Танат 4

Глава 19

Гигант ещё в падении открыл по нам огонь. Здоровенные шипы, похожие на тот, которым стрелял один кимбар Стрелка, расколошматили вдребезги хитиновое покрытие площади. Да и диски фэсы неприлично большого диаметра могли сделать из нас нарезку. Однако мы оба, вернее все трое, не первый цикл уже топчем Танат. Даже я.

Под третьим имеется ввиду Дим, который снова в экстренной ситуации взял контроль на себя. Когда мы в считанных сантиметрах разминулись со снарядами из биопушки гиганта, напарник слегка поёрничал. Перевести его мыслеобраз было не сложно. Да, и правда, кто теперь из нас дуб?

Даргул отскочил в другую сторону, чтобы раздергать внимание гигантского воина. Нам противостоит не биомашина, а именно что воин, опытный боец и головорез. Стоит ли говорить, что ещё и очень умелый.

Про скорость молчу, так как после мягкого приземления, чуть присев, этот монстр выкинул в мою сторону руку с мечом. Буквально за мгновение до этого снова перехожу в состояние слияния. Уже не я, а мы пригибаемся, пропуская над нами лезвие меча.

Клинок проносится над головой с невероятной скоростью. И голову нам снёс бы отнюдь не кончик меча. В состоянии транса страха нет, потому делаем шаг вперёд и наносим удар по гигантской ладони. Даже не оставив царапины, клинки отскакивают от брони монстра.

Далее едва успеваем отскочить в сторону, так как гигант скользящим шагом сокращает дистанцию и без затей пинает ногой в грудь. И после неудачного удара он не останавливается, а продолжает наседать, осыпая нас градом ударов. Кто сказал, что если кто-то здоровый, то значит медленный и неловкий? Этих умников бы сюда. Да этот демон быстрый, как ртуть.

Понимаем, что мы в глубоком слиянии потому, что поднятые в воздух осколки плитки падают очень медленно. Словно перышки в воздушном потоке. И мы всё равно еле уворачиваемся от атак этого монстра, что крутит восьмёрки своим тесаком.

Даргула не видать, а мы не можем при слиянии общаться. Да и много ли успеешь сказать, когда прыгаешь из стороны в сторону и стараешься не сбить дыхание. Возможно, получится отвлечь на себя этого демона, пока бывший вестник тихо проскользнет внутрь и устроит кровавую баню. Ну, как он умеет. И плевать на его загоны, психопатию и жестокость. Плевать, что он оставляет нас один на один с этой несокрушимой и неуязвимой тварью. Лишь бы он успел остановить Лависа. Время — самый ценный ресурс. И его у нас считай нет.

Вот только Лавис не зря где-то достал эту машину для убийств. Даже перемещавшийся со скоростью молнии головорез не смог проскочить через нить пфэра, что гигант не глядя метнул назад, взмахнув второй рукой. Плюс в полет полетело ещё несколько шипов из его руки, а кильмы у входа лишь поддержали его, добавив несколько десятков игл к его залпу. Между ними уже не скрываясь стоял наш старый знакомый из породы незримых охотников.

Даргул успел отскочить обратно, оставив валяться несколько срезанных с его брони щупалец. Теперь гигант занялся нами обоими, прикрывая вход в зал контроля. Меня он пробовал пощекотать мечом, а лидера знающих гонял пфэром. Радует только то, что латники и стрелки со щитами так и не подошли. Возможно, наши успели и связали их боем. Ждать ли подмоги? Не знаю, но кавалерия в этот раз может и не успеть. Даже если она прискачет на тараноглавах. И то этот резкий как ртуть гигант успеет нашинковать многих.

Мы точно начинаем уставать. Несмотря на все наши боевые навыки и возможности усиленных тел, вестники изначально были скорее диверсантами, ассасинами и карателями, но не берсеркерами, что играючи шинкуют орды врагов. Нет, отчасти и мы на такое способны. Только устаем быстрее и не стреляем.

Правда возможность вести дальний бой в моем случае уже не верна. И я опять про это забываю. В гиганта летят диски фэсов, а потом и очередь игл и кислотных градин. Естественно, что эта махина даже и не уворачивалась. Ведь ему это что слону дробина. Словно не заметил. Пойдем другим путем, а потому остаток боезапаса, прыгнув в сторону, расстреливаю в состоянии транса в боевых кильмов и спракса. Старый знакомый, чтоб он ногу на ровном месте сломал в трех местах, увернулся, а вот стрелки подергались и осели на пол.

