Темный час перед рассветом (Серия #THIRDS 9)

— Рад, что с тобой все хорошо, сынок, — сказал Мэддок, хлопнув Хадсона по плечу. — Ты домой собираешься?

— Домой?

Разве сержант не видит, что тут творится? И, словно прочитав его мысли, Мэддок продолжил:

— Сынок, что написано на твоем значке?

Вопрос был внезапным и Хадсон немного замешкался.

— Эм... «главный судмедэксперт»?

— Верно. Видишь ли, у нас всего два трупа. Первое тело превратилось в конфетти в момент взрыва, а второе раздавлено кабиной лифта и погребено под завалом. Так что для тебя здесь работы нет. Иди домой, прими душ и отдохни. Команда со всем справится.

— Но... я мог бы помочь.

Мэддок встал и упер руки в бока.

— Парень, ты только что чуть не взлетел на воздух. А потом кабина лифта едва не свалилась тебе на голову. Вали домой. Возражения не принимаются! — Мэддок с досадой покачал головой. — Не заставляй старика воевать еще и с тобой. Твоя напарница уже изрядно потрепала мне нервы. Честное слово, она весит в два раза меньше моих ботинок, но если эта женщина уперлась, то сдвинуть ее может лишь строительный кран.

Хадсон усмехнулся. Очень похоже на Нину.

— Она беспокоилась о тебе, — лицо Мэддока смягчилось. — Мы постоянно держали ее в курсе. И когда стало известно, что с тобой все в порядке, она успокоилась и согласилась поехать домой. Но могу предположить, что в ближайшем будущем тебя ждет нагоняй, так что удачи, — Мэддок отвернулся, устремив взгляд на главный вход здания. — Езжай домой, Колборн.

— Есть, сэр, — кивнул Хадсон.

Он уже развернулся, чтобы уйти, но услышал, как кто-то выкрикивает его имя. Обернувшись, Хадсон увидел, как к нему со слезами на глазах бежит женщина. Ее лицо показалось смутно знакомым, но потом Хадсон вспомнил, кому принадлежали эти карие глаза. Он неловко улыбнулся, не зная как реагировать, и поднял руку в знак приветствия. Женщина неслась словно ураган, и Хадсону даже стало немного страшно. Подбежав, та заключила его в крепкие объятья. Он осторожно обнял ее за плечи и с удивлением обнаружил, как сильно они дрожат.

— Спасибо! Спасибо вам, доктор Колборн, за спасение моей малышки, — лепетала она, уткнувшись ему в шею. — Спасибо, — женщина отстранилась и стала вытирать слезы с лица.

— Я не один спасал ее, миссис Уиллис, это была командная работа.

Женщина замотала головой и блестящие темные локоны рассыпались по ее плечам.

— Вы были рядом с ней в самый ужасный момент. Ваша поддержка помогла ей справиться с шоком. Я благодарна вашим коллегам за то, что вытащили ее. Но лишь благодаря вам ее удалось найти так быстро. Если бы они медлили... — женщина осеклась и вновь замотала головой.

— Как она?

— Все еще пытается осмыслить происходящее. Но кроме перелома, ничего серьезного, — сообщила миссис Уиллис. — Мне пора бежать. Я хотела бы поблагодарить вас лично позже. Городу повезло, что его защищают такие агенты как вы, доктор Колборн.

Она поцеловала его в щеку и унеслась. Хадсон стоял, улыбаясь ей вслед. Хорошо, что с Мелиссой все будет в порядке.

Хадсон уехал на скорой помощи с несколькими медиками, что везли двоих терианов с незначительными ранениями. От больницы он вызвал такси и, добравшись до дома, отправил сообщение Себу. Через секунду зазвонил телефон.

— Здравствуй, дорогой, — ответил Хадсон с улыбкой.

— С тобой точно все хорошо?

— Абсолютно. Сержант дал мне пинка, и я решил не противиться.

— Ладно, — буркнул Себ. Повисла недолгая пауза, но потом он откашлялся и уточнил: — А когда ты написал, что дома, ты имел в виду...

— Твой дом, — Хадсон застенчиво теребил край своего халата. — Может... когда ты вернешься, мы сможем обсудить условия совместного проживания?

Себ тихонько ахнул, что не укрылось от внимания Хадсона.

— Ты серьезно?

— Да.

— Так. Хорошо. Тогда отдыхай. Увидимся вечером.

— Буду ждать тебя, — пообещал Хадсон.

— Люблю тебя.

— И я тебя.

Завершив вызов, Хадсон отправился наверх, чтобы принять душ. Стоя под струями горячей воды, он мог думать лишь о том, как близок был к смерти сегодня. Вероятно, это должно было шокировать, но Хадсон ощущал умиротворение. Себ послушал его. Несмотря на то, что мог лишиться своей пары, он не поддался эмоциям и выполнил свой долг. Вместе они смогли вытащить Билла с Мелиссой из той ямы и спасти им жизни.

Хадсон выключил воду и вытерся полотенцем. Выйдя из ванной, он почувствовал, как сердце бешено колотится в груди. Они справились. Впервые за очень долгое время, Хадсон почувствовал уверенность в их связи. Переодевшись в свою футболку с атомом и пижамные штаны, он спустился вниз и сделал себе чашку чая. Не зная чем еще заняться, Хадсон включил телевизор и устроился на диване в гостиной. Только сейчас он понял, как сильно устал. Хадсон поставил чашку на кофейный столик и зевнул. Он даже не понял, как уснул, пока чьи-то нежные пальцы не коснулись его волос. Хадсон что-то пробормотал и перевернулся на другой бок.

— Себ? — сонно пробубнил он, чувствуя, что еще не готов проснуться. Все тело было уставшим и тяжелым.

— Ш-ш. Спи.

Не открывая глаз, Хадсон кивнул. Удовлетворенно вздохнув, он снова погрузился в сладкую дрему. Проснулся он от того, что услышал щелчок замка входной двери. Хадсон потянулся и встал. Потер глаза тыльной стороной ладони и непонимающе нахмурился.

— Себ?

В гостиную, широко улыбаясь, вошел Себ в джинсах и черном лонгсливе.

— Привет, малыш, — сказал он, плюхнувшись на диван. Затащив Хадсона к себе на колени, Себ с наслаждением вдохнул запах любимого. — Как же я соскучился.

— Ты только что пришел? — уточнил Хадсон.

— Ты что еще не проснулся? — усмехнулся Себ. — Да, только что. Ты, вроде, видел, как я входил. — Себ поцеловал Хадсона в висок: — Соня.

— Но я был уверен, что... — Хадсон покачал головой. — Должно быть, просто сон.

— Обо мне, надеюсь, — проворковал Себ, нежно касаясь губ любимого своими. Хадсон развернулся, сел на него верхом и обнял за шею. Себ с наслаждением уткнулся в волосы своей пары и умиротворенно вздохнул. — Я... так испугался, — шепнул он едва слышно и крепче прижал любимого к себе.

— И я, — ответил Хадсон, прижимаясь к Себу всем телом. От него, как всегда, очень приятно пахло. Чисто выбритый подбородок и слегка влажные волосы подсказывали, что тот принял душ еще на работе. Они сидели в тишине, наслаждаясь теплыми объятиями. Хадсон положил голову на широкую грудь Себа и прикрыл глаза, слушая мерное сердцебиение.

Как он мог быть таким глупцом? Судьба преподнесла ему подарок в виде Себастьяна Хоббса, а он чуть было не упустил свой шанс. Больше он не будет принимать Себа как должное и никогда не бросит его. Никогда.

— Дорогой? — промурлыкал Хадсон, запуская пальцы в шелковистые волосы Себа.

— М-м?

Хадсон наклонился ближе, почти касаясь губами уха Себа.

— Спроси меня еще раз.

Себ нахмурился:

— Спросить тебя... — он удивленно распахнул глаза. — Ты имеешь в виду?.. Ну... — он смущенно откашлялся и продолжил. — Ты выйдешь за меня?

