Темный Властелин желает поквитаться. Том 3

Глава 2

Подобного неуважения к своей персоне я стерпеть не мог.

— А ну, прекратили оба! — рявкнул что есть силы, хотел ещё приложить как следует силовым полем, но подумал, что это перебор.

Свиристель с Милюковым уставились на меня как на врага народа и вновь переключились друг на друга.

Попытался ещё раз, потому как слушать их перепалку надоело до зубовного скрежета. Не знал бы, что между матерью и Владимиром ничего нет, решил, что это ссора между мужем и женой, проживших вместе как минимум лет двадцать. Хотя, свечку не держал…

— Не лезь! — рыкнул Владимир, — Без тебя разберёмся.

— Ага, разберутся они, — буркнул в ответ, — Это, между прочим, и меня касается, так что будьте любезны, умерьте пыл.

— Влас прав, — выдохнула Свиристель.

Милюков скривился, но пораженчески кивнул.

— Ты действительно решила выйти из тени? — вновь обратился майор к подруге.

— Не сейчас и не сразу, но — да. Я и так слишком долго пряталась.

Разговор, свидетелем которого я стал, вышел очень увлекательным, но опять же, ничего толком не прояснил.

На мой прямой вопрос о своем прошлом, мать в очередной раз отмахнулась, заявив:

— Ещё не время.

Решил не давить, хоть и мог, хотя, должен признать, любопытство начинало с каждым разом разъедать душу всё больше и больше.

У каждого из нас свои секреты, но кое-чём Свиристель пора было поделиться.

Изначально у меня была пара версий относительно того, кем именно была моя мать, но со временем они начали терпеть крах. Кое-что не сходилось.

Навыки Свиристель оказались уж очень специфическими, и заставили пересмотреть предыдущие варианты.

— Дальнейшие твои действия? — спросил у Анастасии.

— Загляну ненадолго в имение и оправлюсь в столицу.

Нахмурился.

Не нравилась мне идея отпускать Свиристель одну. Конечно, не маленькая. Жила ведь как-то все эти годы, но, насколько я знал, в Петербург не совалась. Вела себя ниже травы, тише воды. Если Анастасия вернётся в столицу, то сто процентов начнёт поднимать старые связи. Без посторонней помощи Свиридова не найти, а это может быть чревато…

Я бы тоже предпочел поехать с Анастасией и подстраховать, да только кто меня отпустит со службы. Ещё даже полгода не прошло. Было бы здорово, если после нашего рейда дали увольнительную. Надо бы заехать в имение, проверить: всё ли в порядке у его обитателей; заодно убедиться, что Любовь справляется со своими обязанностями. Самойлова, конечно, тот ещё танк — такую не переедешь, но на каждый танк — есть своя мина. Именно поэтому я должен был убедиться в безопасности женщины и скоординировать дальнейшие планы.

Вряд ли Любовь сейчас в усадьбе, наверняка строит работников на одном из предприятий, но проконтролировать всё же стоит.

Из мыслей меня выдернул голос Милюкова, который продолжал спорить со Свиристель.

— Я еду с тобой, — майор упрямо посмотрел на Анастасию.

— Исключено. Останешься здесь. Присмотришь за Власом.

Аж поперхнулся от возмущения.

— Я вам что, малолетка, чтобы за мной присматривать? Короче, Владимир, отправляешься с матерью.

Милюков согласно кинул и протянул руку, которую я тут же пожал. Свиристель поджала губы.

— Мужчины, — фыркнула вслух.

— Я бы тоже поехал, тем более, всех моих друзей заберут из гарнизона. Да и Сумарокова сейчас в Петербурге, а мне надо её поднять на ноги, но раз не получится выбраться, то приготовлю зелье. Передашь Свете и расскажешь, как принимать.

— Сделаю, — кивнула мать, хоть и не выразила оптимизма по поводу выздоровления девушки.

Не верила, что моё снадобье может помочь.

— Влас, а ты сам не хочешь уехать из этого захолустья?

— Конечно, хочу. Как только истечет срок службы, сразу рвану в Петербург. Есть у меня там неоплаченные счета, — предвкушающе оскалился, вспомнив папашу и его злобных жён.

Уже сейчас я был готов противостоять отцу, да и всему роду Потёмкиных, по крайней мере, тем его представителям, которые пойдут против меня.

Анастасия свела брови вместе. Похоже, ей самой не терпелось поквитаться со Львом.

— А, вообще, я планировал поступать в столичную Академию, — добавил весело.

— Хорошее дело, — одобрительно произнёс Владимир.

— Правильно, — согласилась Свиристель.