Все легче. Осталось придумать, как прибить гиганта, потом спракса, Казура, Вальта и добраться до Лависа. Делов-то на пару минициклов. Вот только к этой махине и не подобраться, и поразить её нечем. Высшие силы, вы есть. Я знаю, так как видел дух того гоблина шамана или кто он там. Ну дайте знак, как прибить эту скотину?

Ну, кто спрашивает, тот получит ответ. Даргул тоже пробует достать гиганта на дистанции. Увернувшись от очередного удара пфэром, мой неожиданный союзник выдернул из плитки пару шипов, которыми нас обстреливал гигант. После этого оба снаряда, которые метнули крепкие руки, отправились к бывшему владельцу.

Вот тут и произошло чудо, когда вместо того, чтобы попытаться в очередной раз достать меня мечом, гигант отбил им первый снаряд. От второго, который мог воткнуться в его шею, он и вовсе увернулся. Значит он не такой уж и неуязвимый. Нам просто нужен, так сказать, калибр побольше. Не вопрос. Вон он сколько тут настрелял.

— Шея! — впервые за весь бой орет Даргул. — Под подбородком.

Понимаю, что он имеет ввиду. Имей костяная броня везде одинаковую толщину, то она точно бы сковывала движения. Монстр не был бы таким резким и подвижным. Значит уязвимые места есть, но до них сложно добраться. В место, которое указал Даргул, попасть почти невозможно. Ещё и сам гигант, услышав совет главного головореза Таната, пригнул голову.

Возможно, именно так Даргул и уничтожил похожего гиганта из воспоминаний Дима. Напарник не видел конца схватки. Теперь нужно как-то заставить гиганта на миг замереть и приподнять голову. Наверняка это тело сделали без учета того, что мозги можно не только в голову засунуть. Стрелок, который поставил себе второй мозг чуть южнее поясничного экватора, так сказать, оказался куда умнее неизвестных формовщиков, что создали эту машину для убийств.

Мне и Даргулу удается схватить несколько шипов до того, как гигант оттеснил нас в сторону от обстрелянной им части площади. Сейчас с мечом и Пфэром он и вовсе напоминал бешенный вентилятор. Нас он пытался оттеснить к краю и наконец добить. Полученные снаряды мы бережем, так как даже десяток снарядов не отправит нашего противника на встречу с Творцами.

— Нико, — переходит на родной язык Даргул, — как только я метну шип, и он его отобьет, бей его в левую стопу.

— А потом?

— Мой рывок и твой удар. Транс.

Какое-то время, на пределе сил, мы оба сражались без форсажа реакции. Недолго, до отката слияния на время хоть в пару секунд. Сейчас как раз откат транса, и мы синхронно уходим в измененное состояние сознания.

Бросок в голову справа гигант рефлекторно парирует своим мечом. Как только клинок стал подниматься вверх, второй шип пронзает свод левой стопы гиганта. Как бы хорош он не был, но такую синхронную атаку даже ему не по силам отразить. Особенно если пфэр отведён в сторону и отбить ещё один метательный снаряд просто нечем.

Тут нога гиганта подламывается. Пока слияние не заканчивается, до нас с Димом доходит план нашего куда более опытного союзника. Огромный воин отмахнулся от шипа мечом, а потому не смог защитить ноги. Только я по команде Даргула в этот момент поразил опорную ногу в момент завершения шага. Вот потому, не ловко взмахнув руками, этот шкаф и рухнул на колени.

Только подняться гигантский воин не успевает. Главный головорез Таната совершает тот самый рывок. Выглядит это со стороны как телепортация. Вот Даргул стоит в нескольких метрах, а вот уже врезается всем телом в голову четырехметрового мечника, что стоит перед нами на коленях

Гулкий удар, голову монстра мотнуло назад, Даргул перелетает через неё, успевая схватиться за растущие из неё отростки. Ступнями этот душегуб, не обращая внимание на получаемые им раны, упирается в шипастую спину твари, оттягивая её затылком назад, к позвоночнику. Нет, такую шею, конечно, так просто не свернуть. Вот открыть уязвимый позвоночник можно.

Дальше всё происходит как в замедленной съемке. Торчащие из спины гиганта шипы вдруг поднимаются вверх. Становятся видны щупальца, которые и увенчаны этими полуметровыми клинками. И сейчас они всё нацелены в спину Даргула. Это у меня не вход в слияние, а собственная реакция моей оболочки в стрессовой ситуации.

— Бросай! — ревет Даргул

Дважды меня просить не надо. Тяжелый шип с внушительным остриём, которое увенчано твердым кристаллическим наростом, срывается с моей руки. Вася Ким, спасатель из моей риск-команды, мог бы мной гордится. Так точно я выполнил безоборотный бросок.

