия будет воевать с черкесами, персами, самими грузинами, придерживающихся проосманских позиций?

Сейчас есть буферная территория в виде бурлящей Кабарды и остальных горцев, а также кочевий ногайцев и калмыков. С этой стороны наши границы прикрыты. Пусть пока так и остаётся. По соглашению с Аббасом Али, Персия отказывается от любых притязаний на Северный Кавказ. Россия, в свою очередь, подтвердила право шаха владеть армянскими и грузинскими землями. Новый правитель — адекватный человек и отказался от притеснений христиан. Ему нужны любые подданные, лишь бы не бунтовали и платили налоги. И всё равно хватает недовольных, обвиняющих меня в сговоре с магометанином. Получается, верши дела, приносящие пользу отечеству. Но всегда найдётся прослойка недовольных товарищей, являющихся питательной массой для заговорщиков.

Задумаешься над этим, и руки опускаются, или хочется начать масштабные репрессии. Однако раз дал зарок не скатываться в дикость, то приходится держать слово. Других бояр с дворянами у меня нет. Даже генералы с полковниками до сих пор не понимают, почему я раздаю земли без прикреплённых крестьян. Вряд ли в армии полыхнёт мятеж, здесь подобран толковый народ и обеспечение хорошее. Только сразу вспоминаешь гвардейские полки Петра, выродившиеся в преторианцев. Знаковым событием стало поведение измайловцев, отказавшихся защищать императора Иоанна Антоновича, хотя их для этого и создавали, как противовес преображенцам с семёновцами. Я-то у власти удержусь, и сам кого угодно в бараний рог скручу! А дальше? Практика показывает, что крайне сложно воспитывать наследников. У меня просто физически не хватает времени. И кто вырастит из Саши и Володи? Пётр тоже вначале производил впечатление доброго и талантливого мальчика. Затем ситуацию взяла в свои руки Нарышкина. Какие тараканы в голове моей жены вряд ли знает она сама. Пока Анна рожает детей, не лезет в политику и увлеклась театром. Надо его быстрее достроить и пусть занимается хобби. Кстати, зимой у меня родилась дочка, названная Татьяной. Это мой лучик в светлом царстве постоянных дум.

В общем, настроения писать не было, разбор документов надоел. Поэтому приходилось бороться с приступами меланхолии. Спасали тренировки, прогулки и шахматы, в которые мы играли с Дивовым, Саввой и главой охраны Пушкиным.

Так прошло четыре дня, а на горизонте, наконец, появились высоченные клубы пыли, поднимаемые огромной ордой. А ночью поразил размер османского лагеря. Представьте себе тысячи костров, занявших всё пространство напротив наших укреплений. Кстати, магометане встали грамотно, перекрыли подходы к своему расположению и тщательно патрулировали территорию. Несколько отрядов казаков сходили на разведку и за языками. Выслушав их доклад, Морткин отказался от идеи вылазки. Уж больно перед нами думающий и сосредоточенный противник. Судя по докладам разведки, военной частью командует именно Мустафа, а Али-паша полностью его поддерживает, обеспечивая снабжение и порядок в тылу.

Минуло ещё три дня. Конница кочевников постоянно кружилась у наших позиций, часто случались перестрелки, но ничего особого не происходило. Мне показалось, что костров в лагере турок стало даже больше. Это естественно, ведь подкрепления подходили постоянно. Интересно, откуда у них столько дров? Или специально жгут столько костра, дабы деморализовать нашу армию? А может, штурм уже в ближайшие дни и нет смысла заботиться о припасах. Уверен, что визирь очень рассчитывает на русский обоз.

Наша лёгкая кавалерия тоже тревожила коллег, заодно собирала разведданные. Артиллерия пока молчала, да и далеко до лагеря противника. Я снова начал нервничать, но наш командующей сообщил, что пока всё идёт по плану. Даже активизировался гарнизон Очакова, начав присылать своих доглядчиков. То есть османское командование пока предсказуемо.