Хадсон осторожно сполз с колен Себа и застенчиво отвел взгляд.

— Это… от многого зависит.

— Например? — затаил дыхание Себ.

— Например, от того, как именно ты попросишь, — Хадсон вздернул подбородок и скрестил руки на груди. — Я убийственно долго ждал.

Себ тихонько засмеялся и покачал головой. Он сделал глубокий вдох и встал на одно колено. Сердце Хадсона тут же зашлось радостным галопом от безумной любви к этому потрясающему мужчине. Он не удержался и улыбнулся.

— Хадсон Колборн, не окажешь ли ты мне честь стать моим мужем? Выходи за меня.

Хадсон задумчиво склонил голову на бок.

— Думаю, кто-то должен сделать из тебя честного мужчину.

— Ты убиваешь меня, Волчонок, — Себ ткнул Хадсона в живот и тот расхохотался. — Хватит уже тянуть резину. Я ведь тоже долго ждал. Выходи за меня. Будем приносить друг другу несчастья.

Хадсон усмехнулся. Зеленые глаза Себа заблестели и Хадсон, наконец, сжалился.

— Да, Себастьян. Я выйду за тебя.

Себ вскочил с дивана, сгреб Хадсона в охапку и закружился с ним по комнате. Хадсон весело смеялся, думая о том, что сделает все, лишь бы его мужчина всегда был таким же счастливым, как сейчас. Они потеряли слишком много времени. Больше он не будет тратить его впустую. Хадсон обхватил ладонями лицо Себа и запечатлел на его губах нежный поцелуй. Все еще не верилось, что это происходит в реальности. Как он мог так долго обходиться без своей пары, без этого великолепного мужчины?

Хадсон отстранился, улыбаясь так широко, что казалось, лицо сейчас треснет.

— Давай сделаем это прямо сейчас.

— Ты серьезно? — Себ поставил Хадсона на ноги. — Разве ты не хотел бы свадьбу? Я видел, как горели твои глаза во время рассказа Декса про их со Слоаном планы на пышное торжество. Я думал ты хочешь того же.

— Все, чего я хочу, здесь, — заверил его Хадсон. — Я бы удивился, если б Декс захотел отпраздновать все по-тихому. Это не в его стиле. Уверен, он сказал бы что-то вроде: «В моем свадебном торте должно быть не меньше шести ярусов и тонна карамельной помадки, иначе, я не стану есть это диетическое дерьмо».

Себ расхохотался.

— Очень на него похоже.

— Прошу тебя, дорогой. После стольких лет ожидания, я не уверен, что смогу подождать еще хотя бы день.

— Для тебя все, что угодно, Волчонок. Только у нас небольшая проблема — уже почти десять вечера.

Хадсон самодовольно хмыкнул и поднял с кофейного столика телефон.

— Ты, кажется, забыл кто наши друзья, — Хадсон поискал нужный номер и с деловым видом поднес телефон к уху. — Алло, Декс? Мне нужна твоя помощь.

Глава 11

— Я... я не знаю, что сказать.

Хадсон был ошеломлен. Он не сомневался, что Декс ему поможет, но такого никак не ожидал.

Просторную, но не менее уютную, крышу Декатрии превратили в нечто сказочное. В оформлении преобладали белые цвета: колонны, покрытые декоративными цветами, фонари на подставках, искусственные растения в горшках и гирлянды. Окна террасы задрапированы белоснежными занавесками, а пол усеян лепестками. Вазы с букетами белых роз образовали проход к небольшой беседке у дальней стены, где ожидал тепло улыбающийся священник.

Слева на столе, покрытом белой скатертью, стоял торт, украшенный причудливым золотым узором. Рядом располагалось огромное блюдо с аппетитными закусками, длинные высокие бокалы и шампанское в золотом ведерке со льдом. У беседки молодой териан в смокинге играл на скрипке приятную мелодию.

— Это... сделал ты?

Декс смущенно улыбнулся и сунул руки в карманы.

— Мне помогли.

— Но как? — Хадсон задумчиво провел пальцами по одному из белых букетов.

Ответ был готов заранее:

— Я позвонил Лу и сказал, что вам с Себом нужна помощь, — улыбнулся Декс. — Он ринулся в бой без промедления и притащил сюда свою армию бойких эльфов. Меньше часа у них ушло на то, чтобы сделать из этого места конфетку. Брэдли чуть с ума не сошел. Кажется, ему еще не приходилось видеть Лу в этом его режиме «машина-организатор праздников», — забавлялся Декс. — Как будто он пришел из будущего, чтобы в последнюю минуту устроить вашу свадьбу. Но как Остин сумел достать вам кольца, священника и свидетельство о браке, я понятия не имею. Скорее всего, призвал на помощь какие-то темные силы. Келвин и Хоббс привезли Джулию, Томаса и Дарлу. Так что вся банда в сборе. Мы можем начинать.

Хадсона глубоко тронула такая забота.

— Спасибо тебе, Декс, — выпалил он, заключая друга в объятия. — Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.

— Думаю, что представляю, — Декс обнял Хадсона в ответ и прошептал: — ты заслуживаешь счастья, дружище. Вы оба заслуживаете.

— Я пригласил Нину быть свидетельницей, но... я хочу, чтобы ты тоже стоял рядом с ней сегодня.

Молчание Декса насторожило Хадсона, и он забеспокоился, что мог сказать что-то не то. Отстранившись, он увидел идиотскую улыбку на лице друга и хохотнул:

— Я что, сломал тебя?

— Заткнись, — Декс шмыгнул носом и смахнул непрошеную слезинку. — Я не плачу. Это ты плачешь.

Декс сгреб Хадсона в охапку и сдавил так сильно, что у того перехватило дыхание.

— Это значит «да»? — прохрипел Хадсон, и Декс отпустил его.

— Да, дурачок. Конечно, я согласен, — Декс взял Хадсона под локоть. — Пойдем-ка. Себ будет здесь с минуты на минуту со своими брательниками.

— Стой. Ты можешь привести ко мне Томаса? Хочу кое-что у него спросить.

— Будет исполнено.

Обняв друга еще раз, Хадсон спустился вниз. Второй этаж временно превратили во что-то типа подготовительной комнаты. Было сложно сдержать себя и не метаться из угла в угол. Они действительно собираются это сделать. Уже очень скоро он станет Хадсоном Хоббсом. Где-то в глубине души он жалел, что его семьи нет рядом. Он бы очень хотел, чтоб они стали свидетелями этого великолепного события и узнали, как он счастлив. Хадсон одернул себя, вспомнив, что его настоящая семья здесь. Семейство Хоббс, Дестрактив Дельта и их друзья были теперь его стаей. Хадсон улыбнулся, услышав приближающийся звук мотора электрического кресла.

— Ух ты, — воскликнул он, увидев Томаса в черном смокинге с приколотой к лацкану бутоньеркой. — Выглядишь потрясающе.

— Но не так потрясающе как ты, — ответил Томас, подмигнув ему. — Этот синий костюм просто сногсшибателен и очень подходит под цвет твоих глаз. Жду не дождусь реакции Себа, когда он тебя увидит.

Хадсон почувствовал, что неумолимо краснеет.

— Спасибо, Томас, — он смущенно откашлялся. — Я позвал тебя сюда, чтобы попросить... провести меня к алтарю.

Глаза Томаса наполнились слезами счастья:

— Я почту это за честь, сынок.

— Спасибо, — широко улыбнулся Хадсон. — Как думаешь, мы не слишком торопимся? Все так быстро.

Пристально посмотрев на него, Томас мягко спросил:

— Как долго ты любишь Себастьяна?

— Меня не покидает ощущение, что целую вечность, — Хадсон смущенно опустил взгляд, не в силах сдержать глупой улыбки. — Думаю, я влюбился в него сразу, как только увидел.