Неизвестный формовщик где-нибудь на том свете также может гордиться своей работой. Упавший на четвереньки гигант резко поднимает левую руку и прикусывает подбородок рукой. Шип пронзает кисть, но застревает в ней наполовину. Вот тварина.

При этом, пока я смещаюсь левее, перехватив второй метательный снаряд, гигант наводит на меня поврежденную руку. Стволы тяжёлых иршеров смотрят на меня. Едва успеваю отскочить в сторону от короткой очереди. Его снаряды проносятся рядом с головой и вскользь задевают плечо. Потому мой бросок уходит в молоко.

Сейчас Даргула проткнут, а такое количество ран и вестник-мутант не выдержит. Понимаю, что какая-то часть меня не против. Та, что появилась здесь, в Танате. Ведь это опасный и влиятельный противник. По его приказу убили людей Тэй, а потом и клан исполнителей прикончили. Он собрал альянс, что собирался захватить Последний Приют и другие города. Он хотел убить Хранителей и захватить шпиль, чтобы добраться до шпиля.

Вот такие гнилые мыслишки пронеслись у меня в голове. Однако понимаю, что этот же монстр отправил своих людей защищать другие города от сил Тени. И сам он влез в защиту Приюта с горсткой разов. Сейчас он и вовсе поставил все на кон, давая мне шанс победить гиганта. Потому нафиг эти мысли.

— Сзади! — предупреждаю Даргула, а сам, пригнувшись и уклоняясь из стороны в сторону, бросаюсь к беззащитной глотке гиганта.

Опять по старинке работаем. Клинками по мясу и с матом нс языке. Да еще и без слияния, на одних морально-волевых.

— Падла!!! — ору я не своим голосом, добавляя более неприличные эпитеты. Вот точно любой боцман на борту спас-крейсера это запишет. Для общего развития и повышения квалификации.

Даргул меня услышал. Быстрый поворот головы назад, выработка противодействия. Из его спины вмиг отросли щупальца, которые перехватили летящие в его сторону шипы. Это напоминало армрестлинг, однако гигант явно в конце концов продавит палача Таната.

Наконец, увернувшись от израненной руки гиганта, наношу укол в локтевой сгиб. До того, как этот здоровяк согнет руку и заклинит костяное лезвие, отскакиваю. Тонкая струя черной крови вырывается из раны, но поток сразу останавливается. Зато меня наполовину парализованной рукой не достанет. Вторая ему нужна для опоры.

Подскакиваю ближе и провожу апперкот. Костяной клинок легко пробивает тонкую кость, скорее даже хрящ, и следующим по удар попадает мозг этой твари. Погруженная по середину предплечья рука крутится туда-сюда, кромсая содержимое головы в фарш.

Тело гиганта дергается, из глотки раздается дикий рев, а потом он начинает оседать на площадь. Пытающиеся разорвать Даргула щупальца резко взлетают вверх, вытягиваются и начинают трепетать. Когда и они опадают, облегченно выдыхаю. И зря…

Отпустив голову, трясущийся Даргул буквально сползает с загривка гиганта и отрубается. Из его ног, там, где он упирался в шипастую спину твари, течет белесая кровь. Панцирь был пронзен насквозь. Как он только держался.

Я пытаюсь вытащить застрявшее лезвие из головы, которую больше не держит Даргул. Тяжелая она. Вдруг она сама поднимается вверх, и рука с клинком выскальзывает из раны. Хоть у гиганта нет глаз, а лишь непонятые рецепторы, понимаю, что он смотрит на меня. У него же мозгов целых не осталось!

Не успеваю ни ударить, ни отскочить. Голова гиганта не зря напоминает безликого. Как и у инсекта, челюсть раскрывается четырьмя мандибулами, виднеется глотка с кучей мелких зубьев и окровавленная требуха. Тут краем прошел мой клинок.

Вот только змеевидные отростки с крючьями он почти не задел. Те и выстрелили прямо в меня, оплели голову и стали тянуть её в пасть. Мандибулы начали смыкаться.

— Вашу мать! — ору я благим матом, тщетно пытаясь упираться. В отличии от Стрелка, для меня с Димом потеря головы смертельна. И даже усиленный клинок их не режет. Кислота на кромке отростки также не берет.

Тут на меня опускается ощущение странного спокойствия. Подлезть рукой в пасть, чтобы покромсать там всё, я не могу. Только упереться рукой. Потому без лишних движений сдергиваю с пояса кожаный мешочек с зарядами и вставляю его в паз на левом предплечье. Упираю ствол в подбородок и мысленно нажимаю на спуск.