— Только зачем ждать следующего года? Через две недели дополнительный набор. С твоими способностями пройдешь без проблем. Придётся нагонять, но, думаю, справишься. Жильё на первое время найдем. С деньгами проблем не будет, но это ты и так знаешь.

Милюков уже смирился с отъездом и теперь просчитывал варианты, как лучше всё организовать.

— А как же служба?

— А чего служба? Выставим вместо тебя замену.

— Кого? Кстати, вас самих-то отпустят?

— Ха-х, пусть попробуют не отпустить. Контракт на наших условиях: Свиристель и я можем уйти в любую минуту, так что считай, проблем нет.

— Стоп-стоп-стоп. А моего мнения никто спросить не хочет? — возмутилась Анастасия.

— НЕТ! — ответили мы хором.

— Всё с вами ясно. Ну, и кого ты собираешься выставить на замену Власу? Можно было бы кого-то из Зорких попросить об услуге, тех, кто решил оставить службу, но опять же, не факт, что согласятся, — задумчиво почесав бровь, выдала Свиристель.

— Даже не думай с этими предателями встречаться. Единожды предав, предаст вновь, — прорычал майор, а я сразу же навострил уши.

— Они не предатели, Володя. Каждому человеку иногда приходится принимать трудное решение. Всему есть предел.

— Они клялись, — упрямо произнес Милюков, стиснув челюсти.

— И они выполнили свою клятву. Уйти на покой, не значит предать. Я их отпустила и не держу зла. Ты тоже мог последовать их примеру: осесть где-нибудь, завести семью.

— Хватит, — голос Милюкова отдавал сталью и какой-то непонятной мне горечью, — Этот вопрос закрыт, и я бы попросил больше никогда его не поднимать. А что касается замены, — черты лица майора мгновенно разгладились, а глаза приняли хитрый лисий прищур, — Есть у меня один вариант.

— Какой? — насторожилась Анастасия.

— Звякну я, пожалуй, Безумцу.

— Что-о? Нет-нет-нет, — затрясла головой Свиристель.

— Кто такой Безумец? — спросил с интересом, потому что по поведению Милюкова с матерью, можно было понять, что этот человек очень интересный кадр.

Одна кличка чего стоила.

Службу оставлять не хотелось. Нравилось мне на границе Высокочастотной зоны. Можно было еще подкачаться и набраться сил, но обстоятельства требовали обратного. Свиридова, действительно, необходимо отыскать, заодно «поставить на ноги» Свету. Я опасался, что без моего непосредственного участия что-то может пойти не так в процессе лечения, и тогда уже никакое лекарство не поможет в исцелении Сумароковой.

К тому же, обстановка на границе сейчас была достаточно спокойной. Монстры не лезли вперёд, не пытались захватить бОльшую территорию. Отрядов патрулей хватало для поддержания стабильной ситуации. Единичные прорывы в жилых районах очень оперативно закрывались, а разломы… так они не только с Сибири возникают.

В последний год шесть или семь раз в столице открывались, причем все высокого ранга, так что помимо прочего в Петербурге для меня тоже найдется «работа». Надо только получить удостоверение действующего МИГа. Без дела и прокачки не останусь.

В столице действующих МИГов не так много, обычно прорывы и разломы закрывает императорская гвардия. Зажравшиеся Питерские аристо не спешат покидать уютные особняки и рисковать своими жизнями, они лучше будут вести подковерные игры против других родов и делить сферы влияния. Конечно, есть и те, кто встаёт на защиту местных жителей, но их меньшинство. Без прямого указа императора большая половина высокородных даже не подумает поднять свою задницу с насиженного места. Надо будет обязательно расшевелить это тихое болото. Пора столичным аристократам растрясти жирок и вместо заговоров встать на страже народа.

Злобно ухмыльнулся, представляя намечающееся веселье.

Хорошо хоть на границах Империи более-менее ситуация выровнялась, но сдаётся мне, наши «закадычные друзья-соседи» в скором времени что-нибудь устроят. Сейчас нападения хоть и случаются, но полномасштабных военных действий нет. Надеюсь, так будет и впредь, а то отвлекаться на войнушку у меня нет времени.

— Так кто такой всё-таки этот Безумец? — вернулся я к разговору.

— О-оо, это легендарный человек, — ухмыльнулся Милюков.

— Позер он и придурок, — не согласилась Свиристель.

— Главное, чтобы согласился на замену и подошёл по параметрам, — протянул я задумчиво.

— Не беспокойся, у него шестой ранг. Официально… — выдал информацию Милюков.

— А неофициально?

— Хрен его знает.

— Этот ублюдок за свою услугу стребует столько, что мы потом не рассчитаемся, — проворчала Свиристель.