— Тогда сейчас самое время. — Старший териан тигр ласково потрепал его по щеке.

Музыка постепенно стихла. Пора. Хадсон сделал глубокий вдох и вместе с Томасом направился к лифту. Пока они поднимались на крышу, Томас взял Хадсона за руку и ободряюще сжал ее.

— Знаешь, ты держишься намного лучше Себа, — усмехнулся Томас. — Ты б его видел. Весь дерганный. Носится по дому, хватая телефон каждые пять минут, мечется из стороны в сторону. Чуть дыру в ковре не протер. Рэйф с Итаном уже собирались привязывать его к стулу.

— С ним все в порядке? — спросил Хадсон, чувствуя, как сердце подскочило в груди.

— Рэйф пригрозил Себу транквилизатором, если тот не успокоится, но Джулия возразила. Ведь в таком случае к алтарю его придется нести. Рэйф сказал, что ему все равно, ведь для этого есть младший брат. А Итан, недолго думая, дал ему подзатыльник. Завязалась драка. Пока Себ их разнимал, отвлекся от своих переживаний. Я почти уверен, что ребята устроили потасовку намеренно. И не волнуйся, никто из них не утратил товарный вид. Иначе получили бы по первое число от матери.

Хадсон усмехнулся. Какими бы сильными с виду не казались братья Хоббс, все они трепетали от строгого взгляда Джулии. Наконец, перед ними открылись двери лифта, и на лице Хадсона расплылась счастливая улыбка. Он подал локоть Томасу и тот подхватил его. Вместе они неспешно направились к алтарю. По мере их приближения, удивление Себа сменилось чистейшим обожанием. Хадсон почувствовал, что неумолимо краснеет. Позади Себа, у алтаря, стояли Итан и Рэйф, а напротив них — Декс и Нина, облаченная в потрясающее бледно-голубое платье. Где-то щелкнул затвор фотоаппарата и тихо заиграл «Канон в ре мажоре» Па́хельбеля.

Под руку с Томасом, Хадсон медленно шагал к алтарю по дорожке из белых лепестков. Справа от него сидели все, кто ему дорог. На задних рядах, рядом с Бредли, располагался Лу и следил за тем, чтобы все шло как по маслу. Увидев Хадсона, он промокнул глаза носовым платком и мечтательно вздохнул. Чуть дальше, почти у самого выхода, сидел Остин. Хадсон улыбнулся, радуясь, что он смог присутствовать. Странно было видеть териана гепарда в костюме, но выглядел он шикарно. Наверняка, даже модные туфли, брюки и пиджак не помешают этому мелкому ниндзя позже ускакать по крышам в темноту.

Следующий ряд был занят двумя парами: Милена с Розой нежно держались за руки, а Летти уютно устроилась на плече своего кавалера Джеймса Кирка. Бывший капитан, впоследствии ставший пожарным, был довольно привлекательным терианом тигром белой масти. Декс, конечно, пребывал в неописуемом восторге от его имени и никогда не упускал возможности пошутить, но Джеймс относился к этому спокойно.

Дальше сидел одетый с иголочки Келвин и радостно улыбался. Он подмигнул проходящему мимо Хадсону и показал поднятый вверх большой палец. Рядом с ним Дарла шмыгнула носом и промокнула глаза платком. Джулия, разумеется, была рядом с подругой. В ее мокрых от слез глазах было столько счастья и любви, что Хадсону пришлось приложить немало усилий, чтобы сдержать собственные эмоции.

В первом ряду, сдержанно улыбаясь, расположились Дом и Слоан в великолепных смокингах. А справа от них пускал скупую мужскую слезу Эш, по хозяйски обнимающий за плечи улыбчивого Кэла. Сделав еще несколько шагов, Хадсон наткнулся на полный гордости и молчаливого одобрения взгляд сержанта Мэддока. Все, кто что-то значил для него, были сейчас здесь. Его семья.

Хадсон отпустил руку Томаса, шагнул к алтарю и в этот момент снова почувствовал знакомый запах. Но на этот раз он не вызвал у него панику. Хадсон улыбнулся, чувствуя, как сердце переполняет радость, а перед глазами все расплывается от слез. Может быть, кому-то эта мысль покажется глупой, но Хадсону хотелось верить, что дух Алфи где-то здесь и наблюдает за ним. В день его свадьбы.

По-отечески хлопнув Хадсона по плечу, Томас подмигнул Себу и занял место рядом с женой. Себ протянул руку будущему мужу и Хадсон, не удержавшись, мечтательно вздохнул. Все присутствующие тихонько рассмеялись, что сделало атмосферу еще более дружелюбной и приятной. Себ выглядел потрясающе в сером костюме-тройке, выгодно подчеркивающим его широкие плечи. В зеленых глазах плясали задорные искорки, а губы растянулись в кривой плутоватой ухмылке, так любимой Хадсоном.

Они встали друг напротив друга, и Себ взял тонкие пальцы Хадсона в свои сильные широкие ладони. Музыка постепенно стихла, и отец Макбирн начал церемонию. Все прошло лучше, чем Хадсон мог себе представить. Спокойный голос священника териана вещал о бессмертной любви, преданности, взаимопомощи и дружбе. Себ с Хадсоном смотрели друг другу в глаза и по очереди обещали, что с какими бы трудностями им не пришлось столкнуться в будущем, они всегда будут рядом со своей парой и пройдут через все вместе. Несколько раз из-за подступающих слез им было трудно говорить, но поддержка семьи и непринужденная атмосфера помогли расслабиться и закончить. Пришло время обмениваться кольцами.

Обручальное кольцо Хадсона выглядело как простой серебряный ободок, но внутри прописными буквами было выгравировано «Волчонок». Его сердце сжалось от нежности. И судя по одинокой слезинке, скатившейся по щеке Себа, он тоже был растроган гравировкой на своем кольце — «Всегда твой».

Что бы ни случилось.

Наконец, отец Макбирн объявил их супругами. Себ обнял своего мужа за талию и, эффектно опрокинув его себе на руку, поцеловал. Гости вставали со своих мест и аплодировали. Хадсон обнял любимого за шею и с радостью ответил на поцелуй. Нежный милый поцелуй быстро перерос в страстный и горячий. Отовсюду доносились свист и улюлюканье.

Себ усмехнулся и, придав Хадсону вертикальное положение, поцеловал в щеку.

— Всегда твой, Волчонок.

— Всегда, — эхом повторил Хадсон, с улыбкой касаясь щеки Себа. — Но мне даже вечности недостаточно, дорогой.

Себ взял пальцы новоиспеченного мужа и поднес к губам, чтобы поцеловать.

— Придется использовать каждое мгновение по максимуму.

Как только церемония была завершена, присутствующие ринулись к ним, чтобы обнять и поздравить. Из динамиков заиграла веселая современная музыка. Хадсон не успел и глазом моргнуть, как пространство крыши из торжественного превратилось в танцпол. Профессионализм Лу восхищал. Гости веселились, общались, пили и ели вкуснейшие закуски. Как только Хадсон с Себом разрезали и раздали торт, лицо Декса оказалось испачкано в креме. Разумеется, не без участия Эша. Низкий раскатистый смех Себа ласкал слух, и Хадсон подумал, что мог бы слушать его вечно. Он вдруг понял, что еще никогда не был так счастлив как в этот момент.

Угощение был просто потрясающим, как и вся остальная еда. Хадсон до сих пор не верил тому, как быстро Лу смог все это организовать. В какой-то момент Декс начал канючить, что на свою свадьбу хочет торт из пончиков и Хадсон чуть не подавился от смеха. Он бы не обратил внимания, решив, что Декс шутит, но выражение лица бедного Лу красноречиво свидетельствовало об обратном.

— Я скорее обмажусь медом и голым войду в секс-клуб для терианов медведей, чем позволю этому пончиковому чудовищу появиться на свадьбе.