Результат превосходит все ожидания. Пасть твари взрывается изнутри. Пленившие меня отростки с мясом вылетают из пасти. Дергаюсь назад и прямо перед носом щелкают мандибулы. Это было близко. Даже слишком близко.

Разрываю дистанцию и отдираю от головы еще шевелящиеся щупальца. Глубоко же их крючья вошли. Даже панцирь димортула им не помеха. Матерюсь самыми грязными словами, но не свожу взгляда с подергивающегося тела. Не дай бог и у него запасные мозги где-то в тушке есть. Мне нечем пробить этот панцирь, кроме трофейных шипов, а последних мало.

А Даргул так и не шевелится. Поглядываю на подергивающийся труп, хватаю за руку палача Таната и оттаскиваю в сторону.

— Офигеть, а мы все мечтали тебя прибить. Кто же ты на самом деле?

Вот совсем забыл, что убитый нами монстр был вовсе не последней преградой. Краем глаза замечаю искажение воздуха справа и едва успеваю занять защитную стойку, скрестив руку перед грудью. Меня всё равно относит на пару шагов назад, но хоть не падаю.

— Это ты, урод? Как же ты мне надоел!

Конечно, это был мой старый знакомый спракс. Выждал момент, скотина. Увидел, что гигант меня не прикончил, и решил вмешаться. Ладно, потанцуем, но не в темпе вальса, а чего-то более динамичного. Надо ещё Лавису башку открутить.

Слияние по-прежнему недоступно. Сил почти нет, но какая-то странная сила бросает меня в бой. Не злость или ярость. Нечто более холодное и беспощадное ведет меня вперед. Мой противник скоро потеряет своё право на жизнь.

Эти эмоции я и транслирую на незримого охотника. Иди ко мне, скотина. Я же обещал тебя хитином внутрь вывернуть. Обещал? И еще как. Вот и не дёргайся.

Сшибка в клинче, серия ободных ударов когтями по панцирю. Больше по конечностям. Только у меня есть козырь в виде изогнутых клинков, которые прижаты к предплечьям. И защита, и средство поражения. Потому, пытаясь вырвать из моих рук куски мяса, спракс лишь сам поранился и выпал из невидимости.

Я, по правде говоря, и так мог его видеть. Незримый охотник двигался настолько активно, что воздух передо мной сильно искажался, принимая очертания его фигуры мутанта. Так что теперь просто вижу эту пародию на димортула во всей красе.

Правда спракс может и пародия, но драться умеет. Притом весьма нестандартно и довольно эффективно. Пропустив над плечом мой удар, незримый охотник не вернулся в стойку, а продолжил наклоняться, коснувшись лапой земли. Следом был кувырок, вверх взлетели ноги твари, которые чуть не пробили мне в голову. Вовремя отклоняюсь и первый удар задевает челюсть, а второй блокирую.

Меня относит назад, в голове звенит. Пропущенный удар может оказаться последним, который тебе прилетит. Это я ещё с Земли помню. Со времен секции, где тренировался рукопашному бою, а потом и в департаменте нас гоняли. Гармоничное развитие, как сказать. Сначала среди спасателей, а потом более углубленное в рядах Инспекционного Отдела. Потому и понимаю, когда надо отступить.

Так и делаю, делая прыжок назад и в сторону от спракса. Действую в буквальном смысле на одних рефлексах. Перед лицом проносятся когти. После приземления на ноги, используя инерцию от кувырка, незримый охотник наносит размашистый удар вытянутой лапой. Потом, повернувшись вокруг оси, ещё один.

Последующую серию ударов я уже блокирую. Гул в башке развеялся, так что и ответные удары с моей стороны не дают уже спраксу расслабиться. Кулаки, когти, локти и колени идут вход. С ужасом понимаю, что хоть незримый охотник и не давит меня, но и не уступает. Неудобно признавать это, но он хорош. Да еще хоть и зол, как чёрт, но концентрацию не теряет. Я уже устал, да и в слияние войти так и не получается. Наверняка уже те оркуары прорубили для лависа проход к узлу. Что же делать?

И не убежать от него. Сразу в спину ударит, говнюк. Даже клинки нормально раскрыть не успеваю, такая у нас скорость обмена ударами. И не один из них ещё не достиг цели. Нужен хоть один козырь. И Даргул после схватки с тем гигантским воином отрубился.

Где-то на краю восприятия отмечаю активность Дима. Один образ, который еле успеваю разобрать. Дать ему контроль, право на одну команду. Мне не надо останавливаться, напарник все сделает сам.