— Так дорого берёт?

— Его сначала надо уговорить пойти к тебе на службу. Без этого замену не выставишь. А Безумец… Он же принципиальный. Не пойдёт.

— Пойдёт, куда он денется? Особенно если ты попросишь, — не унимался Милюков.

— Да чтобы я этого долбоклюя… Ни за что! К тому же, он на этом не успокоиться, такой гонорар запросит… И ладно бы гонорар, а если услугу? С этим говнюком свяжешься, потом дерьма не оберёшься.

— Не преувеличивай. Геморра, конечно, много, но попробовать стоит. Отозвать свое предложение всегда успеем. Вдруг получится договориться.

— Я бы с удовольствием посмотрел на вашего Безумца, — произнес с энтузиазмом.

Всегда был за новые знакомства, особенно полезные, пусть и с подвохом.

— Отлично, — потёр руки Милюков, — Вот завтра и встретитесь.

— Завтра? Вы его что, в гарнизон приведёте?

— Ах да, мы же тебе не сказали. С завтрашнего дня ты отправляешься в увольнение. У нас есть десять дней, чтобы найти замену, если Безумец не согласится с нашими условиями.

Увольнение — это хорошо, просто замечательно. На следующее утро первым делом рванул в имение, да не один, а со Свиристель и Милюковым.

Дел было невпроворот, а времени разобраться с ними очень мало, но я не отчаивался, наоборот, чувствовал себя бодрым, полным сил и готовым к любым свершениям. Мне всегда нравилось преодолевать трудности и решать проблемы, вот и сейчас, засучив рукава, я готов был справиться со всем происходящим.

Перед отъездом попрощался с друзьями, которым уже успели сообщить о прибытии родственников.

— Я никуда не поеду! — упрямо произнёс Суворов.

— Мы тоже. Не потащат же нас силой? — воскликнули в унисон Астафьевы.

— Вот именно, — топнула ножкой Измайлова, — Я тоже остаюсь. Не хочу уезжать, — тут же всхлипнула девушка и посмотрела с такой грустью, что у меня защемило сердце.

Странные ощущения. Не привычные.

— Иди сюда, — произнес хрипло, и Мария тут же оказалась в моих объятиях.

Погладил девушку по спине, прижал крепче, расцеловал в покрасневшие щечки под заливистый смех друзей.

— Когда свадьба? — усмехнулся Андрюха.

Маша сразу же опустила голову и сжалась, а затем бросила на меня смущённый взгляд.

— Астафьев, вот что ты за человек? Я ещё предложение Марии не сделал, а ты зубоскалишь.

— А ты, вообще, собираешься его делать? — ехидно произнёс Суворов.

— Вот ведь… — начал возмущенно, — Собираюсь, но позже. Машуль, — заглянул девушке в глаза, — Подождешь?

— Угу, — пробормотала Измайлова и спрятала лицо у меня на груди.

— Кстати, — решил обрадовать ребят, — Я тоже возвращаюсь в столицу, так что, может быть, в скором времени встретимся.

— Когда?

— Точной даты не скажу, но как только прибуду, дам знать.

— А как же служба? Только начали привыкать, а тут… — удручённо произнесла Маринка.

— Служить можно не только здесь. Не обязательно носить мундир, чтобы встать на защиту своего народа.

— Прав Влас, — хмыкнул Суворов и оглядел всех остальных, — Ну что, ребята, возвращаемся?

— Угу, да, пусть будет так.

В Кровинушки мы прибыли только после полудня. Немногочисленные жители усадьбы, заметив издали приближающийся автомобиль, вывалились на крыльцо, радостно улыбаясь и махая руками в знак приветствия.

Ванька первым не выдержал и побежал вперед, тут же бросившись мне на шею.

— Влас-с! Как здорово, что ты приехал!

— Привет, пострел, как дела? — подхватил мальчишку, пару раз подбросил вверх и поставил на землю.

— У меня всё хорошо. Дядя степа возит в школу, только мне там не нравится.

— А чего так?

— Глупые все… и учителя тоже. Они рассказывают то, что я и так уже знаю. Меня бабушка давно читать и писать научила, а они… Скучно.

— Понимаю тебя, парень, но школу пропускать нельзя. Друзей-то завести успел?

— Ага, — важно кивнул Ванька, — Сашка из моего класса и Витька из параллели, а еще Надька, только она вредная приставала.

— А ну-ка, племянник, марш в дом, не надоедай Его Сиятельству, — одернул мальчишку Степан Сутулин, идя нам навстречу, — Добро пожаловать домой, господин.