Декс удивленно вздернул бровь:

— Во-первых, я понятия не имел, что у тебя водятся подобные фантазии. А во-вторых, я же виновник торжества! Разве ты не должен исполнять все мои прихоти?

— С любым другим клиентом это бы так и работало, — скрестил руки на груди Лу. — Но для тебя ответ по прежнему «нет».

Их перепалка еще долго веселила всех присутствующих, и Хадсон наслаждался каждым мгновением.

— Поздравляю вас, — произнес подошедший Мэддок и поочередно обнял Хадсона и Себа. — Мне уже пора. Оставлю шумные празднества молодежи.

— Спасибо, что пришел, — ответил Хадсон, широко улыбаясь.

Дарла, Джулия и Томас тоже собрались домой. Это было вполне ожидаемо. Томасу в его состоянии подобная активность противопоказана. Хадсон был благодарен уже за то, что тот просто смог присутствовать. Это было невероятно.

— Если что-то понадобится, звоните, — крикнул Хадсон на прощанье.

Джулия не смогла сдержать слез, и Хадсон заключил ее в нежные объятия.

— О, мой дорогой, — выдохнула она с видимым облегчением. — Я так рада, что ты, наконец, вернулся домой.

Хадсон прикрыл глаза, с благодарностью впитывая ее материнскую любовь, и мягко отстранился. Он так же обнял Дарлу и Томаса. Рэйф тоже устал и чувствовал себя неважно, так что предложил развезти всех домой. Нина выглядела растерянной, разрываясь между желанием поехать с ним и остаться. И видя ее смятение, Хадсон обнял подругу и пообещал, что не обидится, если она уедет со своим бойфрендом.

— Ты нужна ему, — шепнул Хадсон ей на ухо.

Девушка с благодарностью обняла друга на прощание и отправилась вслед за Рэйфом.

Объевшись вкуснейших тарталеток с разнообразными начинками, Декс потащил Себа и Хадсона на танцпол. Каким-то образом из современного репертуара играла самая разнообразная музыка. Не иначе, Декс применил свою магию. Им пришлось танцевать все от «хастла» до «электрик буги». Но ничто и никогда не сравнится с Эшем, пытающимся изобразить PSY из «Гангам Стайл». Себ хохотал до слез, Декс уже почти валялся на полу от гогота. Но к счастью Эш выпил достаточно шампанского, так что даже не стал угрожать товарищам тяжкими телесными, а просто показал им два средних пальца и продолжил веселиться.

От всех этих танцев у Хадсона адски болели ноги, но он и не думал останавливаться. Это была просто великолепная вечеринка. Уже очень давно он не видел своих друзей такими счастливыми. Наконец, заиграла медленная музыка, и Дом пригласил Хадсона на танец.

— Ты весь вечер улыбаешься как идиот, — заметил Хадсон, и Дом покраснел. Хотя он был не из тех, кого так легко смутить.

— Ничего не могу с собой поделать. Мой мальчик счастлив, а это все, что я хотел для него. Для вас. Он ведь без ума от тебя.

— Открою тебе маленький секрет, — шепнул Хадсон Дому на ухо. — Я от него тоже.

— Вы друг друга стоите, — покачал головой Дом. — Что один упрямый баран, что второй.

На этот счет у Хадсона не было возражений.

— Спасибо, что спас мне жизнь.

— Давай не будем вспоминать об этом, — буркнул Дом. Хадсон подозрительно вздернул бровь, и Дом покачал головой. — Я серьезно. После того случая твой муж на меня странно смотрит.

Муж. Хадсон повторил это слово, чтобы распробовать, как следует. Ему определенно нравилось, как это звучит. Он обернулся к Себу и с удивлением обнаружил, что тот, загадочно улыбаясь, смотрит в их сторону.

— Видал? Эта его улыбочка жуть наводит, — вскинулся Дом.

— Это обычная благодарность, — усмехнулся Хадсон. — Но не переживай, как только он немного отойдет, снова начнет угрожать тебе неминуемой гибелью при каждом удобном случае.

— Отлично, — кивнул Дом, удовлетворенный ответом.

Хадсон всегда умилялся тому, как Себ с Домом ворчат и посылают друг друга нахрен. Но стоит одному из них попасть в беду, как другой тут же мчится его спасать без лишних колебаний. Это просто очаровательно.

Под конец вечеринки Хадсон потанцевал со всеми. Время близилось к рассвету, и на крыше, кроме них с Себом, остались Лу, Бредли, Декс и Слоан. Когда солнце показалось из-за горизонта, все сидели по парам в обнимку и наблюдали, как небо медленно меняет цвет. Хадсон погладил Себа по волосам и поправил его смятый галстук, который после неудачной ламбады болтался на шее неаккуратной тряпкой. Все началось вполне прилично, но, благодаря Эшу и Дексу, паровозик быстро развалился и все попадали на пол.

Через некоторое время Лу с Бредли попрощались, сославшись на то, что им нужно прибрать второй этаж. Но Хадсон подозревал, что раз вечеринка закончилась и следить за порядком больше не нужно, они решили наконец посвятить немного времени друг другу.

Себ сладко потянулся, поцеловал Хадсона в макушку и встал. Верхние пуговицы его рубашки были расстегнуты, а рукава закатаны по локоть. Пиджак уже давно висел на спинке стула. Небрежный вид придавал ему особое очарование.

— Я отлучусь в комнату для мальчиков. Вернусь через минуту.

Хадсон усмехнулся и попытался шлепнуть Себа по заднице, но тот ловко увернулся.

— Эй! До медового месяца руки не распускать.

— Не смеши мои тапки, Себастьян, — возмущенно фыркнул Хадсон. — Я могу одним лишь взглядом заставить тебя раздеться. Стоит только захотеть.

Слоан хохотнул и ткнул в сторону Декса большим пальцем:

— Кого-то мне это напоминает.

— Ой, — отмахнулся Декс. — Не надо закатывать глазки. Я знаю, что тебе нравится, когда я своими ласками извлекаю из тебя мурлыканье.

Слоан смущенно откашлялся, чем рассмешил Себа. А Декс как ни в чем не бывало продолжал болтать:

— Так что, вы уже придумали, куда поедете на медовый месяц?

— Не знаю. Мы пока это не обсуждали, — задумчиво проговорил Хадсон. — Но мне нравится идея об уютной хижине в горах с красивой природой вокруг. Там достаточно места чтоб побегать в зверином обличии. А что насчет вас? Уже выбрали куда поедете?

— Думаю, куда-нибудь в Европу, — выпалил Слоан раньше, чем Декс успел сказать хоть слово. — Декс все никак не решит.

— Слушай, ну Европа большая. Но предпочтительнее, конечно, место, где мы не отморозим себе яйца.

Слоан кивнул, соглашаясь.

Они еще немного поговорили о том, куда можно поехать. Хадсон рассказал друзьям о том, где бывал до того, как переехал в Штаты. У Декса и Слоана были определенные ожидания от этой поездки, и они хотели бы место, где одинаково дружелюбно относятся и к терианам, и к людям. Где есть возможность вместе поплавать.

Хадсон обернулся к выходу на лестницу и глянул на часы:

— Почему Себ еще не вернулся? Я не понимаю.

— Он большой мальчик, — пожал плечами Декс. — И много кушал. Так, к слову.

Слоан страдальчески закатил глаза.

— Эм... даже не знаю, что на это ответить, — озадачившись, нахмурился Хадсон.

— Добро пожаловать в мой мир, — буркнул Слоан и с улыбкой обратился к своему бойфренду: — дорогой, не думаю, что вы с Хадсоном уже достигли той самой стадии в отношениях. Я же тебе говорил, никто не любит обсуждать туалетные темы.

Слоан рассмеялся, но получил шутливый удар в плечо.

— Да ладно! Думаешь, парня, который целыми днями копается в мертвых кишках, могут смутить какашечные разговоры?