Верю. Пускай мы с напарником знакомы куда меньше месяца, даже считанные дни, но прошли через многое. Дим вырос, как и я. Даже без полноценного слияния мы можем действовать как единое целое. Потому понимаю, что сейчас мне главное не спалиться.

Я читаю эмоции спракса так же, как и он мои. Отчасти поэтому никто из нас и не может победить, так как мы считываем действия друг друга на уровне эмоций. Незримый охотник уловил момент моего отчаяния, что время уходит. Потому и усилил нажим.

Нужно погасить эмоции, чтобы он не считывал меня. Вспомнить тот первый бой со Стрелком, талками и волгарами, что я провел без слияния. Тогда, когда напарник рассказал мне технику Даргула. Ту самую, что тот в воспоминаниях Дима показывал своим ученикам — монахам-воинам. Отпустить всё, охватить взглядом всё, но ни на чем не концентрируясь и просто двигаться. Парировать выпады спракса и наносить в ответ свои.

И спракса моё равнодушие разозлило. Чувствую это, но мне плевать. Потому, ловко увернувшись от очередного выпада, делаю шаг назад и вправо, начиная кружиться вокруг монстра. Ложный удар и отступление. Словно играюсь с этой машиной смерти. Её несколько ложных ударов, отход, что заставляет спракса сделать в ярости выбросить вперед левую лапу. Вот её мы и ждали.

Без участия с моей стороны, описав кривую дугу, рука по команде Дима будто пытается блокировать удар незримого охотника. Именно что будто бы. Щиток на предплечье отходит в сторону, нить пфэра вылетает со скоростью пули. Прямо в направлении шеи спракса. Но тот оказался реально хорош.

Извернувшись невероятным способом и отклонив тело назад, спракс спасает свою голову. Однако на возврате Дим чуть играет кистью, совершая круговые движения. Нить пфэра обвивает лапу твари. Рывок на себя, сначала легкое сопротивление, а потом легко закидываю руку за спину. Мимо пролетают куски мяса и костей. С ног до головы меня окатывает кровью.

Полный боли крик оглашает площадь. Звучит он и у меня в голове, только ментальный вой твари несет в себе оттенки обиды и страха. Вытираю с маски кровь и вижу отступающего спракса, который другой рукой зажимает культю. Лапу мы ему до плеча оттяпали.

Мысленно я поминаю спраксу все, что было. И попытку атаковать моих угашенных друзей у башни смерти. И попытку похоронить меня заживо. До сих пор в дрожь бросает, как вспомню ту щель, через которую я наружу выполз. Про сталактит в сердце и падение с высоты этажа так пятидесятого. Помнишь, паскуда?

— Вот и не обижайся! — заключаю уже вслух, бросаясь к ослабленному спраксу.

Клинки выскакивают из рук, полностью раскрывшись в боевое положение. Сейчас снесём кое-кому голову и займемся наконец Лависом. Заношу для атаки руку над головой…

И резко падаю на колени. Что за чёрт? Ничего не понимаю. У меня вдруг резко отнялись ноги и всё тело ватное. Ещё и гул в голове, а перед глазами рябь. Вижу, как в стороне дергается Даргул. И его этим задело. Где-то вдалеке ощущаю Дима, который пытается что-то сказать, но я его не понимаю.

Зато мне понятно, что именно нас так расплющило по площади. Ментальная волна, которая пронеслась по городу. Мне даже кажется, что я ощущаю других разов в городе, мутов. Их всех также раздавила невероятно мощная пси атака. Ощущаю их непонимание, растерянность, а они внезапно ощущают чувства друг друга. Может некоторые из них уловили и ту мысль, что так меня ужаснула. Мы проиграли.

Поверженный гигант без головы начинает дергаться. Кажется, что изнутри тела пытается нечто вырваться. У входа в зал замечаю шатающегося человека. Тот самый Вальт, лидер каннибалов, осматривает площадь осоловелым взглядом. Хоть он и был за Теней, у которых всё получилось, с ним явно никто не церемонился.

Стараюсь не думать о судьбе Макса, Стрелка. Последний явно дрался до конца, так как инис на левом боку Вальта перепачкан свежей кровью, что идет из раны. Раньше у него её не было. Но гораздо хуже то, что спракс, также упавший на колени, очухался быстрее меня. Рана на культе уже чуть затянулась, кровотечение остановилось. Шатающейся походкой спракс шел ко мне, занеся над головой целую лапу. Готов спорить, что в первую очередь он мне когтями горло порвет, а я едва пошевелиться могу.