— Началось, государь! — Савва зашёл в шатёр, когда я переодевался после тренировки и душа.

На улице постреливали с самого утра, поэтому никто из моей свиты особо не реагировал. Вот и решил вести себя спокойно.

— Накрой мне завтра на взгорке. Война ведь не причина пропускать обед, — отвечаю усмехнувшемуся дядьке и поворачиваюсь к слуге, держащему мой походный мундир.

Допиваю кофе и снова поднимаю подзорную трубу. И это одно из лучших творений голландских оптиков! Мало того что изображение перевёрнутое, ещё разрешение неважнецкое. В «Вестях» писали, что европейцы улучшили телескоп системы Кеплера[2], добившись пятидесятикратного увеличения. Но это здоровенные бандуры несколько метров в длину. Пока приходится пользоваться инструментами попроще. Русские же мастера пока не достигли даже такого качества.

— Пока всё хорошо, государь! — произнёс запыхавшийся Истома.

Как началось шевеление в османском лагере, Дивов несколько раз выезжал к первой линии обороны. Вот и прискакал с очередным докладом. Наверняка ещё ввяжется в бой, натура у него такая.

— Сейчас начнётся самая жара. Главное, как и ожидал генерал Морткин, Мустафа-паша решил спешить весомую часть татар, и бросит их на укрепления. Янычары пока сидят в резерве. Скорее всего, наваляться в нескольких местах, выискивая бреши в нашей обороне. А их воины успеют подвезти пушки, — выпалил Истома, затем немного замялся и продолжил доклад, после моего удивлённого взгляда, — На правом фланге заметили несколько полков воровских черкасс, молдаван и прочих христиан. Их как бы ни в три раза больше, чем мы ожидали. Воевать предатели умеют, и отступать им некуда. Только уходить за Дунай.

Запорожцы, вернее, местная казачья вольница, порядком надоела. Хорошо было при Куницком, который держал в кулаке большую часть разбойников. Но атаман просчитался, за что был убит собственными соратниками. А сейчас есть Левобережный, Правобережный и даже Ханский или Едисанский гетманы, возглавляющие собственные полки.

На своей территории мы навели порядок, выдавив к полякам подозрительную часть казаков. Собесский рад любой помощи и взял людей на кошт. Однако Ян постоянно воюет, периодически задерживает оплату, а его генералы бросали запорожцев в самые опасные места. Получается, что надо соблюдать дисциплину, толком не пограбишь, ещё и бесконечные столкновения. Вот народ и побежал на юг. Поэтому за последние годы хорошо усилились едисанцы, казаки-предатели, давшие клятву крымскому хану. Оно и понятно. Русская армия при помощи союзных ногаев и калмыков хорошо очистила степь. Особенно междуречье Дона и Днепра. Куда податься вольному люду? Вот на месте кочевий разгромленной нами Едисанской орды, выросла новая Сечь. Истома верно заметил. Там собрались либо совершенно отбитые воины, либо ненавидящие Россию. И драться они будут отважно.

Слитный залп, перекрывший ружейные выстрелы, заставили меня вскочить на ноги и взять в руки трубу. Навожу прибор на наступающую армию. Серые точки составили огромную людскую массу, которая тремя большими колоннами бросилась на русские позиции, поднимая тучи пыли. Простой степняк не может похвастать богатством наряда, обычно воюя в выгоревшем на солнце халате и шапке из бараньего меха. У многих нет нормальных сапог, а какие-то онучи с обмотками. Это на картинках XXI века они смотрели ярко и с богатым вооружением. Всё иначе. И не надо путать верхушку степи, их родню и дружинников с простым пастухом. Рядовому степняку и война эта не нужна. Но Саадет Гераю удалось мобилизовать все наличные силы. Хан прекрасно понимает, что это его последняя попытка выбить нас за засечную черту.

Поэтому серая масса сейчас пёрла на русские позиции. С моего наблюдательного пункта видно плохо, но русская артиллерия уже начала прореживать колонны. Только неприятеля много, а дальнобойные пушки у нас стоят во второй и третьей линии. Пока стреляют мобильные орудия и всякий хлам, которого хватит всего на несколько залпов.