— Верно, — не стал спорить Хадсон. — Хотя я все еще не понимаю, как наш разговор пришел к обсуждению того, чем мой муж занят в туалете.

— Муж. Как мило, — приложив руку к сердцу, протянул Декс.

— Ну, хватит этих ахов-вздохов, — отмахнулся Хадсон и встал. — Я пойду, проверю как там Себ.

Оставив Декса и Слоана спорить о том, как долго нужно быть друзьями, чтобы без стеснения обсуждать некоторые функции организма, Хадсон направился вниз. Может, Себ задержался, потому что отвлекся на Лу и Бредли? Хадсон спустился на второй этаж. Первое, что он увидел, это задыхающегося Себа на полу, и его сердце едва не остановилось.

— Себ! — выкрикнул он, падая на колени.

Мужчина судорожно хватал ртом воздух. Его лицо покраснело, а губы стали почти фиолетовыми. Глаза, направленные на Хадсона, поглотил страх.

— Себастьян, что с тобой? Прошу, скажи хоть слово.

Хадсон торопливо проверил дыхательные пути на предмет инородных предметов, но все было чисто. Себ издавал жуткие хрипы, отчаянно пытаясь вдохнуть, движения становились все более вялыми. Хадсон быстро приступил к осмотру, но не нашел никаких следов от укола или любых других повреждений кожи. Он точно знал, что у Себа нет аллергии, и поэтому не мог понять, что стало причиной этого жуткого приступа.

Себ схватил запястья Хадсона, до синяков впиваясь в его нежную кожу, и широко распахнул глаза. Он пытался что-то сказать, но стало только хуже. Неужели это яд? Если да, то он очень быстродействующий.

— Держись, дорогой, умоляю. Я сейчас...

Кто-то рывком поднял Хадсона на ноги. Он резко развернулся и оказался лицом к лицу с огромным терианом львом в незнакомой военной униформе. Открыв рот, чтобы спросить, что он сделал с его мужем, Хадсон увидел позади еще двух терианов в такой же форме. Как они пробрались в Декатрию? Неужели Лу и Бредли?.. Пожалуйста, пусть с ними все будет хорошо.

— Вы пойдете с нами, доктор Колборн.

— Черта с два, — выплюнул Хадсон, замахнувшись кулаком. Но его атаку быстро заблокировали — териан лев схватил его запястье, развернул и зажал в удушающем захвате. Хадсон захрипел, с ужасом наблюдая за тем, как один из терианов пнул Себа в живот. — Нет! Прошу, не надо! Я сделаю все, что скажете. Помогите ему!

— Боюсь, вашему мужу не жить. Мне жаль, но медовый месяц отменяется.

— Ах ты мразь! Что ты с ним сделал? — клыки Хадсона удлинились, острые когти вцепились в руку нападавшему. — Если он умрет, то и меня тоже придется убить, иначе, клянусь, я перегрызу тебе горло!

— Тише-тише, дикий волчок. Все закончится, не успеешь ты и глазом моргнуть. Для него закончится. А ты пойдешь с нами, так как представляешь большой интерес для босса. По крайней мере, сейчас, — ухмыльнулся мужчина. Один териан зажал Хадсону рот ладонью, а другой уже подходил со шприцом, наполненным непонятной субстанцией. — Веди себя хорошо, Док. Не надо звать на помощь друзей, иначе, нам придется убить и их тоже.

Хадсон дернул головой и впился острыми клыками в ладонь, зажимающую ему рот. Териан лев отвлекся всего на секунду, но этого хватило для того, чтобы Хадсон сумел отпихнуть его локтем и выкрикнуть имя Декса. Мало кто знал, что слух Декса намного лучше, чем у всех присутствующих здесь терианов.

— Все, что случится дальше, на твоей совести, Док. Мы хотели сделать все по-тихому.

Дверь за барной стойкой внезапно распахнулась и оттуда, держа перед собой пистолет, вышел высокий мужчина в синем костюме и черной маске. Он выстрелил, и пуля попала точно в лоб удерживающему Хадсона териану. Мертвое тело повалилось на спину, а все остальные терианы в незнакомой униформе бросились врассыпную. Началась стрельба, Хадсон упал на пол, накрыв голову руками и осторожно подполз к, лежащему на боку, Себу.

— Прошу тебя, дорогой, — прошептал он, глядя в зеленые глаза любимого, из которых стремительно уходила жизнь. — Ты не можешь бросить меня.

Хадсон достал из кармана телефон, но сигнала не было.

— Сука!

Наверняка не обошлось без вмешательства тех ублюдков, что устроили засаду.

Себ схватил Хадсона за воротник как раз в тот момент, когда над ними пролетела тяжелая туша териана в незнакомой униформе. Проклятье. Обернувшись, Хадсон увидел как Декс со Слоаном, выпустив когти и клыки, выбивают все дерьмо из нападающих.

Кто-то схватил Хадсона за руку. Он вскинул голову и наткнулся на пронзительный взгляд голубых глаз.

— Вот, — мужчина сунул что-то ему в руку и указал на шею Себа. Хадсон опустил взгляд и увидел в своей ладони иньектор для терианов. В голове тут же возник водоворот из вопросов без ответов, но времени на них совсем не оставалось. Было безумием доверять незнакомцу в маске, ведь препарат, что он дал Хадсону мог оказаться чем угодно, даже смертельным ядом. Но Себ итак умирал. Выбора не было. Хадсон приставил иньектор к шее мужа, зажмурился и нажал на курок. Тело Себа выгнулось дугой, лицо исказил звериный оскал и он взревел так, что задрожали стекла. Хадсон отбросил иньектор в сторону и обхватил ладонями лицо любимого. Краснота постепенно отступала, он сделал неуверенный вдох, затем еще один и еще. Воздух, наконец, стал поступать в легкие.

Мужчина в маске все это время не отходил от Хадсона и легкими элегантными ударами укладывал всех, кто осмеливался подойти ближе. Движения были молниеносными и четко выверенными, он действовал без видимого усилия, будто всего лишь отмахивался от назойливых насекомых. Нападавшие все продолжали прибывать откуда-то снизу непрерывным потоком. Себ издал болезненный стон, и Хадсон обхватил его за поясницу, готовый в любой момент помочь подняться. Полдюжины терианов неслись прямо на них. Себ закашлялся и подтолкнул Хадсона в спину.

— Тебе нужно... уходить...

— С ума сошел? Я не оставлю тебя здесь.

Мужчина в костюме грациозным движением расстегнул пиджак и вытащил из наплечной кобуры два пистолета. Направив оружие на терианов в неизвестной форме, он начал отстреливать каждого, не тратя на врага больше одной пули.

— Уходи! — велел он Хадсону.

— Я не уйду без него! — выкрикнул Хадсон. Скорее ад замерзнет, чем он бросит Себа в этой мясорубке. Позади Декс и Слоан мастерски расправлялись сразу с четырьмя терианами. Эти двое работали как одно целое. Декс использовал широкие крепкие плечи напарника, чтобы прыгнуть вверх и нанести сокрушительный удар одному из противников в голову, и тот рухнул на пол без сознания. Это явно не программа подготовки THIRDS так прокачала их боевые навыки.

— Всегда так убийственно упрям, — буркнул мужчина в костюме, и на этот раз фраза была достаточно длинной, чтобы Хадсон расслышал его английский акцент.

Неужели... Такое возможно?

— Вульф?

Мужчина в маске снисходительно хмыкнул, но у Хадсона сейчас были заботы поважнее, чем выяснять, что здесь забыл Вульф. Он повернулся к Себу и помог ему сесть.

— Нужно увести тебя отсюда.

Себ все еще был очень слаб, но, к счастью, уже не умирал. От осознания кто спас ему жизнь, Хадсон почувствовал, как голова идет кругом. Как? Зачем?