— Здорово, Степа, — поприветствовал управляющего, бросив взгляд в сторону собравшихся у крыльца пятерых бойцов Вороньего Глаза, которые выступали в качестве охраны имения, — Как у вас дела? Что-то я Прасковью Ивановну не вижу. Всё ли в порядке? Не заболела случаем?

— Нет, Ваше Сиятельство. Она как только узнала, что вы прибудете, сразу к встрече готовиться начала. Сказала: к прибытию хозяина нужно всё честь по чести организовать.

— Это как? — усмехнулся себе под нос, — Ленточки праздничные повязать и шары надуть?

— Кхм-м, вроде того, — сконфуженно произнес управляющий, — Как только вчера госпожа Вараева позвонила, они на пару с Марией и принялись командовать. Нас всех, — кивнул на МИГов, — во флигель выставили, мол, много грязи в дом несём, да под ногами мешаемся.

— Погодите, с какой Марией?

Перед глазами сразу предстала хрупкая фигурка Измайловой, но этого просто не могло быть. Я точно знал, что Машу ещё утром дядя увёз в столицу.

— Как с какой? С няней вашей, Марией Семеновной. Она из столицы полторы недели назад прибыла.

— Ох ты ж, точно! — хлопнул себя по лбу.

Я и забыл, что поручил Самойловой организовать приезд теперь уже бывшей домоправительницы городского особняка Потёмкиных. Жаль, зря сдёрнул женщину с насиженного места. Она ведь за мной отправилась, а я скоро обратно в Петербург рвану. Кто же знал, что так получится.

СТОП!

Мария же больше двадцати лет прослужила у Потёмкиных и прекрасно знала мою мать.

— Да чтоб тебя, — пробормотал недовольно, оглядываясь в поисках Свиристель, — Надо бы предупредить Анастасию.

Мать сейчас на пару с Милюковым стояла чуть в стороне и разговаривала со своими бойцами.

— Свиристель, — позвал обеспокоенно.

Не был уверен, что она обрадуется нежданной гостье.

— Слушаю, Влас, — обернулась Анастасия.

В это же мгновение за дверью послышались голоса, а затем на крыльцо вышли две пожилые женщины.

— Ваше Сиятельство! — не обращая ни на кого внимания воскликнула Мария и торопливо направилась в мою сторону, по дороге вытирая ладони о фартук.

Судя по муке, в которой были испачканы руки женщины, Мария пекла пироги, наверняка мои любимые, точнее те, которые любил бывший владелец этого тела. Впрочем, я тоже не отказался бы откушать стряпни Марии Семёновны. Она хоть и не кухарка, но готовит прекрасно. Правда, сейчас меня больше волновали не пироги, а реакция матери, которая, заметив бывшую домоправительницу Потёмкиных, застыла на месте как статуя, не в силах сдвинуться с места.

Неловко вышло.

— Похудел-то как, осунулся, — запричитала Мария, — Ну, ничего, я всё исправлю. Надо будет, каждый день стану в гарнизон твою любимую еду доставлять. Эти увальни, всё равно ничего не делают, одни баклуши бьют, вот и пусть лишний раз скатаются до гарнизона, пышечек тебе передадут, мяска тушёного, рыбки запечённой… — Семёновна повернулась и кивнула в сторону МИГов, да так и замерла с открытым ртом, забыв все слова, которые собиралась сказать.

— Мария, очнись, — произнёс тихо, но женщина не обратила на меня внимания.

— Катенька, — прошептала она вмиг охрипшим голосом и грохнулась в обморок.

Кто бы что ни говорил, но тащить на себе почти стокилограммовую тушу домработницы, то ещё сомнительное удовольствие.

Как только опустил Семёновну на диван, столкнулся с недовольным взглядом матери.

— Влас, как она тут оказалась?

Развел руками.

— Я же не знал, что в доставшейся по наследству усадьбе встречу свою «умершую матушку», — прошептала в ответ так, чтобы никто не услышал. Кстати, Катерина тебе больше идет, чем Анастасия.

— Тихо ты, — прошипела мать, — Не хватало ещё, чтобы кто-то услышал. Забудь это имя, по крайней мере, до поры до времени

— Как скажешь, — не стал спорить, — Что будем делать?

— Ай, ничего, — мать неопределённо махнула рукой, — Мария изначально служила моему роду, точнее — лично мне. Потом осталась за тобой присматривать. Спасибо ей за это огромное.

— Семёновна была в курсе, что ты жива?

— Разве похоже, что она знала? — кивком указала Свиристель на лежащую на диване женщину, над которой склонилась Прасковья Ивановна, сунув той под нос вату с нашатырём.