Постепенно к сражению присоединялись все новые силы магометан, а над лагерем повисли клубы порохового дыма. И вот настал момент, когда серая масса, уже хорошо видимая в окуляр, обрушилась на русские позиции. Ситуация чем-то похожа мультфильм «Маугли», где целое море рыжих собак навалилась на волков. Вернее, так работают выверты моего сознания. Ничего похожего близко нет. А есть жуткая свалка, куда попал авангард неприятеля.

По плану Морткина наши войска должны отступить по сигналу, который недавно подала ставка. Вверх взметнулись флаги, а над полем зазвучали барабаны. Команды вбиты в солдат на подсознательном уровне, но я всё равно переживал. Взметнувшиеся десятки взрывов, разметавшие сотни врагов показали, что зря волновался. Я даже представил, как умирающие и раненые люди огласили степь визгом, и мысленно усмехнулся. Звуки, издаваемые толпой, отсюда не слышны. Первая линия была грамотно заминирована. Ещё сапёры добавили в заряды больше поражающих элементов и сделали взрывы направленными. Думаю, атакующие воины оценили наш сюрприз.

После подрыва мин русские солдаты перешли на более защищённые позиции. Зато противник ошеломлён и попал под более плотный огонь. Но пауза длилась недолго, и людская масса ринулась дальше. И закономерно увязла. Ведь её встретили целая сеть ретраншементов, защищающих небольшие форты, напичканных артиллерией. Пока большая часть русских орудий молчала, ибо надо заманить вглубь как можно больше вражеских сил. А двигаться противнику тяжело, ведь первая линия представляла собой сплошную череду вкопанных кольев, ямок, набросанных деревьев, обломков телег, максимально затрудняющих проход. А наши просто отошли по знакомым тропкам, быстро закидывая приготовленными камнями и ветками.

Окидываю взглядом другие участки и киваю в такт своим мыслям. Обстановка везде примерно одинаковая. Жалко, что не видно северный фланг, где сосредоточились более опасные бойцы. Надо послать туда Истому, а то я весь издёргаюсь. И надо ждать атаку янычар. Пока происходящее — просто разминка.

Перемещаю трубу на запад и понимаю, что противник не зевал. А ещё в Порте умеют учиться. После битвы у Самар-городка какой-то толковый чиновник озаботился переделкой лафетов. Через три года пушки магометан стали более мобильными. Судя по донесениям разведки, им хорошо помогли французы, подкинув немало добротного оружия. Вообще, не надо считать себя самым умным и хитрым. Все наши новинки уже в ближайшее время будут применяться в Европе.

Мустафа тоже неплохо гонял своих людей. Пока на поле боя нет никакой паники, а его артиллеристы начали быстро занимать позиции. Пусть они и начнут палить ядрами, но скоро мои солдаты начнут нести ощутимые потери. Хотя град пуль со стрелами и так обрушивается на них со стороны басурман. А сейчас к общему веселю добавиться артиллерия. Будто подслушав мои мысли, раздался мощный залп, но со стороны русского воинства. Да, картечь в упор — страшная сила. В ответ рявкнули османские пушки. Над одним из фортов взметнулись обломки брёвен, комки земли и ошмётки людей. Жуткое зрелище!

Ни одна из сторон не собирается уступать. Можно сказать, что настоящая война за Дикое поле началась именно сегодня! А у меня сейчас полдник. Пойду выпью ещё кофе и съем булочку. И жарковато на улице, посижу немного в теньке.

[1] Казикермен (осм. Gazikerman — «крепость воинов за веру») — османский город-крепость, существовавший во второй половине XVII века в нижнем течении Днепра. Сейчас это город Берислав в Херсонской области.

[2] Иоганн Кеплер (1571 —1630) — немецкий математик, астроном, механик, оптик, первооткрыватель законов движения планет Солнечной системы.