Внезапно помещение сотряс взрыв, с потолка посыпалась штукатурка и куски бетона. Обхватив руками голову, Хадсон накрыл Себа своим телом. Пространство на втором этаже быстро заполнилось дымом и пылью. Откуда-то сверху падали мертвые тела терианов в незнакомой униформе. Кашляя, Хадсон осторожно поднял голову и замахал ладонью, пытаясь разогнать туман.

— Ты что, использовал взрывчатку?

Вульф пожал плечами, глядя на Хадсона с нескрываемым весельем.

— Совсем немного.

— Да ты из ума выжил! — выкрикнул Хадсон, оглядываясь вокруг. Пол был усеян телами терианов.

Вульф подмигнул Хадсону и уже собирался уйти, но его остановил кулак Декса, прилетевший прямо в челюсть. Вульф пошатнулся и не успел он опомниться, как Декс уже повалил его на пол. Завязалась драка.

— Декс, стой! — выкрикнул Хадсон, вскакивая на ноги. — Он спас жизнь Себу!

Декс извернулся и стянул с противника маску. Открыв лицо Вульфа, он взревел и отвел назад кулак, но внезапно, Хадсон схватил его за руку.

— Что за?.. — Декс обернулся, оскалив клыки.

Должно быть, выражение лица Хадсона было красноречивее любых слов, потому что, увидев его, Декс замер. Хадсону показалось, что время вокруг остановилось. Его внезапная свадьба, едва не погибший от неизвестного яда Себ и нападение неизвестных — все, что происходило до этого момента, теперь не казалось таким потрясением. А вот то, что он увидел сейчас, было словно гром среди ясного неба.

— Алфи?

Хадсон почувствовал, как вдруг становится трудно дышать, когда брат вновь тепло улыбнулся ему.

— Привет, братишка.

Глава 12

Ничего не понимая, Декс переводил взгляд с Хадсона на того, кто был известен под именем Вульф.

— Прошу, скажи, что я ослышался, — взмолился Декс, хватая своего друга за руку. — Хадсон? Скажи хоть что-нибудь, дружище.

— Лу и Бредли… — выдавил Хадсон, боясь услышать ответ.

— Они в порядке, — ответил Вульф-Алфи, вставая. — Мирно спят в подсобке. Если бы не я, эти головорезы из Макаи убили бы их.

Мужчина отряхнулся. Он выглядел мощнее, чем в юности. Сильнее. И, определенно… шире в плечах. Точеный подбородок гладко выбрит, а черные, как смоль, волосы и густые брови были такие же, как у Хадсона. В своем классическом и, несомненно, дорогом темно-синем костюме он был элегантен и красив. Хадсон, все еще не веря своим глазам, медленно шагнул к брату. Неужели это действительно Алфи? Воплоти?

— Блядь, — выпалил Декс. — Знаешь, теперь я отчетливо вижу это. Сходство. Когда ты рассказал о брате, тогда в Декатрии, я думал об этом. Но ты так же сказал, что Алфи мертв и я отмел эти странные мысли.

— Ну, он мертв... — пробормотал Хадсон. — Был. Но как? — глаза, направленные на брата, защипало от слез. — Как... ты выжил?

Алфи с сожалением опустил голову, и Хадсон почувствовал, что его удивление сменяется гневом.

— Как, черт возьми?! — закричал он, бросаясь на брата с кулаками. Удар пришелся точно в челюсть. Декс схватил друга поперек груди, пока тот снова не ударил Алфи. — Будь ты проклят, сволочь! То есть, все это время ты был жив? Как ты мог так со мной поступить? — орал Хадсон. — Я думал, что схожу с ума, когда учуял твой запах в доме у Декса. А потом еще несколько раз. А оказывается дело не во мне! Ты, блядь, был там!

Алфи поморщился и потер ушибленное место.

— Просто дай мне все объяснить, братишка.

— Ты уж постарайся, — рявкнул Хадсон. — Почему? Почему там, в морге, когда нас пригласили на опознание, ты выглядел как мертвец? Почему все это время я жил с чувством вины и оплакивал потерю брата? Какого хрена, Алфи?

— Ну, во-первых, не зови меня Алфи, — спокойно ответил Вульф. — Это имя совсем не подходит для того, чтобы вселять страх в моих врагов.

— Да пошел ты!

— Что ж, справедливо, — с досадой поджал губы Вульф. — Но если честно, я не использую настоящее имя из-за тебя.

— Чтобы удобнее было продолжать этот обман? — Хадсон возмущенно скрестил руки на груди. — TIN сказали, что ты давно ошиваешься возле меня, но твой запах я почувствовал только недавно. Объясни.

— Я должен был защитить тебя, у меня много врагов, — пожал плечами Алфи-Вульф. — Мягко говоря «много».

— Вот так сюрприз, — фыркнул Декс.

Алфи проигнорировал его.

— Если б они узнали, что у меня есть родные, то сразу пришли бы за тобой, Хадсон, — ответил мужчина. — А запах я маскировал с помощью специального устройства. Занятная вещица, кстати. Можно сказать, единственная в своем роде. Жаль, что доступна только на черном рынке. Но она довольно своенравна. Картридж с маскирующим запахом имеет неприятное свойство заканчиваться в самый неподходящий момент. А когда ты в разгаре стычки, оперативно заменить его проблематично. Короче говоря, эта хрень работает с перебоями. Поэтому ты и учуял мой запах.

Пристально глядя на Алфи, Себ подошел к Хадсону и обнял его за талию. Но Вульфа, казалось, вовсе не смутил суровый взгляд териана тигра.

— Мы так и не познакомились должным образом, — сказал он, как ни в чем не бывало, протягивая Себу руку. — Я ведь типа мертв и все такое.

Не совсем понимая, как правильно поступить, Себ неуверенно пожал ладонь Алфи.

— Эм... приятно познакомиться. Наверное. Должен признать, я в некотором замешательстве.

Алфи хлопнул Себа по плечу так, будто они были знакомы сто лет.

— Да все нормально, приятель. Спасибо, что приглядываешь за моим братишкой, — Алфи повернулся к Хадсону и с огорчением поджал губы. — Знаю, легче от этого не станет, но ты не должен был узнать, что я жив. Никогда. Для твоей же безопасности. Я хотел остаться для тебя тем добрым веселым Алфи, которого ты любил. Старшим братом, на которого ты равнялся.

Хадсон понятия не имел, что ответить. Он не знал, что должен чувствовать сейчас. Раньше он часто мечтал о том, чтобы брат был жив. А сейчас, видя его перед собой… Хадсон никак не мог понять, действительно ли этот жестокий мужчина его брат? Вульф совершил столько ужасных вещей.

— Но, к сожалению, все мои усилия пошли псу под хвост. Благодаря одному из твоих друзей, — Алфи бросил на Декса укоризненный взгляд и погрозил ему пальцем. — Я бы очень разозлился, не будь ты таким душкой.

— Да я тебя сейчас по стенке размажу, мразь!

Декс бросился на Алфи-Вульфа, но Хадсон удержал его. Он тоже был зол на брата и с превеликим удовольствием врезал бы ему, но Алфи еще должен объясниться. Декс сможет четвертовать его позже.

— Подожди, Декс.

— Ты что все еще злишься? — закатил глаза Алфи.

— Ты меня пытал! — взревел Декс срывающимся от гнева голосом. Хадсон поглядывал на друга, опасаясь, что тот вот-вот взорвется.

— В свою защиту скажу, что мне возмутительно мало заплатили за это, — не обращая на него внимания, продолжил Вульф. — Но я так сильно хотел свидание с тобой, что согласился. И совсем не пожалел.

— Что? — пробормотал Декс, от шока его челюсть едва не отвалилась. — Какое еще св... ты больной?

— У меня предложение, — улыбнулся Вульф. — Как насчет примирительного поцелуйчика? Зачем зацикливаться на тех гадостях, что мы оба натворили? Я не буду вспоминать о том, как ты швырнул в меня железный стул, а ты забудешь о...

Алфи щелкнул пальцами, будто пытаясь вспомнить.

— О том, как ты вгонял мне иглы под ногти? — закончил за него Декс.

— Да, об этом, — улыбнулся Алфи. — Кстати, меня наняли Макаи. Это так, на случай, если вы еще сами не выяснили. Так что скажешь?

— Скажу, что ты можешь поцеловать меня в зад, — процедил Декс.

— О, — сразу же оживился Вульф. — Предложение весьма интересное, однако, я предпочел бы для этого более интимную обстановку.

Декс вскинул брови и с сомнением уставился на Хадсона.

— Этот придурок хуже Остина.

— Как мило. Меня сравнили с ручной зверушкой Спаркс.

— Следи за языком, — прорычал Слоан.

До сих пор Слоан был поразительно немногословен в отношении Алфи. Но складывалось ощущение, что он просто занял выжидательную позицию и в эту самую секунду решает, как заставить «Вульфа» страдать самым изощренным образом.

— Ох, прости, дружище. Я и забыл о твоих нежных чувствах к этому крысенышу, — ухмыльнулся Алфи, и в его глазах появился недобрый блеск. — Надеюсь, ты не злишься за то, что я поцеловал твоего жениха? — проговорил он и медленно облизал губы. — Этот ротик так и просится на грех. Как тут устоять?

Слоан зарычал и попытался схватить Алфи за лацкан дорого пиджака, но его остановил Себ.

— Ты серьезно? — глядя в зелёные глаза друга, недоверчиво спросил Слоан. — Этот ублюдок пытал Декса!

Не зная как поступить, Себ обернулся к Хадсону за поддержкой. Но тот все еще был в смятении. Помолчав еще какое-то время, он неожиданно обратился к Дексу:

— Прошу тебя. Знаю, что не имею права. Но, пожалуйста… позволь мне еще немного побыть с ним, — взмолился он. — Я не пытаюсь его оправдать. То, что он сделал с тобой — ужасно. И вы со Слоаном вправе надрать ему зад или сдать под стражу, но... он мой брат. И я только что обрел его снова. Прошу, не отбирай его, хотябы не так быстро.

Декс тихо выругался и с силой провел ладонями по лицу, будто пытался стереть с него недовольство и раздражение.

— Ладно.

— Декс...

— Все в порядке, Слоан, — заверил его Декс. — Думаю, позже у нас будет еще куча возможностей надрать ему зад. Все хорошо.

— Ничего хорошего, — не веря своим ушам, возмутился Слоан. — Этот урод пытал тебя. Каждую ночь тебя мучили кошмары. Уже забыл, как вздрагивал от каждого шороха? Он ведь хотел убить тебя! — Слоан покачал головой. — Прости, Хадсон, но я не могу вот так просто взять и подставить другую щеку. Может, он и выглядит как твой брат, но уже давно им не является. Это, — он небрежным жестом указал на Вульфа, — не может быть Алфи. Придется смириться с тем, что в тот день, упав со скалы, он все-таки умер.

Хадсон вздрогнул и прикрыл глаза. Он все понимал.

— Ты имеешь полное право так говорить, Слоан. Возможно, ты прав и он не тот, кого я помню. Но он спас Себу жизнь и защитил меня от Трента.

Хадсон повернулся к брату и спросил:

— Это ведь был ты? Ты... — Хадсону вдруг пришло осознание, и от этой мысли по спине пробежал неприятный холодок. — Это ты отправил те сообщения, чтобы спровоцировать Себа? Зачем?

Алфи молча отвел взгляд, повисла напряженная пауза.

— Ты... — начал он неуверенно, — нужен TIN и Макаи. Мне не нравятся ни те, ни другие. Но TIN, по крайней мере, способны обеспечить должную защиту и всеми силами будут пытаться сохранить ценный ресурс. Так что, как только принесешь присягу, у Макаи станет меньше шансов добраться до тебя. Твоему мужу предлагали вступить в TIN добровольно, но он отказался.

Себ выступил вперед:

— Ты использовал собственного брата, чтобы заставить нас вступить в TIN?

— Знаешь, — Алфи без колебаний выдержал взгляд Себа, — этот Трент так удачно подвернулся. Он повел себя как мудак и должен был заплатить. А кто лучше тебя справился бы с этой воспитательной работой? — оскалился Вульф. — Ты бы все сделал ради Хадсона. Я наблюдал за тобой какое-то время, Себастьян, поэтому знал, что ты не дойдешь до убийства. Тебе лишь нужно было натворить дел достаточных для ареста. Так что, как видишь, я не использовал брата. Я использовал тебя, — усмехнулся Вульф. — Думаешь, они так легко откажутся от желаемого? TIN использовали бы любую возможность заполучить вас. Но хочу заметить, Себастьян, что я лишь закинул наживку. Ты сам проглотил ее.

— Но... — ничего не понимая, Декс покачал головой. — Ты же говорил, что тебе не нравятся TIN. Почему ты так хочешь, чтобы твой брат к ним присоединился? Об этом, кстати, — Декс, погрозил Хадсону пальцем, — мы поговорим позже.

— У меня... сложные отношения с TIN, — поморщился Алфи.

— А что с друзьями Трента? — спросил Себ. — Что ты с ними сделал?

Тепло в глазах Алфи так быстро сменилось стальным блеском, что Хадсон невольно вздрогнул.

— Насильникам не место в обществе. Я решил, что пора этот мусор прибрать и закопать.

— Твою мать, — покачал головой Слоан. — Так и знал, что он псих неуправляемый.

— Вопиющая неблагодарность, — пренебрежительно фыркнул Алфи. — Я тут стараюсь, спасаю их задницы, а взамен получаю лишь хамство. С меня довольно. Удачи с TIN, ребята. И постарайтесь не умереть слишком быстро. С этой работой ножом могут ударить как в спину, так и в сердце. Позже еще поболтаем, братишка, — пообещал Алфи, хлопнув Хадсона по плечу. — А сейчас мне пора бежать. Вот-вот нагрянет армия этих миньонов.

— Ты уходишь? — Хадсон вцепился в рукав брата, заметив, что тот не отстранился.

— Черта с два! — прорычал Слоан, пытаясь схватить Алфи за руку.

Но ему это не удалось. Двигаясь со скоростью молнии, Вульф схватил запястье Слоана, вывернул ему руку и приставил нож к горлу.

— Стой! — закричал Хадсон, но его проигнорировали.

— Ну что за манеры, — цыкнул Алфи. — Перебивать невежливо, приятель. Мы с братом ужасно давно не общались и твои пять копеек тут ни к селу, ни к городу. Если вы, ребята, действительно собираетесь работать в TIN, то придется научиться сдерживаться. А теперь скажи, что будешь хорошо себя вести, если я отпущу тебя.

— Да пошел ты! — выплюнул Слоан.

Алфи устало вздохнул и перевел взгляд на Хадсона:

— Мне жаль, но я, правда, должен идти. Еще поболтаем. И не волнуйся, у меня нет планов исчезнуть в ближайшее время.

Убрав нож, Вульф толкнул Слоана на Декса и рванул к лестнице на крышу. Те бросились вдогонку, но оказавшись наверху, увидели, что Алфи уже и след простыл.

— Терпеть не могу, когда они так делают, — взревел Декс, пиная стул.

Как Алфи и сказал, TIN во главе со Спаркс прибыли через несколько секунд.

— Где он?

Декс ткнул пальцем в небо:

— Там, где лепрекон прячет свой горшочек с золотом.

Спаркс уставилась на него, и Декс усмехнулся.

— Ага. Забежал на тортик с шампанским и испарился.

— Что он сказал? — требовательно спросила Спаркс.

Хадсон опустил взгляд и с досадой покачал головой. Он понимал, что Дексу придется сдать Вульфа, и не винил его за это. Ведь тот мог натворить еще немало ужасных вещей. Просто… Хадсон так хотел немного поговорить со своим Алфи и понять, как он пришел к такой жизни.

— Он сказал, что те ребята были из Макаи. Той самой организации, что наняла его пытать меня, — ответил Декс.

— И это все? — Спаркс не сводила с него глаз. — Ты хочешь сказать, что Вульф по доброте своей черной души пришел и спас Хадсона с Себом, уничтожив всех Макаи?

— Откуда мне знать, — пожал плечами Декс. — Он делает, что хочет. Вы же знаете его лучше, чем все мы, вместе взятые. Уверен, у вас есть кое-какие догадки. Может, поделитесь?

Спаркс обвела взглядом всех присутствующих, а потом развернулась и направилась к выходу.

— Нам нужно прибрать здесь. Если будут новости о Вульфе, сообщите мне.

— Само собой, — отсалютовал Декс.

— Ах да, Хадсон, Себ, поздравляю с женитьбой, — бросила она через плечо. — Можете взять сегодня выходной. И, как будете готовы, оформляйте отпуск на медовый месяц.

Как только Спакс вышла, Декс повернулся к Хадсону.

— Мне жаль, что ты оказался в центре этой заварушки. Не могу сказать, что в восторге от того, как все получилось. Но я понимаю, — Декс коснулся плеча друга. — Врать не буду, этот мужик выводит меня из себя. Я не помню, чтобы когда-то так сильно ненавидел кого-то. Но он спас жизни тебе и Себу. И, если задуматься, не все его поступки скверные, — пожал плечами Декс. — Рано или поздно, я доберусь до него и выбью все дерьмо. И, может быть, даже сдам властям. Но убивать не буду, обещаю, — Слоан скептически фыркнул, но Декс лишь усмехнулся. — Слоан тоже обещает, — добавил он.

— Что? — возмутился териан, покачав головой.

Декс вопросительно выгнул бровь.

— Ладно, черт тебя дери, — сдался Слоан. — Не буду я его убивать. Доволен? Но, — Слоан поднял вверх указательный палец, — никто не запретит мне сделать ему очень больно.

— Понимаю, — кивнул Хадсон. Он не мог просить о большем, ведь брат сам навлек на себя гнев. Хадсону же нужен был только один единственный шанс. — Спасибо. Вам обоим.

Декс и Слоан по очереди обняли Хадсона и велели ему вместе с Себом отправляться домой. Сам Декс решил задержаться в Декатрии еще ненадолго, чтобы проверить Лу с Бредли. А также убедиться, что группа зачистки приведет бар в надлежащий вид после ухода TIN.

Себ взял мужа за руку и повел к выходу. Снаружи их уже ждала машина. Хадсон забрался на заднее сидение и прижался к любимому всем телом. В голове творился хаос. С чего же начать? Как долго Алфи присматривает за ним? Как часто ему приходилось вмешиваться?

— Думаю, он спас меня дважды, — пробормотал Себ.

— В смысле?

Себ ответил не сразу.

— В ту ночь, когда Декс и Слоан праздновали помолвку, я… — начал он неуверенно, но потом тяжело вздохнул и продолжил. — Уходя, я был так зол, что даже не заметил, как оказался посреди дороги и... я мог бы угодить под машину, если бы кто-то не оттащил меня назад. Я не видел, кто это был. Он исчез еще до того, как я вообще понял, что происходит.

Чувствуя, как сердце болезненно сжалось в груди, Хадсон отстранился и заглянул Себу в глаза.

— Будь я проклят! А если б тебя сбила машина? Это я во всем виноват.

— Нет, малыш, — Себ, обхватил лицо любимого и поцеловал в лоб. — Это была бы полностью моя вина. Я позволил гневу затмить свой разум, и это чуть не стоило мне жизни. Ты не можешь брать на себя вину за мои поступки, понимаешь?

Хадсон кивнул.

— Я не рассказал раньше, чтобы не расстраивать тебя. Думаю, что именно Алфи отдернул меня тогда. Он приглядывал за нами обоими. Я не придал этому значения, но сейчас, если задуматься, все встает на свои места.

— Что ты имеешь в виду? — с сомнением спросил Хадсон, Себ явно на что-то намекал.

— Я хочу сказать… — неуверенно начал Себ. — Я не оправдываю того, что сделал Вульф. Он уже не тот, кем был раньше, но может быть... в нем все-таки осталось что-то от Алфи? Возможно, причиной, по которой он не потерял себя навсегда, был ты?

Хадсон вздохнул. Вне всяких сомнений, нужно было многое обдумать, но сейчас он слишком измотан. По крайней мере, брат жив и у Хадсона появился шанс поговорить с ним. И судя по тому, что он узнал, надежда еще есть.

Оказавшись дома, Хадсон прошел в гостиную и рухнул на диван. Себ устало опустился рядом.

— Так... где ты хочешь провести медовый месяц? Может, где-нибудь подальше отсюда?

Хадсон медленно повернулся к Себу и открыл рот, чтобы что-то сказать, но не найдя нужных слов просто закрыл его. Мысли путались и никак не желали складываться в предложения. Хадсон снова попытался что-то сказать, но у него вырвался лишь нервный смешок, перешедший в хохот. Что за черт? Он будто сходит с ума. И как бы Хадсон ни старался, он не мог перестать смеяться.

Себ обнял его за талию и притянул к себе.

— Черт, — проговорил он, с улыбкой откидывая голову на спинку дивана. — Такую хрень нарочно не придумаешь, Волчонок.

Хадсон уселся на Себа верхом и обхватил его лицо. Снова увидев радость в любимых зеленых глазах, он вспомнил сегодняшние события и вмиг погрустнел.

— Я чуть не потерял тебя, — тихо проговорил Хадсон, поглаживая щеку Себа большим пальцем. — Больше не пугай меня так.

Улыбка Себа угасла, он обнял любимого за талию и крепко прижал к себе.

— Я и сам был напуган. Больше, чем когда-либо. Хотя, нет. Бывали моменты и похуже. Например, когда ты словил три пули и лежал в больнице. Или вчера, когда лифт чуть не раздавил тебя. Черт, — покачал головой Себ. — Все, о чем я мог думать в тот момент, задыхаясь на полу… еще слишком рано. У нас только-только все наладилось, — Себ взял левую руку Хадсона и поцеловал обручальное кольцо на пальце. — Я даже не успел насладиться жизнью с моим мужем. Нам нужно больше времени. Мы его заслужили.

Хадсон наклонил голову и нежно коснулся губ своей пары, стараясь вложить в этот поцелуй все свое сердце и душу. Он хотел, чтобы Себ знал, как сильно его любят. И как Хадсон счастлив, что они связаны узами, а теперь еще браком. Их жизнь превратилась в безумие, но пока Себ рядом, все будет хорошо.

— Я так сильно тебя люблю, — выдохнул Хадсон в губы Себа и прижался своим лбом к его.

— И я люблю тебя, — ответил Себ. — Чтобы ни случилось, какие бы невзгоды не выпали на наши головы, я буду рядом. Мы пройдем через все это вместе. А теперь, — чмокнув в губы Хадсона, он продолжил, — давайте-ка поднимемся наверх и закрепим наш брак, доктор Хоббс. Я позволю вам измерить мне температуру своим большим толстым термометром.

Хадсон, явно воодушевившись, соскользнул с колен Себа и поманил его пальцем.

— Мы как-то упустили с тобой, что перед свадьбой полагаются мальчишники. Ну, знаешь, эти специальные мероприятия для молодых мужчин, чтобы творить всякую дичь.

— Вот как? — протянул Себ, недобро улыбаясь. Его зеленые глаза полыхнули желанием, которое ни с чем не спутать. — Как насчет того, чтобы немного побыть моей дичью?

Хищно оскалившись, Себ схватил Хадсона и понес наверх. Тот обнял мужа за шею и прижался всем телом. Сердце переполняла бесконечная любовь и нежность к этому потрясающему мужчине. Он никогда, никогда больше его не оставит.

Твой навсегда.

КОНЕЦ